“……C-Chào buổi sáng, Bun-kun! Trùng hợp thật đấy!”
Buổi sáng, khi tôi đang lủi thủi đi học một mình, Hiyori từ phía sau khẽ vỗ vào vai tôi. Giọng cô vẫn tươi sáng như mọi khi, nhưng đâu đó lại có chút gượng gạo.
“C-Chào buổi sáng.”
Tuy bối rối trước dáng vẻ ấy, tôi vẫn đáp lại.
“Cậu tới muộn quá đấy. Tớ còn lo hôm nay cậu không đi học nữa cơ.”
“Ơ, chẳng lẽ cậu đứng chờ tôi sao?”
“Ơ…!? À, không! Tớ đâu có đứng đây mai phục cậu!? Việc chúng ta gặp nhau ở đây chỉ là tình cờ thôi, tình cờ đấy!”
“V-Vậy à…”
Đâu cần phải ra sức phủ nhận đến thế…
“Bun-kun. Chuyện là…”
Hiyori thoáng do dự rồi dè dặt lên tiếng.
“Tớ có một điều muốn nhờ cậu. Được không?”
“Nhờ tôi? Có chuyện gì vậy?”
Hiyori khẽ gật đầu.
“Chuyện là… tớ vẫn còn phân vân. Từ giờ tớ nên cố gắng trở lại mối quan hệ như trước kia với Tenma và Hana-chan, hay dứt khoát không qua lại với hai người họ nữa…”
Sau khi bị Tenma từ chối, cô đã từng trăn trở về mối quan hệ giữa hai người rồi lựa chọn trở lại làm bạn với cậu ta. Có lẽ nguyên nhân lớn nhất là khi đó Tenma vẫn chưa hẹn hò với ai.
Nhưng tình hình giờ đã thay đổi.
“Vì vậy, cho dù tớ đưa ra lựa chọn nào… tớ vẫn muốn Bun-kun ở bên cạnh tớ. Tớ không muốn cậu rời xa tớ.”
Vừa nói, Hiyori vừa siết chặt ngón út của tôi.
Tôi chưa từng thấy Hiyori bất an đến thế.
“…Tôi hiểu rồi.”
Khi tôi đáp lại, Hiyori nở nụ cười nhẹ nhõm từ tận đáy lòng.
Tôi không cho rằng mối quan hệ hiện tại giữa mình và Hiyori sẽ kéo dài mãi mãi. Một ngày nào đó, cô sẽ tìm được tình yêu mới rồi rời xa tôi. Suy cho cùng, tôi chỉ giống như một trạm nghỉ chân của cô mà thôi.
Đến lúc ấy, tôi sẽ nghiêm túc chúc phúc cho cô. Dù sau khi chỉ còn lại một mình, chắc tôi sẽ phát điên mất.
Vừa nghĩ đến tương lai ấy, tôi vừa cùng Hiyori đi tới trường.
◇
Giờ nghỉ trưa, khi tôi đang đi về phía quầy bán hàng, phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân chạy tới.
“Cho tôi chút thời gian được không?”
“…Ơ, tôi á?”
“Đúng, cậu đấy.”
Tôi vô thức quay lại và nhìn thấy Tsukimi Hoshino đang chống nạnh đứng đó.
Tsukimi Hoshino, biệt danh là Hoshinon. Cô gái tóc dài này là bạn thân của Nanase Hiyori.
“Cậu đang định tới quầy bán hàng đúng không? Tôi cũng đi. Tiện thể tôi có chút chuyện muốn nói với cậu.”
“…Ơ?”
Tsukimi-san có chuyện muốn nói với tôi? Khoan, rốt cuộc tôi sắp bị tra hỏi chuyện gì vậy?
Cô gái này có khí thế hơi đáng sợ.
“Hôm trước, cậu cúp tiết cùng Hiyori đúng không? Đã xảy ra chuyện gì vậy?”
Bị phát hiện rồi sao? Tôi đã cố tình trở về lệch giờ với Hiyori, hơn nữa khi ấy mọi người chỉ chú ý tới cô nên cứ tưởng chẳng ai để mắt đến mình.
…Tôi nên trả lời thế nào đây? Trước hết, Tsukimi-san có biết Hiyori vừa thất tình không?
“…Chính Hiyori đã kể cho tôi chuyện cậu ấy bị Shindou từ chối rồi, nên cậu không cần lo về vấn đề đó.”
“À, ra vậy…”
Nếu thế thì không sao.
“Shindou và Ayabe-san bắt đầu hẹn hò rồi.”
Có vẻ hai người không định che giấu chuyện hẹn hò, nên chắc tôi nói ra cũng không thành vấn đề. Đằng nào chẳng bao lâu nữa mọi người cũng sẽ biết.
“…Hiểu rồi.”
Chỉ bằng một câu ấy, Tsukimi-san đã hiểu được toàn bộ sự việc. Đúng lúc chúng tôi tới quầy bán hàng, mỗi người liền mua bữa trưa của mình.
Được rồi, chuyện đã nói xong. Đến lúc giải tán rồi nhỉ?
“Vậy tôi đi trước…”
“Khoan, chuyện vẫn chưa xong.”
Đúng lúc tôi định rời đi, cô túm chặt lấy tay tôi, không cho tôi trốn thoát.
Ơ, vẫn chưa xong nữa à…?
“Nói thật, tôi nghĩ Hiyori không nên tiếp tục qua lại với Shindou nữa.”
Chẳng lẽ đây mới là chuyện chính?
“Đâu cần phải cố chịu đau khổ chỉ để trở lại mối quan hệ như trước kia, đúng không?”
Tsukimi-san nói với vẻ hơi đau lòng.
Có lẽ cô không muốn Hiyori phải chịu thêm bất kỳ tổn thương nào nữa.
“Tsukimi-san đúng là rất quan tâm tới bạn bè nhỉ.”
“H-Hả? Đâu có… Tôi không có như thế. C-Cậu ghê quá đấy.”
Tsukimi-san đỏ mặt rồi phồng má quay đi.
