Trên đường trở về Ngõ Du Tiền, Lâm Tiểu Uyển đi phía trước, Tiểu Tước Nhi lặng lẽ theo sau nửa bước. Bầu không khí giữa hai người có phần trầm mặc.
Lâm Tiểu Uyển dùng khóe mắt quan sát gương mặt cúi thấp của nàng ấy, trong lòng nhanh chóng tính toán.
Lời của Bà Câm vừa rồi đã nói rõ hai chuyện.
Thứ nhất, Tiểu Tước Nhi chính là cháu gái của Bạch lão, trời sinh Âm Minh Nhãn, có thể tu luyện bí pháp Bạch gia.
Thứ hai, lực lượng còn sót lại của Bạch gia không hề yếu. Nhưng muốn mượn được sức mạnh ấy, nhất là muốn đổi lấy lời hứa “nghe theo sai khiến”, phía trước e rằng vẫn còn khảo nghiệm.
“Phải để Tiểu Tước Nhi chấp nhận thân phận Bạch Chỉ. Như vậy ta mới thuận lợi tiếp xúc với Bạch gia hơn.”
Lâm Tiểu Uyển âm thầm suy nghĩ.
“Nàng ấy có tình cảm đặc biệt với Triệu Thiết… đây chính là điểm mấu chốt.”
Trong lòng đã có tính toán sơ bộ, nàng cũng không tiếp tục nói gì trên đường.
Sau khi bí mật trở về tửu lâu Ngõ Du Tiền, Tiểu Tước Nhi đi chuẩn bị nước nóng.
Lâm Tiểu Uyển thì đi thẳng tới gian nhỏ cạnh phòng tắm. Nàng thay bộ y phục còn vương âm khí và đất mộ, quấn một tấm vải trắng rộng quanh người rồi nghiêng người tựa lên chiếc ghế dài cũ kỹ.
Tấm vải bao lấy thân thể, chỉ để lộ bờ vai tròn nhẵn cùng đôi chân thon dài.
Nàng cầm 《Bạch Thị Âm Minh Phiên Sách》 lên, mượn ánh đèn dầu vàng nhạt chậm rãi lật xem.
Những ghi chép trong sách rất đầy đủ.
Thấp nhất chính là Dẫn Hồn Phiên nàng đang sử dụng, còn được gọi là Thập Hồn Phiên. Loại này dùng vải đen ngâm thi dầu luyện thành, có thể giam giữ mười du hồn bình thường, nhưng không có tác dụng với hồn phách tu sĩ.
Cấp cao hơn là Bách Hồn Phiên, cần dùng Hồn Chỉ, Huyết Mặc, tâm mộc cây hòe trăm năm cùng một số tài liệu khác. Không chỉ có thể chứa một trăm hồn phách, nó còn có thể cưỡng ép giam giữ và sai khiến một hồn phách tu sĩ.
Lâm Tiểu Uyển âm thầm ghi nhớ tên những tài liệu này.
Lật tiếp về sau là pháp môn luyện Thiên Hồn Phiên. Những vật liệu như cành âm mộc ngàn năm, Huyết Thần Hoa, U Minh Thần Mặc… tên gọi vừa cổ quái, phần mô tả lại mơ hồ, hiển nhiên không phải thứ có thể dễ dàng tìm được bằng thủ đoạn bình thường.
“Tiểu thư, nước nóng xong rồi.”
Giọng Tiểu Tước Nhi từ phòng tắm bên cạnh truyền tới, cắt ngang suy nghĩ của nàng.
Lâm Tiểu Uyển đặt sách xuống, đứng dậy, chân trần giẫm lên sàn gỗ hơi lạnh rồi bước vào.
Trong phòng tắm hơi nước lượn lờ.
Lâm Tiểu Uyển ngồi trên chiếc ghế gỗ thấp. Tiểu Tước Nhi nửa quỳ phía sau, cầm khăn ướt giúp nàng lau lưng, nhưng rõ ràng tâm trí đã bay đi nơi khác, động tác lúc nhẹ lúc mạnh.
Nước ấm men theo sống lưng chảy xuống.
Qua một lúc lâu, Tiểu Tước Nhi rốt cuộc không nhịn được nữa.
“Tiểu thư… người cảm thấy ta nên làm thế nào?”
Nàng đã lăn lộn ở Thành Bắc nhiều năm, từng chịu đói, từng bị bắt nạt, từ lâu đã cho rằng mình chỉ là một cánh bèo không rễ, quen với chuyện một mình giãy giụa sinh tồn.
