◇
Một nhà hàng gia đình gần trường mà ba cô gái thường xuyên lui tới.
Trong lúc ăn pizza và khoai tây chiên, chúng tôi bắt đầu “Hội nghị tác chiến giúp Nanase Hiyori vượt qua thất tình”.
“Cuối cùng thì cách tốt nhất vẫn là để Hiyori trực tiếp gặp hai người họ, đúng không?”
Tsukimi-san vừa nhón một miếng khoai tây vừa nói.
Sau đủ loại ý kiến được đưa ra, kết luận cuối cùng vẫn giống như lời Tsukimi-san: “Hiyori phải tới gặp Tenma và Ichika”.
“Ư, quả nhiên vẫn phải làm vậy nhỉ?”
“Nói thật đi, Hiyori thấy thế nào? Cậu vẫn chưa thể gặp Ayabe-san và Shindou sao?”
“Không phải là không thể… tớ nghĩ vậy. Nhưng…”
Trước câu hỏi của Tsukimi-san, Hiyori ngập ngừng trả lời với vẻ thiếu tự tin.
“Nếu không tự tin thì cậu đi cùng Bunbun đi?”
Ơ, cùng tôi sao?
“Cũng được đấy. Hai người bên kia đã biết chuyện rồi, nên lần này tên này cũng không cần giả gái nữa.”
Đúng là như Tsukimi-san nói, nhưng…
“Vậy nhé, Bunbun. Nhờ cậu.”
“Ơ, không. K-Khoan đã. Chúng ta phải hỏi ý kiến Nanase-san trước chứ.”
Vừa nói, tôi vừa nhìn Hiyori ngồi bên cạnh. Cô suy nghĩ một lát rồi lẩm bẩm.
“Nếu có Bun-kun đi cùng… có lẽ tớ sẽ xoay xở được.”
Ơ? Tại sao…? Ban nãy cậu còn do dự đến thế mà.
“Hiyori, không sao đâu. Dù xảy ra chuyện gì, Bunbun cũng sẽ tìm cách giải quyết.”
“Đúng thật…! Shii-chan nói đúng. Chỉ cần Bun-kun ở đó, tớ có cảm giác chuyện gì cũng sẽ ổn…!”
Mọi người tin tưởng tôi quá mức rồi đấy.
“Ts-Tsukimi-san cũng nói gì đi chứ.”
“Tôi không có ý kiến phản đối.”
Thật sao…
“Vậy quyết định nhé. Giờ nghỉ trưa ngày mai, Hiyori sẽ cùng tên này tới gặp Shindou và Ayabe-san.”
“H-Hoshinon, khoan đã. Ngay ngày mai thì hơi…”
“Tôi với Shizuku sẽ giám sát để cậu không bỏ chạy.”
“V-Vâng. X-Xin nhờ mọi người.”
Trước nụ cười của Tsukimi-san chứa đựng sức ép mãnh liệt, Hiyori chỉ còn cách gật đầu.
“Cậu cũng hiểu rồi chứ?”
“V-Vâng. Tôi sẽ cố gắng.”
Tôi đứng dậy như muốn trốn khỏi ánh mắt sắc lạnh của Tsukimi-san.
“T-Tôi tới quầy nước tự chọn một lát…”
Tôi nhanh chóng đi tới quầy nước rồi nhấn nút lấy trà đá.
“Chuyện trở nên nghiêm trọng thật rồi.”
Không phải tôi ngại đi gặp Tenma và Ichika. Chỉ là vai trò của tôi quan trọng quá mức…
“Liệu mình có làm được không đây…”
“Sao tự dưng lại nhụt chí vậy?”
“Hí!? Tsukimi-san!?”
“Hí là sao?”
“À, không. Tôi hơi giật mình thôi.”
Người vừa lên tiếng là Tsukimi-san.
Trong lúc bối rối, tôi rót coca vào cốc trà đá rồi trộn hai thứ với nhau.
“Ugh, cách kết hợp gì vậy?”
“Coca với trà ấy à? Một nữ chính anime tôi xem thường uống coca theo cách này. Tôi thử một lần thì thấy ngon ngoài mong đợi, nên thỉnh thoảng lại muốn uống.”
“Anime…? Cậu xem anime sao?”
