◇
Điện thoại vang lên một tiếng thông báo.
Hiyori: “Hai cậu, tớ thật sự xin lỗi. Từ sáng tớ đã thấy không khỏe, nên dù sát giờ rồi, tớ có thể hủy kế hoạch hôm nay không?”
Shizuku: “Xin lỗi, tớ cũng đột nhiên có việc nên không đi chơi được. Bà tớ đang đứng trước cửa tử lần thứ 47.”
Shizuku: “Lần nào bà cũng vượt qua nên chắc lần này vẫn ổn, nhưng cả nhà đều tới đó nên tớ cũng phải đi.”
“Vậy hôm nay hủy kế hoạch…”
Hiyori: “Xin lỗi nhé, Hoshinon.”
Shizuku: “Hoshino hay cô đơn lắm… Xin lỗi vì khiến cậu buồn nhé?”
“Chuyện này không còn cách nào khác. Với cả tôi đâu có cô đơn.”
Tôi trả lời hai người rồi ngã xuống giường.
“…Haiz, không ngờ cả hai đồng thời hủy hẹn vào phút cuối.”
Nhưng lý do của hai người đều chính đáng, nên có lẽ hôm nay vốn là một ngày như thế.
Đã lâu rồi tôi mới ở một mình suốt cả thứ Bảy lẫn Chủ nhật.
“Oaaaa………………”
Cô đơn quá.
Cảm giác như trong lòng vừa xuất hiện một lỗ hổng.
Tôi không thích ở một mình. Dù không muốn thừa nhận, nhưng đúng như Shizuku nói, có lẽ tôi là kiểu người sợ cô đơn.
…Mình muốn đi chơi.
Vì hôm nay tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần đi chơi nên cảm giác ấy càng mạnh hơn.
Điện thoại rung lên một tiếng.
Tôi mong đợi rằng có thể một trong hai người đã đổi ý rồi mở tin nhắn.
Bungaku: “Ê～ Khỏe không? Mà hôm nay cậu rảnh chứ? Hơi đột ngột:) nhưng có bộ phim lần trước Tsukki bảo muốn xem ấy??? Nó vừa có trên dịch vụ trực tuyến, hôm nay qua nhà tôi xem chung không??? Vốn dĩ tôi định xem cùng một thằng bạn otaku nhưng nó đột nhiên hủy kèo:) Thật sự méo bao giờ tha thứ cho tên khốn đó:) Nếu không thích thì tôi xem một mình cũng được～?:)”
“…………………………”
Tít… Tu tu tu.
『…A lô, Tsukimi-san? Cậu đọc tin nhắn rồi…』
“Cái tin nhắn coi thường người khác đó là sao? Cậu đang giỡn mặt với tôi à?”
『Ơ…!?』
“Ơ cái gì mà ơ!? Đọc ghê kinh khủng.”
『Nhưng lần trước khi tôi nhắn tin, cậu bảo đừng viết cứng nhắc quá… Cho nên lần này tôi đã quyết tâm viết thân mật hơn…』
“Thân gửi cô Tsukimi Hoshino. Trong tiết trời quang đãng và dễ chịu này, không biết cô vẫn khỏe chứ? Tôi viết tin nhắn này vì vừa có được trò chơi mà trước đây cô Tsukimi từng bày tỏ sự quan tâm, nên mạo muội ngỏ lời mời cô cùng thưởng thức. Nếu thời gian thuận tiện, tôi rất mong nhận được hồi âm. Kính thư. Tôi bảo tin nhắn đó cứng nhắc thì có gì sai? Tôi đâu phải đối tác kinh doanh của cậu.”
『Vâng…』
“Cậu chỉ có hai mức không hoặc một trăm thôi sao?”
『…Xin lỗi.』
“Mà cậu thật sự bị người ta hủy hẹn à? Ngoài tôi ra, cậu làm gì có người bạn otaku nào.”
『…Chuyện hủy hẹn là nói dối. Xin lỗi.』
“Cậu sĩ diện sao?”
『À, ờm… Không hẳn là sĩ diện. Tôi chỉ dựng sẵn đường lui thôi.』
“Hèn quá đấy.”
『………………………………Xin lỗi.』
“………………”
『………………Ờm, vậy hôm nay chúng ta hủy nhé?』
“Không, tôi đã tới trước phòng cậu rồi. Mau mở cửa đi.”
『Ơ!?』
Giữa những tiếng động loảng xoảng vọng qua điện thoại, cánh cửa mở ra. Bungaku đang đứng trước mặt tôi, vừa thở hổn hển vừa mang vẻ mặt ngớ ngẩn.
“C-Cậu tới thật…”
“Sao lại ngạc nhiên? Chính cậu là người mời tôi tới mà.”
