Nghe những lời của Tô Bắc, mọi người đều phản ứng khác nhau. "Cho dù cậu ta có muốn hay không, cậu ta cũng phải thắng" nghĩa là sao chứ? Chẳng lẽ Tô Bắc thực sự có thể kiểm soát được kết quả của trận đấu? Ít nhất thì Giang Thiên Minh nghĩ như vậy.
Cậu đột nhiên nhận ra rằng những dị năng được dán nhãn "Tiên Tri" này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Cậu vốn đã nhận ra điểm bất thường trong màn trình diễn của Phùng Lam trên đài thi đấu và đoán được sự thật. Dị năng "Tiên Tri" của Phùng Lam chắc chắn không đơn thuần như những gì họ nghĩ ban đầu.
Và giờ đây, có vẻ như dị năng của Tô Bắc cũng chỉ mới lộ ra phần nổi của tảng băng trôi.
Những người khác ít nhiều cũng có suy nghĩ tương tự. Với ý nghĩ đó trong đầu, họ không tiếp tục khuyên ngăn nữa mà thay vào đó tập trung nhìn lên đài thi đấu. Họ muốn xem Ngô Tấn sẽ làm cách nào để chiến thắng trong một cuộc đối đầu chênh lệch dữ dội đến vậy.
Đúng như họ dự đoán, Ngô Tấn dần dần bị đẩy lùi, và chẳng mấy chạp cậu ta đã bị đối thủ có sức mạnh thể chất được tăng cường gấp đôi ép đến mép đài. Chỉ cần một bước nữa thôi là cậu ta sẽ bị hất văng xuống dưới.
Tô Bắc sắp mất điểm rồi sao? Giang Thiên Minh vừa quan sát diễn biến trận đấu vừa cố gắng tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra. Cậu không thể hình dung nổi Ngô Tấn làm cách nào để thắng được.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tình thế đột ngột đảo ngược!
Ngô Tấn đột nhiên ngậm chặt miệng và ngồi xụp xuống, còn đối thủ của cậu ta thì đứng khựng lại tại chỗ như thể bị mù, hoàn toàn không nhận ra Ngô Tấn đang ở ngay dưới chân mình.
Cậu thiếu niên tóc xanh dương nhìn đôi bàn tay đang xòe ra của mình với vẻ ngơ ngác, ngó ngàng xung quanh, và khi không thấy ai, cậu ta gãi đầu bối rối: "Hắn đâu rồi? Mình đẩy hắn xuống rồi à? Hay là hắn tự ngã xuống vậy? Nhanh đến mức mình còn chẳng kịp nhận ra nữa."
Nghĩ vậy, cậu thiếu niên tóc xanh dương nở nụ cười chiến thắng rồi nghênh ngang bước xuống đài, chờ đợi trọng tài tuyên bố mình là người thắng cuộc. Trọng tài chỉ can thiệp sớm khi tranh chấp trong thi đấu. Trong những trường hợp chiến thắng rõ ràng như của cậu ta, lời tuyên bố thường chỉ được đưa ra sau khi cả hai thí sinh đã bước xuống đài.
Tuy nhiên, trước sự kinh ngạc của cậu ta, đám đông lại im lặng một cách đáng sợ. Một vài người đang theo dõi trận đấu không hề nhìn cậu ta, cũng chẳng nhìn lên đài, mà lại chăm chăm nhìn vào một cậu thiếu niên tóc vàng tuấn tú.
Chuyện gì đang xảy ra thế này? Tại sao mọi sự chú ý lại dồn vào người khác?
Cảm thấy không hài lòng, cậu thiếu niên tóc xanh dương bắt đầu bước tới để giành lại sự chú ý, nhưng mới đi được hai bước, cậu ta đã nghe thấy tiếng bước chân phát ra từ đài thi đấu phía sau.
Quay người lại, cậu ta thấy Ngô Tấn, người mà cậu ta tưởng rằng đã bị mình đánh văng khỏi võ đài, đang chậm rãi bước xuống từ trên đó.
"Cái gì?" Cậu ta bàng hoàng: "Sao cậu vẫn còn ở trên đài?"
Đến lúc này cậu ta mới tỉnh ngộ rằng mình có lẽ đã bị mắc bẫy.
Trước khi Ngô Tấn kịp trả lời, trọng tài đã đi tới và công bố kết quả: "Ngô Tấn thắng."
"Không! Không thể nào!" Cậu thiếu niên tóc xanh dương không chấp nhận được thực tế, túm lấy cổ áo Ngô Tấn, mặt đỏ bừng vì tức giận. "Dị năng của cậu là gì? Rốt cuộc vừa rồi cậu đã biến mất bằng cách nào?"
Hầu hết học sinh đều không biết rằng họ có thể thu thập thông tin về dị năng của các học sinh khác từ Trang Học Viện. Nhữnh người nhanh trí như Tô Bắc chỉ là hàng hiếm. Nếu cậu thiếu niên tóc xanh dương biết điều này, cậu ta đã không bị bất ngờ đến vậy.
Trọng tài nhanh chóng kéo cậu ta ra và cảnh cáo: "Không được tấn công bạn học ở ngoài võ đài thi đấu. Nếu còn tái phạm, đây sẽ không dừng lại ở một lời cảnh cáo đâu."
Ở ngôi trường này, việc đánh nhau ngoài các trận đấu chính thức có thể dẫn đến mọi hình phạt, từ trừ điểm cho đến đuổi học.
Sau khi bị cảnh cáo, cậu thiếu niên tóc xanh dương cuối cùng cũng bình tĩnh lại một chút, nhưng vẫn bướng bỉnh trừng mắt nhìn Ngô Tấn để đòi một lời giải thích. Cậu ta không chỉ cay cú vì thua cuộc, mà thực sự không hiểu làm sao mình lại thua.
Mặc dù đã chiến thắng nhưng khuôn mặt Ngô Tấn không hề có chút niềm vui nào; cậu ta vẫn ảm đạm như mọi khi. Bằng một giọng điệu bằng phẳng, gần như vô cảm, cậu ta đáp: "Nó gọi là [Che Dấu Hiện Diện]."
