Với Đinh Tùng Ngôn, Phùng Chính Ninh nghi nuôi tà vật kia thật sự tới từ Kim Dương Phủ, Đô Châu còn dễ xử lý. Dù sao châu phủ nào chẳng có mấy yêu nhân tà đạo. Điều đáng sợ là đối phương cố ý làm giả lai lịch, cố ý ghi Kim Dương Phủ, Đô Châu vào sổ.
Như vậy có nghĩa hắn rất có thể biết Đinh Tùng Ngôn từng hỏi được họ “Tưởng” từ tàn hồn Nghiêm Trường Thanh, cũng có nghĩa hắn có thể tồn tại liên hệ nhất định với kẻ đứng sau khiến Nghiêm Trường Thanh hồn phi phách tán. Lần này tới Bình Hồ Trấn chính là muốn dẫn cuộc điều tra tiếp theo của quan phủ sang Tưởng Lan Đình của Âm Dương Giáo!
Trong lúc Đinh Tùng Ngôn suy nghĩ, Trịnh Chu Hy đã đâu ra đấy sắp xếp mọi việc. Dù những đệ tử Tiêu Minh Tông xung quanh đều là sư huynh sư tỷ, thậm chí sư thúc sư bá của nàng, bất kể bối phận hay võ công đều cao hơn, nàng vẫn rất tự nhiên đứng ra xử lý toàn bộ chuyện này.
Nàng vừa cho người điều tra Phùng Chính Ninh từng tiếp xúc với ai ở Bình Hồ Trấn, đã làm gì, vừa tự dẫn Đinh Tùng Ngôn chia đường với đồng môn tới hai cổng thành xác nhận thương nhân vải vóc kia đã rời đi hay chưa.
Hỏi xong mới biết, hơn hai tuần trà trước Phùng Chính Ninh đã ra khỏi Bình Hồ Trấn từ cổng tây, men theo quan đạo đi về phía bắc, thoát khỏi phạm vi giám sát của vọng lâu trên tường thành.
“Phần còn lại đều là công phu mài nước, Chấp Pháp Đường sẽ tiếp nhận.” Trịnh Chu Hy hơi thất vọng nói với Đinh Tùng Ngôn.
Nàng nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, cười nói:
“Đi, sư tỷ mời đệ uống đồ lạnh.”
So với trên núi, Bình Hồ Trấn vẫn còn lưu chút nóng cuối thu.
“Chẳng phải nên để sư đệ báo đáp sư tỷ sao?” Đinh Tùng Ngôn đi chếch bên cạnh Trịnh Chu Hy, cười hỏi.
Trịnh Chu Hy lúm đồng tiền nhàn nhạt:
“Trong môn đệ không có thu nhập. Số bạc trước kia kể chuyện tích được cứ giữ lại đi, lúc Tạo Khiếu, Ngưng Mạch, Trang Tạng có thể cần tới. Có vài tài nguyên tông môn thường xuyên thiếu, mẹ ta cũng chưa chắc gom được, phải đợi chính đệ hành tẩu giang hồ rồi đặc biệt tìm kiếm.”
“Hứa Trường An hẳn đã giúp ta bán [Bạch Xà Truyện] được giá tốt.” Đinh Tùng Ngôn nhìn tửu lâu ven đường. Bên trong đang có người kể chuyện đoạn Bạch Nương Tử trộm thuốc bất tử, cạnh đó nữ tử hát rong gảy tỳ bà, hát “Thanh Thành Sơn hạ Bạch Tố Trinh”.
Hơn một tháng nay, Đinh Tùng Ngôn chưa từng trở lại phủ thành, càng chưa gặp Hứa Trường An. Nếu Hứa Trường An miệng vụng mặt mỏng, không bán [Bạch Xà Truyện] được mức giá trong lòng Đinh Tùng Ngôn thì hắn sẽ phải tự nguyện luyện Hỗn Nguyên Cửu Công và Chính Phản Chu Hành Thiên. Dù sao công pháp tương ứng Hỗn Độn có thể bao dung sở học hiện tại của hắn.
“Vậy đợi lúc phối hợp tuần phòng phủ thành rồi mời ta.” Trịnh Chu Hy dẫn Đinh Tùng Ngôn rẽ vào phố Bích Thủy, ngồi xuống cạnh chiếc bàn vuông nhỏ quán Mai gia đặt bên đường, mỗi người đặt bội kiếm lên bàn.
