[Tương Lai]
[20:00 ngày 1 tháng 7 năm Thánh lịch 741]
[Đếm ngược -23:59:59]
Ánh sáng bạc trắng trước mắt Ciel dần tan đi. Vừa mở mắt, cô đã nhìn thấy chiếc gương và bồn rửa bằng sứ tinh xảo trước mặt. Mép bồn được bọc bạc, viền ngoài khảm lớp men rực rỡ.
Phòng rửa mặt? Nhà Avina?
Với mức độ xa hoa này, đây hẳn là phòng vệ sinh trên tầng ba nhà Avina, căn nằm khá gần phòng cô ấy.
Ciel từng dùng nơi này không ít lần nên vẫn còn chút ấn tượng.
Không chết sớm… Nhiệm vụ thành công rồi sao? Vì thế mình mới xuất hiện trong nhà Avina?
Ciel dùng nước máy rửa sơ hai tay. Sau khi lau khô bằng khăn trắng, cô trông thấy cuốn sổ ghi chép đặt bên cạnh.
Thứ này cũng được mang theo sao…
Xem ra bản thân trong mô phỏng vẫn còn dư sức. Có lẽ thấy sắp đến giờ nên cô ấy đã mang đồ vào phòng vệ sinh từ trước, chờ mình tới.
Vậy thì xem ra nhiệm vụ tiến vào Cõi Bên Kia rất có thể đã thất bại…
Ciel tựa lưng vào cánh cửa gỗ, cầm sổ lên đọc.
Phần chuẩn bị ban đầu không có chi tiết nào đặc biệt cần lưu ý, nhưng bản thân trong mô phỏng đã đánh dấu những thời điểm có thể nghỉ ngơi an toàn. Điều này rất quan trọng với Ciel.
Tám giờ tiếp theo đều an toàn sao… Về là có thể dùng thuốc an thần ngay.
Ciel gật đầu, tiếp tục lật xuống. Càng đọc, vẻ mặt cô càng trở nên nghiêm trọng.
Bản thân trong mô phỏng… định hoàn thành toàn bộ mục tiêu trong một lần sao?
Xét theo dòng thời gian cô ấy liệt kê, quả thật có khả năng làm được…
Ciel lật mỗi lúc một nhanh. Những gì được ghi trên từng trang, cô gần như chỉ cần liếc qua là có thể khắc sâu vào trí nhớ.
Đây là hiệu quả “nhìn qua là nhớ” do [Ngôn ngữ học] được nâng cao mang lại.
Mãi đến khi đọc tới đoạn rời khỏi Cõi Bên Kia, Ciel mới thở phào một hơi.
Ghê thật…
Ngay cả Ciel lúc này cũng phải khen bản thân trong mô phỏng đúng là vua chịu áp lực, liều mạng đến chẳng cần mạng.
Biết cô ấy dữ dội đến vậy, mình đã chẳng cần dùng “Giám Nghiệm Viên” để đăng nhập. Thậm chí còn có thể dùng cơ thể thuần khiết của No.0 tiến vào rồi uống thêm một lọ ma dược.
Nhưng khi tiếp tục lật xuống, Ciel lập tức sững người.
Đây là… gì vậy?
Bản thân trong mô phỏng đang dùng hình vẽ để truyền đạt thông tin cho mình sao?
Phiền quá…
Sao không làm giống đoạn trước, nhờ Avina viết luôn cho rồi… Dù sao đây cũng chỉ là mô phỏng, chắc sẽ không bị phạt gì đâu nhỉ.
Cố nén ý muốn mặc kệ, khỏi hiểu cho xong, Ciel vẫn tựa vào cửa gỗ, dùng ngón tay vén mái tóc dài màu đen ra sau tai rồi bắt đầu nghiêm túc giải mã.
Nói thật, Ciel hoàn toàn không có năng khiếu hội họa.
Cho dù [Khéo Léo] giúp cô kiểm soát cơ thể và cơ bắp cực tốt, cô vẫn không thể vẽ ra thứ gì đẹp đẽ. Đường nét cứng đờ, lực bút cũng chẳng phân nặng nhẹ.
Thành ra hình trên giấy gần như chẳng khác gì mấy nét nguệch ngoạc.
Bức đầu tiên là một xoáy nước khổng lồ được tô kín bằng bút chì. Bên cạnh xoáy nước còn có một vật thể trừu tượng ghép từ hình chữ nhật và hình tam giác. Nhìn phần giống cánh tay kia, có lẽ đó là Lefty.
Đổi thành người khác xem, chưa chắc họ đã nhận ra Ciel vẽ thứ gì.