Cậu ta đủ thông minh để không đề cập đến điểm yếu rằng "chỉ khi giữ im lặng thì mới trở nên không thể bị chú ý". Cho dù điểm yếu này không quá chết người, và dù người khác có biết thì cũng không dễ dàng lợi dụng được, nhưng giữ lại một lá bài tẩy vẫn tốt hơn phòng trường hợp đụng độ kẻ có khả năng khắc chế dị năng của mình.
Nhận được câu trả lời, cậu thiếu niên tóc xanh dương cuối cùng cũng hiểu mình đã thua như thế nào. Ngô Tấn không hề ngã khỏi đài như cậu ta nghĩ; cậu ta đã dùng dị năng để xóa bỏ sự hiện diện của mình. Cậu ta đã ngu ngốc tin rằng mình đã thắng nên tự bước xuống đài, chẳng khác nào dâng chiến thắng cho đối thủ.
Lúc đó cậu ta đã cảm thấy có điều bất thường, vậy tại sao không kiên nhẫn thêm một chút nữa chứ?
Nghĩ đến đây, cậu ta hờn dỗi khịt mũi như một con bò tót giận dữ, mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại. Cuối cùng, cậu ta lườm cậu thiếu niên đã đánh bại mình rồi rời đi.
Ngô Tấn, người giành chiến thắng, lặng lẽ liếc nhìn Giang Thiên Minh và những người khác, nhưng dù biết họ đang theo dõi trận đấu của mình, cậu ta cũng không chào hỏi mà lặng lẽ rời đi.
Giang Thiên Minh và những người khác cũng không có ý định bắt chuyện; tất cả vẫn còn đang tiêu hóa sự bất ngờ mà Tô Bắc vừa mang lại cho họ.
Sau khi những người liên quan đã rời đi, Giang Thiên Minh cuối cùng thở dài một tiếng thật dài rồi nhìn Tô Bắc với ánh mắt phức tạp: "Chiến thắng của cậu ta có liên quan gì đến cậu không?"
Cậu có thể thấy rõ chiến thắng của Ngô Tấn là nhờ chiến thuật của Tô Bắc, một nước đi thực sự tuyệt vời. Nhưng cậu không khỏi thắc mắc liệu Tô Bắc có bằng cách nào đó đạo diễn mọi thứ đằng sau hậu trường hay không.
Đặc biệt là sau khi Tô Bắc lấy ra chiếc bánh răng kỳ lạ đó, Giang Thiên Minh chắc chắn rằng dị năng của Tô Bắc có liên quan đến bánh răng. Giờ đây khi chiếc bánh răng đã biến mất, thật khó để không nghĩ rằng nó đóng một vai trò quyết định.
Thế nhưng Tô Bắc chỉ nhún vai, trông cực kỳ vô tội và chân thành: "Không hề."
Cậu đang nói sự thật, nhưng đáng tiếc là không ai tin cậu cả. Sau những gì vừa xảy ra, ai có thể tin rằng Tô Bắc không liên quan gì đến chuyện này chứ?
Không ai nói thêm điều gì; tất cả đều chìm vào suy nghĩ sâu sắc. Ngay cả Mạc Tiểu Thiên, người vốn tò mò nhất, cũng chỉ chằm chằm nhìn Tô Bắc mà không gặng hỏi thêm.
"Cậu không sợ mình sẽ thua cược sao?!" 'Ý Chí Manga' gần như muốn thót tim. Mặc dù nó biết Ngô Tấn được định sẵn sẽ thắng vòng này, nhưng vấn đề là Tô Bắc đâu có biết điều đó!
'Ý Chí Manga' không thể hiểu nổi làm sao Tô Bắc lại dám tuyên bố hùng hồn như vậy khi chưa biết kết quả. Cậu không sợ mọi chuyện đi sai hướng sao?
Nếu Ngô Tấn thua, tất cả những gì Tô Bắc vừa nói sẽ trở thành một trò hề hoàn toàn. 'Ý Chí Manga' thậm chí còn không muốn hình dung hình tượng của Tô Bắc sẽ sụp đổ tồi tệ đến mức nào trong kịch bản đó.
Đối mặt với những ánh mắt ngạc nhiên, ngưỡng mộ hoặc tò mò từ những người khác, Tô Bắc vẫn giữ thái độ điềm tĩnh và bình thản, nhưng trong lòng, cậu không khỏi thở phào cứu rỗi.
Nghe thấy câu hỏi của 'Ý Chí Manga', khóe môi Tô Bắc cong lên thành một nụ cười khó nhận ra: "Xác suất 99% chẳng lẽ không đáng để đặt cược sao?"
Cậu không hề nói sai. Nếu xác suất chiến thắng thực sự là 99% thì rất đáng để mạo hiểm. Nếu bạn quá sợ hãi không dám đặt cược với tỷ lệ đó, thà rằng bạn nên từ bỏ và nhận thua cho xong.
Về điểm này, 'Ý Chí Manga' đồng ý với Tô Bắc. Dù hậu quả của thất bại có đáng sợ đến đâu, nếu tỷ lệ thắng đủ cao thì vẫn đáng để đặt cược.
Nhưng điều khiến 'Ý Chí Manga' thắc mắc là: "Cậu lấy đâu ra xác suất 99% đó? Theo như ta biết, hiểu biết của cậu về tính cách của Ngô Tấn cho đến lúc này hoàn toàn là suy đoán. Thứ duy nhất củng cố cho lý thuyết của cậu là cậu ta đã gia nhập đội của Tư Chiêu Hoa, mà ngay cả khi đó thì cậu ta cũng là do Triệu Tiểu Vũ kéo vào."
"Đoán ban đầu của ta rằng cậu ta sẽ đóng một vai trò quan trọng trong câu chuyện có 50% khả năng chính xác. Khi cậu ta gia nhập đội của Tư Chiêu Hoa, xác suất đó tăng vọt lên 100%. Cậu ta chắc chắn là một nhân vật quan trọng có liên quan sâu sắc đến cốt truyện," Tô Bắc giải thích trong đầu.
