Chuyện của một ngày nọ.
Sau bữa sáng, Isaac đã đến thăm phòng làm việc của ông nội và cha. Cậu nhờ quan thư ký thông báo rồi bước vào trong. Tại các bàn làm việc ở hai bên căn phòng, một vài quan thư ký đang xử lý tài liệu nào đó. Ở chiếc bàn làm việc phía trong cùng là ông nội, và ngồi ở chiếc bàn được đặt ngay cạnh đó là cha cậu. Có thể thấy trên bàn chất đầy những cuộn giấy và tài liệu.
“Oji-sama, Otou-sama, xin lỗi vì đã đến đột ngột. Con muốn tham quan công việc của hai người. Con sẽ không làm phiền đâu, có được không ạ?”
“Đột ngột thật đấy. Nhưng mà, tham quan sao……”
Người ông nội Morgan khẽ liếc nhìn Randolph.
(Hừm……, Randolph dạo gần đây có vẻ cũng đang chểnh mảng. Nếu để con trai nó nhìn thấy, biết đâu sẽ tạo ra một áp lực tốt cho nó)
Morgan nghĩ rằng thỉnh thoảng có chút kích thích thế này cũng tốt. Ông liền cho phép Isaac được tham quan.
“Được thôi. Nhưng mà, nếu cháu làm phiền đến công việc thì ta sẽ dừng việc này lại đấy.”
Isaac là một đứa trẻ ngoan ngoãn, nhưng ông vẫn phải nhắc nhở trước cho chắc chắn. Cháu trai tuy đáng yêu, nhưng công việc vẫn phải được ưu tiên hàng đầu. Dù chỉ là một tờ giấy mỏng manh, nhưng việc ông có ký vào nó hay không sẽ ảnh hưởng đến hàng trăm con người. Quả nhiên ông không hề làm ra cái hành động vì quá yêu chiều cháu mà đánh mất đi việc “Là một quý tộc thì điều gì mới là quan trọng”.
“Cháu cảm ơn Oji-sama ạ.”
Thấy Morgan cho phép một cách dễ dàng, Randolph lộ ra vẻ mặt khó hiểu.
“Thưa cha, như vậy có ổn không ạ?”
“Không sao, nếu là Isaac thì chắc thằng bé sẽ không làm ồn đâu. ……Randolph, trước mặt con trai con đấy nhé.”
“Con biết rồi ạ.”
Đáp lại người cha đang cười nhếch mép, Randolph chỉ biết nở một nụ cười khổ.
Hiện tại ông đang trong quá trình thực tập để học hỏi các công việc thực tế với tư cách là lãnh chúa đời tiếp theo.
Công việc thực tế lại là một phạm trù khác biệt so với những gì ông từng được dạy.
Cũng có những điều ông không hiểu và cũng có lúc mắc phải sai lầm.
——Muốn trở thành một người cha tốt, một người cha đáng kính và được tôn trọng trước mặt con trai mình.
Đó là thứ cảm xúc mà ai cũng có. Randolph, dĩ nhiên cũng mang trong mình thứ cảm xúc đó. Ông hạ quyết tâm, “Phải cho con trai thấy những điểm tốt, và cố gắng không để lộ những điểm xấu”.
“Vậy thì Isaac, lại đây nào.”
Morgan vừa vỗ nhẹ lên đùi mình vừa gọi Isaac.
“Cháu có làm phiền đến công việc của Oji-sama không ạ?”
“Không sao đâu. Bây giờ Randolph đang làm việc, ta chỉ việc kiểm tra lại những tài liệu đã được xử lý xong thôi.”
