"Giang Thiên Minh," Tô Bắc trả lời không chút do dự.
Nghe thấy câu trả lời của cậu, Lam Tố Băng quyết đoán đi theo "nhà tiên tri" của nhóm: "Vậy tớ cũng chọn Giang Thiên Minh."
Mộc Thiết Nhân và Mạc Tiểu Thiên cũng đồng thanh hùa theo: "Giang Thiên Minh!"
Thấy vậy, Vũ Minh Bạch tặc lưỡi nhìn Tô Bắc, càu nhàu: "Một mình cậu gian lận thì thôi đi, sao còn lôi kéo người khác vào nữa chứ!"
Hiểu rõ tính cách của họ nhất, Lam Tố Băng bước lại gần và đưa tay ra với Vũ Minh Bạch:
"Chúc cậu may mắn lần sau nhé?"
Lần này, Vũ Minh Bạch nở nụ cười chân thành, đập tay với cô rồi tự tin tuyên bố:
"Lần sau, nhất định tớ sẽ thắng!"
Cậu sẽ không bị khuất phục chỉ bởi một trận thua. Trước đây khi đấu với Giang Thiên Minh, kết quả giữa hai người luôn là kẻ tám lạng người nửa cân. Lần này, Giang Thiên Minh đã giấu bài tẩy khiến cậu bị bất ngờ. Vũ Minh Bạch tự tin rằng lần tới, cậu sẽ không bị đánh bại một cách dễ dàng như vậy nữa.
"Còn tớ thì sao?" Giang Thiên Minh cũng bước lại gần, đưa tay ra với Lam Tố Băng.
Lam Tố Băng tiến đến đập tay với cậu: "Chúc mừng nhé!"
Trọng tài mang ra một ống bốc thăm, bên trong có bốn xăm gỗ.
Trong lúc Tô Bắc và những người khác đang bốc thăm, Mộc Thiết Nhân hỏi: "Thầy ơi, em có thể về tắm rửa trước được không?"
"Em muốn đến phòng y tế," Phùng Lam cũng xen vào.
"Bác sĩ của trường đang ở đây rồi, để thầy gọi cho em," trọng tài xử lý yêu cầu của Phùng Lam trước, sau đó lắc đầu với Mộc Thiết Nhân. "Em chưa được về ngay đâu. Em phải đợi cho đến khi chọn ra được người đứng đầu."
Đến khi bốc thăm xong, Tô Bắc bắt cặp với Tư Chiêu Hoa, còn Giang Thiên Minh đối đầu với Lam Tố Băng.
Đối đầu với Tư Chiêu Hoa sao? Đó là một kết quả tốt đối với Tô Bắc. Cậu có thể thu thập thông tin về các quân bài ẩn của Giang Thiên Minh chỉ bằng cách đọc manga sau này. Thay vì ép Giang Thiên Minh phải tiết lộ bài tẩy thông qua một cuộc thi, Tô Bắc thích khoe khoang bằng cách dự đoán trước các chiến thuật của cậu ấy hơn.
Ý tưởng về một trận đấu ngang tài ngang sức đã được thể hiện rất rõ qua Tư Chiêu Hoa và Vũ Minh Bạch, nên Tô Bắc không cần phải tham gia vào mạch truyện đó làm gì.
Vì Tô Bắc và Tư Chiêu Hoa không mấy quen thuộc, họ bỏ qua mọi thủ tục xã giao và đi thẳng lên đài thi đấu.
Đến lúc này, khi đã vào đến vòng chung kết, không còn ai lơ đễnh nữa. Tư Chiêu Hoa lập tức kích hoạt dị năng [Thiên Thần], biến hình và cúi chào đầy thanh lịch. "Tôi luôn tò mò về dị năng của cậu. Bây giờ cuối cùng cũng được chứng kiến rồi."
Nói xong, cậu ta vỗ cánh, phóng nhiều chiếc lông vũ bay về phía Tô Bắc như những vũ khí ám khí. Tô Bắc ngửa người ra sau để né đòn, đồng thời dùng sức mạnh tinh thần phóng ra năm bánh răng sắc bén, bắn trả về phía Tư Chiêu Hoa như những phi đao giấu kín.
Cậu đã không dùng chiêu này trong trận đấu trước với Phùng Lam, vì Phùng Lam có thể dự đoán trước được. Một đòn tấn công như vậy sẽ không có hiệu quả với Phùng Lam, mà lại còn làm lộ bài của Tô Bắc quá sớm.
