Lúc chạng vạng, hiếm khi Tsuneki không dẫn Yuki đi dạo mà lại đang dọn dẹp phòng giải trí.
Haiz… May mà trước kia chăm sóc Yuki đã giúp mình hình thành thói quen dọn dẹp, thậm chí biến nó thành sở thích. Nếu không, đã ngồi tù rồi còn phải lau dọn thế này, chắc chẳng mấy ai chịu nổi.
Sau khi cẩn thận lau sạch lớp bụi chẳng hiểu sao có dấu vết từng bị người khác chạm vào trên chiếc máy chiếu kiểu cũ, Tsuneki lau mồ hôi, nghĩ thầm với vẻ đầy thành tựu.
Trước đó Yuki quậy một trận khiến mọi người không được tắm nước nóng. Đối với những thiếu nữ đang tuổi thanh xuân, chuyện này gần như chẳng khác bị hành quyết, khiến Tsuneki buộc phải ra mặt dọn hậu quả thay cô. Một trong những cái giá phải trả chính là giúp mọi người vệ sinh các căn phòng thường dùng.
Buổi chiều Tsuneki đã gặp Sato Yuki, nhưng khi tới hỏi cô có sao không, Yuki lại hoàn toàn không muốn nói tới chuyện mình đột nhiên “xù lông” trước đó.
Cô cũng không hỏi về sự kiện “tỏ tình”, chỉ tự mình đá vào cẳng chân cậu rồi nói những lời khó hiểu như sau này nếu không có gì bất ngờ, toàn bộ việc trông con sẽ giao cho cậu.
Rốt cuộc Yuki bị sao vậy…? Chẳng lẽ thật sự do áp lực quá lớn?
“A…!”
Một tiếng kêu ngắn của con gái vang lên trước cửa phòng giải trí. Tsuneki ngẩng đầu nhìn, phát hiện đó chính là Sakuraba Nana, cô gái JK tóc hồng từng “tỏ tình” với mình.
“Chuyện đó, cái này… Xi, xin lỗi…!”
“Chờ đã, Sakuraba!”
Sakuraba Nana nhìn thấy Tsuneki thì thoáng sững sờ, sau đó lập tức ngượng ngùng định quay người bỏ đi. Tsuneki vội gọi cô lại.
“Hả…? Ch, chuyện đó… Tsuneki? Còn có chuyện gì sao?”
Sakuraba Nana dừng bước, rụt rè nhìn thiếu niên tóc trắng trước mắt.
Tsuneki nhớ tới biểu hiện “khác thường” lúc cô tỏ tình với mình. Sau một thoáng suy nghĩ, cậu ngồi xuống chiếc sofa trong phòng chiếu, mỉm cười vỗ nhẹ lên chỗ bên cạnh.
“Nghĩ đến chuyện sau này chúng ta vẫn phải sống cùng nhau ở đây, trò chuyện một chút nhé, Sakuraba?”
“U oa oa… Đ, được…”
Tuy vẻ căng thẳng gần như không còn chỗ để hiện hết trên mặt, cô gái JK tóc hồng vẫn co người lại, cẩn thận ngồi xuống cạnh Tsuneki như đang ngồi trên bàn chông.
“Không cần căng thẳng đến vậy. Điều tôi muốn nói là… Thật ra cậu được người khác xúi ‘tỏ tình’, đúng không?”
“…!”
Cô gái tóc hồng lập tức mở to hai mắt.
“Kurobe đã nhìn thấy vài đoạn hình ảnh bằng ma pháp [Vision]. Thật ra lời tỏ tình của cậu là do Mizuyoshi Chisa xúi giục, đúng không?”
Tsuneki mỉm cười hỏi. Còn cô gái tóc hồng lại cúi đầu thật thấp, như đang trốn tránh, không dám trả lời.
“Là một thử thách trong trò nói thật hay làm thử? Hay Mizuyoshi đã hiểu nhầm ý cậu? Cũng có thể chỉ là bạn bè trêu chọc, đùa giỡn rồi đẩy chuyện đi quá xa.”
“Tớ, tớ…”
“Nhưng điều tôi muốn nói là… Xin lỗi vì đã khiến cậu khó xử lúc ấy.”
Tsuneki nở nụ cười gượng đầy áy náy với Sakuraba Nana.
“…!”