Tuy Morgan nói vậy, nhưng Isaac vẫn liếc sang nhìn Randolph một cái cho chắc. Gia chủ của gia tộc Wellrod là Morgan. Thế nhưng, với tư cách là một người con, Isaac cũng cần phải giữ thể diện cho người cha Randolph của mình. Bất kỳ ai rơi vào hoàn cảnh “Nó không nghe lời người cha là mình, mà lại đi nghe lời ông nội” cũng sẽ chẳng thấy vui vẻ gì. Đây là một sự tinh ý, bởi xét về mặt quý tộc thì điều đó là đúng, nhưng xét về mặt gia đình thì lại không hay cho lắm. Trước tiên cậu tỏ vẻ mặt “Cháu lo lắng không biết có làm phiền ông nội đang làm việc hay không”, rồi mới thăm dò thái độ của cha mình.
Isaac chờ đợi Randolph gật đầu nhẹ và nói “Được thôi”. Sau khi xác nhận đã được cho phép, cậu tiến lại gần ông nội. Cậu được nhấc bổng lên một cách nhẹ nhàng và đặt ngồi vào lòng ông.
“Otou-sama đang làm gì vậy ạ?”
Isaac hỏi Morgan.
“Bây giờ nó đang xử lý các tài liệu giống như công việc mà các quan thuế vụ đang làm. Kể cả muốn ra lệnh cho ai đó, thì ta cũng phải biết nên ra lệnh gì cho ai. Do đó, phải tự mình thực sự bắt tay vào làm thế này thì mới nắm rõ được mọi người đang làm những công việc gì. Khi lớn lên Isaac cũng sẽ phải làm những việc này, thế nên cháu hãy cứ xem ngay từ bây giờ đi.”
“Vâng, thưa Oji-sama.”
Morgan cố gắng giữ vững uy nghiêm của một lãnh chúa, nên đã buông ra những lời khá cứng nhắc. Đó tuyệt đối không phải là điều để nói với một đứa trẻ ba tuổi. Do có vẻ Isaac đã hiểu, nên ông vô ý tuôn ra một tràng như thế. Nhưng đứa cháu trai lại bắt đầu có hứng thú với công việc của ông. Morgan, người đang bay bổng vì sự ghé thăm của đứa cháu, hoàn toàn không nhận ra rằng nội dung này là quá khó đối với một đứa trẻ bình thường.
“Thế Oji-sama đang làm công việc gì vậy ạ?”
“Bây giờ ta đang kiểm tra lại các tài liệu mà Randolph đã xử lý. Công việc của một lãnh chúa thì có rất nhiều, nhưng vì giờ vẫn đang là buổi sáng, mọi người chỉ vừa mới bắt đầu làm việc thôi. Cho đến khi các báo cáo và bản kế hoạch từ cấp dưới được gửi lên, ta sẽ làm những việc như xem xét lại các tài liệu.”
“Công việc của lãnh chúa vất vả thật đấy ạ.”
Trước những lời của Isaac, gương mặt Morgan bừng sáng nụ cười. Quả nhiên, có người hiểu được công việc của mình là một điều vô cùng đáng mừng. Hơn nữa, đối phương lại là đứa cháu trai bé bỏng, nên niềm vui ấy dường như lại được nhân lên gấp bội.
“À, đúng vậy đấy. Nhưng mà, nếu muốn trốn việc thì ta có thể lười biếng bao nhiêu cũng được. Chỉ cần đùn đẩy công việc cho gia thần là xong. Thế nhưng, là kẻ đứng trên vạn người, điều đó tuyệt đối không được phép. Nếu kẻ bề trên mà phô ra bộ dạng lười nhác, thì những người bên dưới tự nhiên cũng sẽ trở nên mục nát theo. Ngày nào cũng làm việc chăm chỉ đúng là mệt thật, nhưng đó là định mệnh của kẻ được sinh ra làm quý tộc. Isaac cũng nên chuẩn bị tinh thần đi nhé.”
“Vâng, cháu hiểu rồi ạ. Oji-sama thật sự rất vĩ đại.”
“Có gì đâu. Đây chỉ là sự chuẩn bị tâm lý cơ bản thôi.”
