Cuối tháng mười hai, bầu trời xám nhạt rơi những bông tuyết mỏng.
Trước Đinh Tùng Ngôn bày mấy lá thư, đều là hồi âm lần lượt tới từ đám bạn bè ấy.
Thư Tô Thanh Ly sớm nhất, cuối tháng chín đã tới, nói trong nhà rất coi trọng chuyện “ma chủng”, cảm tạ hai món quà sinh nhật. Cuối thư nàng bảo Đinh Tùng Ngôn sang xuân hãy viết nữa vì nàng sắp ra ngoài du ngoạn kết hợp tránh đông.
Nàng còn hỏi sinh nhật Đinh Tùng Ngôn khi nào. Hắn lại chẳng biết đáp thế nào, nói sinh nhật đời trước hay ngày mượn xác hoàn hồn?
Người hồi âm thứ hai là Nhậm Hữu Dương. Tên này nghiêm túc hỏi mấy vấn đề: Là quỷ thần, liệu có thể bị cấy “ma chủng”, mọc gương mặt thứ hai không? Nếu vốn có hai đầu, lại nối với nhau bằng gáy thì gương mặt thứ hai còn mọc được không…
Đủ chuyện như thế khiến Đinh Tùng Ngôn chỉ muốn trả một chữ “Cút”.
Tạ Phong Triều và Hình Thường cũng hồi âm, đều cảm khái lúc giết Hà Lạc thật sự không ngờ “ma chủng” đáng sợ tới vậy. Hình Thường cố ý nhắc những công pháp như [Phá Thiên Bảo Lục], lấy ý chí làm một trong các phần chủ tu, người tu hẳn có thể tới cảnh giới nhất định thì áp chế ảnh hưởng “ma chủng”, không mọc gương mặt thứ hai. Hắn phán đoán cảnh giới ấy là Đại Diễn Cảnh viên mãn, căn cứ là kinh nghiệm tộc Hình Thiên gặp tộc Lưỡng Diện chính thống mấy nghìn năm qua.
Tạ Phong Triều lại cảm khái “ma chủng” kín như vậy, chẳng phải có thể âm thầm xâm nhiễm nhiều nhân vật then chốt sao? Nếu thật sự xảy ra, lại là đại họa ngập trời.
Về chuyện ấy, Đinh Tùng Ngôn không bi quan tới vậy.
Thời gian này hắn nghiêm túc nghĩ một chuyện: Vì sao “Ma Quân” nhất định phải lợi dụng tuyển phi để người tộc Lưỡng Diện “ma chủng” tới gần Kiến Vũ Đế, thay vì âm thầm xâm nhiễm, khống chế những người hằng ngày ra cung mua sắm, làm việc? Phải biết cung đình lớn như vậy không thể cắt đứt hoàn toàn trong ngoài, ăn uống sinh hoạt đều chẳng rời được bên ngoài.
Suy xét kỹ, Đinh Tùng Ngôn phát hiện làm vậy chẳng thành chuyện lớn:
Theo tình hình hắn nắm hiện giờ, người hằng ngày phụ trách mua sắm, làm việc đều là hoạn quan có quyền lực nhất định nhưng địa vị không cao. Ngày thường họ không tiếp xúc được mấy đại thái giám then chốt nhất cùng các phi tần tương đối được sủng, càng chưa nói bản thân Kiến Vũ Đế. Đặc điểm “ma chủng” lại là người mang “ma chủng” chỉ có thể biến hai người, còn người tộc Lưỡng Diện bị “ma chủng” biến thành không có sức xâm nhiễm người khác.
Như vậy, dù hoạn quan ra cung làm việc bị âm thầm cấy “ma chủng”, hắn cũng chỉ ảnh hưởng được thái giám hay nữ quan trên mình một tầng. Người bị ảnh hưởng dù có cơ hội tiếp xúc nhân vật then chốt hơn cũng chẳng thể biến họ thành người tộc Lưỡng Diện.