“Tuy biết đó không phải ý định thật sự của cậu, phản ứng của tôi lúc ấy vẫn quá thất bại… Khiến cả cậu cũng thấy ngượng ngùng, đúng không?”
“Không… Tớ, tớ không như cậu nói…”
“Xét thấy người phụ trách nhà tù hiện tại hoàn toàn không có ý định trao đổi với chúng ta, có lẽ chúng ta còn bị giam ở đây khá lâu. Vì vậy…”
“Ư…!?”
Tsuneki mỉm cười đặt tay lên mái tóc cô gái tóc hồng, nhẹ nhàng xoa với lực vừa phải.
Khoảnh khắc bị chạm vào, Nana căng cứng người như bị điện giật. Nhưng chẳng bao lâu, dưới bàn tay Tsuneki, cô dần thả lỏng.
Tuy vẻ ngoài của Yuki trông giống kiểu thiếu nữ văn học trầm lặng, thật ra cô lại là một kẻ lệch sóng, thường xuyên hành động ngoài dự đoán.
Mỗi khi Sato Yuki giận dỗi hoặc nổi cáu, Tsuneki sẽ vuốt tóc cô. Dùng cách ấy, cậu có thể nhanh chóng khiến “cô phù thủy” trở nên ngoan ngoãn.
Lâu dần, Tsuneki cảm thấy kỹ thuật xoa đầu của mình đã vô địch thiên hạ.
Thấy cô gái tóc hồng dần bớt căng thẳng, Tsuneki cũng thu tay lại, khẽ ho hai tiếng.
“Vì vậy, điều tôi muốn nói là… Những ngày sau này, tôi sẽ cố gắng xây dựng quan hệ tốt với cậu, cũng sẽ cố gắng thể hiện những điểm tốt của mình. Nếu một ngày nào đó, khi nhớ lại chuyện hôm nay, cậu không còn thấy ‘ngượng ngùng’ mà nghĩ ‘mình từng tỏ tình với một người tốt như thế cũng là chuyện có thể hiểu được’, vậy coi như tôi thắng rồi. Đúng không?”
“Tớ… Tớ không cảm thấy… Ư ư ư! Ch, chuyện hôm nay thật sự xin lỗi cậu, Tsuneki…!”
Sakuraba Nana đột ngột đứng dậy, chạy vụt tới cửa phòng giải trí như một con thỏ, cúi đầu thật sâu với Tsuneki rồi chuồn mất dạng.
Đúng là giống một con thú nhỏ.
“…Haiz, có phải mình tự tin quá mức khiến Sakuraba thấy ghê không?”
Nhìn cô gái tóc hồng rời đi, Tsuneki nằm dang tay chân trên sofa, nhỏ giọng tự giễu.
Vốn nghĩ cả hai đều là “bạn tù”, cúi đầu ngẩng đầu kiểu gì cũng gặp nhau, vì cuộc sống sau này vẫn nên xây dựng quan hệ tốt với đối phương. Nhưng bộ lời thoại cậu chép từ galgame này hình như cũng chẳng hiệu quả đến thế.
Tsuneki cảm thấy lý luận của Kurobe Nanoka có phần đúng, cũng có phần sai.
Trên Đảo Ngục Tù này, đúng là mỗi người đều không tránh khỏi lựa chọn nhóm giao tiếp của riêng mình.
Ngoài phần tử nguy hiểm tự xưng sát nhân kia, những người khác ít nhiều đều có một nhóm mà bản thân muốn tiếp xúc hơn.
Nhưng điều đó không có nghĩa nhất định phải “đề phòng” người thuộc nhóm khác. Nói đúng hơn, chính vì như vậy, mọi người mới càng nên xây dựng quan hệ tốt với nhau.
Yuki từng chứng kiến “ác ý” của người khác. Nếu đã vậy, mình phải cố gắng để cô ấy cảm nhận được nhiều “thiện ý” hơn mới được…
“Tsuneki.”
Vừa nghĩ tới hình bóng cô nàng giá đỗ trắng ấy, Sato Yuki đã xuất hiện trước mặt.
Chỉ khác với mọi khi, lúc này Yuki đang dùng hai tay ôm một cuộn băng hình kiểu cũ, trông vô cùng hoài cổ.
Hơn nữa, chẳng hiểu tại sao, biểu cảm của cô lại kiên định vô cùng, cứ như tới đây để chấm dứt ban nhạc này.
“Yuki? Chuyện đó… Cô thế nào… Phụt!!!”
