"…Chuyện làm cho đôi chân tấm lưng của tiểu thư mệt phờ ra chứ gì?"
Aila lấy tay áp lên má, có chút thẹn thùng lên tiếng.
"À, gã đó đối xử với tiểu thư nhà chúng ta kiểu thân mật, suồng sã kỳ lạ… Mà không, không phải chuyện đó. Ý tôi là, cả chuyện đó nữa. Haiz. Tiểu thư đúng là làm người ta đau đầu mà. Chẳng hiểu sao cô ấy lại đi ưng cái gã đàn ông như vậy nữa. Rõ ràng có Ngân Thệ Hiệp Sĩ chúng ta ở đây, vậy mà tiểu thư lại cứ trông cậy vào gã."
"4 người bay sang Nhật Bản trước chúng ta đều đã hy sinh trong trận chiến vừa rồi. Ở Coral Eldarian cũng có 8 người hy sinh. Có lẽ tiểu thư đang hoài nghi năng lực của chúng ta đấy."
"Chúng ta là những trừ tà sư trực thuộc, thề trung thành với gia tộc Bá tước Luxor. Thế mà tiểu thư trông cậy lại là gã người Nhật đó sao? Một kẻ phàm nhân dẫu được truyền Thánh Huyết cũng chẳng thể tích tụ nổi ma lực. Tôi không tài nào tin nổi một gã như thế lại có thể đi săn được ác quỷ. Trong trận chiến trước, chẳng phải tiểu thư gần như một mình hoàn thành 'Đêm Trừng Phạt' sao? Việc bị đem ra so sánh với một kẻ phàm nhân yếu ớt như hắn đúng là nỗi nhục nhã của Ngân Thệ Hiệp Sĩ."
"Orkney, anh nên nhỏ tiếng lại thì hơn. Tiểu thư chắc chắn có tính toán riêng đấy. Tôi hiểu cảm giác của tiền bối. Cuộc họp phương hướng lúc nãy, chính tôi là một hiệp sĩ cũng khó lòng chấp nhận được. Tại sao không phải là chúng ta, mà lại là gã phàm nhân không có ma lực đó chứ?"
"Đúng không? Chỉ riêng việc cho hắn tham gia vào trận chiến thôi đã là vấn đề khiến người ta nghi ngờ phẩm cấp của gia tộc Luxor rồi. Mà thật ra, vốn dĩ đây là chuyện còn chẳng đáng để đem ra thảo luận. Chán thật đấy, rốt cuộc tiểu thư đang nghĩ cái gì không biết."
Tên quản gia Orkney bực bội siết chặt nắm đấm. Ồ phải rồi, lúc nãy Ophelia cùng người của nhà Luxor có tụ họp lại thì phải. Việc dung dưỡng mầm mống bất ổn thế này kiểu gì cũng kéo theo rắc rối. Giờ tính sao đây nhỉ.
…
~ Sáng sớm hôm sau~
Khi tôi đang hăng hái tập luyện ngoài sân vườn dinh thự, gã quản gia Orkney cùng cô hầu nữ Aila rủ nhau đi tới.
"Hừm."
"Hửm."
Ánh mắt hai bên chạm nhau, cơ mặt họ liền biến tấu thành một biểu cảm tràn đầy ẩn ý. Quá rõ ràng luôn. Dù sao thì ở đây tôi cũng đứng dưới danh nghĩa đại diện cho nhà Akai, kiêm luôn vai trò quản lý dinh thự này. Họ thừa khôn khéo để không lộ liễu ra mặt.
"Chào buổi sáng, quý ông Orkney, quý cô Aila. Một buổi sáng thật đẹp trời nhỉ."
"…Hừm. Đúng vậy, ngài Akamuro."