Nhưng đối với Tư Chiêu Hoa, cậu không cần lo lắng về điều đó.
Thấy các bánh răng bay về phía mình, Tư Chiêu Hoa khép cánh lại để dễ dàng đỡ đòn, rồi lại xòe cánh ra. "Xem ra phong cách tấn công của cậu khá giống tôi đấy."
Cậu ta tách lớp lông vũ ngoài cùng khỏi đôi cánh, phóng tất cả chúng về phía Tô Bắc cùng một lúc.
"Cậu không sợ bị trụi lông thật đấy à?" Tô Bắc mỉa mai khi né sang trái rồi sang phải, cố gắng tránh những chiếc lông vũ đang lao tới.
Vừa mới lách người né được đòn tấn công, Tô Bắc đột nhiên nghe thấy tiếng xé gió vang lên ngay phía sau lưng.
Đồng tử cậu thu hẹp lại, và theo bản năng, cậu thực hiện một cú nhào lộn sang ngang để né tránh. Một khoảng khoảnh khắc sau, vài chiếc lông vũ bay sượt qua vị trí cậu vừa đứng.
Dù né đòn nhanh nhạy, cậu vẫn không thể hoàn toàn lành lặn. Một chiếc lông vũ đã rạch rách bộ đồng phục nhà trường của cậu, trong khi một chiếc khác sượt nhẹ qua má, để lại một vệt máu mỏng.
Những chiếc lông vũ này có thể hoạt động như những boomerang!
Chúng không đơn thuần rơi xuống đất sau một lượt bay, mà tự quay trở lại đôi cánh của Tư Chiêu Hoa, mỗi chiếc lông vũ đều tìm lại đúng vị trí của mình.
Khi tất cả lông vũ đã quay trở về, Tư Chiêu Hoa mỉm cười nhã nhặn. "Cảm ơn cậu đã quan tâm, nhưng tôi sẽ không bị đâu."
Tô Bắc ngồi xổm trên mặt đất, lau vệt máu trên mặt rồi ngước nhìn Tư Chiêu Hoa đang lơ lửng trên không. Cậu biết mình không thể tiếp tục thế này — cậu không thể mãi phòng thủ được.
Dù có phải thua, cậu cũng muốn thua một cách ngầu lòi.
Cậu phải thử nghiệm một điều.
Với suy nghĩ đó, cậu lại búng tay, phóng tiếp năm bánh răng về phía Tư Chiêu Hoa. Mới nhìn qua, trông như cậu chỉ đơn thuần ném chúng đi, chứ không phải dùng sức mạnh tinh thần để điều khiển.
Sở hữu đôi cánh khiến thân hình to lớn hơn của Tư Chiêu Hoa khó di chuyển nhanh nhạy. Khi đối mặt với những đòn tấn công diện rộng như vậy, phản ứng thường thấy của cậu ta là dùng cánh che chắn.
Quan sát động tác phòng thủ của cậu ta, mắt Tô Bắc sáng lên. Mỗi khi Tư Chiêu Hoa phòng thủ, các chiếc lông vũ lại ngừng tấn công. Liệu đây có thể là điểm yếu của cậu ta? Nếu Tô Bắc có thể khai thác khoảng trống giữa đòn tấn công và phòng thủ của cậu ta, liệu cậu có thể tung ra một đòn quyết định?
Mặc dù Tư Chiêu Hoa tự tin vào lợi thế trên không và không lo lắng về việc bị thua, cậu ta không có ý định cho Tô Bắc bất kỳ sơ hở nào. Ngay khi thấy Tô Bắc ngồi xổm, cậu ta lập tức phóng thêm nhiều lông vũ để tấn công.
Tô Bắc lăn trên mặt đất để né tránh, rồi bật dậy, thoáng thấy những chiếc lông vũ găm sâu vào một phần của đài thi đấu. Nếu những thứ đó trúng vào cậu…
Cậu hít một hơi sâu và lập tức triệu hồi mười bánh răng, phóng năm chiếc trực diện về phía Tư Chiêu Hoa. Đúng như dự đoán, Tư Chiêu Hoa mắc bẫy, khép cánh lại để bảo vệ bản thân.
