Trên đường đến sảnh chính tầng một.
“Đừng qua lại quá thân thiết với Sakuraba Ema.”
Nikaido Hiro vừa dẫn Tsuneki đi trong lâu đài vừa dùng giọng cứng rắn cảnh cáo.
“Giữa cậu và Sakuraba rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ác ý cậu dành cho cô ấy rõ ràng đến mức chẳng buồn che giấu.”
Tsuneki không muốn can thiệp quá sâu vào ân oán tình cảm của người khác.
Nhưng vấn đề giữa Hiro và Ema dường như nghiêm trọng hơn một cuộc giận dỗi nhỏ giữa bạn học rất nhiều.
Ngay cả Tsuneki cũng không khỏi lo lắng, chẳng biết một ngày nào đó Hiro có đột nhiên bị phù thủy hóa làm mất kiểm soát rồi thật sự gây ra chuyện không thể cứu vãn với Ema hay không.
“…Tôi không có gì để nói. Cậu chỉ cần nhớ một điều.”
“Sakuraba Ema không giống vẻ bề ngoài.”
“Ừm, chuyện đó thì tôi cũng cảm nhận được.”
Tsuneki gật đầu đồng tình.
Ngay cả khi bỏ qua những lúc Ema như bị một tài khoản khác đăng nhập rồi đột nhiên hắc hóa, bản thân cô vẫn có gì đó rất vi diệu.
(Mới gặp nhau vài lần đã ngậm ngón tay người khác, còn chủ động cúi đầu dụ người ta xoa tóc…)
(Nếu tính thêm mối quan hệ không rõ ràng giữa cô ấy và cây Nấm Hủy Diệt đang đi trước mặt mình…)
(Chẳng lẽ Sakuraba Ema thật sự là Nấm Mê Hoặc?)
Tsuneki trầm ngâm nhìn cây Nấm Hủy Diệt biết đi trước mặt.
“Hiro, muộn thế này rồi mà cậu vẫn đi tuần sao?”
Khi đi ngang qua phòng sinh hoạt chung, Miria, cô nàng tóc vàng ăn mặc như gyaru nhưng luôn thích tự xưng “ông chú”, chú ý đến Hiro rồi chủ động chào hỏi.
“Không. Tôi đang dẫn tên này đến phòng ngủ của cậu ta.”
“Tsuneki sao? À… Cũng đúng. Dù sao Tsuneki vẫn có chút khác biệt với chúng ta.”
Miria mỉm cười gật đầu.
“Ngoài ra, mọi người nhớ sớm trở về phòng. Sắp đến giờ giới nghiêm rồi.”
“Ha ha… Miệng thì bảo không đi tuần, nhưng ông chú vẫn bị Hiro dạy dỗ rồi…”
Miria gãi tóc, nở nụ cười hơi lúng túng.
Hiro không dừng lại lâu, tiếp tục dẫn Tsuneki đi về phía trước.
Sau khi hai người rời phòng sinh hoạt chung, Kurobe Nanoka vốn luôn tựa bên cạnh giá sách lặng lẽ bước đến trước cửa, thò nửa đầu ra quan sát hướng họ rời đi.
“Nanoka đang làm gì vậy?”
“…!?”
“Không có gì.”
Lời hỏi thăm đột ngột của Miria từ phía sau khiến Nanoka giật mình.
Nhưng cô lập tức lắc đầu, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, đồng thời âm thầm ghi nhớ hướng Tsuneki và Hiro vừa đi.
Ở phía bên kia, Tsuneki hoàn toàn không biết mình đang bị một cô nàng kết hợp giữa Michael Myers và Ghostface bám theo.
Cậu vẫn vừa đi vừa trò chuyện với Hiro.
“Nikaido, chuyện ‘đi tuần’ vừa rồi là sao?”
“Không có gì. Mỗi ngày tôi đều kiểm tra định kỳ xem mọi người đã trở về phòng đầy đủ chưa. Tôi cũng phải ngăn chặn và sửa chữa những hành động ngu xuẩn có thể chọc giận cai ngục.”
“Chẳng hạn như hành động lao lên giữa lúc xử tử của cậu.”
“Ư… Xin lỗi…”
Riêng chuyện này, Tsuneki hoàn toàn không có lý lẽ để phản bác.
Hành vi như bị thứ gì đó chiếm lấy cơ thể khi ấy quả thật suýt gây ra hậu quả nghiêm trọng không thể cứu vãn.
“Nhưng trong tình cảnh này, đi tuần còn cần thiết sao? Ở đây đâu có giáo viên hay thành viên ban kỷ luật.”
“Chính vì đang sống trong hoàn cảnh cực đoan, chúng ta càng cần tuân thủ những quy tắc đúng đắn.”
“Hậu quả do hành vi không đúng của một cá nhân gây ra sẽ bị môi trường này phóng đại vô hạn. Cuối cùng, tất cả mọi người đều phải trả giá.”
