Tôi đã hoàn thành cuốn sách giải đề thi mẫu môn Ngữ văn, tương đương với năm bộ đề.
Ít nhất trong hai mươi ngày tới, tôi phải tiếp tục việc này. Chỉ có như vậy mới hoàn thành được nhiệm vụ của Ngoại Thần.
[Thời gian còn lại: 791 giờ 01 phút 08 giây]
Tôi khẽ thở dài.
Sau một thời gian dài tập trung cao độ, đã đến lúc phải nghỉ ngơi. Tôi mở bảng trạng thái lên. Một tin nhắn từ Ngoại Thần đã được gửi đến.
[‘Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ cảm thấy hài lòng với sự tập trung và lòng kiên trì của bạn.]
[Bạn nhận được khoản tài trợ 100 Phron làm phần thưởng!]
Phần thưởng đã đến.
Vậy, 'Phron' rốt cuộc là thứ gì?
Nói một cách dễ hiểu, nó giống như đồng coin mà các Chòm Sao ban tặng. Một loại tiền tệ hữu dụng được dùng để giao dịch với lũ Ngoại Thần.
Tuy nhiên, không giống như đồng coin thông thường, việc sở hữu và sử dụng Phron đòi hỏi sự cẩn trọng cực kỳ lớn.
[Nếu chỉ số Phron (PN) vượt quá một ngưỡng nhất định, bạn có thể gặp phải các trạng thái bất thường như loạn thần, ảo giác, nôn mửa, ớn lạnh, mất ngôn ngữ, tổn thương thùy trán của đại não và tử vong.]
Phron tuyệt đối không được phép tích tụ quá giới hạn. Dù muốn hay không, tôi cũng phải định kỳ tiêu xài để giải phóng chúng.
Nếu không, tôi sẽ hóa điên theo đúng nghĩa đen.
[Bổ sung: Từ gốc của Phron (PN) là Prion.]
Để tham khảo, Prion là một loại protein gây nhiễm trùng. Căn bệnh bò điên mà nhiều người biết đến chính là bệnh do Prion gây ra.
Nghĩ đến việc lũ Ngoại Thần ký sinh trong não bộ, cái tên này quả thực vô cùng thích hợp.
[Tham khảo: Giới hạn Phron tối đa mà một người bình thường có thể chứa là 1000 đơn vị.]
Người bình thường khi tích lũy khoảng 500 Phron sẽ bắt đầu biểu hiện triệu chứng điên loạn. Đạt đến 700 Phron sẽ xuất hiện ảo giác, 900 Phron sẽ biến thành một phế nhân. Và cuối cùng, nếu chạm tới ngưỡng tối đa, họ sẽ tử vong ngay lập tức.
Tất nhiên, giới hạn Phron có thể tích lũy vẫn có thể tăng lên. Ví dụ như rèn luyện Ether chẳng hạn.
Nhưng hiện tại tôi vẫn chưa biết cách kiểm soát Ether. Có lẽ dung lượng chứa Phron của tôi cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi.
Dù không mấy hy vọng, tôi vẫn lần đầu tiên kiểm tra chỉ số PN của mình.
[Chỉ số PN: 150 / NULL]
Cái gì thế này?
[“Cái gì thế này.”]
“……?”
[‘Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ cảm thấy hoang mang.]
NULL.
Nghĩa đen là 'Trống rỗng'.
Là sao chứ? Chẳng lẽ ý cô ta là tinh thần của tôi không tồn tại sao?
Trong lúc hoang mang, tôi lướt xuống bảng trạng thái.
[‘Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ đang điều chỉnh lại giới hạn PN của bạn.]
[Không thể điều chỉnh!]
[‘Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ đang điều chỉnh lại giới hạn PN của bạn.]
[Không thể điều chỉnh!]
[Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ tạm thời tài trợ cho bạn 10000 Phron.]
[Chỉ số PN: 10150 (Tạm thời) / NULL]
[‘Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ vô cùng kinh ngạc.]
Các dòng trạng thái cuộn xuống với tốc độ chóng mặt, như đang biên dịch mã nguồn.
Ngoại Thần thử nhồi nhét chỉ số PN của tôi lên mức gần như vô hạn, thậm chí còn khiến cơ thể tôi xuất hiện những vết rạn nứt.
