Lâm Tiểu Uyển mang theo Ngũ Độc Thú đã nhận chủ đi xuống địa lao Ngõ Du Tiền. Phía sau là dược sư Bạch Tế, trong tay xách một chiếc hòm gỗ cũ.
Nàng liếc Dẫn Hồn Phiên dựng ở góc tường, tâm niệm vừa động liền thu nó vào Nạp Giới. Sau đó ánh mắt quét qua địa lao, mấy món đồ lặt vặt nằm rải rác cũng lần lượt biến mất vào trong giới chỉ.
Thần thức chìm vào không gian Nạp Giới.
Đây là toàn bộ tích lũy của nàng kể từ khi tới thế giới này: một ít tiền tài, mộc phiến ghi《Thủy Luyện Pháp》, Thanh Liên Kiếm, đan dược lấy được từ Lâm gia,《Bạch Thị Âm Minh Phiên Sách》,《Bách Văn Lục》… cùng tiểu gia hỏa đang khẽ cựa trong ngực áo lúc này.
Lâm Tiểu Uyển thu thần thức lại, một cái đầu nhỏ màu xanh nhạt lập tức chui ra từ cổ áo.
Ngũ Độc Thú mở đôi mắt tròn xoe, tò mò quan sát địa lao lạnh lẽo cùng lão giả xa lạ trước mặt.
“Đây chính là Ngũ Độc Thú Ngõ chủ nói tới?”
Bạch Tế tiến lại gần, đôi mắt già đục ngầu lập tức lóe lên vẻ nghiên cứu.
“Đúng.”
Lâm Tiểu Uyển khẽ nói.
“Qua đó.”
Ngũ Độc Thú nghe lời, nhẹ nhàng bay khỏi lòng nàng, đáp xuống bàn tay khô gầy Bạch Tế đang đưa ra, cúi đầu ngửi mấy cái.
“Nó có thể nuốt bách độc.”
Ánh mắt Lâm Tiểu Uyển rơi vào chiếc hòm gỗ hắn mang tới.
“Những loại độc ta bảo ngươi chuẩn bị đều đủ rồi chứ? Tiếp theo thử xem năng lực của nó tới đâu.”
Bạch Tế thoáng sửng sốt.
“Tiểu thư, những thứ này… có loại chỉ một giọt cũng đủ lấy mạng người. Ngay cả mãnh thú cũng có thể bị hạ gục trong nháy mắt.”
“Không sao.”
Giọng nàng rất bình thản.
“Độc ngươi chuẩn bị dù lợi hại đến đâu cũng không thể hơn thủ đoạn Lý gia. Nếu ngay cả chút này cũng chịu không nổi, vậy đối với ta nó cũng chẳng có tác dụng gì. Chết thì chết thôi.”
“Thời gian không đợi người, nhanh lên.”
Nói xong, nàng xoay người tới bàn đá, lấy từ Nạp Giới ra những vật liệu mua được ở Quỷ Thị: một tờ Hồn Chỉ đã cắt sẵn, một lọ Huyết Mặc đỏ sẫm sền sệt, cùng một đoạn tâm mộc cây hòe trăm năm nặng tay, giữa thớ gỗ mơ hồ có những sợi đen.
Vật liệu chỉ có một phần, không thể thất bại.
Dù các bước luyện chế đã thuộc lòng, Lâm Tiểu Uyển vẫn lấy《Bạch Thị Âm Minh Phiên Sách》ra trải bên cạnh, đối chiếu đồ giải Bách Hồn Phiên rồi từng bước bắt tay vào làm.
May mà điểm khó thật sự của Bách Hồn Phiên nằm ở vật liệu quý hiếm, còn khâu chế tác lại càng khảo nghiệm sự tinh tế và kiên nhẫn.
Khi còn ở Túy Tiên Cư, ngoài cầm nghệ nàng còn tinh thông thêu thùa, vốn đã khéo tay, lại thêm thần thức mạnh mẽ trợ giúp, động tác vô cùng ổn định và chuẩn xác.
