Giọng cô run rẩy nói:
“Trần Bạch, cậu lại lừa tớ……”
“Không phải cậu đã nói, trước khi kỳ thi đại học kết thúc sẽ không bao giờ đến tiệm net nữa rồi sao?”
Trần Bạch ngơ ngác chớp chớp mắt:
“Sao cậu biết tớ ở đây?”
Cho đến tận bây giờ cậu vẫn không tài nào hiểu nổi, tại sao bất kể cậu có chui vào cái tiệm net nào đi chăng nữa, Lâm Uyển Thu cũng đều có thể lùng ra được cậu.
“Có phải cậu cài thiết bị giám sát trên người tớ rồi không?”
Cậu lại hỏi.
“Làm gì có!”
Gương mặt cô thiếu nữ đỏ ửng lên, vừa giận dữ lại vừa tủi thân nói:
“Trả lời câu hỏi của tớ!”
Trần Bạch suy nghĩ một lát, không nói gì mà chỉ chỉ tay vào màn hình máy tính.
Trên màn hình là chằng chịt những trang web chứng khoán, thoạt nhìn qua ít nhất cũng phải mở đến hơn hai mươi tab.
Lâm Uyển Thu ghé sát người lại gần một chút, lông mày khẽ nhíu, biểu cảm bán tín bán nghi trông lại có vài phần đáng yêu.
Một lúc lâu sau, cô mím mím môi, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Không hiểu gì hết……”
Thế nhưng có vẻ như cậu ấy đúng là không chơi game thật.
“Cổ phiếu thì cậu hiểu mà đúng không? Trong sách giáo khoa chính trị cũng có giảng qua rồi.”
Trần Bạch nói.
Lâm Uyển Thu khẽ gật đầu.
Tuy từ nhỏ đến lớn cô luôn ở trong tòa thành thị nhỏ bé này, nhưng dù sao bố mẹ cô cũng mở công ty ngoại thương, đối với những chuyện này ít nhiều cô cũng có hiểu biết.
Trần Bạch bị mấy lọn tóc xõa xuống của cô gái làm cho hơi ngứa ngáy, cậu theo bản năng ngả người ra sau một chút, bảo:
“Cậu ngồi xuống trước đi.”
Nhìn thấy dáng vẻ hơi né ra sau của Trần Bạch, cô gái mới chú ý tới khoảng cách có chút mập mờ giữa hai người lúc này.
Cô vội vàng ngồi ngay ngắn xuống chiếc ghế bên cạnh, ngoảnh mặt sang một bên, lặng lẽ vén lọn tóc mai ra sau vành tai.
Một loáng sau, cô nhỏ giọng hỏi:
“Cho nên, cậu thực sự không lừa tớ?”
“Như cậu tự mắt thấy rồi đấy.”
Cô gái quay đầu nhìn sang hướng khác, Trần Bạch chỉ có thể nhìn thấy góc nghiêng khuôn mặt của cô, giọng nói của cô cũng trở nên nhỏ hơn:
“Cậu muốn làm hòa…… cũng không lừa tớ chứ?”
Giọng nói của cô gái nhanh chóng bị những thứ tạp âm khác trong quán net vùi lấp, nếu không phải lúc này Trần Bạch đang chăm chú lắng nghe, có lẽ đã thực sự bỏ sót câu nói này mất rồi.
“Chắc chắn rồi.”
Trần Bạch khẽ cười nói:
“Giờ thì cậu có thể yên tâm hoàn toàn rồi nhé? Mau về thôi, trời sắp tối mịt rồi kìa.”
Cậu bỗng cảm thấy có chút vui vẻ.
Đối với một phiên bản bản thân đầy ấu trĩ của ngày xưa, hành động này của Lâm Uyển Thu chẳng khác nào một bà cô quản gia, phiền phức đến mức không thể phiền hơn.
Nhưng trong mắt của cậu ở hiện tại, ẩn chứa bên trong những cử chỉ này, tất cả đều là sự quan tâm, lo lắng.
Lâm Uyển Thu suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi lắc đầu.
“Sao thế?”
“Giúp dì trông chừng cậu.”
Cô gái mím mím môi:
“Ngộ nhỡ cậu lại đang lừa tớ thì sao?”
