Kể từ ngày hôm đó, cách các bạn cùng lớp đối xử với tôi đã thay đổi đôi chút.
Không chỉ vì chuyện tôi và Hikari bị phát hiện đang hẹn hò, mà còn bởi thông tin người xuất hiện trong đoạn video từng gây xôn xao trước đây chính là tôi cũng đã được lan truyền rộng rãi.
Ban đầu, có khá nhiều nam sinh tỏ ra không vui trước chuyện tôi và Hikari hẹn hò. Nhưng khi biết được sự thật như vậy, cũng có những người dần chấp nhận và nghĩ rằng: “Nếu là thế thì cũng chẳng còn gì để nói.”
Chuyện với Hikari khiến tôi không thể tránh khỏi việc trở thành tâm điểm chú ý theo hướng không mấy tốt đẹp. Nghĩ theo hướng đó thì có lẽ vụ đoạn video đã vô tình giúp cân bằng lại phần nào những lời đồn không hay về tôi.
Chỉ có điều, vấn đề là tôi vẫn chưa thể thích nghi với những thay đổi xung quanh.
Đôi khi đang giờ nghỉ trưa lại đột nhiên có người bắt chuyện với tôi, khiến tôi chẳng biết phải ứng phó thế nào.
Đó là giờ nghỉ trưa của ngày hôm sau khi mối quan hệ giữa tôi và Hikari bị lộ.
“Nè nè, Ao-chi này.”
“Đừng gọi tớ kiểu giống Tamagotchi vậy chứ.”
Một cô nàng gyaru trong lớp chỉ trong một bước đã đột nhiên rút ngắn khoảng cách với tôi. Rõ ràng cho đến hôm qua, chúng tôi còn chẳng biết tên nhau.
“Cậu cũng đang mong chờ chocolate từ Hikari-chan lắm đúng không?”
Cô nàng vừa hỏi vừa nở nụ cười đặc trưng của một gyaru.
Còn tôi thì đến giờ vẫn chưa biết tên cô ấy.
Khó xử thật.
Ngày Valentine đang đến gần khiến các bạn cùng lớp có vẻ phấn khích hơn hẳn. Với một người vốn chẳng có duyên dáng gì với Valentine như tôi, tình huống xa lạ này chẳng khác nào một cú đấm kép.
“Ừm, chắc là vậy.”
Tôi cũng chẳng biết câu trả lời thế nào mới là đúng trong kiểu trò chuyện này.
Đồng ý thì đúng sao? Hay phủ nhận mới đúng?
Đây là lĩnh vực tôi chưa từng có kinh nghiệm, nên mọi thứ đều phải dò dẫm từng bước.
Hikari đang ở gần cô nàng gyaru, bối rối trước cuộc trò chuyện còn chưa quen thuộc. Còn Yuzuki thì chỉ đơn giản ngồi nhìn cuộc nói chuyện giữa tôi và cô nàng kia.
“Hikari-chan chắc sẽ tự làm chocolate nhỉ?”
“À… ừm, chắc vậy. Tớ cũng đang định làm thử. Ha ha…”
Có vẻ Hikari cũng vẫn chưa quen với việc phản ứng trong những tình huống như thế này.
Nhưng với tính cách của cô ấy, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ thích nghi được thôi.
Và rồi, chỉ có mình tôi là bị bỏ lại phía sau.
“Còn Yuzuki-chan thì không định tặng chocolate cho ai à?”
“Ừm, để xem nào… tớ phải làm sao đây ta?”
Đừng nhìn sang đây.
Tớ biết cậu đang muốn nói gì, nhưng bây giờ cố nhịn đi.
“Mà nói thật nhé, tớ cứ tưởng Ao-chi đang hẹn hò với Hibino-chan cơ.”
Bị gọi tên, Hibino đang ăn cơm hộp cùng tôi tại chỗ ngồi bỗng giật mình.
“Xem ra xung quanh Kirishima giờ chẳng còn nơi nào bình yên nữa rồi.”
“Đừng nói nghe cô đơn vậy chứ.”
Hibino thở dài một hơi thật lớn.
Cô bạn này đúng là chẳng thay đổi gì cả.
“Tớ với Kirishima đâu có hẹn hò. Chỉ là bạn thôi.”
“Nhưng hai người thân nhau mà?”
Cô nàng gyaru tóc nâu nghiêng đầu, hỏi bằng giọng khá cao.
“Vì bọn tớ là bạn mà.”
Hibino trả lời rồi bỏ một quả cà chua bi vào miệng.
Nhìn cách cậu ấy trả lời một cách bình thản, tôi không khỏi khâm phục.