"Đội của Tư Chiêu Hoa tồn tại là để làm nền đối lập với nhóm của nhân vật chính, vì vậy các thành viên trong đội đó phải liên tục chiến thắng. Bằng cách này, khi họ thua nhóm nhân vật chính sau này, tác động mới càng thêm rõ nét. Do đó, Ngô Tấn có 95% cơ hội thắng trận này."
Phân tích này rất có lý. 'Ý Chí Manga' thực sự cảm thấy điều này đã đủ để bào chữa cho trận cược. Nhưng nó vẫn truy hỏi tiếp: "Vậy còn 4% cuối cùng thì sao? Chẳng phải cậu nói 99% sao?"
"4% cuối cùng là vì cậu ta nói liên tục không ngừng nghỉ từ lúc bước lên đài. Dị năng của cậu ta là [Im Lặng Là Yên Lặng], nên việc cậu ta liên tục nói chuyện cho thấy cậu ta chưa muốn tiết lộ dị năng của mình ngay và đang chờ thời cơ thích hợp," Tô Bắc đút tay vào túi quần, mắt lấp lánh sự thích thú. "Nói cách khác, cậu ta có ý chí muốn thắng."
Bây giờ thì 'Ý Chí Manga' đã hoàn toàn hiểu rõ. Ngô Tấn không thể thua theo như cốt truyện, cộng thêm khát khao chiến thắng mạnh mẽ, rất khó để cậu ta thất bại.
Đến mức này thì gần như có thể coi là 100% cơ hội, nhưng Tô Bắc vẫn quả quyết rằng vẫn còn 1% khả năng tác giả hành xử một cách khó lường. Trong thời đại ngày nay, việc tác giả bẻ lái bất ngờ là chuyện thường tình và không nên lơ đễnh bỏ qua.
"Cậu khá thật đấy." 'Ý Chí Manga' một lần nữa bị thuyết phục hoàn toàn, hiểu trọn vẹn ý nghĩa của 3% kia. Giờ đây nó tin tưởng tuyệt đối rằng nếu có một người có thể hoàn thành nhiệm vụ cứu thế giới, người đó chỉ có thể là Tô Bắc.
Sau khi 'Ý Chí Manga' biến mất, Tô Bắc nhắm mắt lại để xoa dịu trái tim đang đập nhanh của mình. Dù có tự tin đến đâu, thật khó để không thấy hồi hộp trước những hậu quả tàn khốc nếu thất bại.
May mắn thay, cậu đã thành công. Cậu đã không lãng phí thông tin "Ngô Tấn có thể là một nhân vật quan trọng".
Khi xem lại các thông tin có sẵn trước đó, Tô Bắc đã suy ngẫm về cách sử dụng mảnh thông tin cụ thể này. Mặc dù nó có vẻ gần như vô dụng và không chính xác, nhưng đó là thứ cậu không thể bỏ qua trong bối cảnh tài nguyên hạn hẹp trong tay.
Nhưng cậu đã bị kẹt một thời gian. Cậu đâu thể bảo Giang Thiên Minh đến hòa thuận với Ngô Tấn, đúng không?
Mãi cho đến khi nhìn thấy Ngô Tấn bước lên đài thi đấu, Tô Bắc mới lóe lên một tia sáng suốt và tìm ra cách sử dụng thông tin chính xác nhất.
Sau một hồi cân nhắc nhanh chóng, Tô Bắc chốt lại kế hoạch của mình. Mặc dù hậu quả của thất bại sẽ rất khó chấp nhận, nhưng kế hoạch có tỷ lệ thành công rất cao và phần thưởng mang lại sẽ vô cùng lớn. Cân nhắc giữa lợi và hại, cậu quyết định mạo hiểm.
Giờ đây khi đã thành công và thu hoạch được phần thưởng, Tô Bắc đã bắt đầu suy nghĩ về cách định hướng dư luận trên các diễn đàn khi thời điểm đến.
Tiếp theo là các trận đấu của Mạc Tiểu Thiên, Vũ Minh Bạch, Lam Tố Băng và Giang Thiên Minh.
Là một thành viên của Lớp A, Mạc Tiểu Thiên được xếp cặp đối đầu với một học sinh đến từ Lớp B. Chỉ với vài khối trong suốt, cậu dễ dàng chặn đứng đường đi của đối thủ. Mặc dù đối thủ có thể tung ra các đòn tấn công bằng lửa mạnh mẽ, các khối trong suốt đã che chắn hoàn toàn cho Mạc Tiểu Thiên. Không còn lựa chọn nào khác, đối thủ liên tục lùi lại và cuối cùng rơi khỏi đài thi đấu mà không hề hay biết.
Sau khi Mạc Tiểu Thiên bước xuống, mọi người cùng nhau đi ăn. Lúc này đã là giữa trưa, và lượt trận thứ hai sẽ bắt đầu lúc 2 giờ chiều, nên họ vẫn còn thời gian.
Trong lúc ăn, Giang Thiên Minh cuối cùng cũng hỏi câu hỏi mà ai cũng tò mò: "Vậy Tiểu Thiên, rốt cuộc dị năng của cậu là gì?"
"Là [Không Khí], nhưng hiện tại tớ chỉ có thể ngưng tụ những phần nhỏ của nó thôi." Mạc Tiểu Thiên không hề có ý định giấu giếm và trả lời chân thành khi Giang Thiên Minh hỏi.
Khi nghe đến dị năng này, mọi người không khỏi hít vào một hơi khí lạnh. [Không Khí]! Thật là một dị năng đáng sợ! Ai cũng cần không khí để tồn tại, và một người có thể kiểm soát không khí gần như đang nắm giữ sinh mệnh của con người.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một dị năng cực kỳ mạnh mẽ.
"[Không Kí] mà cũng chỉ được xếp vào Lớp A thôi sao. Vậy dị năng của các thành viên Lớp S phải mạnh đến mức nào chứ?" Lần đầu tiên, vẻ mặt vui vẻ thường ngày của Ngô Minh Bạch được thay thế bằng một ánh nhìn kính cẩn khi cậu thì thầm một mình.
Những người xung quanh cũng nghe thấy lời cậu nói và chìm vào im lặng. Quả thực, dị năng [Không Khí] tưởng chừng như gần như vô địch, với giới hạn tiềm năng cực kỳ cao. Liệu có thực sự tồn tại những dị năng mạnh hơn thế sao?