Người này từ nhỏ đã thường xuyên lừa cô……
Nào là lừa ăn ké đồ ăn vặt của cô, lừa cô làm bài tập hộ, lại còn lừa lấy cả tiền tiêu vặt của cô để đi cày game.
Thấy cô gái cứ im lặng ngồi bên cạnh, Trần Bạch suy nghĩ một chút rồi ghé sát qua bảo:
“Hay là tớ mở cho cậu một máy nhé? Cậu chơi cờ tướng QQ, hoặc không thì đi trộm nông trại cũng được. Chứ cứ ngồi trơ ra đây thì chán chết.”
Vẻ mặt cô gái không chút thay đổi:
“Cờ tướng không hay.”
“Hồi nhỏ cậu chẳng phải khá thích đánh cờ tướng là gì?
Hai đứa mình còn chơi suốt ở nhà cậu đấy thôi.”
“Không có ấn tượng.”
“Tớ nhớ hộ cậu mà.”
Trần Bạch không nhịn được mà nở nụ cười gian tà, nói tiếp:
“Hồi đó cậu đánh thế nào cũng không lại tớ, bị tớ dập cho với tỷ số 2:8, cuống lên là khóc nhè suốt, cuối cùng còn gọi cả bố cậu ra đánh hộ nữa kìa.”
Nhắc đến chuyện này, bố của Lâm Uyển Thu đúng là một ông bố cuồng con gái chính hiệu.
Thừa dịp đó mà cũng đi chấp nhặt với một đứa con nít, nện cho cậu hai trận 10:0 ra bã, khiến cậu từ đó về sau mất luôn hứng thú với môn cờ tướng.
“Nói bậy.”
Lâm Uyển Thu thản nhiên liếc cậu một cái:
“Là 4:6, rõ ràng tớ đã thắng bốn ván.”
Trần Bạch ngẩn người ra một lúc, rồi sau đó bật cười trêu chọc:
“Chẳng phải vừa bảo là không nhớ gì sao? Lâm Uyển Thu, tính cách của cậu đúng là mâu thuẫn, bướng bỉnh thật đấy…… Ấy sai rồi sai rồi! Đừng cấu! Đừng cấu mà!”
Trần Bạch xuýt xoa, nhe răng trợn mắt xoa xoa cái hông một hồi rồi nghiêm túc nói:
“Cậu đã từng nghe qua câu chuyện 'mất bò mới lo làm chuồng' chưa?”
“?”
Cô gái ngước mắt nhìn cậu, ra hiệu bảo cậu nói tiếp.
“Có một kiểu người rất là ngu ngốc, đối mặt với thất bại thì không chịu đúc rút kinh nghiệm, mà chỉ biết mù quáng trốn tránh và trì hoãn. Bạn học Lâm Uyển Thu à, hy vọng cậu có thể học tập tớ nhiều hơn một chút, chứ đừng biến thành kiểu người ngốc nghếch như vậy.”
Cô gái nghiêng nghiêng đầu, thần sắc bình thản hỏi vặn lại:
“Chẳng lẽ cậu không ngốc à?”
"Tớ ngốc chỗ nào cơ chứ?”
“Thế hồi trước đứa nào cùng tớ xem Siêu nhân Điện quang, cậu cứ khăng khăng đòi lấy đèn pin chiếu vào màn hình tivi, rồi vừa khóc thút thít vừa gào lên 'cố lên, cố lên' hả?”
“Cái này…… thì……”
Mẹ kiếp, chuyện qua lâu như thế rồi sao cậu vẫn còn nhớ rõ mồn một vậy hả?
Một loáng sau, Trần Bạch hắng giọng, tỏ ra bình tĩnh đáp:
“Sớm đã chẳng còn ấn tượng gì rồi.”
“Không sao cả.”
Gương mặt thanh tú lạnh lùng của Lâm Uyển Thu khẽ thoáng qua một nụ cười mỉm cực kỳ khó nhận ra, đẹp tựa như băng tuyết ngày đầu xuân vừa tan chảy.
Cô bắt chước y hệt ngữ điệu lúc nãy của cậu mà nói:
“Tớ nhớ hộ cậu mà.”