“Đệ muốn uống món lạnh nào?” Nàng hỏi Đinh Tùng Ngôn.
Đinh Tùng Ngôn liếc những tấm thẻ gỗ treo trên tường, cười nói:
“Phiền sư tỷ giới thiệu. Ta không quen mấy món này.”
“Vậy cho đệ một phần viên tuyết lạnh đường cát, ta lấy băng lạc.” Trịnh Chu Hy gọi tiểu nhị một tiếng rồi quay sang nói với Đinh Tùng Ngôn, “Đợi mùa đông hoa mai nở, mấy người chúng ta tìm cơ hội vừa ngắm tuyết vừa uống rượu mai ngâm tuyết.”
“Mấy người” nàng nói là các thân truyền đệ tử của Đào Vấn Thư.
Tiêu Minh Tông chỉ chia nhập môn đệ tử và chân truyền đệ tử. Nhập môn đệ tử chưa thể bái sư, nhưng mỗi ngày đều có chân truyền đệ tử Đại Diễn Cảnh và chấp sự trưởng lão thay phiên giảng dạy, mỗi tuần lại có Tông sư giải đáp nghi vấn một lần. Sau khi đủ ba năm, các Tông sư Pháp Cảnh cùng cao thủ Đại Diễn Cảnh viên mãn sẽ chọn thân truyền đệ tử từ đám nhập môn. Nếu có người thiên phú võ đạo xuất chúng, được nhiều trưởng bối nhìn trúng, người ấy có thể tự quyết định bái ai làm sư.
Thân truyền đệ tử là một cách gọi khác của chân truyền đệ tử. Tiền tố của cách gọi trước là sư phụ cụ thể, còn tiền tố của cách gọi sau là Tiêu Minh Tông.
Đương nhiên cũng có người bỏ qua giai đoạn nhập môn đệ tử, trực tiếp thành chân truyền, ví dụ Đinh Tùng Ngôn. Còn môn nhân Tiêu Minh Tông chưa tới Đại Diễn Cảnh viên mãn muốn tự thu đồ đệ thì phải đủ bốn mươi tuổi, tiềm lực võ đạo đã hết, tránh ảnh hưởng tu luyện bản thân.
Không bao lâu, chủ quán Mai gia tự mình bưng băng lạc và viên tuyết lạnh đường cát tới, đặt trước mặt Trịnh Chu Hy và Đinh Tùng Ngôn.
Ông ngoài ba mươi, trông thật thà chất phác, cười từ đáy lòng:
“Thiếu tông chủ khỏe chứ, lâu rồi không tới.”
“Thiếu tông chủ gì chứ?” Trịnh Chu Hy bật cười xua tay. “Tiêu Minh Tông chúng ta chọn người hiền tài, đâu phải cha truyền con nối.”
Chủ quán cố chấp nói:
“Trong lòng ta, ngài chính là thiếu tông chủ.”
Trịnh Chu Hy không nói lại người chủ quán rõ ràng rất cứng đầu, khách sáo mấy câu rồi cho ông rời đi. Nàng vừa dùng thìa khuấy băng lạc trước mặt vừa thở dài nói với Đinh Tùng Ngôn:
“Ông ấy tên Mai Trường Lạc. Cha ông ấy là đệ tử Tiêu Minh Tông, chết dưới tay yêu nhân tả đạo trong một lần làm nhiệm vụ tuần phòng. Mẹ ta theo quy củ phát tiền tuất, lại miễn tiền lương cửa hàng nhà ông ấy hai mươi năm, hứa rằng chỉ cần ông ấy hoặc con cái muốn bái vào Tiêu Minh Tông học võ thì không cần tuyển chọn, trực tiếp thành nhập môn đệ tử.
“Ông ấy thật thà ngay thẳng, lại không có thiên phú võ đạo nên dùng cửa hàng nhà mình mở quán ăn. Không ngờ phương diện làm món ngon lại xuất chúng như vậy.
“Vì ta thường tới đây, ông ấy lại cảm kích mẹ ta nên vẫn gọi ta thiếu tông chủ.”
Các loại thuế và tiền lương ở Bình Hồ Trấn đều nộp cho Tiêu Minh Tông, triều đình không quản.
Tông môn như vậy mới có lực ngưng tụ chứ… Đinh Tùng Ngôn dùng thìa múc mấy viên nếp nhỏ cùng nước đường còn có vụn băng nổi lên rồi cho vào miệng.
