“No. A.”
“No, No-No-No… Noah là bé ngoan mà?”
Trong nhà ăn, Tsuneki có chóp mũi đỏ bừng, hai tay chống hông, từ trên cao nhìn xuống thiếu nữ nhỏ nhắn tựa như một bảng pha màu trước mặt.
Còn thiếu nữ thì đảo mắt liên hồi, mang dáng vẻ của một đứa trẻ vừa gây họa và bị bắt quả tang nhưng vẫn muốn chối tội.
“Theo định nghĩa thông thường của xã hội, trẻ ngoan sẽ không dùng canh thịt ôi thiu đã mốc meo làm màu vẽ.” Tsuneki mỉm cười nói.
“Bởi vì, bởi vì màu đen của Noah sắp hết rồi…”
“Thế cũng đừng cho nó bay vào lỗ mũi tôi chứ!”
“Noah, Noah không thể điều khiển những con bướm một cách chính xác được…”
“Cậu đúng là… Thôi được rồi. Vì Noah rất đáng yêu, hơn nữa ý định ban đầu cũng tốt nên lần này cho qua. Lần sau nhớ chú ý nhé?”
“Noah biết rồi, No-No-No~~”
Bao lời định mắng cuối cùng xì hơi như một quả bóng lép. Tsuneki ngồi phịch xuống đất, vừa xoa đầu Noah vừa dùng những lời khiển trách chẳng đau chẳng ngứa để giáo huấn thiếu nữ bảng màu. Được cậu vuốt tóc, Noah lại nheo mắt, phát ra âm thanh thoải mái.
“…”
Đang xoa được một lúc, ánh mắt Tsuneki dành cho Noah dần mất đi vẻ cưng chiều.
Jogasaki Noah sở hữu phép thuật [Điều Khiển Chất Lỏng]. Ở thế giới bên ngoài, cô được cho là nghệ sĩ đường phố bí ẩn cực kỳ nổi tiếng hoạt động dưới nghệ danh “Balloon”.
Có điều theo chính lời Noah, khả năng “điều khiển” này thật ra chịu rất nhiều hạn chế.
Trước hết, bản thân cô phải cho rằng mình đang điều khiển chất lỏng để thực hiện hành vi “vẽ tranh”. Tiếp đó, nội dung bức tranh lại không hoàn toàn chịu sự kiểm soát của Noah. Hình vẽ duy nhất cô có thể chủ động tạo ra là “bướm”, nhưng ngay cả chúng cũng không thể được điều khiển chính xác.
Nói cách khác, Noah có thể điều khiển “nước canh thối” để vẽ thành những “con bướm âm giới đen trắng”, nhưng lại không thể điều khiển “nước sạch” rửa vết bẩn trên bát đĩa, bởi hành động đó không được tính là vẽ tranh.
Tiện ích lớn nhất mà năng lực này mang lại cho Noah có lẽ là khả năng nhấn Ctrl+Z để xóa nét bất cứ lúc nào. Đang phun sơn được một nửa mà cảm thấy không đẹp sao? Không thành vấn đề, cô có thể hút số sơn đã phun trở lại bình.
Nhưng… thật sự chỉ có vậy thôi sao?
Nếu Noah có thể coi cơ thể con người là một “bình sơn”, vậy chỉ cần nảy sinh ý nghĩ “muốn vẽ tranh”, ngay giây tiếp theo cô đã có thể cưỡng ép rút máu khỏi cơ thể người khác, biến nó thành cây cọ đỏ tươi để vẽ nên kiệt tác.
Thậm chí có lẽ phép thuật của Noah ngay từ đầu đã chẳng tồn tại giới hạn nào. Cô có thể tùy ý điều khiển chất lỏng xâm nhập khí quản khiến người khác ngạt thở, hoặc xuyên thủng màng nhĩ và dây thần kinh trong não của họ…
“Tsuneki trông mệt quá. Cậu không nghỉ ngơi đầy đủ sao? Noah hoàn toàn không hiểu…”
Khi Tsuneki hoàn hồn, Noah đang nhìn cậu bằng vẻ mặt đầy lo lắng.
