Ngày 6 tháng 7, mười giờ tối, bên trong một căn nhà ở Khu phố Lão Kinh Mạch.
Lúc này, bốn người trong nhà đang ngồi trên sofa phòng khách, cầm tay cầm Switch chơi『Anh Hùng Bàn Tròn: Superstar』.
Hạ Ninh Trĩ và Hạ Tử Lê chung một đội, Kha Minh Khánh ghép cặp với Kha Lâm Dã, thành ra phe chị em đối đầu phe anh em.
Trên màn hình TV, Anh Hùng Bàn Tròn Nữ Sĩ Quan giơ tay phải. Áo khoác quân phục của cô tung bay phần phật trong gió, hàng nghìn khẩu súng, đại bác và hỏa khí đồng loạt lắp ráp giữa không trung, trút từng chùm sáng cùng đạn pháo về phía trước như một trận mưa xối xả.
Cùng lúc đó, Anh Hùng Bàn Tròn Zeus rung đôi cánh ánh sáng, bay thẳng lên trời. Hắn giơ hai tay, ngưng tụ một quả cầu sấm sét khổng lồ rồi nện mạnh xuống. Vũ Nha và Tiến Sĩ Đồ Chơi lập tức cùng bỏ mạng, thanh máu trong nháy mắt tụt về không.
Hạ Ninh Trĩ reo lên một tiếng, cười hì hì rồi huých vai Hạ Tử Lê:
“Chị em liên thủ, thiên hạ vô địch!”
Hạ Tử Lê vẫn không biểu cảm, trong lòng lại thầm nghĩ:
‘Giá mà ngoài đời cũng có thể liên thủ thì tốt biết mấy. Tiếc là chị chỉ là một người bình thường.’
Kha Minh Khánh nhìn chằm chằm màn hình, ngón tay liên tục nện xuống tay cầm:
“Anh có biết chơi không vậy? Chung đội với anh đúng là xui xẻo tám đời.”
Trong lòng cậu gào lên:
‘Lấy cái khí thế chém giết mình ở bên ngoài ra đi chứ!’
Kha Lâm Dã khẽ cười, hờ hững đáp: “Xin lỗi, xin lỗi. Anh không rành mấy trò này lắm.”
“Hồi nhỏ anh giỏi lắm mà, một mình đánh cả bốn đứa bọn em.” Kha Minh Khánh khinh bỉ nói, trong lòng lại không khỏi nghi ngờ, chẳng lẽ tên này là siscon, thấy hai cô em gái nên không nỡ nghiêm túc?
“Đó là chuyện hồi nhỏ rồi.” Hạ Ninh Trĩ hì hì. “Tưởng chị đây bao nhiêu năm qua không tiến bộ chút nào à?”
Hạ Tử Lê không nói gì, từ đầu đến cuối vẫn cúi thấp gương mặt, chăm chú thao tác. Với vẻ nghiêm túc ấy, cô chỉ thiếu mỗi việc đang chơi giữa chừng thì rút Lọ Lem ra, bắn hai phát vào đầu hai ông anh trên sofa.
Đúng lúc cả bốn đang chơi hăng say, Hạ Văn Na từ trên lầu bước xuống. Bà nghiêng đầu nhìn mấy đứa con trên sofa rồi hỏi:
“Minh Khánh, Tử Lê, ngày mai hai đứa còn phải thi cuối kỳ đúng không?”
“À, đúng rồi.” Kha Minh Khánh vốn đã bị đồng đội hại đến mức chẳng muốn chơi tiếp, lập tức thuận nước đẩy thuyền. “Vậy con đi rửa mặt rồi ngủ đây, mai chơi tiếp.”
Thấy cậu nghỉ, Hạ Tử Lê cũng đặt tay cầm xuống sofa:
“Vậy con cũng đi ngủ.”
Kha Lâm Dã vẫn nghịch điện thoại, chẳng buồn ngẩng đầu:
“Ngủ ngon, mơ đẹp nhé.”
“Mai thi cho tốt đấy.” Hạ Ninh Trĩ vừa nói vừa xoa tóc hai đứa.
Kha Minh Khánh thong thả lên lầu, việc đầu tiên là chiếm lấy phòng vệ sinh.
Đánh răng rửa mặt xong, cậu ngồi trên nắp bồn cầu lướt điện thoại một lúc.
Quả nhiên, mới chưa đầy vài tiếng, từ khóa “Bồ Câu Xanh” đã chiếm lĩnh bảng tìm kiếm nóng trên Weibo. Nhấn vào còn thấy người ta đào lại cả sự kiện “Cái Chết Của Cú Xám” từ nhiều năm trước để phổ cập cho cư dân mạng.
Tất cả đều đang chờ xem vị tân tinh này có gia nhập Công Ty Siêu Anh Hùng hay không, hay còn chưa kịp đặt chân vào công ty đã bị Vũ Nha dùng cách nào đó âm thầm “khuyên lui”.
