Hôm nay, tôi đã rơi vào một chuyện ma. Không, có lẽ là rơi vào từ hôm qua cũng nên.
"Mẹ, mẹ, mẹ kiếp…"
Hiện tại, tôi đã vi phạm điều khoản số 9 trong cuốn sổ tay do Cục Quản lý đề ra.
Tôi đang run rẩy bần bật trong khu vực an toàn với nỗi sợ hãi tột độ, cố gắng cầm cự qua ngày.
- Oe! Oe oe!
Tiếng khóc của những đứa trẻ vang vọng bên tai, rùng rợn đến sởn gai ốc.
Những con quái vật cặn bã chuyên đào bới nội tạng con người rồi làm tổ bên trong đó, hiện đang lảng vảng ngay bên ngoài căn phòng.
Tôi không thể tiếp tục suy nghĩ một cách tỉnh táo được nữa.
Cái chết.
Dù đây là hiện tượng thường xuyên xảy ra ở công ty chúng tôi, nhưng khi chính bản thân phải trải qua, tôi lại cảm thấy uất ức đến tột cùng.
Tôi không hề làm hết sức. Nhưng cũng chẳng hề phạm phải lỗi lầm gì to tát.
"Cái quy tắc chết tiệt đó! Cuốn sổ tay rốt cuộc là cái thá gì chứ…!"
Chỉ một câu duy nhất trong số các quy tắc cấu thành nên chuyện ma.
Chính vì câu nói đó, cuộc đời của Park Junseo tôi đang chuẩn bị khép lại.
[9. Tuyệt đối không được nhìn hành động của những "đứa trẻ" bằng biểu cảm "kinh tởm" hoặc những cảm xúc tương đương. Nếu các cá thể đó xác nhận được những cảm xúc như vậy, việc trốn thoát sẽ trở nên bất khả thi.]
"…"
- Lập cập lập cập!
Cơ thể run rẩy liên tục báo hiệu rằng tình hình đang ngày càng tồi tệ hơn.
Với tâm trạng như người chết đuối vớ được cọc, tôi truy cập vào diễn đàn.
[Diễn đàn Thoát khỏi Chuyện ma].
Đây là nơi những đặc vụ của Cục Quản lý giống như tôi hoặc những người có liên quan truy cập vào để chia sẻ nhiều thông tin khác nhau.
[Tiêu đề: Anh em ơi tôi vừa bị nhốt trong cô nhi viện rồi. Có ai cứu với…
- Hiện tại đang ở "cô nhi viện", lúc nhìn xác thằng đồng đội đi cùng thì lỡ vi phạm quy tắc số 9 rồi
Quả này là hết cứu thật à?]
Chờ một lát, lập tức có bình luận trả lời.
[ㄴ Ừ hết cứu
ㄴ Ản danh) Không, nghiêm túc đấy
ㄴ Chỗ đó là cô nhi viện mà haha. Làm quái gì có đặc vụ nào vi phạm điều khoản ở đó mà sống sót trở về được
ㄴ Nhưng mà rốt cuộc làm cái trò ngu học gì mà lại đi vi phạm quy tắc ở cái Quái dị cấp độ sơ cấp thế?
ㄴ Thế nên mới là hạng F quèn chứ sao?
ㄴ Mày ác thật sự
ㄴ Trung bình thành viên diễn đàn;]
Những gì nhận lại chỉ là phản ứng hoài nghi đến lạnh lùng.
"Cái này là thật sao?"
Chết mất. Tại đây, giống như bộ dạng của thằng đồng đội đã ngoẻo hôm qua, bụng sẽ bị xé toạc một cách tàn khốc và trở thành cái nôi cho lũ quái vật cặn bã kia.
"… Không muốn."
Không muốn đâu.
Đau đớn thì không muốn, mà chết thì lại càng không.
Cảm giác uất ức trào dâng khiến tầm nhìn nhòa đi, nhưng tôi nhanh chóng lau mạnh nước mắt và không bỏ cuộc.
[- Nhưng mà rốt cuộc sao lại ra nông nỗi đó?
ㄴ Ản danh) Đéo biết;;; Thằng đồng đội bóp team rồi ngoẻo
ㄴ Thỉnh thoảng mấy thằng thần kinh yếu hay nghe thấy ảo thanh các kiểu, chắc là kiểu đó rồi?