Ngay khi Tư Chiêu Hoa hoàn toàn ẩn mình sau đôi cánh, Tô Bắc nhanh chóng dùng sức mạnh tinh thần điều khiển năm bánh răng còn lại hướng về phía cổ của Tư Chiêu Hoa, sẵn sàng tấn công ngay khi đôi cánh mở ra.
Nhưng trước sự kinh ngạc của Tô Bắc, Tư Chiêu Hoa lại cất lời với vẻ thích thú: "Tôi biết dị năng của cậu không đơn giản như những gì cậu đã thể hiện mà."
Không cần mở cánh, Tư Chiêu Hoa búng ra năm chiếc lông vũ, đánh rơi từng bánh răng một.
"Cậu có thể tấn công ngay cả khi đang đóng cánh sao?" Tô Bắc lập tức nhận ra mình đã mắc bẫy.
Tư Chiêu Hoa từ từ xòe cánh ra, để lộ một nụ cười điềm tĩnh. "Không chỉ vậy, tôi còn có thể nhìn thấy mọi thứ từ bên trong đôi cánh nữa."
Đó là lý do tại sao cậu ta có thể hạ gục các bánh răng mà không cần mở cánh trước đó.
Rõ ràng, kế hoạch của Tô Bắc đã thất bại, và khó mà nói đã có bao nhiêu người bị mắc bẫy bởi chính chiêu bài này. Thở dài một tiếng, cậu tiếp tục né tránh các đòn tấn công của Tư Chiêu Hoa. Lần này, Tư Chiêu Hoa không còn nương tay nữa, liên tục tấn công bằng lông vũ ngay cả khi đang dùng cánh để phòng thủ.
May mắn cho Tô Bắc là Tư Chiêu Hoa không quá linh hoạt với đôi cánh của mình; nếu không, nếu cậu ta có thể dễ dàng thay đổi vị trí, Tô Bắc sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chịu thua.
Lý do Tô Bắc có thể né đòn nhiều lần như vậy một phần là nhờ phản xạ nhanh nhạy, nhưng quan trọng hơn là vị trí của Tư Chiêu Hoa tương đối cố định, khiến các chiếc lông vũ luôn bay đến từ cùng một hướng.
Ngay cả quỹ đạo bay trở lại như mấy cái boomerang của lông vũ cũng có thể né tránh được nhờ sự cảm nhận bằng sức mạnh tinh thần của Tô Bắc.
Tô Bắc phải thừa nhận rằng kinh nghiệm đối đầu với Thích Hoàng trong trận chiến trước đã giúp cậu dễ dàng né tránh các đòn tấn công này mà không trông quá nhếch nhác. Đã từng đối mặt với một đòn tấn công tương tự một lần, lần thứ hai trở nên dễ dàng hơn nhiều.
Tuy nhiên, việc duy trì mức độ kiểm soát sức mạnh tinh thần này đang vắt kiệt sức lực của Tô Bắc. Cậu không chỉ cần cảm nhận các chiếc lông vũ phía sau, mà còn phải liên tục tấn công Tư Chiêu Hoa.
Mặc dù các bánh răng của cậu không thể thực sự làm tổn thương Tư Chiêu Hoa, Tô Bắc không thể dừng các đòn tấn công của mình. Khoảnh khắc cậu dừng lại, Tư Chiêu Hoa sẽ có thêm sự tự do để tấn công, và một khi Tô Bắc phạm phải một sai lầm, việc giành lại quyền kiểm soát sẽ còn khó khăn hơn nữa.
Trong lúc né tránh, Tô Bắc điên cuồng nghĩ ra một kế hoạch mới. Nếu thất bại, cậu sẽ đơn thuần trở thành đá lót đường cho thành công của Tư Chiêu Hoa.
Những đòn tấn công thông thường không thể làm tổn thương Tư Chiêu Hoa. Để gây ra tổn thương, Tô Bắc cần phải đánh lén khi cậu ta không phòng bị. Nhưng làm sao cậu có thể làm vậy, khi Tư Chiêu Hoa có tầm nhìn rõ ràng từ trên không, và thậm chí cả từ phía sau đôi cánh? Làm sao Tô Bắc có thể làm cậu ta bất ngờ?
Khi thêm nhiều chiếc lông vũ sắc bén bay về phía cậu, một nguồn cảm hứng đột nhiên lóe lên trong đầu Tô Bắc.
