Việc có người chết ở học viện rõ ràng là một chuyện vô cùng nghiêm trọng.
Vừa nghe thấy lời khẳng định của Giang Thiên Minh, một cậu học sinh tò mò tiến lại gần xem náo nhiệt lập tức tái nhợt mặt mày, sau đó bán tín bán nghi hỏi lại:
"Thật chứ!? Chưa biết thì đừng có ăn nói hồ đồ!"
Đã từng chứng kiến cái chết cũng như hạ sát kẻ thù, Giang Thiên Minh biết mình không sai. Lờ cậu nam sinh đi, cậu nhìn về phía một giáo viên đang vội vã chạy tới:
"Thưa thầy, có người chết rồi. Chúng ta có nên phong tỏa nhà ăn không?"
Vị giáo viên ngẩn người trước sự bình tĩnh đến lạ thường của cậu, sau đó nhanh chóng gật đầu. Ông nhấc chiếc loa cầm tay đang đeo trên cổ lên và hô lớn:
"Tất cả mọi người hãy đứng yên tại chỗ, tuyệt đối không được di chuyển!"
Vừa nói, vị giáo viên vừa nhanh chóng tiến lại kiểm tra tình trạng của nạn nhân. Sau khi xác nhận người đó thực sự đã tử vong, ông búng tay một cái, lập tức đóng chặt toàn bộ cửa ra vào của nhà ăn.
Với vẻ mặt ảm đạm, ông lập tức dùng bộ đàm báo cáo sự việc lên cấp trên.
Bên trong nhà ăn lúc này nhốn nháo cả lên; chẳng ai ngờ một chuyện kinh hoàng như vậy lại xảy ra ngay trước mắt. Những học sinh nhát gan bắt đầu hoảng loạn và lo lắng, trong khi những người gan dạ hơn thì xúm lại bàn tán xôn xao.
Vũ Minh Bạch khẽ kéo góc áo của Giang Thiên Minh và Lam Tố Băng, hất cằm về một hướng:
"Nhìn kìa."
Hai người kia nhìn theo cậu và thấy Tô Bắc đang ngồi đó, thong thả thưởng thức phần ăn của mình, dường như hoàn toàn thờ ơ trước sự hỗn loạn xung quanh.
"Hay là tớ gọi cậu ta qua đây nhé?" Vũ Minh Bạch hào hứng gợi ý với chút ý đồ xấu. "Chắc chắn cậu ta biết điều gì đó."
Đồng hành bên nhau đã lâu, Giang Thiên Minh dễ dàng nhìn thấu tâm tư của cậu bạn và đảo mắt chán nản:
"Đừng nói nhảm nữa. Gọi cậu ta qua lúc này chẳng khác nào đắc tội với cậu ta. Chơi đùa với một kẻ như vậy… chỉ tổ rước họa vào thân."
Lam Tố Băng gật đầu đồng tình rồi nhanh chóng gõ chữ trên điện thoại:
"Để sau rồi hỏi. Mà này, nhớ là thẻ ăn của cậu vẫn đang ở chỗ tớ đấy, nhớ chưa?"
Vũ Minh Bạch bĩu môi, nhưng cậu biết các bạn mình nói đúng. Tô Bắc khả năng cao không phải là thủ phạm, nên việc vạch trần cậu ta lúc này là hoàn toàn vô nghĩa.
"Hiểu rồi, hiểu rồi! Tớ sẽ không làm gì cậu ta đâu."
Lúc này, vị giáo viên sau khi báo cáo xong tình hình đã quay lại để hỏi họ chi tiết vụ việc. Mọi chuyện thực ra rất đơn giản:
Vũ Minh Bạch muốn đi vệ sinh, nhưng vì lối đi bị chặn nên cậu đã khẽ đẩy học sinh kia, định bụng đánh thức để xin nhường đường. Ai ngờ chỉ với một cú đẩy nhẹ, đối phương đã ngã gục sang một bên, khiến cô gái ngồi cạnh giật mình hét toáng lên, và toàn bộ diễn biến sau đó thì ai cũng đã biết.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Vũ Minh Bạch lần này đã vướng vào một tai họa lớn. Theo lẽ thường, chuyện này chẳng liên quan gì đến ai và nên được bàn giao cho nhà trường điều tra.