ㄴ Ờ đúng rồi đi thanh thản nhé
ㄴ Không tiễn
ㄴ Vốn dĩ mấy đặc vụ hạng F hay ngơ ngơ ngác ngác, nên thường xuyên mắc lỗi kiểu đó mà
ㄴ Riel;]
[- Không cầm theo cái gì à? Về cơ bản thì Cục Quản lý cũng phải phát cho mấy món đồ chứ
ㄴ Ản danh) Súng lục tự sát, với thuốc độc tự tử-
ㄴ Thế thì cứ lịch sự mà chết đi cho xong
ㄴ Ản danh) Sổ tay hướng dẫn, với lại, à.]
Nhắc mới nhớ, tôi có tình cờ nhặt được một thứ ở đây.
[- Ản danh) Không phải đồ Cục Quản lý phát nhưng mà…
ㄴ Cái gì
ㄴ Ản danh) Kiểu như hòn đá? Có vẽ mấy cái hoa văn kỳ lạ
ㄴ Gửi ảnh xem nào]
Tôi lập tức chụp ảnh rồi đăng lên bài viết.
[ㄴ Cái này là cái đó mà
ㄴ Ản danh) Cái đó là cái gì
ㄴ À cái đó á?
ㄴ À
ㄴ Ản danh) Không mẹ kiếp nói cho tao biết với
ㄴ Bọn tao cũng đéo biết
ㄴ Ản danh)?
ㄴ Bị lộ rồi
ㄴ Nhưng nhìn phát là thấy có điềm rồi không? Trông như kiểu cầm theo là toang ấy
ㄴ Ản danh) Tao định lấy tiền thưởng nên nhét túi mang theo mà?
ㄴ Thằng này làm thế đéo nào thành đặc vụ Cục Quản lý được vậy?
ㄴ Thế nên mới là hạng F quèn
ㄴ À há!]
"Cái gì chứ."
Từ trước đến giờ chẳng có chuyện gì xảy ra nên tôi cứ cầm theo, làm vậy là không được sao?
Nghe bảo sau khi trốn thoát khỏi Quái dị và trở về, nếu nộp những vật phẩm đặc biệt thế này cho Cục Quản lý thì sẽ được thưởng tiền, nên tôi mới nhắm mắt nhắm mũi nhặt lấy.
[Tiêu đề: À tao biết cái đó
- Cái đó là cái này
Kiểu như dấu vết từ một Quái dị khác tràn sang
Cầm theo thì tỷ lệ cao là sẽ bị Quái dị khác nuốt chửng
ㄴ Cái thứ đó sao lại ở chỗ như vậy?
ㄴ Người viết) Mày thấy Quái dị vận hành theo lẽ thường bao giờ chưa?
ㄴ À há!
ㄴ Ản danh)…?
ㄴ Người viết) Đằng nào không chết ở đó thì cũng kéo Quái dị khác đến rồi chết thôi?
ㄴ Ản danh) Aaaaaaa thật sự;;
ㄴ Chuẩn haha cầm theo cái gì không cầm lại cầm đúng cái thứ hãm l
ㄴ Người viết) Hay là cứ thử dùng một lần xem
ㄴ Ản danh)?
ㄴ Người viết) Đằng nào ngồi im thì cũng xác định là hiến máu ấm, nội tạng cho mấy đứa bé con ở đó rồi
ㄴ Người viết) Thà quay gacha Quái dị rồi đè Quái dị khác lên chẳng tốt hơn à?
ㄴ Ản danh) Làm thế được á?
ㄴ Ồ đúng nhỉ
ㄴ Thiên tài à?]
Lần đầu tiên tôi nghe thấy chuyện này.
Lấy Quái dị đè lên Quái dị khác, đó rốt cuộc là cái ý tưởng điên rồ gì vậy.
Nghĩ đến đó, tôi chợt nhận ra.
Vốn dĩ đối với những kẻ chuyên thám hiểm bên trong Quái dị và coi đó là chuyện thường ngày, thì lẽ thường của người bình thường hoàn toàn không có tác dụng.
