Lâm Phàm đang định xem tình hình bên phía Trần Lãnh Viên thế nào để quyết định xem có nên lười biếng một lát hay không, thì lại thấy cô đã bắt đầu thu dọn máy pha cà phê. Đây là chuẩn bị tan làm sao?
“Ơ? Cô Trần dọn tiệm chuẩn bị về rồi ạ?” Lâm Phàm liếc nhìn thời gian trên điện thoại, mới hơn tám giờ rưỡi một chút, sớm hơn bình thường gần nửa tiếng.
“Đúng vậy, giờ này cũng chẳng còn khách khứa gì, thay vì ngồi không ở đây thì chi bằng hôm nay dọn dẹp sớm chút. Dù sao nếu thật sự có thêm khách đến, việc kinh doanh một ly cà phê cũng không bõ công thức thêm nửa tiếng đâu.”
“Ồ, vâng, vậy để tôi đi quét dọn một vòng.”
Lâm Phàm lấy cây lau nhà và xô nước từ phòng kho ra, bắt đầu lau dọn sàn tiệm. Anh đẩy cây lau từ quầy bar ra tận cửa, rồi đi một vòng quanh từng bộ bàn ghế.
Đợi đến khi anh giặt sạch cây lau nhà và cất lại chỗ cũ, Trần Lãnh Viên cũng đã lau máy pha cà phê sáng bóng, các loại ly tách được xếp ngay ngắn vào tủ khử trùng.
Cứ như vậy, toàn bộ công việc chuẩn bị cuối cùng trước khi đóng cửa đã được hai người hoàn thành xong.
Trần Lãnh Viên cởi áo vest đồng phục treo lên, Lâm Phàm cũng làm theo, hai người trước sau bước ra khỏi cửa tiệm. Trần Lãnh Viên lấy chìa khóa khóa cửa kính lại, sau đó dùng gậy móc lấy tay nắm cửa cuốn, kéo mạnh xuống một tiếng “rầm”.
Xong rồi, bây giờ coi như chính thức tan làm. Trần Lãnh Viên lại quay sang nhìn Lâm Phàm: “Anh Lâm Phàm lát nữa còn việc gì không?”
“Cũng không có gì, tôi định ghé cửa hàng tiện lợi mua ít đồ ăn tối rồi về nhà luôn.”
“Ồ, được rồi, vậy chào anh nhé.” Cô vẫy tay chào tạm biệt.
“Vâng, chào cô.”
Hai người tạm biệt nhau tại đó.
Lâm Phàm đi dọc theo con đường, một lần nữa ghé vào cửa hàng tiện lợi ngày hôm qua. Tuy rằng đến sớm hơn hôm qua một chút, nhưng những hộp cơm bento trên kệ cũng đã được dán nhãn giảm giá.
Lâm Phàm lướt qua một lượt, nào là cà ri thịt giun đất, gà sốt Teriyaki tổng hợp, còn có một hộp đậu phụ Ma Bà. Nghĩ đến lời cảnh báo gay gắt của ai đó, Lâm Phàm không lấy hộp đậu phụ kia nữa.
Rốt cuộc, hôm nay anh lấy tổng cộng ba hộp, và tối nay nhất định không thể để Lâm ăn hết hai hộp nữa. Còn về đồ ăn vặt, hôm nay anh cũng không mua.
Tiếp đó, anh lên xe buýt, cứ thế đi một mạch về nhà.
Xe buýt dừng lại ở trạm trong Khu Xám, Lâm Phàm xuống xe, đi dọc theo con phố quen thuộc đầy những hình vẽ bậy và tờ rơi quảng cáo để về phía tòa chung cư.
Leo hết những bậc cầu thang chất đầy đồ đạc lỉnh kỉnh, anh dừng trước cửa nhà mình. Còn chưa kịp đẩy cửa vào, bên trong đã truyền đến một chuỗi tiếng bước chân “bạch bạch” dồn dập.
“A! Lâm Phàm về rồi à~ Hôm nay anh về sớm thế!” Cửa vừa mở, dáng người nhỏ nhắn của Lâm đã xuất hiện trước mặt anh.
Chỉ có điều lần này Lâm không lao thẳng vào người anh như trước, mà phanh gấp khi cách anh chưa đầy hai bước, sau đó bắt đầu…
Nhảy tưng tưng! Đúng vậy, chính là quây quanh anh mà nhảy tưng tưng.
Hai bàn tay nhỏ nhắn của Lâm nắm lại trước ngực, mỗi lần nhảy lên là mái tóc cũng nảy theo, cả người giống như được gắn lò xo, bật qua bật lại trước mặt anh, miệng còn phát ra tiếng “hù hù” đầy vui sướng.
