Một buổi chiều dễ chịu, ngập tràn hơi ấm. Nếu là ngày thường, no bụng rồi, chắc tôi đã bắt đầu gật gù vì buồn ngủ. Vừa lơ mơ trên bàn vừa chống lại cơn buồn ngủ, tôi sẽ lấy giọng nói gây buồn ngủ của giáo viên làm lời ru rồi chìm vào thế giới mộng mơ.
Đúng vậy. Cảm giác như chính mình đang ở trong một giấc mơ. Đi qua cánh đồng hoa trải rộng, gió ấm thổi đến, mái tóc khẽ bay.
Cô gái bên cạnh ngượng ngùng giữ mái tóc đang đung đưa. Được ánh sáng chiếu lên, cô trông rạng rỡ như mang vẻ thiêng liêng, rồi dịu dàng mỉm cười.
“Lại chỗ này nhỉ.”
“Ừ. Lúc nãy có cả Setsu-chan mà. Hiếm khi có dịp, nên tớ muốn đi cùng Yuu-kun nữa.”
“Vậy à.”
Nơi Mizuki và tôi cùng đến là vườn hoa đã ghé qua trong hoạt động thu thập dấu ban nãy. Dưới ánh sáng đầu giờ chiều, vườn hoa mang màu sắc dịu hơn buổi sáng. Hai màu xanh và trắng tương phản khẽ đung đưa trong gió, tạo nên một khung cảnh huyền ảo.
So với buổi sáng, du khách cũng thưa thớt hơn. Sự yên tĩnh ấy càng làm nổi bật gương mặt nhìn nghiêng của Mizuki.
Khi cả nhóm đến đây, cũng đã gần giờ ăn trưa nên chúng tôi không ở lại quá lâu. Giờ nhìn lại cùng Mizuki, chỉ hai người, một cảm giác kỳ lạ lại bao trùm tôi.
Tôi căng thẳng hơn bao giờ hết. Là vì cuốn sổ “Luân lý” chẳng hiểu sao đã nằm trong ba lô ban nãy. Rốt cuộc vì sao thứ tôi tưởng đã mất lại ở trong đó? Ai đó đã bỏ vào, tôi chỉ có thể nghĩ như vậy.
Có thể còn mang một ý đồ khác.
Cuộc trò chuyện với Kazuma và Kanda hiện lại trong đầu.
“Chỗ này là vườn nemophila, nhưng thật ra phía kia còn nhiều loại hoa khác nữa. Sang xem đi!”
“…Ừ.”
Vừa suy nghĩ vừa đáp, câu trả lời của tôi hơi hờ hững, nhưng Mizuki chẳng bận tâm, mỉm cười kéo tay tôi.
Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách. Tách.
“À… Mizuki-san?”
Tách. Tách. Tách.
“À, sao vậy, Yuu-kun? A, góc ấy cũng đẹp!”
Tách. Tách. Tách.
“Tớ phải giữ tư thế đến bao giờ…?”
Tách. Tách. Tách.
“Thêm chút nữa. Đến khi tớ lưu được Yuu-kun mà mình thích nhất vào thư viện ảnh!”
Tách. Tách. Tách.
Sau đó, tôi làm người mẫu thêm vài phút. Nhiều góc chụp, nhiều loài hoa, nhiều tư thế khác nhau, tất cả đều được chụp không biết bao nhiêu tấm. Lần gần nhất bị chụp nhiều đến vậy có lẽ là những sự kiện như lễ Shichi-Go-San hồi nhỏ. Rồi những buổi biểu diễn hay hội thao nữa. Một cảm giác hoài niệm, như đang được bố mẹ chụp lại dáng vẻ nổi bật của mình.
“Về nhà phải chuyển sang ổ cứng mới được!”
“N-Nếu cậu hài lòng thì tốt…”
Tôi hơi mệt rồi. Chúng tôi ngồi xuống chiếc ghế dài dưới bóng cây cạnh luống hoa, nghỉ một chút.
“Này, đây. Trà bạc hà.”
“À, cảm ơn.”
Mizuki đã rót trà rồi đưa cho tôi từ lúc nào. Chiếc cốc nhận được vẫn còn tỏa chút hơi nóng. Tôi thật lòng cảm phục bình giữ nhiệt thời nay. Một hương vị tôi ít khi uống, nhưng mùi thơm tươi mát lan ra, nhẹ nhàng làm dịu cổ họng.
“Xin lỗi nhé. Cậu mệt rồi nhỉ.”
“Cũng hơi hơi.”
“Từ nhỏ, cứ bắt đầu mê làm gì là tớ không dừng lại được. Yuu-kun đã khuyên đừng làm quá rồi, vậy mà tớ cứ quên mất.”
“Cậu vẫn nhớ lời khuyên ấy à.”
“Ừ. Tớ nhớ chứ!!”
Trả lời hay lắm! Nhưng lời khuyên ấy chẳng có tác dụng gì nhỉ.
“Nào, ở đây cũng chụp ảnh đi.”
“…!”
Bất ngờ, Mizuki lại giơ camera trước của điện thoại lên. Nắng hơi chói, tôi vừa nhắm một mắt thì tiếng chụp ảnh vang lên. Rồi cô thả lỏng nét mặt, nhìn danh sách ảnh trong thư viện.