“Thật ra tôi cũng nghĩ lựa chọn không qua lại với Shindou nữa chẳng có gì sai. Đương nhiên, nếu có thể trở lại làm bạn thì vẫn là tốt nhất… nhưng làm vậy chắc chắn sẽ khiến Nanase-san tổn thương.”
“…Đúng vậy. Cho nên cậu ấy không cần phải cố tình lựa chọn con đường khiến mình đau khổ…”
“Nhưng người đưa ra quyết định không phải chúng ta.”
“…………”
“Suy cho cùng, đây là một câu hỏi không có đáp án chính xác. Dù Nanase-san lựa chọn con đường nào, việc của chúng ta cũng chỉ là dốc toàn lực hỗ trợ để cậu ấy không phải hối hận. Chẳng phải vậy sao?”
“…Hừm. Không ngờ cậu cũng thật lòng suy nghĩ cho Hiyori đấy. Dù rõ ràng là một tên biến thái.”
“Ơ, khoan đã. Biến thái là sao?”
Nghe thấy một từ không thể làm ngơ, tôi lập tức phản ứng. Nếu cô đang hiểu lầm điều gì đó, tôi phải nhanh chóng giải thích mới được.
“Một tên biến thái đã dùng váy với nơ của Hiyori để giả gái.”
Khốn thật. Tôi chẳng thể phủ nhận bất cứ chữ nào.
“Thú thật, trước đây tôi chẳng hiểu tại sao Hiyori lại quấn lấy cậu… Nhưng giờ thì, ừm, có lẽ tôi cũng hơi hiểu được rồi.”
“Không, không. Chắc Nanase-san chẳng có suy nghĩ gì đặc biệt về tôi đâu.”
“Hả? Có lẽ cậu không biết, nhưng gần đây cứ có cơ hội là Hiyori lại Bun-kun thế này, Bun-kun thế kia…”
“Ơ? Bun-kun với Hoshinon? Một tổ hợp hiếm thấy nhỉ.”
Khi chúng tôi chuẩn bị bước vào lớp, Hiyori đang đứng chắn ngay lối vào.
Tsukimi-san lập tức lộ vẻ như vừa lỡ miệng.
“À, ờm, tôi chỉ tình cờ đi cùng tên này tới quầy bán hàng thôi.”
“Hừm? Nhưng trông hai người có vẻ thân thiết lắm mà…”
Hiếm khi thấy Hiyori lộ vẻ không vui như vậy.
““Bọn tôi đâu có thân thiết đến thế…””
Hai đứa đồng thanh một cách hoàn hảo rồi cùng quay sang nhìn nhau như được liên kết. Thấy phản ứng của chúng tôi, Hiyori bất mãn bĩu môi.
“T-Tóm lại, tôi với tên này không phải loại quan hệ đó.”
Nói xong, Tsukimi-san sải bước vào lớp.
“Ờm, vậy tôi cũng đi đây…”
Tôi bắt đầu đi về phía chiếu nghỉ của cầu thang thoát hiểm. Gần đây, nó đã trở thành địa điểm ăn trưa một mình yêu thích thứ ba của tôi.
Nhân tiện, tôi thường xuyên đổi địa điểm ăn.
“À, chờ một chút.”
“Ơ? Có chuyện gì vậy?”
Nghe Hiyori gọi, tôi bất giác quay lại.
“Bun-kun thường ăn trưa cùng ai à?”
“À, thật ra tôi…”
“Không được nói dối đâu.”
“…………………………Tôi ăn một mình.”
“Ra vậy, ra vậy…! N-Nếu thế, cậu ăn cùng bọn tớ nhé? Tớ cũng muốn giới thiệu cậu với mọi người!”
“…Ơ?”
◇
“Xin giới thiệu lại nhé! Đây là Bun-kun!”
“Ồ… vỗ tay, vỗ tay.”
“………………”
Hiện giờ, tôi đang ăn trưa trong lớp cùng ba cô gái xinh đẹp.
Hiyori nắm tay lôi tôi tới đây, khiến tôi phải chen vào nhóm nữ sinh thuộc tầng lớp cao nhất trong lớp để ăn trưa cùng họ.
Cảm giác lạc loài này là sao vậy? Tôi giống như một bát cơm chan trà Kyoto bị trộn vào giữa bàn tiệc Pháp cao cấp.
Riêng Tsukimi-san còn đang nhìn tôi bằng ánh mắt như muốn hỏi: Tại sao tên khốn này lại ở đây?
Không ổn rồi. Tôi muốn chạy khỏi đây ngay lập tức.
“…Này, tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?”
Tsukimi-san ngồi cạnh ghé sát lại rồi thì thầm, ánh mắt như đang trách móc tôi.
“Chuyện là tôi không theo kịp tốc độ diễn biến, rồi cứ thuận theo dòng chảy, cuối cùng lại không thể từ chối… Tôi đã hèn nhát. Vâng.”
“Con sên yếu nhớt.”
Này, thôi đi. Đừng ghé sát tai tôi rồi thì thầm câu ấy chứ.
“…Hai người không thấy mình ngồi hơi gần nhau sao?”
““Không gần chút nào.””
Vừa đồng thanh đáp lời Hiyori, tôi đã bị khuỷu tay của Tsukimi-san thúc từ bên cạnh. Đau đấy.
Không hiểu sao Hiyori lại nheo mắt nhìn chúng tôi.
“Tớ nghe Hiyori kể về cậu rồi, Bunbun.”
Người vừa lẩm bẩm vừa nhìn tôi đầy hứng thú là Serizawa Shizuku.
Cô là một trong những người bạn thân của Nanase Hiyori, một cô gái xinh đẹp với mái tóc dài màu bạc, đôi mắt lúc nào cũng ngái ngủ và bầu không khí mong manh bao quanh.
…Mà Bunbun là cái gì vậy?
“Một chiến binh từng thua hơn mười trận trên tình trường và còn mặc váy của Hiyori để giả gái… Quả thật rất thú vị.”