“Ư…!”
Cơn đau đầu như muốn nứt toác ập đến. Trước mắt tôi xuất hiện những sợi tơ mảnh, như thể chúng đang phân chia lại thế giới xung quanh.
Cảm giác như phổi bị ngập nước khiến tôi nghẹt thở, toàn thân đau nhức và tê dại như vừa bị đánh hội đồng một trận.
Cái gì thế này.
Cảm giác này… hình như mình đã từng trải qua ở đâu đó rồi…?
Trong lúc cảm giác quen thuộc ấy bủa vây, cơn đau đột ngột dừng lại. Có vẻ như Ngoại Thần cũng đã thấm mệt.
[Không thể điều chỉnh chỉ số PN.]
[‘Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ cảm thấy vô cùng hứng thú với thế giới tinh thần của bạn.]
[Bạn nhận được 850 Phron như một khoản bồi thường cho quá trình kiểm tra!]
“Phù…”
Tôi lau vội mớ mồ hôi lạnh rồi nằm vật xuống.
[Chỉ số PN: 1000 / NULL]
Chưa kịp làm gì mà chỉ số Phron đã chạm mốc 1000. Lượng Phron này dư sức lấy đi mạng sống của một người bình thường.
Thế này thì khác gì nuốt chửng cả một con cá nóc mà vẫn còn sống đâu chứ.
Ting!
Đúng lúc đó, bảng trạng thái được cập nhật.
[Thông báo: Cửa hàng dành cho người lập khế ước đã được mở khóa.]
Cửa hàng sao.
Có vẻ như Ngoại Thần đã chuẩn bị sẵn thứ này.
Cửa hàng là nơi mua bán những thành tựu từ nền văn minh tiên tiến của lũ Ngoại Thần.
Mặc dù đây là sự thật phải đến tận phần sau của tác phẩm mới được hé lộ, nhưng Ngoại Thần cũng là những thực thể vật lý. Chúng sinh sống trong không gian 7 chiều, nơi tích có hướng của các vectơ được định nghĩa. Ở đó, chúng có thể quay ngược thời gian, hay thậm chí là chia cắt vũ trụ của chúng ta.
Lẽ dĩ nhiên, trình độ văn minh của chúng cao siêu đến mức những sinh vật sống ở không gian 4 chiều như chúng ta không thể nào hiểu thấu được. Nói cách khác, bất cứ thứ gì ở đây, chỉ cần biết cách tận dụng đều sẽ mang lại vô vàn lợi ích.
Ngoài ra, chủng loại và chất lượng của cửa hàng sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào năng lực của Ngoại Thần đó.
[Cửa hàng dành cho bạn: ‘Phòng nghiên cứu bí mật của Cartesia:)’]
[‘Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ mong cầu sự giải trí. Hãy dạo quanh cửa hàng và cường hóa bản thân.]
Tôi tiến vào cửa hàng. Không gian thực tại tan biến, nhường chỗ cho một thế giới u tối hiện ra. Bao quanh ranh giới của thế giới ấy là những xúc tu phát ra thứ ánh sáng trắng đang uốn lượn. Ngay trước mắt tôi là những tấm bia đá khắc đầy chữ.
[Nghiệm giải tích của phương trình hàm sóng nguyên tử Helium: 1650 Phron]
[Chứng minh giả thuyết Goldbach: 1770 Phron]
[Đáp án của giả thuyết Riemann: 2800 Phron]
Mỗi bia đá đều ghi món hàng và mức giá tương ứng.
Hiện tại toàn là những thứ tôi chưa thể mua nổi.
Thực tế thì người bình thường cả đời này cũng chẳng bao giờ được phép chạm tay vào chúng.
Chỉ cần nhìn vào mức giá là hiểu ngay. Nói một cách đơn giản, để mua được 'Đáp án của giả thuyết Riemann', một người sẽ phải chết đi sống lại hai lần và hóa điên tận ba lần.
Số lượng bia đá nhiều vô kể, tựa như số lượng binh sĩ tham chiến trong Thế chiến thứ nhất vậy. Phần lớn trong số chúng là những thứ tôi chẳng mảy may bận tâm. Thứ tôi thực sự tìm kiếm nằm ở một nơi khác.