“Ơ? Ừm, cũng xem một chút.”
“Hừm.”
Trong lúc chọn đồ uống, không hiểu sao Tsukimi-san cứ liếc nhìn tôi.
“Ờm, cậu muốn uống thử không?”
“Ừ.”
Ơ, cậu uống thật sao?
Tsukimi-san nhận lấy chiếc cốc rồi nhấp một ngụm.
“………………”
Cô im lặng nhìn cốc trà coca bằng vẻ mặt khó diễn tả, sau đó lại uống thêm một ngụm.
…Chẳng lẽ cậu ấy thích?
“…Mà ban nãy cậu đang lo lắng chuyện gì vậy?”
“Chuyện là, tôi không ngại đi cùng Nanase-san, nhưng lại không biết mình có đảm đương nổi một vai trò quan trọng như vậy không.”
Khi tôi yếu đuối thú nhận, Tsukimi-san thở dài bằng vẻ mặt chán ngán.
“Thật tình… Cậu phải vững vàng lên chứ. Bọn tôi đang trông cậy vào cậu đấy.”
“Ơ…?”
Tsukimi-san đang trông cậy vào tôi sao?
“Tại sao vậy?”
Trước câu hỏi vô thức bật ra của tôi, Tsukimi-san lộ vẻ hơi bực bội.
“Cậu… chắc chắn đã trở thành chỗ dựa cho Hiyori. Không giống tôi.”
“Ờm, tôi nghĩ Tsukimi-san đã giúp đỡ Nanase-san rất nhiều mà…?”
Tsukimi-san nở nụ cười tự giễu rồi lắc đầu.
“Không hề. Tôi chưa từng yêu ai nên không thể đồng cảm với cảm xúc của cậu ấy. Tôi nghĩ mình đang để ý đến cậu ấy, nhưng cuối cùng lại khiến cậu ấy phải để ý ngược lại. Không những không giúp được gì, tôi còn trở thành gánh nặng. Vì thế cậu ấy mới kể những lời than phiền và tâm sự thật lòng với cậu, rồi dựa dẫm vào cậu.”
“Không phải vậy đâu.”
“Ơ?”
Ánh mắt Tsukimi-san hướng về phía tôi.
“Đúng là khi được người khác để ý, người ta sẽ cảm thấy áy náy. Nhưng đồng thời, chỉ riêng việc biết có người quan tâm tới mình đã là một sự cứu rỗi rồi.”
“Không có chuyện đó…”
“Tôi hiểu mà. Vì khi tôi đau khổ sau khi thất tình, chẳng có ai quan tâm đến tôi cả.”
“…Cậu trông đúng là không có bạn thật.”
“Ừ…”
Tsukimi-san chăm chú nhìn tôi như muốn xác nhận điều gì đó, sau đó khẽ lẩm bẩm.
“Ra vậy. Bởi thế cậu luôn nói ‘chúng tôi’ chứ không phải ‘tôi’.”
“Ơ? Tsukimi-san, xin lỗi, cậu vừa nói gì vậy?”
“Không có gì…”
Tsukimi-san trả lời cộc lốc, sau đó rót nửa cốc trà rồi thêm coca vào trộn đều.
“Cậu thích cách uống đó rồi sao?”
“…………Cũng được.”
Không hiểu sao Tsukimi-san lại chăm chú nhìn tôi, hơi thè lưỡi rồi trả lời.
“A, Bun-kun với Hoshinon. Hai người về rồi à… Có chuyện gì xảy ra giữa hai người sao?”
“Chẳng có chuyện gì cả.”
“Vậy à? Tớ có cảm giác khoảng cách giữa hai người trở nên gần gũi hơn… Hay tớ tưởng tượng thôi?”
Vì chẳng nhận ra điều gì, tôi và Tsukimi-san cùng nghiêng đầu nhìn nhau.
“Ưm. Chẳng lẽ tớ hiểu lầm sao?”
Hiyori phồng má, nheo mắt lần lượt nhìn tôi và Tsukimi-san.
Đúng lúc ấy, Serizawa-san cầm một chiếc cốc chứa chất lỏng đen sì đi tới.
“Nhìn này, Bunbun. Tớ vừa pha một loại nước đặc biệt. Tên của nó là Serizawa Special DX.”