Dù nói vậy, nhưng khi nhận được sự kính trọng từ đứa cháu, cánh mũi Morgan cứ phập phồng liên tục trong khi ông cố nén lại niềm sung sướng. Trước mặt gia thần, việc nở nụ cười thì còn tạm chấp nhận được, chứ ông không thể phơi bày cái vẻ mặt say đắm thảm hại ra được. Thế nhưng, vì cố kìm nén nên nhịp thở của ông lại trở nên nặng nề hơn. Tiếng thở hổn hển đầy mãnh liệt ấy phả thẳng xuống đỉnh đầu của Isaac.
“Thưa cha, con làm xong rồi. Xin người hãy kiểm tra.”
Ông chìa đống tài liệu vừa hoàn thành ra cho Morgan, như thể đang nghĩ rằng sao có thể để một mình cha chiếm trọn sự kính trọng của Isaac được chứ. Nhận lấy xấp tài liệu, Morgan vừa đặt Isaac ngồi trên đùi vừa đưa mắt lướt qua.
“Isaac, đây là bản báo cáo thu chi từ hai tháng trước của một thị trấn ở phía Nam tên là Ulster.”
“Ể……”
Isaac đứng hình.
Trong bản tài liệu mà Randolph đã soạn ít nhất vẫn còn vương lại hình bóng của sự nỗ lực.
Thế nhưng, nó chỉ đơn thuần là phân loại các khoản chi rồi viết tổng cộng lại mà thôi.
Đây mà là tài liệu sau khi đã xử lý, thì trước khi xử lý nó còn như thế nào nữa……
“Thế trước khi thành thế này thì nó như thế nào ạ?”
Cho rằng thắc mắc đó cũng là điều hiển nhiên, Randolph bèn cho cậu xem tài liệu lúc chưa được xử lý. Nhìn thấy tờ báo cáo trước khi được tổng hợp, Isaac tưởng như đầu mình sắp nổ tung. Thu chi hằng ngày đều được ghi lại, nhưng các khoản thu thuế và khoản chi lại bị trộn lẫn lộn vào nhau.
Ngày ● tháng 〇: Thu tiền thuế thông hành, chi tiền thiết bị, thu thuế kết hôn v.v…——. Ngày × tháng 〇: Thu tiền thuế thông hành, chi phí sửa chữa trang bị, thu thuế tử vong v.v…——.
Họ không hề tách biệt giữa thu và chi, mà chỉ viết lần lượt các báo cáo thu chi diễn ra trong ngày hôm đó.
Đó là của cả một tháng.
Những bản báo cáo khác cũng tương tự như vậy, thậm chí có cái còn được viết dưới dạng nhật ký nữa.
(Mang tiếng là vương quốc tồn tại suốt 500 năm mà lại thế này sao……. Văn hóa của nhân loại ở cái thế giới này rốt cuộc là đang bị làm sao vậy chứ)
Cậu thực sự cảm thấy ngả mũ thán phục trước những quan viên thuế vụ ngày nào cũng phải cắm mặt xử lý đống tài liệu kiểu này.
Nhưng mà, nếu cứ tiếp tục làm những việc kém hiệu quả như thế này, thì không khó để tưởng tượng ra rằng cuối cùng bao nhiêu vất vả sẽ đổ dồn hết lên đầu cậu.
“Oji-sama, cái này là……”
“Quả nhiên là nó vẫn quá khó đối với Isaac nhỉ. Công việc của chúng ta là phải đi kiểm tra từng tài liệu mà mọi người đã tổng hợp lại mỗi ngày đấy.”
Nhìn thấy dáng vẻ chết lặng của Isaac, Morgan thầm nghĩ “Dù có thông minh đến mấy thì quả nhiên vẫn chỉ là một đứa trẻ ba tuổi mà thôi”. Thế nhưng, ông đã nhầm. Không phải là cậu đang hóa đá vì không thể hiểu nổi tài liệu. Cậu hóa đá là do độ kém hiệu quả của nó thật sự quá tồi tệ.
“Oji-sama, cho cháu mượn bút mực, thước kẻ, giấy và cả bản báo cáo này được không ạ?”
“Không thành vấn đề, nhưng cháu định làm gì?”
