Ba phút trước, trong lúc đội Bồ Câu Xanh và Hắc Ma Trảo đang diễn ra một cuộc truy sát sống còn.
Địa điểm vẫn là khu container ở Cảng Số Ba Lê Kinh.
“Rất hân hạnh được gặp cô… tiểu thư Ember.”
Một bóng người toàn thân quấn băng đen treo ngược dưới khung thép của cần cẩu. Hắn ngẩng đôi mắt khi đang lộn ngược, lặng lẽ nhìn đôi mắt trong trẻo như cực quang của Ember.
“Cút.”
Ember cúi nhẹ mặt, nhìn sâu vào hắn rồi gần như nói từng chữ một bằng giọng lạnh buốt.
Ngay khoảnh khắc lời vừa dứt, cô rút lưỡi đao từ đáy chiếc ô Cinderella. Váy tung lên, cả người như một đóa hồng nở rộ lao thẳng về phía trước.
Cô chưa xác định rõ năng lực của đối phương nên không tùy tiện áp sát.
Ngay lúc gần tới, cô vung đao giữa không trung, quét ra một màn ma lực hung bạo về phía Kẻ Quấn Băng.
Nói thì chậm nhưng mọi thứ xảy ra chỉ trong chớp mắt.
Kẻ Quấn Băng giơ tay phải, túm lấy một dải băng nối với đỉnh cần cẩu rồi vọt người lên như nghệ sĩ đu dây trong rạp xiếc, né đường chém của Ember.
Vạt váy Ember lướt qua khung thép gỉ sét. Mũi ô chĩa thẳng vào Kẻ Quấn Băng đang treo ngược phía dưới cần cẩu.
“Đoàng!”
Một viên đạn ma pháp mang theo dòng sáng xanh đen bắn thẳng ra.
Kẻ Quấn Băng lập tức buông dải băng, lộn người ra sau, sượt qua viên đạn rồi đáp xuống nóc một container.
“Nguy hiểm thật, nguy hiểm thật.”
Hắn vừa lẩm bẩm vừa ngẩng đầu nhìn Ember trên cao. Đầu ô trong tay cô vẫn còn bốc khói trắng.
Nhưng ánh mắt Ember đã vượt qua hắn, nhìn về phía đội Bồ Câu Xanh đang bị Hắc Ma Trảo truy đuổi ở xa.
“Anh…”
Cô khẽ lẩm bẩm. Bàn tay phải hơi run rồi vô thức siết chặt cán ô.
Vạt váy đen như sóng cuộn, ma lực xanh đen mất kiểm soát tràn ra, tạo thành từng vòng gợn trong không khí.
“Chuyện là thế này, cô Ember. Đừng thấy tôi trông hơi kỳ quái mà hiểu lầm, thật ra tôi là người tốt.” Kẻ Quấn Băng lải nhải. “Tôi thích đọc manga. Rảnh còn tặng trẻ con vài bộ bản đẹp. Tôi còn mua trọn bộ Biên Niên Sử Ma Pháp Thiếu Nữ nữa… À phải, nếu cô rảnh, biết đâu tôi có thể xin một chữ ký.”
Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Còn vị trí ký… Ừm, hay ký lên thi thể cô đi. Không sao, đợi giết cô xong, tôi sẽ dùng băng điều khiển tay cô, dùng chính máu cô chảy ra để ký tên.”
“Ta nói lần cuối… tránh ra.”
Ember cúi đầu, mái tóc che mất đôi mắt.
Gần như toàn bộ sự chú ý của cô đều đặt ở phía Bồ Câu Xanh, nhưng lại buộc phải đối phó tên quái nhân trước mặt.
Cảm giác như cả người bị xé làm đôi khiến cô cực kỳ bực bội và lo lắng.
“Nếu tôi không tránh thì sao, thưa cô?” Kẻ Quấn Băng nhún vai.
Ember không nói nữa.
Cô bất ngờ giơ Cinderella, chĩa đầu ô vào đầu hắn rồi bóp cò.
“Đoàng!”