Serizawa-san đắc ý đặt Serizawa Special DX lên bàn.
Ừm. Phải nói thế nào đây…
“Chỉ nghe tên thôi đã thấy dở rồi.”
“Này.”
Serizawa-san nheo mắt nhìn tôi. Có vẻ cô không hài lòng.
“Nhưng nó đen sì thế kia. Chắc chắn cậu đã đổ tất cả các loại nước ở quầy vào đúng không?”
“Tớ muốn cậu gọi đó là pha chế.”
Im đi.
“Thôi được rồi. Tớ không cho Bunbun uống nữa.”
Serizawa-san phụng phịu rồi dùng ống hút uống Serizawa Special DX.
“…………………………………Bunbun, cậu uống hết phần còn lại đi.”
“Này.”
Serizawa-san từ từ đẩy Serizawa Special DX sang phía tôi.
“Nào, nào. Cứ dùng ống hút uống một mạch đi.”
“Không, tôi không uống đâu.”
Tôi lắc đầu, đẩy Serizawa Special DX trở lại. Serizawa-san bỗng nở nụ cười ranh mãnh.
“Chẳng lẽ vì dùng ống hút của tớ sẽ thành hôn gián tiếp nên cậu xấu hổ? Hừm, Bunbun ngây thơ thật đấy.”
“Hả? Tôi đâu có xấu hổ?”
Được thôi. Tôi sẽ nhận lời khiêu khích này.
Tôi kéo Serizawa Special DX về phía mình, cầm ống hút định đưa lên miệng. Đúng lúc ấy, một chiếc ống hút khác từ bên cạnh cắm vào cốc.
“…………Ơ?”
“Nếu Bun-kun để tâm chuyện hôn gián tiếp với Shii-chan, cậu dùng ống hút của tớ là được mà.”
“Ơ, không, chuyện là…”
“Nhé?”
Hiyori nở nụ cười chứa đựng một sức ép khó tả.
V-Vô lý quá rồi đấy…
“Bunbun không dùng ống hút của tớ sao?”
“Cậu sẽ dùng ống hút của tớ đúng không, Bun-kun?”
Khoan, chuyện gì thế này? C-Cứu tôi với, Tsukimi-sa… A, cậu ấy quay mặt đi rồi…
“…Bun-kun.”
“…Bunbun.”
Phải nói thế nào nhỉ? Đây là lần đầu tiên tôi bị ép phải chọn giữa hai phương án khiến mình muốn nôn đến vậy.
Tôi im lặng cắm ống hút của mình vào rồi uống cạn Serizawa Special DX trong một hơi.
Đúng như dự đoán, Serizawa Special DX dở kinh khủng.
◇
Khi cuộc họp tác chiến ở nhà hàng gia đình kết thúc và chúng tôi ra ngoài, trời đã tối hẳn.
“Vậy ngày mai nhờ mọi người nhé.”
Tất cả cùng gật đầu trước lời Hiyori.
Đúng lúc chúng tôi chuẩn bị nói hẹn gặp lại ngày mai rồi giải tán, Hiyori bỗng nắm lấy ngón út của tôi.
“Ơ?”
Khoảnh khắc tôi bất giác bật tiếng, Hiyori chợt nhận ra hành động của mình. Cô vội vàng buông tay rồi xin lỗi.
“X-Xin lỗi. Xin lỗi cậu nhé…”
Serizawa-san và Tsukimi-san nhìn dáng vẻ của Hiyori, sau đó trao đổi ánh mắt rồi đưa ra đề nghị.
“Hiyori, trời cũng tối rồi. Hay bảo tên này đưa cậu về đi? Ít nhất khi xảy ra chuyện, cậu ta vẫn có thể làm lá chắn.”
“Tớ cũng đồng ý. Dù là Bunbun thì chắc vẫn kéo dài được khoảng năm giây.”
Đừng xem thường tôi. Mười giây vẫn dư sức nhé. Chắc vậy.
“…Có được không?”
“Đương nhiên.”
Tôi gật đầu với Hiyori đang dè dặt ngẩng lên nhìn.
“Vậy tớ xin nhận ý tốt của cậu.”
Có lẽ hai người họ cũng cho rằng không nên để Hiyori hiện giờ về một mình.