“Cháu có chút việc muốn thử ạ.”
“Hừm……, ở cái bàn này thì không được rồi. Này, hãy mang một tấm ván nào đó đến đây để làm đồ lót tay đi.”
Khi Morgan gọi viên quan thư ký đang ở trong phòng, người đó đã rút từ trên kệ xuống một vật trông giống như giá vẽ, có kích thước cỡ khổ A2.
Bởi vì có gắn cả dây thừng, nên chắc hẳn đây là thứ được sử dụng khi cần phải vừa đứng vừa viết.
“Isaac vẫn còn nhỏ. Nếu viết trên bàn thì tay cháu sẽ không với tới đâu. Cháu hãy viết trên sàn nhà nhé.”
“Vâng, cháu sẽ cố gắng để không làm bẩn thảm ạ.”
Trước nụ cười rạng rỡ của Isaac, Morgan—người đang cố giữ vững uy nghiêm của một lãnh chúa cũng bất giác giãn cơ mặt ra. Cháu trai quả thật rất đáng yêu.
“Ở đây có được không ạ?”
“Ừm. Cảm ơn nhé, Benjamin.”
Chỗ mà quan thư ký đặt tấm ván xuống là ở trên sàn nhà ngay bên cạnh bàn làm việc của Morgan.
——Isaac, Morgan, Randolph.
Được ngồi kề cạnh cùng cả ba thế hệ lãnh chúa như vậy, Morgan không ngừng gào thét vui sướng trong lòng. Xếp bàn ngồi cạnh con trai Randolph, và dù là trên sàn nhà nhưng cũng có đứa cháu nội Isaac đang ngồi ngay cạnh đó. Ngày ông nhường lại chiếc ghế lãnh chúa cho Randolph chắc sẽ không còn xa nữa. Thế nhưng, liệu ông có thể sống đến ngày nhìn thấy Isaac ngồi vào chiếc ghế này hay không? Morgan bất giác hướng tâm trí vẩn vơ về những tháng ngày xa xôi ấy.
Chính vì thế, ông đã vô tình bỏ lỡ mất cơ hội nhắc nhở hành động có vấn đề của một quý tộc khi Isaac đi nói lời cảm ơn với gia thần. Bởi vì trong những trường hợp như thế này, chỉ cần nói một câu úy lạo kiểu như “Vất vả rồi” là đủ.
Isaac sau khi đặt giấy lên ván, liền lấy thước áp vào và bắt đầu kẻ những đường thẳng. Thứ mà cậu đang định viết ra là một bảng báo cáo thu chi đơn giản. Cậu đang tự tay vẽ lại một bảng biểu đơn giản giống như cái bảng Excel mà mình từng làm trong giờ tin học hồi còn đi học.
Vào thời gian nào, vì lý do gì, và đã có bao nhiêu khoản thu nhập. Rồi trong ngày hôm đó có khoản chi nào không. Đó là một bảng biểu mà chính bản thân Isaac đã quá đỗi quen thuộc. Một phần là vì vậy, nhưng cậu vẫn đang tiếp tục cặm cụi viết, với một niềm tin mãnh liệt rằng chắc chắn thứ này cũng sẽ được chấp nhận ở cái thế giới này. Vì cậu tin rằng, so với việc cứ tiếp tục làm theo một phương pháp kém hiệu quả, thì việc phải chịu đựng những khó khăn gian khổ cho tới khi quen được với một phương pháp hiệu quả chắc chắn sẽ được mọi người đón nhận dễ dàng hơn.
Vừa chăm chú quan sát Isaac đang hì hục viết cái gì đó, Morgan lại nhớ đến chuyện hôm trước đã được Isaac tặng cho một bức chân dung.