Hibino không phải là người kém giao tiếp. Chính cậu ấy từng nói rằng chỉ vì thấy những chuyện lục đục giữa con gái với nhau quá phiền phức nên mới cố tình giữ một khoảng cách nhất định thôi.
Vì vậy, khi có người chủ động bắt chuyện, cậu ấy vẫn có thể trò chuyện đàng hoàng như thế này.
Giỏi thật đấy, Hibino.
Còn tôi thì vẫn còn thiếu kinh nghiệm nhiều lắm.
⋆⋅☆⋅⋆
Sau giờ học.
Tôi đang đứng chờ một người ở trước ga gần nhà. Vì cũng chẳng phải chờ lâu đến mức cần vào đâu đó, nên tôi chỉ đứng ngẩn người ngay chỗ vừa ra khỏi cổng soát vé.
Có lẽ vì đang là giờ học sinh tan trường, khá nhiều người liên tục bước ra khỏi cổng rồi tản đi theo đủ mọi hướng.
Giữa dòng người ấy—
“Xin lỗi, Ao-kun. Để cậu chờ lâu rồi.”
Yuzuki bước qua cổng soát vé rồi tiến về phía tôi.
Nhìn bước chân nhẹ nhàng, thoăn thoắt của cô ấy, tôi có thể đoán được tâm trạng của cô ấy.
Có vẻ không giận.
“Không sao, tớ cũng vừa mới đến thôi.”
Vừa nói, tôi vừa bước một bước về phía Yuzuki.
Cả hai chúng tôi đều chưa về nhà, nên tất nhiên vẫn đang mặc đồng phục.
“Hôm nay là ngày gì, cậu biết chứ?”
Ngay câu đầu tiên, cô ấy đã nở nụ cười rồi hỏi tôi như vậy.
À, còn Hikari thì nói rằng cô ấy sẽ đi chơi với bạn. Cô ấy cũng vui vẻ đồng ý để tôi gặp Yuzuki như thế này.
Có vẻ Hikari cũng cảm thấy có lỗi.
“Là ngày mà Yuzuki đã phải cố gắng đủ thứ nên tớ sẽ nghe theo mọi yêu cầu của cậu.”
“Chính xác. Hôm nay nhờ cậu nhé, Ao-kun.”
Yuzuki nói với vẻ vô cùng vui vẻ, cứ như cuối câu còn được gắn thêm một trái tim vậy.
Vì Hikari đã để lộ mối quan hệ giữa tôi và cô ấy, kết quả là Yuzuki rơi vào tình thế buộc phải nhẫn nhịn.
Vậy nên, để xin lỗi vì chuyện ở trường khiến cán cân nghiêng về phía Hikari, trước mắt tôi quyết định dành khoảng thời gian này riêng cho Yuzuki.
“Trước tiên chúng ta đổi địa điểm nhé?”
“Chúng ta sẽ đi đâu vậy?”
“Cậu đoán xem?”
Yuzuki vừa bước đi vừa quay đầu lại nhìn tôi.
Tôi thử suy nghĩ, nhưng chẳng nghĩ ra được đáp án nào cả.
Giá mà những lúc thế này tôi có vốn từ để tùy tiện nói ra một câu gì đó thì tốt biết mấy.
“Đến một nơi mà chỉ có hai chúng ta.”
Có lẽ nhận ra tôi đang chẳng biết trả lời thế nào, Yuzuki chớp mắt rồi nháy mắt một cách đáng yêu.
Thái độ vui vẻ đến kỳ lạ của cô ấy khiến tôi bất giác rùng mình.
Không phải bình thường cô ấy vốn cũng khá phấn khích sao? Nếu vậy thì đây cũng có thể xem là bình thường.
Nhưng vì thái độ của cô ấy hoàn toàn khác với lúc ở trường, tôi chẳng thể đoán được cô ấy đang nghĩ gì…
Tôi cứ thế đi theo Yuzuki, người vừa đi vừa khe khẽ ngân nga.
Nơi chúng tôi đến là một quán karaoke.
“Karaoke…?”
“Ừ.”
Quả thật đây là một nơi mà hai người có thể ở riêng với nhau.
“Karaoke à…”
Tôi không thường đến những nơi thế này.
Tôi ít có kinh nghiệm hát trước mặt người khác đến mức gần như chẳng biết hát luôn ấy.
“Nào, đi thôi. Hôm nay Ao-kun không có quyền từ chối đâu.”
“…Tớ biết rồi mà.”
Nếu là trước đây, có lẽ tôi còn mè nheo một chút ở đây.
Nhưng thật ra, ngay từ lúc Yuzuki chỉ định nhà ga này, tôi đã đoán được phần nào rồi.
Bởi vì chẳng còn lựa chọn nào khác.