Lần này, cậu không hoàn toàn né tránh. Thay vào đó, cậu cố tình né chiếc lông vũ vào giây cuối cùng. Ngay khi chiếc lông vũ gần nhất chuẩn bị sượt qua, Tô Bắc vươn tay ra và chộp lấy nó bằng một cú cầm ngược.
Ngay lập tức, một vết cắt xuất hiện trên lòng bàn tay cậu, nhưng Tô Bắc không hề nao núng. Cậu triệu hồi một bánh răng, gắn chặt nó vào chiếc lông vũ.
Chẳng mấy chốc, Tư Chiêu Hoa đã phóng ra hầu hết lông vũ của mình, nên cậu ta bắt đầu thu hồi chúng về.
Cậu ta không thể phóng ra quá nhiều lông vũ cùng một lúc. Nếu làm vậy, Tô Bắc sẽ không thể né tránh tất cả, nhưng nó cũng sẽ khiến Tư Chiêu Hoa mất đi khả năng phòng thủ.
Giữa Tô Bắc và bản thân, Tư Chiêu Hoa biết mình sẽ gặp bất lợi trong một tình huống cả hai cùng chịu tổn thất. Vì vậy, chiến lược của cậu ta là từ từ bào mòn sức lực của Tô Bắc. Né tránh những chiếc lông vũ này không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, và khuôn mặt ngày càng tái nhợt của Tô Bắc cho thấy cậu đã bắt đầu mệt mỏi.
Một khi thể lực của Tô Bắc cạn kiệt, chiến thắng của Tư Chiêu Hoa sẽ là điều chắc chắn.
Khi các chiếc lông vũ bay ngược trở lại phía Tư Chiêu Hoa, Tô Bắc buông chiếc lông vũ cậu đang cầm ra, để nó bay về với chủ nhân. Trong khi đó, chiếc bánh răng cậu gắn vào nó bám sát ngay bên dưới, ẩn mình bên dưới chiếc lông vũ.
Để làm phân tán sự chú ý của Tư Chiêu Hoa, Tô Bắc ném thêm vài bánh răng nữa. Những bánh răng này sẽ không thực sự trúng Tư Chiêu Hoa nhưng đủ gần để buộc cậu ta phải né tránh. Tư Chiêu Hoa, không nghi ngờ gì về điều bất thường với những chiếc lông vũ của mình, dễ dàng né tránh các bánh răng và để chiếc lông vũ "xâm nhập" quay trở lại vị trí của nó.
Đè nén sự phấn khích của mình, Tô Bắc phóng ra thêm năm bánh răng nữa. Lần này, thay vì chỉ bay sượt qua, chúng hướng thẳng vào mặt Tư Chiêu Hoa, buộc cậu ta phải dùng cánh che chắn cho bản thân.
Ngay tại thời điểm Tư Chiêu Hoa hoàn toàn khép cánh lại để đỡ đòn, chiếc bánh răng ẩn bên trong lông vũ bật ra, nhắm thẳng vào họng cậu ta.
Nếu trúng đích, Tô Bắc sẽ được tuyên bố là người chiến thắng. Cậu không lo lắng về việc làm tổn thương Tư Chiêu Hoa, cậu tự tin rằng học viện có đủ các biện pháp bảo vệ cho những tình huống như thế này.
Một tiếng hừ nhẹ vang lên, và bóng người trên không rơi tự do xuống mặt đất. Tuy nhiên, ngay cả khi đang rơi, đôi cánh của Tư Chiêu Hoa vẫn khép chặt, bảo vệ cậu ta khỏi bất kỳ đòn tấn công bồi thêm nào từ Tô Bắc.
Thấy trọng tài không can thiệp, tim Tô Bắc chùng xuống. Cậu nhận ra kế hoạch của mình đã thất bại. Cậu không thể cảm nhận được những gì đang xảy ra bên trong đôi cánh của Tư Chiêu Hoa bằng sức mạnh tinh thần của mình, và đến giờ, bánh răng của cậu đã "mất liên lạc."
Ngay sau đó, đôi cánh xòe ra, để lộ khuôn mặt u ám của Tư Chiêu Hoa, với máu đang nhỏ giọt từ cằm. Cậu ta đang cầm bánh răng của Tô Bắc trong tay. Ngước nhìn Tô Bắc, cậu ta nói: "Đáng tiếc thật, cậu suýt chút nữa là thành công rồi."