Khốn thật. Cả hai chuyện đều là sự thật nên tôi chẳng thể phủ nhận.
“Thấy chưa, đúng là biến thái mà.”
“Nh-Nhưng Bun-kun là một biến thái tốt!”
Hiyori-san. Câu đó chẳng giúp tôi được chút nào đâu.
“Gần đây Hiyori chỉ toàn kể chuyện về Bunbun.”
“C-Có sao?”
Nhắc mới nhớ, ban nãy Tsukimi-san cũng nói điều tương tự…
“Ừ. Lần trước tớ thử đếm, cậu ấy nhắc tới Bunbun tận mười lần…”
“Ơ…”
“Hiyori, cậu mê tên này quá rồi còn gì.”
“Không phải!! Hoàn toàn không phải!”
Đâu cần phủ nhận rõ ràng đến thế…
“C-Chuyện đó không quan trọng! Shii-chan, Bunbun là sao vậy?”
Hiyori đã thay tôi nói ra câu hỏi xuất phát từ tận đáy lòng.
“Biệt danh tớ nghĩ ra cho Bun-kun. Tớ còn chẳng biết tên thật của người này.”
Đến tên mà tôi cũng chẳng được nhớ.
“Vì Hiyori chỉ gọi cậu ấy là Bun-kun, nên tớ đành phải tạo một cách gọi dành riêng cho mình…”
Không hiểu sao Serizawa-san lại kể bằng vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
“Tóm lại, tớ thường nghe Hiyori kể chuyện về Bunbun nên cũng biết đôi chút về cậu rồi. Dù tớ vẫn chưa nhớ tên.”
Ra vậy…
“…Ơ? Nếu thế thì đâu cần giới thiệu tôi nữa?”
“Tớ nghĩ Hiyori muốn giới thiệu bọn tớ với Bunbun.”
“Ư…”
Hiyori lộ vẻ dao động rõ rệt. Xem ra Serizawa-san đã nói trúng tim đen.
“Ờm, thật ra… tớ muốn nhân cơ hội này để Bun-kun không chỉ thân với tớ mà còn thân với Hoshinon và Shii-chan nữa.”
“Tại sao vậy?”
“Chuyện là, mỗi khi nhìn thấy Bun-kun ở một mình, tớ lại thấy khó chịu và không thể mặc kệ cậu. Hơn nữa, tớ cũng muốn… được ở bên Bun-kun nhiều hơn.”
Hiyori hơi xấu hổ nói.
Chắc câu muốn ở bên tôi nhiều hơn chỉ là cái cớ. Ý định thật sự của cô là giới thiệu hai người họ để tôi không còn phải ở một mình.
Có lẽ Hiyori cảm thấy mang ơn tôi chăng…?
Nếu vậy thì tôi thấy hơi có lỗi…
“Đúng thế. Vì Hiyori, chúng ta phải nhanh chóng thắt chặt tình bạn.”
Không hiểu sao Serizawa-san lại chống nạnh, đắc ý tuyên bố. Tôi vô thức quay sang nhìn Hiyori.
“Có đúng vậy không?”
“Hả? Ờm, tớ cũng muốn Bun-kun sớm hòa nhập với nhóm bọn tớ…”
Ra vậy, ít nhất về cơ bản thì Serizawa-san không nói sai.
“Cho nên Bunbun, sau giờ học hôm nay… hãy hẹn hò với tớ.”
“À, được.”
…Ừm?
“…Ơ?”
“…Hả?”
Trong lúc Hiyori và Tsukimi-san chết lặng nhìn hai đứa, Serizawa-san vui vẻ mỉm cười.
“Tớ mong chờ lắm… đấy.”
◇
Sau giờ học, tôi được Serizawa Shizuku, bạn thân của Nanase Hiyori, rủ đi hẹn hò. Hai đứa đang cùng nhau tới một trung tâm thương mại gần ga Kyoto.
Thật lòng mà nói, tôi không biết đây có thật sự là một cuộc hẹn hay không. Nhưng chính Serizawa-san đã gọi nó là hẹn hò, vậy thì chắc đây là một cuộc hẹn.
…Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?
Tôi liếc nhìn Serizawa-san đang đi bên cạnh. Cô vẫn mang đôi mắt ngái ngủ và vẻ mặt vô cảm như mọi khi.
Tôi hoàn toàn không biết cô đang nghĩ gì.
“…………A.”
“Ơ? C-Có chuyện gì?”
“Nhìn kìa, đám mây kia… trông giống ngực thật đấy.”
Rốt cuộc cô gái này đang nghĩ gì vậy?
“Hừm, tôi ước tính nó cỡ cúp E. Chắc ngang với Hiyori.”
“Đám mây nào vậy?”
“Kia kìa, đám mây đó.”
Tôi nhìn theo đám mây Serizawa-san đang chỉ.
“À, đúng thật… giống ngực con gái ghê… khiêu gợi thật.”
“Đúng nhỉ, khiêu gợi ghê.”
“À!? S-Serizawa-san! Đám mây bên kia trông giống cục phân kìa!”
“Hừm, ra vậy. Đúng là một cục khá hoành tráng. Bunbun giỏi lắm.”
“Ehehe…”
Không, cuộc trò chuyện gì thế này? Bọn tôi là học sinh tiểu học sao?
“Vui thật đấy, Bunbun.”
“Ơ? Vậy sao?”
“Ừ, vui lắm. Vì cậu rất nhiệt tình hùa theo câu chuyện của tớ.”
Nghe vậy, tôi lại nhìn Serizawa-san, nhưng vẻ mặt cô vẫn không hề thay đổi. Không, có lẽ đây là dáng vẻ thư giãn của cô chăng?
Nhắc mới nhớ, Serizawa-san được rất nhiều người theo đuổi… Trong giờ nghỉ trưa, cô còn nói mình vừa được tỏ tình. Chẳng lẽ cô có rất nhiều kinh nghiệm? Có khi dáng vẻ bình tĩnh này là vì cô đã quá quen với con trai.
“Bunbun, cậu đang căng thẳng à?”