(Con trai thì phải có trách nhiệm nuôi dạy, nhưng cháu nội thì có thể vô điều kiện mà yêu thương chiều chuộng, xem ra điều này là thật nhỉ)
Việc giáo dục con trai mình là nghĩa vụ của một người cha như ông. Thế nhưng, việc giáo dục cháu nội lại là nhiệm vụ của con trai ông. Dưới tư cách là một người ông, chỉ cần cưng chiều cháu nội mình là đủ. Dù từng nghĩ rằng không muốn mình già đi chút nào, nhưng vào những lúc thế này Morgan lại cho rằng “Già đi có lẽ cũng không tệ lắm”.
Randolph đang định hỏi cha mình về cách viết tài liệu, nhưng nhìn thấy bộ dạng đang mải mê ngắm nghía Isaac của ông ấy thì lại thấy do dự không muốn bắt chuyện. Tất cả là tại cái gương mặt đang giãn ra đầy mê đắm kia. Không biết cái quyết tâm lúc nãy của Morgan đã bay đi đằng nào rồi……
Bản thân Randolph cũng đang muốn xem dáng vẻ lúc Isaac làm một chuyện gì đó. Randolph thầm nghĩ, “Không biết liệu cha có thể đổi chỗ cho mình không nhỉ?”.
“Xong rồi! Oji-sama, ông xem giúp cháu được không ạ?”
“À, đưa ta xem nào. Cái này là……”
Bảng biểu mà Isaac làm ra là một bản tóm tắt được trích xuất từ thuế thông hành—một khoản thu nhập xuất hiện mỗi ngày trong những bản báo cáo.
Bản thân cái bảng biểu đó thực chất vô cùng đơn giản.
Dù là một thứ thô sơ thậm chí còn không được coi là giống sổ sách kế toán, nhưng xét về độ dễ nhìn thì nó vẫn tốt hơn hẳn so với những bản báo cáo từ trước tới nay.
Thế nhưng, cũng có những vấn đề rất dễ nhận ra.
“Cái này so với cái trước đó thì dễ đọc hơn đấy…… Nhưng mà, nếu phải làm một bộ tài liệu riêng cho từng khoản thu hay khoản chi thuế thì sẽ rất tốn công.”
“Cháu nghĩ có thể giải quyết chuyện đó bằng cách sản xuất hàng loạt nhờ việc in ấn ạ. Chỉ cần làm một lần, thì sau này sẽ nhàn hạ hơn rất nhiều.”
Vì có vẻ như in ấn kiểu sắp chữ cũng đã được phổ biến ở thế giới này, thế nên bản thân việc in ấn cũng không phải là một rào cản quá cao.
Bởi vì không cần in chữ mà chỉ cần in những đường kẻ thôi, nên đáng lẽ ra nó phải nhàn nhã hơn rất nhiều.
“Cho dù có chuẩn bị được giấy tờ bằng cách in ấn, thì nếu mang đi phát cho mọi người rồi bảo họ dùng cái này, chắc chắn bọn họ cũng sẽ thấy lúng túng.”
“Có thể ban đầu họ sẽ có chút cảm giác bài xích. Nhưng mà, khi đã quen rồi thì phía người viết cũng sẽ nhận ra là nó mang lại nhiều lợi ích. Việc có bỏ sót khoản điền nào trong từng mục hay không, chỉ cần nhìn lướt qua một cái là sẽ biết được ngay ạ.”
Isaac chỉ tay vào tập tài liệu đang nằm ngay trước mặt Randolph.
“Thêm vào đó, việc thống nhất khổ giấy cũng có cái lợi của nó. Hiện tại đang là những cuộn giấy hay những loại giấy tờ với đủ mọi loại kích cỡ khác nhau, nhưng thông qua việc dùng giấy chung một kích cỡ, việc bảo quản và quản lý sẽ trở nên dễ dàng hơn. Nếu đục lỗ ở mép giấy rồi dùng dây thừng buộc lại với nhau, thì có lẽ nó cũng không còn bị phân tán và lẫn lộn vào những tài liệu khác nữa.”
“Hừm, cháu đề xuất chuyện này nhiệt tình quá nhỉ.”
