Ngoại ô thành phố Mukojima. Nhà Minazuki.
Tại căn phòng trải chiếu tatami phảng phất hương thơm, Minazuki Kaya đang ngồi quỳ kiểu seiza cùng Yata Hiiragi đứng chầu làm hộ vệ phía sau, nghe Minazuki Miyako - gia chủ tương lai của nhà Minazuki - báo cáo về cuộc tiếp xúc với Yura Natsuki cùng kết cục của nó.
"…Mẹ hiểu rồi. Mio, cảm ơn con đã can thiệp xử lý êm đẹp vụ của Yura Natsuki."
"Không có gì đâu ạ."
Ngồi quỳ bên cạnh Miyako là người con gái lớn của nhà Minazuki, Mio.
Khác với Miyako, một thiếu nữ xinh đẹp sở hữu mái tóc đen dài suôn mượt gợi nhớ đến búp bê Ichimatsu, cô chị Mio lại cao hơn một chút, mang làn da ngăm cùng mái tóc nhuộm vàng tẩy nhiều lần.
Nếu Miyako mang dáng vẻ một học sinh ưu tú, thì Mio hẳn sẽ mang lại ấn tượng hoàn toàn trái ngược trong mắt mọi người.
"M-Mẹ…"
"Chuyện gì vậy con?"
"Con đã làm gãy thanh linh kiếm, bảo vật gia truyền… con xin lỗi!"
Bên cạnh Miyako, người đang dập đầu sám hối gần như sát chiếu tatami, là thanh linh kiếm gãy nằm gọn trong bao.
Có lẽ do đã bị gãy, nó chẳng còn tỏa ra chút linh lực nào mà chỉ còn là một khối sắt vụn không hơn không kém. Thế này thì chẳng còn ý nghĩa gì của một bảo vật gia truyền nữa.
Thấy Miyako cúi đầu tạ tội trong sự chuẩn bị tâm lý chờ ăn mắng, Mio định cất lời bênh vực, nhưng người mẹ Kaya đã mở lời trước.
"Con không cần phải quá bận tâm."
"Dạ?"
"Thanh katana mẹ giao cho Miyako chỉ là một thanh linh kiếm thông thường, chứ không phải bảo vật gia truyền của nhà Minazuki."
"Dạ? Hểểể?"
"Nghĩ một cách bình thường thì làm sao mẹ lại giao bảo vật gia truyền cho một người kế thừa còn non nớt được chứ? Mẹ vẫn đang bảo quản nó cẩn thận ngay dưới tầm mắt của một gia chủ như mẹ, nên con cứ yên tâm."
Miyako tỏ ra sững sờ, nhìn người mẹ thản nhiên tiết lộ thanh kiếm bị gãy không phải là bảo vật gia truyền mà mặt không biến sắc.
"Mẹ giao linh kiếm cho con là để thúc đẩy sự trưởng thành của con, nhưng xem ra nó lại phản tác dụng, khiến con trở nên ngông cuồng hơn. Với tư cách là người mẹ, cũng như một gia chủ, mẹ vô cùng thất vọng. Trên hết, mẹ đã lệnh cho con tiếp xúc với Yura Natsuki bằng thái độ lịch sự của một sứ giả, tại sao lại dẫn đến giao tranh? Hay nói đúng hơn, việc đối địch với cậu ta mang lại ý nghĩa gì cơ chứ? Vì cậu ta cùng lứa, vì cậu ta là bạn cùng lớp sao? Nếu Yura Natsuki thực sự là kẻ thù, thì giờ này con đã là một cái xác vô hồn rồi. Hãy biết ơn cậu ấy đi."
"…Vâng ạ."
"Mẹ nói trước cho con biết, thanh linh kiếm mẹ giao cho con cũng thuộc hàng tuyệt phẩm đấy. Hãy chuẩn bị tinh thần là từ giờ cho đến khi trưởng thành, con sẽ không có tiền tiêu vặt đâu."
"…Vâng ạ."
Miyako lộ rõ vẻ chán nản, nhưng trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm vì trận lôi đình không kinh khủng như cô hình dung.
Người mẹ thản nhiên tuyên bố tiếp:
"Ngày mai Miyako hãy xin nghỉ học đi. Hiiragi sẽ đi đón Yura Natsuki, nhưng mẹ không muốn sự xuất hiện của con khiến cậu ta sinh lòng cảnh giác."
"Nh-Nhưng mà…"
"Mẹ vẫn sẽ cho con cùng tham dự buổi nói chuyện với Yura Natsuki. Cho đến lúc đó, hãy ngoan ngoãn bị cấm túc trong phòng đi. Sau vụ này, Hiiragi sẽ trực tiếp rèn giũa và giáo huấn lại cho con. Đừng mong buổi giáo huấn sẽ kết thúc sớm cho đến khi sự kiêu ngạo và ngông cuồng của con chưa biến mất hoàn toàn."
"…Vâng ạ."
"Được rồi, lùi ra đi."
"…Con xin phép."
Sau khi Miyako cúi đầu lui ra ngoài, Kaya cất tiếng gọi cô con gái còn lại.
"Mio."
"Vâng ạ."
"Yura Natsuki là một người như thế nào?"
"…Con cũng không rõ lắm."
"Không rõ sao? Mẹ chưa hiểu ý con lắm."
Thấy Kaya thắc mắc, Mio liền cất lời chia sẻ cảm nhận của mình về Natsuki.
"Con chỉ lờ mờ nhận ra cậu ấy rất mạnh, nhưng mạnh tới mức nào thì chịu. Cảm giác như trước mắt là một bức tường khổng lồ, mà dù có ngước lên bao nhiêu cũng chẳng thể biết bức tường đó cao đến chừng nào… Đại loại là ấn tượng như thế ạ."