[Tiêu đề: Có gì mà không được
- Thành công thì có cơ hội trốn thoát bằng quy tắc của Quái dị khác
Thất bại thì gặp Quái dị kinh tởm hơn rồi chết thảm hơn thôi
Nhưng dù sao thì hành động đó chẳng thông minh hơn là chết đói ở đó à
ㄴ Bài tao viết);;;;;
ㄴ Á đù bực mình ghê, thời gian ngồi nghĩ thà làm luôn cho xong
ㄴ Không dùng thì đưa tao
ㄴ Vốn dĩ xuất hiện ở chỗ đó thì chắc cũng không phải Quái dị khó nhằn lắm đâu]
"Aaaaa."
Những cảm xúc không thể diễn tả thành lời tuôn trào khỏi miệng.
Làm thật à?
5 phút, 10 phút, 25 phút trôi qua, cho đến một tiếng đồng hồ.
Cơ thể đói khát trong suốt một thời gian dài liên tục báo hiệu rằng nguy hiểm đang đến gần.
- Ột ột…
Đói quá. Đói cồn cào.
Tay run lẩy bẩy, chân không còn chút sức lực nào.
Nếu cứ giữ nguyên trạng thái này mà bước ra ngoài, việc bị lũ quái vật cặn bã kia xé xác ăn thịt là điều hiển nhiên.
- Ực.
Tôi nhìn chằm chằm vào hòn đá trên tay.
[- Ản danh) Cái này dùng kiểu gì…?
ㄴ Bôi máu vào, hoặc là nuốt
ㄴ Nhiều cách mà
ㄴ Nuốt là sao?
ㄴ Nổ tung bên trong thì tính sao
ㄴ Ngu à? Tưởng Quái dị ấp nở từ trong hòn đá chắc;
ㄴ Không phải à?
ㄴ?
ㄴ Ản danh) Câm hết đi
ㄴ Ản danh) Bôi máu vào là đúng chứ?
ㄴ Theo tao biết thì là thế]
"Hà…!"
Trước tiên, tôi hít một hơi thật sâu.
Đằng nào thì cũng chỉ còn cách này.
Không biết khi nào mới có đặc vụ Cục Quản lý khác đến tìm, mà dù có đến thì việc họ có cứu một kẻ đã vi phạm điều khoản sổ tay như tôi hay không vẫn còn là một dấu hỏi.
"Cứ chết cho nhẹ nhàng nhé?"
Khéo họ lại tự tay nạp đạn vào khẩu súng lục tự sát rồi trả lại cho tôi cũng nên.
"Không muốn."
Tôi không muốn chết.
Tôi làm việc không phải để đổi lấy một cái chết lãng xẹt như thế này…!
..
…
…
Thế nên.
Nếu lỡ mọi chuyện đổ bể và đi chệch hướng.
Cái tên thành viên diễn đàn vừa chỉ cách cho tôi, "Hôm Nay Cũng Bình An" - tao nhất định sẽ nguyền rủa mày.
"Không thể chết không như vậy được. Có uất ức cũng không thể chết!"
- Phập!
Với tâm trí rối bời, tôi cắn nhẹ vào ngón tay cái.
Cơn đau nhói lan tỏa lại như giúp tôi tỉnh táo hẳn ra.
[-… Đi rồi à?
ㄴ Đi thật rồi à?
ㄴ Ê thằng này đi rồi haha
ㄴ Đéo biết là thằng nào nhưng mà xui vãi cứt
ㄴ Vi phạm cái gì không vi phạm lại dính ngay số 9 haha]
"… Lũ khốn."
Tôi đưa ngón tay cái đang rỉ máu chạm vào vật thể to bằng hòn sỏi kia.
Lên trên hoa văn kỳ dị, một vệt đỏ tươi vừa chảy ra được khắc sâu vào.
Và ngay khoảnh khắc đó.
- Vù…!
"Á!"
Như phản ứng lại với máu của tôi, một ánh sáng tím điềm gở bắt đầu gợn sóng trên hoa văn kỳ dị của hòn đá.
"Tôi, tôi cũng mặc kệ luôn."
Nếu có thành thì làm ơn ra Quái dị nào dễ dễ chút.