“Đúng là vậy, nhưng tôi cứ tưởng mình bị từ chối rồi…”
“Hôm nay lịch của tôi tình cờ bị trống thôi… Cho tôi vào.”
“À, vâng…”
Đây là lần thứ mấy rồi nhỉ? Tôi bước vào hành lang như mọi khi, cởi dép Crocs rồi đi tới phòng khách.
“Ờm, hiện giờ mới khoảng mười giờ… Bữa trưa tính thế nào?”
“Tôi ăn ở đây. Cả bữa tối nữa.”
“Ơ, cả bữa tối sao? Nếu vậy thì phải đi mua đồ…”
“Khoảng chiều tối cùng nhau đi mua là được.”
“À, vâng… Ờm, Tsukimi-san.”
“Gì?”
“Hôm nay cậu gặp chuyện gì vui sao?”
“…Không có gì.”
◇
Cuộc gọi nhỡ.
Hiyori đã thu hồi một tin nhắn.
Hiyori đã thu hồi một tin nhắn.
Hiyori đã thu hồi một tin nhắn.
Hiyori: “Xin lỗi, thật ra không có chuyện gì đâu!! Cậu không cần trả lời cũng được!! Đừng để tâm nhé!”
…Chắc chắn không phải không có chuyện gì, hơn nữa cũng không ổn chút nào.
Tôi vừa nhìn màn hình điện thoại vừa uống nước.
Khi thức dậy vào buổi sáng, tôi thấy có thông báo. Kiểm tra tin nhắn mới biết Hiyori đã liên lạc với mình.
Nhắc mới nhớ, Tsukimi-san nói Hiyori bị ốm. Chẳng lẽ chuyện này có liên quan?
Trước mắt, tôi thử gọi lại. Giờ này chắc cô đã thức.
『…A lô… Bun… kun?』
“Chào buổi sáng. Xin lỗi vì cậu gọi mà tôi không nghe máy.”
『Khụ, không sao… Tớ mới là người phải xin lỗi… Khụ, khụ!』
“…Nanase-san? Cậu không sao chứ?”
『A ha ha, hình như tớ bị cảm rồi… Khụ! Khụ!』
Giọng Hiyori không còn chút sức sống thường ngày, nghe vô cùng yếu ớt. Dù chỉ nghe qua điện thoại, tôi vẫn cảm nhận được cô đang rất mệt.
『Ư… đầu đau quá… Hôm nay tớ sẽ nghỉ học…』
“Ừ… Làm vậy thì tốt hơn. Cậu sốt bao nhiêu độ?”
『Ban nãy tớ đo được ba mươi chín độ…』
Sốt khá cao đấy…
『Tớ sẽ đi bệnh viện, lấy thuốc rồi ngoan ngoãn nghỉ ngơi.』
“Ừ. Tôi nghĩ cậu nên làm vậy.”
『Chỉ là… lúc nghĩ hôm nay không thể gặp Bun-kun, tớ bỗng thấy cô đơn… Nhưng nghe được giọng cậu thì tớ khỏe hơn rồi.』
Được một người bạn thân nói như vậy khiến tôi rất vui.
“Ờm, hôm nay sau khi tan học, tôi sẽ tới thăm cậu.”
Vì quá vui, tôi đã vô thức nói một câu hơi được đà.
『Ư… cảm ơn cậu. Ờm, Bun-kun sẽ tới một mình đúng không?』
“Ơ? Không, tôi đang định rủ Tsukimi-san với Serizawa-san, còn có Tenma và Hana-san…”
Không, nhiều người cùng tới sẽ chỉ gây phiền phức cho cô.
“À, thôi. Tôi sẽ tới một mình.”
『…Ừm. Khụ, vậy hẹn gặp lại sau giờ học.』
Tôi kết thúc cuộc gọi với Hiyori.
Được rồi, tôi nên hỏi Serizawa-san, Tsukimi-san… cả Tenma và Ichika xem nên mang gì tới thăm bệnh.
Vừa nghĩ vậy, tôi vừa tiếp tục chuẩn bị đi học.
◇
“Nếu là quà thăm bệnh thì kẹo ngậm, thạch hoặc nước thể thao đều được. Có nhiều cũng không sao. À, nếu mua thạch thì nên chọn vị đào. Hiyori thích vị ấy.”
“Ra vậy.”
Trong giờ nghỉ trưa, tôi đang nhờ Tsukimi-san tư vấn xem nên mang gì tới thăm Hiyori.
Được rồi, cơ bản đã quyết định xong quà thăm bệnh.
“Tớ về rồi đây～”
Khi tôi đang ghi chú trên điện thoại, Serizawa-san vừa bị gọi ra ngoài lững thững quay lại.
“Chào mừng cậu trở lại, Serizawa-san. Ăn Pocky không?”
“Ăn～”
Serizawa-san nhai rôm rốp thanh Pocky tôi đưa, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn mặt tôi.