Đánh giá của Morgan đối với Isaac là “Một đứa trẻ ngoan ngoãn một cách dị thường”. Bởi vì người anh trai Nathan cứ liên tục đòi hỏi những điều rất đúng với lứa tuổi như “Cháu muốn một món đồ chơi mới” hay “Cháu muốn thêm bánh kẹo”, thế nên cái ấn tượng đó của ông lại càng hằn sâu hơn. Một đứa trẻ ngoan ngoãn chỉ biết đọc sách trong thư viện. Cái việc mà Isaac lại đích thân đứng ra tiến cử đến mức độ này thực sự là một chuyện vô cùng hiếm hoi.
Bản thân nội dung của nó cũng rất đáng để xem xét.
Vấn đề còn lại có lẽ là lý do.
Liệu có một nguyên do nào sâu xa đằng sau hay không.
Trong trường hợp nó là một lý do sâu xa đến mức bản thân ông cũng không tài nào tưởng tượng nổi, thì liệu ông có còn giữ được sự tự tin với tư cách là một người ông nội nữa hay không……
Dù không muốn hỏi, nhưng cũng không thể không hỏi.
Morgan đã hạ quyết tâm.
“Isaac, cháu là một đứa trẻ thông minh…… Tại sao cháu lại đề xuất chuyện này nhiệt tình như thế, nếu có lý do thì ta muốn nghe thử.”
“Vì cháu nghĩ đến lúc mà cháu sẽ trở thành lãnh chúa vào một ngày nào đó ạ. Những quyển sách trong thư viện cũng vậy, tập một rõ ràng là cuộn giấy nhưng tập hai lại là sách được đóng gáy đàng hoàng, tuy là một series nhưng lại rời rạc nên rất khó đọc. Trong tương lai, kể cả khi phải làm việc thì những loại tài liệu dễ nhìn vẫn tốt hơn ạ.”
“Ra là vậy, ra là vậy. Thì ra là chuyện như vậy.”
Thống nhất định dạng văn bản.
Trông thì có vẻ đơn giản, nhưng để phổ biến nó sẽ phải tiêu tốn một lượng lớn công sức. Vậy mà đứa trẻ kia lại thốt ra điều đó, lại còn bảo là để sau này nó lên làm lãnh chúa thì sẽ nhàn hạ hơn nữa chứ. Được nghe một lý do mang đúng tính chất của trẻ con, Morgan cảm thấy an tâm phần nào. Nhưng dù cho cái lý do có ra sao thì ông vẫn không hề nhận ra rằng bản thân cái nội dung đó hoàn toàn không thể gọi là của trẻ con được. Có lẽ là do hằng ngày vẫn hay tiếp xúc với Isaac, nên giác quan của Morgan đã trở nên hơi xỉn đi một chút.
“Đúng là tạm thời sẽ phải bỏ ra rất nhiều công sức. Thế nhưng trong tương lai, nếu xét đến việc công việc sẽ liên tục trở nên nhàn hạ, thì cháu nghĩ là làm càng sớm càng tốt ạ. Với những bản báo cáo như hiện tại, có khi cũng sẽ có những sai sót do đọc lọt nữa. Tất nhiên, cũng có những yếu tố khác như ngân sách của năm nay, hay dư dả nhân lực để phân bổ công việc cho quá trình thống nhất văn bản, nên cháu cũng sẽ không bắt mọi người phải làm ngay lập tức đâu ạ.”
“V-Vậy sao……”
Dù vẫn nghĩ nó là một đứa trẻ có cái đầu thông minh, nhưng ông lại không ngờ là nó thông minh đến mức độ này.
Mới ba tuổi mà đã thế này, thì mười năm nữa nó sẽ trở thành thế nào đây?
Biết đâu ông cũng nên về hưu luôn thì hơn.
Dù rất mừng cho sự trưởng thành của cháu trai, nhưng đồng thời, việc hai chữ “về hưu” cứ lướt qua trong tâm trí khiến ông cảm thấy phảng phất một chút cô đơn. Nhưng mà, ông cũng chỉ vừa mới bắt đầu dạy dỗ Randolph mà thôi. Ông vẫn cần phải giữ chức vị hiện tại. Hơn nữa, chuyện này cũng có vấn đề của nó.