“Ơ, ừm. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi được hẹn hò.”
Trái ngược với tôi đang hơi căng thẳng, Serizawa-san vẫn vô cùng bình thản. Quả nhiên cô đã quá quen thuộc với chuyện này sao?
Còn lần đi xem phim với Hiyori… tôi quyết định tạm thời không tính nó là hẹn hò.
“Không cần căng thẳng đâu. Đây cũng là lần đầu của tớ.”
Hóa ra cô cũng lần đầu à…
Serizawa-san vừa nói vừa tạo dáng chữ V đầy đắc ý. Trong lúc vẫn còn bối rối, tôi quyết định hỏi cô.
“Ờm, tại sao hôm nay cậu lại rủ tôi đi hẹn hò vậy?”
“…Thật ra tớ đã nói dối một chút.”
“Nói dối?”
“Ừ. Vì đây đâu phải hẹn hò.”
Hóa ra không phải hẹn hò.
“Mục đích thật sự là chọn quà cho Hiyori. Sắp tới sinh nhật cậu ấy rồi.”
“Ơ, thật sao?”
Chết thật. Tôi không hề biết… Trong khi còn tự nhận là người hâm mộ nguyên tác.
Mê Hiyori đến thế mà lại chẳng biết chuyện này, tôi không khỏi thấy mình đúng là fan nửa mùa.
“Tớ nghĩ nếu Bunbun cũng chuẩn bị quà thì Hiyori sẽ vui hơn. Vì vậy, tớ mới nói là hẹn hò rồi rủ cậu đi chọn quà.”
Ra là vậy. Cô nói dối rằng muốn hẹn hò để không làm lộ chuyện chuẩn bị quà cho Hiyori.
“Ơ? Nhưng đâu cần chỉ có hai chúng ta? Nếu rủ cả Tsukimi-san rồi ba người cùng chọn thì chẳng phải tốt hơn sao?”
Chẳng hạn chúng tôi có thể hẹn gặp Tsukimi-san tại trung tâm thương mại. Rõ ràng có rất nhiều cách.
“Đúng là vậy, nhưng tớ muốn đi riêng với Bunbun.”
“Ơ? Tại sao?”
“Tớ đã nói mình thấy hứng thú với Bunbun rồi mà. Vì vậy, tiện thể đi chọn quà cho Hiyori, tớ cũng muốn làm vài chuyện giống như đang hẹn hò với cậu.”
“…Ra vậy?”
Tóm lại, đây rốt cuộc là…?
“Nói cách khác, đây là… một buổi hẹn hò giả.”
Ra vậy. Vừa là hẹn hò, vừa không phải hẹn hò. Không ngờ loại hẹn hò này cũng tồn tại. Tôi mới biết đấy.
“Cho nên cậu không cần căng thẳng. Chuyện duy nhất bị quyết định là sau này tớ sẽ qua lại với Bunbun thế nào, dựa trên việc cậu có khiến tớ hài lòng được hay không.”
Quan trọng kinh khủng còn gì.
“Thôi nào, cứ yên tâm đi. Hiện giờ cậu kiếm được kha khá điểm rồi.”
Thật sao? Chẳng lẽ cuộc trò chuyện về mây hình ngực và cục phân ban nãy cũng giúp tôi kiếm điểm?
“A, Bunbun.”
Serizawa-san kéo nhẹ tay áo tôi. Nhìn theo ánh mắt cô, tôi thấy một cửa hàng kem. Khi chúng tôi tò mò tới gần, vô số loại kem đủ màu sắc hiện ra trước mắt. Xem ra đây là một cửa hàng nổi tiếng.
“Serizawa-san muốn ăn vị gì?”
“Hừm, cuộc hẹn đã bắt đầu từ lâu rồi đấy. Thử đoán xem tớ muốn ăn loại kem nào.”
“…Nếu tôi đoán sai thì sao?”
“Chắc cuộc hẹn sẽ kết thúc.”
“Thật đấy à? Trò chơi rác rưởi gì vậy?”
Dưới ánh mắt đầy mong đợi của Serizawa-san và ánh nhìn ấm áp của nhân viên, tôi thận trọng lựa chọn. Thú thật, giữa vô số loại kem thế này, việc chọn đúng duy nhất một vị mà Serizawa-san muốn ăn là bất khả thi.
Nghĩ thêm cũng chẳng ích gì. Thôi thì chọn loại tôi muốn ăn vậy.
“Ờm, vậy cho cháu vị dưa lưới và đào.”
“Cái gì…!?”
Serizawa-san kinh ngạc như thể vừa chứng kiến chuyện chấn động.
“T-Tại sao cậu biết tớ muốn ăn những vị này…?”
Không ngờ lại đoán trúng thật.
“Ơ? Không, tôi chỉ chọn những vị mình muốn ăn thôi.”
“R-Ra vậy…”
Nhân viên mỉm cười bảo chúng tôi may mắn rồi đưa hai cốc kem sang. Tôi rời khỏi cửa hàng với kem dưa lưới và kem đào trên tay.
“Nào, Bunbun. Giờ còn hai lựa chọn. Đưa cho tớ vị tớ muốn ăn đi.”
Không hiểu sao Serizawa-san lại đắc ý chìa cả hai tay về phía tôi.
“Đây, kem đào.”
“…!?”
Vẻ mặt kinh ngạc ấy giống hệt ban nãy.
“Ơ, chẳng lẽ… Bunbun có siêu năng lực?”
“Tôi không có siêu năng lực. Tôi chỉ thử chọn vị mình muốn ăn thôi… Có lẽ khẩu vị của tôi và Serizawa-san khá hợp nhau.”
“Ý cậu là chúng ta hợp nhau về thể xác?”
“Đúng nhưng cũng không đúng… Mà thôi, cầm lấy.”
“Hửm?”
Tôi chìa cốc kem dưa lưới về phía Serizawa-san. Cô nghiêng đầu khó hiểu.
“Cậu cũng muốn ăn dưa lưới đúng không? Tôi cho cậu khoảng hai miếng đấy. Tôi chưa chạm miệng vào nên cứ tự nhiên.”
