Phía nam Lạc Hà Thành là địa bàn do Tần gia kiểm soát.
Đường phố nơi đây quy củ và sạch sẽ hơn Lâm Tiểu Uyển tưởng. Đường lát đá xanh đã được xe ngựa qua lại mài đến bóng nhẵn, hai bên cửa hàng san sát, cờ hiệu phấp phới.
Người đi đường ăn mặc chỉnh tề, thần sắc cũng mang theo vài phần an ổn của những người sống dưới sự che chở của đại tộc.
“Tần gia là thế gia tu tiên trẻ nhất Lạc Hà Thành, quả nhiên cũng có sức sống hơn. Mức độ phồn hoa của thành nam thậm chí còn hơn địa bàn Lâm gia.”
Lâm Tiểu Uyển đi về một hướng đã định. Mục đích của nàng rất rõ ràng, trước khi vào thành đã cân nhắc chuyện này không biết bao nhiêu lần.
Thành bắc long xà hỗn tạp, luật lệ lỏng lẻo, chuyện giết người cướp của thường xuyên xảy ra. Trước khi ngưng tụ khí hải, nàng tuyệt đối sẽ không tùy tiện đặt chân tới đó.
Ba khu vực còn lại đều nằm ngay dưới mắt các đại gia tộc, quy củ nghiêm ngặt. Nếu cứ giống như trong phá miếu, trực tiếp thải bổ người ta đến khô kiệt mà chết, một hai lần còn có thể che giấu, nhiều lên chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Cho nên…
Nàng cần một nơi vừa có thể thường xuyên tiếp xúc với nam nhân, thu lấy nguyên dương, vừa không dễ khiến người khác sinh nghi.
Ánh mắt Lâm Tiểu Uyển lướt qua những cửa hàng treo biển “khách điếm”, “tửu quán”, cuối cùng dừng lại ở một nơi nổi danh nhất thành.
Túy Tiên Cư.
Nơi này không phải câu lan bình thường, mà là chốn tiêu kim nổi tiếng khắp Lạc Hà Thành và cả những vùng lân cận.
Nghe nói bên trong không chỉ quy tụ mỹ nhân từ khắp nơi, còn có những nữ tử tinh thông cầm kỳ thư họa, ca múa kỹ nghệ.
Thậm chí thỉnh thoảng còn có tiên tử mang tu vi xuất hiện, khiến vô số quan lại quyền quý và con cháu thế gia tu tiên lưu luyến không muốn rời.
Nếu vào được nơi ấy, mỗi ngày nàng chắc chắn sẽ tiếp xúc với không ít nam nhân. Phần lớn tuy chỉ là phàm nhân, nhưng số lượng đủ lớn, tích tiểu thành đại, hoàn toàn có thể duy trì việc tu luyện.
Quan trọng hơn, Túy Tiên Cư người đến kẻ đi, đêm đêm ca múa. Cho dù thỉnh thoảng có người xuất hiện chút bất thường hay “tinh lực không đủ”, ở một nơi như vậy cũng rất dễ bị quy thành tửu sắc quá độ, chẳng ai truy cứu sâu.
Nếu vận khí tốt, biết đâu còn có thể gặp được người mang linh căn.
Đương nhiên, như vậy chắc chắn sẽ làm chậm tốc độ ngưng tụ khí hải của nàng. Ở thanh lâu phải biết tiến biết lùi, không thể giống như đối với Huệ Viễn và Huệ Giác, trực tiếp tát ao bắt cá.
Đợi đứng vững gót chân, ngưng tụ khí hải, lại hiểu rõ bố cục các thế lực trong Lạc Hà Thành, nàng có thể tìm cơ hội tới thành bắc hỗn loạn, tìm những mục tiêu “hiệu quả” hơn, đồng thời cũng nguy hiểm hơn.
Nghĩ tới đây, Lâm Tiểu Uyển bỗng giật mình.
“Ta lại có thể tự nhiên đến mức này mà tính toán chuyện lấy sắc hầu người, thải dương bổ âm…”
Nàng cúi đầu, hàm răng trắng khẽ cắn móng tay, trong lòng âm thầm kinh ngạc trước tốc độ sa ngã của chính mình.
Những quan niệm về đạo đức và liêm sỉ ở kiếp trước dường như đã bị nàng ném lên tận chín tầng mây từ lúc nào chẳng hay.
Lâm Tiểu Uyển khựng lại một lát, sau đó khóe môi thoáng hiện một đường cong nhàn nhạt.
“Thôi vậy. Đã đến nước này rồi, ta còn để ý những chuyện ấy làm gì?”
Nguyên chủ của thân thể này có lẽ sẽ để ý, nhưng đối với nàng hiện giờ, chuyện quan trọng nhất là sống sót và mạnh lên.