Tsukimi-san và Serizawa-san giao Hiyori cho tôi rồi ra về.
“Ờm, từ đây đi bộ tới nhà Nanase-san mất bao lâu?”
“Ưm, khoảng hai mươi phút.”
Hai mươi phút sao? Một khoảng cách lưng chừng thật đấy. Không biết kho chủ đề trò chuyện của tôi có cầm cự được không?
“Cuối cùng thì ngày mai mọi chuyện cũng sẽ được giải quyết nhỉ…”
Hiyori lẩm bẩm với vẻ bồi hồi.
“Cho tới giờ đã xảy ra rất nhiều chuyện. Tớ bị Tenma từ chối rồi được Bun-kun phát hiện khi đang khóc. Sau đó cậu nghe tớ than phiền đủ thứ… Đúng lúc tớ tưởng mình đã vực dậy thì hai người họ lại bắt đầu hẹn hò, khiến tớ khóc thêm lần nữa. Rồi…”
Hiyori bỗng nhìn tôi và nở nụ cười khó xử.
“Mỗi khi tớ đau khổ, hình như Bun-kun đều ở bên cạnh. À, không đúng. Lúc nào Bun-kun cũng chạy tới bên tớ mới phải.”
“Không, không. Tất cả chỉ là tình cờ thôi.”
“Cho dù là tình cờ thì cậu vẫn luôn tới mà.”
Không hiểu sao Hiyori lại nhìn tôi chằm chằm.
“Bun-kun đúng là một người tốt bụng quá mức nhỉ?”
“Ơ, vậy sao?”
“Cậu quá tốt bụng. Phải nói thế nào nhỉ, việc cậu còn chẳng ý thức được điều đó cũng khiến cậu càng giống người tốt bụng hơn. Hay là…”
Hiyori không nói tiếp mà lắc đầu như muốn xua đi những lời còn lại. Tôi không biết cô định nói gì, nhưng có vẻ cô không muốn nói ra.
“Tóm lại, tớ nghĩ Bun-kun quá dịu dàng.”
『Cậu đúng là tốt bụng quá mức.』
Lời nói của Hiyori đột nhiên khiến tôi nhớ tới lời của “cô ấy”. Phải rồi. Ở kiếp trước, tôi cũng từng được nói như vậy.
Khi ấy, tôi cũng chỉ…
“Bun-kun?”
“À, không. Ờm, nếu nói vậy thì tôi nghĩ Nanase-san cũng rất dịu dàng… Cậu luôn đối xử với tất cả mọi người như nhau.”
Dù kết quả của việc ấy là rất nhiều nam sinh hiểu lầm tình cảm của cô.
“Tớ… không phải như vậy đâu. Tớ chỉ đang làm cho người khác những điều mà trước đây tớ từng mong người khác làm cho mình thôi.”
Hiyori nói với một nụ cười có phần tự giễu.
“Có thể làm cho người khác điều mình từng mong nhận được, chẳng phải vì Hiyori là một người dịu dàng sao?”
Tôi vô thức nói thẳng điều vừa nghĩ. Hiyori dừng bước, trên mặt lộ vẻ sững sờ.
“Ơ? Nanase-san, cậu không sao chứ?”
T-Tôi vừa nói gì kỳ lạ sao?
Hiyori cúi đầu, siết chặt quai cặp. Khi tôi tiến lại gần cô…
“Ya!”
“Hả!?”
Hiyori nhẹ nhàng lao vào ngực tôi. Hơi ấm từ cơ thể cô lập tức truyền tới. Diễn biến chấn động đến mức suy nghĩ và cơ thể tôi hoàn toàn ngừng hoạt động.
Mặc kệ tôi đang cứng đờ, Hiyori vẫn dựa toàn bộ trọng lượng cơ thể vào tôi, không hề cử động.
Mùi hương cam chanh tỏa ra từ Hiyori khiến bộ não đang đóng băng của tôi bắt đầu hoạt động trở lại.
“C-C-Cậu làm sao vậy?”
“Đây là một bí mật của tớ. Tớ chưa từng kể cho Tenma, Hana-chan, Hoshinon hay Shii-chan.”