“Bunbun khá lắm. Hình như tớ bắt đầu hơi thích cậu rồi.”
“Ơ…”
Có lẽ Serizawa-san thuộc kiểu nữ chính dễ chinh phục hơn tôi tưởng.
Nhìn cô hài lòng ăn kem đào, tôi thầm nghĩ như vậy.
Sau đó, khi đang xem đủ thứ trong cửa hàng tạp hóa, một món đồ thu hút sự chú ý của tôi.
…Đá khuếch tán hương thơm à?
Cách sử dụng khá đơn giản, hơn nữa tùy theo mùi hương mà nó còn có tác dụng thư giãn. Đây có lẽ là món quà vừa hợp với Hiyori, người gần đây đã phải chịu nhiều mệt mỏi về tinh thần.
…Được, chọn cái này vậy.
“A, quả nhiên cậu chọn nó.”
Serizawa-san thò mặt ra từ phía sau.
“Chẳng lẽ Serizawa-san cũng định chọn đá khuếch tán hương thơm?”
“Không sao, tớ vẫn còn món khác. Muối tắm có tác dụng thư giãn… vì Hiyori thích tắm.”
Serizawa-san cũng lựa chọn đồ có tác dụng thư giãn, xem ra cô có cùng suy nghĩ với tôi.
Sau đó, chúng tôi tới một cửa hàng chuyên bán muối tắm trông khá thời thượng, Serizawa-san cũng thuận lợi mua được quà.
““A…………””
Trên đường ra cửa, chúng tôi tình cờ nhìn thấy một con gấu bông khổng lồ rồi đồng loạt dừng bước.
Nếu dùng thứ này làm quà bất ngờ, chẳng phải sẽ thú vị theo một nghĩa nào đó sao? Nó cực kỳ bắt mắt, chắc chắn sẽ khiến bầu không khí sôi động…
Khi tôi liếc sang bên cạnh, Serizawa-san cũng vừa đúng lúc nhìn lại.
““Dùng nó làm quà bất ngờ chắc thú vị lắm nhỉ?””
Giọng hai đứa trùng khớp một cách hoàn hảo như thể đã hẹn trước.
Chúng tôi bất giác cười gian rồi chạm nhẹ nắm đấm vào nhau.
“Nhưng có ổn không? Nhận một món lớn thế này sẽ khiến Hiyori khó xử đấy…”
“Không sao. Trước đây Hiyori từng nói muốn mua một con thú nhồi bông thật lớn ít nhất một lần trong đời… hình như vậy. Có lẽ. Chắc thế.”
“Thông tin đó có đáng tin không vậy?”
Nhưng mà… hình như Hiyori cũng thích gấu bông.
“Hay hai đứa mình cùng góp tiền…”
“Ý hay đấy. Tiệc sinh nhật sẽ được tổ chức tại biệt thự nhà tớ, nên trước mắt cứ bảo họ giao tới nhà tớ.”
Cuối cùng, hai đứa thuận theo khí thế rồi cùng góp tiền mua con gấu bông khổng lồ.
Lần này chúng tôi thật sự rời khỏi trung tâm thương mại và đi về phía ga Kyoto. Buổi hẹn hò giả cũng sắp kết thúc.
“Bọn mình mua nó theo cảm hứng, nhưng nếu Hiyori nhận thì sẽ chuyển tới nhà cậu ấy bằng cách nào?”
“Serizawa-san với Tsukimi-san mang đi là được mà?”
“Này, Toda, đừng hòng trốn việc.”
“Ơ, nhưng… tiệc sinh nhật là của ba người đúng không?”
“Ơ, Bunbun không tham gia sao?”
“Hả? Tôi cũng được tham gia à?”
“Ừ.”
Serizawa-san gật đầu như thể đó là chuyện hiển nhiên.
Ra là tôi cũng được tham gia…
“Chắc Hoshino sẽ nổi giận, Hiyori phải đứng ra giảng hòa, sau đó tớ với Bunbun sẽ vất vả khiêng con thú nhồi bông khổng lồ ấy tới nhà Hiyori.”
Giọng cô có vẻ rất vui. Trong đầu tôi cũng hiện lên cảnh mình cùng Serizawa-san khiêng con thú nhồi bông.
“Có khi trên đường về, hai đứa sẽ vừa than mệt vừa hơi hối hận…”
“Bunbun…”
“Hửm?”
“Tớ mong chờ… lắm đấy.”
Serizawa-san vừa nói vừa ngẩng lên nhìn tôi bằng một nụ cười hơi ngượng ngùng.
“Ừ, tôi cũng vậy.”
Chúng tôi nhìn nhau, cùng tưởng tượng về tương lai sắp tới rồi bật cười.
“A, Bunbun. Chờ tớ một lát.”
Đột nhiên bỏ lại câu ấy, Serizawa-san chạy lon ton đi. Phía cô chạy tới có một xe bán bánh taiyaki.
“Đây, phần của Bunbun. Ăn cùng nhau nhé.”
“Ơ, à, cảm ơn.”
Tôi bối rối trước chiếc bánh taiyaki đột nhiên được đưa sang, nhưng vẫn cắn thử một miếng.
“Đây là nhân đậu đỏ matcha…! Đúng vị tôi thích.”
“Tớ biết ngay Bunbun sẽ nói vậy mà. Hừm.”
Serizawa-san đắc ý ưỡn ngực, nở nụ cười hài lòng trước phản ứng của tôi.
“À, bao nhiêu tiền vậy?”
“Không cần trả đâu. Tớ giàu mà. Hôm nay tớ rất vui, cho nên………… lần tới khi hai đứa lại đi chơi, cậu mua cho tớ thứ gì đó là được.”
“Không, giờ tôi trả luôn.”
Thành thật mà nói, có khi sẽ chẳng có lần sau.
“N-Nếu nhận tiền bây giờ thì tớ sẽ mất cái cớ cho cuộc hẹn tiếp theo…”
Hiếm khi thấy Serizawa-san xấu hổ quay mặt đi như thế.