Trước tiên, nàng trải tờ Hồn Chỉ trắng nhợt lạnh ngắt ra, cắt thành hình người rồi cẩn thận cố định lên cán dài được gọt từ Thụ Tâm Mộc.
Sau đó nàng lấy một cây bút lông nhỏ, chấm vào Huyết Mặc đặc quánh, dựa theo phù văn ghi trong sách mà lần lượt hạ bút lên tứ chi và thân thể người giấy.
“Si.”
“Mị.”
“Võng.”
“Lượng.”
“Tử.”
“Sinh.”
“Quỷ.”
Mỗi khi một chữ cổ quái, quỷ dị hoàn thành, mặt phiên lại âm lãnh thêm một phần, nhiệt độ xung quanh cũng như hạ thấp theo.
Ngay cả Bạch Tế đang phối độc bên cạnh cũng không nhịn được rùng mình.
Đến khi nét bút cuối cùng hoàn tất, u quang trên toàn bộ mặt phiên hình người chợt tối lại. Ngay sau đó, chỗ cán dài nối với giấy vậy mà lan ra từng sợi giấy trắng mảnh như lông bàn chải, tầng tầng phủ lên vùng ngực của “người giấy”.
Thành rồi.
Lâm Tiểu Uyển thở nhẹ, cầm Bách Hồn Phiên lên. Cảm giác lạnh như băng nhưng không hề nặng.
Nàng một tay cầm phiên, tâm niệm khẽ dẫn——
Bốn năm đạo du hồn mơ hồ lập tức thấm ra từ vách địa lao, phiêu đãng giữa không trung rồi bị một sức hút vô hình kéo vào mặt phiên.
Chúng giống những giọt nước trắng nhợt, chỉ có đường nét miệng mũi rất mơ hồ, phát ra tiếng rít nhỏ khiến người nghe khó chịu.
“Du hồn ở đây vẫn quá ít.”
Lâm Tiểu Uyển thấp giọng, lại thúc giục Hồn Phiên.
Một lát sau, thêm mấy đạo du hồn bay tới rồi chìm vào bên trong.
Nếu là Dẫn Hồn Phiên cũ, lúc này đã đầy. Nhưng sức chứa của Bách Hồn Phiên hoàn toàn không thể so sánh.
Theo《Phiên Sách》ghi chép, cực hạn của nó có thể chứa chín trăm chín mươi chín đạo du hồn.
Muốn lấp đầy, e rằng còn phải tới Loạn Táng Cương một chuyến.
Tâm niệm nàng khẽ động, mấy đạo hồn vừa thu lập tức bay ra khỏi mặt phiên, giống những giọt nước trắng nhợt xoay quanh người nàng, thỉnh thoảng phát ra tiếng khóc cười đứt quãng.
Lâm Tiểu Uyển thử độ linh hoạt khi điều khiển, hài lòng thu chúng trở lại rồi cất Bách Hồn Phiên vào Nạp Giới.
Lúc này nàng mới quay sang phía Bạch Tế.
“Tình hình thế nào?”
Bạch Tế ngẩng đầu. Trước mặt hắn đầy bình lọ, trong mắt không giấu nổi kinh dị.
“Tiểu thư, linh thú này quả thật phi phàm! Những loại độc lão hủ pha chế, nó nuốt sạch mà vẫn hoàn toàn bình an, thậm chí… còn có vẻ chưa đã.”
Lâm Tiểu Uyển nhìn sang.
Ngũ Độc Thú đang dựa cạnh một bình thuốc rỗng, dùng móng nhỏ vỗ vỗ cái bụng hơi phồng. Sau khi ợ một tiếng rất khẽ, bụng lại nhanh chóng xẹp xuống như cũ.
“Theo ngươi, nó có thể đối phó độc của Lý gia không?”
Nàng ngoắc tay. Ngũ Độc Thú lập tức bay về, thân mật cọ đầu vào đầu ngón tay nàng.
“Hẳn không thành vấn đề.”
Bạch Tế nói rất chắc chắn.
“Không chỉ vậy, nó còn cực kỳ nhạy với độc tính. Vừa rồi lão hủ cố tình giấu một bình độc dưới đáy hòm, ngay cả nút cũng chưa mở, nó vậy mà vẫn phát hiện, tự tìm tới.”
