Bước ra khỏi cửa quán cà phê, Trần Lãnh Viên đi phía trước, còn Lâm Phàm thì theo sau cô khoảng nửa bước chân.
Đối diện với tấm lưng của Trần Lãnh Viên, Lâm Phàm cũng có thêm vài phần can đảm, ánh mắt thỉnh thoảng lại dám liếc nhìn lên người cô vài cái.
Tại sao cô ấy lại muốn đi ăn cơm với mình? Có mục đích gì khác sao? Chẳng lẽ là muốn nhân lúc trên bàn ăn để dò hỏi thêm điều gì đó? Muốn mượn cơ hội này để dò xét kỹ hơn về lai lịch của anh?
Chẳng lẽ thử thách cho việc hợp tác vẫn còn đang tiếp diễn sao?!
Nghĩ đến đây, Lâm Phàm vội vàng trở nên nghiêm túc hơn hẳn. Mắt nhìn thẳng, lưng thẳng tắp, chỉ thiếu điều đi đều bước như duyệt binh nữa mà thôi.
Còn Trần Lãnh Viên đang đi phía trước, đi được một đoạn thì bỗng nhiên chậm bước lại, đi song hàng cùng Lâm Phàm.
“Bỗng nhiên tôi nhớ ra hình như vẫn chưa giới thiệu cô bé ấy với anh.”
“Ờ, là cô gái tên Vũ Nhạc sao?” Lâm Phàm thực sự không ngờ Trần Lãnh Viên lại đột ngột chuyển chủ đề như vậy, đại não anh vội vàng vận hành hết công suất để chuẩn bị tiếp lời cô.
“Ừm, con bé tên là Hạ Vũ Nhạc. Tính tình nó có chút không tốt, chiều nay chắc anh cũng bị nó làm cho tức không ít lần nhỉ?”
“Cô ấy nói chuyện đúng là khá dễ chọc giận người khác…” Vì đối phương đã chủ động nhắc đến, nên anh cũng không giấu giếm suy nghĩ trong lòng mình nữa.
“Tính cách con bé đúng là rất tệ, nhưng thực ra nó là một đứa trẻ tốt, chủ yếu là do những chuyện trong quá khứ của nó.”
“Ồ, ra là vậy.” Trong phút chốc, Lâm Phàm đã tự mình não bổ ra một vở kịch bi thương, nào là bi kịch gia đình, nào là xã hội đen tối, tất cả đều được anh gán cho cô nàng tên Hạ Vũ Nhạc kia.
Nhưng chuyện đó thì có liên quan gì đến anh chứ? Chẳng lẽ vì cô ta sống khổ sở mà anh phải bao dung cho những lời lẽ cay độc của cô ta đối với mình sao? Hừ, ai sống trên đời này mà dễ dàng đâu.
“Đừng hiểu lầm, tôi không phải muốn anh phải thương hại hay thấu hiểu cho con bé, đó không phải là việc tôi có thể làm. Chỉ là đang giới thiệu về con bé với anh một chút thôi.”
“Hạ Vũ Nhạc này là trợ lý của cô sao?”
“Đại loại vậy, bình thường con bé chủ yếu giúp tôi xử lý một số việc vặt và trông coi cửa hàng, làm việc cũng rất có trách nhiệm đấy.”
“Không ngờ… cô lại có thể… hợp tính với cô ấy đến thế…”
“Chuyện này ấy mà, phàm là việc gì cũng đều phải bồi đắp từ từ thôi.”
Thế là, hai người vừa đi vừa trò chuyện, khoảng vài phút sau, Trần Lãnh Viên dừng bước trước cửa một cửa hàng.
“Đến nơi rồi.”
Trước mắt là một quán đồ ăn Nhật Bản, tấm rèm noren màu xanh đậm treo hờ hững trước cửa, trên bức tường cạnh cửa lùa còn treo một chiếc đèn lồng giấy, kiểu trang trí này có thể nói là vô cùng điển hình.
Sau khi Chính phủ Liên bang được thành lập, tất cả dân cư đều được phân chia lại dân tộc theo quốc tịch gốc, và người gốc Nhật về cơ bản đều tập trung tại một vài thành phố ven biển phía Đông khu vực Đông Á và một vài thành phố trú ẩn trên đảo Honshu.