Ném lại đúng một câu lạnh ngắt, Orkney và Aila liền nhanh chóng chuyển sang màn tập luyện của mình. Sau vài động tác giãn cơ cơ bản, họ bắt đầu vung ngân kiếm chém gió. Những cú vung kiếm dữ dội được bọc một lớp ma lực đặc quánh. Tiếng gió bị xé rách bôm bốp vang vọng khắp không gian, thứ âm thanh mà lực cơ bắp thuần túy của con người éo thể nào tạo ra nổi. Nhìn ngứa mắt phết, cứ như đang muốn giơ cái sự "Ikaku" (Đe Dọa) ra dằn mặt tôi vậy.
Kế đó, gã quản gia và cô hầu nữ đối mặt nhau, bắt đầu va chạm binh khí theo hình thức thực chiến. Sau vài hiệp trao đổi chiêu thức, họ dừng lại rút kinh nghiệm, chỉ ra từng điểm cần chỉnh sửa cho đối phương. Nhìn cái sự nhịp nhàng tự nhiên ấy là biết ngay họ đã sát cánh luyện tập cùng nhau suốt một thời gian dài.
Trái ngược với màn tung hứng đồng đội của họ, tôi lẳng lặng thực hiện [Điều Luật] một mình. Cập nhật lại toàn bộ giác quan và hệ thần kinh sao cho tương thích hoàn hảo với sự cân bằng của cơ thể mới. Và rồi, quá trình đồng bộ hoàn tất.
Tôi chìm sâu vào trạng thái tập trung cao độ. Ý thức rõ rệt sự liên động của từng vị trí [Alignment], cảm nhận luồng kình lực đang cuộn chảy rần rật trong cơ thể. Kình lực truyền qua từng sợi cơ mỏng manh, truyền qua các khớp xương một cách mượt mà, rồi gia tốc bùng nổ nhờ hệ khung xương. Nhận thức hàng trăm bộ phận cấu tạo nên cơ thể như hàng ngàn điểm nối. Rồi tiếp tục nâng cao độ phân giải tư duy, kiểm soát sự phối hợp nhịp nhàng của hàng vạn, hàng trăm vạn điểm liên kết.
Tách.
Tất cả đã khớp nhau một cách hoàn hảo.
"Khừừừ… Haaaa!"
Lực phản hồi từ mặt đất cuộn lên khi cú [Chấn Cước] giậm mạnh xuống nền đá. Tôi dẫn dắt trọn vẹn luồng phản lực ấy xé thẳng ra nắm đấm, nện mạnh vào hư không.
Đùng!
Một tiếng nổ như xé rách không khí vang lên đanh thép giữa khoảng sân vườn.
Độ chuẩn 100%. [Long Minh].
Âm thanh nghe đã tai thật. Độ ổn định so với trước đây đúng là một trời một vực.
Đây chính là thành quả của việc chạm tới vực thẳm, là sự Khai Nhãn.
Tuyệt kỹ phái Ikaku - Linh Thể Bát Cực Quyền: [Biến Thành Mèo].
Liếc mắt sang bên cạnh, tôi thấy Orkney và Aila đang tròn xoe mắt nhìn mình trố mắt. Sau vài giây suy tính, tôi quyết định chủ động bắt chuyện.
"[Ngân Thệ Hiệp Sĩ - The Knights of the Silver Oath]. Những trừ tà sư lừng danh trực thuộc gia tộc Luxor. Nếu không chê, ngài Orkney đây có muốn làm một trận giao lưu nhẹ nhàng không?"
"Ồ? Giao lưu cơ đấy? Cậu muốn đấu với ta sao?"
"Tôi nghĩ làm vậy sẽ giúp anh dễ thấu hiểu hơn đấy. Đương nhiên, nếu anh sợ bị thương thì tôi hoàn toàn tôn trọng nguyện vọng đó…"
Tôi nở một nụ cười cực kỳ "thân thiện" và "mến khách".
Orkney nhếch mép, khóe miệng giật giật:
"Nói nghe thú vị đấy. Được thôi, chơi luôn!"