Tại nơi giờ đây đã trở thành độ khó cực đại do vi phạm quy tắc, tôi ôm một trái tim khẩn thiết quan sát hiện tượng đang diễn ra.
- Xèoooo…
Làn sương mù đen kịt bắt đầu tuôn ra cùng với hoa văn màu tím.
Nó từ từ trườn xuống đất, bắt đầu mở rộng lãnh thổ, rồi như tìm thấy con mồi, nó bắt đầu quấn lấy chân tôi.
"…!"
Dù không cảm nhận được gì, nhưng cú sốc thị giác lại vô cùng lớn.
Quái dị.
Những kẻ chứa đầy ác ý với con người, và bất cứ ai lỡ sa chân vào - đều không thể đảm bảo được mạng sống.
Hiện tại, tôi coi như đã tự mình bước sâu thêm một bước vào lãnh địa đó.
Đằng nào thì cũng đã đến bước không thể quay đầu lại.
Đúng vậy, như lời thành viên diễn đàn nói, đằng nào cũng chết, thà đánh cược vào một tia hy vọng mong manh này còn hơn.
'Sao mình lại ra nông nỗi này…!'
Rốt cuộc thì cái Cục Quản lý chết tiệt đó mới là vấn đề.
Chính xác hơn, số tiền khổng lồ mà Cục Quản lý đưa ra mới là vấn đề.
Bày ra trước mắt một số tiền đủ để phủ nhận toàn bộ cuộc đời từ trước đến nay, tôi đã bị cám dỗ đến mức không thể suy nghĩ thấu đáo được nữa.
- Xèoooo…
Chẳng biết từ lúc nào, làn khói đen đã quấn lấy mắt cá chân tôi, rồi tiếp tục trườn lên cơ thể.
"Thế này đúng không…?"
Dù giật mình run rẩy trước hiện tượng lần đầu tiên nhìn thấy, tôi vẫn buộc phải giữ nguyên cơ thể.
Ít nhất tôi cứ tưởng sẽ có một lối vào dẫn đến nơi khác xuất hiện, hoặc là một cá thể kinh tởm nào đó nhảy xổ ra.
Làn khói đen chỉ như một con thú đói khát lâu ngày, tiếp tục tiến lên tận ngực tôi.
"Ơ…?"
Khói dâng lên tận dưới cằm.
Không biết là do trạng thái tâm lý, hay thực sự làn khói đen đang đè nặng lên ngực.
Thở thật khó khăn.
Dưới mũi.
Đến lúc đó, tôi mới nhận ra mọi chuyện đang đi chệch hướng.
"Hức…!"
Có thứ gì đó đang len lỏi vào trong mũi.
Đến tận những vùng không được phép xâm phạm, làn khói đen liên tục chui vào cơ thể tôi thông qua cơ quan hô hấp.
'A.'
Không thở được.
Suy nghĩ khao khát oxy đi kèm với cơn chóng mặt, chớp mắt đã đẩy tâm trí tôi vào trạng thái hoảng loạn.
"…!"
Bản năng sinh tồn mãnh liệt quật ngã cơ thể tôi xuống đất.
Tôi lăn lộn dữ dội trên mặt đất như thể toàn thân đang bốc cháy, nhưng làn khói đen đã nuốt chửng cơ thể hoàn toàn không có ý định buông tha.
Việc nhìn thấy vùng đen kịt ập đến từ tứ phía là khoảnh khắc cuối cùng mà tôi còn nhớ được.
..
…
…
"…"
Mình vừa ngất đi một lúc sao.
Cố gắng xua đi cơn buồn ngủ không muốn tỉnh lại, tôi khẽ mở đôi mắt đã nhắm nghiền từ lúc nào.
Không gian vẫn chẳng có gì khác biệt.
Đó là khoảnh khắc chứng minh rằng ván cược của tôi đã hoàn toàn thất bại.
"… Hức."
Có tiếng nức nở vang lên.
'Bé gái?'
Không, nghe kỹ lại thì tiếng nức nở đó phát ra từ chính tôi.
Nhưng sao giọng nói lại thế này, có gì đó…
"…?"
Cảm nhận được điều bất thường, tôi khẽ nâng nửa thân trên lên.
- Sột soạt.
Một góc tầm nhìn.