Quả thực, nó đã ở rất gần. Trong khi ẩn nấp an toàn sau đôi cánh, Tư Chiêu Hoa đã lơ đễnh, chỉ để rồi cảm nhận được một điều gì đó bất thường. Trong giây tiếp theo, cậu ta phát hiện ra chiếc bánh răng đang lao nhanh về phía mình.
Vào khoảnh khắc đó, Tư Chiêu Hoa đã bị sốc và không thể phản ứng theo bất kỳ cách nào khác ngoài việc theo bản năng rụt đầu lại để né tránh. Chính chuyển động nhanh nhạy đó đã giúp cậu ta tránh được một đòn chí mạng, dù vậy cậu ta vẫn bị một vết thương ở cằm.
Đây là lần đầu tiên Tư Chiêu Hoa phải chịu một vết thương nghiêm trọng như vậy kể từ khi sinh ra. Mặc dù vẫn còn bàng hoàng, cậu ta không thực sự giận dữ. Đòn tấn công xảy ra vì Tô Bắc đã cao tay hơn cậu ta. Bị mắc bẫy trong một cuộc đấu ở học viện vẫn tốt hơn là trên một chiến trường thực sự.
Lần đầu tiên, Tư Chiêu Hoa coi Tô Bắc là một đối thủ xứng tầm và nghiêm túc gọi tên cậu: "Tô Bắc, cậu ấn tượng thật đấy. Bây giờ tôi sẽ dùng chiêu mạnh nhất của mình để thể hiện sự tôn trọng."[note108823]
…
Khi họ rời khỏi đài thi đấu, Tô Bắc mang một nét mặt ủ rũ, trong khi Tư Chiêu Hoa trông tái nhợt và kiệt sức. Cả hai đều có vết thương trên mặt, làm cho trận chiến trông như một cuộc đọ sức ngang tài ngang sức.
Tuy nhiên, bầu không khí giữa họ tốt hơn nhiều so với trước trận đấu. Rõ ràng là Tư Chiêu Hoa đã mất đi một phần sự kiêu ngạo, và mặc dù Tô Bắc trông có vẻ không hài lòng, việc cậu chấp nhận đi sóng đôi cùng Tư Chiêu Hoa đã nói lên tất cả.
"Chờ đã… hai cậu đang bắt chước tôi và Chu Nhân Kiệt đấy à?" Mộc Thiết Nhân hỏi với vẻ không chắc chắn khi quan sát cặp đôi. Cậu không ám chỉ tình bạn mới thắm thiết của họ, mà là thực tế là cả hai đều tơi tả và kiệt sức.
Ái Bảo Châu nhanh chóng lao đến để đỡ Tư Chiêu Hoa.
"Chiêu Hoa, cậu không sao chứ?"
Nghe thấy điều này, Tư Chiêu Hoa liếc nhìn cô và nói: "Không gọi tôi là ‘Tư thiếu’ nữa à?"
Mặt Ái Bảo Châu đỏ bừng lên như quả cà chua, cô ấy bực bội quát:
"Cậu không nghĩ gọi cậu là ‘Tư thiếu’ nghe có vẻ uy phong hơn sao?"
Tư Chiêu Hoa chỉ mỉm cười mà không nói gì.
Đi bên cạnh Tư Chiêu Hoa, Tô Bắc không thể nhịn được nữa.
"Cái tên đó nhảm nhí thật đấy, và nhân tiện thì tôi nghĩ cậu ấy chắc chắn là không ổn đâu. Dẫn cậu ấy đi khám lại đầu óc sau kỳ thi này đi."
Cô khựng lại, nhìn qua lại giữa Tô Bắc và Tư Chiêu Hoa, rồi đột nhiên nhận ra mình đã quên hỏi một câu quan trọng.
"Vậy… ai thắng?"
Trước đây, cô sẽ không bao giờ nghi ngờ việc Tư Chiêu Hoa sẽ chiến thắng. Nhưng giờ đây, khi cả hai đều bị thương và Tư Chiêu Hoa trông yếu ớt đến thế, thật khó để nói trước điều gì.
Trước sự kinh ngạc của cô, Tư Chiêu Hoa trả lời: "Tôi thắng."
Trước khi Ái Bảo Châu kịp thở phào nhẹ nhõm, Tô Bắc bình thản nói thêm: "Nhưng cậu ta chắc chắn sẽ thua ở vòng tiếp theo."