Thế nhưng, Tô Bắc hiểu rất rõ rằng để cốt truyện tiếp tục phát triển, chắc chắn sẽ có một lý do nào đó ép buộc bộ ba nhân vật chính phải dấn thân tìm ra sự thật.
Chẳng mấy chốc, đại diện nhà trường đã đến — đó là một cô giáo rất xinh đẹp. Cô xuất hiện mà không nói một lời, nhanh chóng dựng một chiếc lều tạm rồi đi thẳng vào bên trong.
Vị giáo viên lúc trước hướng dẫn mọi người xếp thành một hàng để lần lượt tiến vào trong lều.
Thấy vẻ mặt lo lắng của các học sinh, thầy ân cần giải thích:
"Dị năng của cô Châu có thể giúp minh oan cho mọi người. Sau khi vào trong kiểm tra và xác nhận không có vấn đề gì, các em có thể rời khỏi nhà ăn."
Dù sao thì trong nhà ăn lúc này cũng có hơn 50 học sinh, việc giữ tất cả mọi người lại đây là phi thực tế.
Nghe tin có thể rời đi, đám đông lập tức nhẹ nhõm hẳn và ngoan ngoãn xếp hàng. Họ biết mình vô tội nên chẳng có lý do gì phải giận dữ hay lo sợ. Nếu có thể dễ dàng chứng minh sự trong sạch của bản thân thì quá tốt rồi.
Học sinh đầu tiên đi vào và bước ra chỉ trong vòng năm phút. Mặc cho những người khác gặng hỏi thế nào, cậu ta vẫn không đáp lại một lời mà lặng lẽ rời khỏi nhà ăn dưới sự hướng dẫn của giáo viên hỗ trợ.
Hành động kỳ lạ này khiến những học sinh vốn đang bình tĩnh bắt đầu trở nên lo lắng, không biết rốt cuộc điều gì đã xảy ra bên trong chiếc lều đó.
Tô Bắc đứng ở gần đầu hàng. Cậu biết manga sẽ cập nhật vào ngày mai, và cậu có thể tìm hiểu những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian này thông qua các trang truyện, vì vậy cậu không có ý định lãng phí thời gian ở lại nhà ăn.
Đến lượt mình, cậu tự tin bước vào trong. Cô Châu ngồi sau một chiếc bàn, lạnh nhạt nói:
"Trả lời vài câu hỏi. Nếu câu trả lời của em không có vấn đề gì, em có thể rời đi."
"Em có giết Tôn Minh không?" Tên nạn nhân là Tôn Minh.
"Không." Tô Bắc lắc đầu. Dù Tôn Minh chết vì số phận bị cậu thay đổi chứ cậu không giết cậu ta.
Cậu nhận ra dị năng của cô Châu khả năng cao là phát hiện nói dối.
"Em có mối quan hệ đặc biệt nào với Tôn Minh không? Ví dụ như người thân, bạn bè, hay kẻ thù?"
"Chúng em không phải họ hàng, không phải bạn bè, và càng không phải kẻ thù. Trước đây thậm chí còn chưa từng gặp mặt." Tô Bắc trả lời rồi nhún vai. "Còn về mối quan hệ giữa chúng em, nếu cô bắt buộc phải nói, thì chúng em có chung một kẻ thù — đó chính là thế giới này."
Ban đầu, cậu chỉ định trả lời phần đầu của câu hỏi, nhưng sau khi nói xong, cậu phát hiện ra mình không thể ngậm miệng lại được.
Rõ ràng đây chính là hiệu ứng dị năng của cô Châu: vì cậu chưa đưa ra một câu trả lời dứt khoát cho câu hỏi
Dị năng này không chỉ phát hiện nói dối mà còn cưỡng chế người phản hồi phải đưa ra câu trả lời thực sự, ngăn chặn mọi hành vi né tránh câu hỏi.