“Người quạ không định trốn tránh mãi đấy chứ? Ông ta với Khách Đồng Hồ dây dưa bao nhiêu năm rồi, cũng đến lúc phải kết thúc thôi.”
Kha Minh Khánh rời mắt khỏi điện thoại, nhìn sang bảng Nhiệm Vụ Chính Tuyến.
『 Nhiệm Vụ Chính Tuyến 1, giai đoạn hai: Tạo dựng một thân phận siêu anh hùng, gia nhập Công Ty Siêu Anh Hùng và giành được sự công nhận của Vũ Nha. 』
‘Xem ra lần này ké nhiệt độ đúng chỗ rồi. Quả nhiên vẫn là Vũ Nha và Khách Đồng Hồ có sức hút lớn.’
Kha Minh Khánh nghĩ tiếp:
‘Hai ngày nữa tới Công Ty Siêu Anh Hùng gặp tên nhóc cánh quay kia. Dù sao những đội khác chắc cũng chẳng muốn nhận mình.’
Cậu hiểu rõ mình chẳng khác nào một ôn thần. Trong khoảng thời gian tới, cậu sẽ liên tục đứng giữa tâm bão dư luận. Bề ngoài mang thân phận chính nghĩa, nhưng tên tuổi lại luôn bị trói chung với một phản diện. Những đội anh hùng thông thường tất nhiên sẽ không muốn chuốc phiền phức vào người.
Đúng lúc ấy, ngoài hành lang có người giơ tay, do dự một chút rồi khẽ gõ cửa.
“Gấp thế thì xuống phòng vệ sinh tầng dưới đi.” Kha Minh Khánh nói. Không cần đoán cậu cũng biết người đứng ngoài là Hạ Tử Lê, lúc này cô đang tựa lưng vào mặt bên kia của cánh cửa, im lặng đứng giữa hành lang.
Một lát sau, Hạ Tử Lê bất ngờ hỏi:
“Vết thương trên mặt anh là sao?”
Kha Minh Khánh khựng lại.
Cô đương nhiên đang nói tới vết thương cậu để lại khi thử nghiệm tia chớp đen. Ở ga tàu, cậu đã bóc miếng băng cá nhân trên mặt xuống.
Nhờ khả năng tự lành của thể chất chủng siêu nhân, vết sẹo chỉ còn lại một đường đỏ nhạt. Lúc về nhà cậu còn cố ý dùng tóc mái che đi, không ngờ vẫn bị Hạ Tử Lê phát hiện.
Nghĩ một lúc, Kha Minh Khánh tùy tiện bịa ra một cái cớ:
“Lúc chạy bộ bị ngã.”
“Anh nói dối.”
“Vậy em muốn anh phải thế nào?”
Người ngoài cửa im lặng hồi lâu rồi mới khẽ hỏi:
“Em không biết, nên mới hỏi anh.”
“Em không thấy dạo này mình lo lắng quá mức rồi à?”
Kha Minh Khánh hờ hững nói, đứng dậy khỏi nắp bồn cầu, vặn tay nắm mở cửa rồi quay đầu nhìn nghiêng gương mặt Hạ Tử Lê.
“Phòng vệ sinh nhường cho em đấy, đừng làm phiền anh.”
“Tối qua anh thật sự đến ga tàu?” cô hỏi.
“Chứ còn gì nữa? Không có việc nên tới đó đi dạo thôi.”
“Cãi nhau với bạn gái à?”
“Đúng rồi, đúng rồi. Anh cãi nhau với cô ấy nên không tới nhà cô ấy ăn tối.” Kha Minh Khánh nhún vai. “Anh đi ngủ đây, mai còn phải thi.”
Nói xong, cậu quay người trở về phòng ngủ.
Khóa cửa, đóng cửa sổ, tắt đèn rồi nằm lên giường, Kha Minh Khánh bắt đầu suy tính:
‘Vấn đề bây giờ là nên tiết lộ thân phận anh hùng cho ai trong nhà trước. Dù thế nào cũng không thể nói với người quạ, nếu biết chuyện, ông ấy chắc chắn sẽ ngăn mình tiếp tục đóng vai siêu anh hùng, thậm chí đánh gãy chân mình. Anh cả cũng loại, hành động của tên điên ấy quá khó đoán.’
Kha Minh Khánh gãi đầu, ngáp một cái:
‘Vậy chỉ còn chọn giữa chị ba và em gái. Sức chiến đấu của cả hai đều khá ổn.’
‘Trong mấy ngày tới, tìm cách để lộ thân phận cho Tử Lê vậy.’
Cậu trở mình, khép mắt lại:
‘Với tính cách của em ấy, biết đâu hai ngày nữa đã trực tiếp bám theo mình, mình còn chẳng cần cố ý dẫn dắt.’
