Đối với một kẻ đang duy trì lớp phòng ngự ma lực vững chắc như Sentarou, mấy viên đạn uy hiếp của Ikaku chẳng khác nào đạn nhựa đồ chơi gãi ngứa. Nơi bị trúng đạn cùng lắm chỉ hơi ửng đỏ. Sentarou chẳng buồn bận tâm, lập tức xả súng đáp trả.
Ngay thời điểm đó, Ikaku buông cây súng trong tay ra. Không phải quăng đi, cũng chẳng phải vứt bỏ, mà đơn thuần là thả tay cho nó tự rơi. Hành động kỳ quặc ấy ngốn mất khoảng 10% dung lượng tư duy của Sentarou.
"C-Cái quái gì vậy? Vứt vũ khí đi à? Hả?"
Đó là kiểu hoang mang mang sắc thái ngơ ngác như thế.
Vừa buông bỏ món vũ khí không còn mang lại hiệu quả, Ikaku vừa thực hiện màn né đạn dựa trên kỹ thuật [Thính Kình]. Anh khiến phát bắn của Sentarou hoàn toàn trượt mục tiêu. Một hiện tượng kỳ lạ xảy ra ngay trước mắt: bia đỡ đạn đang đứng lù lù ở đó bỗng dưng tăng tốc đột ngột, dạt sang một bên.
"Tên này… né được cả đạn sao!?"
Đó là trải nghiệm lần đầu tiên trong đời của Sentarou.
Một trò xiếc ảo diệu mà ngay cả người dùng ma lực cũng khó lòng thực hiện. Nếu có ai đó đếm nhịp kiểu "3, 2, 1… bắn!" thì may ra còn né kịp. Nhưng đó cũng là giới hạn tối đa rồi. Dù cơ thể có được cường hóa đến mức nào, việc né đạn ở cự ly gần vẫn là điều cực kỳ hoang đường. Huống chi đối phương chỉ là một kẻ phàm nhân da thịt bọc xương, hoàn toàn không có lấy một chút ma lực. Đó là chuyện không thể nào xảy ra.
Mấy viên đạn thủy ngân do Sentarou bắn ra găm trúng chiếc súng tiểu liên mà Ikaku vừa thả rơi lơ lửng giữa không trung, phá hủy nó hoàn toàn. Tranh thủ khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, Ikaku giơ khẩu súng ổ quay cỡ đại S&W M500 ở tay còn lại chĩa thẳng vào đối thủ. Đó chính là khẩu súng anh đã dùng để đánh lén lúc ban đầu.
"Để xem ngươi có đỡ nổi viên đạn này không…"
Một đầu đạn khổng lồ được bắn ra từ khẩu súng ổ quay cỡ đại: Đạn thủy ngân xuyên giáp.500 S&W Magnum. Nếu là Ác quỷ Category 1, viên đạn này đủ sức kết liễu nó mà chẳng cần qua công đoạn trung hòa. Một loại đạn súng ngắn nằm vượt quá tầm kiểm soát của con người.
Tuy nhiên, Sentarou đâu hề hay biết điều đó. Trong mắt hắn, viên đạn thủy ngân bắn ra từ một kẻ không có ma lực chỉ là thứ hoàn toàn vô dụng, không cần phải thay đổi tư thế phòng thủ. Dẫu vậy, gã samurai không hề xem thường kẻ địch. Chỉ do dự trong chớp mắt, Sentarou giữ nguyên thế đứng nghiêng người. Hắn không đỡ theo cách thông thường, mà ngay khoảnh khắc viên Magnum găm vào, hắn đã vung cẳng tay ra ngoài, đỡ đạn ở một góc nghiêng. Nhờ vậy, hắn không phải hứng trọn động năng của viên đạn từ chính diện mà có thể triệt tiêu và lái nó đi.
"Ưựựự!? Sức nặng khủng thế này là sao! Đây mà là uy lực của đạn súng ngắn ư…!?"
Trực giác của Senju Sentarou đã đúng.
Ở phía đối diện, Akamuro Ikaku khẽ nhíu mày.
"Không mắc bẫy luôn sao… Định tạo ấn tượng rằng đạn của mình không có sức tấn công rồi mới ra tay dứt điểm, nhưng tên này cảnh giác cao thật."
Không bỏ lỡ cơ hội khi tư thế của Sentarou hơi loạng choạng sau phát bắn đầu tiên, Ikaku tiếp tục bóp cò, xả sạch 3 viên còn lại. Sau mỗi cú va chạm, Sentarou lại xoay cẳng tay, dốc toàn lực để chệch hướng quỹ đạo đạn.
Kết quả, hắn thoát khỏi trọng thương, trên da tại điểm trúng đạn chỉ xuất hiện những vết rách. Tuy vậy, thế đứng của hắn đã bị phá vỡ hoàn toàn, khẩu súng trong tay cũng bị văng mất.
"Ch-Chịu đựng được rồi! Mình vẫn còn sống. Tay vẫn còn cử động được!"
Sentarou rịn ra mồ hôi hột. Về phần Ikaku, anh lập tức lao vào áp sát, tung nắm đấm về phía kẻ vừa bị tước vũ khí. Anh liên tục vắt kiệt khả năng tư duy của đối thủ, quyết không cho hắn lấy một nhịp thở dốc.