Một vòng gợn ma lực yếu ớt lan ra từ đầu ô, sau đó viên đạn ma pháp bắn thẳng tới.
Đối diện viên đạn, Kẻ Quấn Băng giống một con công đen quỷ dị, bung toàn bộ băng sau lưng.
Trong khoảnh khắc, băng vải như dòng lũ nuốt lấy viên đạn rồi tiếp tục tràn về phía Ember, như muốn nuốt luôn cơ thể mảnh mai của cô.
Ember cau mày, vừa lùi vừa rút đao chém ngang, vung ra một vòng cung lạnh sắc như trăng tròn.
Toàn bộ băng vải bị cắt đứt.
Ngay sau đó, thiếu nữ váy gothic siết chặt cán ô, giơ Cinderella lên, không giữ lại chút nào mà dồn ma lực vào đầu ô.
“Ầm!”
Một chùm sáng ma pháp đen xuyên thẳng ra.
Nó đẹp tới mức gần như huyền ảo, nhưng mang màu xanh đen sâu thẳm, nhuộm cả ánh trăng thành cùng một màu.
Đối diện chùm sáng đủ sức phá nát một tòa nhà, cơ thể Kẻ Quấn Băng đột nhiên tháo rời.
Đúng vậy, dưới lớp băng hoàn toàn trống rỗng.
Ember khựng lại:
“Cái gì?”
Những dải băng bị xé tung bay tứ phía, nhờ vậy né được chùm sáng.
Một lúc sau, ngay khi Ember đang nhìn quanh, băng vải lại tụ phía sau cô thành hình người.
Người đàn ông mở đôi mắt như rắn độc, vung một màn băng đen như mực hắt, quét vào lưng cô.
“Phiền chết đi được.”
Ember không quay đầu, lạnh lùng nói rồi giậm chân giữa không trung.
Một vòng ma lực lập tức quét ngược về sau, đánh bật phần lớn băng.
Sau đó cô quay phắt lại, giơ đao chặn dải băng cuối cùng.
…
…
Cách đó hơn trăm mét, phía bên kia khu container.
Cô Thần cưỡi chiến mã u linh sát mặt đất lao đi.
Hắn khom người trên lưng ngựa, một tay kéo thấp vành mũ, tay kia giơ súng lục bạc bắn về phía Tiểu Hồng Mạo.
Viên đạn bạc xé gió, mang theo dòng sáng rực như sao băng bắn lên trời.
Tiểu Hồng Mạo phản ứng cực nhanh. Cô cưỡi xe trượt tuyết Giáng Sinh liên tục né đạn.
Hai con tuần lộc hí vang, tuyết bất ngờ rơi xuống gần như nhuộm trắng các container trên đường.
Một người trên trời, một người dưới đất, cứ thế truy đuổi sống chết giữa những dãy container.
“Cô bé, chúng ta thật có duyên. Chỉ khác một người cưỡi ngựa, một người cưỡi tuần lộc.” Cô Thần vừa đuổi vừa nói.
“Mấy lời tán tỉnh của ông chú trung niên còn quá sớm với Tiểu Hồng Mạo thông minh đáng yêu. Cho dù tôi là cô bé nhà quê lớn lên bằng rác, tôi cũng không hứng thú với ông.”
Tiểu Hồng Mạo không biểu cảm, vừa nói vừa gọi album thẻ ma pháp.
Mái tóc vàng tung bay. Cô giơ tay phải trắng nõn, rút lá “Mưa Cầu Lửa” rồi bóp nát.
Rắc!
Lá bài vỡ ra.
Ngay sau đó, một trận mưa cầu lửa trút xuống.
“Vậy à? Tiếc thật.”
Cô Thần mỉm cười, cưỡi chiến mã hóa thành một ảo ảnh đen lao tới, né trận mưa lửa.
Nhưng đúng lúc đó, hắn đột nhiên cảm thấy một luồng lạnh trên đầu nên ngẩng lên.
Tiểu Hồng Mạo đã ngừng chạy. Cô hạ đôi mắt xanh từ xe trượt tuyết, từ trên cao nhìn xuống hắn.