Hắn dừng một chút, chỉ vào con chuột nằm trong một ngăn hộp gỗ rồi bổ sung:
“Về giải độc, nó cũng làm được. Chỉ cần trước tiên nuốt độc dịch vào, nước bọt của nó sẽ chuyển hóa thành giải dược tương ứng. Nhưng hiện giờ nó còn nhỏ, lão hủ vẫn đề nghị từ từ thử, đừng ép quá mức.”
Lâm Tiểu Uyển gật đầu, chợt hỏi:
“Ta gặp Bà Câm ở Loạn Táng Cương. Bà ấy dường như biết ngươi.”
Nghe hai chữ “Bà Câm”, thần sắc Bạch Tế tối xuống, khẽ thở dài.
“Ta và nàng… cuối cùng vẫn không phải người của cùng một thế giới.”
“Ồ?”
Lâm Tiểu Uyển nhướng mày.
“Giữa hai người còn có chuyện?”
“Chúng ta là huynh muội.”
Bạch Tế cười khổ lắc đầu, giọng có phần phiền muộn.
“Chỉ là nàng có linh căn, còn ta chỉ là phàm nhân. Quan điểm của chúng ta về tương lai Bạch gia đã bất đồng từ rất lâu, nhiều năm rồi không gặp.”
“Vậy ngươi không hi vọng Bạch gia phục hưng?”
“Lão hủ vốn chỉ là nhánh phụ trong nhánh phụ, cảm giác quy thuộc với gia tộc không sâu. Huống hồ…”
Giọng hắn hạ thấp.
“Năm đó Bạch gia xưng bá Lạc Hà Thành, sở trường là luyện hồn ngự quỷ. Hành sự chẳng thể nói quang minh, thậm chí còn từng lạm sát vô tội. Hôm nay tan biến như vậy… có lẽ cũng là thiên đạo tuần hoàn.”
“Đây là lần đầu ta nghe chuyện này.”
Lâm Tiểu Uyển như có điều suy nghĩ.
Hóa ra Bạch gia mới là con ác long đáng bị đồ diệt?
Nhưng nhìn vào pháp môn Hồn Phiên này, nàng cũng chẳng thấy quá bất ngờ.
Gia tộc chuyên luyện hồn, quả thật chẳng liên quan bao nhiêu tới hai chữ chính phái.
Nàng chuyển đề tài, nhìn Bạch Tế rồi cười.
“Nhưng hiện tại ta đang hợp tác với tàn bộ Bạch gia, muốn báo thù ba đại gia tộc. Ngươi nghĩ sao?”
Bạch Tế thần sắc thản nhiên, chỉ thở dài.
“Lão hủ chẳng qua là một tiểu nhân vật, chăm lo được trước mắt đã đủ. Bây giờ ở Ngõ Du Tiền xem bệnh cho mọi người, ngày tháng thanh nhàn, lão hủ đã cảm thấy rất tốt.”
Hắn nhìn về phía ngọn đèn dầu rồi nói tiếp:
“Bạch gia tới nay đã chết thì chết, tán thì tán. Cho dù thật sự báo được thù ba nhà, cuối cùng… e rằng cũng chỉ là một trận không, để lại một Lạc Hà Thành đầy thương tích.”
“Một trận không sao…”
Lâm Tiểu Uyển khẽ lặp lại, không bình luận.
Đối với nàng, vốn chẳng quan trọng chính đạo hay ma đạo.
Chỉ cần có thể giúp nàng nhanh chóng tu hành, bước lên trường sinh, bất kể cứu khổ cứu nạn, khom lưng lấy lòng hay cúi đầu trước cường giả, nàng đều có thể làm.
Hoàn hồn, nàng thấy Bạch Tế dường như còn muốn nói gì đó liền lên tiếng:
“Nói đi.”
Bạch Tế vội chắp tay.