Thế nhưng đêm nay, Bà Câm quỷ dị kia lại đột nhiên nói cho nàng biết rằng trên đời này vẫn còn người cùng huyết mạch, thậm chí nàng còn có một gia tộc từng hiển hách nhưng đã sụp đổ.
Viên đá ném xuống mặt hồ này tạo ra gợn sóng lớn hơn chính nàng tưởng tượng.
Tiểu Tước Nhi lúc này mới phát hiện, sâu trong lòng mình vẫn luôn có một sự khao khát đối với “nơi thuộc về” và “lai lịch”.
Lâm Tiểu Uyển không trả lời thẳng, mà hỏi ngược một chuyện khác.
“Lúc ta vừa tới Ngõ Du Tiền, còn dùng kiếm đặt lên cổ ngươi… khi ấy vì sao ngươi lại chủ động nói giúp ta? Thậm chí còn nói dối rằng thúc thúc ta từng nhắc tới ta với ngươi?”
Bàn tay đang lau lưng của Tiểu Tước Nhi dừng lại.
Nàng ngẩn người một chút rồi mới nhỏ giọng đáp:
“Vì muốn cứu Thiết ca. Sau đó người cứu Thiết ca ra, cũng xem như cứu mạng ta. Cho dù tiểu thư có thân phận gì, ta vẫn nhận người.”
Lâm Tiểu Uyển khẽ “ồ” một tiếng, đuôi giọng hơi nhấc lên.
Nàng bỗng quay người, cười nhìn Tiểu Tước Nhi.
“Ngươi rất thích hắn?”
Gương mặt lấm tấm tàn nhang của Tiểu Tước Nhi lập tức đỏ bừng, ngay cả vành tai cũng nhuộm hồng.
“Tiểu… tiểu thư! Sao lại nhắc chuyện này… ta, ta…”
Dưới ánh mắt như có thể nhìn thấu lòng người của Lâm Tiểu Uyển, nàng ấy cuối cùng quay mặt đi, khẽ “ừm” một tiếng.
“Ngươi muốn ở bên Triệu Thiết sao?”
Lâm Tiểu Uyển thuận miệng hỏi.
Nói xong, nàng đứng dậy, múc một chậu nước ấm từ từ dội xuống vai, rửa sạch bọt bồ kết rồi bước tới chiếc thùng gỗ lớn đầy nước nóng, ngồi xuống chỉ để lộ phần cổ trở lên.
Nàng thoải mái thở nhẹ một hơi.
“Không thể đâu.”
Tiểu Tước Nhi cũng rửa người rồi ngồi vào phía trong thùng, hai tay gác lên thành, cằm tựa trên cánh tay, vẻ mặt có chút ủ rũ.
“Thiết ca là một khúc gỗ. Trong mắt hắn, so với ‘nữ nhân’, ta chắc giống ‘con gái’ hoặc ‘muội muội’ cần hắn chăm sóc hơn.”
“Đã vậy ngươi vẫn thích hắn?”
Nhắc đến chuyện này, ánh mắt Tiểu Tước Nhi dần xa xăm.
“Vì Thiết ca từng cứu mạng ta. Những năm lang thang ngoài đường, ta mấy lần suýt chết đói chết rét. Có một năm mùa đông đặc biệt lạnh, ta co ro trong góc ngõ, thật sự tưởng mình sắp chết…”
Nàng ngừng một chút.
“Là Thiết ca đi ngang qua, cho ta một chiếc bánh rồi đưa ta về Ngõ Du Tiền. Nếu không có hắn, có lẽ ta đã sớm trở thành một phần của bãi tha ma rồi.”
“Vậy ngươi từng nghĩ chưa?”
Lâm Tiểu Uyển nghiêng đầu nhìn nàng ấy.
“Tình cảm của ngươi với hắn rốt cuộc là tình yêu nam nữ, hay chỉ đơn thuần là biết ơn?”
“Chuyện này ta đương nhiên phân biệt được!”
Tiểu Tước Nhi lập tức ngẩng đầu, giọng rất chắc chắn.
“Ta thích hắn! Chính là kiểu thích đó!”
“Thích đến mức nào?”
Lâm Tiểu Uyển tiếp tục hỏi.
Tiểu Tước Nhi bị hỏi đến nghẹn lời, gương mặt càng đỏ hơn. Có lẽ hơi nước trong phòng tắm cho nàng thêm dũng khí, cũng có lẽ tâm trạng đêm nay quá hỗn loạn cần một chỗ phát tiết, nàng nhắm mắt rồi nói liền một mạch những suy nghĩ giấu trong lòng.