Theo cách ấy, gây rối cấm cung, mang tới chút tai họa thì được, nhưng chẳng nổi sóng lớn, chỉ có thể làm “tá”, chẳng thể làm “thần”, càng không thể làm “quân”.
Nếu người tộc Lưỡng Diện “ma chủng” nào trở thành phi tần được hết mực sủng ái thì hoàn toàn khác.
“Nếu Kiến Vũ Đế thành người tộc Lưỡng Diện, thế đạo thật sự loạn rồi. Hiện chưa rõ người tộc Lưỡng Diện bị người tộc Lưỡng Diện ‘ma chủng’ biến thành phục tùng ‘Ma Quân’ cao tới đâu, dù sao trên người họ đã không còn ‘ma chủng’…
“Chống ‘ma chủng’ thế nào, tìm cách mới nhận diện ra sao cũng tạm chưa có manh mối. Ôi, trước đây giết người tộc Lưỡng Diện nhanh quá, lần sau phải giữ một mạng, nghiên cứu kỹ…
“Nghiên cứu thế này khá nguy hiểm. Trừ mình được ‘Hỗn Độn Chi Cảnh’ bảo vệ cùng những người có thể khắc chế sự xâm nhiễm tộc Lưỡng Diện, người khác đều phiền. Hơi bất cẩn là bản thân bị xâm nhiễm, thành người tộc Lưỡng Diện…
“Chuyện này giống dịch bệnh thật. Đàm Quan Thiền hy sinh tính lây truyền, tăng tính kín đáo và khả năng kiểm soát, chẳng biết cái giá là gì.
“Phải nói người tộc Lưỡng Diện ‘ma chủng’ thích hợp ẩn nấp làm việc hơn tộc Lưỡng Diện chính thống. Hà Lạc ở miếu Đương Khang nhiều năm chẳng lộ sơ hở, Phù Dương Tuyền vừa tới sân Lương Càn không lâu đã khó nhịn ác ý, bị phát hiện dấu hiệu. Tuy cũng vì Lương Càn kinh nghiệm giang hồ phong phú, cảnh giác cao, nhưng chủ yếu vẫn là hai người ấy một nghe lời hơn, một theo ý mình hơn.”
Đang nghĩ chuyện “ma chủng”, Đinh Tùng Ngôn thuận đà suy xét vấn đề khác:
“Trong chuyện đối phó sư phụ, Đàm Quan Thiền không nên chỉ có cách cho Bạch Chiếu Lâm tới khiêu chiến, âm thầm thêm hai tầng bố trí.
“Tuy chỉ cần phía Phù Dương Tuyền không lộ chuyện, lôi đài sinh tử Bạch Chiếu Lâm dù trì hoãn mấy ngày, hơn mười ngày cũng không ảnh hưởng kết cục, nhưng nếu sư phụ không nhận lôi đài thì sao?
“Với tính sư phụ, chín phần sẽ nhận, nhưng vẫn có một phần bất ngờ. Nắm lòng người, chuyện ấy mình cũng thường làm, nhưng chẳng bao giờ cho rằng đối phương nhất định theo dự tính, luôn chuẩn bị thêm phương án dự phòng.
“Như Bạch Chiếu Lâm, nếu hắn không nhận lôi đài sinh tử, khiến mình không có thời gian hồi phục thì mình sẽ cưỡng ép ra tay.
“Đàm Quan Thiền không thể đặt hoàn toàn hy vọng vào việc lôi đài sinh tử Bạch Chiếu Lâm được nhận…
“Hoặc hắn có bố trí khác khiến sư phụ nhất định nhận, hoặc còn chuẩn bị cả một bộ kế hoạch khác.”
Mấy tháng này Đinh Tùng Ngôn theo hướng ấy kiểm tra người bên trong Tiêu Minh Tông, nhưng dù sao thời thế đã đổi, phương án dự phòng ấy cũng hoàn toàn chưa nổi lên. Không giống sát thủ Quỷ Vực Đạo và những kẻ khác cuối cùng phải tới gần đảo giữa hồ, ít nhiều để lại dấu vết, hắn chẳng phát hiện gì, giống đang đấu trí với không khí hơn.