Mà người gốc Nhật ở Bàn Thạch Thành không nhiều, loại quán Nhật chuyên biệt thế này vẫn khá hiếm thấy, Lâm Phàm cũng chưa bao giờ đi ăn, hôm nay coi như là được trải nghiệm rồi.
Trần Lãnh Viên đẩy cửa bước vào, Lâm Phàm theo sát phía sau. Bên trong quán không lớn lắm, một quầy bar bằng gỗ hình chữ L chiếm phần lớn không gian, phía sau là gian bếp mở, trên tường dán thực đơn và vài bức tranh minh họa món ăn.
Chủ quán là một người đàn ông trung niên khoảng ngoài bốn mươi tuổi, hiện đang bận rộn thái thứ gì đó sau quầy bar. Thấy Trần Lãnh Viên bước vào, hai người quen thuộc gật đầu chào nhau, không nói gì thêm.
“Lại đây, ngồi đây đi.” Trần Lãnh Viên ngồi xuống vị trí phía trong quầy bar một cách thuần thục, vỗ vỗ vào chiếc ghế bên cạnh ra hiệu cho Lâm Phàm ngồi xuống.
“Mỗi buổi tối sau khi xử lý xong công việc và chuyện ở quán cà phê, tôi thường thích đến đây ăn một bát mì Udon làm bữa tối.” Sau khi nhận lấy thực đơn được đưa tới, Trần Lãnh Viên trực tiếp đưa lại cho Lâm Phàm.
“Tuy nhiên hương vị của quán này hơi nhiều dầu mỡ một chút, nhưng cá nhân tôi lại khá thích. Lâm tiên sinh cũng nếm thử xem? Hay là gọi món khác?”
“Ờ, vậy… tôi cũng lấy một bát mì Udon đi, giống như cô vậy.”
“Được, ông chủ Tỉnh Tuyền, cho hai bát mì Udon, vẫn như cũ nhé.”
“Hai[note109020].”
Trong lúc chờ mì, Lâm Phàm cứ ngỡ cô sẽ trò chuyện thêm điều gì đó. Ví dụ như chuyện hợp tác này, về đống “hàng” của anh, hoặc hỏi thăm về kinh nghiệm làm việc trước đây của anh ở Khang Thụy chẳng hạn.
Nhưng Trần Lãnh Viên chẳng hỏi gì cả, cứ thế yên lặng ngồi đó. Khác với lúc mới đến, hiện tại cô hoàn toàn không có ý định khơi gợi chủ đề nào.
Một lúc sau, mì được bưng lên. Lớp váng dầu nổi trên nước dùng nóng hổi, đồ ăn kèm gồm vài lát thịt xá xíu, một quả trứng lòng đào, một nhúm hành lá, hương thơm tỏa ra rất ngào ngạt.
Ừm… ngửi mùi cũng được đấy chứ. Nhưng hễ nghĩ đến số tiền phải bỏ ra, trái tim vốn đang rộn ràng vì món ngon của Lâm Phàm lại chùng xuống.
Thôi bỏ đi, chắc là sắp kiếm được tiền rồi, chút… tiền này… có gì mà phải xót chứ!
“Tôi ăn đây.” Trần Lãnh Viên cuối cùng cũng nói một câu, sau đó cầm đũa lên cúi đầu ăn.
Dáng vẻ khi ăn của cô rất thanh lịch, so với “tiểu tổ tông” ở nhà Lâm Phàm thì quả thực là một trời một vực.
Lúc ăn mì, cả hai đều không nói chuyện gì nhiều. Tâm thế luôn sẵn sàng tiếp lời của Lâm Phàm cũng được thả lỏng, xem ra đúng thực sự chỉ là đi ăn một bữa cơm thôi.
Tuy nhiên, khi bát mì sắp cạn, một người đàn ông đi tới ngồi vào vị trí cạnh Trần Lãnh Viên, gọi một phần bánh bạch tuộc Takoyaki mang về.
Chuyện này vốn chẳng có gì đáng để bận tâm. Nhưng đúng lúc Lâm Phàm cầm tờ giấy lau mũi, anh vô tình chú ý đến vài động tác nhỏ của Trần Lãnh Viên.
