Nghe nói outlet mới mở nằm cách ga gần nhà tôi khoảng mười lăm phút đi tàu.
Tôi nghĩ đến sát giờ mới đến cũng không hay, nên rời nhà sớm hơn một chút. Nhưng vừa đến ga gần nhà, tôi bỗng cảm nhận được một ánh mắt kỳ lạ nên dừng bước.
Tôi quay đầu lại, nhưng chẳng có gì đáng ngờ cả.
Trước mắt chỉ là khung cảnh vẫn như thường ngày. Vì là thứ Bảy nên không có bóng dáng học sinh, chỉ có những người trẻ tuổi khoác lên mình những bộ đồ thường ngày trông khá thời trang qua lại. Còn mấy nhân viên công sở mặc vest với khuôn mặt như đã chết kia thì thôi, cứ coi như tôi không nhìn thấy.
"Chắc là mình tưởng tượng thôi."
Nghĩ kỹ lại thì ai sẽ nhìn tôi chứ?
Đáng tiếc là tôi chẳng có khí chất ngôi sao đến mức khiến người lạ phải chú ý, cũng chẳng nhớ mình từng làm chuyện xấu xa nào đến mức bị những người có tinh thần chính nghĩa hay cảnh sát để mắt tới.
Nếu nói về bạn bè, hay đúng hơn là người quen, thì nhiều lắm cũng chỉ có Hibino. Nhưng hôm nay cô ấy có việc, không thể nào lại xuất hiện ở đây được.
Ừm.
Chắc chắn là tôi tưởng tượng thôi.
Kết luận như vậy, tôi quay lại phía nhà ga và bắt đầu bước đi. Lúc đó, tôi nghe thấy tiếng bước chân chạy lộp cộp phía sau, nhưng chuyện như thế có thể xảy ra ở bất cứ đâu nên tôi cũng chẳng để tâm nữa.
Tôi đưa điện thoại lên quét qua cổng soát vé.
Liếc qua hai chiếc thang cuốn được bố trí bên trái và bên phải, tôi đi về phía bên phải.
Vì đây là hướng ngược với chuyến tàu tôi thường đi đến trường nên nếu lơ đãng, có khi chân tôi sẽ tự động đi nhầm sang sân ga khác mất.
――Phù.
"Uoa!?"
Một luồng gió rõ ràng là nhân tạo phả vào sau gáy tôi. Gió thì không hẳn, mà giống hơi thở hơn.
Tôi vô thức hét lên một tiếng kỳ quặc rồi lập tức quay phắt lại. Rốt cuộc là ai đang làm trò này vậy…
Thế nhưng.
"…Không có ai?"
Đáng sợ ở chỗ thực sự chẳng có ai cả.
Tôi cứ nghĩ một người quen nào đó đang trêu mình. Chẳng lẽ đây là hiện tượng siêu nhiên hay ma quái gì đó sao?
"Chẳng lẽ… chỉ là mình tưởng tượng?"
Dù vẫn cảm thấy không thỏa đáng, nhưng vì không thể tìm ra thủ phạm nên tôi đành lấy lại bình tĩnh rồi hướng về phía thang cuốn.
Thế nhưng.
――Phù.
Lần này, một hơi thở rõ ràng phả ngay bên tai tôi.
"Ơ…"
Tôi ôm lấy tai, lùi lại rồi cuống cuồng quay đầu.
Và lúc đó, tôi nhìn thấy Hikari đang cố nhịn cười, đôi vai khẽ run lên vì tiếng cười sắp bật ra.
"…Hikari?"
"Chào buổi sáng, Ao. Cậu có bất ngờ không?"
"…Bất ngờ vì chuyện gì?"
Hikari chào tôi với nụ cười tươi sáng như bầu trời hôm nay. Sức hút của nụ cười ấy đủ để thổi bay cả sự uể oải của buổi sáng.
Cô ấy mặc một chiếc áo sơ mi trắng cùng quần short, trông rất thuận tiện cho việc di chuyển. Trên đầu vẫn là chiếc nơ quen thuộc đang khẽ lay động.
Chiếc túi đeo vai khiến phần thân trên của cô ấy càng nổi bật, chắc chắn sẽ thu hút ánh mắt của không ít nam sinh. Và tôi cũng không phải ngoại lệ.
"Chuyện gì?"
Hikari nghiêng đầu trước câu hỏi của tôi.
"Chuyện bị cậu trêu thì tớ bất ngờ, lúc quay lại không thấy cậu cũng bất ngờ, mà việc Hikari xuất hiện ở nhà ga này cũng khiến tớ bất ngờ nữa. Tóm lại là bất ngờ hết."
"Vậy cậu muốn xử lý chuyện nào trước?"
Câu hỏi gì kỳ vậy?
"Lúc tớ quay lại thì không thấy cậu đâu? Tớ đã nhìn kỹ xung quanh mà chẳng thấy bóng dáng Hikari."
"Đó gọi là đèn nhà ai nấy rạng đấy. Tớ đã vòng ra phía sau Ao."
Ý cô ấy là ngay khoảnh khắc tôi quay đầu, cô ấy đã vòng ra sau lưng tôi sao? Mà còn không để tôi phát hiện nữa. Chuyện này đâu có dễ như nói.
"Giỏi thật."