Lâm Tiểu Uyển ban đầu còn sững ra, sau đó lập tức nắm tay che môi, bả vai rung lên, không nhịn được bật cười hai tiếng.
“Tiểu thư——!”
Tiểu Tước Nhi xấu hổ đến mức chôn mặt vào hai tay, phát ra một tiếng rên đầy tuyệt vọng.
“Được rồi, được rồi.”
Lâm Tiểu Uyển cố nhịn cười.
“Không thể trách ta. Là ngươi nói thẳng quá, ta nhất thời không nhịn được.”
Nàng nghiêm túc hơn một chút.
“Tình cảm của ngươi, người ngoài rất khó xen vào giúp. Ta nhiều nhất chỉ có thể dùng thân phận Ngõ chủ, sắp xếp cho hai người có thêm cơ hội cùng làm việc, ở riêng với nhau.”
“Còn Triệu Thiết bao giờ mới khai khiếu… cuối cùng vẫn phải dựa vào chính ngươi.”
Tai Tiểu Tước Nhi khẽ động, tuy không ngẩng đầu nhưng rõ ràng đang chăm chú nghe.
Lâm Tiểu Uyển chuyển đề tài trở lại chuyện ban đầu.
“Về Bạch gia, ta không cảm thấy thân phận này có gì không tốt. Huyết mạch là trời sinh, cứ thản nhiên chấp nhận là được.”
“Có thân phận này, có Bà Câm thừa nhận, ngươi sẽ có thể tu luyện bí pháp Bạch gia. Sau này có lẽ còn trở thành trợ lực rất lớn của ta, đồng thời cũng có thể bảo vệ tốt hơn những người và những thứ ngươi muốn bảo vệ.”
Giọng nàng chậm lại.
“Tiểu Tước Nhi, hiện tại Ngõ Du Tiền có thể đứng vững ở Thành Bắc, phần lớn là vì ta đang ở đây. Nhưng ta không phải vô địch, chuyện trên đời khó lường.”
“Bây giờ có thêm quan hệ với Bạch gia, cho dù một ngày nào đó ta không còn ở đây, Bạch gia nhìn vào ngươi và U Nguyệt Ngân cũng có thể chiếu cố Ngõ Du Tiền một hai.”
Nàng nhìn Tiểu Tước Nhi.
“Triệu Thiết coi trọng nhất là gì? Chính là con ngõ này và những người còn sống trong ngõ. Ngươi cũng không muốn thứ mà người trong lòng mình muốn bảo vệ nhất bị người khác hủy diệt, đúng không?”
“Tiểu thư mới không chết!”
Tiểu Tước Nhi đột nhiên ngẩng đầu, vành mắt đỏ lên vì sốt ruột.
“Đừng nói lời xui xẻo như thế! Mau phi phi phi đi!”
Nhìn bộ dạng gấp gáp của nàng ấy, Lâm Tiểu Uyển bật cười, rất nghe lời quay sang không khí “phi” ba tiếng.
“Chỉ là ví dụ thôi. Đây gọi là phòng ngừa từ trước. Hiểu chưa?”
Nàng đưa tay xoa mái tóc ướt sũng của Tiểu Tước Nhi.
Tiểu Tước Nhi nhìn gương mặt bình tĩnh ở ngay trước mắt, sự hoảng loạn không rõ nguyên do trong lòng cũng dần lắng xuống.
Nàng mím môi, nặng nề “ừm” một tiếng, trong mắt đã bớt đi mấy phần mê mang.
Phòng tắm dần yên tĩnh trở lại.
Thi thoảng chỉ có tiếng nước nóng tràn qua thành thùng vang lên khe khẽ.
Tiểu Tước Nhi cúi đầu nhìn dấu ấn hình trăng lưỡi liềm trong lòng bàn tay. Từ sau khi hiện ra ở bãi tha ma, nó vẫn chưa từng biến mất, chỉ không còn tỏa u quang màu lam, trông giống một vết bớt kỳ lạ trên da.
Bạch Chỉ.
Nàng âm thầm đọc cái tên ấy, một cảm giác ấm áp xa lạ pha lẫn chua xót bỗng trào lên trong lòng.
Chấp nhận thân phận này sao?
Tiểu thư nói không sai. Đây không chỉ đơn thuần là có thêm một lai lịch.
Nó còn là một phần sức mạnh, có thể khiến nàng không cần hoàn toàn dựa vào tiểu thư mà vẫn có năng lực bảo vệ Ngõ Du Tiền.
Tiểu Tước Nhi hít sâu một hơi rồi ngẩng đầu.