Hắn bỏ sức làm chuyện này không phải vì canh cánh không buông, mà vì lo kế hoạch dự phòng của “Ma Quân” giấu tai họa ngầm nào đó ở Tiêu Minh Tông. Hơn nữa ngày sau khó tránh “qua lại” với Đàm Quan Thiền, hắn hy vọng qua những bố trí tương tự nhìn ra phong cách hành sự, thói quen suy nghĩ đối phương.
Biết mình biết người mới có thể trăm trận không nguy.
Hiện giờ [Chu Thiên Tinh Đẩu Thư] của Đinh Tùng Ngôn đã tới Pháp Cảnh viên mãn, tốn ba năm tuổi thọ. Tuy sau khi [Chúc Chiếu Trường Dạ Kinh] tới cảnh giới này, dùng “Chu Thiên Tinh Đẩu Kiếm Pháp” và những môn khác thật ra chẳng yếu hơn bao nhiêu, cuối cùng vẫn kém đôi chút. Hơn nữa, Đinh Tùng Ngôn là người sẽ hoàn thiện [Chu Thiên Tinh Đẩu Thư], không thể không luyện môn võ này lên.
Tới cuối tháng trước, “Chu Thiên Tinh Đẩu Kiếm Pháp” của hắn cuối cùng cũng tiểu thành. Võ công bản thân Tiêu Minh Tông tới đây luyện xong, sau đó chủ yếu tiếp tục tinh tiến, hoàn thiện.
Hắn cũng đã phân tách phần Đại Diễn của “Trụ Hợp Thiên Địa Thiên” và [Quy Tịch Thư], nhưng tạm chưa tìm được người phù hợp tu luyện kiểm chứng.
Ngoài ngưng luyện Thân Ngoại Khiếu Huyệt, hiện giờ Đinh Tùng Ngôn chủ yếu làm hai việc. Một là tiếp tục cải tiến “Tân Chúc Tương Truyền”. Hiện hắn chỉ có thể nhờ “Hỗn Độn Chi Cảnh” để bản thân thi triển, chưa thể để Trịnh Chu Hy đã viên mãn thiên Nhân Cảnh “Tiểu Vô Cực Pháp” tập được, càng chưa nói môn nhân Tiêu Minh Tông khác. Với Trịnh Chu Hy, hắn đã có hướng giải quyết, còn để những môn nhân khác tập được thì vẫn xa vời.
Hai là đọc, tập đủ công pháp Tiêu Minh Tông đã thu thập, không cầu luyện thành mỗi môn mà chỉ định nắm vững, phân tách, tổng kết rồi dung hội quán thông với những gì mình học. Điều ấy nghĩa là hắn chính thức bước lên con đường võ đạo dung nạp trăm sông.
Ánh mắt lướt giấy trên bàn, Đinh Tùng Ngôn lặng lẽ thở dài.
Vẫn chưa có thư sư tỷ.
Hắn đã gửi hai lần, chủ yếu kể tình hình gần đây Tiêu Minh Tông, chút chuyện môn nhân quen biết và cảm ngộ luyện võ của mình.
Một lúc sau, Dương Thế Đạc tìm tới.
Đinh Tùng Ngôn cất thư, nhìn ra cửa, ánh mắt rơi trên vò Tường Vi Lộ nhỏ đối phương xách.
“Đây là?” Hắn hỏi Dương Thế Đạc mặc áo mới đỏ sẫm.
Da đen, Dương Thế Đạc vui mừng nói:
“Hơn một năm nay ta tiến bộ thần tốc, sư phụ rất coi trọng, định đưa ta tới Viêm Kinh tìm sư đệ người, nhờ sư thúc giúp kiếm việc tốt, tích góp những gì cần cho Trang Tạng.”
Hơn một năm nay, nhờ bạc bán nhà, đủ trợ cấp từ sư phụ và công việc thường nhận, Dương Thế Đạc đã tạo bảy Dị Loại Khiếu Huyệt, có dị tướng bề ngoài chưa rõ lắm.