Chỉ thấy tay Trần Lãnh Viên rút từ trong túi áo măng tô ra một tấm thẻ, áp lên mặt bàn rồi dùng đầu ngón tay búng nhẹ một cái. Tấm thẻ tức khắc trượt đến bên tay người đàn ông kia, sau đó được đối phương thu gọn vào trong túi.
Sau một giây đứng hình, đại não của Lâm Phàm cũng lập tức hiểu ra.
Ồ, hóa ra cô ấy đến đây không đơn thuần chỉ là để ăn một bữa cơm, mà còn có cả công việc cần làm nữa.
Cũng chẳng trách Trần Lãnh Viên nói đây là nơi cô “thường đến”…
Sau khi ông chủ đóng gói xong phần bánh bạch tuộc, người đàn ông nhận được tấm thẻ xách túi bánh lên rồi rời đi, một quy trình giao hàng cứ thế được hoàn tất.
“Vị mì có hợp khẩu vị anh không?” Sau khi người đó đi khỏi, giọng nói của Trần Lãnh Viên đột nhiên vang lên.
“Ờ, vâng, khá là ngon.”
“Vậy thì tốt rồi.” Trần Lãnh Viên mỉm cười nhẹ nhàng, “Tôi còn lo không hợp khẩu vị của Lâm tiên sinh nữa chứ.”
“Không đâu không đâu, rất hợp khẩu vị của tôi.”
“Nhắc mới nhớ, chuyện vừa rồi anh đều thấy cả rồi?”
“Vâng, thấy rồi… ối!” Vừa thốt ra lời này, Lâm Phàm lập tức hối hận.
Chết tiệt, những lúc thế này đáng lẽ phải giả ngu mới đúng chứ. Nhưng sao cô ấy lại có thể ra chiêu không một động tác thừa như thế, khiến anh cứ thế mà ngây ngô bị cô ấy gài lời mất rồi.
“Ồ… xem ra sự chú ý của Lâm tiên sinh không chỉ đặt vào bát mì này, mà còn đặt lên người tôi nữa nhỉ.”
Vành tai Lâm Phàm nóng bừng lên: “Xin lỗi, tôi không cố ý…”
“Không cần đâu.” Trần Lãnh Viên giơ một ngón tay lên lắc lắc, ngắt lời xin lỗi còn chưa kịp sắp xếp xong của Lâm Phàm.
“Người cần xin lỗi là tôi mới đúng. Rõ ràng là đi ăn tối cùng Lâm tiên sinh, mà lại không để tâm toàn bộ vào bữa ăn, thật là xin lỗi anh.”
“Ờ…” Chuyện này khiến Lâm Phàm nhất thời không biết phải phản ứng sao cho phải, “Công việc của Trần tiểu thư đúng là bận rộn thật đấy.”
“Haiz, đúng vậy. Liên lạc, nhận hàng, xuất hàng… còn cả hậu mãi nữa, mỗi việc nhìn riêng lẻ thì chẳng có gì to tát, nhưng tất cả dồn lại một chỗ thì đúng là khá đau đầu.”
“Nhiều việc vậy sao.”
“Ừm, vả lại gần đây còn có thêm mấy vụ làm ăn mới, còn cả vài dịch vụ hậu mãi cần xử lý. Tôi cũng có chút phân thân bất lực, bận đến tối mày tối mặt đây này.”
“Vậy thì vất vả quá, thế những việc này Trần tiểu thư đều tự mình làm hết sao? Không tìm thêm một trợ lý nữa à?” Lâm Phàm thuận miệng tiếp lời một câu.
“Những việc này mãi mà chẳng tìm được người nào đáng tin cậy cả, ngoại trừ thỉnh thoảng bọn họ có thể giúp tôi san sẻ một chút, còn bình thường tôi cũng đành phải cố gắng hạn chế ôm đồm hết công việc vào người.”
“Ra là vậy.”
“Hửm, nhắc mới nhớ, Lâm Phàm tiên sinh hiện tại chẳng phải đang rất túng thiếu lắm sao? Đến mức cuống cuồng cả lên rồi?”
“Vâng, từ sau khi thất nghiệp, kinh tế ngày càng khó khăn, đúng là rất thiếu tiền tiêu.”
“Vậy thì——— anh có hứng thú… đến giúp tôi một tay không?”