“Tiểu thư, từ sau khi dấu ấn này xuất hiện, trong đầu ta hình như có thêm một đoạn ký ức rất lạ.”
“Ồ?”
Đôi mắt hổ phách của Lâm Tiểu Uyển lập tức nhìn sang, rõ ràng đã có hứng thú.
“Nói nghe xem.”
“Hình như là ký ức về một môn công pháp. Rất vụn vặt, nhưng ghép lại vẫn hiểu được đại khái.”
Tiểu Tước Nhi cố gắng nhớ lại.
“Pháp này gọi là Bạch gia Vọng Khí Thuật. Nếu thúc động, hẳn có thể ‘nhìn’ thấy linh khí mạnh yếu trên người tu sĩ, từ đó đại khái phán đoán cảnh giới đối phương.”
Mắt Lâm Tiểu Uyển sáng lên, lập tức chỉ vào mình.
“Dùng với ta thử xem.”
Tiểu Tước Nhi tập trung tinh thần, cẩn thận dẫn động luồng khí cơ mới sinh trong cơ thể, thứ đang mơ hồ cộng hưởng với dấu ấn trong lòng bàn tay, vận chuyển theo đoạn ký ức xa lạ kia.
Khi nàng nhìn về vị trí đan điền của Lâm Tiểu Uyển, một cảnh tượng kỳ diệu lập tức hiện ra.
Trong Khí Hải của nàng, một ngọn “lửa” màu lam nhạt ngưng thực sáng rõ đang lặng lẽ cháy, quang mang ổn định.
Cường độ và đặc tính của ngọn lửa ấy phản chiếu rõ ràng trong cảm giác của Tiểu Tước Nhi, khiến trong đầu nàng tự nhiên hiện ra bốn chữ——Luyện Khí tầng ba.
“Thế nào? Có cảm giác được tu vi của ta không?”
Tiểu Tước Nhi dùng sức gật đầu.
“Rất rõ! Khí Hải của tiểu thư giống một ngọn lửa lam nhạt rất ngưng thực.”
“Vậy bây giờ?”
Lâm Tiểu Uyển nhắm mắt, toàn bộ linh lực trong người cấp tốc thu liễm, cố gắng áp chế mọi dao động khí tức, giả thành một người bình thường hoàn toàn không có tu vi.
Trong tầm nhìn Vọng Khí của Tiểu Tước Nhi, ngọn lửa sáng rõ kia lập tức giống như bị phủ bởi một tấm màn xám dày. Quang mang tối hẳn xuống, gần như không còn thấy được, chỉ có vài tia lam nhạt cực yếu lọt qua những khe hở rất nhỏ.
Nếu không biết trước vị trí lại còn toàn thần quan sát, nàng gần như sẽ bỏ qua.
“Vẫn cảm giác được… nhưng rất, rất yếu. Giống như ánh sáng xuyên qua một thứ gì cực dày.”
Lâm Tiểu Uyển mở mắt, thả lỏng áp chế, khí tức lập tức khôi phục bình thường.
“Ta vừa rồi đã toàn lực thu liễm, còn chỉ có thể duy trì khoảng một khắc. Vậy mà vẫn không thể che hoàn toàn.”
Nàng hơi cau mày rồi lại nhanh chóng giãn ra.
“Cố ý che giấu quá mức ngược lại càng đáng nghi. Thôi, xem ra biện pháp này không thích hợp để ngụy trang.”
Ánh mắt nàng lại rơi lên Tiểu Tước Nhi, không hề che giấu sự tán thưởng.
“Rất tốt. Năng lực này có thể mang tới trợ lực không nhỏ. Bất kể là phán đoán địch nhân mạnh yếu hay dò xét mục tiêu tiềm ẩn, giá trị của Vọng Khí Thuật đều khó mà ước lượng.”
Lần đầu tiên được Lâm Tiểu Uyển khen trực tiếp như vậy, trong lòng Tiểu Tước Nhi lập tức ngọt lên. Sắc đỏ trên mặt còn chưa tan hết lại thêm mấy phần vui vẻ vì được công nhận.
“Ừm! Sau này ta có thể giúp Ngõ Du Tiền nhiều hơn rồi!”
Nàng nắm chặt nắm tay nhỏ, cảm giác dấu trăng lưỡi liềm trong lòng bàn tay cũng như hơi nóng lên.
Nhưng ở góc nàng không nhìn thấy, thân thể Lâm Tiểu Uyển đang ngâm trong nước nóng lại chậm rãi thả lỏng, khóe môi cong lên.