[Thời gian còn lại: 789 giờ 59 phút 45 giây]
Thời gian ở đây vẫn liên tục trôi. Tôi phải nhanh chóng tìm ra rồi quay về.
“…Tìm thấy rồi.”
Lướt qua giữa những tấm bia đá, tôi dừng chân trước một phiến đá nhỏ.
[Gia tốc tư duy (+1%): 10 Phron/cái]
Thứ tôi cần ngay lúc này. Và cũng là thứ sẽ luôn cần thiết trong tương lai.
Nếu so với game, thứ này chính là chỉ số Trí tuệ.
Trong thời gian tới, tôi dự định sẽ dồn hết vào đây. Dù sao thì Thần Trí Tuệ luôn có xu hướng giao những nhiệm vụ đòi hỏi năng lực học thuật cực cao mới có thể vượt qua.
[Bạn có muốn mua số lượng lớn ‘Gia tốc tư duy (+1%)’ không?]
Mua toàn bộ số lượng có thể.
[Đã thanh toán 1000 Phron.]
[Bạn đã nhận được ‘Gia tốc tư duy (+100%)’.]
[Bạn đã bị cưỡng chế rời khỏi cửa hàng do không đủ Phron.]
Vụt.
“…….”
Nhanh thật.
Rõ ràng là tốc độ tư duy đã tăng lên. Đầu óc vận hành nhanh gấp đôi bình thường.
Đó là do năng lực tự thân hay nhờ sự trợ giúp của Ngoại Thần, điều đó chẳng còn quan trọng nữa. Thời gian không có nhiều, tôi không thể kén chọn được.
Tôi quyết định kiểm tra ngay lập tức năng lực mới này. Không một chút chần chừ, tôi lật mở cuốn sách bài tập tiếp theo.
Vù vù.
Đúng lúc đó, tiếng cửa tự động mở vang lên. Tôi quay đầu lại nhìn trước khi kịp đặt bút xuống.
“…Thiếu gia?”
Mái tóc ngắn màu chàm ngang vai.
Đôi mắt trắng ngần tựa như tuyết đọng trên thảo nguyên.
Cùng món phụ kiện trang trí hình cánh đuôi gắn ở hai bên tai.
Đó là một nàng android xinh đẹp. Cô nàng đặt đĩa kem tuyết dâu tây xuống bàn làm món ăn nhẹ rồi thốt lên đầy kinh ngạc:
“Ngài lại đang giải sách bài tập nữa sao?”
“Ừ.”
“Hôm nay đã là cuốn thứ ba rồi đấy ạ.”
“Ta giải nốt cuốn thứ tư rồi mới ngủ.”
Sonia kinh ngạc.
“Thức khuya sẽ không tốt cho sức khỏe đâu.”
“Không sao.”
Vì tôi có thức đâu mà sợ.
***
Một tuần đã trôi qua.
Trong suốt khoảng thời gian ấy, Seti ngày nào cũng tìm đến Eidel. Vốn dĩ cô chẳng bao giờ muốn nhìn cái mặt ghê tởm đó thêm nữa. Thế nhưng gã lại liên tiếp làm ra những chuyện khiến cô không thể không tìm tới.
Tam thiếu gia đã đăng ký các khóa học trực tuyến trị giá 3 triệu Credit.
Tam thiếu gia đã mua một lượng lớn sách bậc College trị giá 500 nghìn Credit.
Tam thiếu gia đã gọi gà rán tôm…
“Aaa, tức chết đi được!!”
Seti ngày nào cũng giậm chân tức tối.
‘Rốt cuộc cái thằng điên đó định tiêu bao nhiêu tiền nữa đây?!’
Trong một tuần qua, cô đã kiếm được 4 triệu Credit. Thế mà gã lại nướng sạch sẽ không chừa một xu. Cơn giận bốc lên ngùn ngụt khiến Seti chỉ muốn ngay lập tức phân chia gia sản.
“Thiếu gia bảo rằng ngài ấy không thể nhịn được món gà rán.”
“Cái đó…! A, xí! Ta không thèm quan tâm chuyện đó!”