“Kìa kìa, đừng nhảy nữa, đừng nhảy nữa,” Lâm Phàm vội vàng đưa tay ấn vai cô bé lại, giữ Lâm đứng yên tại chỗ, “Sao anh vừa về em đã phấn khích thế? Hôm nay lại phát minh ra trò mới gì à?”
“Tất nhiên rồi, vì Lâm Phàm là người quan trọng nhất của Lâm mà!” Lâm ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đường đường chính chính mà nói.
Sau đó, Lâm lùi lại nửa bước, dang rộng hai tay xoay một vòng tròn hoàn chỉnh trước mặt Lâm Phàm.
Xoay xong, Lâm lại chống nạnh, ưỡn bộ ngực nhỏ, dùng ánh mắt kiểu “mau khen Lâm đi, mau khen Lâm đi” ngước nhìn anh.
“Hơn nữa, Lâm Phàm không phát hiện ra hôm nay Lâm có gì khác sao?” Lâm mong chờ đến mức bắt đầu giậm chân.
“Hửm?”
Lâm vừa nói vậy, Lâm Phàm cũng cúi đầu đánh giá cô bé một lượt. Ánh mắt di chuyển từ khuôn mặt nhỏ nhắn đến bờ vai, rồi từ vai chuyển ra sau lưng.
Ơ? Sau lưng cô bé bây giờ trống không, những xúc tu màu đỏ sẫm bình thường vẫn hay nghênh ngang vươn ra ngoài, giờ đây một cái cũng không thấy.
“Ồ? Hôm nay em tập thu xúc tu cả ngày à?” Lâm Phàm hơi bất ngờ, đặt túi mua sắm trong tay xuống, ngồi xổm người xem xét kỹ sau lưng cô bé.
“Cũng không phải luyện cả ngày đâu ạ,” Lâm gãi gãi đầu, “nhưng lần này Lâm thực sự đã giữ được rất lâu, rất lâu luôn!”
“Bao lâu rồi?”
“Từ lúc ăn xong bữa trưa đến giờ cứ thu lại suốt, một chút cũng không cử động! Tuy rằng giữa chừng có mấy lần chúng nó muốn chạy ra ngoài, nhưng đều bị Lâm ấn ngược trở lại rồi.”
Lâm vừa nói vừa dùng tay vỗ vỗ sau lưng, giống như đang trấn an những “người bạn” xúc tu bị mình ép đóng kín bên trong.
“Lâm cảm thấy mình đã có năng lực khống chế tốt chúng nó rồi! Hơn nữa cho dù lúc xem hoạt hình bị phân tâm cũng có thể khống chế được, Lâm thử rồi!”
“Ừm, vậy thì giỏi lắm.”
Lâm Phàm đưa tay ra, nhẹ nhàng xoa đầu cô bé. Lâm lập tức nheo mắt lại, miệng phát ra một tiếng hừ nhẹ mãn nguyện, cả người cũng cọ cọ vào lòng bàn tay anh.
Cứ thế xoa vài cái, Lâm Phàm mới thu tay về. Lâm mở mắt ra, đôi đồng tử sáng lấp lánh tràn đầy mong chờ, cô bé rướn người tới, cẩn thận từng li từng tí hỏi dò.
“Vậy nên, Lâm Phàm có thể đưa Lâm ra ngoài chơi chưa?”
“Ưm… cái này e là không được.”
“Hả?!”
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Lâm lập tức xụ xuống, đôi vai cũng sụp theo, cả người giống như bị rút đi một nửa sức lực. Lâm bĩu môi thật cao, lông mày cũng nhíu chặt lại thành một cục.
“Tại sao chứ! Rõ ràng Lâm đã luyện tập lâu như vậy, Lâm thích là đã có thể khống chế được rồi mà…”
“Khả năng khống chế này của em quả thực có tiến bộ rất lớn, nhưng tốt nhất là nên luyện thêm chút nữa, phải làm sao để trong bất kỳ tình huống nào cũng không để chúng nó chạy ra mới được. Hơn nữa là…”
Lâm Phàm khựng lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn một chút, “Gần đây có mấy kẻ xấu đang nhắm vào em.”
“Kẻ xấu?” Lâm nghiêng đầu, ánh mắt có chút khó hiểu.
“Đúng. Chính là những người… ở trong căn phòng trắng trước kia. Họ đang ở bên ngoài tìm em. Muốn bắt em trở lại căn phòng trắng đó.”
“A!!”
Mắt Lâm lập tức trợn tròn, đồng tử co rụt lại. Cơ thể cô bé run lên bần bật, hai bàn tay nhỏ xíu nắm chặt lấy ống tay áo của Lâm Phàm.
