Trong nguyên tác, Riss là kẻ thù thứ ba xuất hiện.
Ả là Nữ Hoàng Slime bất ngờ xuất hiện vào thời điểm ký ức của người chơi về lũ ma vật slime đã bắt đầu phai nhạt, và là nhân vật từng khiến người chơi phải khốn đốn vô cùng.
Bộ kỹ năng của ả tàn độc khôn cùng, lại còn là đối thủ mạnh đến mức áp đảo hoàn toàn những người chơi chọn hướng phát triển cận chiến dùng cung.
Chính Riss là cột mốc khiến những người chơi từng theo lối cận chiến cũng phải từ bỏ để chuyển sang hướng phát triển khác.
Dù sao đi nữa, chẳng hiểu vì tác động nào mà Riss lại xuất hiện ở vị trí thứ hai chứ không phải thứ ba.
“Sao ả lại tới đây nhỉ?”
… Thật ra tôi biết rõ nguyên nhân do đâu.
Amunis vốn là thuộc hạ trực tiếp của tôi. Thế nên trong nguyên tác, Amunis cũng là kẻ thân cận nhất với Nacht.
Thế nhưng kẻ đã tạo ra Amunis không ai khác chính là Nữ Hoàng Slime Riss.
… Nói ngoài lề một chút, Amunis và Riss đã cắt đứt quan hệ từ lâu, đến mức không thèm liên lạc với nhau và có bối cảnh ẩn là ghét nhau hơn cả kẻ thù không đội trời chung.
Vậy mà Riss lại vượt mặt Arachne để trở thành đối thủ tiếp theo của Yeoreum.
Để trả thù chăng?
Thực ra giả thuyết trả thù là có sức thuyết phục nhất.
Trong nguyên tác, Amunis chết vào đúng thời điểm này. Và vốn dĩ chẳng hề tồn tại Quái Nhân nào tên là Lug cả.
Nhưng ở hiện tại, Amunis đã chết dưới tay tôi từ mười năm trước.
Biết đâu trong suốt mười năm ấy, cơn thịnh nộ nhắm vào Amunis đã tan biến, thay vào đó tình mẫu tử lại nảy nở thì sao?
Nếu quả thật như thế, việc ả đích thân xuống đây để báo thù là hoàn toàn dễ hiểu.
…….
‘Hay là mình tự tay giết ả luôn nhỉ?’
Nói nghiêm túc thì tôi thấy việc mình ra tay xử lý ả có khi lại ổn hơn.
Muốn đánh bại Riss, người chơi phải nhớ lại những mô hình chiến đấu từng đụng độ ở trận Amunis để tìm cách ứng phó phù hợp.
Thế nhưng Yeoreum chưa từng chiến đấu với Amunis. Tại sao ư? Vì tôi đã giết quách tên Amunis đó rồi còn đâu.
Càng ngày, quyết định trừ khử Amunis càng lộ rõ là một nước đi sai lầm. Nếu gặp lại bản thân của mười năm trước, chắc chắn tôi sẽ tìm mọi cách ngăn mình giết Amunis.
“Hàaaaa…”
Dù tiếng thở dài cứ bất giác bật ra, nhưng trước mắt tôi quyết định tổng hợp lại thông tin về Riss một lượt.
Ghi chép lại những đặc điểm của Riss rồi nghiền ngẫm xem sao, biết đâu lại tìm ra diệu kế nào đó.
*
Theo thiết lập, tổng lực chiến của Riss còn kém hơn cả Amunis. Thế nhưng khác với Amunis, ả ta tham chiến cực kỳ nghiêm túc, thậm chí trực giác chiến đấu của Riss còn vượt trội hơn hẳn.
Ả tận dụng triệt để đặc tính của loài slime, lại chẳng hề ngần ngại hy sinh thuộc hạ.
Chính vì là một nhân vật như thế, nên dẫu lực chiến trên thiết lập không cao, độ khó trong game khi đối đầu với ả lại vô cùng hóc búa.
Vậy thì khi mọi thứ đã thành hiện thực, Riss sẽ chiến đấu theo cách nào?
Có lẽ khả năng chịu đòn và sức tàn phá sẽ thấp hơn Amunis, nhưng trực giác chiến thuật và chuỗi đòn đánh của Riss chắc chắn sẽ khó nhằn hơn nhiều.
Nếu là Yeoreum đã từng trải qua trận chiến với Amunis thì không nói làm gì, nhưng đối với một Yeoreum chưa từng đụng độ Amunis, ả ta là một đối thủ gai góc ngoài sức tưởng tượng.
Càng nghĩ, tôi càng thấy thà mình tự tay kết liễu ả còn hơn.
Thế nhưng mớ hỗn độn hiện tại từ việc Quái Nhân mới tên Lug trở thành kẻ địch đầu tiên của Yeoreum, cho tới việc Riss đột ngột xuất hiện sớm hơn tất cả đều do tôi mà ra.
Nghĩ đến điều đó, tôi không dám chắc liệu việc tiếp tục can thiệp sâu có phải là một lựa chọn đúng đắn hay không.