“Tôi không hiểu lắm, nhưng lần này cứ để tôi trả tiền cho cả hai. Đến dịp khác, Serizawa-san mua gì đó cho tôi là được.”
Đằng nào số tiền cũng chẳng đáng bao nhiêu. Dù sau này không có buổi hẹn hò giả tiếp theo thì cũng không sao.
“…Như vậy sẽ dễ rủ cậu hơn.”
Serizawa-san có vẻ đã chấp nhận và nhận lấy tiền.
Hai đứa vừa đi vừa ăn taiyaki, tiến vào ga Kyoto rồi tới cổng soát vé dành cho chuyến tàu của Serizawa-san.
“Bunbun, hôm nay tớ vui lắm. Hẹn gặp lại nhé.”
“Ừ. Hẹn gặp lại ở trường.”
Tôi vẫy tay tiễn Serizawa-san đi.
Ngay sau đó, điện thoại trong túi bất chợt rung lên.
Hửm? Có tin nhắn. Ai gửi vậy… Ơ? Hiyori sao?
Hiyori: “Sau khi cuộc hẹn với Shii-chan kết thúc, cậu liên lạc với tớ được không?”
Ơ? Liên lạc à? Có chuyện gì xảy ra sao?
Đúng lúc tôi vừa đi trong ga Kyoto vừa định trả lời Hiyori…
““……A.””
Tôi lại bất ngờ chạm mặt chính Hiyori.
“Ơ, oa, ờm… B-Bun-kun. Trùng hợp thật đấy. Cuộc hẹn với Shii-chan kết thúc rồi sao?”
Hiyori vừa vô nghĩa nghịch chiếc điện thoại trên tay, vừa đảo mắt hết bên này sang bên kia rồi tiến lại gần tôi.
“Ừ-Ừm. Tôi cũng vừa định trả lời cậu………… Chẳng lẽ cậu vẫn luôn đứng đây chờ tôi?”
“Ơ, à, không, chuyện là… T-Tớ cũng tình cờ đi mua sắm quanh ga Kyoto thôi. Sau đó tớ hơi tò mò về cậu với Shii-chan nên mới nhắn tin hỏi.”
Trong lòng tôi cực kỳ nghi ngờ chuyện đó, nhưng quyết định không thể hiện ra mặt.
Dù bảo mình đi mua sắm, hai tay cô chẳng cầm gì cả… Chắc đồ đã được cất trong cặp rồi. Ừm.
“B-Buổi hẹn với Shii-chan thế nào?”
“Ơ? À, ừm… Thật ra đó không phải hẹn…”
Khoan đã. Nhắc mới nhớ, Serizawa-san nói cô gọi đây là hẹn hò để giấu chuyện mua quà.
Nếu thế…
“Ừ. Cuộc hẹn với Serizawa-san rất vui.”
Đây là câu trả lời tốt nhất.
“…! R-Ra vậy.”
Ơ, khoan đã. Tại sao mặt cậu lại tối sầm xuống?
“…H-Hai người đã làm gì trong buổi hẹn?”
“Hả? À, chuyện là… Bọn tôi ăn kem rồi đi m-mua sắm…?”
“…Hừm, hai người mua gì vậy?”
Ơ, khoan, tại sao cậu lại đào sâu đúng chuyện ấy?
“Ơ, ờm… Chuyện đó…”
“Bun-kun, cậu đang giấu tớ điều gì phải không?”
“Ơ…”
Trong lúc tôi ấp úng, một câu hỏi thẳng như quả cầu lửa bay thẳng tới.
Thấy tôi dao động, ánh mắt Hiyori vốn vẫn đảo quanh khắp nơi lập tức khóa chặt vào mắt tôi.
“Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì giữa cậu với Shii-chan?”
“Ơ, không…”
“Vậy là có rồi.”
…Cứu tôi với.
Giọng cô không hề thay đổi. Cô cũng không nổi giận. Nhưng chẳng hiểu sao bầu không khí bao quanh cô lại trở nên nặng nề khủng khiếp.
Tuy nhiên, tôi không thể để lộ sự tồn tại của món quà sinh nhật.
『Ơ, chuyện gì kia? Đánh ghen à?』
『Oa, cậu ta đang bị bạn gái tra hỏi dữ quá.』
Giọng những người xung quanh vọng tới từ đâu đó.
Đánh ghen… Theo một nghĩa nào đó, tình cảnh này đúng là khá giống thật.
“Tớ với cậu là bạn thân mà, đúng không? Cho nên tớ cũng muốn nắm được tình hình tình cảm của Bun-kun…”
Ơ, tôi với cậu đã là bạn thân từ bao giờ vậy? Mối quan hệ của chúng ta thăng hạng lúc nào thế?
K-Không. Chuyện ấy không quan trọng. Tôi có cảm giác cô đang hiểu lầm cực kỳ nghiêm trọng.
“…Vậy cậu đang giấu chuyện gì?”
Cô không ngừng truy hỏi. Ánh mắt cũng hoàn toàn không có dấu hiệu sẽ rời khỏi tôi.
Tôi chưa từng nhìn thấy một Nanase Hiyori như thế này.
“…Tôi đã mua thứ này.”
Tôi lấy túi quà đựng viên đá khuếch tán hương thơm vừa mua trong cặp ra rồi đưa cho Hiyori.
Xin lỗi, Serizawa-san. Tôi có cảm giác cố đánh trống lảng trước Hiyori lúc này sẽ là một nước đi cực kỳ tệ hại…
“Đây là…”
Hiyori chớp mắt nhìn túi quà. Khí thế đáng sợ ban nãy đã hoàn toàn biến mất.
“Quà sinh nhật của Nanase-san. Ban nãy tôi đi mua nó cùng Serizawa-san.”
“Ơ? A!! Ra là vậy…”
Có vẻ cô đã hiểu ra và gật gù.
Tốt quá. Hiểu lầm đã được giải quyết hoàn toàn.