Đôi mắt đẹp như cầu vồng ấy nhìn thẳng vào cậu. Nhưng thứ được phản chiếu trong đôi đồng tử rực rỡ lại là một kẻ nực cười đang nghi ngờ tất cả, nhìn đâu cũng thấy điều đáng ngờ.
Sự nghi ngờ vốn không tồn tại ranh giới. Một khi ý nghĩ ấy nảy sinh, mọi thứ trước mắt đều có thể bị suy diễn theo chiều hướng tồi tệ nhất.
Nếu nghi ngờ Sherry là phù thủy muốn giết mình, vậy Hanna luôn ở bên cạnh cô thì sao? Ema rất thân thiết với hai người họ thì sao? Hiro mang lòng thù địch với Ema thì sao? Còn Noah đang giận dỗi Hiro thì thế nào?
Chuỗi nghi ngờ ấy có thể kéo dài mãi mãi không có điểm dừng.
“Xét về chất lượng giấc ngủ thì nhờ ơn một tên trộm chăn nào đó, đúng là tôi chẳng ngủ được bao nhiêu…” Tsuneki lắc đầu, cố nặn ra nụ cười đáp lại Noah.
"Geez… A, Noah biết rồi!”
“Ơ? Biết chuyện gì?”
Noah không trả lời, đột nhiên lấy một bình sơn xịt ra rồi bắt đầu vẽ lên tấm khăn trải bàn màu trắng.
Chẳng bao lâu sau, trên khăn xuất hiện hai hình dáng, một con mèo đen đỏ và một con thỏ trắng xám.
Nhưng hai hình dáng ấy nhanh chóng hòa vào nhau, biến thành một bức tranh trừu tượng khác.
“Noah biết tại sao mình lại cảm thấy Tsuneki thân thiết rồi. Bởi vì Tsuneki và Hiro là những người giống nhau~”
“Giống nhau…?”
Ý cô là cả hai đều dùng [Khai Gian] để nói nhăng nói cuội, đều từng phát bệnh vì phù thủy hóa, đều từng vào phòng giam đạp máy may, lại còn từng bị đánh sao? Nếu vậy thì đúng là khá giống thật.
“Hiro là người đầu tiên chủ động tìm đến Noah đó! Cậu ấy nghiêm túc giúp Noah tìm nơi có thể thoải mái vẽ tranh, còn dẫn Noah đến nhà ăn. Mỗi khi Noah làm sai, cậu ấy cũng sẽ uốn nắn Noah. Tuy bây giờ đang giận nhau một chút, nhưng quả nhiên Noah vẫn rất thích Hiro, hì hì…”
“Vậy thì ngoan ngoãn đi làm hòa với Nikaido đi.” “Không thèm…! Hiro là đồ ngốc!”
Chậc, đây chính là lỗi lầm của tuổi trẻ sao?
Noah trông giống một cô bé ngây thơ, đáng yêu và chưa hiểu chuyện đời, nhưng thật ra cô cũng có tính khí cùng những suy nghĩ riêng.
Cộng thêm tính cách bướng bỉnh của Hiro, kiểu dù bị người ta đạp mạnh lên lưng cũng nghiến răng không chịu phát ra tiếng, có thể đoán được cuộc giận dỗi giữa hai người họ vẫn sẽ kéo dài thêm một thời gian.
“Tóm lại, điều Noah muốn nói là… Hiro và Tsuneki đều là người tốt. Hì hì… Noah thích cả hai người~”
“…Nếu Noah có thể đổi cách diễn đạt thì sẽ tốt hơn.”
Bị cô con gái cưng bất ngờ dí thẳng một tấm thẻ người tốt vào mặt, Tsuneki cuối cùng cũng hiểu tại sao sáng nay Hiro lại xù lông sau khi được cậu khen là người tốt. Thứ này quả thật rất dễ khiến người ta nổi cáu.
“Rõ ràng chẳng có nghĩa vụ phải giúp ai, nhưng cả Hiro lẫn Tsuneki đều muốn giúp được càng nhiều người càng tốt, đúng không? Tuy Hiro đôi lúc ngốc nghếch, còn Tsuneki lúc nào cũng làm hỏng chuyện rồi bị người ta vây lại đánh, nhưng dù vậy hai người vẫn muốn giúp những người như Noah mà?”
