Tôi cắm đầu cắm cổ chạy về hướng ngược lại với hướng Tiểu Ngoại Thần chỉ, tuyệt đối không dám ngoái đầu nhìn lại.
Tôi cứ đâm đầu chạy mãi cho đến khi chắc chắn mấy cái cây biết cười do cô ta điều khiển không còn đuổi theo nữa. Lúc dừng lại thì đôi chân đã mỏi nhừ, lồng ngực thì thở không ra hơi.
"Chúng nó còn đuổi theo không đấy?"
Thấy Tiểu Ngoại Thần thò cái đầu nhỏ ra khỏi túi áo rồi lắc đầu quắn quại, tôi mới biết là không còn gì bám đuôi nữa. Đến lúc này tôi mới dám đứng lại nghỉ lấy sức.
"Hà… phù…"
Dù bên ngoài trông tôi vẫn lành lặn chán, nhưng cái cảm giác kiệt sức cứ gặm nhấm liên tục khiến tôi chẳng biết cơ thể mình đang ở cái trạng thái quái nào nữa. Nhờ cái Mod Siêu Hèn mà tôi không bị xước xát tí da thịt nào bên ngoài, nhưng việc đếch biết bên trong người ngợm ra sao lại bắt đầu trở thành một vấn đề lớn.
Trước mắt thì người vẫn nhúc nhích được nên tôi cứ đi thôi, chứ nội tạng bên trong có khi xoắn quẩy hết cả rồi cũng nên.
…Nghĩ đến kịch bản tồi tệ nhất cũng chẳng giải quyết được gì, thôi dẹp mấy cái suy nghĩ tiêu cực sang một bên để vắt óc suy nghĩ đã.
Người Làm Vườn kia thù địch với con người như thế, một mình tôi mà xông vào thì chỉ có nước làm phân bón. Muốn chơi lại thì tôi cần lực lượng.
Giá mà có mấy cái kỹ năng xịn xò như Thợ Săn thì xử trong một nốt nhạc ngay. Nhưng tôi làm gì có mấy thứ bá đạo đó, nên cửa này coi như bỏ.
"Này tiểu thần, móc mấy viên kẹo ra xem nào?"
Tiểu Ngoại Thần chui tọt vào túi áo tôi rồi lần lượt tha ra ba viên kẹo mút.
Kẹo tăng cường thể chất, kẹo tăng cường tinh thần, và kẹo tự sát.
Với một đứa miễn nhiễm tổn thương tinh thần như tôi thì kẹo tăng thể chất là hữu dụng nhất, nhưng nó tăng được bao nhiêu và kéo dài bao lâu thì chịu, lần đầu dùng làm sao mà biết được.
"Nhiêu đây kẹo vẫn chưa đủ tuổi đập nhau với Người Làm Vườn đâu."
Trừ khi tôi có vũ khí. Cơ mà đời nào lũ kỵ sĩ lại phát vũ khí cho một thằng tội phạm có nguy cơ làm lãng phí đống dụng cụ săn Ngoại Thần quý giá chứ.
Để phá vỡ cái thế bế tắc này, đúng như dự đoán…
"Mình cần cô Muyeon."
Cái sức mạnh từng đấm nát cả mặt đất ở khu nhà tù dưới lòng đất. Cái rìu bổ cây cứ dễ như xé nháp. Cả cái mác con gái Vũ Thần mà tôi từng hóng hớt được trên diễn nữa. Chỉ cần có cô Muyeon ở đây, mọi mắt xích sẽ tự động vào đúng vị trí và giải quyết xong xuôi hết.
Cơ mà nếu cô Muyeon đã tẩu thoát thành công và dốc toàn lực vọt mất hút rồi thì hi vọng này cũng thành mây khói.
"Này tiểu thần."
Tôi vừa gọi một tiếng, Tiểu Ngoại Thần đã bay vèo lên ngang tầm mắt tôi.
"Dẫn đường cho tôi đến chỗ cô Muyeon được không?"