“Bọn tôi không thể để Nanase-san phát hiện chuyện mua quà, nên mới giả vờ gọi nó là một cuộc hẹn.”
“R-Ra là vậy…”
Hiyori vừa nói vừa vuốt ngực, thật lòng thở phào nhẹ nhõm.
Ngay khoảnh khắc ấy, bụng cô phát ra một tiếng réo khe khẽ.
“À, không! Cái này… Chuyện là… Không phải đâu! Vì tớ đứng chờ quanh đây suốt nên chưa ăn gì cả. V-Với lại cậu nhìn xem! Cũng muộn thế này rồi mà!”
Có lẽ quá xấu hổ, Hiyori đỏ bừng mặt tới tận mang tai rồi ra sức phủ nhận. Mà giờ đã muộn, bụng đói cũng đâu có gì lạ.
“Chúng ta tìm đâu đó ăn tối rồi cùng về nhé?”
“A, ừ!! Ehehe.”
Nụ cười bừng sáng ấy khiến khóe môi tôi bất giác cong lên.
Trong lúc hai đứa vừa đi quanh vừa nghĩ xem nên ăn gì, Hiyori đột nhiên siết lấy ngón út của tôi.
“Có chuyện gì vậy?”
“Hả?”
“Ngón út ấy. Cậu đang nắm nó.”
“…Ơ, à, đúng thật.”
Xem ra cô làm vậy trong vô thức, đến chính người đang nắm cũng tỏ vẻ bối rối.
Thế nhưng cô hoàn toàn không có ý định buông ra.
“…Tớ rất vui khi Bun-kun trở nên thân thiết với Shii-chan và Hoshinon. Nhưng mà, cứ nghĩ đến chuyện cậu đang hẹn hò với Shii-chan là tớ lại bận tâm mãi, rồi chẳng hiểu sao còn thấy bất an nữa. Phải nói sao nhỉ… chắc tớ cuống lên mất. A ha ha, lạ thật nhỉ? Rõ ràng chính tớ là người giới thiệu Bun-kun với mọi người mà.”
Ra vậy. Có lẽ cô lo rằng vì tôi với Serizawa-san trở nên thân thiết, Serizawa-san sẽ bị tôi cướp khỏi cô.
Đúng là nếu những người bạn do mình giới thiệu vô tình trở nên thân thiết với nhau hơn cả với mình, người ta sẽ vừa vui vừa cảm thấy khó chịu.
Có lẽ việc Hiyori hoảng hốt cũng không thể trách được.
“C-Chuyện là…!”
Hai má Hiyori hơi ửng đỏ. Cô nhìn tôi như thể vừa hạ quyết tâm.
“Bun-kun. Lần tới… cậu đi mua sắm cùng tớ nhé? Ch-Chỉ hai đứa thôi.”
“Ơ? Ừ-Ừm, được thôi.”
Tuy bối rối trước lời mời đột ngột của Hiyori, tôi vẫn gật đầu.
“Tốt quá! Nhất định đấy, nhất định phải đi nhé!”
“V-Vâng.”
Cậu đâu cần phải nhấn mạnh đến thế… Nhưng tại sao cô lại muốn đi cùng một người như tôi?
“…Này!”
Hiyori chìa ngón út về phía tôi.
“…Chúng ta móc ngoéo đi.”
“Hả? À, được.”
Tuy hơi bối rối, tôi vẫn móc ngón út với Hiyori.
Sau đó, Hiyori nhìn thẳng vào mắt tôi rồi nói.
“…Hứa rồi đấy nhé?”
◇
“Bunbun, cùng ăn trưa đi.”
Giờ nghỉ trưa, đúng lúc tôi định ăn một mình như mọi khi, Serizawa-san lên tiếng gọi.
“S-Serizawa-san. Ơ, à… Tôi thật sự được ăn cùng mọi người sao?”
“Ơ, được chứ. Tại sao lại không?”
“Vì tôi tưởng quan hệ giữa chúng ta mới chỉ trên mức quen biết nhưng chưa tới mức bạn bè…”
“Không, bọn mình đã là bạn rồi mà.”
“Ơ…?”
Tôi sững người trước tuyên bố gây chấn động của Serizawa-san.
“Bọn tớ đã coi Bunbun là bạn rồi.”
Ơ? Bọn tớ. Nghĩa là…
“Ờm, ý cậu là… không chỉ Serizawa-san mà cả Nanase-san với Tsukimi-san cũng coi tôi là bạn sao!?”
“Đúng vậy.”
Thật sao!?
“Nếu không thì bọn tớ đã chẳng mời cậu tới dự tiệc sinh nhật của Hiyori.”
Đúng là như vậy………………!!
“Haiz, Bunbun đúng là phiền phức ở mấy chỗ kỳ quặc thật đấy. Tâm hồn cậu thiếu độ thân thiện hay sao ấy?”
Serizawa-san nhìn tôi bằng vẻ mặt chán ngán.
S-Sự thân thiện sao…
Tôi chân thành cảm tạ thần Serizawa đã chìa tay cứu rỗi, rồi cùng cô đi về phía Hiyori và Tsukimi-san.
Nhưng Hiyori lại không có ở đó.
“Hiyori đâu rồi?”
Serizawa-san hỏi Tsukimi-san đang ăn cơm trước.
“Hửm? Hình như bị ai đó gọi ra ngoài. Cậu ấy bảo có thể sẽ lâu nên bọn mình cứ ăn trước… Mà tại sao tên này cũng ở đây?”
“Này Tsukki, đừng nói lạnh lùng như thế chứ. Chúng ta là bạn mà?”
“Hả? Tên này bị sao vậy? Ghê quá.”
“Ơ, à… Xin lỗi.”
K-Không thể nào. Tôi đã cố gắng thể hiện sự thân thiện rồi mà…
“Hoshino không công bằng. Tớ cũng muốn được gọi bằng biệt danh.”
“Chỗ cậu để ý lại là chỗ đó sao?”
Tsukimi-san chán nản phản bác Serizawa-san đang phồng má bất mãn.