Dưới lớp da sau lưng cô bé truyền đến một đợt nhu động dữ dội, những xúc tu bị cô bé đè nén suốt cả buổi chiều suýt chút nữa đã phá vỡ sự khống chế mà lao ra ngoài.
“Không muốn! Lâm không muốn quay lại nơi đó nữa đâu!”
Giọng nói của Lâm run rẩy. Đó không phải là sự tủi thân giả vờ, mà là nỗi sợ hãi chân thực.
Căn phòng trắng đó, những người mặc đồ trắng đó, những thiết bị lạnh lẽo và những cuộc thử nghiệm không hồi kết, chỉ cần nghe thấy khả năng phải quay lại đã khiến toàn bộ cơ thể Lâm bản năng kháng cự.
Hốc mắt Lâm nhanh chóng đong đầy nước mắt, chất lỏng trong vắt không ngừng đảo quanh.
“Đừng khóc, đừng khóc,” Lâm Phàm vội vàng kéo cô bé lại, nhẹ nhàng vỗ về sau lưng, “Họ cũng đâu phải bây giờ đã tìm tới tận cửa bắt em đâu, đúng không?”
“Hức hức, Lâm sợ.”
“Anh sẽ cố gắng bảo vệ em thật tốt, nhưng tiền đề là bản thân em cũng phải cẩn thận, biết chưa? Không được tùy tiện ra khỏi cửa, không được để người khác phát hiện ra em, càng không được mở cửa cho bất kỳ ai khi anh không có nhà.”
Lâm vùi mặt vào lòng anh, dùng sức gật đầu. Ngửi thấy mùi hương khiến cô an tâm trên người Lâm Phàm, cảm nhận được lực độ từ lòng bàn tay anh vỗ trên lưng mình.
Cơn sợ hãi ngập trời vừa rồi cũng theo đó mà tan biến từng chút một trong sự ấm áp này.
Lâm cọ trong lòng Lâm Phàm một hồi lâu mới sụt sịt mũi ngẩng đầu lên. Hốc mắt vẫn còn đỏ, nhưng ít nhất nước mắt đã không rơi xuống.
“Lâm sẽ cẩn thận, tuyệt đối tuyệt đối sẽ không để người khác phát hiện ra Lâm đâu!”
“Ngoan lắm.” Thấy Lâm đã được dỗ dành xong, Lâm Phàm lại xoa đầu cô bé một cái rồi mới đứng dậy, “Được rồi, em cũng đói bụng rồi đúng không? Anh đi hâm cơm.”
“Vâng vâng!”
Thức ăn khiến Lâm phấn chấn trở lại, cô bé đi theo sau Lâm Phàm vào bếp, nhìn anh mở hộp cơm bento, xé lớp màng bọc thực phẩm, rồi nhét chúng vào lò vi sóng.
Tiếng hâm nóng “tít tít” vang vọng trong bếp, Lâm đứng ngay cạnh Lâm Phàm, ngước cái đầu nhỏ nhìn anh thao tác.
Tuy rằng bây giờ cô bé cũng đã nắm rõ cách sử dụng lò vi sóng, nhưng vẫn thích nhìn dáng vẻ Lâm Phàm làm cơm.
Sau đó, hai người cùng nhau ăn cơm.
Cơm hộp hôm nay là vị Teriyaki và vị cà ri, nước sốt Teriyaki ngọt ngọt mặn mặn, còn cà ri thì mang theo một chút cay nồng.
Lâm ăn rất vui vẻ, hai má phồng lên, đũa không dừng lại một khắc nào. Lâm Phàm nhìn dáng vẻ ăn như hổ đói này của cô bé, gánh nặng đè nén suốt cả buổi chiều trong lòng cũng vơi đi không ít.
Ăn cơm xong, dọn dẹp bát đũa, đã đến giờ cùng nhau giải trí.
Lâm theo lệ thường sáp lại gần Lâm Phàm, dán chặt người vào cánh tay anh, đầu nghiêng sang vai anh, tìm một tư thế thoải mái nhất để ổn định chỗ ngồi.
Sau đó Lâm ngẩng đầu lên, dùng giọng điệu nũng nịu hỏi: “Hôm nay xem gì ạ?”
“Để xem… để anh chọn một cái——”
Lâm Phàm cầm điều khiển từ xa, đang định lướt qua kho phim trong máy chiếu. Tuy nhiên, ngón tay anh còn chưa kịp nhấn nút tìm kiếm, phía cửa phòng lại truyền đến một chuỗi âm thanh.
Cốc cốc cốc.
Có người tới.