“Ơ, ừ-ừm…”
“Trước khi vào cấp ba, tớ cũng từng cô độc và không có bạn bè.”
Ơ? Thật sao?
“Tớ còn từng bị bắt nạt, nên chẳng có chút tự tin nào vào bản thân. Nhưng tớ ghét con người như thế của mình, nên bắt đầu chú ý tới cách ăn mặc, thay đổi ngoại hình rồi cố gắng cư xử tươi sáng hơn… Nói đơn giản thì là chuyện ấy đấy. Thứ người ta gọi là thay đổi hình tượng khi lên cấp ba.”
K-Khoan đã. Lượng thông tin… Cơn sóng thông tin này quá lớn, tôi xử lý không kịp…!
“Người đã thay đổi cuộc sống cấp ba đầy bất an của tớ là Tenma. Tenma rất thích lo chuyện bao đồng lại còn tươi sáng, nên ở bên cậu ấy rất vui. Tớ thích rồi ngưỡng mộ những điểm ấy.”
“R-Ra là vậy!”
Cách đáp lời của tôi nghe ngu ngốc quá.
“Nhưng tớ sẽ không ngưỡng mộ cậu ấy nữa. Vì tớ muốn thật sự nhìn về phía trước và bước tiếp.”
Có lẽ đây vừa là lời tuyên bố quyết tâm, vừa là lời tạm biệt của Hiyori.
Tôi hít một hơi thật sâu rồi điều hòa nhịp thở.
“Vậy à. Nếu thế, ngày mai chúng ta phải cùng nhau cố gắng rồi.”
Hiyori khẽ giật mình trước lời tôi.
“Thật tình… Cậu lại thản nhiên nói ‘cùng nhau’ vào đúng lúc này. Bun-kun thật sự gian xảo lắm đấy.”
“Ơ? Gian xảo sao? Ý cậu là gì?”
Không hiểu ý cô, tôi hỏi lại. Hiyori ngẩng mặt, im lặng nhìn tôi bằng vẻ bất lực.
“Không. Chẳng có gì.”
◇
“Đ-Được rồi. Bun-kun, chúng ta đi thôi.”
“Nanase-san, đây là lần thứ năm cậu nói câu đó rồi.”
“…Ư.”
Ngày hôm sau cuộc họp tác chiến, tôi và Bun-kun đang đứng bất động phía sau khu nhà học.
Phía trước là bộ bàn ghế trong sân trường, nơi Tenma và Hana-chan đang cùng nhau ăn cơm hộp.
Quả nhiên, khi thật sự tới thời điểm này, bước chân tôi lại trở nên vô cùng nặng nề.
Trước đây tôi từng gặp một tình cảnh tương tự. Nhưng lần này mọi thứ đã hoàn toàn khác.
Hiện giờ Tenma và Hana-chan đang hẹn hò. Mối quan hệ giữa ba người chúng tôi cũng đã…
“Hiyori, nếu không đi thì sắp hết giờ rồi…”
Hoshinon kiểm tra thời gian trên màn hình điện thoại.
Ư, mình thật sự phải hạ quyết tâm thôi.
“Bun-kun, chờ thêm một chút. Tớ đang tích lũy điểm can đảm.”
“Ờ-Ừm… Vậy à.”
Vì vậy, lần này tôi cần nhiều can đảm hơn trước rất nhiều.
“………………………………Nanase-san, cậu tích lũy đủ can đảm chưa?”
“Đủ rồi. Nhưng lòng can đảm sau khi tích lũy còn phải được cô đọng…”
“Bunbun, tiến lên.”
“Ừ, đi thôi.”
“Khoan đã, Bun-kun!?”
Có lẽ không chịu nổi dáng vẻ chần chừ của tôi nữa, Bun-kun và Shii-chan nhìn nhau gật đầu. Sau đó, cậu nắm lấy tay tôi rồi bắt đầu bước đi.
Hoshinon và Shii-chan vẫy tay tiễn tôi với Bun-kun.
Đúng rồi. Vẫn còn một điều không thay đổi so với trước kia.
Đó là việc cậu vẫn đang nắm tay kéo tôi đi. Chỉ riêng sự thật ấy cũng khiến tôi vô cùng vui sướng…
Tôi siết lại bàn tay Bun-kun đang nắm lấy mình. Trong lúc được cậu kéo về phía trước, bóng dáng hai người kia dần hiện ra trước mắt.