"Có khi nào thực ra không có Lớp S không?" Giang Thiên Minh đưa ra gợi ý với vẻ không chắc chắn.
Dù sao thì công chúng chỉ biết đến các Lớp từ F đến A. Không hề có thông báo chính thức nào đề cập đến Lớp S. Đó chỉ là một tin đồn do ai đó khởi xướng, và mọi người dường như đều chấp nhận sự suy đoán đó. Nhưng không ai thực sự biết liệu Lớp S có tồn tại hay không.
"Không thể nào." Thật kinh ngạc khi người đầu tiên phủ nhận ý kiến này lại là Mộc Thiết Nhân. "Tôi từng hỏi giáo viên chủ nhiệm của chúng ta về chuyện này rồi, và từ phản ứng của thầy ấy, tớ cho rằng khả năng cao là có Lớp S."
Với tư cách là lớp trưởng, Mộc Thiết Nhân chắc chắn biết nhiều về học viện hơn các học sinh khác. Vì cậu ấy đã khẳng định như vậy, có vẻ như sự tồn tại của Lớp S là có thật.
Tô Bắc cũng trầm ngâm suy nghĩ về sự tồn tại của Lớp S. Từ manga, cậu đã biết rằng giáo viên chủ nhiệm hiện tại của Lớp F, Mạnh Hoài, từng dạy một vài học sinh Lớp S trong quá khứ. Vì vậy sự tồn tại của Lớp S là không thể bác bỏ.
Nhưng đúng như Vũ Minh Bạch đã chỉ ra, nếu một dị năng mạnh mẽ như [Không Khí] mà chỉ có thể xếp một người vào Lớp A, thì các dị năng ở Lớp S sẽ mạnh đến mức nào?
Đột nhiên, Giang Thiên Minh nhìn Tô Bắc: "Tô…"
Cậu bị khựng lại sau khi thốt ra cái tên đó. Gọi cậu ấy là "Tô Bắc" thì nghe quá trang trọng, nhất là khi Tô Bắc đã giúp đỡ họ, và giờ họ đã chung một đội. Xưng hô như người lạ cảm thấy rất gượng gạo. Nhưng nếu không gọi "Tô Bắc" thì nên gọi cậu ấy là gì? Rất khó để tạo dựng mối quan hệ thân thiết hơn khi xưng hô bằng một cái tên chỉ có hai âm tiết.
Đột nhiên, Giang Thiên Minh nhớ ra rằng Mạc Tiểu Thiên luôn gọi Tô Bắc là "Bắc ca", nghe cũng khá hay, mặc dù nói ra thành lời thì hơi ngượng ngùng một chút.
Sau một hồi ngập ngừng, Giang Thiên Minh quyết định hỏi một cách đàng hoàng: "Tô Bắc, cậu có biết về sự tồn tại của Lớp S không?"
Tô Bắc không biết, nhưng cậu rất tò mò. Tuy nhiên, cậu biết mình tuyệt đối không được tiết lộ rằng mình không biết về Lớp S.
Vì Lớp S vẫn chưa xuất hiện, điều đó có nghĩa là cậu vẫn có thể thực hiện một số thay đổi đối với nó thông qua manga. Nhưng nếu cậu thừa nhận mình không biết, không những khí chất thần bí của cậu bị giảm sút mà cậu còn bỏ lỡ cơ hội này.
Cho nên, ngay cả khi không biết, cậu cũng phải "biết".
"Ừ, tôi biết," Tô Bắc bình tĩnh đáp.
Nghe vậy, mắt mọi người đều sáng lên. Họ biết ngay Tô Bắc chắc chắn phải biết về Lớp S mà! Luôn có cảm giác như không có điều gì mà anh bạn này không biết.
"Bắc ca đỉnh thật đấy! Đến cái này mà cũng biết!" Mạc Tiểu Thiên reo hò, "Vậy các dị năng ở Lớp S mạnh đến mức nào?"
Đây là một câu hỏi khó trả lời. Tô Bắc không rõ thông tin cụ thể về Lớp S, nhưng cậu không thể hạ thấp dị năng của họ. Vì bất đồng thông tin, độc giả manga sẽ không nghi ngờ những gì cậu nói; dẫu sao họ cũng không bao giờ nghĩ rằng có ai đó trong manga lại cố tình lừa dối họ.
Nói cách khác, nếu cậu nói điều gì đó, độc giả nhiều khả năng sẽ tin điều đó.
Thế giới này vốn dĩ là nơi Ác Mộng Thú mạnh hơn con người, và nếu cậu vô tình làm suy yếu con người thêm nữa, mọi chuyện sẽ chỉ càng tồi tệ hơn.
Nên nếu thực sự phải đưa ra câu trả lời, cậu chỉ có thể nói phóng đại lên chứ không thể hạ thấp. Ai biết được giới hạn trên của dị năng Lớp S nằm ở đâu? Tô Bắc e rằng mình có thể đánh giá thấp họ.
Đột nhiên, một ý nghĩ xẹt qua trí óc cậu. Nếu cậu có thể dùng manga để làm suy yếu những người ở Lớp S, tại sao cậu không thể dùng nó để làm suy yếu Ác Mộng Thú chứ? Nếu làm được như vậy, chẳng phải cuộc khủng hoảng của thế giới sẽ được giải quyết sao?
Tô Bắc lập tức trở nên phấn khích, háo hức muốn hỏi 'Ý Chí Manga' về điều này. Nhưng hiện tại, cậu vẫn phải giải quyết vấn đề trước mắt nên không thể phân tâm.
Sau khi suy nghĩ một lúc, mắt Tô Bắc sáng lên, cậu nói một cách bí hiểm: "Sao phải vội thế? Mặc khác, Lớp S chưa chắc đã mạnh hơn Lớp A đâu."
Cho dù cậu chẳng biết gì cả, câu nói này chắc chắn là đúng. Lớp S chưa chắc đã mạnh hơn Lớp A, cũng giống như cậu, một học sinh từ Lớp F, có thể đánh bại tên tóc xanh đến từ Lớp C. Với chiến thuật hợp lý, ngay cả một con thỏ cũng có thể hạ gục một con hổ.