“……”
Trần Bạch há hốc mồm, á khẩu không thốt nên lời. Hồi nhỏ ngốc nghếch đến mức như thể mới vừa tiến hóa xong, ai mà chẳng có dăm ba cái lịch sử đen tối cơ chứ?
Chuyện đó thực ra chẳng có gì đáng sợ. Đáng sợ nhất là, có một cô bạn thanh mai trúc mã lớn lên cùng bạn từ thuở cởi truồng tắm mưa, nhớ đủ mọi chuyện lớn nhỏ của bạn nhớ kỹ không sót một chi tiết, rồi thỉnh thoảng lại lôi ra nhắc nhở cho bạn tỉnh người.
“Không về thật à?”
Trần Bạch nhìn màn hình, suy nghĩ một chút:
“Tớ ước chừng còn phải bận thêm một lúc nữa đấy.”
“Ừm.”
Giọng Lâm Uyển Thu bình thản, ánh mắt có chút hiếu kỳ chăm chú nhìn vào màn hình của cậu.
“Luyến tiếc không nỡ về cơ à?”
Trần Bạch khẽ cười.
Lâm Uyển Thu lạnh lùng liếc cậu một cái, rồi ngoảnh đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Đùa tí thôi.”
Trần Bạch nói.
“……Chỉ là không tin tưởng được cậu thôi.”
Sau một khoảng lặng im không biết bao lâu, cô gái vẫn ngoảnh mặt đi chỗ khác, nhỏ giọng giải thích thêm một câu.
……
Chơi game ở quán net thường có hai loại bầu không khí.
Một loại là vào ban ngày, tiếng chửi bới, la hét om sòm vang lên hết đợt này đến đợt khác, dẫu có đeo tai nghe vào cũng không tài nào ngăn cách hoàn toàn được, nhưng chính vì thế mà lại tăng thêm chút không khí cày game.
Loại còn lại là sau những ồn ào náo nhiệt của ban ngày, màn đêm dần buông xuống và đậm đặc hơn, sắc mặt của mọi người ai nấy đều bắt đầu lộ rõ vẻ mệt mỏi và đờ đẫn.
Xung quanh cũng chỉ còn lại thứ âm thanh thuần túy của tiếng gõ bàn phím và tiếng click chuột, một bối cảnh cực kỳ thích hợp để gọi quản nét mang cho mình một bát mì tôm, ăn xong lại tiếp tục cày đêm.
Thời điểm bấy giờ chính là vế sau.
Trần Bạch đã oải đến mức ngáp ngắn ngáp dài, còn cô gái bên cạnh thì đang nằm nghiêng trên ghế, cả người cuộn tròn lại một cục, rõ ràng là đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.
Trần Bạch đứng dậy vươn vai một cái, vừa ngáp vừa gọi:
“Uyển Thu, đừng ngủ nữa, về thôi.”
Cậu vừa định giơ tay định lay Lâm Uyển Thu tỉnh dậy, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ mệt mỏi của cô gái, bàn tay đang đưa ra giữa không trung bỗng đột ngột khựng lại.
Cậu vẫn còn nhớ ở kiếp trước, thỉnh thoảng lướt internet thấy mấy cái video quay cảnh các bạn nữ dù chẳng hiểu gì về game nhưng vẫn cam tâm tình nguyện ngồi ôm ghế đợi người yêu ở quán net, dưới phần bình luận lúc nào cũng ngập tràn icon "chanh chua" ghen tị của cư dân mạng
……
Nói thật lòng, ngày trước cậu cũng từng ghen tị như thế đấy.
Lâm Uyển Thu lúc này đang ngủ rất say, dáng ngủ của cô gái nhỏ vừa ngoan ngoãn lại vừa yên tĩnh, hàng lông mi dài mỏng manh như cánh ve, bờ vai khẽ phập phồng theo từng nhịp thở.
Dường như cảm thấy hơi lạnh, cô còn rụt rụt người sâu hơn vào trong chiếc áo khoác mà cậu đã đắp cho từ trước.
Khóe môi Trần Bạch không tự chủ được mà cong lên.
Có cái gì mà phải ghen tị với người ta cơ chứ.