"Tại sao?" Ái Bảo Châu phản xạ hỏi lại.
Tô Bắc nhại lại giọng điệu lúc trước của Tư Chiêu Hoa: "E hèm, 'Phán Quyết Linh Thiêng'!"
Phản ứng của cậu khiến Ái Bảo Châu bị bất ngờ, và sau một hồi suy ngẫm, cô thốt lên kinh ngạc:
"Cậu đã dùng chiêu đó sao?!"
"Chiêu gì? Chiêu gì thế?" Mạc Tiểu Thiên hào hứng tham gia vào cuộc trò chuyện. "Có phải là chiêu anh dùng khi có người yêu cầu hôm nọ không?"
Tư Chiêu Hoa gật đầu. "Cậu ấy thực sự rất mạnh. Tôi không muốn thua."
Nói cách khác, nếu Tư Chiêu Hoa không sử dụng tuyệt chiêu của mình, cậu ta có thể đã thua.
Ngay cả Ái Bảo Châu, người thường ngưỡng mộ Tư Chiêu Hoa một cách vô điều kiện, cũng không tranh cãi với cậu ta. Cô biết rằng nếu Tô Bắc có thể làm thương Tư Chiêu Hoa bất chấp hàng phòng thủ gần như bất xâm của cậu ta, điều đó có nghĩa là cậu có khả năng làm tổn thương cậu ta một lần nữa.
Hơn nữa, vết thương trên cổ Tư Chiêu Hoa nằm ở một vị trí cực kỳ hiểm hóc, ngay giữa cổ và cằm. Rõ ràng là vết thương ban đầu được nhắm vào họng cậu ta, nhưng Tư Chiêu Hoa đã may mắn né được.
"Cậu sẽ làm gì trong trận chung kết?"
Ái Bảo Châu không khỏi lo lắng. Cô biết rằng sau khi sử dụng tuyệt chiêu, năng lượng tinh thần của Tư Chiêu Hoa sẽ gần như cạn kiệt. Quên việc sử dụng lại chiêu đó đi; ngay cả việc sử dụng các dị năng thông thường của cậu ta cũng sẽ là một thử thách.
Tư Chiêu Hoa tuy nhiên có vẻ không bận tâm. "Dị năng [Ngôn Linh] của Lam Tố Băng không có tác dụng với tôi—"
Trước khi cậu ta kịp nói xong, Tô Bắc ngắt lời: "Giang Thiên Minh, Giang Thiên Minh sẽ thắng."
Cả Ái Bảo Châu và Tư Chiêu Hoa đều khựng lại, trao nhau một ánh nhìn khi nhớ lại dự đoán trước đó của Phùng Lam rằng Tô Bắc có thể sở hữu khả năng nhìn thấy tương lai.
Dù vậy, Ái Bảo Châu vẫn không thể tin được. "Làm sao có thể như vậy? Giang Thiên Minh có thể chống lại [Ngôn Linh] sao?"
Mặc dù không thích Lam Tố Băng, cô biết dị năng của cô ấy mạnh đến mức nào. Dù sao thì Ái Bảo Châu cũng đã bị loại bởi chính dị năng đó. Cảm giác hoàn toàn bất lực trước nó vẫn còn mới nguyên trong ký ức của cô.
Tô Bắc không trả lời thêm. Cậu chỉ biết kết quả, còn việc Giang Thiên Minh sẽ thắng như thế nào là điều chỉ có cốt truyện của bộ truyện tranh mới có thể hé lộ.
Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Tư Chiêu Hoa chọn tin tưởng vào dự đoán của Tô Bắc.
"Chà, thế thì còn đơn giản hơn nữa. Ngay cả khi tôi chỉ có thể sử dụng dị năng ở mức cơ bản, tôi vẫn có thể dễ dàng đánh bại Giang Thiên Minh."
Tô Bắc không khỏi cảm thấy hơi xấu hổ trước sự tự tin thái quá của Tư Chiêu Hoa. Vũ Minh Bạch thẳng thừng nhạo báng:
"Nằm mơ đi! Bọn tôi sẽ vui vẻ nhận cúp vô địch thôi."
Phớt lờ lời mỉa mai của Vũ Minh Bạch, Tư Chiêu Hoa quay lại nhìn Tô Bắc:
"Võ thuật của cậu ấn tượng phết. Có luyện tập từ nhỏ sao?"
