"Nè, Oni-chan."
Trong phòng khách mát mẻ nhờ máy điều hòa, Shuka đang xem bộ phim truyền hình đã ghi hình từ trước. Em ấy gọi tôi mà thậm chí chẳng buồn quay đầu nhìn sang.
"Hửm?"
Nhân tiện, lúc đó tôi đang ở trong phòng mình, nhưng vì khát nước nên mới ra ngoài định uống chút trà lúa mạch.
"Vào những đêm hè nóng nực, nóng đến phát điên, anh có thấy thèm kem không?"
"Em nói thế trong căn phòng bật điều hòa hết công suất này thì…"
"Anh có thèm không?"
"Không hẳn."
"Vào những đêm hè nóng nực, nóng đến phát điên, anh có thấy thèm kem không?"
"Có chứ."
Shuka đã biến cuộc trò chuyện thành một trò chơi nhập vai mà nếu tôi không đồng ý thì chẳng thể tiếp tục được. Nếu tôi phớt lờ rồi quay về phòng, chắc chắn em ấy sẽ đuổi theo tận nơi để hỏi cho bằng được. Tôi có thể dễ dàng tưởng tượng ra cảnh đó, nên đành đồng ý sớm cho xong.
"Thế nhưng, thật đáng tiếc là trong ngăn đá chẳng còn cây kem nào cả."
"Ừ. Hôm qua em ăn mất cây cuối cùng rồi còn gì."
"Vì vậy, anh đi mua kem về nhé? Tất nhiên là bằng tiền của anh rồi."
Đúng lúc ấy, Shuka quay lại nhìn tôi, nở nụ cười toe toét rồi thốt ra câu đó. Đúng là cái thói muốn gì được nấy, chẳng khác nào coi tiền của anh trai là tiền của mình!
"Không, ít nhất thì em cũng phải trả tiền chứ. Người đi mua là anh cơ mà?"
"Thôi được rồi, vậy em sẽ trả tiền. Anh đi mua đi."
"Ơ, hình như anh vừa bị dắt mũi thì phải?"
Shuka vui vẻ đưa cho tôi tờ một nghìn yên, bày ra vẻ mặt đắc ý. Đến nước này thì tôi cũng chẳng từ chối được nữa, đành thở dài rồi làm theo.
Có lẽ nhờ đi làm thêm nên em ấy khá thoải mái trong chuyện tiền bạc, hay nói đúng hơn là bắt đầu biết cân nhắc xem nên tiêu tiền vào đâu rồi.
Tôi quay về phòng lấy điện thoại, sau đó ra khỏi nhà. Đi đến cửa hàng tiện lợi cũng chưa mất năm phút, nên thật ra chẳng có gì phiền phức lắm.
Chỉ là, với tư cách một người anh trai, tôi cảm thấy thật đáng tức khi nhận ra mình đã bị cô em gái xoay như chong chóng.
Nhưng càng nghĩ, tôi càng chẳng thể hình dung nổi tương lai sẽ có ngày mình đi trước Shuka một bước.
Phải tìm cách thể hiện một mặt trưởng thành nào đó để em ấy không xem thường mình mới được.
"Ơ, Hibino?"
Vừa đến trước cửa hàng tiện lợi, tôi tình cờ chạm mặt Hibino đang đi ra.
Thật hiếm khi gặp cậu ấy ở đây.
"Chào buổi tối, Kirishima."
"Sao cậu lại ở đây?"
Đáng lẽ gần nhà Hibino phải có một cửa hàng tiện lợi khác cơ mà. À, dù sao thì nơi này cũng không xa đến mức không thể đi bộ được.
"Tớ đi dạo."
"Giữa trời nóng thế này á?"
Chỉ đi bộ đến đây thôi mà tôi đã bắt đầu đổ mồ hôi lấm tấm rồi. Từ giờ, chắc tôi phải từ chối làm chân sai vặt sau khi tắm xong mới được.
"Không có ánh nắng mặt trời nên tớ thấy mát hơn mà."