“Ờm, mặt tôi dính gì sao?”
“Ưm, ban nãy tớ vừa được tỏ tình rồi từ chối. Nhưng đàn anh bị tớ từ chối lại nhắc tới tên Bunbun.”
“Ơ? Tên tôi?”
“Ừ. Anh ta nói gì đó kiểu ‘Quả nhiên em với tên Toda ấy…’”
“Nhắc mới nhớ, khi tôi đi học cùng Shizuku, cũng có người hỏi ‘Cậu thân với nam sinh tên Toda à?’…”
“Là đàn anh bị Hoshino từ chối vào tuần trước nhỉ? Có lẽ vì gần đây Bunbun thường xuyên ở cùng bọn mình.”
“Chắc vậy. Trông cậu ta đã giống thành viên quen thuộc trong nhóm rồi.”
“Đúng thật. Bunbun đã hòa nhập với bọn tớ khá tốt.”
Còn tôi vẫn có cảm giác mình là bát cơm chan trà Kyoto bị trộn vào giữa bàn tiệc Pháp cao cấp…
Trong lúc nghĩ vậy, tôi ghi quà thăm bệnh vào phần ghi chú trên điện thoại.
◇
“…………………………”
Sau giờ học, tôi đứng trước nhà Hiyori.
Tôi đã chuẩn bị đầy đủ quà thăm bệnh, cũng nhắn cho Hiyori rằng mình sắp tới. Giờ chỉ còn nhấn chuông cửa.
Tôi nhìn dòng chữ “Nanase” trên bảng tên.
Không ngờ nhấn chuông nhà một cô gái lại là thử thách lớn đến thế.
…………Được rồi!! Làm thôi!!
……………………Hay mình cô đọng thêm một chút can đảm rồi hẵng bấm?
“Ôi, cháu là bạn của Hiyori phải không?”
“Vââng!?”
Tôi quay lại và thấy một người phụ nữ xinh đẹp đang xách những túi hàng có vẻ nặng. Gương mặt trẻ con, bộ ngực lớn và bầu không khí quen thuộc khó hiểu.
Trong một khoảnh khắc, tôi tưởng đây là chị gái Hiyori. Nhưng trong thiết lập, Hiyori không có chị.
Nói cách khác… người này chính là mẹ Hiyori!!
“À, ờm, cháu là bạn… bạn thân của Hiyori-san. Cháu tới thăm bệnh.”
Mà mẹ Hiyori trẻ quá!! Trông hoàn toàn không giống người đã có con gái học cấp ba…!!
“Ôi, cảm ơn cháu. Chờ một chút nhé, cô mở khóa ngay.”
“À, để cháu cầm hành lý giúp.”
“Ôi, cảm ơn cháu nhé, Bun-kun.”
“Không có gì…………Ơ?”
Tại sao cô ấy biết tên mình…
Mẹ Hiyori mỉm cười trước vẻ bối rối của tôi.
“Chào mừng Bun-kun tới nhà Nanase.”
◇
“Cháu đặt đồ ở đó là được. Cảm ơn vì đã cầm giúp cô.”
“À, không có gì ạ.”
Sau khi được dẫn vào phòng khách, tôi đặt những túi hàng của mẹ Hiyori lên bàn.
“Ờm, tại sao cô biết cháu…”
“Cháu muốn hỏi tại sao cô biết cháu đúng không? Hiyori lúc nào cũng kể chuyện về cháu đấy～”
Không sao chứ? Chắc không phải toàn lời than phiền đâu nhỉ?
“Cô sẽ nấu cháo nhanh nhất có thể. Cháu mang lên phòng Hiyori giúp cô được không?”
“Vâng. Ờm, để cháu giúp cô.”
“Cảm ơn cháu. Vậy cháu chuẩn bị khay nhé.”
Theo hướng dẫn của mẹ Hiyori, tôi lấy khay rồi đặt lên đó thuốc, nước để uống thuốc, kẹo ngậm vị trái cây, nước thể thao và thạch đào.
Sau đó, món cháo trứng đặc biệt do mẹ Hiyori nấu được đặt thêm lên khay.
“Vậy nhờ cháu nhé, Bun-kun.”
Tôi cầm khay lên cầu thang, đi tới phòng Hiyori.
Tôi gõ nhẹ lên cửa.
『Mẹ ạ?』
“À, không phải. Là Bungaku đây.”
『Ơ!? Bun-kun!?』
“Ờm, tôi mang cháo và vài thứ khác lên. Tôi vào được không?”
『À, ừ-ừm. Được!』
“X-Xin phép…”
Tôi dè dặt bước vào phòng con gái lần đầu tiên trong đời.
“Cảm ơn cậu vì đã tới… Khụ.”
Hiyori đang mệt mỏi nằm trên giường.
