Bầu trời khu ổ chuột hôm nay vẫn sà xuống thật thấp. Những đám mây màu xám tro phủ nặng nề trên các mái nhà, tựa hồ như cả vòm trời đang đè nghiến lấy ngôi làng này.
Cậu bé ngồi xổm bên bờ hồ, cẩn thận lựa từng hòn đá. Sau khi dùng đầu ngón tay chạm thử vài hòn, cậu chọn lấy viên dẹt và nhẵn nhụi nhất rồi nắm chặt. Cái lạnh buốt ngấm dần vào lòng bàn tay. Cậu vung cánh tay, viên đá nảy trên mặt nước hai lần, rồi ba lần trước khi lặng lẽ chìm xuống. Những gợn sóng tròn lan rộng ra rồi nhanh chóng phẳng lặng trở lại.
Cha không có ở nhà. Hoặc là say khướt, hoặc là ra ngoài để uống cho say. Chỉ có một trong hai khả năng ấy. Trong làng cũng chẳng có đứa trẻ nào đồng trang lứa. Cậu bé chỉ có một mình. Bởi thế, cậu thích khoảng thời gian này. Một khoảng thời gian không ai gọi tên cậu, không ai đánh đập cậu. Ít nhất trong khoảnh khắc ngắn ngủi thia lia từng viên đá, thế giới mới yên tĩnh đến nhường này.
Mùi của ngọn gió bỗng đổi khác. Đó là một mùi ẩm ướt và lạnh buốt. Cậu bé ngước nhìn lên trời. Mây đã dày đặc hơn lúc nãy. Thay vì màu xám, chúng gần như đã ngả hẳn sang sắc đen. Chỉ vài giây sau, những giọt mưa lác đác bắt đầu rơi xuống mặt cậu.
Cậu bé nắm chặt viên đá cuối cùng còn lại trong tay rồi đứng dậy. Suốt quãng đường về nhà, hạt mưa mỗi lúc một nặng hơn. Đôi giày cứ lún sâu vào bùn đất.
Ngôi nhà đã hiện ra trước mắt. Và ngay trước cửa, bước chân cậu bé khựng lại.
Cửa đang mở.
Vốn dĩ cửa luôn được khóa. Dù là cha ra ngoài hay khi cậu đi, cánh cửa nhất định phải được khóa lại. Một nỗi bất an mơ hồ lướt qua sau gáy, cậu bé vô thức đánh rơi viên đá đang cầm trong tay.
Cậu chầm chậm bước tới. Ngay khoảnh khắc bước qua bậu cửa, dưới chân cậu có thứ gì đó vỡ nát. Cậu cúi nhìn xuống, đó là những mảnh thủy tinh vỡ vụn và một chai rượu.
Và mẹ ở đó.
Mẹ nằm gục trên sàn nhà. Máu chảy ra từ đầu bà loang thành vệt đỏ thẫm dọc theo từng thớ gỗ. Bà bất động, không một tiếng thở, chẳng một cử động nhỏ nào.
“Mẹ ơi.”
Tiếng gọi bật ra khàn đặc, lạc đi. Cậu bé vừa gọi mẹ lần nữa vừa lao tới. Cậu chẳng còn cảm nhận được cơn đau khi hai đầu gối đập mạnh xuống sàn, chỉ vội vã vươn hai cánh tay ôm chặt lấy thân thể mẹ.
Đáng lẽ phải ấm áp chứ. Luôn luôn ấm áp như mọi ngày kia mà.
Thế nhưng lại lạnh ngắt. Làn da nơi đầu ngón tay chạm vào, bờ vai kề bên gò má, tất cả đều đã nguội lạnh. Chỉ với cảm giác ấy thôi, cậu bé đã hiểu ra. Rằng không còn cách nào cứu vãn được nữa.
Thế giới sụp đổ. Tầm mắt mờ nhòa đi vì nước mắt, và từ sâu trong cổ họng, tiếng khóc nghẹn ngào vỡ òa. Cậu bé ôm chặt lấy mẹ mà nức nở. Hai vai cậu run lên bần bật, hơi thở nghẹn ứ lại. Cậu cứ lẩm bẩm rằng không phải đâu, xin đừng mà, nhưng thân thể trong vòng tay chẳng hề đáp lại.
Với người cha đang ngồi trên ghế, âm thanh ấy chỉ là tiếng ồn phiền toái. Ông ta liên tục nấc cụt, cau mày khó chịu. Rồi ông ta nhặt lại chai rượu đang lăn lóc dưới chân, chính là cái chai đã đập vỡ đầu người mẹ.
Chai rượu giáng thẳng xuống sau gáy cậu bé.
Tầm nhìn chao đảo trong một màu trắng xóa rồi mờ mịt dần. Một thứ gì đó không thể phân định là đớn đau hay bi thương đang trào dâng trong lồng ngực cậu.
Đúng khoảnh khắc người cha quay lưng định ngồi lại xuống ghế, từ cơ thể cậu bé, một thứ màu đen bắt đầu tuôn trào.
Nó tựa như làn khói nhưng lại nặng nề hơn khói, giống như bóng đen nhưng lại sẫm đặc hơn bóng tối. Thứ màu đen ấy trong chớp mắt đã cuộn xiết lấy căn phòng. Tiếng tường vách nứt toác, tiếng cửa sổ nổ tung, rồi nối tiếp là một tiếng thét ngắn ngủi.
Chưa đầy một phút sau, ngôi nhà đã biến mất không còn dấu vết.
Mưa rào trút xối xả xuống đống đổ nát hoang tàn. Giữa đống phế tích đọng đầy vũng máu, một cậu bé nằm gục xuống, hai tay vẫn ôm chặt lấy thi thể người phụ nữ.
───
Bản Báo Cáo Hiện Trường Của Ban Tai Nạn Và Thảm Họa Pháp Thuật (Trích)
Số vụ việc: Chưa rõ · Cấp độ: Hiện tượng bất thường chưa phân loại
───
Khi chúng tôi đến hiện trường, không còn lại bất kỳ tòa nhà nào. Trong phạm vi hơn chục mét, chỉ còn những mảnh vỡ nằm rải rác, tường và mái nhà cong gập ra phía ngoài như thể đã bị thổi tung từ bên trong. Không phát hiện dấu vết cháy hay nổ theo kiểu Muggle.
Tại trung tâm đống đổ nát, xác một người đàn ông trưởng thành được phát hiện. Da ông ta trắng bệch vì hoàn toàn mất hết sắc máu, hình dạng thương tích cũng không phù hợp với những tổn thương do va chạm vật lý thông thường.
Ở rìa đống đổ nát, tại một chỗ đọng nước mưa, chúng tôi phát hiện một phụ nữ và một cậu bé. Người phụ nữ đã tử vong, nhưng khác thường ở chỗ sắc máu vẫn còn nguyên trên thi thể, ngoài ra hoàn toàn không có bất kỳ thương tích nào. Xét đến quy mô tàn phá xung quanh, tình trạng này không thể lý giải được. Cậu bé bất tỉnh, vẫn ôm chặt lấy người phụ nữ.
Theo những gì xác nhận được cho đến hiện tại, vụ việc được cho là do một người chưa thành niên gây ra, nhưng biểu hiện của nó gần với một đợt bộc phát ma thuật tự phát hơn là ma thuật được kiểm soát. Kính đề nghị cấp trên đưa ra phán đoán.
───