Chút dè dặt và đạo đức còn sót lại từ một thế giới khác, đặt trước trường sinh, nhẹ như lông hồng.
Chỉ một thoáng, nàng đã ném những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu rồi tiếp tục bước về phía nơi đã xác định trong ký ức.
Đi qua mấy con phố ngày càng náo nhiệt, tiếng tơ trúc cùng tiếng cười đùa đã mơ hồ vọng tới, trong không khí cũng phảng phất mùi son phấn hòa lẫn với rượu thịt, tạo thành một thứ hương thơm ngọt ngấy.
Tòa lầu Túy Tiên Cư chẳng bao lâu đã hiện ra trước mắt. So với những kiến trúc xung quanh, nơi này hoa lệ và khí phái hơn hẳn, ba tầng mái cong, cột sơn son, hoa văn rực rỡ.
Dù đang ban ngày, trước cửa vẫn treo mấy ngọn đèn lưu ly tinh xảo, toát lên vẻ xa hoa phong nguyệt.
Mấy nữ tử ăn mặc tươi tắn, dung mạo xinh đẹp đang tựa bên cửa, người thì nhỏ giọng cười nói, người thì đưa mắt đánh giá những người đi đường.
Lâm Tiểu Uyển vừa dừng lại trước cửa chưa được bao lâu, còn chưa kịp nhìn kỹ, đã bị một phụ nhân trung niên mặc váy gấm màu đỏ hồng chú ý tới.
Nữ nhân kia khoảng ngoài ba mươi, phong vận vẫn còn, đôi mắt lộ vẻ khôn khéo. Bà ta chính là một trong những quản sự phụ trách tìm kiếm cô nương cho Túy Tiên Cư, mọi người đều gọi là Hồng Cô.
Vốn đang lười biếng quan sát người qua đường, ánh mắt Hồng Cô vừa quét tới Lâm Tiểu Uyển liền sáng bừng.
Đúng là một giai nhân thanh lãnh thoát tục!
Nàng chỉ mặc một bộ y phục đơn giản mỏng nhẹ, tóc búi sơ sài, không son phấn, nhưng làn da trắng như tuyết, ngũ quan như họa. Đặc biệt là đôi mắt trong trẻo mà xa cách, thân hình yểu điệu, khí chất vô cùng đặc biệt.
Túy Tiên Cư không thiếu mỹ nhân đủ loại, béo gầy đều có, nhưng lại thiếu đúng kiểu nữ tử như u lan trong cốc vắng, tựa hồ không nhiễm chút bụi trần này.
Chỉ cần trang điểm đôi chút, lại cẩn thận bồi dưỡng…
Chắc chắn sẽ trở thành một cây hái ra tiền!
Hồng Cô lập tức nở nụ cười nhiệt tình, uốn eo bước nhanh tới, còn chưa đến gần đã cười nói:
“Ôi chao, tiên tử nhà ai đi lạc thế này, sao lại chạy tới chốn khói lửa của chúng ta rồi?”
Bà ta nhìn Lâm Tiểu Uyển từ trên xuống dưới, càng nhìn càng hài lòng.
“Cô nương chỉ đi ngang qua, hay là… tới tìm người?”
Lâm Tiểu Uyển dừng bước, ngước mắt nhìn Hồng Cô rồi khẽ lắc đầu.
“Ta mới tới Lạc Hà Thành, không có người quen.”
Giọng nàng trong trẻo, thanh lãnh như nước suối chạm đá.
Trong lòng Hồng Cô càng thêm vui mừng.
Dung mạo như vậy, khí chất như vậy, quả thực chẳng khác nào cây tiền từ trên trời rơi xuống!
Bà ta thân thiết khoác lấy cánh tay Lâm Tiểu Uyển, vừa chạm vào chỉ cảm thấy cánh tay mảnh mai mà mát lạnh, thế là động tác cũng nhẹ hơn đôi chút.
“Hóa ra cô nương tới đây xông xáo? Ôi chao, một cô nương nhà người ta một thân một mình bên ngoài thì khổ biết bao! Lạc Hà Thành nhìn thì phồn hoa đấy, nhưng cũng đâu phải nơi dễ đứng vững. Không có người chống lưng, khó tránh khỏi bị kẻ khác bắt nạt.”
Hồng Cô hạ thấp giọng, ra vẻ chân thành khuyên nhủ:
“Ta thấy khí chất cô nương không tầm thường, sao không học chút bản lĩnh thanh nhã? Cầm kỳ thư họa, thi từ ca phú, Túy Tiên Cư chúng ta đều có những sư phụ tốt nhất. Nơi này lại là sản nghiệp có Tần gia chống lưng, vừa an toàn vừa thể diện, khách lui tới cũng đều là những người có danh có phận.”
Lâm Tiểu Uyển mặc cho bà ta kéo tay, trong lòng lại không nhịn được bật cười.