Đúng như dự đoán, do bị sốt nên hai má Hiyori đỏ bừng. Gương mặt thiếu sức sống, ánh mắt cũng hơi mơ màng.
“Ơ, chuông cửa reo lúc nào vậy?”
“À, không. Đúng lúc tôi định bấm thì mẹ Hiyori trở về, nên tôi vào nhà cùng cô ấy…”
A, chết rồi. Tôi vừa vô thức gọi là mẹ Hiyori.
“Ra vậy～”
May quá. Có lẽ đầu óc vẫn mơ màng nên cô không để tâm.
“Khát nước…”
“À, đây. Nước thể thao.”
“Cảm ơn.”
Tôi mở nắp rồi đưa sang. Hiyori bắt đầu uống ừng ực.
Cảm thấy không được tự nhiên, tôi đảo mắt nhìn quanh căn phòng.
Phòng của Hiyori. Phải nói thế nào nhỉ… rất thời thượng… Ừm. Căn phòng còn có mùi thơm rất dễ chịu.
Trong lúc cảm thấy bất lực trước vốn từ nghèo nàn của mình, tôi chợt chú ý tới một con gấu bông tỏa ra cảm giác hiện diện áp đảo.
Đó là con gấu bông khổng lồ ngớ ngẩn mà tôi và Serizawa-san mua làm quà bất ngờ.
Còn gấu con Bun-kun… A, nó nằm trên giường Hiyori.
“Chú gấu này ấy mà, đêm nào tớ cũng ôm khi ngủ.”
“V-Vậy à.”
Ghen tị thật đấy. Đổi chỗ với tôi đi.
“Khụ!? Khụ, khụ!”
“Nanase-san, cậu không sao chứ!?”
Có vẻ Hiyori bị sặc khi đang uống nước thể thao. Tôi dịu dàng xoa lưng cô đang ho.
“…X-Xin lỗi. Tớ ổn rồi. A ha ha… Cậu vừa tới mà tớ đã gây phiền phức cho Bun-kun.”
Hiyori buồn bã rũ xuống. Có vẻ cô thật sự yếu đi khá nhiều.
“Không sao. Trái lại, hôm nay cậu cứ dựa vào tôi bao nhiêu tùy thích. Đó là đặc quyền của người bệnh! Đừng khách sáo. Nếu muốn tôi làm gì thì cứ nói. Cậu có ích kỷ đến mức nào cũng được.”
“……………”
Đôi mắt mơ màng của Hiyori chăm chú nhìn tôi.
“…………Quả nhiên Bun-kun rất dịu dàng. Nếu cậu đã nói vậy thì…”
Hiyori ngồi dậy, ngồi xuống mép giường rồi há miệng.
“…Ờm? Nanase-san?”
“Cháo. Bun-kun đút cho tớ ăn. Toàn bộ.”
“Ơ, toàn bộ sao!?”
“Người nói sẽ làm bất cứ điều gì tớ muốn là Bun-kun mà?”
“Ơ, chuyện đó… đúng là vậy…”
Ừm. Tôi chẳng thể phản bác.
Tôi rắc muối, dùng thìa múc cháo lên.
…Có nên thổi cho nguội không?
Sau khi thổi nguội một chút, tôi đưa thìa tới miệng Hiyori.
“…Ngon lắm. Nếu thế này thì tớ có thể ăn hết.”
“Vậy thì tốt.”
Hiyori thật sự để tôi đút hết bát cháo rồi uống thuốc.
“Ưm… Không biết đã hạ sốt chưa? Bun-kun kiểm tra giúp tớ nhé?”
“Ơ, kiểm tra sao… Cậu dùng nhiệt kế là được mà.”
“Tớ làm mất nhiệt kế rồi.”
“Ơ, thứ nằm ở kia là…”
“Đó không phải nhiệt kế.”
“Ơ, nhưng…”
“Đó không phải nhiệt kế.”
“À, vâng.”
Ra vậy. Mặc dù nhìn thế nào cũng giống nhiệt kế, nhưng nó không phải nhiệt kế. Chủ nhân căn phòng đã khẳng định thì chắc chắn là vậy.
“Ờm, vậy tôi sẽ đặt tay lên trán…”
“Làm thế không biết chính xác nhiệt độ đâu. Phải chạm trán vào nhau mới được.”
Cô ấy đang nói gì vậy…?
“Hôm nay cậu sẽ chiều theo mọi yêu cầu ích kỷ của tớ, đúng không?”
“…………Vâng.”
Xin lỗi, câu đáp trả đó mạnh quá rồi.
Tôi hạ quyết tâm, nhẹ nhàng áp trán mình vào trán Hiyori.
…Có lẽ cô vẫn còn sốt.
Ánh mắt tôi bất chợt hướng về đôi môi Hiyori.
“…Thế nào? Bun-kun, tớ vẫn còn sốt sao?”