Karaoke, quán cà phê, hoặc khả năng thấp hơn là nhà tôi.
Chỉ có từng đó nơi để đi.
Vì thế, trên tàu, tôi đã cố sống cố chết xem YouTube.
Vừa bước vào quán karaoke, tôi đã thấy ngay một chiếc máy tiếp nhận ở quầy.
Thời đại con người trực tiếp đứng ở quầy lễ tân đã kết thúc rồi sao…
Tôi liếc nhìn xung quanh, thấy vài người đang ngồi trên ghế chờ. Xem ra karaoke vẫn là một hình thức giải trí được ưa chuộng đến mức dù giờ này vẫn có người phải chờ.
Tôi đang định nghĩ rằng vậy thì chúng tôi cũng chờ thôi, nhưng Yuzuki chẳng hề dừng bước mà cứ thế đi tiếp.
“Khoan đã, Yuzuki-san? Cậu chưa làm thủ tục mà?”
Đến nước này thì tôi buộc phải lên tiếng.
Chẳng lẽ Yuzuki cũng là người mới đi karaoke lần đầu?
Nếu vậy thì chẳng phải nên quay lại cùng Hikari vào một hôm khác sẽ tốt hơn sao?
“Không sao. Tớ làm thủ tục bằng điện thoại rồi.”
“…Là sao?”
Tôi nghiêng đầu khó hiểu.
Yuzuki liền thở dài thật rõ ràng.
“Ao-kun đúng là chẳng biết gì thật đấy nhỉ.”
“Có phải vừa rồi tớ bị cậu xem thường không?”
“Ừ. Không cần phải ‘có phải’ nữa đâu. Chính xác là thế đấy. Nhưng ngay cả một mặt như vậy của cậu, tớ cũng thấy đáng yêu mới chết chứ.”
“Cái giọng điệu gì vậy…”
Yuzuki lấy một chiếc cốc rồi rót đồ uống từ quầy nước tự phục vụ.
Tôi cũng bắt chước cô ấy, rót cho mình một cốc nước cam.
Tôi chẳng hiểu rõ lắm, nhưng thôi cứ giao hết cho Yuzuki vậy.
Thoạt đầu tôi hơi hiểu lầm, nhưng nghĩ kỹ thì một học sinh cấp ba thời nay chắc chẳng thể nào chưa từng đi karaoke được.
Nhờ Yuzuki dẫn đường, chúng tôi bước vào phòng karaoke.
So với căn phòng karaoke trong tưởng tượng của tôi, căn phòng này hơi… không, phải nói là nhỏ hơn khá nhiều.
Trong tưởng tượng của tôi, phòng karaoke phải có một chiếc bàn dài với ghế ở hai bên.
Nhưng căn phòng này chỉ có một chiếc bàn và một dãy ghế.
Chiếc ghế dài đến mức có lẽ đủ cho ba người ngồi, và cách bố trí khiến chúng tôi gần như buộc phải ngồi sát cạnh nhau.
Tôi còn đang đứng sững trước cửa thì Yuzuki đã ngồi xuống trước, vỗ vỗ vào chỗ bên cạnh rồi nói:
“Cậu làm gì vậy? Mau ngồi đi.”
Tôi đặt cặp sang một góc rồi ngồi xuống.
Ban đầu tôi cố tình để cách cô ấy một khoảng nhỏ, nhưng Yuzuki chẳng chút do dự mà rút ngắn khoảng cách đó.
Trong căn phòng hơi tối.
Vai chúng tôi chạm vào nhau.
Một mùi hương dễ chịu đặc trưng của con gái thoang thoảng bay tới, khiến tim tôi đập nhanh hơn.
Tôi vô thức nuốt nước bọt.
Cô ấy định làm gì đây?
Rốt cuộc cô ấy muốn làm gì?
Tôi cố gắng chống lại cảm giác bất an đang dâng lên trong lòng.
Thế nhưng—
“Được rồi, hát thôi nào.”
Yuzuki chẳng hề có vẻ định làm gì đặc biệt cả.
Và thế là buổi karaoke bắt đầu.
Yuzuki hát trước, chủ động tạo không khí, rồi dù vẫn còn căng thẳng, tôi cũng hát theo.
Có lúc hai chúng tôi còn cùng nhau hát.
Cứ thế, khoảng thời gian khiến tôi nhận ra karaoke cũng khá vui tiếp tục trôi qua.
Yuzuki không cố tình tiếp xúc quá nhiều, nhưng cũng chẳng hề ngồi cách xa tôi.
Giữ nguyên khoảng cách mà vai chúng tôi vẫn chạm vào nhau, buổi karaoke của hai chúng tôi tiếp tục diễn ra.