Học cầm kỳ thư họa?
Tu dưỡng tính tình?
Nói nghe hay đến mấy, xét đến cùng chẳng phải vẫn muốn nàng làm cái nghề nghênh đón tiễn đưa, lấy sắc hầu người hay sao?
Người đàn bà này quả nhiên rất biết ăn nói.
“Ý của Hồng Cô là… muốn ta vào lầu làm kỹ nữ?”
Bị đôi mắt trong veo kia nhìn thẳng, Hồng Cô không hiểu sao lại hơi chột dạ, nhưng rất nhanh đã ổn định lại, thở dài nói:
“Cô nương nói vậy thì oan cho chúng ta quá. Túy Tiên Cư chia thành hai bộ, Thanh Ngâm và Hồng Tiêu.”
“Các cô nương bên Thanh Ngâm chỉ bồi khách uống trà nghe khúc, đàm thơ luận họa, là nhã kỹ bán nghệ không bán thân.”
“Với khí chất của cô nương, chỉ cần bồi dưỡng đôi chút, nhất định sẽ trở thành người đứng đầu Thanh Ngâm.”
Bà ta thoáng dừng lại, nụ cười càng thêm sâu.
“Còn nếu cô nương muốn vào Hồng Tiêu… e rằng chẳng biết bao nhiêu văn nhân nhã sĩ, công tử thế gia sẽ tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán.”
Hồng Cô vừa quan sát sắc mặt nàng vừa tiếp tục dụ dỗ:
“Nếu cô nương đồng ý, hôm nay có thể ở lại ngay. Ta sẽ sắp xếp cho cô một gian phòng thượng hạng, lại phân hai nha hoàn thông minh hầu hạ. Ăn mặc sinh hoạt đều do Túy Tiên Cư lo liệu. Chỉ cần ký hoạt khế, tới lui vẫn tự do. Mỗi tháng còn có tiền lệ, khách nhân thưởng thêm cũng đều tính riêng.”
Bà ta đưa tay ra hiệu một con số, mắt sáng lên.
“Cô nương thử nghĩ xem, không phải chịu gió, không phải dầm mưa, nhẹ nhàng thoải mái mà còn sống sung túc hơn biết bao phu nhân tiểu thư nhà nhỏ, chẳng phải rất tốt sao?”
Hồng Cô nói đến khô cả miệng, nhưng thấy Lâm Tiểu Uyển vẫn giữ dáng vẻ thanh thanh lãnh lãnh, chẳng nhìn ra vui giận, trong lòng không khỏi bắt đầu sốt ruột.
Dung mạo như vậy có thể gặp mà không thể cầu.
Nếu để nàng chạy mất, Túy Tiên Cư chắc chắn tổn thất lớn!
Lâm Tiểu Uyển cụp mắt, nghe Hồng Cô từ “an toàn” nói tới “thanh nhã”, từ “nhàn hạ” nói tới “phú quý”.
Cho đến khi sự nóng lòng trong giọng đối phương gần như tràn ra ngoài, ngay cả tấm biển “sản nghiệp Tần gia” cũng bị nhắc đi nhắc lại mấy lần, nàng biết thời cơ đã đủ.
Nếu tiếp tục làm bộ dè dặt, ngược lại sẽ trở nên quá cố ý, dễ khiến người khác sinh nghi.
Lâm Tiểu Uyển chậm rãi ngước mắt nhìn Hồng Cô đang đầy vẻ mong chờ, sau đó khẽ thở dài, giống như cuối cùng cũng bị thuyết phục.
“…Vậy thì làm phiền ngài.”
Hồng Cô nghe vậy lập tức mừng rỡ, nụ cười trên mặt cũng chân thành thêm mấy phần.
“Thế mới đúng chứ! Cô nương cứ yên tâm, đã tới Túy Tiên Cư chúng ta thì đảm bảo sẽ không hối hận! Mau theo ta vào trong, ta đưa cô đi xem chỗ ở trước, nhất định khiến cô hài lòng!”
Bà ta thân thiết kéo nàng đi, miệng vẫn không ngừng:
“Sau này cứ gọi ta là Hồng Cô. À đúng rồi, cô nương tên gì? Ta còn phải mau cho người làm thẻ thân phận, sau này đi lại trong Túy Tiên Cư cũng thuận tiện hơn nhiều.”
“Từ Phúc.”
Hồng Cô lẩm nhẩm cái tên ấy một lần rồi cười càng tươi.
Bà ta dẫn Lâm Tiểu Uyển đi về phía cánh cửa rực rỡ ánh đèn của Túy Tiên Cư, trong đầu đã bắt đầu tính toán nên mời vị sư phụ nào tới dạy dỗ, lại phải làm thế nào để âm thầm truyền cái danh “u lan trong cốc vắng” của vị cô nương mới này ra ngoài.