Tô Bắc không thể nói rằng mình hoàn toàn không có mối quan hệ nào với Tôn Minh, bởi vì cậu biết giữa họ thực sự có một mối liên kết, cả hai đều đóng vai trò những nhân vật làm nền phải bỏ mạng ngay đầu bộ manga.
Ban đầu cậu định dùng một cách khéo léo để tránh trả lời trực tiếp, nhưng ý định đó đã bị dị năng này phá hỏng. May mắn là cậu đã có sự chuẩn bị từ trước nên mới có thể trót lọt khỏi cuộc kiểm tra một cách êm đẹp.
"Trả lời nghiêm túc vào," Cô Châu nhíu mày nhìn cậu học sinh tóc vàng trước mặt, trong lòng không khỏi có chút kinh ngạc.
Cô hiểu rất rõ dị năng của mình. Dưới tác động của nó, những câu trả lời được đưa ra sẽ luôn là sự thật và phản ánh đúng nhất suy nghĩ nội tâm của người đối diện.
Điều này có nghĩa là cậu học sinh với vẻ ngoài rạng rỡ, đẹp trai trước mặt thực sự tin rằng cậu và nạn nhân có chung một "kẻ thù" là thế giới này.
Chẳng lẽ tên nhóc này thực sự mang tư tưởng chủ nghĩa hư vô à?
Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc bận tâm đến sức khỏe tinh thần của học sinh. Cô thu hồi ánh mắt và tiếp tục tra hỏi:
"Em có biết ai có mối quan hệ không tốt với Tôn Minh không?"
"Không ạ."
Sau khi hỏi thêm vài câu nữa, cô Châu gật đầu:
"Được rồi, xong rồi đấy. Em có thể đi. Xin vui lòng không tiết lộ nội dung cuộc trò chuyện này cho các học sinh bên ngoài, và cũng đừng kể cho họ nghe về những gì đã xảy ra trong nhà ăn."
"Hiểu rồi. Cảm ơn cô." Tô Bắc khẽ cúi chào, quay người bước ra khỏi lều.
Bên ngoài, cậu thấy bộ ba nhân vật chính đang đứng xếp hàng và chằm chằm nhìn mình. Cậu nở một nụ cười nháy mắt đầy tinh quái với họ rồi thong thả bước ra khỏi nhà ăn, đi về phía ký túc xá.
Nét mặt Vũ Minh Bạch không mấy dễ chịu, nhưng cậu ta vẫn giữ nụ cười rạng rỡ thường trực:
"Đó là khiêu khích phải không? Khiêu khích trắng trợn luôn!"
Giang Thiên Minh đứng bên cạnh đăm chiêu nói:
"Cậu ta có thể rời đi dễ dàng như vậy nghĩa là cậu ta khả năng cao không phải là người đứng sau dàn dựng sự việc này. Cùng lắm thì cậu ta chỉ biết trước điều gì đó nhờ vào dị năng của mình mà thôi."
Việc Tô Bắc không liên quan đến vụ án này đối với họ mà nói chắc chắn là một tin tốt. Thà rằng có một kẻ đứng ngoài quan sát còn hơn là một kẻ trực tiếp tham gia vụ án.
Hiểu được ý của bạn mình, Vũ Minh Bạch gật đầu nhưng cũng chẳng quá bận tâm:
"Dù sao thì chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta. Họ đâu thể đổ thừa cho tớ chỉ vì tớ vô tình chạm vào nạn nhân được, đúng không?"
Họ đâu có giết người, và nạn nhân cũng chẳng có chút liên quan nào đến họ. Cho nên theo góc nhìn của cậu ta, bất kể Tô Bắc biết điều gì thì cũng không quan trọng.
Thế nhưng, nghe thấy vậy, nét mặt Giang Thiên Minh lại trở nên phức tạp khi nhìn theo hướng Tô Bắc vừa rời đi.
"Không hiểu sao, tớ cảm thấy chuyện này sẽ không kết thúc đơn giản như vậy đâu."