“Quá tốt rồi.”
Trong lòng nàng gần như muốn bật cười thành tiếng.
Chỉ cần mang theo Tiểu Tước Nhi, những tán tu lớn nhỏ ở Thành Bắc còn có thể trốn đi đâu? Tu vi mạnh yếu của bọn họ sẽ không còn là bí mật trước mắt nàng.
Tất cả đều có thể trở thành tư lương trên con đường tu luyện.
Sau khi tắm xong, Lâm Tiểu Uyển thay một bộ váy vải màu nhạt khô ráo, tùy tiện búi mái tóc trắng còn ướt rồi dặn Tiểu Tước Nhi:
“Đi báo Triệu Thiết, bảo hắn dẫn hai huynh đệ tuyệt đối đáng tin tới địa lao, xử lý thi thể đám Hắc Thủy Đường rồi chở ra bãi tha ma chôn. Làm sạch sẽ một chút.”
“Vâng, tiểu thư.”
Không lâu sau, hai chiếc xe đẩy phẳng được che kín từ cửa sau tửu lâu Ngõ Du Tiền đi ra, bánh xe nghiền qua phiến đá xanh, hướng về khu Tây.
Đến khi tiếng bánh xe hoàn toàn biến mất trong màn đêm, Lâm Tiểu Uyển mới khoanh tay bước ra khỏi một góc tối bên tường.
Ánh trăng rơi lên gương mặt không có nhiều biểu cảm của nàng.
Triệu Thiết hiển nhiên đã sớm phát hiện. Hắn để hai thuộc hạ tiếp tục đi tới bãi tha ma, bản thân quay trở lại, chắp tay với Lâm Tiểu Uyển.
“Tiểu thư, sau này những việc thu dọn hậu sự như thế này giao cho một mình thuộc hạ xử lý là được. Dùng hồn phiên, xử lý thi thể tu sĩ… càng ít người biết càng tốt.”
“Cho dù là huynh đệ đáng tin, người biết nhiều rồi cuối cùng vẫn có khả năng lộ tin.”
“Giao cho ngươi, ta yên tâm.”
Lâm Tiểu Uyển gật đầu, tán thành sự cẩn thận của hắn.
Triệu Thiết quay sang Tiểu Tước Nhi.
“Tiểu Tước Nhi, ngươi về nghỉ trước đi. Ta có một số chuyện cần bẩm báo riêng với Ngõ chủ.”
Tiểu Tước Nhi “ồ” một tiếng, nhìn Lâm Tiểu Uyển rồi lại liếc Triệu Thiết. Miệng nàng động mấy lần như muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn không mở lời, có chút không tình nguyện quay về tửu lâu.
Đợi tiếng bước chân đi xa, Lâm Tiểu Uyển mới nhìn Triệu Thiết.
“Nơi này không tiện nói. Đi địa lao.”
Hai người một trước một sau lại bước vào không gian dưới đất âm lãnh ẩm thấp.
Ngọn đèn dầu vàng tối lay động, chiếu lên hàng rào gỗ thô và vách đá lạnh lẽo.
Trong góc, Thẩm Kiến Tinh bị xích sắt khóa lại, miệng còn nhét vải. Thấy hai người tiến vào, cổ họng hắn lập tức phát ra mấy tiếng “ưm ưm” mơ hồ.
Lâm Tiểu Uyển chỉ liếc hắn một cái rồi cười nhẹ, sau đó xoay lưng lại, nhìn Triệu Thiết.
“Nói đi. Có chuyện gì?”
Triệu Thiết im lặng một lát như đang sắp xếp lời nói, rồi mới trầm giọng:
“Ngõ chủ, từ khi chúng ta trên danh nghĩa quy thuận Thiết Y Môn, nhờ thế của bọn họ, Ngõ Du Tiền mở rộng rất nhanh, địa bàn và thu nhập đều tăng không ít. Nhưng…”
Hắn dừng lại, hàng mày nhíu chặt.
“Thiết Y Môn là một trong ba đại bang phái Thành Bắc, Trịnh Sơn càng không phải hạng dễ đối phó. Hắn không thể mãi để chúng ta mượn thế lớn mạnh mà cuối cùng lại không chịu sự khống chế thật sự của hắn.”
“Ngươi lo Trịnh Sơn sẽ tìm cơ hội giết ta, sau đó tiện tay nuốt luôn Ngõ Du Tiền?”
“Vâng.”
Triệu Thiết gật đầu, giọng đầy nghiêm túc.