Tenma và Hana-chan. Hai người đang mỉm cười hạnh phúc.
“…!”
Vừa nhìn thấy họ, tôi đã vô thức dừng bước. Tôi muốn bỏ chạy khỏi đây. Trong lòng thậm chí còn xuất hiện suy nghĩ ấy.
Lòng can đảm đã vất vả thổi phồng đang nhanh chóng xẹp xuống. Toàn bộ hơi nóng trong cơ thể dồn lên mắt.
Rõ ràng hôm qua mình còn ra vẻ tuyên bố sẽ cố gắng.
Tôi căm ghét bản thân vì vừa bắt đầu đã lập tức dừng bước.
“…Nanase-san.”
Tôi phản ứng quá mức trước tiếng gọi ấy, cả người khẽ giật lên.
Liệu cậu có thất vọng không? Liệu cậu có từ bỏ tôi không?
Tôi ngơ ngác ngẩng lên, nhưng gương mặt cậu vẫn dịu dàng như mọi khi.
“Tôi đã nói cậu có thể ích kỷ hơn trước mặt tôi rồi mà.”
Bun-kun không nói thêm gì, chỉ mỉm cười.
Cậu thật sự quá gian xảo.
Tôi vừa thích vừa ghét sự dịu dàng ấy ở Bun-kun.
Bởi nó khiến tôi vô thức dựa dẫm vào cậu. Khiến sự đề phòng của tôi tan biến.
Tôi siết chặt tay Bun-kun rồi bắt đầu bước tiếp. Cảm giác nặng nề ban nãy đã biến mất từ lúc nào.
…Ơ? Ban nãy chỉ nhìn thấy hai người họ cũng khiến mình đau khổ, vậy mà giờ lại chẳng cảm thấy gì.
Tôi kinh ngạc, bất giác nhìn Bun-kun bên cạnh.
“Này, Bun-kun… cậu thật sự là một người rất tuyệt vời nhỉ?”
“Ơ, sao tự dưng lại nói vậy?”
Trông Bun-kun nghiêng đầu khó hiểu có phần buồn cười, khiến tôi bất giác mỉm cười. Với những bước chân nhẹ nhàng hơn, tôi tiến về phía hai người.
“…H-Hai người, lâu rồi không gặp. Trùng hợp thật đấy.”
“Hiyori…?”
“…Hiyori-chan?”
Tenma kinh ngạc khi phát hiện ra tôi. Hana-chan đứng dậy với vẻ sững sờ.
Tôi buông tay Bun-kun rồi một mình thu hẹp khoảng cách với Hana-chan.
“Nếu Hana-chan với Tenma không ngại… từ giờ tớ lại ăn trưa cùng hai người… được không?”
“!! Được… đương nhiên được!! Cả Toda-kun cũng cùng ăn nhé!”
Hana-chan vừa nở nụ cười hồn nhiên rạng rỡ thì nước mắt đã bắt đầu tuôn khỏi đôi mắt cô.
“H-Hana-chan!?”
“Ichika!?”
Chúng tôi vội vàng chạy tới bên Hana-chan.
“Tốt quá… tốt quá… tốt quá rồi…”
“Hana-chan…”
Tôi dịu dàng ôm lấy Hana-chan đang vừa khóc vừa nấc. Tôi nhẹ nhàng vuốt lưng cô, hy vọng cô có thể bình tĩnh lại.
Có lẽ Hana-chan vẫn luôn bất an, sợ rằng tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa.
Bị một người thân thiết tránh mặt là chuyện vô cùng đau khổ. Rõ ràng tôi phải hiểu nỗi đau ấy hơn bất kỳ ai…
“X-Xin lỗi. Tôi ổn rồi… thật đấy.”
Một lúc sau, khi đã bình tĩnh lại, Hana-chan lau khóe mắt rồi ngẩng mặt lên.
“Sắp tới, các bạn trong lớp sẽ tổ chức tiệc sinh nhật cho tớ. Hai người cũng tới nhé?”
“Tôi sẽ tới! Nhất định sẽ tới! Đúng không, Tenma-kun?”
“Ừ… đương nhiên rồi.”