Ba mươi nghìn Credit tiền ăn thì có đáng là bao?
Điều quan trọng là gã anh trai cùng cha khác mẹ của cô đang liên tục vứt hàng triệu Credit vào những việc 'vô dụng'.
Seti trợn trừng mắt nhìn Eidel, gằn giọng đầy đay nghiến:
“Đừng có làm trò học hành vô ích đó nữa.”
“Ta không thích đấy.”
“Mày nghĩ làm thế thì sẽ đỗ được vào Stellarium chắc?”
“Thì đi thôi.”
Mặc cho Seti nói gì, phản ứng của Eidel vẫn vô cùng lạnh nhạt. Anh chỉ thay ngòi bút cảm ứng rồi hờ hững đáp lời. Ở một góc bàn, có đến mười mấy chiếc ngòi bút đã mòn vẹt nằm lăn lóc.
“Mày không đỗ nổi đâu.”
“Nếu không được thì phải làm cho được chứ.”
Seti nghiến răng ken két. Cơn giận bốc lên đến tận đỉnh đầu.
“…Phù.”
Không sao.
‘Phải nhẫn nhịn thôi.’
Dù sao thì cũng chẳng còn đầy bốn tháng nữa.
‘Chỉ cần nhẫn nhịn cho đến khi kỳ thi tuyển sinh kết thúc.’
Chỉ cần qua hết năm nay, mối quan hệ huyết thống chết tiệt này sẽ kết thúc. Cô đã chịu đựng suốt mười năm, chẳng lẽ bây giờ lại không thể chờ nốt bốn tháng? Seti điều chỉnh nhịp thở, khóe môi khẽ nhếch lên.
“Sonia, tiếp tục giám sát hắn.”
“Tôi vẫn đang làm, thưa tiểu thư.”
“Lần này là thật đấy. Tuyệt đối không được để cái loại rác rưởi này tiêu thêm một xu nào nữa.”
“Tôi đã rõ.”
Cảm giác như một màn déjà vu vừa lướt qua, nhưng cô cũng tặc lưỡi bỏ qua.
Bản thân Seti cũng sẽ tham gia kỳ thi tuyển sinh của Stellarium vào năm nay. Dù kinh doanh bận rộn, cô vẫn phải nỗ lực hết mình cho việc học. Cô không rảnh rỗi đến mức phí thời gian dạy dỗ một kẻ vừa rỗng tuếch vừa nhân cách tồi tệ như Eidel.
“Nếu có bất kỳ điều gì bất thường thì phải báo cáo ngay cho ta. Rõ chưa? Ta sẽ thay mặt cha theo dõi chuyện này.”
“Tôi hiểu… À, có một chuyện bất thường ạ.”
“Chuyện gì?”
Seti đang định đến học viện thì khựng lại. Cô khẽ vuốt lọn tóc trắng muốt như bông rồi hỏi:
“Là chuyện gì?”
“Thiếu gia đột nhiên học giỏi hẳn lên ạ.”
“…….”
Vẻ mặt Seti lập tức sa sầm. Cô liếc nhìn gã anh trai đang viết sột soạt. Eidel thậm chí còn chẳng thèm nhìn cô lấy một cái, chỉ chăm chú giải bài.
“Học giỏi… mày đang nói gã đó sao?”
“Tôi xin đính chính lại. Thiếu gia học giỏi vãi chưởng luôn ạ.”
“Đến cả cô mà cũng học đòi dùng từ lóng đấy à?”
“Xin tiểu thư thứ lỗi cho sự thất lễ. Chỉ là tôi không tìm thấy từ ngữ nào khác thích hợp hơn.”
“Được rồi, bỏ đi.”
Ánh mắt của Seti một lần nữa hướng về phía Eidel.
‘Nhảm nhí.’
…Nhưng để gạt phăng điều đó đi thì cũng thật mơ hồ.
‘Rõ ràng là gã có gì đó khác trước…’
Chỉ là cô chẳng thể chỉ rõ ra được.
‘Ít nhất thì tần suất gã chửi thề cũng đã giảm đi rõ rệt.’
Seti rón rén áp sát sau lưng Eidel. Ngay khi Sonia định nói gì đó, cô đã đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu giữ im lặng. Sonia lập tức ngậm miệng.
