Ở chiều ngược lại, con ác quỷ Đầu Bò vẫn thành công trong việc bám riết lấy anh. Giữa chủng loài ác quỷ và kẻ phàm nhân tồn tại sự chênh lệch rõ rệt về khả năng vận động. Chính vì thế, Ikaku không tài nào kéo dãn khoảng cách được để thực hiện ý đồ của mình.
"Phải tìm cách kéo dãn khoảng cách ra căng đét mới được."
Vừa né đòn bỏ chạy, Ikaku vừa quăng khẩu shotgun của Lão sư Alex sang một bên rồi rút chốt quả lựu đạn phun thánh thủy. Anh định giăng ra màn sương thánh thủy để xua đuổi con quỷ.
"Gà a a a a…!"
Con ác quỷ Đầu Bò lập tức có phản ứng với thánh thủy. Nó quằn quại tỏ vẻ đau đớn. Cơn đau như thiêu như đốt làm toàn thân nó giật nảy lên - thế nhưng, con quỷ lại chợt nghĩ: "Cũng đếch đau lắm nhờ."
Con ác quỷ Đầu Bò lao thẳng qua màn sương thánh thủy, tung một cú Lariat cực mạnh vung rộng về phía Ikaku. Việc màn sương thánh thủy bị vọt qua lần đầu tiên khiến phản xạ của anh bị chậm mất 1 nhịp.
"Hự…!"
Ikaku siết chặt quả lựu đạn đang xả thánh thủy, sát sạt khoảnh khắc đòn đánh giáng xuống anh mới kịp giơ tay phòng thủ, nhưng hai chân lại chưa kịp cắm chặt xuống đất. Đòn Lariat nện trúng đích. Tấm thân vạm vỡ của anh bị hất văng ra xa.
"Gà a a a a…!"
Tung được cú đánh ưng ý, con quỷ rống lên đầy khoái trá.
Ikaku bị hất văng, xoay 2 vòng trên không trung rồi văng xa khoảng 10m trước khi đáp đất nhẹ nhàng. Nhờ kỹ thuật [Hóa Kình] triệt tiêu xung lực, anh hầu như không chịu tổn hại nào.
Con ác quỷ Đầu Bò chậm mất 1 nhịp mới nhận ra con mồi vẫn bình an vô sự. Nó gầm lên một tiếng cuồng bạo, đấm thùm thụp vào khuôn ngực cuồn cuộn cơ bắp rồi hạ trọng tâm chạy bằng 4 chân lao tới với tốc độ kinh hoàng.
"Thì ra là thế. Đại khái ta nắm được rồi."
Ikaku đã nắm bắt được bức tranh toàn cảnh về thứ sức mạnh mang tên Cấp 4. Khả năng vận động của nó nằm ở ngưỡng nào. Tốc độ, sức mạnh, thể lực và độ trâu bò đạt tới đâu. Bản thân anh hiện tại lao vào cận chiến có ổn không. Có phương án tấn công nào an toàn hay không.
Và kết luận của Ikaku là - hoàn toàn không vấn đề.
Thế nên anh quyết định chuyển sang phản công. Anh quăng quả lựu đạn phun thánh thủy thẳng về phía con ác quỷ đang chồm tới. Con quỷ Đầu Bò chẳng thèm bận tâm. Quả lựu đạn xả sương đập bốp vào đầu nó rồi rơi văng ra sau. Một chút phiền thoái thoáng qua, khó chịu ngang ngửa việc bị viên sỏi nhỏ nảy trúng mặt.
Ikaku lệch góc nhịp độ rồi áp sát. Anh đứng gần hơn đúng nửa bước so với tính toán của con ác quỷ Đầu Bò. Con quỷ gượng gồng điều chỉnh đòn đánh nhằm chộp lấy anh. Ikaku lấy chân trụ làm tâm xoay người, dùng chuyển động hình tròn né trọn đòn tấn công.
Cây rìu lượn một đường từ đằng xa quay trở về. Ikaku giơ tay chụp gọn hơ đúng nhịp. Khoảnh khắc nắm đấm trái của con ác quỷ Đầu Bò cắm phập xuống mặt đường nhựa, đúng lúc cánh tay trái đó đang giương ra hết cỡ, Ikaku liền vung cây rìu đón đầu. Lưỡi rìu nặng trịch bọc ma lực ngọt ngào xẻ sâu vào bắp tay trên của nó.
"Quả nhiên xài Rìu Đổi Trác là ăn tiền ngay."
"Gà a a…!?"
Né đòn và tung chiêu, hai thao tác gộp làm một. Lưỡi rìu chưa đủ để chặt đứt lìa bắp tay cuồn cuộn của con ác quỷ Đầu Bò, nhưng vết chém sâu hoắm đã phế sạch khả năng phát huy sức mạnh bắp thịt của hắn.
Con quỷ mất đà loạng choạng nhưng vẫn cố nhoài người tóm lấy anh. Ikaku vung tay gạt phăng cẳng tay đang giương ra của đối phương để đỡ đòn, rồi giậm bước tiến lên, nện thẳng cây rìu vào mạn sườn. Lưỡi rìu dày cộp bổ rách thịt, cứa thương tới tận nội tạng.
"Gà a a a a…!"
Con ác quỷ Đầu Bò điên cuồng quẫy đạp nhằm hất văng Ikaku đang bám riết lấy mình. Ikaku né tránh các đòn đánh phản pháo với biên độ tối thiểu, rồi tàn nhẫn giáng từng cú rìu chuẩn xác, tích lũy thương tích lên cơ thể hắn.
"Cắt đứt cơ thang bên phải, cắt đứt cơ delta bên trái, cắt đứt nhóm cơ khép đùi trái, cắt đứt cơ tứ đầu đùi, cắt đứt cơ bắp chân, cắt đứt cơ thang bên trái…"
Con ác quỷ Category 4 này đúng là đã vượt ngoài quy chuẩn nhân loại, nhưng cấu trúc hình thể của nó về cơ bản vẫn nằm trên trục kéo dài của cơ thể con người. Kiếp trước, Ikaku từng đào sâu nghiên cứu kiến thức giải phẫu học chức năng để phục vụ việc độ cơ và tối ưu hóa bài tập; kiếp này, anh lại làm chủ toàn bộ tri thức về huyệt đạo cùng kỹ thuật công kích bọc lót. Thế nên, anh nhìn phát biết ngay cần phải xé nát khối cơ nào để tước đoạt năng lực vận động của con quỷ một cách tối ưu nhất.
"A, a, a a, a… u, u…"
87 giây kể từ khi cuộc chiến bắt đầu.
Akamuro Ikaku đã thành công vô hiệu hóa một con ác quỷ Category 4 khi nó vẫn còn sống.
"Shidou Retsu. Ta cho ngươi một cơ hội. Hãy trả lời thành thật các câu hỏi của ta. Làm vậy thì ta sẽ cho phép ngươi được chết mà không phải chịu thêm đớn đau nào nữa."
Ikaku đưa ra lời đề nghị bằng tông giọng "chan chứa từ bi".
Một cuộc thương lượng mang tính trừng phạt và hoàn toàn một chiều.