Chúng tôi không thể tiếp tục giống hệt như trước kia. Vì vậy, tôi phải thật sự đối diện với hai người và xây dựng một mối quan hệ mới.
Có lẽ đó sẽ là một hành trình vô cùng đau đớn và khổ sở.
Nhưng tôi không hề đơn độc.
Tôi lại nắm lấy tay Bun-kun đang đứng bên cạnh.
Bun-kun thoáng ngạc nhiên nhìn tôi, nhưng không nói gì mà chỉ siết tay đáp lại. Hơi ấm của cậu truyền sang tôi.
“Nhắc mới nhớ, tớ vẫn còn một chuyện chưa nói với hai người.”
Đó là lời vẫn luôn nằm trong lòng tôi, nhưng tôi không thể nói. Cũng không muốn nói.
Thế nhưng nếu có Bun-kun ở bên cạnh… tôi cảm thấy mình có thể chân thành nói ra.
“Chúc mừng hai người nhé!”
◇
“…A, tôi quên mua đồ uống rồi.”
Đúng lúc chúng tôi ngồi vào bàn và chuẩn bị ăn trưa, Bun-kun chợt lẩm bẩm.
“Tôi tới máy bán hàng tự động một lát, mọi người cứ ăn trước đi. Có ai muốn uống gì không, tôi tiện thể mua luôn.”
“À, vậy cậu mua giúp tôi coca được không?”
“Cho tôi một chai nước đào nhé.”
“À, tớ…”
“Nanase-san uống trà sữa là được đúng không? A, khoan, sao cậu lại đánh vai tôi? Chẳng lẽ tôi đoán sai?”
“Đúng… nhưng mà… Không hiểu sao…!”
Vừa vui, vừa xấu hổ, lại còn có cảm giác ngứa ngáy khó tả. Tôi liên tục đấm nhẹ vào vai Bun-kun để che giấu sự ngượng ngùng.
“Toda, cậu đi một mình có ổn không? Nếu cần thì tôi đi cùng nhé?”
Khi Bun-kun đứng dậy, Tenma lo lắng hỏi.
Tenma nói đúng. Một mình cầm đồ uống cho bốn người có lẽ sẽ hơi vất vả.
Vậy thì mình sẽ đi cùng…
“…Đúng thật. Vậy Ayabe-san, xin lỗi nhưng cậu đi cùng tôi được không?”
Ngay khi tôi định đứng dậy, Bun-kun lại lên tiếng gọi Hana-chan.
“Được. Không sao đâu.”
Hana-chan thoáng kinh ngạc, nhưng sau đó như đã hiểu ra điều gì rồi đứng dậy.
“Vậy bọn tôi đi nhé.”
“Ừ-Ừm.”
“Ừ, làm phiền hai người.”
Chúng tôi đưa tiền rồi nhìn hai người đi về phía máy bán hàng tự động.
……………………Tại sao người đi cùng cậu lại không phải mình?
Không hiểu sao một thứ đen tối và khó chịu bắt đầu cuộn xoáy trong lồng ngực tôi. Đây là… lần đầu tiên tôi có cảm giác này.
“…Toda đúng là người tốt nhỉ?”
“Hả? Sao tự dưng cậu lại nói vậy?”
“Sau chuyện lần này, tôi mới nhận ra. Từ đầu tới cuối, Toda vẫn luôn đứng về phía Hiyori… Dù là bạn bè, cũng chẳng có mấy ai tận tâm nâng đỡ người khác đến mức ấy. Có lẽ ngay lúc này, cậu ấy vẫn đang để ý cho chúng ta.”
“…Ơ?”
“Cậu ấy đưa Ichika đi cùng chắc là để tạo cơ hội cho tôi với Hiyori nói chuyện riêng.”
“…A.”
Đúng rồi. Tôi đã nói chuyện rõ ràng với Hana-chan, nhưng vẫn chưa thật sự trò chuyện với Tenma.
Nếu vậy, vẻ mặt ban nãy của Hana-chan cũng trở nên dễ hiểu.
Cậu làm vậy là vì tôi… Thế mà mình lại…
Tôi cảm thấy chán ghét bản thân vì đã để sự khó chịu ấy xuất hiện.