Đáp lại tôi, Tiểu Ngoại Thần chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy. Không dò được vị trí con người giống như lúc chỉ đường thoát ra à?
…Mà ngẫm lại thì lúc tôi hỏi đường thoát, nó lại chỉ thẳng tới Người Làm Vườn. Cơ chế đặt câu hỏi cho Tiểu Ngoại Thần này có vẻ phức tạp hơn mình tưởng đấy.
"Vậy có thể bay lên cao rồi tìm giúp tôi xem có cô nàng nào tóc hồng được không?"
Nghe thế, nó gật đầu cái rụi, phát ra mấy tiếng "ưng ưng" rồi lao thẳng lên không trung. Tôi cũng hơi lo vì nó yếu đuối thế kia mà nhỡ bị Người Làm Vườn tóm được rồi làm thịt thì tiêu, nhưng đúng với danh xưng Người Làm Vườn, cô ấy có vẻ không thèm can thiệp vào khoảng trời bên trên.
May mắn là Tiểu Ngoại Thần đã an toàn đáp xuống vai tôi.
"Tìm thấy chưa?"
Nó gật đầu, nhưng cái mặt lại xị ra trông nghiêm trọng lắm. Lẽ nào cô Muyeon xảy ra chuyện gì rồi?
"Dẫn đường đi, mình phải đến đó gấp."
Men theo sự chỉ dẫn của Tiểu Ngoại Thần, chúng tôi mò đến khu vực có cánh cổng chính. Đúng như tôi đoán, cô Muyeon đã tháo chạy về phía lối ra, nhưng…
Lối ra đã bị đống dây leo bịt kín không còn lấy một kẽ hở. Cô Muyeon lẽ ra phải ở loanh quanh đây chứ nhỉ…
Tôi vác cái tâm thế sẵn sàng càu nhàu vài câu để ngó dáo dác xung quanh, nhưng ngay lập tức tôi cứng đờ lại.
"C-Cái quái gì thế này?"
Mấy bông hoa mà lúc mới vào tôi tưởng là đẹp đẽ xinh tươi, giờ đây đang bò lổm ngổm dưới đất rồi cùng lao về một hướng. Mấy bông hoa dùng cái cành lá nhỏ xíu nhảy tưng tưng, bắt đầu vây quanh một thứ gì đó thành từng lớp dày đặc.
Những thân cây chằng chịt quấn vào nhau đâm ra to một cách bất thường. Và ở chính giữa cái lồng ấp đó, tôi nhìn thấy cô Muyeon đang bị mắc kẹt.
"Tỉnh lại đi, cô Muyeon!"
Nhìn kiểu gì thì tình trạng của cô ấy cũng cực kỳ nguy cấp. Tôi lao nhanh đến, dùng tay không giật mạnh đống dây leo ra nhưng chúng cứng ngắc như gỗ, lay thế nào cũng chẳng nhúc nhích.
Thấy tôi loay hoay vật lộn, Tiểu Ngoại Thần liền chìa ra mấy viên kẹo mút đủ màu sắc.
Phải rồi, kẹo tăng cường thể chất!
Tiểu Ngoại Thần chỉ tay vào viên kẹo mút màu đỏ. Đây là kẹo tăng thể chất sao?
"Nhưng viên này có thật là kẹo tăng cường năng lực thể chất không đấy?"
Do cái Mod Siêu Hèn nên tôi nhìn viên kẹo nào cũng na ná như nhau nên chẳng thể nhớ nổi viên nào với viên nào. Trong đống này lại còn trộn lẫn cả thuốc tự sát nữa chứ, ăn nhầm một phát là chưa kịp làm ăn gì đã vội vẫy tay chào tạm biệt thế giới này luôn.
Mặc dù Tiểu Ngoại Thần cứ chỉ tay vào viên kẹo đó… Nhưng nhớ lại quả chỉ đường đâm đầu vào Người Làm Vườn lúc nãy, tôi lại ném cho nó một ánh mắt đầy nghi hoặc. Thấy thế, con nhỏ liền nhảy dựng lên như muốn thanh minh rằng "Là nó thật mà!".