“Lão hủ tuy chưa từng gặp loại dị thú này, nhưng nhìn thần dị như vậy, tác dụng e rằng còn lớn hơn dự liệu. Tiểu thư vẫn nên cẩn thận, đừng để người ngoài nhìn thấy, tránh dẫn tới tai họa.”
“Ừ.”
Lâm Tiểu Uyển gật đầu.
“Vừa rồi bận luyện phiên, ngươi nhắc mới khiến ta nhớ ra. Bây giờ lên trên, mang một người xuống đây.”
Giọng nàng bình thản.
“Ta cần dùng.”
Trong lòng Bạch Tế khẽ lạnh, cúi đầu đáp:
“…Vâng.”
Không lâu sau, Bạch Tế dẫn xuống một nữ tử sắc mặt vàng vọt, thân hình gầy yếu.
Nàng căng thẳng nắm chặt góc áo, ánh mắt sợ hãi quan sát địa lao lạnh lẽo.
“Đừng sợ.”
Bạch Tế ôn hòa nói, đưa tay xoa đầu nàng.
“Ta đã cho người mang bạc tới nhà. Số tiền ấy không chỉ đủ chữa bệnh cho mẫu thân ngươi, còn có thể đưa muội muội ngươi rời khỏi Thành Bắc.”
Nữ tử nghe vậy, trong ánh mắt sợ hãi lập tức hiện ra lòng cảm kích chân thành.
“Cảm ơn… cảm ơn ngài đã cho ta cơ hội này.”
Lâm Tiểu Uyển liếc Bạch Tế.
“Người từ bên ngoài mang về?”
“Không.”
Bạch Tế vội đáp.
“Nàng mới tới nương nhờ Ngõ Du Tiền gần đây. Mẫu thân bệnh nặng, không có tiền mua thuốc, nên tới cầu lão hủ giúp.”
“Lão Bạch, ngươi đúng là thiện tâm.”
Lâm Tiểu Uyển cười nhưng không trách cứ.
“Nếu là ta, trực tiếp bắt một người tới là được.”
Chỉ cần người đã tới, quá trình thế nào nàng cũng không quá để ý.
Nàng đi tới trước mặt nữ tử kia.
Dù thấp hơn đối phương nửa cái đầu, nhưng nữ tử mặc áo vải thô lại giống như bị áp lực vô hình đóng đinh tại chỗ, toàn thân cứng ngắc, ngay cả run cũng không dám.
Lâm Tiểu Uyển cúi mắt nhìn Nạp Giới trên ngón tay.
Theo hiểu biết kiếp trước, Nạp Giới thông thường không thể chứa vật sống, nhưng nguyên nhân cụ thể nàng chưa từng nghiên cứu.
Nếu bên trong thật sự tồn tại không gian chân thực, về lý thuyết hẳn cũng có thể chứa sinh linh.
Nàng đưa tay chạm nhẹ lên vai nữ tử, tâm niệm khẽ động, thử thu nàng vào giới chỉ giống như thu một món đồ.
Ngay sau đó, người trước mặt biến mất giữa không trung.
Thành công rồi?
Lâm Tiểu Uyển nhìn khoảng đất trống trước mặt.
Thần thức dò vào, thấy nữ tử đang co người trong Nạp Giới, lồng ngực vẫn phập phồng, chưa lập tức chết đi.
Nàng chờ một lát rồi mới thả người ra.
“Á!”
Nữ tử ngã ngồi xuống đất, thần sắc mờ mịt, hiển nhiên không biết vừa xảy ra chuyện gì.
“Lúc ở trong đó, có cảm giác gì khác thường không?”
Lâm Tiểu Uyển ngồi xổm xuống, đôi mắt hổ phách bình tĩnh nhìn nữ tử nông gia dung mạo bình thường trước mặt.
Nàng lắc đầu, giọng nhỏ yếu.
“Không có gì… chỉ rất tối, chẳng nhìn thấy gì cả.”
Xem ra Nạp Giới quả thật có thể chứa vật sống.
Sau này khi hành động bên ngoài có thể tạm thời cất Ngũ Độc Thú vào trong, cũng đỡ phiền hơn nhiều.