Hai con tuần lộc kéo xe đột nhiên bắt đầu giậm chân tại chỗ.
Mỗi lần móng chân đạp vào hư không đều tích tụ thêm gió tuyết khủng khiếp.
Lặp lại vài lần, gió tuyết càng lúc càng lớn, tới mức chiếc xe gần như trở thành chính cơn bão tuyết.
“Đại vận Tiểu Hồng Mạo tới rồi.” Cô bình thản nói.
Trong nháy mắt, xe trượt tuyết từ trên trời lao xuống như một trận bão tuyết rơi thẳng đứng.
Ngay sau đó, Cô Thần huýt sáo.
Hắn bắn liên tiếp lên trời, triệt bớt lực va chạm của đối phương, sau đó nhét một viên đạn đỏ đặc biệt vào ổ súng, bịt tai trái rồi bóp cò lần nữa.
“Đoàng!”
Viên đạn đỏ bay ra.
Vỏ đạn vỡ tung, ánh lửa như rắn lửa quét lên trên, làm tan một phần bão tuyết phủ quanh tuần lộc và xe trượt.
Ngay sau đó, Cô Thần nhếch miệng, giật mạnh đầu chiến mã.
Con ngựa đạp đất lao lên, đâm thẳng vào xe trượt, cuốn lên một trận cuồng phong.
…
…
Trong lúc hai bên giằng co, tại một góc khác của khu container, Ảnh Cơ của Chim Báo Tử và Sakura Hime cũng đánh tới cao trào.
“Khó chịu thật…”
Sakura Hime mặc bộ vu nữ trắng tinh lơ lửng giữa không trung, nhướng mày quan sát bên dưới.
Ảnh Cơ liên tục xuất hiện từ bề mặt container, lúc thì từ bóng của khung thép, lúc lại từ bóng cần cẩu rơi trên container.
Thiếu nữ kimono đen cầm trường đao bạc như ánh trăng, bật qua bật lại giữa container và cần cẩu.
Sakura Hime không nhanh bằng nên chỉ có thể giữ thế thủ, liên tục vung quạt tạo ra những cánh hoa anh đào.
Hoa xoay chuyển, hóa thành lưỡi đao va với đao bạc của Ảnh Cơ.
Ảnh Cơ bị bật lùi.
Cô đạp một chân lên nóc container, giẫm lõm thành mạng nhện, sau đó khom gối lấy lực rồi bắn thẳng lên Sakura Hime như đạn pháo.
Trường đao vung ra, thân đao quấn một lớp bóng tối như sóng.
Mỗi lần cô chém đều như hắt một vệt mực, còn Sakura Hime thì hợp hoa anh đào thành lưỡi đao.
Chỉ vài giây ngắn ngủi, hai bên đã giao thủ hàng chục lần giữa không trung.
Không ai nhìn rõ hình người, chỉ thấy bóng đen và hoa anh đào đỏ hồng bay lượn.
Trong lúc nhất thời, sáu người trong khu container đánh thành thế cân bằng.
Nếu cứ tiếp tục, e là mười phút cũng khó phân thắng bại. Cuối cùng chỉ biến thành cuộc so thể lực nhàm chán.
Nhưng đúng lúc ấy, khu container đón thêm hai bóng người.
Một người mặc trang phục hải tặc đỏ, mắt trái đeo bịt mắt đen. Người còn lại mặc hoodie đen, trên mũ có hai phần nhô lên như tai mèo.
Chính là Đội Trưởng Đỏ và Hắc Mộng vừa giải quyết xong đội Người Kim Cương tới hỗ trợ.
“Thật không ngờ bọn họ đánh được lâu thế.” Hắc Mộng nhàn nhạt nói.
“Đối thủ bên này có vẻ mạnh hơn.” Đội Trưởng Đỏ vươn vai.
Ngay sau đó, phía sau cô xuất hiện từng tốp hải tặc hư ảnh.
“Làm việc thôi, lũ lâu la.”