Vị ngọt đậm của đường cát được cảm giác lạnh mát làm dịu đi, trở nên kéo dài hơn. Phối với viên nếp dai, hậu vị hơi ngọt, cái nóng cuối thu lập tức bị xua tan, thân tâm Đinh Tùng Ngôn cũng dịu lại.
Băng lạc của Trịnh Chu Hy dùng băng tuyết phối với sữa đông và nước quả theo mùa. Đinh Tùng Ngôn thấy khá giống kem kiểu cổ đại, nhìn thôi đã thấy ngon.
Đang trò chuyện, Đinh Tùng Ngôn bỗng hỏi:
“Sư tỷ, tỷ nói Phùng Chính Ninh cố ý để lại tà vật cho tiểu nhị khách điếm trúng tà, hay vô tình để tà vật chạy thoát rồi ảnh hưởng người khác?”
“Ta cũng không biết.” Trịnh Chu Hy ngậm thìa, mút một cái rồi nói, “Nếu vô tình còn đỡ, nhiều nhất chỉ là một yêu nhân nuôi tà vật nhưng biết nặng nhẹ. Nếu cố ý thì e là ma đầu trong hai mươi mốt tà đạo.”
“Hắn cố ý để lại tà vật nhằm làm gì? Muốn chúng ta điều tra, rồi dẫn sai chúng ta ở chuyện nào đó?” Đinh Tùng Ngôn nói ra nghi ngờ của mình.
Mắt Trịnh Chu Hy chuyển động, nghĩ một lát:
“Dẫn sai chuyện gì?”
Nàng bỗng bật cười:
“Đinh sư đệ, đệ còn chưa hiểu hai mươi mốt tà đạo lắm. Tuyệt Thánh Đạo đã được xem là khá bình thường trong số đó. Ngoài chuyện thích lừa gạt, dẫn sai và bày cục, bản thân bọn họ làm việc vẫn luôn có chương pháp. Nhưng có vài tà đạo, làm ác còn quan trọng hơn làm việc. Bọn họ thường vì muốn làm ác mà để lộ hành tung, làm hỏng chuyện vốn phải làm.
“Phùng Chính Ninh cố ý để lại tà vật, khả năng lớn hơn là vì hắn muốn làm ác.”
“Còn có loại tà ma ngoại đạo như vậy?” Đinh Tùng Ngôn hơi kinh ngạc.
Lại có hạng người hại người chẳng lợi mình như thế?
Không đúng, có lẽ làm ác chính là lợi mình, làm ác chính là một phần tu tâm luyện mình.
Trịnh Chu Hy vét sạch băng lạc trong chén sứ nhỏ rồi nói:
“Có. Ví dụ Tích Ác Đạo, nghe nói truyền thừa từ Cùng Kỳ, là một trong Thượng Cửu Đạo, nổi danh vì làm hết chuyện ác, tích ác thành đạo.”
Nói tới đây, Trịnh Chu Hy bỗng khựng lại:
“Tích Ác Đạo có một môn thần công tên Thôn Yêu Thực Tà Công. Ăn tà… tà vật…”
Chẳng phải khớp rồi sao?
Cùng Kỳ? Trong đầu Đinh Tùng Ngôn lập tức hiện nội dung tương ứng trong [Bí Truyền Sơn Hải Kinh]:
“Cùng Kỳ, hình như hổ, thân tựa trâu, lông như nhím, có cánh, tiếng như chó tru. Ăn vào ngự si mị, đuổi yêu tà, chưởng bát phong, hủy tín diệt trung, tích ác thước kim…”
“Người kia là dị trạng bên ngoài chưa lộ, hay đang làm việc cho Tích Ác Đạo, thu gom tà vật?” Trịnh Chu Hy vô cớ cảm khái, “Công pháp che giấu dị trạng bên ngoài như Tuyệt Thánh Đạo tuy vẫn còn nhưng không nhiều. Rất nhiều tà ma ngoại đạo có thể trà trộn vào thành làm ác chính vì không ít người thường hoặc võ giả cam tâm làm vây cánh.”
Vừa bàn chuyện Tích Ác Đạo, Trịnh Chu Hy vừa trả bạc rồi dẫn Đinh Tùng Ngôn thong thả đi, vòng tới ngõ Quan Sơn.
