Yeoreum đã giành chiến thắng trong trận chiến.
Dù lúc đầu có vẻ bị áp đảo, nhưng từ một khoảnh khắc nào đó, cháu đã thích nghi với cuộc chiến và hạ gục Lag một cách vô cùng thông minh.
Chỉ tiếc là cháu đã để lỡ mất tên Lag đang kiệt sức, kẻ đã dồn hết sức để tháo chạy và biến mất.
Để dọn dẹp nốt cái sự đáng tiếc đó, tôi để Yeoreum lại và hướng về phía Lag.
Nơi Lag hướng đến chính là sông Slime từng khiến Yeoreum phải rút lui một lần.
Mấy con Slime nhầy nhụa đó đều đã bị tôi tiêu diệt sạch sẽ, nên việc truy đuổi chẳng gặp chút trở ngại nào.
Vì thế, tôi vô cùng thong thả, thong thả bước vào nơi Lag đang ẩn nấp.
Nơi Lag trốn là một căn phòng nhỏ nằm sâu nhất bên trong đầm lầy Slime.
Nói thêm thì, căn phòng này vốn là nơi con Slime biến chủng do Amunis tạo ra xuất hiện với tư cách Boss Ẩn.
Rõ ràng phải là một nơi như thế, vậy mà…
- Rộp… rộp… rộp…
… Con Slime biến chủng mang danh Trùm Ẩn kia còn chưa kịp lớn khôn đã bị Lag nhai ngấu nghiến.
“Khẹc… khẹc khẹc… khặc…”
Vừa nhai rồm rộp lõi của con Slime biến chủng, đôi mắt của Lag vừa đong đầy sự bàng hoàng và phẫn nộ.
Đó là sự hoang mang khi ngỡ tưởng mình chắc chắn thắng lại nhận lấy thất bại, và là cơn tức giận thán trách cho cảnh ngộ của bản thân.
Dù trong tình cảnh này nếu hắn không nổi giận thì mới là lạ.
“Lag.”
“Đ… Đại diện của… Đ… Đấng Vĩ Đại…”
“… Có chuyện gì thế này?”
“K… Kẻ Bảo Vệ của chiều không gian này… Kẻ Bảo Vệ đang… ở ngay nơi đây…”
Dù đã biết rõ mọi chuyện, tôi vẫn đáp lại bằng chất giọng như thể hơi ngạc nhiên.
Bởi vì ‘Quái Nhân Nacht’ không được phép biết đến sự tồn tại của Ma Pháp Thiếu Nữ Estia, Kẻ Bảo Vệ Chiều Không Gian.
“Cho nên, ngươi bại trận rồi chui rúc vào đây trốn sao?”
“Vâng… vâng…”
Khẽ gật đầu, Lag vừa lén lút dò xét sắc mặt tôi, vừa tiếp tục nhai nốt chiếc lõi.
- Rộp… rộp…
- Ực.
Nhai qua loa, Lag nuốt chửng lõi con Slime biến chủng xuống họng, ngay khoảnh khắc ấy, sức mạnh của hắn bắt đầu bùng nổ.
Tôi có thể khẳng định. Hiện tại, sức mạnh của Lag đã vọt lên ngang hàng với Amunis.
Lối đánh vốn đã xảo quyệt hơn Amunis, giờ đây sức mạnh lại tương đương?
Nếu cứ để mặc gã này, hắn nhất định sẽ lập tức mò đến tập kích Yeoreum. Tôi có một niềm tin chắc chắn như vậy.
Vậy nên, đã đến lúc tôi phải kết liễu hắn rồi.
Trước hết, vẫn cần phải có một ‘cái cớ’.
“Thứ ngươi vừa ăn là gì?”
“C… Cái đó… là lõi của ma vật… trong lãnh địa này… ạ…”
“… Lãnh địa này thuộc về Amunis, thuộc hạ của ta. Thứ thuộc về nơi này, ngươi dám tự tiện ăn sao?”
“Đ… Điều đó…”
Phủ phục sụp đầu xuống, Lag bắt đầu van xin tôi.
“Xin hãy cho thần một cơ hội…”
“Cho ngươi cơ hội thì sao?”
“Thần sẽ bắt sống Kẻ Bảo Vệ Chiều Không Gian… biến nó thành vật chứa… đẻ ra quân đoàn ma vật…”
- Xoẹt!!
“Ơ…?”
Xúc tu của tôi đã giật đứt lìa một bên cánh tay của Lag.
Sự việc diễn ra trong chớp mắt khiến Lag ngơ ngác nhìn vào cánh tay đã biến mất của mình, còn tôi nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh băng vô cảm.
Phải rồi, chẳng việc gì tôi phải để chút cảm xúc nào vào hắn.