…Chắc ăn cái này vào thì không chết ngay được đâu nhỉ?
Thôi kệ đi, tình thế cấp bách sắp có người ngỏm đến nơi rồi, tống đại vào miệng vậy. Ăn cái này mà chết hay không hạ được Người Làm Vườn rồi bị Kỵ sĩ đoàn thịt thì cũng như nhau cả thôi.
Tôi bóc vỏ kẹo rồi tống tọt vào miệng. Một vị ngọt ngào kèm theo cảm giác tê tê lập tức lan tỏa khắp khoang miệng. Mô tả sao nhỉ, một vị anh đào ngọt lịm luôn ấy? Ngon đến mức nếu cứ xuất hiện mấy viên kẹo như này thì tôi sẵn sàng ăn cả ngày cũng được.
À mà từ từ đã, giờ đâu phải lúc nghĩ đến chuyện ăn uống! Tôi dùng răng cắn vỡ viên kẹo rồi nuốt ừng ực xuống cổ họng.
Vừa cảm nhận được nó trôi xuống họng thì tôi liền có cảm giác như nó bốc hơi luôn. Chắc vì làm từ một phần cơ thể của Ngoại Thần nên nó hấp thụ thẳng vào người tôi mà không cần qua quá trình tiêu hóa nào cả.
Mà tôi đã ăn đúng viên kẹo chưa đấy?
Có lẽ vì quá căng thẳng nên mồ hôi tôi bắt đầu tuôn ra như tắm.
Mấy giây trôi qua trong im lặng. Vẫn chẳng có phản ứng gì xảy ra. Chẳng lẽ tôi lại ăn nhầm viên kẹo tỉnh táo tinh thần rồi?
Tôi quay sang nhìn Tiểu Ngoại Thần một cái, nó liền làm cái mặt tức giận như mấy cái biểu tượng cảm xúc trên mạng, rồi giơ ngón tay chỉ thẳng vào đống hoa như muốn thúc giục tôi "thử lại xem nào!".
Thôi thì dù chẳng thấy người khỏe lên tí nào, nhưng cũng phải thử cái xem sao.
Nghĩ vậy, tôi bèn chộp lấy đống hoa đang quấn quanh cô Muyeon rồi dùng lực kéo mạnh…
Rắc!
Như để chứng minh tôi đã cắn đúng thuốc, đống cành cây lúc nãy không nhúc nhích giờ tuy vẫn nặng trịch nhưng đã bắt đầu bị xé ra từng chút một.
Cơ mà nếu có hiệu lực thì cũng phải cho tí hiệu ứng gì chứ? Sao lại chẳng có chút cảm giác thần kỳ nào thế này? Đúng là làm người ta hoang mang thật đấy.
"Cô Muyeon, tôi đến cứu cô đây!"
Nhận thấy sự sống của cô Muyeon đang lụi tàn dần, tôi biết mình không thể lãng phí thêm một giây nào nữa.
Tôi nhanh tay giật phăng đống hoa đang bám chặt trên người cô Muyeon. Đến lúc này tôi mới thấy có mấy bông hoa đang quấn chặt lấy chân cô ấy. Chính mấy cái thứ của nợ này đang rút cạn sự sống của cô Muyeon chứ đâu.
Mấy cái thứ này cũng quyết tâm tiêu diệt cô Muyeon đến cùng thì phải, vì cứ mỗi lần tôi gỡ được một cái ra là chúng lại nheo nhóc bám lại như kẹo cao su. Nhưng nhờ năng lực thể chất đã được buff, tốc độ của tôi đã nhanh hơn đống cành cây ấy một bậc. Và trong một khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi, cô Muyeon đã hoàn toàn thoát khỏi sự bám riết của đống hoa.