“Ngõ Du Tiền có được hôm nay đều dựa vào một mình Ngõ chủ. Người tuyệt đối không thể xảy ra chuyện.”
“Chuyện này ngươi cứ yên tâm, ta đã có phòng bị.”
Lâm Tiểu Uyển gật đầu.
Thật ra từ sau khi tập kích Hàn Cương, nàng đã cố ý giảm số lần xuất hiện trước mặt những người bình thường trong ngõ, trong lòng cũng luôn giữ một phần cảnh giác.
Dựa vào Kiến Diện Tự Tương Thức trong Thâu Đạo, chỉ cần không bị Võ Đạo Tông Sư dùng thần thức khóa chặt ở khoảng cách gần ngay từ đầu, nàng có lòng tin có thể thay đổi dung mạo và thân phận để thoát thân.
Lúc trước ở Lạc Hà Cốc, chính nhờ chiêu này nàng mới may mắn thoát khỏi mí mắt của tộc tỷ Lâm Thiền Nhi.
Nhưng nếu lúc nào cũng ẩn trong bóng tối, rất nhiều chuyện cần thân phận Bạch Kiêu ra mặt sẽ trở nên bất tiện.
“Xem ra thân phận Không Cốc U Lan… vẫn phải dùng tới.”
Lâm Tiểu Uyển thấp giọng tự nói.
Thấy Ngõ chủ dường như đã có tính toán, vẻ căng thẳng của Triệu Thiết cũng dịu đi đôi chút.
“Còn một chuyện nữa.”
Nói rồi, thân thể hắn khẽ chấn. Một luồng khí tức rõ ràng mạnh hơn trước tự nhiên tỏa ra, tuy rất nhanh đã bị thu liễm trở lại, dao động linh lực trong khoảnh khắc ấy vẫn không thể giấu được.
Luyện Khí tầng hai!
Lâm Tiểu Uyển “ồ” một tiếng, đôi mắt hơi cong lên.
“Ngươi đột phá rồi?”
Triệu Thiết gật đầu.
“Chuyện này thuộc hạ chưa nói với bất kỳ ai, kể cả Tiểu Tước Nhi. Thuộc hạ nghĩ có thể giữ lại làm một lá bài tẩy, lúc mấu chốt phối hợp với an bài của Ngõ chủ.”
“Có lòng.”
Lâm Tiểu Uyển khen một câu.
“Ở Thành Bắc tài nguyên thiếu thốn mà có thể tự mình đột phá, nghị lực và thiên phú của ngươi đều không tệ.”
Triệu Thiết lại thở dài, trên mặt chẳng có bao nhiêu vui vẻ.
“Để đột phá Luyện Khí tầng hai, thuộc hạ đã khổ tu tròn mười năm. Đời này e rằng không có hy vọng chạm tới ngưỡng Võ Đạo Tông Sư.”
Hắn rất nhanh quay lại chính sự.
“Hiện tại Ngõ Du Tiền mở rộng quá nhanh, nhưng tu sĩ thật sự có thể chống đỡ cục diện lại quá ít. Có nên chiêu mộ thêm một số tán tu không? Cho dù chỉ mới vào Luyện Khí cũng có thể chia sẻ không ít áp lực.”
“Được.”
Lâm Tiểu Uyển gật đầu.
“Chuyện này ngươi tự cân nhắc.”
“Vâng.”
Triệu Thiết chắp tay.
“Những chuyện cần nói chỉ có vậy. Thuộc hạ cáo lui.”
Triệu Thiết rời khỏi địa lao, tiếng bước chân nặng nề dần xa rồi biến mất sau hành lang đá.
Địa lao chìm trong yên tĩnh.
Ngọn đèn dầu treo trên vách đá cháy leo lét, ánh sáng vàng nhạt lay động theo từng cơn gió lạnh len qua khe tường, chỉ đủ soi rõ một góc căn phòng.
Thẩm Kiến Tinh ngồi dựa vào vách, cổ tay vẫn bị khóa trong vòng sắt, sợi xích buông xuống nền đá, thỉnh thoảng lại phát ra vài tiếng leng keng khe khẽ mỗi khi hắn cử động.
Miếng vải nhét trong miệng khiến hắn không thể lên tiếng, chỉ có thể lạnh lùng nhìn Lâm Tiểu Uyển đang đứng trước mặt mình.
Lâm Tiểu Uyển nhìn hắn hồi lâu rồi mới chậm rãi ngồi xổm xuống, chống khuỷu tay lên đầu gối. Thấy vẻ mặt lạnh lùng đến mức gần như muốn đóng băng cả căn phòng của hắn, đôi mắt nàng không khỏi cong lên.