Kể từ khoảnh khắc hắn dám dùng thứ ngôn từ dơ bẩn đó để miêu tả về Yeoreum, hắn đã chẳng còn chút giá trị hay cảm xúc nào để tôi phải bận tâm.
“Đ… Đại diện… ngài…?”
“… Tội tự tiện dòm ngó đồ của ta, tội không biết tự lượng sức mình. Hãy trả giá cho những tội lỗi đó đi, Lag.”
Phải, hắn đã dám thèm khát thứ thuộc về tôi.[note106076]
Hắn ngạo mạn tưởng rằng mình có quyền làm vậy.
Đây là sự trừng phạt dành cho hắn.
- Phập!
- Bốp!
- Xoẹt!
- Rắc!
“Á á á á á á á á á!!!”
Những âm thanh rùng rợn vang lên.
Bụng hắn bị xúc tu đâm xuyên thấu, cơ thể vỡ vụn, nội tạng bị lôi ra ngoài, xương cốt bị xé nát.
Giữa những âm thanh tàn khốc thảm thương ấy, Lag gục ngã trên mặt đất, ngước nhìn lên tôi.
“Tại… tại sao ngài lại làm vậy…?”
Nhìn kẻ đang cất tiếng hỏi lý do, hắn dập đầu như muốn thú tội.
“S… Xin lỗi… Thần đã… tự tiện… ăn… thứ của ngài… xin lỗi…”
“Thứ gì cơ?”
“Dạ…?”
Hắn ngước nhìn tôi với khuôn mặt hỗn tạp giữa nỗi sợ hãi, đau đớn và hoang mang.
Dường như hắn vẫn chẳng hề nhận ra tội lỗi thực sự của mình, nên tôi hỏi lại lần nữa.
“Ngươi đã ăn, đã chiếm lấy thứ gì của ta?”
“Là chiếc lõi… lõi ma vật… ở nơi này…”
Tôi lắc đầu.
Vì không phải. Thứ mà hắn muốn chiếm lấy không phải là nó.
“Thứ ngươi muốn chiếm lấy, chính là đứa trẻ mà ngươi định vấy bẩn đó.”
Nghe thấy câu trả lời của tôi, Lag càng thêm hoang mang, nhưng rồi nó nhanh chóng hóa thành cơn thịnh nộ.
Bởi vì hắn đã hiểu ra ý trong lời nói của tôi.
“K… Kẻ phản bộ…”
- Phập!!!
“Khặc… khẹc… rực…”
Hắn trút hơi thở cuối cùng bằng một tiếng thét nghẹn đắng, rồi toàn thân bắt đầu tan rã hoàn toàn.
Ngay khoảnh khắc cơ thể hắn tan vỡ hoàn toàn, tại vị trí đó rơi ra hai viên Ma Thạch.
Tôi nhặt cả hai viên Ma Thạch lên rồi tiện tay nhét vào túi quần.
Thứ này phải mang về cho Yeoreum… chính xác hơn là cho con hamster kia.
Sau đó, tôi rời khỏi đó và tiến về phía Yeoreum.
Tôi muốn xác nhận xem Yeoreum có bình an vô sự hay không, cháu có an toàn hay không.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc đến chỗ Yeoreum, tôi mới sực nhận ra sai lầm của mình.
“À… mình không ở trong trạng thái quái nhân.”
Dáng vẻ của tôi lúc này không phải là quái nhân, mà là diện mạo bình thường của Hyeonmin.
Làm sao bây giờ? Đầu óc hoạt động hết công suất, cuối cùng tôi quyết định cứ thế mà làm tới luôn.
Với hình tượng ‘thành viên Đội Đặc Hiện đang điều tra đường cống ngầm khả nghi’.
“Ai đó?”
Vừa lúc tôi cất lời với thái độ đầy cảnh giác hướng về phía Yeoreum, thì ngay lập tức.
“K… Kẹo ơi, mau, mau chạy thôi…!”
“Y… Yeoreum à…?”
“Trèo lên vai tớ mau…! Nhanh lênnn…!”
“À, tớ biết rồi…!”
Yeoreum vội vã tháo chạy.
Và rồi, con bé vút đi với tốc độ tối đa có thể để thoát khỏi đường cống ngầm này.
“…… Hả?”
Nhìn dáng vẻ Yeoreum đột ngột tháo chạy, tôi thực sự hoang mang tột độ.
Sao cháu lại bỏ chạy chứ? Tại sao lại dốc sức tháo chạy hoảng hốt như thế?
Thắc mắc đó nhanh chóng được giải đáp.
“… Ra là con bé ngượng.”
Phải rồi, ngượng ngùng cũng phải thôi.