Thiếu nữ tóc đỏ chống eo nói.
Sự xuất hiện của hai người khiến cân bằng chiến lực lập tức bị phá vỡ.
Tiểu Hồng Mạo vốn đang tập trung đối đầu Cô Thần, đột nhiên quay đầu và nhìn thấy một chiến hạm hải tặc khổng lồ.
Con tàu từ từ bay lên trời.
Ngay sau đó, từng khẩu pháo đồng loạt chĩa vào cô.
Ầm!
Đạn pháo bắn tới rồi nổ tung, tạo thành vùng hỏa lực phủ kín hơn trăm mét, đốt những container trên đường thành tro.
Tiểu Hồng Mạo bị đánh bật khỏi xe trượt, bay xa hơn trăm mét rồi đập xuống một container, tạo thành hố sâu hình mạng nhện.
Cơ thể thiếu nữ tóc vàng mắc trong đó, dần mất động tĩnh.
Ngay khi nhìn thấy hư ảnh chiến hạm, Cô Thần đã kịp siết cương, quay đầu phóng ngựa theo hướng ngược lại nên mới không bị biển lửa cuốn vào.
Lúc này hắn hạ vành mũ, ngẩng nhìn thiếu nữ tóc đỏ đứng trên container dưới ánh trăng rồi thở ra, cười khổ than:
“Đừng làm loạn như vậy được không, em Scarlett? Trái tim già này chịu không nổi.”
“Vậy à?” Đội Trưởng Đỏ nhếch môi, từ trên cao nhìn xuống. “Tôi còn tưởng cao bồi miền Tây thích kích thích.”
“Tôi già rồi, không còn oai như trước.”
Cô Thần lắc đầu, lấy chai vang từ xe ngựa rồi ngửa cổ uống ừng ực.
…
…
Phía bên kia cảng, trận giữa Sakura Hime và Ảnh Cơ cũng đi tới hồi kết.
“Cuối cùng cũng bắt được cô. Ninja đúng là đáng ghét.”
Sakura Hime biến quạt thành trường đao, mang theo hàng ngàn cánh hoa từ trên trời chém xuống Ảnh Cơ.
Nhưng cơ thể đối phương lúc này lại gợn như mặt nước.
Hoa và ánh đao xuyên thẳng qua, chẳng khác nào chém vào không khí.
“Cái gì?”
Sakura Hime sững người.
『Thông báo: Đòn tấn công của bạn MISS.』
Bảng điện tử vừa bật trước mắt Sakura Hime, Ảnh Cơ đã bắt lấy cơ hội, một đao đâm xuyên bụng cô rồi đá bay cô mấy chục mét.
Sakura Hime ngã cạnh container, kéo lê trên đất làm bụi tung lên. Bộ vu nữ trắng tinh nhuốm máu.
“Không cần cảm ơn.”
Hắc Mộng cầm máy game từ trong bóng tối bước ra.
“Xen vào việc người khác.” Ảnh Cơ vẩy máu khỏi lưỡi đao.
“Tôi biết cô biết tôi ở đây nên mới cố ý để lộ sơ hở.” Hắc Mộng nói. “Hiếm khi cô cũng biết phối hợp với người khác. Tốt đấy.”
Bỗng một tiếng xé gió đinh tai truyền tới từ xa.
Ảnh Cơ nhướng mày, ôm vỏ đao, cùng Hắc Mộng đồng thời quay đầu.
Hai người nhìn về chiến trường cuối cùng trong khu container vẫn chưa phân thắng bại.
Một chùm sáng ma pháp lúc này xé toạc bầu trời, đánh tan từng lớp mây vảy cá.
Mây tản ra, ánh trăng rơi qua một khoảng trống tròn trong như mặt hồ.
“Bên đó còn chưa xong à?” Ảnh Cơ tra đao vào vỏ, lạnh nhạt hỏi.
“Không biết.” Hắc Mộng lắc đầu. “Tôi chỉ mong họ kết thúc nhanh. Nếu thật sự sinh ra một hai phù thủy thì rất phiền.”