Một cô gái sẵn sàng ngồi ở quán net suốt đêm để bầu bạn cùng cậu
……
Chẳng phải vẫn luôn ở ngay bên cạnh cậu đây sao?
“Mấy giờ rồi?”
Cô gái chậm rãi ngồi dậy, đưa tay dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ.
“Mười hai giờ mười bốn phút.”
Trần Bạch lúc này mới rảnh tay ngó qua xem giờ, đồng thời đập vào mắt cậu còn có mười mấy cuộc gọi nhỡ từ mẫu hậu đại nhân.
Cậu luống cuống đút vội điện thoại vào túi quần, không dám nhìn thêm cái nào nữa.
Lâm Uyển Thu cũng không cằn nhằn kiểu như "sao muộn thế này", cô chỉ khẽ gật đầu, có chút ngại ngùng đưa trả lại chiếc áo khoác cho cậu.
Cô thiếu nữ khẽ cắn môi, quay mặt sang một bên, bờ môi mấp máy, rõ ràng là đang muốn nói điều gì đó.
“Không có chi.”
Trần Bạch mỉm cười đón đầu.
“……”
Lâm Uyển Thu nhắm mắt lại, vội vàng hít một hơi thật sâu.
Tự dưng cô chẳng muốn nói lời cảm ơn cậu nữa.
Ngoại trừ mùi khói thuốc vương vất xung quanh ra, Trần Bạch cứ cảm thấy chiếc áo khoác của mình dường như có một mùi hương thanh khiết, thoang thoảng.
Phải thừa nhận rằng, con gái đúng là một sinh vật kỳ diệu.
Cái thị trấn nhỏ năm 2008 này vốn chẳng có cuộc sống về đêm phong phú gì, tầm này trên phố đã vắng bóng người qua lại.
Hai người một trước một sau, chậm rãi bước ra khỏi cửa tiệm net, lặng lẽ rời khỏi vùng ánh sáng đèn điện để hòa vào màn đêm tăm tối. Mới đi được vài bước, Trần Bạch lại cảm giác cô gái đang cầm vật gì đó nhẹ nhàng chọc chọc vào người mình.
Ngoảnh đầu nhìn lại, Lâm Uyển Thu đang cầm trong tay một xấp đề kiểm tra nho nhỏ.
“Cái gì đây?”
Cậu hiếu kỳ hỏi.
“Bài tập về nhà, cậu chắc chắn là chưa viết rồi.”
Cô gái tuy đang đứng đối diện với cậu nhưng ánh mắt lại nhìn sang lề đường:
“Trước khi nghỉ cô đã dặn rồi, ngày mai ai không nộp là bị phạt đứng ở góc lớp một tuần đấy.”
“……”
Thấy Trần Bạch im re không có phản ứng gì, cô gái vội vàng nói thêm:
“Cậu đừng có nghĩ nhiều, thầy cô còn bảo sẽ mời phụ huynh nữa, dì Thẩm ngày nào cũng bận rộn như thế, tớ……”
“Cảm ơn cậu.”
Trần Bạch một lần nữa ngắt lời cô, đưa tay đón lấy xấp đề.
Lần này đổi lại là Lâm Uyển Thu ngẩn người ra, cô đứng ngây ngốc nhìn chằm chằm vào bóng lưng của cậu.
Đêm muộn chớm hè không lạnh cũng chẳng nóng, vô cùng dễ chịu.
Trần Bạch rảo bước trên vỉa hè, bước chân và tâm trạng đều nhẹ nhàng, phơi phới như nhau.
Làn gió đêm mát rượi thổi qua bên tai, mang theo tiếng thì thầm rất nhỏ của cô gái từ phía sau đưa tới:
"Không có gì…"
Cả hai im lặng một lúc, khoảng cách cả hai không quá gần cũng chẳng quá xa, cả hai đều lặng lẽ tiến về phía trước, tiếng bước chân vang vọng nhẹ nhàng trong buổi tối yên tĩnh.
Con đường lớn rộng chưa đến 500m, nếu muốn về nhà sớm nhất thì bắt buộc phải băng qua đây.
Con hẻm vừa hẹp vừa dài, và không có ánh sáng có thể nói là tối đen như mực.