Nghe như thể cậu vừa tiết lộ một số thông tin nội bộ, nhưng đồng thời lại cảm thấy như cậu chưa nói gì cả.
Dù sao thì nhóm nhân vật chính cũng không nhận ra mưu mẹo của cậu mà thay vào đó lại lộ vẻ trầm ngâm. Họ hiểu câu trả lời của Tô Bắc là "Dị năng Lớp S không nhất thiết phải quá mạnh mẽ, nhưng chúng rất độc đáo."
Khả năng độc đáo đến mức nào mà lại đòi hỏi phải tạo ra một lớp riêng biệt như vậy?
Sau giờ ăn trưa, mọi người trở về ký túc xá của mình. Ngay khi bước vào phòng, Tô Bắc bắt đầu điên cuồng chất vấn 'Ý Chí Manga'. Mặc dù cậu đã bình tĩnh lại trên đường về và nghi ngờ ý tưởng của mình có thể không hoạt động, nhưng đó vẫn là một tia hy vọng.
Sau khi nghe câu hỏi của cậu, 'Ý Chí Manga' quả nhiên đưa ra câu trả lời phủ định: "Cậu không thể thay đổi thiết lập cơ bản của thế giới, và việc Ác Mộng Thú mạnh hơn con người là kết quả của thiết lập cơ bản đó."
Tô Bắc nhướng mày: "Vậy chính xác thì cái thiết lập cơ bản này là gì?"
"Ta không thể nói; cậu phải tự mình tìm hiểu thôi." 'Ý Chí Manga' cũng muốn nói cho Tô Bắc biết về thiết lập cơ bản, nhưng vì Tô Bắc là một nhân vật trong manga, có nhiều điều nó không thể trực tiếp tiết lộ cho cậu.
Nghe vậy, Tô Bắc không khỏi thở dài, nhưng cậu cũng nhận ra rằng thiết lập cơ bản này chắc chắn phải liên quan đến Ác Mộng Thú. Có lẽ sau kỳ thi hàng tháng, cậu nên điều tra kỹ hơn về Ác Mộng Thú.
Có quá nhiều điều chưa biết, nên hiện tại cậu quyết định tập trung vào hiện tại. Tô Bắc chấn chỉnh lại tinh thần và hướng sự chú ý về đài thi đấu; đã đến lượt Ngô Minh Bạch thi đấu.
Vũ Minh Bạch là học sinh Lớp D, nhưng ai có con mắt tinh tường cũng thấy dị năng [Thổ Nguyên Tố] của cậu ấy có tiềm năng rất cao. Sở hữu một trong ngũ hành dị năng đồng nghĩa với việc chỉ cần sức mạnh tinh thần đủ lớn và sự phát triển không đi chệch hướng, tiềm năng tương lai của cậu ấy là vô hạn.
Tuy nhiên, dị năng này cũng có một mức trần cao. Nếu sức mạnh tinh thần thấp hoặc đi sai đường, có rất nhiều người sau khi tốt nghiệp đã phải làm công nhân xây dựng.
Vì lý do này, các dị năng hệ nguyên tố không có tính tấn công đặc biệt mạnh mẽ như [Thổ Nguyên Tố] hay [Mộc Nguyên Tố] thường được xếp vào Lớp D. [Thủy Nguyên Tố] và [Kim Nguyên Tố] tương đối đặc biệt nên được xếp vào Lớp C, trong khi [Hỏa Nguyên Tố] — dị năng của người đấu với Mạc Tiểu Thiên, được xếp vào Lớp B do tính sát thương mạnh mẽ của nó.
Sau kỳ thi hàng tháng, những học sinh này nhiều khả năng sẽ được xếp lớp lại.
Sau một giấc ngủ trưa ngắn, Tô Bắc kiểm tra thời gian. Trận đấu tiếp theo là của Vũ Minh Bạch, dự kiến diễn ra lúc 3 giờ chiều. Thấy đã sắp đến giờ, Tô Bắc đi ra sân thể thao. Khi đến nơi, cậu thấy những người khác đã ở đó rồi.
Chẳng mấy chốc, trận đấu bắt đầu. Đối thủ của Vũ Minh Bạch là một học sinh Lớp B. Tô Bắc chỉ mới mua thông tin dị năng của Lớp C và D; không ai biết dị năng của các học sinh Lớp A và B.
Thực ra cậu có thể góp tiền với những người khác để mua thông tin, nhưng Tô Bắc thấy không cần thiết. Dựa trên thông tin do nhà trường cung cấp về dị năng của học sinh các Lớp C, D và F, có vẻ như nguồn tình báo lớn nhất là từ hồ sơ nhập học của trường.
Tuy nhiên, vì các dị năng ở Lớp A và B có giới hạn cao hơn, nhiều khả năng họ đã trải qua những thay đổi đáng kể chỉ trong một tuần. Ví dụ, Mạc Tiểu Thiên đã biết dị năng của đối thủ trước kỳ thi hàng tháng nhờ một trận đấu giữa Lớp A và B.
Dị năng của cậu ta là [Hỏa Nguyên Tố], và theo lời giới thiệu lúc nhập học, cậu ta có thể phóng ra ngọn lửa từ lòng bàn tay. Nhưng vừa rồi trên đài thi đấu, đối thủ không chỉ phóng ra ngọn lửa; cậu ta còn bao phủ cơ thể mình bằng lửa và ném ra những quả cầu lửa to bằng nắm tay.
Mù quáng tin tưởng vào lời giới thiệu nhập học của họ có thể dẫn đến tổn thất lớn, nên việc góp tiền mua thông tin là không đáng.
Trở lại đài thi đấu, vì Vũ Minh Bạch không biết đối thủ của mình có dị năng gì nên cậu tỏ ra rất thận trọng. Cậu thể hiện điều này bằng cách nhảy nhót xung quanh mép đài, hành xử thong dong nhưng không đưa ra bất kỳ đòn tấn công nào.
Đối thủ của cậu là một cô gái tóc tím. Mặc dù là học sinh Lớp B, cô ấy cũng thận trọng không kém. Đối mặt với dáng vẻ quá đỗi ngớ ngẩn của Vũ Minh Bạch, cô cảm thấy hơi khinh bỉ nhưng không dám tấn công bừa bãi.