Cách đó không xa, Ember đang đứng trên một container khổng lồ.
Cô dùng tay che vết thương ở vai. Váy gothic đã rách thành nhiều đường, máu và làn da trắng xen nhau lộ dưới ánh trăng.
Cô ngẩng mắt nhìn.
Trước mắt toàn là hải tặc dày đặc như thủy triều.
Quay đầu nhìn sang vẫn là hải tặc vô cùng vô tận.
Bóng người chập chờn, lớp này nối lớp khác, kẻ chửi bới, kẻ hát vang bài ca hải tặc.
Tiếng gào khàn cùng tiếng hát cao vút nhất thời nhấn chìm toàn bộ khu container.
Kẻ Quấn Băng đã biến mất, dường như ẩn trong đám hải tặc, chờ thời cơ kết thúc trận đấu.
Thần kinh Ember càng căng cứng, không dám lơ là dù chỉ một chút.
Nhưng giữa yên lặng, trong đầu cô đột nhiên lóe lên một ý nghĩ khiến thần kinh giật mạnh.
A Khánh thì sao? Anh ấy vẫn đang chờ mình cứu. Mình không thể phí thời gian ở đây nữa.
Ý nghĩ vừa xuất hiện, khóe mắt Ember bỗng hiện một ngọn lửa xanh u tối.
Ngọn lửa dần bùng lên thành đám cháy chói mắt.
Thiếu nữ cúi đầu, khẽ giơ tay.
Như thể hoàn toàn phớt lờ cơn đau như dao khoét ở vai, cô chém liên tiếp mấy nhát với tốc độ khó tin vào những bóng người đang áp sát.
Ma lực xanh đen lập tức phun trào như sóng thần.
Sắc mặt thiếu nữ lạnh băng, vạt váy và ánh đao cùng lay động như hoa loạn.
Dưới thân ảnh đẹp tới mê hoặc ấy, hải tặc lập tức vỡ nát dưới màn ma lực, hóa thành những đóa máu tung tóe.
Cô nhảy lên, trượt tới mép container rồi rơi xuống mặt đất như chiếc lá, hai chân đứng vững.
Nhưng dù chạy tới đâu, chỉ cần ngẩng đầu là sẽ thấy một đám hải tặc giơ loan đao bao vây.
Mỗi lần cô xóa một hư ảnh, lập tức có hư ảnh khác nối tiếp.
Ember nghiêng khuôn mặt lạnh, nhìn chiến hạm hải tặc khổng lồ trên trời, cuối cùng hiểu nguồn gốc của chúng.
Con tàu giống một nhà máy.
Nếu không phá nhà máy, hải tặc sẽ liên tục sinh ra từ dây chuyền.
“Anh, cố thêm chút nữa… em tới ngay.”
Ember khàn giọng lẩm bẩm, vừa chém hải tặc vừa chạy về cuối khu container.
Một lúc sau, cô biết cứ thế này không phải cách.
Ember đột ngột giơ ô, liên tiếp bắn ba chùm sáng ma pháp về ba hướng khác nhau, nghiền đám người đen đặc thành ảo ảnh.
Phía trước trống không, cô tự mở ra một con đường.
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, Ember không nhận ra trên đầu mình, tên quái nhân toàn thân quấn băng đã hiện ra.
Kẻ Quấn Băng ẩn mình rất lâu, như hòa vào bóng đêm. Đến lúc này cuối cùng hắn cũng chờ được khoảnh khắc đối phương sơ hở.
Một dải băng từ lòng bàn tay bắn ra, quấn lấy cổ tay thiếu nữ.
Ember sững lại, lập tức dùng tay kia giơ đao.
Nhưng cùng lúc, ở xa, người đàn ông cao bồi trên lưng ngựa đột nhiên giơ súng lục chĩa vào cô rồi bóp cò.
“Đoàng!”
Tiếng súng vang đinh tai.
Viên đạn bạc hóa thành sao băng xuyên không lao tới.
Ember nghe tiếng súng lập tức nghiêng đầu, nhưng đã quá muộn.