"Cậu đang so sánh hai thứ khác nhau đấy."
"Nếu quá phụ thuộc vào điều hòa, cơ thể sẽ yếu đi đấy. Cậu phải cẩn thận."
Không ngờ tôi lại bị một người trông có vẻ cũng phụ thuộc hoàn toàn vào điều hòa như Hibino nhắc nhở.
Trên tay Hibino là một chiếc túi mua sắm của cửa hàng tiện lợi.
Không biết cô ấy đã mua gì trong lúc đi dạo nhỉ?
"Còn Kirishima thì sao?"
"Tớ bị Shuka sai đi mua đồ."
Nghe tôi trả lời, Hibino khúc khích cười như đang trêu chọc.
"Đúng là vẫn làm một người anh trai tốt như mọi khi nhỉ."
"Đừng vừa cười vừa nói thế chứ."
Hibino sột soạt lục túi rồi lấy ra một cây kem. Đó là Papico vị Calpis.
"Tớ cho cậu một phần. Tớ vừa nghĩ một mình ăn hết thì hơi nhiều."
Cô ấy bẻ tách hai phần kem đang nối liền nhau rồi ném một phần về phía tôi. Tôi vội vàng đỡ lấy.
Đây là món quà Hibino đặc biệt tặng cho tôi.
Tuy hơi có lỗi với Shuka, nhưng cứ để em ấy đợi thêm một chút vậy.
Hai chúng tôi đứng cạnh nhau, tựa lưng vào hàng rào màu vàng trước cửa hàng tiện lợi.
"Cậu thường đi dạo vào giờ này à?"
Tôi đưa cây kem lên miệng, cảm nhận vị lạnh lan tỏa. Papico còn có vị cà phê nữa, nhưng vào mùa hè thì vị này thanh mát hơn hẳn.
"Thỉnh thoảng thôi. Nếu hôm sau phải đi học thì tớ cũng không đi đâu."
"Ra vậy. Thế thì từ giờ cậu tha hồ đi dạo rồi."
"Tớ đâu có đi thường xuyên đến thế."
"Vui lắm à?"
"Ừm… Còn tùy cậu định nghĩa niềm vui như thế nào, nhưng tớ thấy cũng không tệ."
"Vậy à."
Hibino rời cây kem khỏi miệng rồi ngước nhìn bầu trời đêm.
Bầu trời không một gợn mây, những ngôi sao lấp lánh rải rác khắp nơi. Vì chẳng am hiểu thiên văn nên tất nhiên tôi cũng không biết chúng là những ngôi sao nào.
"Ban ngày, những nơi như thế này luôn ngập trong đủ loại tạp âm, từ tiếng người đến tiếng xe cộ. Nhưng khi đêm xuống, mọi thứ đột nhiên trở nên yên tĩnh. Dành thời gian thong thả đi bộ ở một nơi như vậy cũng có ý nghĩa riêng đấy."
"Đúng là có cảm giác khác hẳn ngày thường thật."
"Chính xác. Vì không muốn đánh mất cảm giác khác biệt ấy nên tớ mới không đi thường xuyên."
Tôi gật gù, ra vẻ đã hiểu.
Ngẫm lại thì đúng là vậy. Vào ban đêm, đứng ở một nơi như thế này, ăn kem bên cạnh Hibino… Những việc chúng tôi đang làm chẳng có gì đặc biệt, nhưng chỉ cần thay đổi khung cảnh, chúng lại khiến tôi cảm thấy như đang trải nghiệm một điều gì đó khác thường.
Mà cảm giác khác thường ấy quả thực khiến người ta háo hức.
Có lẽ cũng không tệ.
"Được rồi, chắc tớ đi đây."
Hibino vừa nói vừa đứng dậy, đem vỏ Papico đã ăn xong đến thùng rác. Tôi cũng đi theo cô ấy.
"À, đợi tớ một chút."
"Sao thế?"