Đang nghĩ, Ngũ Độc Thú bỗng bay tới bên nữ tử, thè cái lưỡi hồng nhạt liếm mu bàn tay nàng.
Nữ tử lúc đầu còn sợ, nhưng thấy tiểu thú đáng yêu nên dần thả lỏng.
Ngũ Độc Thú nhanh chóng bay trở về vai Lâm Tiểu Uyển, thấp giọng “ư ử” mấy tiếng.
Ánh mắt nàng lập tức ngưng lại.
Nó nói, trên người nữ tử có độc.
Mạn tính, khó phát hiện, hiệu quả là khiến người ta dần dần mất sức.
“Bạch Tế, hai ngày nay ngươi có ăn gì ở Ngõ Du Tiền không?”
“Hai ngày nay lão hủ đều nghiên cứu thuốc, phơi dược liệu, chỉ gặm vài miếng bánh thô.”
“Còn nàng?”
“Nàng chỉ uống một bát cháo ta bảo người nấu.”
Bạch Tế lập tức nhận ra có chuyện, nhíu mày hỏi:
“Tiểu thư, xảy ra chuyện gì?”
“Có người hạ độc trong Ngõ Du Tiền.”
Giọng Lâm Tiểu Uyển rất bình tĩnh.
“Nếu ngươi không trúng độc, vậy thời điểm hạ độc chỉ có thể nằm trong hai ngày này.”
“Cái gì?!”
Bạch Tế kinh hãi.
Lâm Tiểu Uyển khoát tay ngăn hắn hoảng loạn.
“Chuyện này ta sẽ xử lý. Ngươi về trước đi.”
Bạch Tế nhìn nữ tử vẫn chưa hiểu chuyện gì, khẽ thở dài rồi xoay người rời khỏi.
Địa lao chỉ còn hai người.
Lâm Tiểu Uyển quay lại nhìn nữ tử, đôi mắt hơi nheo, hàn mang lóe lên.
“Phập——”
Máu tươi bắn tung tóe.
……
Tầng ba tửu lâu Ngõ Du Tiền, phòng của Lâm Tiểu Uyển.
Đây lại là lần đầu nàng thật sự nghiêm túc sử dụng căn phòng này.
Tu hành tới cảnh giới hiện giờ, ngủ đã gần như có cũng được không có cũng chẳng sao. So với nằm ngủ, dành cả một đêm cùng Thẩm Kiến Tinh còn thiết thực hơn nhiều.
“Két——”
Tiểu Tước Nhi là người cuối cùng đi vào, thuận tay đóng cửa.
Trong phòng ngoài nàng và Lâm Tiểu Uyển còn có Triệu Thiết vừa vội vã chạy tới.
Viên đá bạc trên Nạp Giới ở đầu ngón tay Lâm Tiểu Uyển khẽ sáng, Ngũ Độc Thú lập tức bay ra.
Nó trước tiên tới gần Tiểu Tước Nhi, liếm đầu ngón tay khiến nàng bật cười vì nhột, sau đó quay sang ngửi Triệu Thiết mấy cái rồi mới bay trở lại lòng bàn tay Lâm Tiểu Uyển, thấp giọng kêu.
“Hai ngày nay các ngươi đều ăn uống trong Ngõ Du Tiền?”
Hai người cùng gật đầu.
Lâm Tiểu Uyển quay lưng lại, hai tay chắp sau lưng.
“Có người hạ độc trong Ngõ Du Tiền.”
Sắc mặt hai người lập tức thay đổi.
“Ý tiểu thư là chúng ta đã trúng độc? Sao hoàn toàn không cảm nhận được?”
“Là mạn tính độc. Ban đầu chỉ thấy hơi mệt, ngày mai triệu chứng mới rõ.”
Lâm Tiểu Uyển bình tĩnh giơ hai ngón tay.
“Gọi các ngươi tới có hai việc.”
Nàng nhìn Triệu Thiết.
“Thứ nhất, khi ngày mai độc phát, ổn định tâm tình người trong ngõ, nói với họ ngày kia sẽ có giải dược. Nhân cơ hội này kéo gần những người mới đầu nhập, tâm tư chưa ổn, thuận tiện cho việc khống chế.”