Khi Seti ghé mắt nhìn qua bờ vai của Eidel, cảnh tượng hiện ra là…
‘……?’
Eidel đang giải một cuốn sách Vật lý.
Không, liệu có thể gọi hành động đó là 'giải bài' không?
Sột, sột.
Xoạt!
Sột, sột, sột.
Xoạt!
Theo đúng nghĩa đen, gã chỉ đọc qua, điền đáp án rồi lật trang liên tục.
Không có quá trình tính toán, cũng không hề có lấy một giây đắn đo.
‘Thằng điên này bị chập mạch à…?’
Seti phải cố gắng lắm mới nhịn được một tiếng cười khẩy.
Hay là gã đã học thuộc lòng đáp án rồi?
Hay là gã chỉ đang giả vờ làm màu, chứ thực chất chẳng biết gì?
Dù là lý do nào thì cũng chẳng quan trọng. Trò đó sớm muộn gì cũng bị lật tẩy. Trong kỳ thi tuyển sinh Stellarium, những mánh khóe kiểu này hoàn toàn vô dụng. Dù sao thì, nghĩ đến đây cô cũng thấy nhẹ nhõm phần nào.
‘Đúng là đồ ngu xuẩn.’
Seti quay lưng bỏ đi, khẽ tặc lưỡi.
Dù vậy, việc gã có sự thay đổi tâm lý là điều chắc chắn. May mắn thay, Seti biết một người rất nhạy bén trong những chuyện như thế này. Đó là người cô gặp ở học viện, lớn hơn cô một tuổi và bằng tuổi Eidel.
‘Mình phải hỏi thử chị Lustilla mới được.’
Liệu trên đời có thực sự tồn tại một kẻ quái dị có thể tính nhẩm ra các bài toán Vật lý hay không.
***
[‘Thần Trí Tuệ và Hiếu Kỳ’ vô cùng kinh ngạc trước độ táo bạo khi tiếp tục đặt mua thêm sách bài tập của bạn!]
[Bạn nhận được thêm một khoản tài trợ 1500 Phron!]
Chỉ trong một tuần, đã có quá nhiều thay đổi.
[Kỹ năng đang kích hoạt: Gia tốc tư duy (+320%)]
Trước tiên, tôi đã dồn toàn bộ số Phron kiếm được để nâng cấp Gia tốc tư duy. Nhờ vậy, tốc độ tính toán giờ đây đã vượt xa giới hạn của một người bình thường. Cảm giác như bản thân đã hóa thành thiên tài John von Neumann vậy.
Thêm vào đó, thái độ của Seti dường như cũng dịu đi đôi chút.
Mặc dù ngày nào cũng bị mắng vì tiêu quá nhiều tiền, nhưng đó là điều bất khả kháng. Tôi dùng tiền để học cơ mà, cô ta làm gì được chứ?
Bù lại, tôi không còn hành xử thô lỗ với cô ta nữa. Tôi không xúc phạm gia đình, không chửi bới và cũng chẳng thèm mỉa mai như trước. Bất kể cô em gái này có nói gì, tôi cũng chỉ mỉm cười gật gù cho qua.
Dù chịu không ít áp lực, mọi chuyện vẫn ổn.
Tình hình này cũng chẳng kéo dài bao lâu đâu.
Chẳng mấy chốc, tôi sẽ kéo Seti về phe mình.
Kéo về rồi đưa cô em gái tài năng này lên làm gia chủ tương lai thay cho kẻ rác rưởi như tôi.
Với thiên phú kinh doanh của Seti, việc cung cấp ngân sách cho dự án phát triển bom graviton của tôi sẽ trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.
Tôi thực sự có ý định dựa dẫm vào cô em gái này một chút đây.
“Hơ, hơ hơ, hơ hơ hơ.”
“Thiếu gia, cuối cùng thì ngài cũng hóa điên thật rồi.”
Tiếng thở dài của Sonia kéo tôi trở lại, đúng lúc tôi hoàn thành cuốn sách bài tập Vật lý.
Chỉ một cuốn nữa thôi…
Không, làm nốt hai cuốn nữa rồi mới ngủ vậy.