“…Ồ.”
Điện thoại Mizuki vô tình lọt vào mắt tôi. Ở đó là một lượng ảnh của tôi khổng lồ. Cả gương mặt nhìn nghiêng lẫn bóng lưng. Có rất nhiều tấm tôi chẳng biết đã được chụp lúc nào. Ai muốn trách việc tôi nhìn trộm điện thoại của người khác thì tôi sẽ chấp nhận. Nhưng tôi muốn được khen vì đã kìm lại tiếng kêu kỳ quặc suýt bật ra.
“…À. Cậu thấy rồi?”
“Kh-Không…”
“Không cần lảng tránh đâu. Cậu thấy rồi, đúng không?”
Đừng đột ngột hạ giọng như vậy. Đáng sợ đấy.
“Tớ thấy rồi.”
“Hì hì. Xấu hổ quá.”
Người xấu hổ là tôi mới đúng. Trong đó còn có những tấm chụp chính diện mà tôi rõ ràng chẳng nhớ đã được chụp.
“Vì tớ muốn được nhìn Yuu-kun mãi. Cậu thấy đấy, nếu là ảnh thì chẳng bị ai cản trở, chỉ mình tớ được nhìn cậu, đúng không?”
Mặt điên cuồng lộ ra khi chỉ có hai người. Gần đây, tôi có cảm giác nó đã lắng xuống, nhưng ánh sáng lạnh lẽo sâu trong đôi mắt ấy vẫn khiến người tôi run lên.
“…Mizuki, vì sao cậu lại thích cho tớ đến mức ấy?”
Tôi không biết đây có phải thời điểm thích hợp không. Nhưng tôi không thể không hỏi.
“…Quả nhiên cậu không nhớ.”
“Hả?”
Rất khẽ, rất khẽ. Cô lẩm bẩm điều gì đó bằng một giọng nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy.
“Tớ ngưỡng mộ người hùng.”
…Rốt cuộc đang nói chuyện gì vậy?
“Dù chẳng ai chú ý, vẫn cố gắng hơn bất cứ ai. Tớ ngưỡng mộ một người hùng như thế. Và rất thích. Với tớ, Yuu-kun là người hùng.”
“Tớ…?”
Rốt cuộc tôi có điểm nào giống người hùng? Từ khi Mizuki chuyển đến đây, tôi đã từng thể hiện điều gì như vậy sao?
“Vì thế, tớ không muốn người hùng buồn. Tớ muốn cậu ấy vui lên.”
“…”
“Tớ là nữ chính được người hùng ấy cứu… không, là nữ chính cứu người hùng mới đúng nhỉ. Vì vậy, tớ không thể tha thứ. Cho cái ác. Cho kẻ khiến người hùng đau khổ. Từ ngày chuyện buồn ấy xảy ra, tớ đã không thể tha thứ.”
Người hùng bằng tôi? Nếu vậy, cái ác là gì? Ngày tôi buồn?
Thông tin được truyền đến trong chớp mắt khiến đầu tôi như sắp nổ tung. Trong mắt Mizuki không có ánh sáng. Rốt cuộc đây là…?
“Sắp rồi. Sắp đến rồi…”
“M-Mizuki?”
“…………Đùa thôi!”
“…Hả?”
“Ngạc nhiên không? Hơi sợ à? Hì hì. Vừa rồi đều là đùa đấy. Tớ trêu Yuu-kun một chút thôi.”
“Trêu á?”
Bất giác được giải thoát khỏi bầu không khí nặng nề ban nãy, tôi hỏi lại bằng một giọng ngớ ngẩn.
“Vì Yuu-kun là đồ chậm hiểu mà.”
“…Quả nhiên tớ chậm hiểu à?”
“Rất nhiều. Muốn tớ nói lý do mình ở cùng Yuu-kun không?”
“…Ừ.”
Tôi nuốt khan. Khác hẳn ban nãy, cô đang rất tươi tỉnh.
“Thật ra, hôm ấy. Tớ đã thấy Yuu-kun nhắc nhở Arata trong lớp.”
“…………Hả!?”
Có lẽ Mizuki đang nói về hôm Shindou bảo giữ cô làm phương án dự phòng. Cô đã nhìn thấy lúc tôi mạnh miệng nói với hắn sao?
Mặt tôi nóng bừng trong chớp mắt. X-Xấu hổ quá…
“Lúc ấy, Yuu-kun nói thẳng với Arata, ngầu lắm. Từ hôm đó, tớ bắt đầu dõi theo cậu.”
“V-Vậy à… ra là vậy…”
Chỉ nhớ lại thôi, mặt tôi đã như sắp bốc cháy.
“Nào. Biết đáp án rồi, cậu yên tâm chưa? Cũng sắp đến giờ với Setsu-chan rồi. Đi đi!”
“Hả? À, tớ hiểu rồi.”
Được Mizuki đẩy nhẹ sau lưng, tôi quay về con đường dẫn đến đài quan sát. Cuối cùng, hiểu được lý do cho những tình cảm cô dành cho mình, tôi đã hơi yên tâm.
“…………”