“Cậu ấy bảo có thể sẽ lâu. Nanase-san bị gọi đi làm gì vậy?”
“Chắc lại được tỏ tình thôi.”
“Ra vậy, được tỏ tình à… Được tỏ tình!?”
“Này, sao cậu phải ngạc nhiên thế?”
Ơ, vì đó là tỏ tình đấy!? Tỏ tình cơ mà!!
Có vẻ chỉ mình tôi ngạc nhiên. Tsukimi-san và Serizawa-san đều đã quá quen thuộc với chuyện này.
Không, chắc chắn họ đã quen thật. Ba cô gái này thuộc nhóm mỹ nhân nổi bật nhất khối. Với họ, được tỏ tình hẳn là chuyện thường ngày.
Mà với tôi, tỏ tình cũng từng là chuyện thường ngày.
………………Dù tôi luôn là người bị từ chối.
“Đừng đứng đực ra đấy nữa, mau ngồi xuống cạnh tôi đi.”
“À, không. Bây giờ tôi cũng định đi một lát…”
“Ơ, chẳng lẽ… cậu định tới xem cảnh tỏ tình? Ghê thật.”
“Không, tôi chỉ đi tới quầy bán hàng thôi!!”
Tôi nghiêm túc phủ nhận với Tsukimi-san đang nhìn mình bằng ánh mắt ghê sợ, rồi đi về phía quầy bán hàng.
Mà tỏ tình sao…
Không biết Hiyori hiện giờ sẽ trả lời thế nào. Cô sẽ nói mình chưa muốn yêu đương, hay sẽ tìm kiếm một tình yêu mới rồi đồng ý với đối phương?
Có lẽ ngày vai trò của tôi kết thúc cũng không còn xa…
“Nếu được, em có thể hẹn hò với anh không?”
Giữa tiếng trầm trồ xung quanh, một lời tỏ tình vọng đến tai tôi.
Tôi lập tức quay về phía giọng nói và nhìn thấy đội trưởng đẹp trai của câu lạc bộ bóng rổ, đàn anh Sasahara, đang tỏ tình với Hiyori.
T-Tỏ tình giữa sân trường sao?
Trước mặt đông đảo người xem mà vẫn đường đường chính chính đến thế… Đàn anh Sasahara là bất khả chiến bại sao?
“Được đàn anh Sasahara tỏ tình thì bình thường chẳng ai từ chối đâu nhỉ?”
“Đúng đấy. Không chỉ là không muốn từ chối, có khi còn chẳng thể từ chối ấy chứ.”
“Gần đây Nanase gặp chuyện đó nữa. Chắc sẽ đồng ý thôi.”
Rất nhiều người vây xem bắt đầu xôn xao. Bầu không khí giống như tất cả đều tin chắc lời tỏ tình sẽ thành công.
Chẳng lẽ đàn anh ấy cố tình tỏ tình giữa sân trường để tạo ra bầu không khí này?
Đ-Đúng là một chiến lược gia… Không hổ danh đàn anh Sasahara dày dạn kinh nghiệm tình trường. Chẳng lẽ chính anh ta mới là bậc lão luyện trải qua vô số trận chiến?
“Em xin lỗi. Hiện giờ em không định hẹn hò với bất kỳ ai.”
Hiyori cúi đầu, lịch sự từ chối. Cảnh tượng ấy khiến những người xung quanh càng thêm xôn xao.
“Anh biết chuyện của Hiyori-chan. Chính vì vậy, anh mới muốn trở thành chỗ dựa cho em. Không, anh nhất định sẽ làm được.”
“Không cần đâu ạ. Em đã được một người nâng đỡ nhiều hơn cả mức cần thiết rồi.”
Nhìn Hiyori nói rõ ràng như vậy, chẳng hiểu sao tôi lại thấy vui.
Bởi câu nói ấy khiến tôi có cảm giác mình thật sự đã trở thành chỗ dựa cho cô.
Đúng lúc ấy, ánh mắt tôi và đàn anh Sasahara chạm nhau. Ánh mắt anh ta nhìn tôi rõ ràng tràn ngập địch ý.
“Nếu anh nhớ không nhầm thì cậu ta là… Fuji-kun, đúng không? Gần đây đang có vài lời đồn về cậu ta đấy. Theo anh nghĩ, có lẽ cậu ta đang lợi dụng lúc Hiyori-chan yếu lòng.”
Tôi rất muốn hét lên rằng anh mới là người không có tư cách nói câu ấy, nhưng nhờ sở hữu tinh thần thép nên vẫn cố nhịn được.
Với cả tôi là Toda. Nhớ cho kỹ vào, đồ bạch tuộc.
“Hơn nữa, cậu ta không phải người phù hợp để đứng bên cạnh em…”
“Anh có thể đừng nói xấu người mà em rất quý được không?”
“…Hả?”
Tôi không nhìn thấy nét mặt của Hiyori.
Thế nhưng trong giọng nói cô cất lên rõ ràng pha lẫn sự ghê tởm.
“Bun-kun không phải loại người như đàn anh đang nghĩ. Cậu ấy tuyệt vời hơn đàn anh rất nhiều. Xin đừng tùy tiện nói những lời như vậy khi anh còn chẳng hiểu gì về Bun-kun.”
“Ch-Chuyện đó… Anh…”
Cô ấy nổi giận rồi. Rõ ràng Hiyori đang cực kỳ tức giận.
Dù luôn dịu dàng và tươi sáng với tất cả mọi người, Hiyori cũng chỉ là một con người. Khi bạn bè bị nói xấu, cô sẽ nổi giận, giọng điệu cũng trở nên gay gắt là chuyện đương nhiên.
Thế nhưng bên cạnh cơn giận, tôi còn thoáng nhận ra sự khước từ và chán ghét.
“Em xin phép.”
Hiyori trở về lớp mà không hề nhìn đàn anh Sasahara thêm một lần nào.
Giữa bầu không khí lạnh ngắt xung quanh, đàn anh Sasahara chỉ còn biết cúi gằm mặt.