Liệu vắt óc suy nghĩ thêm có nảy ra được giải pháp nào tối ưu không?
Không, chịu thôi. Thú thật tôi còn có cảm giác nghĩ nữa cũng chẳng ích gì.
Dù vậy, tôi vẫn không ngừng trăn trở. Không ngừng đắn đo. Phải làm sao đây, nên dùng cách nào, mình có nên đích thân trừ khử ả, hay giao phó cho Yeoreum, hoặc nếu không thì còn phương án nào khác?
Tôi cứ thế suy nghĩ mãi, nghĩ mãi không thôi.
Vừa nghĩ, tôi vừa nhìn vào những đặc điểm của Riss mà mình đã ghi lại.
Và rồi…
– Xoẹttt! Xoẹt! Xoẹt!
Tôi xé toạc toàn bộ tờ giấy ghi chép đặc điểm của Riss.
Bởi chẳng thể nghĩ ra ý tưởng nào hay ho hơn, mà càng nghĩ thì đầu óc càng muốn nổ tung.
Trong cơn bực bội, tôi nghiền nát những mảnh giấy vụn thành tro bụi. Cũng là vì quá đỗi cáu kỉnh mà thôi.
Ngay khoảnh khắc tôi ôm theo nỗi bực dọc ấy ngồi phịch xuống ghế sofa…
– Kéttt…
Cánh cửa phòng Yeoreum khẽ mở ra.
“Chú ơiiii…”
“A, Yeoreum đấy à. Cháu dậy rồi sao?”
“Vângggg… ư ư ư…”
Yeoreum đưa hai tay ôm lấy đầu, trông như thể đang đau đầu dữ dội.
“Ư… ư ư ư…”
“Đau đầu lắm hả cháu?”
“Vâng ạ…”
“Có vẻ say rượu nặng rồi đây. Cháu ngồi đợi một lát nhé, để chú nấu tạm gói mì giải rượu[note106549] cho.”
“Vâng… Cảm ơn chú ạ…”
Yeoreum ngoan ngoãn đi tới ngồi cạnh tôi. Sau khi khẽ xoa đầu con bé, tôi đứng dậy tiến về phía bếp.
May sao mì giải rượu không phải món gì cầu kỳ, nguyên liệu lại có sẵn đầy đủ nên nấu rất nhanh.
“Yeoreum à, có cho thêm trứng không cháu?”
“Dạ thôi… khỏi cần ạ…”
“Được rồi~”
Nấu mì xong xuôi, tôi liền gọi Yeoreum.
Yeoreum lon ton bước tới bàn ăn ngồi xuống, còn tôi múc mì ra bát cho con bé.
“Yeoreum, ăn ngon miệng nhé.”
“Vâng ạ, chú…”
Gật nhẹ đầu, Yeoreum bắt đầu nhai ngon lành từng đũa mì nóng hổi tôi vừa nấu cho.
Ngắm nhìn Yeoreum, tôi bỗng thấy đầu óc mình như được khai thông, nhẹ nhõm hẳn đi.
Phải rồi, cứ ôm đầu trăn trở mãi cũng chẳng giải quyết được gì. Dù sao người cứu rỗi thế giới này là Yeoreum, chứ không phải tôi.
Hơn nữa, trận chiến với Riss là điều tối cần thiết cho sự trưởng thành của con bé.
Vậy nên việc tôi cần làm chỉ là bảo vệ sự trưởng thành của Yeoreum, gìn giữ sự trinh trắng cho con bé, và bảo vệ mạng sống của con bé mà thôi.
Dốc hết sức mình để Yeoreum không phải chịu đựng bất kỳ kết cục tồi tệ nào, đó mới là bổn phận của tôi.
Nhìn Yeoreum rồi khẽ mỉm cười, con bé liền ngước lên hỏi tôi:
“Chú ơi…”
“Ừ, Yeoreum.”
“Chuyện là… hôm qua cháu… về nhà bằng cách nào thế ạ?”
“Cháu không nhớ gì sao?”
“Dạ…”
Gương mặt Yeoreum đỏ bừng lên, con bé cúi gằm mặt xuống.
Dáng vẻ ấy đáng yêu đến mức tôi không kìm được muốn trêu con bé một chút:
“Yeoreum à, lúc về cháu nôn ra đấy nhé?”
“Dạ…!?”
-Keng!
Yeoreum đánh rơi cả đôi đũa đang cầm trên tay. Phản ứng quá đỗi dễ thương ấy khiến tôi không thể nhịn nổi cười:
“Khụ… khì khì khì…”
“Á… a a a a… Cháu phải làm sao đâyyyy…”
Yeoreum mếu máo như sắp khóc đến nơi. Thấy bộ dạng tội nghiệp đó, tôi vội vàng hết lời dỗ dành:
“Yeoreum à, chú đùa thôi, đùa đấy. Cháu không có nôn đâu.”
“Thật… thật không ạ…?”
“Thật mà, không nôn đâu. Nhưng vì cháu cứ lảo đảo loạng choạng suốt nên chú phải bế cháu về đấy.”
“… Dạ?”
