Đã một thời gian kể từ khi Yashiro Chiyo chuyển trường đến đây.
Có thể thấy cô ấy đã thoát khỏi sự chú ý đặc trưng dành cho học sinh chuyển trường và dần quen với cuộc sống thường ngày theo cách của riêng mình.
Yashiro nói chuyện với tất cả mọi người, không phân biệt nam nữ, nên có thể xem là đã có mức độ giao tiếp nhất định với cả lớp. Trong số đó, có lẽ vì Hikari từng dẫn cô ấy đi tham quan trường nên hai người nói chuyện khá thường xuyên.
"Sao cậu cứ nhìn chằm chằm Yashiro-san thế? Nhìn người ta say đắm như vậy coi chừng bị cô ấy giận đấy?"
Trong giờ nghỉ giữa tiết.
Chẳng có gì đặc biệt để làm, tôi đang ngồi ngẩn ngơ quan sát Yashiro-san.
Đúng lúc đó, Hibino có vẻ nổi hứng nên đi đến chỗ tôi và buông một câu trêu chọc.
"Vậy là ngoại tình à? Tình cảm dành cho Hikari thì tạm gác sang một bên, nhưng nếu tình cảm dành cho tớ cũng sắp nguội lạnh thì có lẽ tớ phải nghĩ cách tạo thêm chút kích thích mới được."
"Cậu ấy không phải kiểu người hiểu được mấy trò đùa như thế đâu, nên nhớ xem lúc nào thì nên nói."
"Tớ biết chứ. Chính vì biết nên tớ mới nói vào lúc này."
Đúng là cố tình thì càng đáng ghét.
Tôi trừng mắt nhìn Hibino đang nhếch khóe môi với vẻ mặt tỉnh bơ, nhưng biết thừa đòn này chẳng gây nổi chút sát thương nào nên nhanh chóng bỏ qua.
"Không phải chuyện đó."
Tôi lại chuyển ánh mắt từ Hibino về phía Yashiro-san.
Lúc này cô ấy đang trò chuyện cùng bốn cô gái khác, trong đó có Hikari. Vì họ tụ tập ở phía trước lớp nên tôi không nghe được nội dung, nhưng nhìn thôi cũng biết bọn họ đang nói chuyện rất vui vẻ.
Có lẽ hai người họ cũng nhìn về phía Yashiro-san theo ánh mắt của tôi, nên đã hiểu tôi muốn nói gì.
Bằng chứng là Hibino khẽ buông một tiếng:
"Ra là vậy."
"Kasugabe-kun, đúng không?"
Yuzuki vẫn chưa tiếp xúc nhiều với cậu ấy, chỉ mới biết mặt và tên nên hỏi lại để xác nhận thông tin còn hơi mơ hồ.
"Ừ."
Tôi đã kể cho Yuzuki và Hikari về tình cảm của Kasugabe.
Một phần là để tránh hiểu lầm nếu chẳng may hai người bắt gặp tôi nói chuyện với Yashiro-san… nhưng đó chỉ là một trong những lý do. Đơn giản là có Hikari đứng ra hỗ trợ thì tôi cũng cảm thấy yên tâm hơn.
Kasugabe đang đứng cách đó một đoạn, lén quan sát Yashiro-san. Có lẽ cậu ấy định bắt chuyện, nhưng thấy xung quanh toàn con gái nên đã chùn bước.
Cũng chẳng trách được.
Mà nói thật, bây giờ tuyệt đối chưa phải thời điểm thích hợp.
"Ao-kun đang giúp cậu ấy chuyện tình cảm nhỉ?"
"Tớ cũng chẳng giúp được bao nhiêu để gọi là giúp, nhưng ít nhất thì tớ cũng muốn làm những gì mình có thể."
"Một câu mà Ao-kun của trước đây chắc chắn sẽ không bao giờ nói."
Yuzuki vừa nói vừa nở nụ cười có phần thích thú.
Quả thật, nếu là tôi trước đây, chắc chắn tôi sẽ chẳng muốn can thiệp vào chuyện của người khác đến mức này. Tôi sẽ thẳng thừng cho rằng đó là việc không cần thiết.
Lý do tôi không còn nghĩ như vậy nữa là vì Yuzuki và Hikari đã cho tôi hiểu tầm quan trọng của việc kết nối với người khác.
"Nhờ gặp được Yuzuki-san và Hikari-san mà Kirishima cũng thay đổi rồi."
Người thay tôi nói ra suy nghĩ ấy lại là Hibino.