“Nhưng mà, điều đó là không thể.”
“Tại sao vậy ạ?”
Đó đúng là một lời đề nghị tốt, nhưng cái gì không thể làm được thì sẽ có một lý do chính đáng đi kèm với nó. Ông liền giải thích cho Isaac hiểu.
“Quý tộc là những kẻ rất coi trọng truyền thống. Ngay cả bản báo cáo cũng được làm theo phương pháp của từng gia tộc. Nếu ép họ phải vứt bỏ truyền thống, chắc chắn sẽ gặp phải sự phản đối rất lớn. Ta không thể nào ép buộc họ được.”
“Ra là vậy ạ……”
Isaac xịu mặt xuống buồn bã.
(Sự phản đối lớn đến vậy, tức là mình bắt buộc phải trang bị đủ sức mạnh để đàn áp được bọn họ rồi……)
Nhìn thấy bộ dạng đó, Morgan không nỡ để yên nên đã quyết định chuyển sang chuyện khác.
“Nhắc mới nhớ, cháu có muốn thứ gì không? Nếu cháu nói rõ ràng ra giống như Nathan thì tốt quá.”
——Dụ dỗ bằng vật chất.
Đó là cách mà Morgan đã nghĩ ra để khiến cho Isaac vui vẻ. Nếu là Nathan thì thực sự chỉ cần thế này là đủ. Isaac dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, nên ông có nghĩ rằng cách đó sẽ hiệu quả thì cũng chẳng có gì lạ.
“Thứ cháu muốn ạ. Tiền và quyền lự——Cháu muốn có tiền tiêu vặt và bồn hoa ạ. Với cả kiếm nữa.”
Dù Isaac suýt chút nữa đã vô tình buột miệng nói ra tâm tư thật sự của mình, nhưng cuối cùng cậu vẫn tìm cách lấp liếm thành công.
“Tiền tiêu vặt sao. Nếu có thứ gì cháu muốn thì ta sẽ mua cho.”
Morgan hoàn toàn không thấy nghi ngờ gì về đoạn “Cháu muốn một thanh kiếm”. Isaac cũng là một đứa con trai. Ông chỉ đơn thuần cho rằng cậu đã có hứng thú với những thứ như vậy.
“Không đâu ạ. Hơn cả việc được người khác mua cho thứ mình muốn, cháu muốn nhận tiền tiêu vặt rồi tự mình đi mua sắm thử xem sao ạ.”
Bởi vì là gia tộc Hầu tước, nên có lẽ chuyện đó là không cần thiết. Thế nhưng, Isaac vẫn muốn ghi nhớ lại được cảm giác về tiền bạc. Đồ muốn có thì cậu có. Nhưng mà, những thứ đó không phải nhờ người khác chuẩn bị cho, mà cậu cần phải tự mình đi chuẩn bị. Bởi vì làm như vậy mới hiệu quả.
“Ta hiểu rồi. Ta sẽ sai người đi chuẩn bị. Nhưng mà, nếu có đồ gì cháu muốn thì cứ nói ra đừng ngại nhé.”
“Vâng, thưa Oji-sama.”
Morgan nhấc bổng Isaac—đứa trẻ đang nở một nụ cười rạng rỡ lên, rồi cạ cạ má vào má cậu.
“Hai người nói chuyện xong chưa ạ?”
“Ừ, ừm”
Thấy Isaac và Morgan đã nói chuyện xong, Randolph bèn lên tiếng. Đến lúc này, Morgan mới chợt nhận ra “Nhắc mới nhớ, Randolph cũng ở đây nhỉ”, khiến ông cảm thấy hơi ngượng ngùng.
