Ánh đèn trong bếp hơi tối, tiếng ve vọng qua cửa kính sát sàn cũng dần thưa.
Kha Minh Khánh lấy một chai Coca khỏi tủ lạnh, tiện thể ngoảnh đầu nhìn ra cửa sổ.
Tòa nhà cũ đã bị bóng chiều tà phủ kín. Chút nắng cuối cùng trên bức tường gạch ngói lặng lẽ nhạt đi. Trong con ngõ sâu, tiếng trẻ con đuổi nhau cười đùa thỉnh thoảng xen lẫn một hai tiếng chó sủa.
Cậu kéo ghế ngồi xuống bàn ăn.
Hạ Tử Lê lặng lẽ ngồi bên cạnh.
Cô đã tắm xong, kẹp tóc cũng tháo xuống, trên người là chiếc váy ngủ màu vải lanh. Mái tóc đen dài quá vai xõa xuống, phảng phất hương dầu gội cam dịu nhẹ.
Hạ Tử Lê vẫn không nói một lời.
Nhưng bây giờ, Kha Minh Khánh đã phần nào hiểu được tâm trạng của cô.
Thức tỉnh dị năng, cấy gen đột biến hay được sao chổi lựa chọn để trở thành ma pháp thiếu nữ đều có thể khiến thể xác một người mạnh lên, nhưng không thể biến trái tim họ thành thứ không gì phá nổi.
Trên đời vốn chẳng ai sở hữu một nội tâm thật sự không có kẽ hở.
Ngay lúc này, cư dân mạng khắp nơi vẫn đang trút giận lên Hạ Tử Lê. Khối lượng bạo lực ngôn từ khủng khiếp ấy đâu phải thứ một cô gái mười sáu tuổi có thể dễ dàng chịu đựng.
Bàn ăn im ắng. Cây phong ngoài cửa sổ xào xạc trong gió đêm.
Bữa tối của hai anh em là mì trộn tôm nõn xào.
Với tay nghề của Hạ Văn Na, chỉ những món đơn giản thế này mới bảo đảm người khác còn nuốt nổi. Cũng giống như một người tính toán kém đến đâu thì ít nhất vẫn khó làm sai phép cộng trong phạm vi mười.
Kha Minh Khánh cầm đũa, gắp một con tôm bỏ vào miệng rồi ngẩng lên hỏi:
“Mẹ, bao giờ anh cả, chị hai với chị ba mới về?”
Hạ Văn Na đang tựa bên tủ bếp, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ. Đôi mắt bà mơ màng như phủ một lớp sương.
Mãi hồi lâu, bà mới quay đầu, vừa nhớ lại vừa chậm rãi nói:
“Chị ba của con đang học lớp mười hai, tối nay còn phải học tự học nên ăn ở căng tin trường. Anh cả và chị hai vẫn ở trường đại học, vài hôm nữa sẽ đi tàu về… Ừm, sắp nghỉ hè rồi. Đến lúc đó, nhà mình sẽ đông vui hơn.”
Hạ Văn Na nói rất chậm.
Mười mấy năm qua vẫn luôn như vậy. Chậm đến mức đôi lúc người ta cảm thấy bà giống một người máy, chỉ muốn vặn dây cót trên đầu bà vài vòng để tốc độ nói nhanh lên một chút.
Kha Minh Khánh liếc mẹ.
Cậu đương nhiên không tin bộ não ngoài hành tinh của Hạ Văn Na thật sự chậm chạp đến thế. Có điều bà đã duy trì hình tượng này trước mặt gia đình suốt bao năm, giờ muốn thay đổi cũng không tiện.
Cậu ngậm đầu đũa, nói hơi líu ríu:
“Về thì tốt, nhà đông vui một chút.”
“Anh mong họ về để cùng cười nhạo anh à?”
Hạ Tử Lê hờ hững hỏi, một ngón tay còn tăng âm lượng điện thoại.
Trên màn hình đang phát bản tin. Giọng người dẫn chương trình ôn hòa vang ra:
“Vũ Nha đã trực tiếp khiển trách nam sinh này. Ý kiến trên mạng về sự việc hiện chia thành hai phe: một bên cho rằng nam sinh phản ứng nhanh trí, bên còn lại nhận định trong tình huống đó, đứng yên chờ cứu viện mới là lựa chọn tối ưu.”
Kha Minh Khánh cúi đầu ăn, nghe tai này lọt qua tai kia, hoàn toàn chẳng để bụng.
“Khai thật đi, em lén xem chiến tích anh dũng của anh mấy lần rồi?”
Hạ Tử Lê không buồn nhấc mí mắt.
“Không muốn xem cũng không được. Nhóm lớp đang truyền nhau khắp nơi. Bố chắc đã dạy dỗ anh một trận rồi nhỉ?”
“Cứ bám lấy chuyện vặt trên xe buýt thì có gì hay? Xem tin lớn một chút đi.”
Kha Minh Khánh mở điện thoại, chọn video đang đứng đầu trang web chủng siêu nhân rồi bật âm lượng hết cỡ, cố tình át tiếng máy của cô.