Cho đến nay, Tư Chiêu Hoa là người đầu tiên trực tiếp đối mặt với kỹ năng võ thuật của Tô Bắc. Nếu cậu ta chưa biết dị năng của Tô Bắc là gì, cậu ta đã tưởng rằng dị năng của Tô Bắc gắn liền với võ thuật của cậu.
Tô Bắc gật đầu thừa nhận.
"Mạnh đến mức nào?" Ái Bảo Châu tò mò hỏi. Cô hiểu rõ Tư Chiêu Hoa đủ để biết rằng Tô Bắc phải rất xuất sắc mới nhận được lời khen như vậy.
Quả nhiên, Tư Chiêu Hoa từ từ thốt ra bốn chữ: "Đứng đầu tân binh."
Đúng lúc đó, Giang Thiên Minh và Lam Tố Băng bước lại gần. Cả hai đều rất vui vẻ khi ở bên bạn bè, bỏ qua mọi thủ tục không cần thiết và trực tiếp thông báo kết quả.
Giang Thiên Minh nói: "Tôi thắng rồi."
Thấy mọi người có vẻ không hề bất ngờ, thậm chí không một chút ngạc nhiên, Giang Thiên Minh trong khoảnh khắc bị khựng lại. Cậu nhìn Tư Chiêu Hoa và những người khác, hoang mang trước sự không chút nghi ngờ của họ.
Rồi cậu đột nhiên hiểu ra và quay sang nhìn Tô Bắc. "Cậu… đã dự đoán được rồi sao?"
Tô Bắc gật đầu: "Chúc mừng nhé."
Giang Thiên Minh nhìn chằm chằm Tô Bắc và nhanh chóng nhận ra vết thương trên mặt cậu. Xâu chuỗi nó với vết thương trên mặt Tư Chiêu Hoa, cậu nhớ ra phải hỏi câu hỏi quan trọng:
"Vậy đối thủ tiếp theo của tôi là ai?"
"Là Tư Chiêu Hoa," Tô Bắc bình tĩnh trả lời. Mặc dù lúc này đã lấy lại bình tĩnh, cậu vẫn cảm thấy tình huống trước đó thật vô lý.
Để làm gì cơ chứ? Tô Bắc nghĩ. Sau đòn bánh răng thất bại đó, cậu về cơ bản đã mất đi cơ hội chiến thắng. Tô Bắc đã chuẩn bị tinh thần chịu thua thì từ đâu không biết, Tư Chiêu Hoa lại bùng nổ tuyệt chiêu.
Nhưng suy nghĩ lại lúc này, đó không hoàn toàn là một điều tồi tệ. Khác với lần trước khi Tư Chiêu Hoa bị buộc phải sử dụng tuyệt chiêu, thì lần này, có lẽ vì đó là một cuộc đấu bình thường, trọng tài đã không can thiệp ngay lập tức. Chỉ khi "Phán Quyết Linh Thiêng" chuẩn bị được giải phóng hoàn toàn, họ mới bước vào, đỡ đòn tấn công bằng một lá chắn lớn.
Chính vì vậy, ngoài đòn tấn công cuối cùng, Tô Bắc đã trải nghiệm gần như toàn bộ hiệu ứng của "Phán Quyết Linh Thiêng".
Khi Tư Chiêu Hoa thốt ra những lời đó, Tô Bắc cảm thấy như thể mình đã bị khóa chặt như thể bị áp chế. Và có lẽ do áp lực quá lớn của kỹ năng, cậu thậm chí không cảm thấy muốn né tránh. Cậu chỉ đứng đó, chờ đợi sự trừng phạt dội xuống.
Mặc dù không trốn thoát, mọi tế bào trong cơ thể cậu đều gào thét báo động nguy hiểm. Tô Bắc chắc chắn rằng nếu kỹ năng đó trúng vào cậu, cái chết là hầu như không thể chối cãi.
Đối với một dị năng giả tân thủ, một kỹ năng như vậy hoàn toàn mang tính áp đảo.
Nhớ lại khoảnh khắc đó, Tô Bắc không khỏi nghĩ: "Có phải tác giả đã điều khiển cậu ta sử dụng ‘Phán Quyết Linh Thiêng' vào lúc đó không?"
Nếu Tư Chiêu Hoa giữ lại chiêu đó cho vòng chung kết, Tô Bắc không thể hình dung nổi Giang Thiên Minh sẽ làm cách nào để giành chiến thắng.