Vì cảm thấy Yuki hôm nay hơi kỳ lạ, ngay khi gặp cô, Tsuneki vẫn đang do dự nên chào thế nào.
Nhưng dường như Sato Yuki đã điều chỉnh xong trạng thái của mình. Vừa gặp mặt, cô không nói lời nào, trực tiếp dùng cú húc đầu đánh lén thiếu niên tóc trắng.
“Người đàn bà tóc hồng kia đỏ mặt chạy mất. Đồ ngốc nhà cậu lại đang làm gì?”
“Hả? Ý cô là Sakuraba sao? Cô ấy đỏ mặt… Á á hự hự hự!”
Còn chưa hiểu hết ý nghĩa câu nói của Sato Yuki, Tsuneki đã bị cô theo thói quen đá thêm một cú vào ống chân.
“…Tsuneki, cậu thích… em gái?”
Sau khi trút giận xong về hành vi trêu hoa ghẹo nguyệt của Tsuneki, Sato Yuki cũng hơi ngượng ngùng, xấu hổ, nhỏ giọng hỏi thiếu niên trước mặt.
“Em gái sao? Tôi đâu có em gái, cũng khó nói thích hay không… À, chẳng lẽ Yuki muốn hỏi chuyện trước đó trong nhà ăn? Đó chỉ là Sakuraba tiện miệng nói thôi. Nhưng chẳng hiểu tại sao, mọi người hình như đều dễ dàng chấp nhận chuyện ‘cô là em gái tôi’ một cách đáng ngạc nhiên, còn trực tiếp coi nó thành thiết lập nhân vật…”
Tsuneki ngượng ngùng gãi đầu.
Mình và cô gái mình thích đã thể hiện tình cảm trước mặt mọi người suốt một tuần. Cuối cùng đám người ấy lại đi tới kết luận “có lẽ hai người này là anh em”, khiến Tsuneki nhất thời chẳng biết nên bày ra biểu cảm gì.
Nên nói hai người quá thân thiết, chẳng có khoảng cách nên đã quen thành tự nhiên? Hay giữa hai người căn bản không thể nảy sinh chút tia lửa tình cảm hay ham muốn nào…
“Hừ, chỉ là một con thỏ cũng vọng tưởng trở thành anh trai của phù thủy đại nhân sao? Thật ngu muội. Nghe cho rõ, Tsuneki, cậu cùng lắm chỉ là thằng em… Không sai, chính là thằng em.”
Quả nhiên Yuki thấy khó chịu nên tới gây sự sao…
Bị người ta vô cớ gọi thẳng “thằng em”, còn gọi tới hai lần, ngoài màn nói khích trước trận đấu, Tsuneki thật sự không nghĩ ra hoàn cảnh nào khác sẽ xuất hiện kiểu đối thoại này.
“Nói mới nhớ, nếu không có tư chất làm mẹ, lùi một bước chuyển sang làm chị gái hình như cũng không tệ… Ưm. Tóm lại, xem thứ này cùng ta, Tsuneki.”
Sato Yuki lại tự mình chảy nước miếng, đếm bụi trên trần nhà, nhưng đột nhiên nhớ tới trải nghiệm đau đớn khi bị Meruru chớp lúc ngẩn người mà đổ thuốc siêu đắng vào miệng. Vì vậy cô vội lắc đầu thoát khỏi ảo tưởng, đồng thời không cho Tsuneki từ chối, nhét cuộn băng hình kiểu cũ trong tay cho cậu.
“Yuki muốn xem phim sao? Hình như ở đây chỉ có phim kinh dị, thiết bị chiếu phim cũng rất cũ rồi.”
Tsuneki nhìn cuộn băng hình tròn trong tay rồi nhìn chiếc máy chiếu phía sau, khó xử vò mái tóc trắng.
Tuy cơ sở vật chất của Đảo Ngục Tù xa hoa ngoài dự đoán, ở đây lại khó nhìn thấy những sản phẩm công nghệ phù hợp với thời đại của các ứng viên phù thủy, khiến người ta không khỏi nghi ngờ kẻ đứng sau nhà tù có phải một ông già mất trí không.
“Chuyện này ta đương nhiên có cách xử lý… Đến lượt ngươi ra sân, máy ảnh.”
“Vâng vâng~! Vì Yuki nghiêm túc nhờ bổn tiểu thư, nên tôi đành miễn cưỡng… U oa!”