“Ca ca vẫn còn giận muội sao?”
Thẩm Kiến Tinh trừng nàng.
“Cũng phải.”
Lâm Tiểu Uyển bật cười, đưa tay tháo miếng vải trong miệng hắn xuống.
“Bị muội nhốt ở đây lâu như vậy, đổi lại là muội, chắc cũng tức đến muốn cắn người.”
Thẩm Kiến Tinh lập tức nghiêng đầu sang một bên, ho khan mấy tiếng. Đợi hơi thở dần ổn định, hắn mới quay lại nhìn nàng, giọng vẫn lạnh lẽo như cũ.
“Ngươi còn biết mình đang nhốt ta?”
“Biết chứ.”
Lâm Tiểu Uyển đáp rất tự nhiên rồi thuận thế ngồi xuống ngay bên cạnh hắn. Tà váy trải trên nền đá lạnh, bờ vai hai người gần như chạm vào nhau, nhưng nàng dường như chẳng hề để tâm.
“Nhưng nếu thả ca ca ra, chẳng phải ca ca sẽ chạy mất sao?”
“Ta không phải ca ca của ngươi.”
“Lại nói câu này.”
Nàng chống má, vẻ mặt đầy bất mãn.
“Muội nghe đến thuộc lòng rồi.”
Thẩm Kiến Tinh không đáp. Hắn quay đầu nhìn sang nơi khác, nhưng im lặng được một lúc lại đột nhiên lên tiếng:
“Triệu Thiết đâu?”
“Đi rồi.”
“Ngươi vừa nói chuyện với hắn rất lâu.”
Lâm Tiểu Uyển chớp mắt, quay sang nhìn hắn. Sau một thoáng ngẩn người, khóe môi nàng từ từ cong lên, ý cười cũng theo đó lan tới đáy mắt.
“Ca ca nghe thấy à?”
“Ở đây chỉ có từng ấy chỗ, ta không điếc.”
“Vậy sao…”
Nàng cố ý kéo dài giọng, ánh mắt càng lúc càng trở nên nghiền ngẫm.
“Ca ca đang để ý sao?”
“Ta chỉ hỏi.”
“Ừm, chỉ hỏi thôi.”
Thẩm Kiến Tinh lạnh mặt quay đi, rõ ràng không muốn tiếp tục câu chuyện. Nhưng phản ứng ấy ngược lại càng khiến Lâm Tiểu Uyển thấy thú vị.
Nàng nghiêng người về phía hắn, từng chút thu hẹp khoảng cách giữa hai người.
“Ca ca không thích muội ở gần nam nhân khác?”
“Liên quan gì đến ta?”
“Thật sao?”
Thẩm Kiến Tinh vốn định tránh sang bên, nhưng sau lưng đã là vách đá lạnh ngắt, căn bản không còn chỗ để lùi. Hắn chỉ có thể nhìn gương mặt Lâm Tiểu Uyển tiến lại ngày một gần, cho đến khi nàng dừng ngay trước mặt.
“Vậy sau này muội đi tìm người khác nhé?”
Ánh mắt Thẩm Kiến Tinh khẽ thay đổi.
Chỉ là một thoáng rất ngắn, nhưng vẫn không thoát khỏi mắt nàng.
Lâm Tiểu Uyển lập tức bật cười, khóe môi cong lên đầy đắc ý.
“Ca ca quả nhiên để ý.”
“Lâm Tiểu Uyển.”
“Muội đây.”
“Ngươi đừng có được đằng chân lân đằng đầu.”
“Muội đã làm gì đâu?”
Nàng nghiêng đầu, vẻ mặt vô tội đến mức nếu không biết tính tình của nàng, chỉ sợ thật sự sẽ bị lừa.
Thẩm Kiến Tinh nhìn nàng hồi lâu rồi mới thấp giọng hỏi:
“Ngươi muốn gì?”
Lần này Lâm Tiểu Uyển không đáp ngay. Nàng hạ mắt, đưa tay chạm lên vòng sắt nơi cổ tay hắn, đầu ngón tay từ từ lướt qua lớp kim loại lạnh ngắt rồi dừng lại.
“Ca ca muốn muội nói thật sao?”
“Ừ.”
“Muội muốn ca ca đừng nghĩ tới chuyện rời khỏi muội nữa.”
Nàng ngừng một chút, giọng cũng nhỏ hơn ban nãy.
“Cũng đừng lúc nào cũng nhìn muội như nhìn kẻ thù.”
Thẩm Kiến Tinh im lặng.