“Hả!? À, ờm, chắc là vẫn còn. Có lẽ vậy…”
Tôi xấu hổ trả lời cộc lốc.
“Đ-Được rồi, chắc tôi nên về thôi! Tôi để kẹo ngậm và thạch đào ở đây, khi nào muốn thì cậu ăn nhé.”
“Ơ～ Cậu về luôn sao?”
“Chà, mẹ Nanase-san cũng đang ở nhà.”
Hơn nữa, vốn dĩ thăm bệnh cũng không nên ở lại quá lâu.
“Không muốn…”
“Hả?”
“…Tớ chưa muốn cậu về… Ở đây với tớ đi.”
Hiyori mè nheo giữ tôi lại. Có lẽ đây cũng là một yêu cầu ích kỷ của cô.
“…Tôi hiểu rồi. Vậy tôi sẽ ở lại thêm một chút.”
“Tốt quá… Ehehe.”
Hiyori nở một nụ cười hồn nhiên và vui sướng. Nhìn cô như vậy khiến khóe môi tôi bất giác giãn ra.
“Bun-kuuun.”
“Gì vậy?”
“Ehehe, tớ chỉ thử gọi thôi.”
Hiyori khúc khích cười như một đứa trẻ.
“Bun-kuuun.”
“Vâng～”
“Bun-kun, Bun-kun, Bun-kuuun.”
“Vâng, vâng, vâng.”
“A, đúng rồi. Tớ có thể nhờ cậu thêm một việc không?”
“Hửm? Có chuyện gì?”
“Lau người giúp tớ nhé?”
Hửm, à, hả, ơ, gì?
“Người tớ ướt đẫm mồ hôi, khó chịu lắm…”
“Không, không, không, không. Khoan đã, Nanase-san. Chờ một chút. M-Mẹ cậu! Tôi sẽ gọi mẹ cậu tới!”
“Không muốn. Nếu không phải Bun-kun thì tớ không muốn.”
“Không, không. Đâu thể không muốn…”
“Ư… Người tớ khó chịu vì mồ hôi.”
Mặc kệ tôi đang hốt hoảng, Hiyori bắt đầu cởi cúc áo ngủ.
Khoan đã!! Tại sao cậu bắt đầu cởi đồ!?
Tôi vội ngoảnh mặt khỏi Hiyori đang cởi áo ngủ.
“Nanase-san, áo ngủ! Quần áo của cậu!”
“Nếu Bun-kun chịu lau người thì tớ sẽ mặc lại ngay. Cho nên mau lên đi.”
“Được rồi, tôi hiểu rồi! Nhưng ít nhất chỉ lau lưng thôi nhé!”
“Ơ? Thật tình, không còn cách nào khác.”
Phương án thỏa hiệp được chấp nhận khiến tôi tạm thời thở phào.
Không sao. Chỉ lau lưng thôi, chỉ lau lưng thôi.
“Bun-kuuun.”
Tôi quay lại và thấy Hiyori đang để trần phần thân trên, nhìn mình bằng vẻ mặt ngây ngất.
Mồ hôi chảy trên làn da. Bộ ngực đầy đặn gần như tràn khỏi cánh tay đang che phía trước. Vòng bụng mềm mại.
…………Nói thật, tôi nghĩ cho dù mình có cảm giác kỳ lạ thì cũng tuyệt đối không phải lỗi của mình.
Nhưng nhờ tinh thần thép được rèn luyện từ kiếp trước, tôi vẫn có thể chịu đựng.
“C-Cậu có thể quay lưng lại được không?”
Trong lúc cảm thấy mình sắp thức tỉnh sở thích kỳ lạ với vòng bụng, tôi vẫn cầm khăn ướt rồi từng bước tiến lại gần giường.
…………Lưng cũng gợi cảm quá.
Không, không, không. Đồ ngu. Mày đang nghĩ gì vậy?
Hiyori chỉ đang bị bệnh, yếu ớt và gặp khó khăn.
Trong tình trạng ấy, cô vẫn tin tưởng dựa vào một người như tôi.
Đúng vậy. Chắc chắn tôi đang được cô dựa dẫm. Được cô tin tưởng.
Vậy mà tôi lại nảy sinh suy nghĩ không đứng đắn trước dáng vẻ của Hiyori. Như thế quá đồi bại.
Hãy vứt bỏ toàn bộ suy nghĩ xấu xa. Bây giờ không phải lúc nghĩ cô gợi cảm.
Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, tôi dùng khăn ướt lau lưng Hiyori.
“Ưm…!”
“Hí!? X-Xin lỗi!! Lạnh sao!? Hay tôi làm cậu đau!?”
Quả nhiên nên dừng lại…
“Không, dễ chịu lắm nên đừng dừng.”
Cứu tôi với, Hoshinon. Cứ thế này, tôi sẽ biến thành quái thú dục vọng mất.