Như một nhà huấn luyện và Pokémon, Sato Yuki tạo tư thế thần bí chỉ tay lên trên. Cô gái nhiếp ảnh đội mũ bán báo cũng lập tức xuất hiện, vừa tự giới thiệu vừa chật vật tránh cú đá vào cẳng chân của Sato Yuki.
“Đừng nói nhảm. Sửa nó đi.”
“Yuki thật biết sai người… Ư ô ô, thời đại này mà vẫn còn máy chiếu kiểu cũ được bảo quản tốt như thế sao? Ghê thật đấy! Tóm lại, chụp một tấm trước… Í í!?”
“Mau làm việc, không thì ta nhổ nước bọt vào ống kính máy ảnh của ngươi.”
“Biết rồi…”
Thấy chiếc máy chiếu cũ, hai mắt Fute sáng lên, giơ máy ảnh muốn chụp liên tục. Nhưng dưới sự uy hiếp của Đại Phù Thủy đại nhân cùng hơi thở nguyên tử của cô, Fute chỉ đành ngoan ngoãn làm trâu làm ngựa, thử lắp cuộn băng hình kỳ lạ Sato Yuki mang tới vào máy.
“Ưm ưm… Thế này nhỉ? Chỗ này chắc phải nối với vị trí này… Không đúng, phải là bên này chứ? Ư ư ư, ốc vít gỉ hết rồi. Bao lâu không dùng thế!”
“Vẫn chưa xong sao? Đúng là cá con.”
Tuy có hiểu biết về máy chiếu, Fute vẫn loay hoay nghiên cứu hồi lâu, khiến Sato Yuki đứng bên cạnh mất kiên nhẫn giục.
“Vì có người đã nghịch nó loạn hết lên rồi! Thật là, tên đó chắc chắn đã phá lung tung một trận, phát hiện vẫn không dùng được thì phủi mông bỏ đi. Ít nhất cũng phải nghĩ cho người tới sau chứ!”
“…”
Yuki lập tức im lặng rồi quay mắt đi chỗ khác kìa.
Tsuneki dễ dàng tóm được thủ phạm, cô phù thủy Sato Yuki sở hữu ma pháp [Sát Thủ Đồ Điện].
“Tóm lại… Thế này chắc được rồi… Lách cách!”
Fute gạt công tắc. Chiếc máy chiếu kiểu cũ bắt đầu chạy, màn chiếu phía trước cũng xuất hiện hình ảnh.
“Ồ ồ! Có hình rồi! Hừm hừm, quả nhiên tài năng của bổn tiểu thư không cần đi học vẫn có thể tỏa sáng!”
Rong Fute vỗ ngực, đầy vẻ tự hào.
“Xét đến khả năng chụp ảnh, tức niệm tả của cô, Fute vẫn nên cùng Hikami tìm một trường để học thì hơn…” Tsuneki hơi lo lắng khuyên nhủ, tránh sau này không có bằng cấp, không tìm được việc rồi thật sự chết đói.
“Mà đây là phim gì vậy? [Ghi chép khảo sát Đảo Phù Thủy]… Hả hả hả? Sao lại đẩy tôi… Đừng qua cầu rút ván như thế chứ!?”
Lách cách!
Xác nhận máy chiếu hoạt động bình thường xong, Sato Yuki lập tức dùng xong vứt bỏ, đẩy Fute khỏi phòng chiếu. Sau đó cô đóng cửa, thực hiện nghi thức thần bí chỉ tay xuống trước cửa rồi mới quay lại bên Tsuneki.
“Yuki, cái này là…”
“Cuộn băng tình cờ nhặt được.”
Sato Yuki thuận miệng đáp rồi trực tiếp ngồi phịch lên người Tsuneki.
“Tsuneki, [xoa ta].”
Sato Yuki đỏ mặt ra lệnh. Thiếu niên tóc trắng tuy thoáng sững sờ, nhưng nhanh chóng nở nụ cười, dùng tay phải vuốt ve cô gái đang ngồi trong lòng mình.
[Hòn đảo này vốn là nơi “các phù thủy” sinh sống.]
Những dòng chữ trên màn chiếu hơi quen mắt, hình như là nội dung trong những hình minh họa của cuốn sách Kurobe Nanoka tìm được trước đó.
[Cho đến một ngày, “con người” phát hiện những tồn tại được gọi là “phù thủy”…]
“…Tsuneki.”