Cả hai đi vòng quanh mép đài hai lần và không ai ra tay.
Khán giả bắt đầu mất kiên nhẫn. Một nam sinh phàn nàn: "Hai người này đang làm cái gì vậy, lãng phí thời gian quá! Đánh nhanh lên xem nào! Tên kia nữa, làm gì mà ngập ngừng thế? Còn cô kia, sao một nhân vật lớn từ Lớp B lại phải sợ một kẻ đến từ Lớp D chứ?"
Giang Thiên Minh và các bạn không khỏi liếc nhìn cậu ta, và Lam Tố Băng không cưỡng lại được việc gõ bàn phím: "Hay là cậu chuyển sang xem trận khác đi?"
Giọng nữ máy móc làm nam sinh giật mình, khiến cậu ta lùi lại một bước trước khi nhìn thấy Lam Tố Băng đang cầm điện thoại, quấn một chiếc khăn quàng cổ màu trắng, đang nhìn mình.
"Haizz, cậu tưởng tôi không muốn đi chắc?" Nam sinh nhanh chóng bình tĩnh lại và hào hứng phàn nàn: "Tôi đã đặt cược vào trận này đấy! Cậu có biết khó khăn thế nào mới tìm được một đài thi đấu mà sự chênh lệch giữa các lớp lại lớn như vậy, mà lại ít sự chú ý thế này không?"
Cậu ta đã kiểm tra rồi, đã có người đặt cược vào gã kia, chỉ cần có người đặt cược bên kia là cậu ta có thể kiếm được tiền. Nghĩ đến điều này, nam sinh tràn đầy tự tin: "Lần này tôi chắc chắn sẽ kiếm được một khoản lời nhỏ!"
Nghe những lời của cậu ta, Giang Thiên Minh và các bạn trao nhau ánh mắt rồi không nói một lời, lấy điện thoại ra bấm bấm.
Nam sinh lập tức cảnh giác: "Các cậu đang làm gì đấy? Đừng nói với tôi là các cậu cũng định đặt cược vào cô gái đó nhé?"
Nếu có thêm người đặt cược vào cô gái, số điểm cậu ta có thể thắng chắc chắn sẽ giảm đi.
Giang Thiên Minh lắc lắc chiếc điện thoại của mình và mỉm cười: "Cậu đã nhắc nhở chúng tôi; chúng tôi đặt cược vào cậu kia."
Nam sinh bàng hoàng. Khi làm mới lại điện thoại, cậu ta quả nhiên thấy có thêm bốn người nữa đặt cược vào Vũ Minh Bạch, nâng tổng số lên thành năm người.
"Các cậu điên rồi à?" Cậu ta không khỏi mở to mắt, chỉ vào Vũ Minh Bạch trên đài. "Cậu ta đến từ Lớp D! Còn cô ấy…" Cậu ta chỉ vào cô gái tóc tím, "Cô ấy đến từ Lớp B! Các cậu không bị lú lẫn đấy chứ?"
Thấy Giang Thiên Minh và những người bạn cậu không lộ ra vẻ mặt hối hận như mình mong đợi, nam sinh cảm thấy bối rối. Nhưng chẳng mấy chạp, cậu ta lại vui trở lại: "Tùy các cậu thôi, thích làm gì thì làm. Càng có nhiều người đặt cược vào cậu ta thì càng tốt."
Càng có nhiều điểm đặt cược thì cậu ta sẽ càng kiếm được nhiều. Thường thì rất khó kiếm điểm, nhưng lần này cậu ta dự định sẽ trúng lớn!
Trong lúc họ đang nói chuyện, tình hình trên đài cuối cùng cũng thay đổi. Người không thể nhẫn nại thêm chính là cô gái tóc tím. Cô cảm thấy với sức mạnh từ Lớp B của mình, không cần phải quá thận trọng trước một kẻ tóc nâu đang chạy loăng quăng như một gã hề.
Nghĩ vậy, cô lật cổ tay, và một cây bút lông đột nhiên xuất hiện từ hư không. Cây bút dài bằng một cánh tay, với những hoa văn đơn giản được chạm khắc trên thân bút, mang lại một vẻ ngoài cổ kính nhưng trang nghiêm. Đầu bút ngấm đầy mực, căng mọng và nhỏ giọt.
Cô gái tóc tím múa cây bút và viết chữ "Đao" vào không trung. Giây tiếp theo, vết mực xoắn lại và dần dần biến thành một thanh kiếm sắc bén.
Cùng lúc đó, khuôn mặt cô gái tái nhợt, rõ ràng là do tiêu tốn quá nhiều năng lượng tinh thần. Nhưng cô không hề lo lắng; thay vào đó, một nụ cười đắc ý lóe lên trong mắt cô.
Đây là dị năng của cô, [Bút Mã Lương]. Bất cứ thứ gì cô viết hoặc vẽ bằng cây bút đều sẽ hiện hữu ra thực tế dưới ảnh hưởng của năng lượng tinh thần.
Tuy nhiên, năng lượng tinh thần của cô hiện tại còn yếu, nên cô chỉ có thể viết chữ theo một hướng đã chọn. Đối với trận đấu này, cô đặc biệt chọn hướng vũ khí. Chữ "Đao" là chữ dễ viết nhất và có sức tấn công lớn, rất phù hợp cho một người mới bắt đầu như cô.
Trên đài thi đấu, một người có vũ khí có thể dễ dàng đánh bại một người không có vũ khí.
Nhìn thấy thanh kiếm chuẩn bị hình thành hoàn toàn và rơi xuống, nét mặt cô gái càng trở nên tự tin hơn. Chỉ cần có vũ khí trong tay, cô chắc chắn sẽ thắng.
Nhưng ngay vào khoảnh khắc đó, tình thế lại đảo ngược!
Cột đá bất ngờ mọc lên từ mặt đất, lao thẳng về phía thanh kiếm. Trước khi cô gái kịp phản ứng, cột đá đã chạm vào thanh kiếm vừa hình thành hoàn toàn.