“Đoạn ‘bị người ta vây lại đánh’ là thừa đấy, Noah.”
“No…? Noah cũng cảm thấy dáng vẻ của Tsuneki lúc ấy rất ‘bi tráng’, nên đã lập tức vẽ lại! Nhưng dù cho An-An, Miria, Hanna hay Coco xem, mọi người đều nói: ‘Bi tráng chỗ nào? Rõ ràng chỉ là tự chọc người ta nổi giận rồi bị vây đánh thôi!’ Noah thật ra cũng không hiểu lắm… No-No-No!?”
“Cậu thật sự vẽ lại rồi à!? Hơn nữa còn truyền tay cho cả đống người xem sao!? Bình thường thì chậm chạp, tại sao riêng mấy chuyện thế này lại hành động nhanh thế hả!”
Tsuneki đỏ bừng mặt, xách bổng “Balloon” lên chất vấn.
“A, hình như Ema rất thích bức tranh ấy nên đã mang đi luôn rồi. Hì hì… Quả nhiên mọi người đều rất thích tranh của Noah~”
Sakuraba Ema…!!
Danh tiếng cả đời cứ thế bị hủy hoại. Tsuneki ngồi xổm xuống đất, lòng nguội như tro tàn.
“Tóm lại, Noah muốn nói rằng Tsuneki đã cố gắng rất nhiều rồi. Nghỉ ngơi một chút cũng không sao đâu, phải không?”
“…”
Một cảm giác ấm áp truyền xuống từ trên đầu.
Hơi ấm ấy khiến Tsuneki ngồi xổm dưới đất ngẩn ra mấy giây mới nhận thấy Noah đang xoa đầu mình.
Mỗi lần bàn tay nhỏ nhắn, non nớt của Noah vụng về vuốt xuống, tâm trạng vốn nóng nảy cùng cực của Tsuneki lại dần bình tĩnh trở lại.
Không ngờ mình lại sa sút đến mức bị Noah quan tâm ngược lại… Mẹ kiếp, Tsuneki, mày thật sự bị coi thường rồi đấy…
Tôi là người sẽ trở thành cao thủ trong lĩnh vực galgame! Chút chuyện cỏn con này mà cũng đòi ép tôi chuyển sang tuyến phát điên sao? Đừng có đùa!!
“Hì hì, lần này Noah cũng là một người trưởng thành biết chăm sóc người khác… Ưm, No-No-No!?”
“Hừ, còn lâu nhé! Kỹ thuật của cậu vẫn kém xa lắm, Noah! Từ bỏ danh hiệu Balloon rồi quay về luyện lại từ những nét cơ bản đi!”
Tsuneki dùng hai tay nhào nặn khuôn mặt Noah một trận, sau đó đứng dậy. Ánh sáng đã trở lại trong đôi mắt xám của cậu.
Bỏ cuộc giữa chừng và tự làm khổ mình không phải phong cách của tôi. Nếu đã quyết định sống một cuộc đời giống galgame trên đảo tù này, vậy dù xảy ra chuyện gì, tôi cũng sẽ tiếp tục bước đi!
Con người yếu đuối trong quá khứ đã chết rồi. Người đang đứng ở đây là Kotoyuki Tsuneki không sợ bất cứ điều gì và sẽ không bao giờ khuất phục nữa!
“Tsu, Tsuneki là đồ ngốc…! Lần sau Noah sẽ dùng nước ngầm trộn với dầu mù tạt hết hạn để vẽ bướm, rồi cho chúng bay vào lỗ mũi Tsuneki…!”
“Xin lỗi Noah, vừa rồi là tôi đắc ý quá mức, xin cậu nhất định hãy tha thứ!”
Tsuneki lập tức khuất phục không chút do dự.
Trẻ con tức giận rồi nói dỗi không đáng sợ. Đáng sợ là đứa trẻ ấy có năng lực biến những lời nói dỗi thành hiện thực.