Tay phải cầm ô của cô vẫn đang tê dại vì liên tục bắn chùm sáng ma pháp, lại còn bị băng vải trói.
Muốn chặn viên đạn là chuyện không tưởng.
Viên đạn đẹp như quần tinh, chiếu sáng đôi mắt đen của cô.
Cô giống như nhìn thấy bầu trời Bắc Cực, suy nghĩ bỗng trống rỗng.
Mình… sắp chết sao?
Thời gian dường như dừng lại.
Suy nghĩ Ember chạy như đèn kéo quân, cả thế giới chìm vào im lặng.
Anh trai ngốc đã chạy thoát chưa, anh ấy còn an toàn không… Mình còn rất nhiều lời muốn nói với anh ấy.
Giá như sáng nay lúc ra khỏi nhà, mình chào anh ấy đàng hoàng một câu thì tốt. Biết vậy bình thường mình không suốt ngày cãi nhau với anh ấy.
Nghĩ tới đây, ánh mắt thiếu nữ dần tối xuống.
Mình đúng là ngốc mà.
Nhưng đúng khoảnh khắc ấy, cách đó không xa đột nhiên vang lên tiếng nổ chấn động.
Đó là tiếng sấm của điện.
“Ầm!”
Tiếng sét xé tan sự tĩnh lặng của bến cảng, đồng thời kéo sự chú ý của Ember trở lại.
Cô không nhìn rõ, cũng không kịp nhìn rõ chuyện gì xảy ra.
Nhưng trong giây cuối cùng trước khi viên đạn trúng mình, cô nhìn thấy một luồng điện xanh đậm lao tới.
Giữa dòng máu phun như suối, thiếu niên giống con rối đứt dây chậm rãi đổ xuống đất.
Người đó trong nháy mắt đã đẩy Ember ra, rồi dùng thân bên hứng trọn viên đạn của Cô Thần.
Ở xa, Cô Thần nhướng mày, nhìn cảnh đó qua vành mũ cao bồi rồi thổi làn khói trắng trên nòng súng.
Ember bị đẩy ra xa. Dải băng quấn cổ tay cũng bị kình phong của viên đạn xé nát.
Cô khựng lại, rất lâu sau mới quay đầu, ngơ ngác nhìn những tia điện xanh còn sót trong không khí.
Trong mắt cô, những tia điện ấy càng lúc càng yếu, cuối cùng như đom đóm sắp tắt, chớp tắt rồi tan biến.
Tới lúc này Ember mới hoàn hồn.
“Không… không phải là anh đúng không?”
Như không muốn thừa nhận điều mình vừa thấy, rất lâu sau cô mới từ từ hạ mắt.
Cuối cùng cô nhìn rõ bóng người đang nằm dưới đất.
Người đó nằm trong vũng máu dữ tợn. Bộ giáp kim loại đã vỡ, lộ ra một lỗ máu ghê người trên lưng.
Trước khi tới đây, trong trận đấu với Hắc Ma Trảo, mặt nạ của Bồ Câu Xanh đã vỡ một góc.
Vì thế lúc này Ember xuyên qua phần mặt nạ vỡ, nhìn thấy khóe miệng thiếu niên dính máu và vết thương dài trên má.
Thế giới hoàn toàn im lặng, đồng tử thiếu nữ co lại.
“…A… anh?”
Rất lâu sau, môi cô mới run lên, giọng khẽ đến lạc đi. Ngọn lửa xanh nơi khóe mắt chập chờn.
…
…
Cùng lúc đó, sau một container ở xa.
Một thiếu niên trần truồng cúi đầu nhìn ngón tay.
Khuôn mặt cậu chậm rãi biến thành dáng vẻ quỷ dị, khóe miệng nứt rộng, hốc mắt trống rỗng. Làn da cũng dần phủ một lớp trắng bệch đáng sợ.
“Cũng đến lúc White Jack đại nhân lên sân khấu rồi. Ừm… chắc cảm giác là thế này.”
Bóng người quái dị nhếch miệng lẩm bẩm.