May mà đây là tranh do chính mình vẽ. Chỉ cần lần theo mạch suy nghĩ một lượt, cô vẫn hiểu được nó thể hiện điều gì.
Theo những bức vẽ trừu tượng ấy, Ciel dần hiểu ra mọi chuyện đã xảy ra trong Cõi Bên Kia.
Đã… lấy được Tính Duy Nhất rồi?
Sau đó vô số giao diện hệ thống chồng chất trước mắt?
Cuối cùng là Lefty ném mình ra ngoài sao?
Vật phẩm mang “Tính Duy Nhất” là một bánh răng?
Bánh răng đâu? Đi đâu rồi?
Khác với hệ thống phụ mà bản thân trong mô phỏng sở hữu, vốn đầy đủ mọi chức năng trừ mô phỏng, hệ thống hiện tại của Ciel chẳng khác nào một món đồ treo chỉ dùng để xem giờ, gần như không thể trả lời câu hỏi của cô.
Nhưng dựa theo nội dung bức vẽ, bánh răng hẳn đã được hệ thống thu vào.
Chỉ có điều Ciel tìm khắp Kho Hệ Thống lẫn trên người vẫn không thấy nó đâu.
Ở trong đồng hồ quả quýt sao?
Ciel lấy “Vọng Âm Bạc Trắng Của Kẻ Trói Thời Gian” ra nhưng cũng không phát hiện bất kỳ điểm khác thường nào. Ngay cả hoa văn trên vỏ đồng hồ cũng chẳng có chút thay đổi.
Ciel quyết định tạm thời không bận tâm đến vấn đề Tính Duy Nhất nữa mà đọc tiếp phần cuối cuốn sổ.
Ở đoạn cuối, bản thân trong mô phỏng dường như đã ghi lại một số thay đổi và tình trạng của cơ thể.
Trong bức vẽ cuối cùng, Ciel thấy hai nhân vật gần như giống hệt nhau, nhưng đều được thể hiện bằng những khối vuông.
Trên đầu mỗi nhân vật đều có hai ô vuông, dường như tượng trưng cho tên gọi.
Hai nhân vật hình khối ấy rất có thể đều là mình.
Nếu là người khác, bản thân trong mô phỏng hẳn sẽ thêm vài đặc điểm để phân biệt.
Ciel thấy bàn tay phải của một trong hai “mình” được vẽ đầy vết nứt và xúc tu… Giữa hai người là một xoáy nước, bên dưới xoáy nước còn có một mũi tên.
Đây là ảnh hưởng sau khi tiến vào Cõi Bên Kia sao?
Ciel nhìn bức vẽ mà mũi tên chỉ tới. Bàn tay cô dường như đã thay đổi rất nhiều, còn một nửa phần đầu bị tô kín bằng những đường màu đen.
Xem ra vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng được.
Muốn biết chi tiết hơn, có lẽ cô chỉ có thể hỏi Avina, người gần như luôn ở cạnh bản thân trong mô phỏng.
Còn chuyện “Tính Duy Nhất”, phải đợi trở về hệ thống rồi hỏi chính hệ thống, dù sao nó cũng đã can dự vào quá trình ấy.
Nhưng… mình phải giải thích với Avina thế nào về việc màu tóc thay đổi, còn không hiểu sao lại trở thành người siêu phàm?
Ciel nhìn mình trong gương, chỉ cảm thấy mệt mỏi tận đáy lòng.
Tại sao hệ thống chính chủ sau khi vào mô phỏng lại không dùng được biến thân chứ…
Hay là cứ bấm đồng hồ quả quýt đi…
Bấm xuống thì mình chẳng cần làm gì nữa, mọi chuyện đều nhẹ nhàng rồi…
Ciel do dự một lúc. Ánh bạc lóe lên trong tay, nhưng cuối cùng cô vẫn cất chiếc đồng hồ quả quýt trở lại Kho Hệ Thống.
Rốt cuộc lý trí của Ciel vẫn thắng được ảnh hưởng của ma dược. Cô xoay người, định mở cánh cửa gỗ của phòng vệ sinh. Nhưng cửa vừa mở, cô đã thấy một nữ hầu quen mắt đang đứng bên ngoài, chuẩn bị gõ cửa.
Nữ hầu có vẻ giật mình khi cửa mở, lùi lại nửa bước. Nhưng sau khi nhìn rõ diện mạo Ciel, cô ta lập tức lùi liền mấy bước rồi ngã ngồi xuống đất.
“Cô… cô Ciel… Tiểu… tiểu thư Avina nói cô ở trong phòng vệ sinh lâu quá… nên bảo tôi tới xem… xem thế nào.”