Chẳng bao lâu, cơn buồn ngủ như một lớp kén ve bao lấy ý thức, kéo cậu chìm dần vào mộng.
Một đêm yên tĩnh trôi qua.
……
……
『 Chào buổi sáng, Player thân mến “Kha Minh Khánh”. Hôm nay là thứ Bảy, ngày 7 tháng 7 năm 2026. Thời hạn hoàn thành nhiệm vụ “Tận Diệt Siêu Nhân” còn lại 174 ngày 17 giờ. 』
Kha Minh Khánh mở mắt, quay đầu nhìn ra ngoài. Trong ánh sáng sớm mơ hồ, một con quạ đang đậu trên cột điện ngoài cửa sổ, đôi mắt đỏ như máu lặng lẽ nhìn chằm chằm gương mặt cậu.
‘Bố chắc chắn đã biết Player tồn tại, nếu không chẳng việc gì phải sáng sớm đã theo dõi bọn mình. Ngày này cuối cùng vẫn tới.’
Kha Minh Khánh lặng lẽ vén chăn, ngồi dậy khỏi giường.
Hôm ấy, khối lớp mười bắt đầu kỳ thi cuối kỳ. May mà kiếp trước Kha Minh Khánh là học sinh giỏi, thậm chí đã tự học xong chương trình lớp mười hai, nên kỳ thi này với cậu chẳng qua chỉ là giết thời gian.
Để tránh khiến người xung quanh nghi ngờ, cậu còn cố ý khống chế điểm số, làm sai vài câu đáng lẽ phải sai.
Khi tia nắng chiều đầu tiên xuyên vào lớp học, ngày thi đầu tiên cũng lặng lẽ khép lại. Kha Minh Khánh duỗi lưng, cầm đồ dùng học tập rời phòng thi rồi trở về lớp.
Các bạn học đang thu dọn cặp sách, giáo viên trên bục vẫn giảng lại đề thi hôm nay, hỏi xem họ làm đúng sai bao nhiêu câu. Có người than ngắn thở dài, cũng có kẻ vui mừng hớn hở.
Kha Minh Khánh quay sang Hitomi:
“Đi thôi, hôm nay chúng ta xuống một Phó Bản.”
“Phó Bản?” Hitomi ngẩn ra rồi quay đầu nhìn cậu.
“Ừ, hôm qua tớ chưa nói với cậu. Nó ở ga tàu của Khu phố Lão Kinh Mạch.”
Hitomi gật đầu:
“Được, cậu qua đây một chút.”
“Qua đó?”
Dù khó hiểu, Kha Minh Khánh vẫn ngồi xuống cạnh Hitomi, vai hai người gần như chạm vào nhau.
Cô gái có nốt ruồi lệ lặng lẽ lấy từ túi áo ra một sợi dây đỏ mảnh, buộc một đầu vào ngón út của mình rồi đưa đầu còn lại cho Kha Minh Khánh.
“Đây là gì?” cậu hỏi.
“Một vật phẩm tớ quay được trước đó.”
Hitomi vừa nói vừa mở bảng giới thiệu Vật Phẩm.
『 Tên Vật Phẩm: Hồng Tuyến Định Mệnh. 』
『 Cấp Vật Phẩm: C. 』
『 Giới thiệu 1: Khi buộc “Hồng Tuyến Định Mệnh” vào ngón út, Player được xem là đã liên kết với một Player khác. Hồng Tuyến có thể liên kết tối đa hai Player. Trừ khi một trong hai bên chủ động hủy liên kết, sợi dây sẽ không đứt dù cách nhau bao xa. 』
『 Giới thiệu 2: Trong trạng thái thông thường, “Hồng Tuyến Định Mệnh” sẽ vô hình. 』
『 Giới thiệu 3: Khi hai bên tới gần nhau, Hồng Tuyến sẽ sinh ra cảm ứng. Player có thể dùng “Hồng Tuyến Định Mệnh” kéo người đã liên kết tới bên cạnh mình bất cứ lúc nào. Đối phương cũng sở hữu hiệu quả tương tự. 』
Kha Minh Khánh sững ra một lúc rồi hiểu ý cô. Cậu cúi đầu, lặng lẽ buộc đầu dây còn lại vào ngón út tay phải.
Ngón út của hai người nối với nhau bằng sợi dây đỏ. Chẳng bao lâu, đường chỉ ấy dần biến mất khỏi tầm mắt.
“Vậy là được rồi?” cậu hỏi.
“Ừ.”
Hitomi cúi đầu nhìn ngón út, khẽ đáp.
“Thế đi thôi.” Kha Minh Khánh đứng dậy. “Tới ga tàu, xuống Phó Bản.”
Hitomi ngẩng đầu hỏi:
“Có gọi thêm những Player khác không?”
Kha Minh Khánh lắc đầu, khoác cặp lên vai.
“Không, chỉ có tớ và cậu thôi.”