Ánh mắt lại chuyển sang Tiểu Tước Nhi.
“Thứ hai, dám ra tay với Ngõ Du Tiền hiện giờ, phần lớn không thoát khỏi người của ba đại gia tộc. Dùng Vọng Khí Thuật của ngươi, hôm nay chúng ta kéo kẻ kia ra.”
Ánh mắt Tiểu Tước Nhi lập tức lạnh xuống, mạnh mẽ gật đầu.
“Vâng, tiểu thư!”
Hai người cùng khom mình.
Sau khi biết có người đầu độc Ngõ Du Tiền, bề ngoài Lâm Tiểu Uyển vẫn bình tĩnh như thường, nhưng trong lòng đã dâng lên một luồng lửa giận bị ép xuống.
Nàng không thể nói mình quá để tâm tới đám người này, nhưng ít nhất từ trước tới giờ cũng chưa từng bạc đãi.
Ăn uống thường ngày không hề keo kiệt, cũng không tùy tiện bắt họ đi liều mạng, mỗi người đều được nuôi đến khỏe mạnh, vững vàng.
Bây giờ lại có người âm thầm hạ thuốc ngay trên địa bàn nàng, muốn làm hại số Nguyên Dương mà nàng đang nuôi?
Đúng là chán sống!
Dựa theo danh sách Triệu Thiết cung cấp, nàng cùng Tiểu Tước Nhi ẩn trong bóng tối tầng hai tửu lâu, lặng lẽ quan sát từng người ra vào bên dưới.
“Tiểu thư, sao ngài xác định kẻ hạ độc nhất định là tu sĩ?”
Tiểu Tước Nhi hạ giọng hỏi.
“Loại độc này chỉ tu sĩ mới dùng được. Cho dù phàm nhân có lấy được, cũng không thể thúc phát dược tính.”
Ánh mắt Lâm Tiểu Uyển không động, giọng nhẹ nhàng.
“Hơn nữa giếng nước trong ngõ luôn có người luân phiên canh giữ. Phàm nhân không có bản lĩnh vượt qua thủ vệ mà hạ độc.”
Nàng dừng một chút rồi nhắc:
“Nhìn kỹ. Chỉ cần thấy người có Khí Hải, có dao động linh lực thì lập tức báo ta.”
Thời gian dần trôi, mặt trời ngả về tây, màn đêm chậm rãi phủ xuống.
Trước cửa tửu lâu Ngõ Du Tiền, một nữ tử đội mũ trùm xám, trên mặt có một vết sẹo nông đang cười vẫy tay với hán tử phía sau.
“Vương đại ca! Hôm nay đa tạ ngươi nhé!”
Trong tay nàng xách giỏ rau mới đầy một nửa. Nói xong liền xoay người đi về căn nhà đối diện cây du già ở đầu ngõ.
Vừa vào trong, cửa đóng lại, nụ cười trên mặt lập tức biến mất.
“Ngõ Du Tiền này ta thấy cũng chẳng lợi hại đến vậy. Phường chủ đúng là lo xa.”
Nàng thở phào, tùy tay đặt giỏ rau xuống rồi không hề dừng lại, trực tiếp xuyên qua chính đường, mở cửa sau, vô thanh vô tức hòa vào màn đêm.
Nữ tử vòng vèo qua mấy con hẻm, bước chân nhẹ nhàng, cuối cùng đi vào một phường nhuộm cửa ngõ lạnh tanh.
Sân lớn vắng lặng, ánh trăng lạnh chiếu xuống hàng chục chum nhuộm lớn nhỏ khác nhau.
Những chiếc chum im lìm nằm trên đất, miệng chum phản chiếu màu sắc tối tăm, còn thuốc nhuộm bên trong dưới ánh trăng lại ánh lên vẻ trong suốt kỳ lạ.
Nữ tử không hề dừng bước, đi thẳng tới một chiếc chum màu hồng không bắt mắt ở góc sân.
Nàng đảo mắt nhìn quanh, hai tay chống mép chum, cả người “ùm” một tiếng nhảy thẳng vào trong.