◇
“Bun-kun, cảm ơn cậu…”
“Kh-Không có gì…………”
Tôi đã cố gắng lau xong lưng Hiyori và hoàn toàn kiệt sức.
“Ờm, giờ tôi thật sự phải về rồi.”
Hiyori nắm lấy tay áo đồng phục của tôi khi tôi định rời đi.
“…………Đừng về.”
Nhưng nếu tiếp tục ở lại thì… trời cũng sắp tối rồi. Nếu tôi ở trong phòng quá lâu, mẹ Hiyori có lẽ sẽ lo lắng rồi lên kiểm tra.
Chắc cô ấy cũng không muốn để một nam sinh cùng lớp ở riêng quá lâu với cô con gái đang yếu.
Quan trọng nhất là con đập lý trí của tôi sắp vỡ rồi.
“…Ơ, Bun-kun? Chẳng lẽ cậu đang giận tớ?”
Có lẽ hiểu lầm sự im lặng suy nghĩ của tôi thành tức giận, Hiyori yếu ớt hỏi như một đứa trẻ vừa bị mắng.
“Chuyện là… tớ không có ý làm cậu khó xử. Tớ xin lỗi.”
“À, không… Tôi đâu có ý đó.”
“T-Tớ… chỉ không muốn bị Bun-kun ghét…”
Giọng nói và đôi mắt Hiyori đang run rẩy.
“Tớ… chỉ muốn được ở bên Bun-kun lâu hơn dù một chút thôi. Vì vậy, đừng ghét tớ.”
“…Tôi sẽ không ghét cậu chỉ vì chuyện như vậy đâu.”
“Thật sao?”
Đôi mắt bất ổn và đầy lo âu, trông như cô có thể bật khóc bất cứ lúc nào.
“Thật. Trước hết, tôi làm gì có lý do để ghét Nanase-san?”
“Không phải đâu. Có rất nhiều lý do… Tớ lúc nào cũng chỉ gây phiền phức cho Bun-kun.”
“Chuyện đó…”
“Tớ biết Bun-kun nhất định sẽ nói rằng không có chuyện ấy. Tớ cứ nghĩ nếu là Bun-kun thì sẽ không sao. Tớ ghét… một bản thân như vậy.”
Vì thiếu tự tin nên cô luôn bất an rằng nếu gây phiền phức cho người khác, cô sẽ bị ghét bỏ.
Có lẽ Hiyori là một cô gái có lòng tự trọng rất thấp. Nguyên nhân chắc nằm ở chuyện bị bắt nạt và từng cô độc trong quá khứ.
Vì thế, cô đặc biệt nhạy cảm và sợ hãi trước khả năng bị người khác ghét bỏ.
“Vậy hôm nay, tôi sẽ không rời khỏi đây cho tới khi Nanase-san ngủ. Tôi hứa.”
“…………Ừm.”
Khi tôi siết tay Hiyori, cô vui vẻ siết lại.
Điều tôi cần làm lúc này là khiến Hiyori cảm thấy mình không đơn độc và không phải chịu đựng sự cô đơn.
Có lẽ vì đã mệt và thuốc bắt đầu phát huy tác dụng, Hiyori nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Không hiểu có phải vì đang sốt không, nhưng Hiyori hôm nay vừa ích kỷ, vừa đột nhiên sắp khóc. Cảm xúc cực kỳ bất ổn… chẳng khác nào một đứa trẻ.
Sau khi xác nhận Hiyori đã ngủ, tôi cầm khay xuống phòng khách và thấy mẹ cô đang chuẩn bị bữa tối.
“Ờm, xin lỗi vì cháu đã ở lại lâu như vậy. Cháu mang khay xuống đây.”
“Ôi, cảm ơn cháu. Cô mới phải xin lỗi vì để cháu chăm sóc Hiyori tới tận giờ này.”
“Không có gì ạ… Vì đây là chuyện cháu tự nguyện làm.”
Tôi trả lời mà không suy nghĩ sâu xa. Mẹ Hiyori liền chăm chú nhìn tôi.
“…Này, Bun-kun. Sau đó cháu có kế hoạch gì không?”
“Không ạ, cháu không có.”
“Vậy sao! Nếu thế, cháu nói chuyện với cô một lát nhé?”
“Hả!?”
“Từ lâu cô đã muốn nói chuyện với Bun-kun rồi～”
“À, vâng…”
O-Oa… Làm sao tôi có thể từ chối được…
◇
Mẹ Hiyori mỉm cười ngồi đối diện tôi bên bàn phòng khách.
Trước mặt tôi là tách trà nóng còn bốc hơi và những chiếc bánh tart trái cây cỡ nhỏ.
“Ch-Cháu xin phép…”
Tôi đưa chiếc bánh tart trái cây nhỏ vừa một miếng vào miệng.