Nữ hầu nói lắp bắp, luống cuống bò dậy rồi lùi sang bên, cúi gằm mặt.
Đây hẳn là nữ hầu mà bản thân trong mô phỏng từng gặp khi biến thành “Giám Nghiệm Viên” để phân thây. Chỉ có thể nói vận may của cô ta chẳng tốt lắm, lại một lần nữa đụng phải Ciel đang chịu ảnh hưởng của ma dược “Giám Nghiệm Viên”.
“Ồ…” Ciel gật đầu, đi thẳng qua nữ hầu. Bỗng nhớ ra điều gì, cô quay đầu hỏi: “Avina ở đâu?”
“Đang… đang đợi cô trong phòng sách trên tầng hai…” Nữ hầu vẫn không dám ngẩng đầu, đến thở mạnh cũng chẳng dám.
“Được.” Ciel không muốn nói thêm dù chỉ một chữ, đi thẳng về phía phòng sách trên tầng hai.
Khi cô tới trước phòng sách, nữ hầu đứng ngoài cửa hơi sửng sốt lúc nhìn thấy Ciel, nhưng vẫn kéo cửa gỗ ra và nhìn cô bước vào.
Vào trong phòng sách, Ciel thấy Avina đang ngồi trên sofa, còn Nia đứng bên cạnh.
Cánh cửa gỗ khép lại sau lưng Ciel. Nia quay đầu nhìn cô, hơi sững người nhưng không nói gì.
Mãi đến khi Ciel đi tới bên sofa rồi đổ vật xuống, Avina mới rời mắt khỏi cuốn sách trong tay và ngẩng lên nhìn cô.
“Ciel?” Avina nhìn thiếu nữ tóc dài xanh đen, mắt tím sẫm trước mặt, cất tiếng với vẻ không chắc chắn.
Sao cô ấy lại nhuộm tóc và mắt thành màu gần giống mình?
Không… không đúng…
Người siêu phàm?
Lần này, Avina cảm nhận rất rõ khí tức ma dược trên người Ciel.
Chỉ mới vào phòng vệ sinh một lúc, Ciel đã uống ma dược rồi sao?
Ma dược gì? Tại sao lại uống vào lúc này?
Hàng loạt nghi vấn lập tức tràn ngập đầu óc Avina, nhưng cô tin Ciel không phải kiểu người đầu óc nóng lên là uống ma dược. Nhất định phải có nguyên nhân nào đó.
Nếu Ciel muốn trở thành người siêu phàm, có lẽ cô đã chọn ma dược để uống từ lâu. Ciel hoàn toàn có khả năng ấy.
“Tác dụng phụ của vật phong ấn…” Ciel nhìn Avina, uể oải giải thích: “Nó đã loại bỏ ô nhiễm Cõi Bên Kia, đổi lại tôi sẽ bị một loại ma dược ngẫu nhiên xâm thực trong 24 giờ.”
Dùng ô nhiễm của ma dược để thay thế ô nhiễm Cõi Bên Kia sao?
Avina cẩn thận cảm nhận tinh thần của Ciel. Quả thật khí tức Cõi Bên Kia đã chẳng còn bao nhiêu.
“Vật phong ấn này… chỉ người chưa trở thành người siêu phàm mới dùng được, đúng không?” Avina hỏi.
Dùng ma dược thay thế ô nhiễm nghe thì đơn giản, nhưng điều kiện để thực hiện lại cực kỳ khắt khe.
Ma dược không phải nước đường, chẳng thể muốn uống là uống.
Nếu một “Kẻ Xúi Giục” sử dụng vật phong ấn này mà ma dược xâm thực không thuộc con đường “Kẻ Xúi Giục”, hoặc lại là ma dược bậc 2 hay bậc 3, e rằng chưa cần chờ ô nhiễm Cõi Bên Kia phát tác, chính “Kẻ Xúi Giục” ấy đã phát điên.
“Đúng vậy.” Ciel gật đầu, trong lòng cũng thở phào.
Xem như lừa cho qua rồi.
Nếu không, Nia mà hỏi mượn vật phong ấn thì phiền to… Mình làm gì có thứ như vậy.
“Đây là hiệu ứng của ma dược nào?” Avina tò mò nhìn Ciel lúc này.
“‘Giám Nghiệm Viên’.” Ciel trả lời.
“Ồ…” Avina gật đầu, không hỏi thêm.
Cô rất quen thuộc với ma dược “Giám Nghiệm Viên”, cũng từng tiếp xúc với không ít “Giám Nghiệm Viên”. Chỉ cần Ciel không sử dụng năng lực trong 24 giờ này thì thật ra sẽ không có chuyện gì.