Thứ gì đó trắng muốt như tơ nhện sượt qua má rồi rủ xuống.
"Hả?"
Một lần nữa, giọng nói không phải của tôi lại ngốc nghếch thốt ra.
À, nhắc mới nhớ, sao chân tôi lại.
Đôi chân thon thả. Làn da trắng ngần, mịn màng như của một bé gái làm rối loạn thị giác của tôi.
Rõ ràng tôi đang mặc chiếc quần âu đen sì, sao lại cởi ra từ lúc nào thế này.
"A?"
Tôi sờ soạng cơ thể mình như bị bỏ bùa.
Có gì đó rất lạ.
"Cái gì vậy?"
Giọng nói mỏng manh không hiểu chuyện gì đang xảy ra liên tục vang lên.
Cơ thể tôi, sao lại nhỏ bé thế này?
Những múi cơ săn chắc được rèn luyện để sinh tồn đâu mất rồi, thay vào đó là làn da mềm nhũn truyền qua kẽ tay.
Và.
"Hức."
Cả cái thứ mềm mại đang nhỏ bé thể hiện sự tồn tại của mình, thứ không nên có trên người tôi nữa.
"Rốt cuộc là sao chứ…?!"
- Bính boong!
「Chúc mừng. Bạn đã trở thành Quái dị.」
「Tên: Cừu Nhỏ」
「Đã nhận được danh hiệu.」
「Danh hiệu: Kẻ bị săn mồi cấp thấp nhất」
「Nhiệm vụ đã đến.」
「- Từng là đặc vụ Cục Quản lý, bạn đã đưa ra một lựa chọn ngu ngốc vì rơi vào khủng hoảng. Kết quả là, bạn đã bị Quái dị nuốt chửng và có được một cơ thể mới.」
"Cái, cái gì."
「- Nếu bây giờ bị đặc vụ Cục Quản lý phát hiện, chắc chắn bạn sẽ trở thành nguồn tài nguyên và trò tiêu khiển tuyệt vời nhất đối với họ. Hãy lợi dụng các cá thể khác để thiết lập khu vực an toàn của riêng bạn.」
Cá thể? Khu vực an toàn?
Lượng thông tin quá lớn khiến tôi mãi không thể hiểu nổi, nhưng hiện thực đã đè nặng lên vai tôi.
「▶ Đối mặt với hiện thực (Chưa hoàn thành)
▶ Ra khỏi phòng và phát hiện cá thể cấp thấp 5 lần (0/5) (Chưa hoàn thành)"」
"Cái quái gì vậy chứ…!"
Đáp lại tiếng hét uất ức của tôi, chẳng có gì cả.
Nhưng-
- Bính boong!
「Nhiệm vụ đã hoàn thành.」
「▶ Đối mặt với hiện thực (Hoàn thành!)」
- Vù!
Một luồng sáng yếu ớt gợn lên phía trên tầm nhìn, rồi một vật cứng ngắc rơi xuống đỉnh đầu tôi.
"Á?!"
Tôi vội vàng nhặt thứ vừa rơi chỏng chơ xuống đất lên.
"Gương cầm tay…?"
Một chiếc gương cầm tay có vẻ ngoài bình thường, giống như loại bán ở cửa hàng văn phòng phẩm trong xóm.
Lẽ, lẽ nào. Có chức năng gì khác…
「▶ Gương cầm tay bình thường (F)
- Là một chiếc gương rất dễ vỡ. Hãy cẩn thận khi sử dụng.」
"…"
Tôi thẫn thờ xoay chiếc gương lại soi mặt mình.
"Ha, haha."
Trong đó không có tôi.
Chỉ có một bé gái với ngoại hình như búp bê được chuyên gia tỉ mỉ tạo ra, đang nở nụ cười buông xuôi như chực trào nước mắt.
Mái tóc trắng muốt như tơ lụa, đôi mắt xanh biếc như ngọc, cùng làn da trắng ngần không tì vết.
Ngũ quan trên cái đầu nhỏ bé này sao lại được vẽ nên một cách tinh xảo đến thế.
"Tôi, tôi muốn dừng lại…"
Hình dáng quen thuộc mà tôi đã ghi nhớ suốt hơn 20 năm qua, nay không còn tồn tại nữa.