Cô gái trong lòng ngẩng đầu, mái tóc áp sát ngực Tsuneki, đôi mắt tựa bông tuyết nhìn thiếu niên.
“Bất kể cậu đưa ra lựa chọn thế nào, ta vẫn…”
Sato Yuki không nói hết phần sau, chỉ mỉm cười với Tsuneki.
Tuy chẳng hiểu tại sao chỉ xem một bộ phim tài liệu mà Yuki lại mang vẻ quyết tâm như đang đánh cược cả sự nghiệp, Tsuneki vẫn tiếp tục xoa mái tóc cô.
“Bất kể Yuki lựa chọn thế nào, tôi vẫn thích Yuki nhất.”
“…Trả lời sớm quá rồi, đồ ngốc.”
Sato Yuki thu lại ánh mắt, vặn vẹo người để điều chỉnh chiếc đệm tựa nhãn hiệu Tsuneki tới trạng thái thoải mái nhất. Sau đó cô chăm chú nhìn màn chiếu trước mặt, chuẩn bị cùng thiếu niên chứng kiến câu chuyện của các phù thủy.
Nhưng…
“U oa oa, nguy rồi, Tsuneki, Yuki!!! Mau tới phòng nồi hơi!!”
Điện thoại đột nhiên nhận được tin nhắn của Rong Fute.
“Cô chụp ảnh ồn ào. Tsuneki, chặn con người ngu ngốc này cho ta.”
“Ít nhất cũng phải xem Fute gửi gì trước khi chặn chứ… Ư!?”
Tsuneki cười gượng trấn an Sato Yuki, đồng thời mở thông báo trò chuyện kèm ảnh Fute vừa gửi tới trên điện thoại.
Ngay giây tiếp theo, đồng tử Tsuneki vốn còn đang cười đột ngột co lại.
“Yuki, cô ở đây… Không, đi cùng tôi!”
“Ư…!?”
Tsuneki vốn định để Sato Yuki ở lại phòng giải trí. Nhưng sau một thoáng suy nghĩ, cậu lập tức kéo cô rời khỏi phòng, chạy thẳng tới phòng nồi hơi ở tầng hầm thứ nhất.
Khi tới phòng nồi hơi, đã có vài ứng viên phù thủy tụ tập ở đó.
“Ư ư, ọe… A, thường dân! Mau tới giúp…!”
Cô đại tiểu thư Takahara Reika bịt miệng, mặt tái xanh. Vừa nhận ra Tsuneki đã tới, cô lập tức hoảng hốt gọi cậu qua.
“Có, có người chết rồi…!” Kijitsu Rojin kinh hãi ôm mặt.
“Yo, cặp anh em ngốc. Xem ra những ngày bình yên đã hết rồi~” Cô gái quấn băng tự xưng sát nhân “Kền Kền” lại đầy vẻ vui vẻ, cười tươi vẫy tay với hai người.
“Tsuneki!! Làm, làm sao đây… Nanoka và Meruru…!”
Vốn vẫn còn ôm chút hy vọng, cho rằng đây chỉ là trò đùa niệm tả của đứa mù chữ Fute, nhưng sự thật tàn nhẫn cứ thế hiện ra trước mặt thiếu niên tóc trắng.
Trong phòng nồi hơi chật hẹp và tối tăm lúc này có bốn ứng viên phù thủy nằm đó.
Mizuyoshi Chisa, cô nữ sinh JK tóc đen dài thẳng mang khí chất Yamato Nadeshiko, ngồi sụp trong chiếc thùng sắt màu đỏ ở góc phòng.
Kurobe Nanoka, cô gái đội mũ đạp xe, đeo kính chắn gió, tay phải cầm rìu cứu hỏa, nằm sấp dưới đất không nhúc nhích.
Hikami Meruru, cô nữ tu sứa, cổ bị quấn dây thừng, những ngón tay phải vặn theo góc độ không thể nào có được.
Sakuraba Nana, cô gái tóc hồng bất ngờ tỏ tình, cánh tay trái bị chặt đứt, ngã bên cạnh Mizuyoshi Chisa.
Còn cánh tay bị chặt ấy đang lặng lẽ được “cố định” giữa phòng nồi hơi.
Vô số giọt máu đỏ thẫm trôi nổi, xoay vòng giữa không trung như những vì sao. Quỷ dị mà tao nhã, đẹp đẽ nhưng chết chóc.