Tôi bảo Hibino chờ trước cửa hàng tiện lợi rồi đi vào bên trong. Sau khi mua một chai trà chanh, tôi quay lại chỗ cậu ấy.
"Để cảm ơn vì cây kem."
"…Cậu chọn quà có gu đấy. Vậy tớ xin nhận nhé."
Hibino khẽ cười rồi nhận lấy chai trà tôi đưa. Cô ấy uống đủ thứ đồ uống khác nhau, nên tôi cũng chẳng biết rốt cuộc loại nào mới là món cô ấy thích nhất.
"Vậy nhé, Kirishima. Đừng có sống bê tha quá chỉ vì đang nghỉ hè đấy."
Nói xong, Hibino dần khuất bóng trong màn đêm.
Tôi đứng nhìn cho đến khi không còn thấy cô ấy nữa, rồi mua kem cho Shuka ở cửa hàng tiện lợi và trở về nhà.
Kỳ nghỉ hè đã bắt đầu được vài ngày.
Có vẻ Hibino đã nhìn thấu chuyện tôi nhanh chóng bắt đầu sống lười biếng, chẳng chịu làm gì.
Nhưng mà…
Từ ngày mai, tôi đã có khá nhiều kế hoạch, nên chắc sẽ không còn thức khuya dậy muộn như mấy ngày vừa qua nữa.
Tôi còn phải đi làm thêm.
Ngoài ra, tôi cũng có hẹn với Yuzuki và Hikari.
Ngày mai, tôi sẽ đi mua sắm cùng hai cô ấy.
Vừa suy nghĩ về những kế hoạch từ ngày mai trở đi, tôi vừa trở về căn nhà mát mẻ của mình.
"Anh về muộnnnnnn quá!"
Shuka đang đứng trên ghế sofa, hai tay chống nạnh, phồng má giận dỗi.
Đã sai anh trai đi mua đồ mà còn làm thế này. Đúng là chẳng khiến người ta cảm thấy công sức làm chân sai vặt của mình có giá trị gì cả. Mà khoan, làm chân sai vặt thì có giá trị gì chứ?
"Này."
Tôi đưa cả chiếc túi mua sắm cho em ấy.
Shuka lấy kem từ bên trong ra, rồi nghiêng đầu khó hiểu khi nhận ra trong túi chỉ có phần của mình.
"Phần của anh đâu?"
"Anh ăn rồi."
"Anh vừa ăn vừa đi về à?"
"Không, anh ăn trước cửa hàng tiện lợi."
"Tại sao?"
"Vì anh đang tận hưởng cảm giác khác thường đấy."
Shuka nhìn tôi với vẻ mặt như thể đang nghĩ ông anh này nói cái quái gì vậy?
"Khi nào lớn lên em sẽ hiểu."
"Ọe, ghê quá đi!"
Shuka làm vẻ mặt buồn nôn rồi ngồi lại xuống ghế sofa, bắt đầu ăn kem.
…Có vẻ những ngày bị em ấy xem thường vẫn còn kéo dài. Nhưng mà, đôi khi cái tính ấy của em cũng đáng yêu thật.
Cảm ơn mọi người vì vẫn luôn mong chờ và theo dõi tác phẩm.
Bộ truyện này đã được xuất bản thành sách và hiện đang có rất nhiều độc giả yêu mến. Tôi đang nghĩ rằng đã đến lúc nên đưa câu chuyện đến một cột mốc kết thúc.
Có lẽ truyện sẽ không kết thúc ngay vào tháng sau, nhưng tôi hy vọng mọi người có thể tiếp tục đồng hành đến cuối cùng với tâm thế rằng: À, vậy là câu chuyện đã bước vào chương cuối rồi nhỉ.
Dù là chương cuối, chắc cũng sẽ không xảy ra vấn đề gì quá lớn đâu.
Kỳ nghỉ hè của Ao và cặp song sinh.
Tôi sẽ cố gắng viết tiếp để mọi người vẫn có thể tận hưởng câu chuyện, mong mọi người tiếp tục ủng hộ nhé!