Không phải vì năng lực của “Giám Nghiệm Viên” có tác dụng phụ quá lớn, chủ yếu là những năng lực ấy quá… phản nhân loại.
Không, nói phản nhân loại vẫn chưa đúng, phải là phản sinh vật mới phải. Chỉ cần còn là sinh vật thì không thể không căm ghét và khiếp sợ năng lực của “Giám Nghiệm Viên”.
Nhưng mà…
Ciel hiện giờ cũng có một vẻ đẹp rất riêng. Nếu đeo thêm kính, bảo hai người là chị em, có lẽ cũng sẽ có người tin.
Chỉ không hiểu vì sao Ciel lúc này trông hơi uể oải và chán đời.
Chắc là ảnh hưởng của ma dược.
“Cô tìm tôi để nói chuyện gì?” Avina hoàn hồn, không nhìn mặt Ciel nữa mà chuyển sang chuyện chính.
Bản thân trong mô phỏng đã dọn sẵn phần dạo đầu cho mình rồi sao?
Tuyệt quá, khỏi cần tự mở miệng giải thích.
Nhưng nói chuyện thật sự mệt quá…
Ciel vừa thầm cảm ơn bản thân trong mô phỏng, vừa nghĩ tới việc kiếm một con rối khâu ghép để nói thay mình.
Như vậy cô chỉ cần nằm trên sofa, chẳng phải làm gì cả.
“Tôi muốn hỏi tình trạng tinh thần trước đó của mình cụ thể ra sao.” Ciel hạ giọng hỏi: “Nếu điều trị thì đại khái cần bao lâu?”
Nghe Ciel hỏi, Avina hơi nhíu mày. Dường như nhận ra điều gì, cô không trả lời ngay mà hỏi ngược lại: “Cô còn định tới Cõi Bên Kia?”
Ciel rõ ràng đã dùng vật phong ấn chữa khỏi ô nhiễm, vậy mà vẫn hỏi thêm về ô nhiễm… Ngoài việc muốn vào đó lần nữa, còn có thể là gì?
“Không, tôi chỉ muốn sắp xếp thời gian.” Ciel lắc đầu. “Sau khi ảnh hưởng của ma dược kết thúc vào 24 giờ sau, ô nhiễm Cõi Bên Kia vẫn sẽ quay lại.”
“Vì thế tôi muốn tranh thủ lúc còn tỉnh táo để lập kế hoạch cho mình.”
Ciel nói liền một mạch dài rồi lập tức ngậm miệng. Cô đã dùng hết hạn ngạch nói chuyện của hai phút kế tiếp. Trong hai phút ấy, cô sẽ làm một “thi thể” chỉ biết gật đầu.
“Tôi cũng không rõ lắm… Có lẽ chẳng mấy ai có kinh nghiệm điều trị ô nhiễm Cõi Bên Kia. Lạc quan thì một, hai tháng, bi quan thì có thể vài năm, thậm chí hơn mười năm.” Avina lắc đầu. “Trừ khi tìm được phương pháp điều trị tốt hơn.”
Lâu vậy sao…
Nếu sau này không còn bất kỳ nguy cơ nào, đừng nói hơn mười năm, cho dù phải điều trị mấy chục năm Ciel cũng chấp nhận được.
Ciel cúi đầu như đang suy nghĩ. Hai phút sau, cô mới ngẩng lên hỏi Avina: “Trước đó tình trạng cơ thể và tinh thần của tôi thế nào?”
“Trông vẫn ổn, có thể nói chuyện bình thường, cơ thể cũng không có ngoại thương.” Avina cẩn thận nhớ lại rồi đáp: “Ngoài việc không viết được và hơi suy yếu, những mặt khác đều khá bình thường.”
Còn phải tính thêm tiếng thì thầm trong đầu…
Ciel thầm suy tính.
Có nên dùng kế hoạch này để đoạt lấy Tính Duy Nhất không? Xem ra đây đã là phương án có tỷ lệ thành công cao nhất.
Mấu chốt vẫn là bánh răng mang “Tính Duy Nhất” có đáng để cô làm vậy hay không.
Sau khi trở về hiện thực, cô nhất định phải hỏi cho ra lẽ với hệ thống xem chiếc bánh răng biến mất kia rốt cuộc là chuyện gì.
Những chuyện này cũng rất có thể sẽ xuất hiện trong lời đánh giá của hệ thống sau khi lần mô phỏng kết thúc…
Nhưng lúc này vẫn còn một việc vô cùng quan trọng.
“Avina, cô có loại thuốc nào khiến người ta nhanh chóng chìm vào giấc ngủ không?”
Ciel đầy mong đợi nhìn Avina.
“Tôi mệt rồi.”