“Hành động nhuộm máu cả tòa nhà của ma pháp thiếu nữ Ember đã gây tranh cãi dữ dội trên mạng. Dù người bị giết là tội phạm, việc hành quyết một cách tàn bạo trước mắt công chúng liệu có quá vô nhân đạo?
“Mấu chốt của cuộc tranh luận nằm ở chỗ, phần lớn ma pháp thiếu nữ chỉ là các cô gái trong độ tuổi từ mười mấy đến hai mươi, tồn tại khác biệt căn bản so với siêu anh hùng. Độ tuổi trung bình của giới siêu anh hùng cao hơn đáng kể, đồng thời pháp luật cho phép họ tiêu diệt tội phạm trong quá trình truy bắt.
“Tại Trung Quốc, phần lớn ma pháp thiếu nữ vẫn là trẻ vị thành niên và có ảnh hưởng rất lớn tới học sinh. Bởi vậy, trước đây gần như chưa từng xuất hiện trường hợp ma pháp thiếu nữ công khai giết người.
“Truyền thông đã phỏng vấn Tây Tử Nguyệt, người phụ trách cao nhất của Công Ty Ma Pháp Thiếu Nữ Trung Quốc. Bà thừa nhận đây là sai sót trong công tác quản lý nội bộ và đã chính thức đưa ra lời xin lỗi nghiêm túc.”
Video kết thúc, hình ảnh dừng lại đúng lúc người dẫn chương trình đang xếp lại bản thảo.
Căn bếp lặng như tờ, chỉ còn tiếng ve vọng vào từ bên ngoài.
Hạ Tử Lê cúi đầu, tóc mái rủ xuống che kín đôi mắt. Bàn tay phải cầm đũa đã rất lâu không nhúc nhích.
Một lát sau, môi cô khẽ động.
“Cô ấy không làm sai.”
“Ồ, em thấy cô ấy không sai. Anh cũng thấy chuyện mình làm trên xe buýt chẳng sai.” Kha Minh Khánh ngừng lại một nhịp. “Nhưng nếu không sai, tại sao lại bị nhiều người chỉ trích đến vậy?”
Hai anh em đang nói chuyện thì Kha Minh Uy trở về.
Ông cởi áo khoác cảnh sát treo lên tường, chậm rãi bước vào phòng khách, kéo ghế ngồi xuống rồi nhìn ra màn đêm. Một điếu thuốc được châm lên nơi khóe miệng.
Dường như đã nghe thấy cuộc trò chuyện, ông ngậm thuốc, trầm giọng xen vào:
“Giết người là sai.”
Hạ Tử Lê im lặng giây lát rồi ngẩng lên.
“Tại sao ma pháp thiếu nữ không được giết người?” Cô lạnh lùng hỏi. “Người ta luôn coi họ là bình hoa, trong khi công việc của họ chẳng khác siêu anh hùng bao nhiêu.”
“Vậy con nên đi hỏi ngôi sao chổi mười năm mới ghé Trái Đất một lần.” Kha Minh Uy phủi tàn thuốc, quay sang nhìn thẳng vào con gái. “Hỏi xem tại sao nó chỉ chọn mấy cô bé chưa thành niên làm ma pháp thiếu nữ.”
Ông ngừng một chút.
“Sau đó nghĩ lại xem, người ta dễ chấp nhận chuyện một tên phản diện nhuộm cả tòa nhà bằng máu hơn, hay dễ chấp nhận chuyện ấy do một cô bé chưa thành niên mặc váy, cầm ô gây ra?”
Hạ Tử Lê lại cúi đầu. Dưới hàng tóc mái, đôi mắt cô tràn ngập bất bình, sắc mặt cũng tối đi.
Kha Minh Uy im lặng hồi lâu rồi bổ sung:
“Vũ Nha làm siêu anh hùng bao nhiêu năm, chẳng phải vẫn chưa từng giết người sao?”
“Bố, Vũ Nha là trường hợp đặc biệt.” Kha Minh Khánh xen vào. “Trong cả giới siêu anh hùng, chỉ có ông ta giữ nguyên tắc không giết.”
Trong lòng cậu lại cười nhạt:
Người quạ, ông đúng là chẳng biết xấu hổ. Nhất định phải tự quảng cáo mình như tấm gương sáng trước mặt con gái mới chịu được à?
“Có lẽ…” Hạ Tử Lê hạ giọng. “Cô ấy chỉ lỡ tay thôi thì sao?”
“Lỡ tay giết chết một người?” Kha Minh Uy lạnh lùng hỏi lại. “Bởi vậy bố mới nói ma pháp thiếu nữ không ổn định.”
Hạ Tử Lê rất muốn phản bác rằng chuyện đó thì liên quan gì tới những ma pháp thiếu nữ khác. Nhưng hình ảnh sư phụ thay cô công khai xin lỗi trong buổi họp báo lại không ngừng hiện lên trong đầu.
Cuối cùng, cô chỉ có thể sa sầm mặt, im lặng.
Kha Minh Khánh thở dài.