Hiro nghiêm túc trả lời.
“Ồ…”
“Có chuyện gì?”
“Thì ra Nikaido thật sự nghiêm túc suy nghĩ cho mọi người.”
Tsuneki hơi cảm thán.
“Trước đây cậu nghĩ tôi là loại người thế nào?”
“Thích chỉ tay năm ngón, ngạo mạn, luôn bày ra phong thái tiểu thư, ngang ngược vô lý, giả vờ làm người tốt và là một tên sát nhân khát máu…”
“Tà ác, chết đi!!!”
“Đúng đúng, chính là cảm giác này… Á!?”
Tsuneki lại phát ra tiếng trúng đòn mà Hasumi Leia chắc chắn sẽ phàn nàn là “quá tép riu, ảnh hưởng trải nghiệm người xem”, sau đó ngã xuống.
Sau một hồi náo loạn ngắn ngủi, hai người cũng đến nơi.
Đó là một căn phòng nằm cạnh phòng sinh hoạt chung ở tầng một, cách trang trí tương đối giản dị.
Diện tích căn phòng gần bằng phòng giam của các thiếu nữ. Nhưng khác với những phòng giam trống trải, nơi đây có thêm bàn làm việc và giá sách.
Vị trí vốn dùng để đặt giường tầng lại có một chiếc ghế sofa.
“Đây là…?”
“Phòng ngủ Gokucho sắp xếp cho cậu. Hình như trước đây là một phòng đọc sách bỏ hoang.”
“Đừng phàn nàn. Nếu có thể, tôi còn muốn đổi phòng với cậu.”
Nghĩ đến việc trở về nghỉ ngơi rồi lại phải ở sát bên Sakuraba Ema, gân trên trán Hiro lập tức giật liên hồi.
(Hay mình thật sự chuyển đến đây ở…)
(Không không không, mình đang nghĩ gì vậy?)
(Thương lượng đổi phòng với Kurobe Nanoka, bạn cùng phòng của Housho Margo, hoặc nghĩ cách chuyển vào phòng đơn trước đây của Hikami Meruru vẫn đáng tin hơn ý tưởng vừa rồi nhiều.)
“Tôi thấy nơi này rất tốt.”
“Tốt đến mức tôi bắt đầu nghi ngờ liệu người khác có ghen tị, khiến nó trở thành nguyên nhân cho vụ án mạng tiếp theo hay không…”
Nói thật, căn phòng này không đạt tiêu chuẩn của cả phòng đọc sách lẫn phòng ngủ.
Nhưng chẳng hiểu sao nó lại có dáng vẻ cực kỳ thích hợp để xảy ra một vụ giết người trong phòng kín.
“Tóm lại, dù thế nào cũng cảm ơn cậu, Nikaido.”
Sau khi quan sát sơ qua căn phòng, Tsuneki mỉm cười gật đầu cảm ơn Hiro.
“…Nếu cậu đã ở trên đảo nhà tù này, tôi có nghĩa vụ phải trông nom cậu.”
“Đó là việc tôi nên làm.”
“Vậy cậu có thể kiếm thêm cho tôi một chiếc PS5 không? Phải là bản Pro, kèm tay cầm cao cấp, tốt nhất còn có chủ đề hợp tác với 2B.”
“À đúng rồi, tiện thể đi xào cho tôi một món… Oa!!”
“Đừng có được voi đòi tiên!”
“Tóm lại, từ mười giờ tối đến sáu giờ sáng, cấm rời khỏi phòng dưới bất kỳ hình thức nào.”
“Sau sáu giờ nhớ đến nhà ăn dùng bữa sáng.”
“Quần áo thay giặt và chăn đệm, Gokucho nói lát nữa sẽ cho người đưa tới.”
“Ngồi yên trong này, đừng nghĩ đến chuyện gây rắc rối.”
“Cậu. Hiểu. Chưa?”
“Biết biết biết biết rồi…”
Tsuneki bị Hiro nắm vai lắc tới lắc lui.
Sau khi xác nhận thiếu niên xuất hiện không rõ nguyên nhân này đã được sắp xếp ổn thỏa, Hiro quay người chuẩn bị trở về phòng giam.
Nhưng cô chợt nhớ ra điều gì đó rồi dừng bước.
“Ngoài ra, về chuyện xảy ra trong Phiên Tòa Phù Thủy hôm nay…”
“Xin lỗi, xin lỗi. Lần sau tôi nhất định sẽ kiểm soát bản thân.”
“Mặc dù không biết tại sao lúc ấy đầu óc tôi đột nhiên tê liệt, nhưng chuyện đó sẽ không xảy ra lần thứ hai.”
“Không. Điều tôi muốn nói là…”
“Cảm ơn cậu.”
Hiro do dự một lát, cuối cùng vẫn quay người, trực tiếp đối diện với Tsuneki.