“Thưa cha, nếu câu chuyện đã xong rồi, thì con sẽ rất biết ơn nếu cha có thể giải thích lại cho con về chuyện lúc nãy……”
Đúng vậy, Randolph không hề hiểu được câu chuyện ban nãy. Chính xác hơn là, ông có hiểu được là họ đang nói về việc thống nhất định dạng văn bản, nhưng ông lại không hiểu được tại sao đó lại là một việc làm tốt. Nhận thức của ông chỉ dừng lại ở mức “Tài liệu thì cuộn giấy hay tờ giấy thì có sao đâu, đọc được chẳng phải là tốt rồi sao”. Chính vì vậy, ông cảm thấy vô cùng khó hiểu khi thấy Isaac và Morgan lại đi nói về chuyện đó một cách nghiêm túc đến thế.
“Đúng nhỉ. Chúng ta vẫn còn thời gian, nên hãy nói chuyện từ từ thôi.”
Không hiểu được giá trị của câu chuyện ban nãy cũng không thành vấn đề.
Chỉ cần có tinh thần muốn học hỏi là được rồi.
Phần còn lại, chỉ việc chỉ dạy cho nó hiểu là xong.
Randolph cũng vẫn còn trẻ.
Cứ từ từ học hỏi từng chút một là được.
Morgan nghĩ vậy, rồi bất chợt nảy ra một suy nghĩ.
(Phản ứng của Randolph mới là bình thường. Có khi nào, Isaac là hiện thân của cha mình chuyển kiếp thành không? ……Không, làm gì có chuyện đó được)
Trong đầu Morgan bỗng xẹt qua một suy nghĩ “Liệu có phải thằng bé là cha mình—người đã qua đời trước khi Isaac ra đời chuyển kiếp thành hay không?”. Jude—cha của Morgan, và cũng là cụ nội của Isaac. Nghe nói, ngay từ khi còn nhỏ, người đàn ông ấy cũng đã bộc lộ ra những nét tài năng hiếm có.
——Liệu có phải ông ấy đã chuyển kiếp thành Isaac, và đang cố gắng thay đổi đủ mọi thứ bằng những phương pháp mà ông ấy không thể làm được lúc sinh thời?
Ông đã lỡ vô thức nghĩ như vậy.
(Không, không thể nào. Cha mình là một kẻ cặn bã về nhân cách, nhưng Isaac thì lại đáng yêu. ……Mình cũng phải cẩn thận để nó không trở thành loại người giống như ông ta)
Morgan hạ quyết tâm rằng, tuyệt đối không được để đứa cháu ngoan của mình trở thành một kẻ giống như người cha Jude.
(Randolph đã lớn lên thành một đứa trẻ ngoan, nhưng Isaac vì quá thông minh nên không thể áp dụng chung một phương pháp nuôi dạy được. Không biết Randolph và những người khác có làm tốt chuyện đó hay không đây……)
Việc giáo dục Isaac, nói cho cùng vẫn nên để cho Randolph và Lucia làm trung tâm thì hơn. Là cha mẹ, họ cần phải trưởng thành cùng với con cái mình, và ông không nên can thiệp, xen mồm vào nhiều hơn mức cần thiết từ bên ngoài. Có lẽ thi thoảng hỗ trợ cho họ một chút thì sẽ tốt hơn.
(Nhắc mới nhớ, dường như trước kia mình từng nghe nói tặng thú cưng cho bọn trẻ là một chuyện tốt. Nếu chỉ nhằm mục đích giúp đỡ trong việc giáo dục cảm xúc thì chắc cũng không thành vấn đề gì)
Tặng loại thú cưng nào thì tốt đây. Vừa xoa đầu Isaac, ông vừa tự nhủ sẽ thử bàn bạc thêm với người vợ Margaret của mình để đưa ra quyết định. Chỉ có điều, ông không thể nào mường tượng nổi rằng đứa cháu trai vô cùng đáng yêu kia lại đang mang trong đầu một mưu đồ còn đáng sợ hơn cả Jude: “Một khi chiếm đoạt được cái đất nước này, mình sẽ không chỉ thay đổi mỗi cái định dạng văn bản, mà sẽ vặn vẹo mọi thứ lại cho thuận tiện nhất”.