“Ng-Ngon quá… Cô mua ở cửa hàng nào vậy?”
“Ư hư hư～ Thật ra cô tự làm đấy～”
“Ơ!? Thật sao ạ!?”
Mẹ Hiyori giỏi quá!!
Mẹ Hiyori chống tay lên má, mỉm cười nhìn tôi ăn bánh tart một cách nhiệt tình.
“…Này, Bun-kun. Gần đây Hiyori ở trường thế nào?”
Hiyori ở trường sao? Chẳng phải vẫn như mọi khi à?
“Vâng. Cậu ấy tươi sáng, khỏe mạnh, lúc nào cũng vui vẻ và rất được yêu mến. Còn được nhiều người theo đuổi lắm ạ.”
“Ừm, ừm. Còn gì nữa? Bình thường con bé ở cùng những ai?”
Những người thường xuyên ở bên Hiyori sao?
“Có một cô gái tên Serizawa-san và một cô gái tên Tsukimi-san. Còn có… cháu nữa.”
…………Khoan, chẳng lẽ tôi vừa nói một câu cực kỳ ghê sao?
“Ừm, ừm. Ra vậy, ra vậy.”
Mặc kệ lời nói đáng ngờ của tôi, mẹ Hiyori vẫn mỉm cười gật đầu.
“…Bun-kun, thật sự cảm ơn cháu nhé.”
“Ơ? Nếu cô đang nói chuyện chăm bệnh thì đó không phải việc gì đáng kể…”
Mẹ Hiyori lắc đầu rồi mỉm cười khó xử.
“Gần đây con bé cứ cố tỏ ra vui vẻ… nên cô hơi lo. Hơn nữa, hồi cấp hai đã xảy ra nhiều chuyện.”
Nhiều chuyện. Chắc cô đang nói tới việc Hiyori từng bị bắt nạt.
“…Ờm, cháu đã nghe chính Hiyori-san kể một chút chuyện cấp hai nên mới dám nói. Những chuyện xảy ra lần này không liên quan tới bắt nạt hay cô lập, nên cô có thể yên tâm.”
“À, vậy sao…”
Nghe lời tôi, mẹ Hiyori nhẹ nhõm vuốt ngực.
Sau đó, cô khẽ nheo mắt và mỉm cười với tôi.
“Nhưng ra là vậy… Hiyori đã kể chuyện ấy cho cháu. Ra vậy…”
“Ờm, lần này cũng xảy ra… khá nhiều chuyện. Nhưng không sao đâu ạ. Hiyori-san đã cố gắng rất nhiều… nên, ờm, tóm lại là mọi chuyện đã ổn rồi.”
Vốn từ của tôi mới là thứ không ổn. Tôi vừa nói cùng một điều tới hai lần.
“Nếu Bun-kun nói vậy thì chắc chắn không sao rồi.”
Mẹ Hiyori thật tốt bụng khi tin những lời tệ hại và hoàn toàn thiếu sức thuyết phục của tôi.
“…Chắc con bé có thể cố gắng là nhờ cháu luôn ở bên cạnh.”
“Kh-Không có chuyện ấy đâu ạ…”
“Bun-kun.”
“V-Vâng!”
“Sau này cô nhờ cháu chăm sóc con bé nhé?”
“V-Vâng…”
Mẹ Hiyori hài lòng gật đầu khi thấy tôi vô thức đồng ý. Đúng lúc ấy, tiếng bước chân của ai đó vang lên.
“Mẹ ơi…”
Người mở cửa phòng khách là Nanase Hiyori đang mặc đồ ngủ. Cô vừa dụi mắt vừa nhìn về phía tôi rồi lập tức cứng đờ.
“Ơ, t-tại sao Bun-kun lại ngồi cùng mẹ!? Sao cậu còn ăn bánh tart nữa!?”
“Mẹ mời Bun-kun đấy. Đúng không, Bun-kun?”
“À, vâng…”
“…Sao trông cậu có vẻ thích mẹ tớ thế?”
Tôi không có. Kể cả nếu có thì tôi cũng đã cố gắng không để lộ ra mặt rồi.
“Ơ～? Bun-kun đang để ý cô sao～? Cô vui quá～” [note110573]
Mẹ Hiyori di chuyển sang bên cạnh rồi ngồi sát vào tôi.
“Kh-Khoan đã, mẹ!!”
Hiyori hơi bất mãn chen vào giữa tôi và mẹ mình.
“Mẹ sang chỗ khác đi!!”
“Ơ～ Mẹ vẫn muốn nói chuyện với Bun-kun thêm～”
“Không được!! Bun-kun sẽ thích mẹ mất!”
“Vâ～ng…”
Mẹ Hiyori phụng phịu rồi bị đuổi khỏi phòng khách.
“…Bun-kun. Sao mặt cậu trông tiếc nuối vậy?”