Giọng điệu vẫn đều đều như mọi khi, nhưng nhìn nghiêng, tôi có cảm giác gương mặt cô ấy thoáng chút cô đơn.
Chắc chỉ là tôi tưởng tượng thôi.
"Trước mắt, thông qua Hikari, tớ thử mời cậu ấy ăn trưa cùng nhé."
Vừa nói vậy, Hibino đã khẽ bật cười.
Tôi đoán được cô ấy định nói gì nên nhìn sang với ánh mắt đầy oán trách.
Quả nhiên, Hibino đang nở một nụ cười nhàn nhạt.
"…Lại nhờ người khác."
"Dùng mối quan hệ của mình cũng là một phương pháp chính đáng mà. Tớ đang làm những gì mình có thể thôi."
"Ừ."
"Đừng có cười khẩy."
"Ừ."
"Đừng có cười nhạt như thế."
"Ừ."
"Đừng nhìn tớ bằng ánh mắt dịu dàng như đang thương hại một kẻ đáng thương."
"…Hai cậu thân nhau quá, làm tớ ghen tị đấy."
Yuzuki lẩm bẩm khi nhìn cuộc đối thoại giữa tôi và Hibino.
Cách đối xử có khác nhau, nhưng tôi nghĩ mức độ thân thiết giữa chúng tôi đâu có chênh lệch gì đâu.
⋆⋅☆⋅⋆
Trưa hôm đó.
Nhờ đã nhờ Hikari chuẩn bị trước, cuối cùng năm người chúng tôi cùng ăn trưa.
Tôi, Yuzuki, Hikari, Kasugabe và Yashiro-san.
Còn Hibino thì nói:
"Hôm nay thôi. Tớ muốn ăn một mình cho thoải mái."
Rồi rời khỏi lớp từ rất sớm.
Chuyện này năm ngoái, thậm chí hồi cấp hai cũng từng xảy ra, nên tôi chẳng thấy có gì đặc biệt. Tôi cũng có những ngày như vậy, Hibino cũng thế.
Nhà ăn của trường khá được ưa chuộng, nên ngay khi giờ nghỉ trưa bắt đầu, không ít học sinh đã lao đi như chạy đua để giành chỗ.
Ngoài ra, sân trong, khu vực cạnh sân thể dục, thậm chí cả sân thượng cũng được mở cửa, nên số học sinh ăn trưa ngay trong lớp không nhiều lắm.
Tôi nhìn quanh một vòng. Ngoài chúng tôi ra, trong lớp chỉ còn khoảng ba nhóm khác. Mỗi nhóm cũng chỉ có ba, bốn người, nên phòng học tương đối vắng vẻ.
Chúng tôi ghép bàn lại rồi ngồi xuống.
Vì chỗ tôi và Hikari ở trước sau nhau nên mọi người tự nhiên tụ tập quanh đó. Và ngay khi Yuzuki ngồi xuống bên cạnh tôi như thể chuyện đó vốn dĩ là hiển nhiên, một "sự kiện" đã xảy ra.
"Vậy thì, với tư cách là bạn của Kirishima, tôi sẽ ngồi bên cạnh—"
"Khoan đã!"
Yuzuki đã ngồi bên trái tôi, nên Kasugabe định ngồi bên phải. Nhưng Hikari lập tức giơ tay lên thật cao, thu hút sự chú ý của mọi người.
"Tớ sẽ ngồi cạnh Ao."
"Hả? Không, tại sao?"
Đôi mắt ẩn sau cặp kính chắc hẳn đang tràn ngập vẻ hoang mang. Giọng Kasugabe run lên đến mức có thể cảm nhận rõ điều đó.
"Vì tớ là bạn gái của Ao. Tớ có quyền ngồi bên cạnh cậu ấy."
"…Tôi là bạn của Kirishima, vậy thì tôi nghĩ mình cũng có quyền chứ."
Hikari và Kasugabe tranh luận một hồi rồi đồng thời nhìn sang Yuzuki.
Yuzuki vẫn tỉnh bơ mở hộp cơm, như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến mình.
Nhận ra ánh mắt của hai người, cô ấy nhếch khóe môi đầy tự tin rồi nói một câu:
"Tớ là người yêu bí mật của Ao-kun, nên đương nhiên có đầy đủ quyền ngồi bên cạnh cậu ấy."
"Hảaaaaa!? Người yêu bí mật!?!??!"
Yashiro-san, đang ngồi bên cạnh Yuzuki, lập tức đưa tay che miệng, kinh ngạc thấy rõ.