“Hơn nữa, Toda còn khá đáng tin cậy. Lúc tôi tìm cậu ấy xin lời khuyên, cậu ấy chững chạc và đường hoàng đến mức chẳng giống người cùng tuổi chút nào… Cậu ấy thật sự rất tuyệt.”
Không hiểu sao nghe người khác khen Bun-kun lại khiến tôi vui hơn cả khi chính mình được khen.
“Có lẽ tớ có thể đối diện với Tenma và mọi người… là vì Bun-kun luôn ở bên cạnh.”
“Ừ… đúng vậy.”
Nhờ Bun-kun nâng đỡ nên tôi mới có thể đi tới tận đây…
Đúng vậy. Nhờ… có Bun-kun…
Ơ…?
Nếu Bun-kun không ở đây… mình sẽ trở thành thế nào…?
“H-Hiyori? Cậu không sao chứ?”
“…Ơ? Sao vậy?”
“Không, mặt cậu đột nhiên tái mét… Cậu thấy khó chịu ở đâu sao?”
“À, ơ… Không… Tớ không sao. Thật sự không sao.”
…Trong một thoáng, toàn thân tôi nổi da gà. Đừng nghĩ tiếp nữa. Tôi có cảm giác suy nghĩ ấy không hề tốt.
“Cậu thật sự không sao chứ? Ban nãy cậu cũng… À, không.”
Tenma im lặng như muốn nuốt lời vừa định nói.
“Sao vậy? Cậu nói đi, nếu không tớ sẽ để ý mãi đấy.”
“…Cậu không nhận ra sao? Ban nãy, khi Toda đi tới máy bán hàng tự động cùng Ichika, vẻ mặt cậu trông cực kỳ khó chịu.”
“…Ơ?”
Mình sao…? Vì nhìn thấy hai người họ…?
“Vì vậy, nếu có chuyện gì khiến cậu khó xử, xin đừng ngần ngại nói với tôi nhé. Bất cứ lúc nào, dù là chuyện gì, tôi cũng sẽ giúp Toda-kun hết sức!”
“Vậy nếu gặp chuyện khó xử, tôi sẽ không khách sáo mà nhờ Ayabe-san tư vấn.”
“Vâng! Cứ giao cho tôi!”
Trong lúc tôi vẫn còn bối rối trước lời Tenma, bóng dáng hai người xuất hiện trong tầm mắt.
Bun-kun và Hana-chan đang vui vẻ trò chuyện trên đường quay lại.
Hana-chan dùng vẻ mặt tinh nghịch thỉnh thoảng mới lộ ra để trêu chọc Bun-kun. Còn Bun-kun cộc cằn dùng chai nước chọc nhẹ vào người Hana-chan. Giữa hai người không có chút không khí căng thẳng nào, trông chỉ giống như đang đùa giỡn với nhau.
Nhưng… tại sao… Không hiểu sao…
…
…………
………………Của mình.
“Rõ ràng Bun-kun là của tớ mà…”
“H-Hiyori?”
“…Ơ? Sao vậy?”
“Kh-Không… Chắc tôi nghe nhầm thôi.”
Tenma không nói thêm gì, chỉ vẫy tay về phía hai người đang quay lại.
Trong lúc vẫn cảm nhận sự khó chịu cuộn xoáy trong lồng ngực, tôi cũng vẫy tay về phía họ.
…Hình như ban nãy mình đã vô thức nói gì đó.
“Hai người về rồi.”
“Bọn tôi về rồi đây. Của cậu này, Tenma-kun.”
“Ừ, cảm ơn.”
Hana-chan đưa chai coca cho Tenma.
Bun-kun vừa trở về đang cầm hai chai trà sữa.
“Ơ? Bun-kun cũng chọn trà sữa giống tớ sao?”
“Ừ. Vì Nanase-san lúc nào cũng uống nên tôi bỗng muốn uống thử.”
“…Hừm?”
“G-Gì vậy?”
“Không có gì hết.”
Có lẽ vì xấu hổ, Bun-kun vừa nói vừa ngoảnh mặt đi. Tôi khẽ huých vai vào cậu. Không hiểu sao khi nhìn Bun-kun ngượng ngùng, cảm giác khó chịu trong lòng tôi cũng dần tan biến.