Nàng chỉ một căn nhà ba tiến, cười nói:
“Sư đệ, sư tỷ dẫn đệ tới nhận cửa. Dịp lễ tết có thể phải tới đây đón năm mới.
“Mẹ ta thích yên tĩnh, trong nhà chỉ có mấy lão bộc. Ta để họ nhận mặt đệ. Sau này đệ tới chân núi, nếu trời đã tối, không kịp lên núi thì có thể ở đây một đêm…”
Đinh Tùng Ngôn nắm vỏ Hàn Ảnh Kiếm bằng tay trái, nửa chắp ra sau lưng, theo lời giới thiệu của Trịnh Chu Hy mà quan sát giếng trời, hành lang, cây lớn và hoa viên.
Lúc này, sau một gốc cây lớn đang ẩn một bóng người.
Chính là Phùng Chính Ninh đã rời Bình Hồ Trấn trước đó.
Khi đi dạo trên phố, hắn nhìn thấy Trịnh Chu Hy, con gái Đào Vấn Thư, biết đối phương giống mình chỉ là lục phẩm Dị Nhân, dị trạng bên ngoài chưa lộ nên lập tức nảy ác ý, muốn làm một vụ lớn.
Còn chuyện ác nào khiến người ta kích động hơn giết con gái Tông chủ Tiêu Minh Tông ngay trong Bình Hồ Trấn?
Chỉ nghĩ tới cảnh ấy, Phùng Chính Ninh đã kích động run cả người. Hắn vội trả phòng, cố ý để lại tà vật gây hỗn loạn, giữ Trịnh Chu Hy ở lại.
Bản thân hắn rời Bình Hồ Trấn, cải trang trong rừng ngoài hoang dã rồi lại lẻn vào từ cổng đông, trốn vào Trịnh trạch, né giám sát của vọng lâu, chờ thời cơ ra tay.
Phùng Chính Ninh tự thấy mình kinh nghiệm chém giết phong phú, lại có tà vật hỗ trợ. Nếu đánh bất ngờ, giết Trịnh Chu Hy cùng cảnh giới sẽ không quá khó. Khó là sau khi đắc thủ phải thoát thế nào.
Đây cũng là lý do hắn nhất định mai phục tại Trịnh trạch. Nếu Trịnh Chu Hy không tới, hắn chỉ có thể từ bỏ ý tưởng làm ác khiến bản thân sôi trào ấy.
Thấy Trịnh Chu Hy đi qua cách đó không xa, phía sau còn có sư đệ Đinh Tùng Ngôn mặc kình trang đen, Phùng Chính Ninh nín thở, âm thầm thúc động tà vật trong người, chuẩn bị lao ra.
Vừa chờ thời cơ, hắn vừa thầm mắng Đinh Tùng Ngôn:
Thứ ngay cả Đại Diễn Cảnh còn chưa tới mà cũng học cao nhân kiếm đạo, nắm vỏ kiếm bằng tay trái rồi chắp ra sau lưng!
Trong chớp mắt, Phùng Chính Ninh tìm được cơ hội. Thân thể hắn khẽ động, sắp lao ra.
Đúng lúc ấy, hắn trông thấy một thanh trường kiếm trong suốt long lanh, bên trong có sắc đỏ như lửa cháy, thấy thanh kiếm ấy từ chậm chuyển nhanh đâm về phía mình.
Không, không phải nó nhanh lên, mà là ta chậm đi… Phùng Chính Ninh vừa lóe lên ý nghĩ này đã phát hiện mình như bị đông cứng.
Trường kiếm điểm một cái lên cổ hắn rồi thu về, không tiếng động trở lại vỏ kiếm mà người dùng kiếm đang nắm sau lưng.
Máu tươi không ngừng chảy khỏi cổ Phùng Chính Ninh, hắn không còn phát nổi tiếng.
Trước mắt dần tối đi, hắn thấy người giết mình vẫn nắm vỏ kiếm bằng tay trái, chắp sau lưng, thong thả đi về trước, ngay cả nhìn bên này một cái cũng không.
Hắn chậm rãi ngã xuống, mơ hồ nghe đối phương nói: “Ờ, sư tỷ, hình như ta giết một tà vật.”
Một lúc sau, Phùng Chính Ninh mơ mơ màng màng lại nhìn thấy bóng dáng ấy.
Lần này, toàn thân hắn run rẩy, không sao kìm nổi.