Thanh kiếm vốn dĩ phải rơi thẳng xuống lại bị chệch hướng do đòn va chạm và bay thẳng về phía Vũ Minh Bạch.
Vũ Minh Bạch không bỏ lỡ cơ hội mà mình tạo ra. Cậu nhảy lên và bắt gọn thanh kiếm trong tay. Cậu nhìn xuống, mỉm cười và cân chỉnh thanh kiếm, chân thành khen ngợi: "Đúng là một thanh kiếm tốt!"
"Ai cần kẻ như cậu khen chứ?" Cô gái tóc tím tức giận. "Trả lại kiếm cho ta!"
Thanh kiếm này đã tiêu tốn gần như toàn bộ năng lượng tinh thần của cô để tạo ra, làm sao có thể bị cướp đi dễ dàng như vậy? Cô có thể không còn đủ năng lượng tinh thần để tạo ra một thanh kiếm khác. Nếu không lấy lại được thanh kiếm này, cô chắc chắn sẽ thua trận đấu này.
Đúng như cô gái đã nghĩ trước đó, một người có vũ khí có thể dễ dàng đánh bại một người không có vũ khí, đúng không?
Tuy nhiên, Vũ Minh Bạch đâu có ngu ngốc; không đời nào cậu lại trả lại vũ khí. Cậu mỉm cười và gật đầu: "Tôi sẽ trả lại cho cậu sau khi rời khỏi đài."
"Lúc đó thì ai cần nữa chứ!" Cô gái càng tức giận hơn. Nhưng cô biết mình có lẽ không thể lấy lại thanh kiếm. Kỹ năng của cô kém cỏi hơn; làm sao cô có thể để ai đó giật mất thứ mình tạo ra chứ?
Quả nhiên, Vũ Minh Bạch hoàn toàn ngó lơ những gì cô đã nói trước đó. Cậu chỉ đơn giản cầm thanh kiếm và bước về phía cô, hỏi: "Vậy cậu chọn tự bước ra ngoài chịu thua, hay muốn trọng tài tuyên bố thất bại của cậu sau?"
Lựa chọn để trọng tài tuyên bố thất bại rõ ràng có nghĩa là cô gái sẽ phải chịu một thương tích chí mạng.
Nghe vậy, mặt cô gái càng tái nhợt hơn. Nhưng cô không đành lòng bị đánh bại dễ dàng như vậy trong kỳ thi hàng tháng, nên dù tình hình rất nguy cấp, cô vẫn cố gắng thương lượng: "Khoan đã, nghe ta nói này."
Biết rằng năng lượng tinh thần của cô sẽ không thể hồi phục sớm và chiến thắng đã nằm chắc trong tay, Vũ Minh Bạch nghiêng đầu tinh nghịch như một con mèo và chọc ghẹo: "Nói đi, tôi đang nghe đây."
Cô gái tóc tím không quan tâm cậu đang nghĩ gì; cô chỉ muốn nắm lấy cơ hội cuối cùng để chiến thắng: "Phải biết rằng chiến thắng của cậu trước ta lần này thực ra chỉ là may mắn thôi. Đối thủ tiếp theo của cậu có thể sẽ không lơ đễnh như ta đâu. Cậu đến từ Lớp D, và rất có thể cậu sẽ thua vào ngày mai. Nhưng ta thì khác, ta có cơ hội lớn để lọt vào top 50. Nếu cậu để ta thắng lần này, chúng ta có thể giao dịch. Ta sẽ cho cậu một nửa phần thưởng… không, ba phần tư. Cậu thấy sao?"
Phải thừa nhận rằng cô gái tóc tím quả thực rất thông minh. Cô đã đánh giá tình hình rất chính xác. Nếu đối thủ của cô chỉ là một học sinh Lớp D bình thường, cậu ta thực sự có thể bị hấp dẫn bởi lời đề nghị của cô.
Dù sao thì không thể tiếp tục chiến thắng bằng cách dựa vào may mắn, và không phải đối thủ nào cũng sẽ lơ đễnh như vậy. Cố gắng lọt vào top 50 chỉ với các dị năng của Lớp D gần như là điều không thể.
Trong tình huống như vậy, thà rằng cứ để cô gái thắng. Nếu cô ấy thực sự lọt vào top 50 và kiếm được 50 điểm, cậu có thể nhận được 30 điểm miễn phí — một khoản lời không tồi.
Nhưng đáng tiếc, cô gái lại đang đối đầu với Vũ Minh Bạch. Cậu không phải là người thích gửi gắm hy vọng vào người khác.
Cho nên, cậu tiếc nuối lắc đầu và nói: "Xin lỗi nhé, ngay cả khi tôi có thua vào ngày mai, tôi cũng muốn đó là trận thua của chính mình."
Với diện mạo và những lời nói đó, cậu thực sự giống như một nam chính manga nhiệt huyết. Nhưng những ai biết bản chất thực sự của cậu đều hiểu rằng cậu có lẽ đang giễu cợt cô, ám chỉ rằng ngay cả khi cô thắng hôm nay thì cô cũng sẽ thua vào ngày mai.
Kết quả đã được quyết định, và mọi người đều ngoảnh mặt đi. Chỉ có nam sinh đã đặt cược vào cô gái tóc tím là vẫn bướng bỉnh theo dõi đài thi đấu, hy vọng vào một phép màu.
Đáng tiếc là hy vọng của cậu ta đã bị dập tắt hoàn toàn trước mặt Vũ Minh Bạch. Khi trọng tài tuyên bố Vũ Minh Bạch là người chiến thắng, ánh sáng trong mắt nam sinh vụt tắt.
"Không! Điều này không thể là sự thật!" Bằng một cách kịch tính, nam sinh quỳ gục xuống, ôm lấy đầu. "50 điểm vất vả mới kiếm được của tôiiii…!"[note108447]
Cô gái tóc tím, ủ rũ bước tới. Thấy có người đau khổ giùm mình, cô cũng tham gia khóc lóc cùng cậu ta: "Hu hu! Ta đã thua ngay vòng đầu tiên! Ta thật là thảm hại mà!"
Tô Bắc hoàn toàn cạn lời. Một lần nữa, cậu lại cảm thấy mình đã chịu đựng quá đủ với cái thế giới manga này rồi!