Lâm Tiểu Uyển hơi ngẩng đầu, ánh mắt dừng trên gương mặt hắn.
“Ít nhất… đêm nay đừng như vậy.”
Vẻ trêu chọc trên khuôn mặt nàng không biết đã biến mất từ lúc nào.
Dưới ánh đèn dầu mờ nhạt, gương mặt ấy vẫn quen thuộc đến mức gần như đã khắc sâu vào ký ức của Thẩm Kiến Tinh, nhưng hắn cũng hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng người trước mặt mình không phải người mà hắn từng nghĩ.
Chính bởi quá rõ điều đó nên cảm xúc trong lòng mới càng trở nên hỗn loạn.
Hồi lâu sau, hắn mới khẽ nghiến răng:
“Ngươi đúng là yêu nữ.”
Lâm Tiểu Uyển nghe vậy lại bật cười.
“Ca ca mắng câu này nhiều quá rồi.”
Nàng đưa tay về phía hắn, nhưng lần này lại dừng giữa không trung, không tiếp tục chạm tới.
“Nếu ca ca thật sự không muốn, muội sẽ dừng.”
Thẩm Kiến Tinh khựng lại.
“Muội không hỏi ca ca có muốn ở lại nơi này hay không. Nếu hỏi chuyện đó, đáp án chắc chắn là không.”
Lâm Tiểu Uyển khẽ chỉ vào khoảng cách giữa hai người.
“Muội chỉ hỏi chuyện này thôi. Không muốn thì nói đi.”
Địa lao lại chìm vào yên tĩnh. Ngọn lửa trên vách khẽ rung, bóng hai người cũng theo đó chập chờn trên nền đá.
Thẩm Kiến Tinh nhìn nàng, vẻ tức giận trong mắt dần biến thành thứ cảm xúc khó gọi tên hơn. Sau một hồi lâu, hắn mới thấp giọng hỏi:
“Ngươi vừa bảo sẽ đi tìm người khác?”
“Ừm?”
“Nếu ta không đáp ứng ngươi.”
Lâm Tiểu Uyển cong mắt.
“Có lẽ vậy.”
Sợi xích bất ngờ vang lên một tiếng.
Thẩm Kiến Tinh nâng bàn tay bị khóa lên, nắm lấy cổ tay nàng.
Lâm Tiểu Uyển thoáng ngẩn ra.
“Đừng đi.”
Hai chữ ấy rất nhỏ, nhỏ đến mức nếu không ở ngay trước mặt hắn, nàng có lẽ đã chẳng thể nghe rõ.
Nụ cười trên môi Lâm Tiểu Uyển chậm rãi biến mất. Nàng nhìn hắn hồi lâu, như muốn xác nhận mình không nghe nhầm.
“Ca ca nói gì?”
“Ta nói…”
Thẩm Kiến Tinh siết cổ tay nàng chặt hơn. Gương mặt hắn khó coi đến mức giống như chính bản thân cũng cảm thấy câu nói sắp thốt ra vô cùng mất mặt.
“Đừng đi tìm người khác.”
Lâm Tiểu Uyển im lặng nhìn hắn một lúc thật lâu, rồi đôi mắt dần cong thành hai vầng trăng.
“Được.”
Nàng tiến lại gần.
Lần này Thẩm Kiến Tinh không tránh.
Nụ hôn đầu tiên chỉ nhẹ nhàng chạm xuống, giống như một lần thăm dò. Hắn vẫn cứng người, nhưng bàn tay đang nắm cổ tay nàng từ đầu đến cuối chưa từng buông ra.
Lâm Tiểu Uyển hơi lùi lại, nhìn hắn ở khoảng cách gần.
“Ca ca?”
Thẩm Kiến Tinh nhắm mắt, quay mặt sang bên.
“Ngươi phiền thật đấy.”
Nàng khẽ bật cười.
“Vậy muội coi như ca ca đồng ý rồi nhé.”
Không đợi hắn phản bác, Lâm Tiểu Uyển lại cúi xuống.
Ngoài địa lao, đêm đã rất sâu.
Trong căn phòng yên tĩnh, sợi xích thỉnh thoảng lại khẽ rung, phát ra vài tiếng leng keng mơ hồ rồi nhanh chóng chìm vào khoảng lặng.
Ánh đèn vàng nhạt dần yếu đi, bóng hai người trên vách cũng theo ngọn lửa lúc gần lúc xa. Mãi đến khi ngọn đèn gần cháy cạn, căn phòng mới chậm rãi trở lại yên tĩnh.