"Thế sao. Giữa hai bên có sự chênh lệch sức mạnh là điều không phải bàn cãi. Ngay cả mẹ hay Hiiragi cũng chẳng rõ liệu có thể chống đỡ nổi thứ ma lực mà Yura Natsuki bộc phát ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó hay không."
Mio hiểu rõ người mẹ của mình đáng sợ đến nhường nào.
Ngay từ khi còn trẻ, bà đã được tụng ca là thần đồng, một kẻ có thực lực từng tàn sát vô số yêu quái cùng ác quỷ.
Bà còn là một người cực kỳ tàn nhẫn, từng đánh gục và triệt hạ tất cả họ hàng nằm trong danh sách ứng viên gia chủ đến mức không thể đứng dậy nổi để leo lên chiếc ghế gia chủ. Một người như mẹ mà lại cất lên giọng điệu yếu thế hiếm hoi. Dù Mio không thể cảm nhận hết, nhưng chắc chắn Natsuki sở hữu một sức mạnh khủng khiếp đến mức nào.
"Tuy nhiên, thật kỳ lạ."
"Kỳ lạ sao ạ?"
"Phải, một cậu thiếu niên học sinh lớp 9 làm sao lại sở hữu lượng ma lực kinh khủng đến thế? Không, tại sao lại là ma lực chứ không phải linh lực? Vì thứ ma lực đó bất thường đến dị hợm nên mẹ từng nghĩ cậu ta là Ma tộc, nhưng báo cáo lại khẳng định là con người."
"Vâng, chắc chắn cậu ấy là con người."
"Nếu vậy, mẹ từng đoán cậu ta thuộc dòng dõi ma nữ, nhưng mẹ không tin một người mang huyết thống ma nữ vốn cực kỳ ghét việc để dòng máu chảy ra bên ngoài, lại còn là nam giới, lại đang ở Nhật Bản. Nếu vậy thì… có lẽ cậu ta là một tồn tại nằm ngoài khả năng dự đoán của chúng ta rồi."
Với Mio, cô thấy Natsuki tuy có sức mạnh khủng khiếp nhưng thực chất vẫn chỉ là một cậu con trai bình thường.
Ít nhất cô cảm nhận là vậy.
Thế nhưng, nghĩ đến việc cậu thản nhiên chém đứt đôi Miyako thì quả thực không thể gọi là bình thường được.
Đã không bình thường nhưng trông lại rất bình thường, sự mâu thuẫn đó thật méo mó.
Cô chợt thấy hơi tò mò về cậu.
"Mio. Hôm nay vất vả cho con rồi. Mẹ rất tiếc vì bắt con phải đi dọn dẹp bãi chiến trường do Miyako gây ra. Hôm nay con cũng nghỉ ngơi đi. Rồi ngày mai, khi đón Yura Natsuki đến thì hãy tham gia cùng nhé."
"Vâng ạ. Thế con xin phép."
"Ừ."
Mio rời đi, trong phòng trải chiếu tatami giờ chỉ còn lại Kaya cùng Hiiragi.
Thở ra một hơi nhẹ, Kaya nở một nụ cười mà bà chưa từng để lộ ra trước mặt các con gái.
"Sức mạnh của Yura Natsuki… quả là tuyệt diệu."
Thông qua thức thần của Hiiragi, Natsuki đã bị giám sát từ xa. Dĩ nhiên là cậu đã nhận ra, nhưng bà phán đoán vẫn nên giám sát để phòng trường hợp bất trắc.
Bà không ngờ Miyako lại dại dột gây sự, nhưng lúc nhận ra thì đã quá muộn để ngăn lại, và bà quyết định nếu có chọc giận cậu thì cũng chẳng sao cả.
Kết quả là Miyako bị chém làm đôi, rồi lại được chữa lành, một diễn biến kinh hoàng nằm ngoài sức tưởng tượng.
Chém đứt đôi một con người thì Kaya hay Hiiragi thừa sức làm được. Nhưng còn việc chữa trị sau đó thì không thể nào.
Bởi, linh năng không phải là một loại sức mạnh vạn năng.
Người sở hữu linh năng chuyên về hồi phục trong gia tộc không phải là không có, nhưng dù vậy họ cũng không thể chữa lành cho một kẻ đã bị chém làm đôi, cận kề cái chết trở lại lành lặn như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Thế nhưng, đối với Kaya và Hiiragi, việc Natsuki chữa lành vết thương chỉ là chuyện vặt.
Thứ khiến bà chú ý chính là thanh ma kiếm sở hữu thứ sức mạnh phi thường mà cậu nắm giữ.
Cậu có vẻ đã kiềm chế sức mạnh khi vung thanh ma kiếm đó. Dù chỉ qua tầm mắt thức thần, bà vẫn nhận ra thanh kiếm cậu sở hữu là một tuyệt phẩm mà linh kiếm truyền đời của nhà Minazuki hoàn toàn không có cửa so sánh.
Và bản thân Natsuki, người làm chủ hoàn hảo thanh ma kiếm đó, cũng khiến bà phải kinh ngạc thán phục.
"Giá mà cậu ta nổi trận lôi đình trước thái độ của Miyako rồi xông đến tiêu diệt nhà Minazuki thì chuyện đã giải quyết xong từ lâu rồi."
"…Thưa ngài Kaya. Chúng ta không thể biết ai hay, đang ở đâu và nghe lén ra sao bây giờ ạ."
"Mặc kệ đi. Ta thực sự rất mong chờ đấy. Biết đâu chừng Yura Natsuki lại có thể tiêu diệt cái nhà Minazuki này giúp ta thì sao."
Minazuki Kaya nở một nụ cười méo mó, hướng suy nghĩ về cậu thiếu niên mà bà sắp sửa được gặp vào ngày mai.