Bộ đồ Leotard bó sát cùng chiếc váy xuyên thấu, đã thế trong lúc chiến đấu còn bị Lag làm rách và tan chảy đôi chỗ.
Không ngượng mới là lạ, ừ.
Có lẽ tôi đã quá thiếu tinh tế rồi.
Khẽ gật đầu, tôi bắt đầu nhìn quanh một lượt.
Xung quanh không còn người phụ nữ bị bắt cóc nào ở lại.
Có lẽ trong lúc tôi xử lý Lag, Yeoreum đã giải cứu toàn bộ bọn họ.
Thật ngoan ngoãn. Thật đáng tự hào. Giá như cháu ở ngay trước mặt, tôi đã xoa đầu khen ngợi rồi. Nếu có thể hành động thoải mái hơn chút nữa, biết đâu tôi đã tét mông khen thưởng cho cháu luôn rồi.
Khẽ mỉm cười hài lòng, tôi thong thả bước đi trong cống ngầm.
Nhân tiện, tôi nhặt từng món đồ mà Yeoreum bỏ lại, rồi nhét hết vào túi quần.
*
Sau khi đưa toàn bộ những người phụ nữ gục ở cửa cống ngầm về trụ sở, tôi đã kể lại câu chuyện của Yeoreum và quái nhân sau khi đã cải biên đôi chút.
Ma vật đã bắt cóc và nhục mạ những người phụ nữ. Và khi tôi tới nơi, một người phụ nữ bí ẩn đã tiêu diệt chúng.
Bịa ra một câu chuyện ở mức độ vừa phải nên có hơi gượng gạo, nhưng dù sao vẫn có bằng chứng là các nạn nhân.
Hơn nữa, một người phụ nữ trong số đó còn trực tiếp miêu tả về Yeoreum.
Rằng một nữ sinh vô cùng xinh đẹp mặc bộ trang phục hở hang… chiếc váy màu vàng và bộ Leotard màu trắng đã giải cứu cô ấy.
Thật may vì tôi không nói dối quá vụng về. Tuy chỉ định trộn lẫn chút câu chuyện về Yeoreum vào, không ngờ đó lại là sự thật.
Dù sao thì sau khi xử lý xong xuôi mọi chuyện cho các nạn nhân và trở về nhà…
- Khò khò khò…
- Khò… khò… khò… khò…
Tôi nhìn thấy Yeoreum đang ngáy rất to sau một khoảng thời gian dài, cùng với con hamster đang cuộn tròn người ngáy khò khò bên cạnh cháu.
Không làm phiền Yeoreum, tôi khẽ chọc nhẹ vào cái má phính của con hamster.
“Ưm… ai thế…”
“… Ta đây.”
“Á…!?”
Khẽ bịt miệng con hamster đang hoảng hốt lại, tôi mang nó ra phòng khách.
Rồi tôi lấy những viên Ma Thạch cẩn thận cất giữ ra đưa cho nó.
Ma Thạch vốn là vật phẩm cường hóa dành cho Yeoreum và Kẹo, rơi ra khi hạ gục con Trùm đầu tiên.
Thế nhưng Lag lại bỏ chạy ở phút cuối nên đã không làm rơi viên Ma Thạch này.
Lần trước viên Ma Thạch tôi đưa cho con hamster này cũng là do tôi biến một phần xúc tu của mình thành Ma Thạch.
“C… Cái này…”
“Ăn đi.”
“V… Vâng…!”
Con hamster dùng hai tay ngắn cũn ôm lấy Ma Thạch rồi bắt đầu nhai gặm rồm rộp, tôi dịu dàng xoa đầu nó rồi khẽ nói nhỏ.
“… Cảm ơn ngươi vì đã chăm sóc tốt cho Yeoreum.”
Tôi ghét con hamster này. Việc Yeoreum trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ hoàn toàn là do lỗi của nó.
Thế nhưng tôi tin tưởng nó.
Bởi vì nó sẽ luôn nỗ lực để Yeoreum không gặp phải nguy hiểm.
Nó cũng giống như tôi, đều mong muốn hạnh phúc cho Yeoreum.
Con hamster khẽ gật đầu, tiếp tục nhồi nhét ngấu nghiến viên Ma Thạch cho đến khi hai bên má phồng lên.
“Coi chừng mắc nghẹn đấy.”
Quả nhiên, ngay khoảnh khắc tôi vừa dứt lời, con hamster vì ăn quá vội vàng nên bị nghẹn, bắt đầu lấy hai bàn tay ngắn ngủn vỗ bôm bốp vào ngực.
Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng giúp nó, rồi lặng lẽ tận hưởng khoảnh khắc bình yên ngắn ngủi này.