“Thật ra con thấy Ember khá tốt, đâu đến mức tệ hại như người ta nói.”
Hạ Tử Lê hơi sững người, chậm rãi quay sang nhìn cậu.
“Không.” Kha Minh Uy bình thản nói. “Chỉ là một cô bé tùy hứng, vừa có chút sức mạnh vượt người đã tưởng mình làm được mọi thứ, hoàn toàn không coi pháp luật ra gì.”
“Nhưng cô ấy đẹp mà!” Kha Minh Khánh đáp như thể đó là lẽ đương nhiên.
Kha Minh Uy lập tức câm lặng, điếu thuốc nơi khóe miệng suýt rơi xuống.
Hạ Tử Lê cũng ngây người tại chỗ.
“Ma pháp thiếu nữ đẹp chẳng phải là đủ rồi sao?” Kha Minh Khánh điềm nhiên tiếp tục. “Nếu tạm gác hành vi kia sang một bên, con thấy cô ấy là người thú vị nhất trong lứa ma pháp thiếu nữ này. Trước giờ ai cũng đi theo hình tượng ngọt ngào, giả tạo muốn chết. Chỉ có cô ấy sống thật, ngày nào cũng lạnh mặt, chẳng buồn lấy lòng người hâm mộ.”
Cậu ngẫm nghĩ rồi nói thêm:
“Dù đôi lúc hơi mắc bệnh tuổi dậy thì, tính tình cũng không tốt lắm, nhưng con thấy vẫn chấp nhận được.”
Kha Minh Uy thở dài.
Hạ Tử Lê ngẩn ra một lúc, hai vành tai bỗng ửng đỏ.
Cô nhìn nghiêng gương mặt Kha Minh Khánh đến thất thần. Mãi khi cậu quay lại, kỳ quái đối diện với ánh mắt ấy, cô mới lặng lẽ nhìn sang chỗ khác.
Hạ Tử Lê chậm rãi cúi đầu, gần như vùi cả mặt vào bát mì. Hai tai càng lúc càng đỏ.
Một giây sau, cô có vẻ không vui mà lên tiếng:
“Anh…”
“Sao?”
Hạ Tử Lê im lặng một lát.
“Anh đúng là kiểu người em ghét nhất: coi ma pháp thiếu nữ như thần tượng, chỉ biết nhìn mặt.” Giọng cô không hẳn tức giận, nhưng cũng chẳng còn lạnh lùng và mệt mỏi như trước. “Anh trai, anh bớt nông cạn một chút được không?”
Nói xong, cô đặt đũa lên mép bát rồi đứng dậy bỏ đi, không ngoảnh đầu.
Khoan đã… Hình như lâu lắm rồi nó không gọi mình là anh trai?
Kha Minh Khánh nhìn theo bóng lưng cô bằng khóe mắt, chợt nhận ra điều ấy.
“Khánh, sao con lại bắt nạt em?” Hạ Văn Na lúc này mới chậm chạp hỏi.
“Mẹ, rõ ràng em ấy bắt nạt con trước.” Kha Minh Khánh lập tức kêu oan. “Chắc nó hâm mộ thần tượng nào đó. Nghe bố nói xấu thần tượng nên giận thôi.”
“Vậy à…”
Hạ Văn Na nghĩ ngợi rồi gật đầu.
“Ừm, quá mê thần tượng cũng không tốt.”
Kha Minh Khánh thở dài. Trò chuyện với người ngoài hành tinh “ngây ngô bẩm sinh” này thật sự rất mệt, cậu đành ngậm miệng.
Còn phải kiểm tra những chức năng dành cho Người chơi nên cậu ăn rất nhanh, chẳng mấy chốc đã hút sạch mì trong bát.
Kha Minh Khánh đặt bát đũa vào bồn rửa, đi qua phòng khách rồi bước lên lầu. Khi ngang qua, cậu hơi nghiêng đầu, liếc Kha Minh Uy bằng khóe mắt.
Một bảng chữ chợt phản chiếu trong đồng tử cậu.
『 Đã kích hoạt Nhiệm Vụ Chính Tuyến thứ nhất — Giai đoạn 1: Tạo một thân phận thứ hai để tiếp cận siêu anh hùng “Vũ Nha”; thu hút sự chú ý và thiết lập liên hệ với mục tiêu. 』
『 Phần thưởng nhiệm vụ: 1.000 xu siêu nhân, 1 điểm thuộc tính và 1 lượt quay Vòng Quay Vật Phẩm. 』
Thân phận thứ hai?
Kha Minh Khánh thầm nghĩ:
Nói cách khác… mình cần một chiếc mặt nạ?
“Sao thế?”
Kha Minh Uy nhận ra ánh mắt của cậu, lấy điếu thuốc khỏi miệng rồi quay lại.
“Chuyện chiều nay đừng để trong lòng. Qua rồi thì cho qua, lần sau đừng phạm sai lầm tương tự là được.”
“Con biết rồi.”
Kha Minh Khánh hờ hững đáp, sau đó quay người đi lên tầng.