Thấy vậy, tôi liền chộp lấy tay cô Muyeon rồi kéo mạnh một phát. Ngay lập tức, đống cành cây đồng loạt phóng ra những tua nhọn hoắc lao thẳng vào khoảng trống nơi cô Muyeon vừa nằm.
Tông tông tông!
Âm thanh nghe thì vô cùng ngộ nghĩnh đáng yêu, nhưng ngẫm lại cảnh chúng định cắm thẳng mấy cái thứ đó vào người cô Muyeon thì đúng là rợn cả tóc gáy.
"Mạo phạm rồi cô Muyeon!"
Tôi bế cô Muyeon lên bằng cả hai tay rồi vắt chân lên cổ chạy như điên. Chuyện trò để sau tính. Giờ khi đã mất đi nguồn dinh dưỡng, đống cành cây kia đang điên cuồng lao về phía tôi như lũ vỡ bờ.
…
Khi thuốc dần hết tác dụng, cơ thể tôi bắt đầu mất lực một cách nhanh chóng.
"Chỗ này chắc an toàn rồi nhỉ?"
Chạy được một hồi lâu, đến một thời điểm nào đó đống cành cây kia không còn đuổi theo nữa. Chắc tụi nó cũng có lãnh thổ riêng như mấy loài thực vật khác.
Lao đến một khoảng đất bằng phẳng không có hoa cỏ gì, cuối cùng tôi cũng tìm được một chỗ để thở. Việc đầu tiên là tôi đặt cô Muyeon nằm xuống, rồi lấy viên kẹo ổn định tinh thần mà Tiểu Ngoại Thần vừa móc ra rồi cho vào miệng cô ấy.
Thế là xong những gì tôi có thể làm rồi…
Phù…
Thở dài cho cái ngày điên rồ này, tôi quay sang nhìn cô Muyeon thì thấy những chỗ vừa bị cành hoa cắm vào chỉ còn lại vài vết mờ mờ, nhìn qua mắt tôi thì sạch sẽ như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Ngay cả những vết mờ đó cũng biến mất trong chớp mắt, đủ thấy khả năng hồi phục của cô Muyeon bá đạo đến mức nào.
"Cô Muyeon, tỉnh lại đi."
Tôi cất giọng yếu ớt gọi cô Muyeon, nhưng đáp lại chỉ là sự im lặng.
"Cô tỉnh rồi đúng không?"
Thấy vẫn không có phản hồi, tôi đành hét lên:
"Tôi không trách cô chuyện bỏ chạy đâu, nên làm ơn dậy giùm cái đi!"
Lúc này, cô ấy mới từ từ mở mắt ra. Khuôn mặt đong đầy nỗi buồn của cô ấy khiến ngay cả một thằng như tôi cũng phải mủi lòng theo.
Và rồi, những giọt nước mắt bắt đầu lã chã rơi trên mặt cô Muyeon.
"…Hức, tôi xin lỗi. Tôi đã quá sợ hãi, tôi muốn bỏ chạy, tất cả là vì mệnh lệnh…"
"Đừng khóc nữa, có gì cứ nói đi."
"Anh thật tốt bụng khi cứu một kẻ như tôi, hức, nhưng việc lừa dối anh khiến lòng tôi đau đớn quá, tôi xin lỗi, tôi chẳng còn mặt mũi nào nhìn anh nữa…"
"Nào nào, tôi đã bảo cô bình tĩnh lại mà."
Cô Muyeon chìm đắm trong cơn khóc lóc đến mức phát âm dính chặt vào nhau, nói chẳng rõ lời.
Theo bản năng, tôi thò tay vào túi áo, đột nhiên có thứ gì đó giống như chiếc khăn tay lọt vào tay tôi, thế là tôi liền đưa ngay cho cô Muyeon.
Ơ kìa, trong túi mình vốn có cái này từ bao giờ thế nhỉ? Nhờ cái năng lực của Tiểu Ngoại Thần mà tôi chẳng cảm nhận được tí trọng lượng nào, nên chịu chết không biết được. Cái túi áo của mình rốt cuộc là cái kho chứa đồ kiểu gì thế không biết?