“Cái này thì không phải đùa đâu nhé.”
“A a a a a, Seo Yeoreum ơi là Seo Yeoreummmmm…!”
Dường như đang tự rủa xả chính mình, Yeoreum vừa ôm đầu vừa la toáng lên.
Nhìn bộ dạng ấy của Yeoreum, bao nhiêu âu lo trong lòng tôi bỗng chốc tan biến sạch sẽ.
Yeoreum của tôi đã lớn lên thật rạng rỡ, đáng yêu và ngoan ngoãn biết bao.
Vì đứa trẻ này, tôi có thể làm bất cứ điều gì.
Nhìn Yeoreum, tôi lại một lần nữa khắc sâu sự kiên định ấy trong lòng.
Tạm gác lại quyết tâm đó, tôi bắt đầu bắt tay vào việc cần làm.
Hỏi việc cần làm là gì ư?
Riss đã vượt qua chiều không gian này… ả đã giáng trần xuống nhân giới.
Nếu vậy, tôi hoàn toàn có thể lùng ra ả. Bởi chắc chắn ả đang lẩn trốn ở một ngóc ngách nào đó trong thành phố rộng lớn này.
Tìm ra Riss đang ẩn nấp. Tìm thấy rồi nắm bắt tình trạng hiện tại của ả.
Đó là những gì tôi phải làm lúc này.
* * *
Sau khi chú bảo ‘Chú ra ngoài tập thể dục một lát nhé~’ rồi rời khỏi nhà, tôi liền chui vào phòng giả vờ học bài. Chờ đến khi chắc chắn chú đã đi hẳn, tôi lập tức gọi Kẹo:
“Kẹo ơi…”
“Ừ, Yeoreum.”
Với đôi mắt to tròn long lanh đáng yêu như mọi khi, Kẹo liền phóng tót ra khỏi lồng rồi chạy đến trước mặt tôi.
“Tớ phải làm sao bây giờooo…”
“Yeoreum à, có chuyện gì thế?”
Kẹo hơi bối rối hỏi lại, và tôi đã trút ra với Kẹo những lời mà chẳng thể thổ lộ cùng ai khác:
“Tớ… nhỡ tớ bị chú ghét bỏ rồi thì sao đây…?”
“Hả…? Chủ nhâ… À không, ngài Hyeonmin á…?”
“Ừm…”
Kẹo suýt nữa buột miệng gọi chú là ‘Chủ nhân’ rồi mới vội đổi thành ‘ngài Hyeonmin’, bộ dạng đó trông vừa buồn cười lại vừa có chút đáng ghét.
Bởi cái đứa mang danh linh vật kia dường như chẳng hề thấu hiểu cho nỗi lòng đang rối bời như tơ vò này của tôi chút nào.
“… Hôm qua tớ uống say, hình như đã làm phiền chú nhiều lắm.”
“Hừm… Ra là vậy à…”
“Không phải ‘Ra là vậy’ đâu, hôm qua Kẹo cũng nhìn thấy rồi còn gì!”
“Thấy cậu được ngài Hyeonmin bế về á?”
“Ừm…! Không biết tớ có nặng lắm không nhỉ? Hay là chú thấy phiền phức quá? A a a, chắc là phiền lắm rồi… Hu hu hu…”
Đổi lại là tôi thì chắc cũng thấy phiền phức và bực bội lắm. Đứa con gái mình nuôi nấng tự dưng đi nốc đẫy rượu rồi lăn quay ra ngủ say như chết.
Tôi lo thắt ruột rằng biết đâu chú lại thấy chán ghét mình. Thật lòng mà nói, tôi chỉ muốn òa khóc cho xong.
Thế nhưng Kẹo lại thản nhiên bước đến gần tôi rồi bảo:
“Ngài Hyeonmi không đời nào như thế đâu, Yeoreum à. Ngược lại lúc bế cậu về, ngài ấy còn có vẻ vui lắm đấy chứ? Kiểu như thấy cậu biết dựa dẫm vào ngài ấy vậy.”
Kẹo đã nói với tôi như thế.
“Thật… thật không…?”
“Thật mà! Cậu không tin tớ à?”
Tôi lắc đầu lia lịa rồi lập tức ôm chầm lấy Kẹo vào lòng.
“Kẹo ơiiii…”
“Á á á… Yeoreum… tớ… nghẹt thởooo…”
Chú không hề thấy mình phiền phức. Trái lại còn thấy vui vì mình dựa dẫm vào chú.
Nghe những lời ấy, niềm hạnh phúc bỗng trào dâng ngập tràn trong lòng tôi.
Tôi cảm thấy như mình có thể làm được mọi thứ trên đời, nụ cười cứ thế tự nhiên nở toe toét trên môi.
“Hê hê hê…”
“Yeoreum à… tớ… tớ… ngỏm… ngỏm mấttt…”
“Á… Ối! Kẹo ơi, tớ xin lỗi!!”
Tôi bất giác siết chặt Kẹo vào lòng quá mức.
Kẹo à, xin lỗi nhé. Lát nữa tớ sẽ mua cho cậu hạt hướng dương thật ngon.