“À, không… Nh-Nhắc mới nhớ, cậu đã hạ sốt chưa?”
Tôi né tránh ánh mắt như đang trách móc của Hiyori rồi đổi chủ đề.
“Hả? Không biết nữa… Ưm. Nhắc mới nhớ, hình như tớ thấy khỏe hơn trước…”
Khi chăm chú quan sát gương mặt Hiyori, tôi thấy hai má cô vẫn hơi đỏ, nhưng sắc mặt đã tốt hơn. Có lẽ thuốc đang phát huy tác dụng.
Mà Hiyori có nhớ những chuyện ban nãy không?
“B-Bun-kun. Cậu nhìn chằm chằm như vậy làm tớ xấu hổ lắm…”
“Oa, x-xin lỗi.”
Ừm. Chắc chắn cậu ấy không nhớ. Nhất định là vậy.
“Ờm… Vậy tôi xin phép về nhé? Cũng muộn rồi.”
“À, ừm… Bố tớ chắc cũng sắp về. Tớ sẽ tiễn cậu ra cửa.”
Ra vậy, bố Hiyori cũng sắp về sao… Tôi phải rời đi ngay.
Tôi cầm cặp, vội vàng đi về phía cửa. Hiyori cũng theo sau.
“Vậy Nanase-san nghỉ ngơi cho khỏe nhé.”
“Ừm. Bun-kun, hôm nay thật sự cảm ơn cậu…”
Đúng lúc tôi nắm lấy tay nắm cửa…
“Khụ, khụ, khụ!”
“N-Nanase-san. Cậu không sao chứ!?”
Tôi buông tay khỏi cửa, cởi giày rồi chạy tới bên Hiyori.
“Ừm. Tớ không sao. Cảm ơn cậu.”
“V-Vậy à?”
“Bun-kun lúc nào cũng lo lắng rồi chạy tới bên tớ như thế nhỉ?”
“Ơ? Nanase-san, ban nãy cậu nói gì…”
Đúng lúc tôi hỏi lại câu mình không nghe rõ, Hiyori lao vào ngực tôi.
Tôi hốt hoảng ôm lấy cô để đỡ.
“Ơ, Nanase-san!? Cậu thật sự không sao chứ!?”
“Xin lỗi. Tớ hơi chóng mặt, cậu đỡ tớ một lát nhé?”
“Ừ-Ừm. Đương nhiên.”
“………………”
“………………”
Một khoảng im lặng khó hiểu kéo dài.
Ờm, rốt cuộc khoảng thời gian này là sao…?
“………………Ờm, Nanase-san?”
“Chờ một chút. Sắp rồi.”
Sắp gì cơ?
Đúng lúc tôi hết kiên nhẫn và mở miệng, cửa nhà đột nhiên bật mở.
“Bố về rồi đâââââây!? C-C-Cậu là ai!?”
“A, bố về rồi à?”
Chết rồi!! Bố Hiyori trở về đúng thời điểm tệ nhất!!
“Kh-Không, không phải đâu ạ!! B-Bố! Đây là hiểu lầm!!”
“Cậu không có quyền gọi tôi là bố!! Mau tránh xa Hiyori ra!!”
“Không phải đâu, bố! Bun-kun không làm gì sai cả!”
“Bu-Bu-Bun-kun!?”
“Ôi, anh về rồi đấy à～”
“M-Mẹ nó!! Ở cửa có một thằng con trai anh không quen!!”
“Không phải người lạ đâu mà～ Đúng không, Bun-kun?”
“Đến c-c-cả mẹ nó cũng biết sao!?”
Bố Hiyori hỗn loạn. Nhà Nanase rơi vào hỗn mang. Tôi đứng đó chết lặng.
“A, đúng rồi. Bun-kun, bố cũng vừa về, hay cậu ở lại ăn tối nhé?”
“N-Nanase-san!?”
Đề nghị đột ngột gì vậy!?
“Cứ giao cho mẹ! Mẹ sẽ cố gắng hết sức! À, nhân tiện món chính hôm nay là gà rán đặc biệt của nhà Nanase. Bun-kun thích gà rán không?”
“Ơ, cháu thích gà rán lắm… À, không. Chuyện đó hơi…”
“Có gì mà không được.”
Bố Hiyori túm chặt vai tôi.
“Ơ, khoan đã, chuyện là…”
“Có vẻ tôi với cậu… cần phải nói chuyện thật nhiều. Nào, vào trong đi, Bun-kun.”
“………………Vâng.”
Bị cả gia đình Nanase mời, tôi chẳng còn cách nào ngoài gật đầu.
“Tốt quá! Đã quyết định rồi thì mau vào phòng khách thôi.”
Không hiểu sao Hiyori lại lộ vẻ vô cùng hài lòng, vừa đứng phía sau đẩy tôi về phía phòng khách.