Sau khi lau từng giọt nước mắt cho cô Muyeon rồi giúp cô ấy lấy lại sự bình tĩnh thì cuối cùng hai chúng tôi mới có thể nhìn thẳng vào mắt nhau.
Đúng lúc đó, cô Muyeon nhìn tôi bằng đôi mắt kinh ngạc tột độ.
"Tại sao, tại sao…! Không, chờ một chút đã…"
Cô Muyeon nhìn tôi từ trên xuống dưới với vẻ mặt đầy bàng hoàng, rồi nước mắt lại trào ra còn dữ dội hơn trước, làm công sức lau chùi lúc nãy coi như đổ sông đổ biển.
"Anh Tanton, cơ thể anh… Cơ thể anh…!"
Chỗ cô Muyeon đang chỉ tay vào chính là cái chỗ mà lúc nãy tôi cảm thấy đau nhói. Tôi cứ tưởng nhờ cái Mod Siêu Hèn mà mình vẫn ngon lành, nhưng lẽ nào tình trạng của tôi có vấn đề thật sao?
"À, cái này thì…"
"Thấy… thấy cả một cái lỗ… luôn kìa… hức!"
Hả? Bị thương nặng đến thế cơ à?
Đúng là con người ta chỉ tin vào những gì mình nhìn thấy. Chắc vì thế mà dù có nghe những lời đó, tôi vẫn không đột ngột ngất xỉu hay đau đớn đến mức lăn lộn ra đấy.
Tôi vỗ vào vai cô Muyeon, người vẫn đang sụt sùi vì quá sốc.
"Cô Muyeon ơi, tôi không sao đâu. Đừng khóc nữa mà."
Nhưng cô ấy vẫn giữ nguyên khuôn mặt bàng hoàng đó, khiến tôi chỉ biết thở dài rồi cất lời:
"…Cô Muyeon, bình tĩnh lại đi. Mấy thứ đáng sợ qua hết rồi. Tôi cũng có cái bản mặt siêu hèn nhát nên tôi hiểu rõ lắm."
Tôi cứ tưởng mình đã an ủi cô ấy rất chuẩn bài rồi chứ, nhưng…
"…Không phải như thế!"
Cô Muyeon gạt phắt cơn khóc, gầm lên một tiếng thật to.
Giật cả mình, tôi vội vàng đưa ngón trỏ lên môi cô ấy, ra hiệu bảo cô ấy hạ giọng xuống. Cô ấy liền hạ giọng xuống, vừa hức một tiếng vừa nói:
"…Không phải chỉ vì tôi sợ hãi đâu… Mà quan trọng hơn là tôi…! Anh Tanton đã bị thương nặng đến thế này để cứu tôi, vậy mà tôi… Tôi thấy bản thân mình tồi tệ quá… Tôi ghét bỏ cái bản thân này vô cùng…!"
"Thôi được rồi, tôi hiểu rồi, nên cô bình tĩnh lại chút đi."
Tôi quyết định vừa vỗ lưng vừa chờ cho đến khi cô Muyeon nín khóc hẳn.
Mấy phút sau, cô Muyeon tuy vẫn còn sụt sùi nhưng đã bắt đầu cất giọng với tông giọng ổn hơn một chút.
"…Thực ra, đằng sau mệnh lệnh bắt Ngoại Thần để tự chứng minh bản thân của gã Đội phó có chứa đựng một ý đồ ẩn giấu."
"Ý đồ gì cơ?"
"Thực ra ngoại trừ tôi ra, hai kỵ sĩ còn lại… Mấy người đó đều là tội phạm cả đấy. Viên ngọc mà họ dùng khi chơi oẳn tù tì lúc nãy là một vật phẩm có khả năng cướp đi may mắn của đối phương để biến trận chiến trở nên có lợi cho người sử dụng. Họ đã thực hiện vô số hành vi tội ác dưới danh nghĩa kỵ sĩ tập sự. Dù sao thì kỵ sĩ thì vẫn là kỵ sĩ mà."