Sự ngượng ngùng này khiến cậu bối rối, nên cậu đã hỏi 'Ý Chí Manga' trong tâm trí: "Tại sao ta lại cảm thấy xấu hổ như vậy? Chẳng phải ta cũng là một phần của thế giới manga này sao? Tại sao ta lại thấy hành động này ngớ ngẩn đến thế nào?"
"Bởi vì cậu đã được tiếp xúc với thế giới thực," 'Ý Chí Manga' bình tĩnh đáp. "Sự tiếp xúc với thế giới thực đã tách cậu ra khỏi nhận thức của thế giới manga."
Nghe vậy, Tô Bắc không khỏi thở dài, điều này ngay lập tức làm những người xung quanh giật mình. Giang Thiên Minh, giống như một con mèo đen bị giật mình, giật phắt đầu lại và báo động hỏi: "Sao cậu lại thở dài?"
Điều gì lại có thể khiến Tô Bắc thở dài cơ chứ?!
Nghe thấy câu hỏi của cậu, những người khác cũng quay lại nhìn cậu, tất cả đều mang vẻ mặt ngạc nhiên như những chú mèo.
Tô Bắc khựng lại một chút trước khi tìm ra một cái cớ để giải thích qua loa: "Mọi người chia điểm với tôi lần này, nên tôi kiếm được ít hơn trước rất nhiều."
Mọi người ngay lập tức thở phào. Mạc Tiểu Thiên vui vẻ nói: "Lần sau tớ cũng định đặt cược theo cậu đấy, Bắc ca!"
Nhớ lại dị năng thần kỳ của Tô Bắc trong trận đấu của Ngô Tấn, mắt Vũ Minh Bạch sáng lên. Cậu gật đầu hùa theo Mạc Tiểu Thiên, cả hai trông như một cặp anh em vui vẻ: "Giúp chúng tớ kiếm thêm ít điểm với nhé, Bắc ca~"
Thấy có người muốn chia chác điểm của mình, Tô Bắc gượng cười nói: "Các cậu có thể theo kèo cược của tôi, nhưng đừng quên…các cậu sẽ không biết tôi đặt bao nhiêu điểm vào mỗi người đâu."
"Ý cậu là sao?" Mạc Tiểu Thiên không hiểu.
Tuy nhiên, những người khác thông minh hơn tự nhiên hiểu ý của Tô Bắc. Cậu có thể cố tình đặt một điểm vào người mà cậu dự đoán sẽ thua, và nếu những người khác đi theo cậu mà không biết, họ sẽ chịu một tổn thất khổng lồ.
Trước khi ai kịp nói gì, Mạc Tiểu Thiên vẫn vô tư như mọi khi, đã khoác tay qua vai Tô Bắc và dũng cảm nói: "Mặc kệ, tớ vẫn sẽ bám theo cậu cho dù thế nào đi nữa!"
Tô Bắc trao cho cậu một ánh nhìn khinh ra mặt nhưng bất lực và nói: "Tùy cậu thôi."
Thấy vậy, mọi người trao nhau những ánh nhìn vui vẻ và bật cười. Tất cả đều ngầm quyết định ngó lơ lời cảnh báo trước đó của Tô Bắc. Với một cơ hội tốt để kiếm điểm như vậy, họ cũng sẽ theo chân cậu!
Lúc này, góc mắt của Tô Bắc đột nhiên bắt gặp hình ảnh Triệu Tiểu Vũ bước lên đài thi đấu. Cô đang đối đầu với một bạn cùng lớp.
Một trận đấu giữa hai người đến từ Lớp F không có gì thú vị, và không ai đặt cược cả. Tuy nhiên, mỗi người trong số hai người họ đã tự đặt cược vào chính mình, điều đó rất rõ ràng.
Hầu như không có khoản lợi nhuận nào có thể kiếm được ở Lớp F, ngoại trừ lớp trưởng — người có thể kiếm thêm vài điểm. Những người còn lại chỉ có vỏn vẹn 15 điểm mỗi người.
Mặc dù tích tiểu thành đại… Tô Bắc liếc nhìn năm người bên cạnh mình. Nhưng với quá nhiều người tham gia, mỗi người sẽ chỉ kiếm được vỏn vẹn hai điểm. Thật không đáng công sức. Cậu đã có khá nhiều điểm rồi nên không cần phải bận tâm về điều này.
Nhận ra ánh mắt của cậu, Giang Thiên Minh nhìn theo và hỏi: "Cậu đang nghĩ đến việc đặt cược vào trận đấu của Triệu Tiểu Vũ sao?"
Tô Bắc lắc đầu: "Hầu như không có lợi nhuận để kiếm."
Có vẻ như ban đầu cậu quả thực có cân nhắc đến nó, vì vậy Giang Thiên Minh trở nên hứng thú: "Không có lợi nhuận cũng không sao. Cậu nghĩ ai sẽ thắng?"
Nghe câu hỏi này, Tô Bắc nhướng mày. Ngay cả khi không có lợi nhuận, đó vẫn là một cơ hội tốt để xây dựng hình tượng của mình! Sẽ là một sự lãng phí nếu không tận dụng cơ hội này. Cậu quyết đoán trả lời: "Triệu Tiểu Vũ."
Mộc Thiết Nhân trầm ngâm suy nghĩ một lúc. Dựa trên trận đấu trước, cậu không còn nghi ngờ phán đoán của Tô Bắc nữa. "Nếu tôi nhớ không nhầm thì dị năng của Triệu Tiểu Vũ là [Tiếu Thanh], làm cho người khác phải cười khi nói chuyện. Người kia, Lý Tiền, có dị năng [Dọn Giường] [note108446], đúng như tên gọi, hoàn toàn chỉ làm đúng việc đó. Kết quả của trận chiến này chắc là dựa hoàn toàn vào sức mạnh thể chất, đúng không?"
Phải nói là, năng lực của học sinh lớp F hoàn toàn vô dụng trong chiến đấu.
"Không…"
Tôi lắc đầu, nói đầy ẩn ý: "Tôi nghĩ Triệu Tiểu Vũ chắc chắn sẽ sử dụng năng lực của cô ấy."