Trần Bạch không quan tâm lắm, chỉ đơn giản dùng ánh sáng từ điện thoại làm đèn và chuẩn bị bước vào trong hẻm.
Đúng lúc đó, Lâm Uyển Thu rút từ trong túi ra một chiếc đèn pin.
"Cậu chuẩn bị kỹ thật đấy"
Cậu thầm nghĩ trong lòng, không nói ra.
Lâm Uyển Thu liếc mắt nhìn cậu và không nói gì cả.
Khi bước vào trong con hẻm rõ ràng bước chân cô gái đã chậm lại rõ rệt. Khác hẳn vẻ tự tin ban nãy, hiện tại cô gái trở nên rụt rè và do dự.
"Có…có người!"
Lâm Uyển Thu nhìn thấy bụi hoa ở đằng xe khẽ lay động.
"Cô nương à, cậu nhìn cho kỹ vào, đó chỉ là một con mèo."
"Thật…thật không?"
"Cậu cứ khăng khăng là người cũng được, nó đăng thiếu căn cước công dân đấy, cậu nhớ đi làm giấy tờ cho người ta nhé."
Trần Bạch hất cằm về phía trước
"Hay thế này đi, cậu đi trước còn tớ sẽ đứng sau quan sát giúp cậu cho"
"Ừm…"
Người sợ bóng tối lúc nào cũng hận không thể nhìn và nghe được xung quanh. Nói cho cùng cũng xuất phát từ nỗi sợ hãi trước những thứ chưa biết. Đi như vậy, Lâm Uyển Thu chỉ cần tập trung vào con đường phía trước điều đó sẽ giúp cô cảm thấy an tâm hơn phần nào.
Tách…
"Tiếng gì vậy?"
Cô gái giật mình sợ hãi và nhanh chóng quay đầu lại nhìn anh.
Trần Bạch cúi xuống nói:
"Hình như tớ vô tình giẫm phải cành cây."
"Cậu cố tình đấy à?"
"Sao có thể chứ, tớ có nhìn thấy gì đâu"
Cô gái không nói thêm lời nào, lại quay người bước tiếp.
Suốt quãng đường sau đó, Lâm Uyển Thu ngoái nhìn hết bên này đến bên khác như một con thú nhỏ, cả người cố tỏ ra dũng cảm nhưng thực chất chỉ hận không thể tìm một góc để co rúm lại.
Điều này đột nhiên khiến Trần Bạch nhớ lại mùa hè năm ấy cậu mới học tiểu học. Có mấy đứa trẻ nằng nặc đòi chơi trốn tìm với Lâm Uyển Thu, nhưng đến chiều khi đến lượt Lâm Uyển Thu đi trốn những đứa trẻ khác lặng lẽ trốn về nhà.
Lâm Uyển Thu chỉ lặng lẽ trốn ở đó mãi, đến lúc chui ra thì chả thấy ai cả. Trời lúc đó đã tối, nên cô không dám đi bộ về.
Cuối cùng vẫn là mẹ định sang đón Lâm Uyển Thu qua nhà ăn cơm, khi thấy cô bé không có ở nhà. Bà vội kéo theo bạn ra ngoài tìm.
Khi tìm thấy cô bé thì thấy cô bé đang ôm chặt lấy đầu gối và khóc ngay dưới ánh đèn đường suốt mấy tiếng đồng hồ.
Hồi đó cũng vì chuyện này, mà bạn đã dạy cho mấy thằng nhóc kia một trận nhừ tử, mặt đứa cầm đầu sưng vù hơn nửa tháng.
Thật không ngờ từ nhỏ đến lớn, bao nhiêu năm đã trôi qua rồi mà Lâm Uyển Thu vẫn sợ bóng tối.
Trần Bạch không khỏi mỉm cười.
Bỗng nụ cười dần đông cứng lại.
Chẳng lẽ mấy năm gần đây, mỗi tối Lâm Uyển Thu đến quán net tìm anh, chẳng phải luôn phải đi qua con đường này sao…?
Dù từ trường đến quán net hay từ quán net về nhà, thì ít nhất cũng phải mất mười phút trong đó phải mất một nửa thời gian đi qua con hẻm này.
Suốt cả dọc đường ấy……
Chẳng có lấy một ngọn đèn đường nào cả.