Chẳng biết cô ấy đang tưởng tượng đến chuyện gì mà mặt đã đỏ bừng lên.
"K-Kirishima-san! Người yêu bí mật là… là sao? Hai người đã làm gì rồi!?"
Cô ấy chạy đến chỗ tôi rồi ghé sát mặt lại.
Có lẽ vì quá kích động nên khoảng cách gần đến mức hơi quá đáng.
"Đó chỉ là trò đùa của Yuzuki thôi. Nhìn vẻ ngoài thanh lịch thế mà cậu cũng hay suy diễn ghê."
"Đ-đùa thôi sao…"
Yashiro-san thở phào nhẹ nhõm, dần bình tĩnh lại.
Mà chẳng hiểu sao tôi lại có cảm giác cô ấy trông hơi tiếc nuối.
Chắc là tôi nghĩ nhiều rồi.
Tôi quay lại nhìn ba người kia.
"Quả thực tôi rất không phục, nhưng xét theo lẽ thường thì người yêu được ưu tiên hơn bạn bè, điều đó tôi công nhận. Nhưng chẳng lẽ người yêu bí mật lại không xếp sau bạn bè sao?"
"Cậu nói gì vậy? Người yêu bí mật là người mà một người không hài lòng với tình trạng hiện tại tạo ra để tìm kiếm cảm giác mới mẻ. Theo lý luận đó thì tớ phải đứng trên tất cả những người ở đây mới đúng."
"Không biết lý luận đó có ổn không nữa."
Hiếm khi Hikari lại phải trực tiếp phản bác cái lý luận vô lý của Yuzuki như vậy.
Mà nói thật, tôi còn ngạc nhiên vì bầu không khí trong lớp chẳng có ai đặc biệt phản ứng với câu "người yêu bí mật" của Yuzuki.
Trong lớp, nhóm nam sinh chỉ thỉnh thoảng liếc sang phía chúng tôi.
Còn nhóm nữ sinh thì nhìn với vẻ kiểu như: "Lại nữa rồi, hai chị em sinh đôi đó."
Có lẽ câu nói Yuzuki tung ra khi chúng tôi lên lớp mới đã dần dần lan truyền.
Câu chuyện ấy cứ thế lan đi, tạo nên một bầu không khí nơi những lời Yuzuki nói được mọi người mặc nhiên xem như trò đùa.
Dù thỉnh thoảng tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt đầy ác ý từ một bộ phận nam sinh, nhưng tôi có cảm giác phần lớn học sinh đang nhìn tôi theo một cách khác hẳn năm ngoái.
Đến khi nhận ra thì ít nhất trong lớp này, một kiểu tình huống đã dần trở nên quen thuộc:
Tôi là bạn trai của Hikari, còn Yuzuki đang cố "cướp" tôi khỏi cô ấy.
Không biết Yuzuki đã cố tình nhắm đến điều này ngay từ đầu sao?
Hay chỉ là kết quả tình cờ?
Tôi chẳng biết cái nào mới đúng.
"Kasugabe."
Cuộc tranh luận giữa ba người ngày càng trở nên sôi nổi. Nếu cứ tiếp tục thế này thì chẳng còn thời gian ăn trưa mất.
Tôi gọi Kasugabe rồi nhỏ giọng nói:
"Yashiro-san kiểu gì cũng sẽ ngồi cạnh Yuzuki theo tình hình hiện tại. Vì vậy, cậu ngồi bên cạnh cô ấy thì sẽ dễ bắt chuyện hơn đấy."
"…Nhưng nếu bị kẹp giữa hai cô gái thì tớ sẽ căng thẳng đến mức chẳng nói được gì mất."
Thì ra đó là lý do cậu ấy cứ khăng khăng muốn ngồi cạnh tôi.
Chuyện này thì tôi chỉ có thể nói là cậu phải cố lên thôi.
"Không sao đâu, mọi người đều đứng về phía cậu mà. Bọn tớ sẽ tìm cách giúp."
Cuối cùng, chỗ ngồi được sắp xếp như sau: Yuzuki và Hikari ngồi hai bên tôi, Yashiro-san ngồi bên cạnh Yuzuki, còn Kasugabe ngồi bên cạnh Hikari.
Mọi chuyện cuối cùng cũng ổn thỏa.
Thế mà bữa trưa còn chưa bắt đầu, tôi đã mệt rã rời.
Xem ra lựa chọn của Hibino là hoàn toàn đúng đắn.
Cô ấy chắc giờ đang thong thả ăn trưa ở đâu đó rồi.