“Cậu đã giúp Housho Margo rời đi với tư cách một ‘con người’, thay vì bị giam cầm và giày vò vĩnh viễn trong hình dạng ‘phù thủy’ hoàn toàn sai trái ấy.”
Phù thủy là những tồn tại bất tử.
Méo mó.
Tà ác.
Nhất định phải bị tiêu diệt.
Có thể nói, chúng là mặt đối lập tuyệt đối với sự tồn tại mang tên Nikaido Hiro.
“Nếu… Nếu một ngày nào đó tôi trở thành phù thủy…”
“Không đâu.”
Tsuneki trực tiếp cắt ngang lời Hiro.
Thiếu nữ tóc đen sững sờ nhìn thiếu niên tóc trắng.
Vẻ mặt cậu kiên định đến lạ thường.
“Cậu sẽ không trở thành phù thủy, Nikaido.”
“Mọi người đều sẽ không.”
“Tuyệt đối không.”
Giọng điệu chắc chắn ấy khiến ngay cả Hiro, người rất hiếm khi tin lời kẻ khác, cũng bất giác muốn thử tin tưởng cậu.
“Hơn nữa, lúc Nikaido chưa phù thủy hóa tôi đã đánh không lại cậu rồi.”
“Nếu cậu thật sự biến thành phù thủy thì còn gì để nói nữa? Tôi giao thẳng cái mạng này cho cậu luôn… Oa oa oa!”
“Con thỏ ngu ngốc này…!”
Mỗi khi Hiro định dành thêm cho Tsuneki chút tôn trọng, tên này sẽ lập tức nói ra thứ gì đó chẳng rõ nghĩa.
“…”
Một lúc sau.
“Ư oa… Vừa thả lỏng một cái là cơn buồn ngủ lập tức ập đến.”
Sau khi tiễn vị ôn thần đen đỏ đi, rồi bị “người giao quần áo và chăn đệm” dọa suýt chết, Tsuneki cuối cùng cũng có thể nằm xuống ghế sofa nghỉ ngơi.
Khi mở cửa và nhìn thấy một con quái vật cai ngục ôm cả chồng chăn cùng quần áo đứng bên ngoài, cậu còn tưởng Ngưu Đầu Mã Diện đã đến thu mạng mình.
May mà cai ngục chỉ đặt đồ lên sofa, nhìn cậu chằm chằm vài giây rồi rời đi.
Tsuneki khóa cửa, trải chăn đệm, thay bộ đồ ngủ rộng rãi rồi cắm sạc điện thoại.
Sau đó, chẳng nói chẳng rằng, cậu chui thẳng vào ổ chăn ấm áp, chuẩn bị sung sướng tiến vào mộng đẹp.
(Hôm nay đúng là đã xảy ra quá nhiều chuyện.)
(Cây kem già thoát khỏi tủ đông, phù thủy, đạp máy may, Phiên Tòa Phù Thủy, Hiro, Ema, Housho Margo, Noah, cai ngục…)
(Mọi thứ mình đang trải qua đều là những điều chưa từng tồn tại trong cuộc đời trước đây.)
(Công trình chưa từng nhìn thấy.)
(Những thiếu nữ xinh đẹp chưa từng gặp.)
(Thi thể chưa từng thấy.)
(Cuộc xử tử chưa từng chứng kiến.)
(Và tiếng động như có người đang cạy khóa mà mình chưa từng nghe…)
(…)
(Hửm?)
Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch…
Không sai.
Từ cánh cửa phòng đọc sách đã bị Tsuneki khóa vang lên tiếng ổ khóa liên tục bị người khác động vào.
Có người sao?
Kẻ xâm nhập?
Một người đang mất kiểm soát vì phù thủy hóa?
Hay một trùm cuối khác?
Vô số hình ảnh lập tức lóe qua đầu khiến suy nghĩ trở nên hỗn loạn.
Nhưng cơ thể Tsuneki lại vô cùng bình tĩnh bắt đầu hành động.
Cậu nhẹ nhàng bước xuống đất, vòng đến góc chết bên cạnh cửa.
Cạch!
Cùng tiếng cơ cấu khóa ăn khớp trong trẻo, cánh cửa phòng đọc sách bị đẩy ra.
Gần như cùng lúc, Tsuneki lao thẳng vào kẻ xâm nhập.
Rầm!!!
“Ư…!?”
Sau tiếng kêu ngắn ngủi, Tsuneki và kẻ xâm nhập va mạnh xuống sàn.
“Đừng cử động! Cô muốn làm gì… Hửm?”
Tsuneki cưỡi lên người kẻ xâm nhập, cố bày ra vẻ hung dữ.
Nhưng nói được nửa câu, nhờ ánh sáng từ hành lang chiếu vào, cậu nhận ra người đang bị mình đè dưới thân.
Đó là cô nàng bắn tỉa bí ẩn.
Kurobe Nanoka.