Nếu thực sự đơn giản như thế thì đâu cần thiết phải kéo họ vào vở kịch này, đúng không? Tô Bắc không thể chỉ đơn thuần muốn thấy họ phát hiện ra một thi thể, chuyện đó chẳng có gì thú vị cả.
Dù Vũ Minh Bạch cũng cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng cậu ta không thể chỉ ra được vấn đề nằm ở đâu nên đành tạm thời gạt sang một bên.
Sứt nhớ ra điều gì, cậu ta quay sang Lam Tố Băng:
"Tố Băng, sao cậu không nói gì thế?"
Bước lên trước mặt cô, cậu thấy cô đang nhìn chằm chằm vào lối ra, mặt hơi ửng đỏ:
"Cậu ta… cũng khá đẹp trai đấy."
Giang Thiên Minh: "…"
Vũ Minh Bạch: "…"
Trong khi đó, Tô Bắc đã quay trở lại ký túc xá. Ở hành lang lúc này có khá nhiều người đứng tụ tập, tất cả đều tò mò về những gì vừa xảy ra ở nhà ăn và hóng hớt thông tin.
Thấy Tô Bắc đi vào, vài người lập tức đưa ánh mắt tò mò nhìn sang, thèm thuồng bới móc chút tin tức từ cậu.
"Này, cậu gì ơi! Cậu vừa từ nhà ăn ra, đúng không?"
Một cậu thanh niên tuấn tú với mái tóc đỏ tiến lại gần tỏ vẻ quen thuộc, đảo mắt xung quanh một cách cảnh giác rồi hạ thấp giọng hỏi:
"Tớ nghe nói có người chết trong nhà ăn hả?"
Nhận thấy mấy cậu học sinh xung quanh đều đang giỏng tai lên nghe ngóng khi nghe thấy câu này, Tô Bắc cảm thấy sự cảnh giác của cậu bạn này thật thừa thãi. Dù vậy, cậu vẫn đánh giá cậu bạn tóc đỏ từ trên xuống dưới rồi hỏi ngược lại thay vì trả lời:
"Cậu nghe chuyện đó từ đâu thế?"
"Ờm…"
Cậu ta ngẩn người ra một lúc, chớp chớp mắt, nhưng nhanh chóng đưa ra một lời giải thích có chút gượng gạo:
"Tớ thấy nhà ăn bị phong tỏa nên ra cửa hỏi thử. Nhưng chưa kịp nắm được chi tiết thì đã bị các thầy cô đuổi về rồi."
Rõ ràng là cậu ta không giỏi nói dối. Việc thấy nhà ăn bị phong tỏa rồi đoán có chuyện lớn xảy ra thì còn hợp lý, chứ biết chính xác có người chết thì lại có chút bất thường.
Dù trong lòng đã dấy lên sự nghi ngờ, Tô Bắc không hề thể hiện ra ngoài mà vờ như tin vào lời giải thích đó. Cậu mỉm cười, làm cử chỉ kéo khóa miệng lại:
"Các thầy cô dặn bọn tôi không được tiết lộ rồi."
"Ra là vậy, tớ hiểu rồi." Cậu bạn tóc đỏ vẻ mặt có chút thất vọng, nhưng không gặng hỏi thêm mà quay người rời đi.
Đúng lúc cậu ta quay lưng đi, ánh mắt Tô Bắc đột nhiên trở nên sắc bén đồng thời kinh ngạc. Vì cao hơn cậu ta một chút, cậu có thể nhìn thấy rõ ràng một ký hiệu hình tia sét màu đen ở bên hông cổ của cậu ta, vốn bị cổ áo che khuất một phần.
Hình tia sét chính là một trong những biểu tượng mà cậu đã kết nối từ bốn chiếc bánh răng!
Liệu cậu học sinh này có liên quan gì đến hung thủ không?
Trước khi Tô Bắc kịp kiểm soát lại biểu cảm của mình, cậu tóc đỏ đột ngột quay đầu lại. Gương mặt tươi tắn, rạng rỡ lúc trước giờ đây hoàn toàn vô hồn, đôi mắt chằm chằm nhìn thẳng vào Tô Bắc:
"Cậu đang nhìn cái gì thế?"