Với Tiêu Minh Tông thì thuộc đệ tử trên trung bình, nhưng với Lưu quán chủ, đó đã là thiên tài sư môn mình ngược lên ba đời cũng chưa có.
Ông quyết định đưa Dương Thế Đạc tới Viêm Kinh tìm người thành đạt nhất trong các sư huynh đệ, xem có thể mở đường tốt hơn cho đệ tử không.
Đệ tử càng mạnh, tuổi già sư phụ mới càng tốt!
“Nếu chỉ thiếu bạc, ta có thể cho ngươi vay trước, không lấy lãi.” Đinh Tùng Ngôn trầm ngâm nói.
Hắn có khoản tiền lớn trong tay chẳng có chỗ dùng.
Dương Thế Đạc lắc đầu, cười:
“Không chỉ bạc mà còn cơ hội.
“Năm sau là năm thứ mười thánh thượng lên ngôi, rất có thể có một lần Chi Lan Ân Thí. Ta muốn tham gia, xem có thể đạt thứ hạng, chuyển tu ‘Kim Thang Thần Công’ không.
“Viêm Kinh nhiều võ giả, đủ phong cách, không giống phủ thành, mọi người đã rõ gốc gác nhau, luận bàn tiếp cũng chẳng tiến bộ gì. Đi Viêm Kinh trước vừa hay rèn mình.”
Hơn một năm này, trong giới võ quán Định Giang Phủ, Dương Thế Đạc dần mang danh bất bại. Đó cũng là lý do công việc hắn nhận đều trả khá nhiều.
Cũng đúng, giao đấu nhiều võ giả khác nhau mới kiểm chứng được ý tưởng võ học của mình… Đinh Tùng Ngôn không nói thêm, chỉ cười:
“Nhất định phải đi đúng dịp Tết?”
“Dịp Tết mới tiện qua lại, kết giao tình.” Dương Thế Đạc hơi ngượng chuyển lời nguyên văn sư phụ.
Lưu quán chủ biết đệ tử thường chơi cùng Hứa Trường An, Đinh Tùng Ngôn, cho rằng tiến bộ thần tốc chủ yếu vì thế. Dù sao Trịnh Chu Hy và Đinh Tùng Ngôn ngày ngày có đôi có cặp, ít nhiều sẽ chỉ điểm.
Đinh Tùng Ngôn tỏ vẻ hiểu:
“Hôm nay đi luôn?”
“Ừ, đi theo thương đội, tiện làm hộ vệ.” Dương Thế Đạc trò chuyện mấy câu, tới khi người hầu mang hai bát rượu.
Hắn mở lớp đất niêm vò, rót cho mình đầy bát.
“Đinh nhị lang, chỉ điểm và giúp đỡ hơn một năm qua, Dương mỗ ghi tạc trong lòng.” Dương Thế Đạc trịnh trọng hành lễ rồi nghiêm trang nâng bát, uống ừng ực hết.
Tiếp đó hắn lại rót bát nữa, hành lễ lần nữa:
“Vừa là thầy vừa là bạn, chẳng dám quên.”
Uống hết bát thứ hai, Dương Thế Đạc lại rót đầy, cười đôi chút:
“Bát này kính ngươi chưa từng coi thường ta, thật sự coi ta là bạn.”
Đinh Tùng Ngôn không khách sáo, lúc này mới cầm bát mình, cười cụng với hắn:
“Dọc đường bảo trọng, giang hồ gặp lại.”
“Giang hồ gặp lại.” Dương Thế Đạc thoải mái uống cạn.
Đặt bát xuống, hắn để lại vò rượu, quay người vào sân, đi ra ngoài giữa tuyết mỏng bay.
Đinh Tùng Ngôn chậm rãi ra nhà chính, vừa tới tiền sảnh đã thấy Hứa Trường An tới.
“Ngươi cũng đi?” Đinh Tùng Ngôn nhướng mày.
Hứa Trường An ngẩn ra:
“Ta đi đâu?”
Chẳng phải mình là người địa phương Định Giang Phủ sao?