Ngay cả khi đó là sự thật, Tô Bắc cũng không oán trách Giang Thiên Minh. Dù sao thì tất cả họ đều là những nhân vật trong câu chuyện của tác giả.
'Ý Chí Manga' xuất hiện rất đúng lúc như mọi khi:
"Không, ngay cả với kỹ năng đó, Giang Thiên Minh vẫn sẽ chiến thắng."
Rõ ràng là, nếu tác giả thực sự làm cho Tư Chiêu Hoa sử dụng tuyệt chiêu của mình, đó là để đảm bảo chiến thắng cho cậu ấy.
'Ý Chí Manga' không thể hiểu tại sao Tô Bắc lại hành động như thể Tư Chiêu Hoa sẽ dễ dàng giành chiến thắng bằng tuyệt chiêu. Dù sao thì, chẳng phải chính Tô Bắc mới là người đã làm thương Tư Chiêu Hoa thành công, suýt chút nữa đánh văng cậu ta ra khỏi đài thi đấu sao?
Trên thực tế, chính sự can thiệp của tác giả đã cho phép Tư Chiêu Hoa né được đòn tấn công đó. Nếu không, Tô Bắc đã thắng vòng đó rồi.
Mặc dù 'Ý Chí Manga' khăng khăng điều này, Tô Bắc vẫn cảm thấy khó tin.
"Làm sao cậu ấy thắng được? Giang Thiên Minh chỉ có ba linh hồn triệu hồi, đúng không? Một là trùm của mùa một có khả năng điều khiển đồ vật, một là một người phụ nữ trông giống cậu ấy và có thể là mẹ cậu ấy, còn người thứ ba vẫn chưa xuất hiện. Có ai trong số họ có thể đỡ được tuyệt chiêu đó không?"
Thành thật mà nói, điều đó có vẻ quá xa vời. Cho đến nay, khả năng triệu hồi của Giang Thiên Minh không thực sự quá áp đảo.
Ví dụ, trùm của mùa một cực kỳ mạnh trong việc điều khiển đồ vật, có khả năng thao túng những thứ nặng hơn bản thân rất nhiều. Nhưng Giang Thiên Minh mới chỉ từng sử dụng khả năng này để điều khiển những vật thể nhỏ, nhẹ, khiến nó trông giống như khả năng di chuyển vật thể từ xa nâng cao hơn là thao túng vật thể toàn diện.
Tô Bắc luôn đưa ra lý thuyết rằng, mặc dù Giang Thiên Minh có thể sử dụng khả năng của những người cậu ấy triệu hồi, cậu ấy bị giới hạn chỉ sử dụng được những phần sức mạnh mà cậu ấy có thể xử lý. Chúng không mạnh như khi các chủ nhân của dị năng đó còn sống.
Và như cậu đã đề cập trước đó, "Phán Quyết Linh Thiêng" của Tư Chiêu Hoa ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với những tân binh. Họ đơn giản là không thể chống đỡ nổi.
"Ai nói kỹ năng đó chỉ có thể chống đỡ? Nó cũng có thể là…"
'Ý Chí Manga' tự cắt lời mình, nhận ra mình sắp tiết lộ quá nhiều, và nhanh chóng im lặng.
Tô Bắc nhướng mày nhưng khôn ngoan không gặng hỏi thêm. Cậu bắt đầu ngẫm nghĩ về những gì 'Ý Chí Manga' vừa gợi ý.
Không chỉ có thể chống đỡ? Thế thì còn cách nào khác nữa?
Đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu Tô Bắc, và nét mặt cậu trở nên phức tạp.
"Nếu thực sự là như vậy, thì đó chắc chắn là hào quang nhân vật chính rồi," cậu lẩm bẩm.
'Ý Chí Manga' không chắc Tô Bắc đã nghĩ ra điều gì, nhưng nó không dám hỏi và nhanh chóng biến mất.
Khi Tô Bắc trở lại với thực tại, Giang Thiên Minh và các bạn của cậu ấy đã đi tới gần. Có một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn giữa các trận đấu, và trong thời gian này, họ có một vài câu hỏi dành cho Tô Bắc.
"Tại sao cậu không sử dụng dị năng của mình trước trận đấu?" Giang Thiên Minh ngập ngừng hỏi.