À.
Ra là một trò chơi đã được sắp đặt từ trước. Thế còn cái giọng nói phát ra từ viên ngọc bích đó là sao nhỉ? Cơ mà chuyện đó cũng không gấp, nên tôi quyết định gạt nó ra khỏi đầu luôn.
"Đội phó chỉ làm việc với những kẻ mà gã có thể kiểm soát được thôi. Những kẻ gã không thể trị được hoặc hay gây ra rắc rối thì gã đều coi là lũ vô dụng. Thế nên lần này gã Đội phó mới cử các cậu đi, với mục đích là để các cậu chết chung với lũ tội phạm đó."
…Tôi cũng từng đoán có khi nào lại như thế không, ai ngờ nó là sự thật.
Chà, dưới góc độ của Kỵ sĩ đoàn thì chúng tôi là những thành phần nguy hiểm đã phạm phải đại tội, nên họ muốn mượn tay Ngoại Thần để trừ khử luôn một thể sao? Tôi thì hiểu đấy, nhưng chẳng phải như thế là quá đáng lắm sao khi mà chúng tôi thậm chí còn đánh đuổi được cả Ngoại Thần cơ mà?
"…Thế còn cô thì sao, cô Muyeon?"
"…Gã Đội phó bảo tôi phải sống sót trở về. Nhờ vào năng lực của cha tôi, cộng với việc tôi là đệ tử của Tiền bối Mặt Nạ Trắng, nên tôi mới được giao vai trò giám sát nhiệm vụ này. Nhưng tôi lại là một kẻ hèn nhát đến cả việc này cũng chẳng xong. Gã Đội phó lúc nào cũng nói rằng những kẻ không thể hoàn thành nhiệm vụ một cách tử tế là lũ vô dụng và không cần thiết. Thế nên, tôi cũng chẳng khác gì hai gã kỵ sĩ kia cả. Có khi tôi cũng được gửi đi với ý định bôi xóa một kẻ hèn nhát làm bẩn danh tiếng của cha mình. Cho nên giá mà lúc đó tôi cứ…"
Cô ấy lại đang bị mấy cái suy nghĩ tiêu cực nó nuốt chửng rồi.
Tôi lại đưa ngón trỏ lên môi làm tiếng "suỳyy" để ngăn không cho cô Muyeon nói tiếp.
Đúng là đứng ở góc độ của tôi thì hành động của cô Muyeon đáng làm tôi nổi giận thật. Nhưng cô Muyeon cũng chỉ làm theo những gì cấp trên chỉ thị, và tôi nghĩ những gì cô ấy làm cũng chỉ là cách xử lý đúng đắn đối với tội phạm mà thôi.
Dĩ nhiên là tôi bị gán mác tội phạm một cách oan uổng, nhưng người bình thường làm sao mà biết được chuyện đó. Thế nên tôi chẳng có chút ác cảm nào với cô Muyeon cả.
Giờ đã tìm thấy cô Muyeon rồi, tôi chỉ muốn nói cho cô ấy biết điều tôi muốn cô ấy làm thôi.
"Cô Muyeon này."
"…Vâng?"
"Có một cách để cô rũ bỏ được niềm áy náy đối với tôi, đồng thời trở thành một người có năng lực đấy."
Trái tim của một kẻ hèn nhát thì chỉ có một kẻ hèn nhát khác mới hiểu rõ nhất. Thế nên tôi cũng chính là người hiểu rõ tâm tư của cô Muyeon nhất lúc này.
Cô Muyeon nhìn tôi với ánh mắt ngập tràn sự tò mò.
Nhìn cô ấy như thế, tôi nhẹ nhàng nở một nụ cười mỉm.
"Cô có muốn thử một lần không?"