"Ngoài ra, màn chơi khăm lần này là ý tưởng của Yashiro-san đấy. Cậu ấy bảo nếu thổi hơi vào tai bạn trai thì bạn trai sẽ vui."
"Đúng là người đó chỉ toàn dạy mấy thứ thừa thãi."
Ai lại vui chỉ vì bị thổi hơi vào tai chứ?
"Cậu không vui à?"
"…Không bình luận."
Nếu không biết hiện tượng vừa rồi là do ai gây ra thì nỗi sợ chắc chắn sẽ lấn át tất cả. Nhưng khi biết mọi chuyện ban nãy đều do Hikari làm thì… ừm, cũng hơi nhột thật.
"Mà này, sao cậu lại ở nhà ga này?"
Ga gần nhà Hikari đâu phải chỗ này. Muốn đến đây cũng mất thời gian lẫn công sức, nên tôi chẳng nghĩ ra lý do gì khiến cô ấy phải đặc biệt đến tận đây.
"Tất nhiên là để chơi khăm Ao rồi!"
Hikari nói với nụ cười rạng rỡ như thể cả một vườn hoa vừa nở.
Chỉ vì chuyện đó mà cô ấy cố tình rời nhà sớm rồi đến tận đây sao?
"Chỉ vì chuyện đó mà cậu phải đến tận đây à?"
"Đúng vậy. Nhưng kết quả là vừa chơi khăm Ao thành công, vừa có thêm thời gian ở bên nhau, nên chẳng phải một mũi tên trúng hai đích sao?"
Vừa nói, Hikari vừa đưa tay về phía tôi.
Ý nghĩa của hành động này, khỏi cần nói cũng biết là muốn nắm tay.
Nắm tay trước mặt mọi người vẫn khiến tôi khá ngượng, nhưng nếu từ chối thì cũng kỳ nên tôi chiều theo mong muốn của cô ấy.
Tôi đặt tay mình lên tay Hikari, cô ấy lập tức đan các ngón tay vào nhau rồi siết chặt.
"Đi thôi nhỉ."
"Ừ."
Vậy là chúng tôi lại cùng nhau hướng về sân ga. Nhưng vì đứng đây làm mấy chuyện như thế nên chúng tôi đã lỡ mất một chuyến tàu.
May mà tôi đã xuất phát sớm.
⋆⋅☆⋅⋆
"Hôm nay, tớ có một lời nhờ vả với Yashiro-san."
Vào thứ Bảy, trên tàu khá vắng nên tôi và Hikari ngồi cạnh nhau.
Chỉ lác đác vài người ngồi rải rác, chiếc ghế dài nơi chúng tôi ngồi cũng chẳng có ai khác. Dù là thứ Bảy, tùy thời điểm và địa điểm mà vẫn có lúc vắng vẻ như thế này nhỉ.
Vừa nghĩ vậy, tôi quay sang nhìn Hikari bên cạnh.
"Lời nhờ vả?"
"Lúc đi quanh outlet, tớ muốn có một chút thời gian riêng với Ao."
"Đâu cần phải cố tình sắp xếp, lúc nào tớ chẳng đi cùng cậu?"
Trước câu nói của tôi, Hikari nở một nụ cười đầy ẩn ý.
"Không phải vậy. Tất nhiên việc có thêm thời gian ở riêng với Ao là điều khiến tớ vui, nhưng mục đích thật sự lại là chuyện khác."
Hikari giơ ngón trỏ lên, rồi ghé sát mặt lại với vẻ mặt xấu xa như một kẻ chủ mưu chuẩn bị tiết lộ chân tướng.
"Ý cậu là?"
"Trong khoảng thời gian đó, Yashiro-san và Kasugabe-san sẽ ở riêng với nhau. Nếu Kasugabe-san có thể tranh thủ thể hiện tình cảm một cách khéo léo, khoảng cách giữa hai người họ sẽ được rút ngắn đáng kể đấy."
"Ra là vậy."
Điều Hikari nói cũng có lý.
Hơn nữa, vì chính Hikari đưa ra lời nhờ vả này nên nó cũng chẳng hề gây cảm giác kỳ quặc. Yashiro-san chắc cũng sẽ không nghi ngờ đề nghị đó.
Hai người họ sẽ có cơ hội tự nhiên để ở riêng với nhau và tìm hiểu về đối phương.
Mà vấn đề duy nhất là Kasugabe đang căng thẳng quá mức mỗi khi đối diện với Yashiro-san.
Nhưng nếu không làm quen thì cũng chẳng thể tiến thêm được.
Biết đâu khi chỉ có hai người, cậu ta lại có thể nói chuyện tốt hơn tôi tưởng. Xét theo nghĩa đó thì đây có lẽ cũng không phải một cơ hội tồi.
Việc có được phe nữ giới đứng về phía mình quả thực rất quan trọng. Chỉ một mình tôi thì chẳng thể hỗ trợ được bao nhiêu.
"Và tớ cũng có thêm thời gian ở bên Ao, vậy nên đây lại là một mũi tên trúng hai đích nữa!"
"Kasugabe vui, Hikari vui, nên cậu gọi là một mũi tên trúng hai đích à?"
"Yes."
Tôi suy nghĩ một chút, rồi cũng bắt chước cô ấy, nở một nụ cười toe toét.
"Nếu vậy thì lần này là một mũi tên trúng ba đích rồi."
