Jio giỏi giang trên mọi mặt trận.
“Nên dĩ nhiên ba cũng nấu ăn cừ khôi lắm.”
“ ”
“Trừ môn bơi lội ra nhé.”
Trước câu hỏi chạm đúng vào điểm yếu chí mạng của vị thần mặt trời, Giovanni liền lắc đầu—vô cùng lễ độ, nhưng cũng dứt khoát không kém. Sinh ra là một con người hai chân chỉ có thể hít thở bầu không khí bên ngoài làn nước, làm sao cậu có thể bơi giỏi cho đặng?
“Dẫu vậy thì hiện tại con vẫn đang hít thở ngon lành dưới đáy nước đấy thôi, nhưng mà….”
Phải chăng là do ở thế giới này ‘Giovanni’ vốn đã sớm qua đời từ lâu, hay là vì dẫu đang trong quá trình đồng hóa, bản chất cốt lõi của cậu rốt cuộc vẫn là một ‘bức tranh’?
Jio vẫn có thể hít thở vô cùng bình thường dẫu đang chìm sâu giữa ‘Biển Thở’ ngập tràn nước biếc.
“Bản thân làn nước này đã được thiết lập để con người có thể tự do hít thở sao Cha?”
“ ”
“Nơi này thực sự đã trở thành một vùng biển vô cùng đặc biệt. Chúng ta cũng nên xem đây là một trong những kỳ tích mà Aria đã làm được.”
Dẫu vậy, trong lòng cậu vẫn dấy lên một cảm giác trống trải khôn nguôi.
“Cảm giác như con không còn bị ràng buộc bởi các quy tắc của thế giới này nữa. Phải chăng là do con không còn là một cư dân của nơi đây? Thể trạng hiện tại của con dường như chẳng mấy khác biệt so với những lúc nương náu bên trong khu rừng tranh vẽ….”
“ ”
“Con hiểu rồi.”
Vị thần mặt trời cũng khẽ gật đầu đồng thuận.
“Tiếc thật đấy.”
Giovanni nở nụ cười tươi tắn và hiền từ đặc trưng quen thuộc. Đó là một nụ cười thanh tịnh, chẳng hề khác biệt so với năm xưa.
“Cảm giác như con vừa đánh mất đi một chốn quê hương vậy.”
“ ”
“Dù có chút chạnh lòng, nhưng rồi mọi chuyện sẽ dần dà tốt đẹp hơn thôi.”
Thay vì cứ ngồi đây tâm sự chuyện xưa tích cũ, giờ là thời điểm vàng để đánh chén lót dạ.
“Con đoán chắc Cha cũng không chuộng đồ ăn cay nồng cho lắm, nên con chủ yếu chuẩn bị toàn những món thanh đạm thôi. Đồ ăn mà bị ngấm nước biển ỉu xìu thì buồn lắm, nên phiền Cha lại mở ra một khoảng không gian giúp con nhé.”
“Mở ra một khoảng không gian” đồng nghĩa với việc tạo nên một quả bóng khí khổng lồ giữa thế giới chìm sâu trong làn nước này. Vị thần mặt trời dẫu đã mất đi toàn bộ tín đồ ngoại trừ Giovanni và dần trở nên suy yếu, nhưng trong một thoáng chốc ngắn ngủi, ngài vẫn thừa sức thi triển một phép màu nhiệm như thế.
“…….”
Đem một phép màu đỉnh cao ra sử dụng chỉ cốt để phục vụ cho việc ăn uống dưới mắt người đời trông có vẻ nực cười và hoang đường thật đấy, nhưng mà—
“Không, dẫu sao đi nữa thì con người ta cũng phải ăn thì mới sống được chứ. Làm gì có cái quy tắc nào cấm cản đến cả thần linh cũng không được phép ăn cơ chứ?”
“ ”
“Nếu có kẻ nào dám cằn nhằn về chuyện này, Cha cứ việc giao phó linh hồn khốn khổ ấy cho đứa con này xử lý. Con sẽ mắng cho chúng một trận nên thân.”
“ ”
“Cái kẻ đi kiếm chuyện bắt nạt người khác chỉ vì miếng ăn mới là kẻ kỳ quặc dị hợm.”
Vị thần mặt trời tỏ vẻ vô cùng hoan hỉ, hài lòng. Ngài đích thị là vị thần ủn ỉn rồi còn gì.
‘Thần linh mà cũng tăng cân béo tốt lên được sao ta?’
Ý nghĩ ấy vừa chợt lóe lên trong đầu, Jio liền nhanh chóng lắc đầu xua đi. Thật là mặt dày quá trớn khi lại đi hy vọng một thực thể vô hình vô dạng—đến cả giọng nói còn chẳng có, nói chi đến thể xác bằng xương bằng thịt—lại có thể mập mạp béo tốt lên chỉ nhờ vào việc ăn uống.
Dù sao thì cái vị thần lúc mới đầu còn ủ rũ héo hon đến mức cự tuyệt cả cơm nước nay đã hào hứng bày biện bàn ăn tựa như đang đòi ăn ngay tắp lự khiến tâm trạng Jio thấy phấn chấn vô cùng. Giovanni khẽ mỉm cười rạng rỡ với sự mãn nguyện ngập tràn. Là một giáo sĩ của vầng thái dương, từng vạt ánh sáng ấm áp khẽ dập dềnh gợn sóng quanh người cậu.
“Nhờ có Mật Ong làm việc chăm chỉ cật lực nên bữa cơm hôm nay mới thịnh soạn, đuề huề đến nhường này đấy.”
Được Jio cất lời ngợi khen, Mật Ong liền bay tọt vào bên trong quả bóng khí rồi ưỡn chiếc ngực tròn ủng ra đầy kiêu hãnh. Trông bộ dạng ấy cứ như thể con nhóc không chỉ muốn nhận lấy lời khen từ mỗi Jio, mà còn tha thiết đòi cả sự tán thưởng từ vị thần mặt trời nữa cơ.
“Ggurururururur.”
“ ”
“Ggurukggurukgguruk!”
Chẳng mấy chốc, toàn thân Mật Ong liền bừng sáng rực rỡ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
“Ngài ấy vừa khen thưởng con đấy.”
“Gguruk.”
Luồng sáng ấy ấm áp tựa như ánh dương quang.
‘Chắc tại vì Mật Ong là loài động vật tiến hóa nhờ việc uống nhựa cây hoa lulupu, nên con nhóc mới đặc biệt quấn quýt và yêu mến thần mặt trời đến thế.’
Hoa lulupu sinh trưởng bên dòng nước suối trong vắt của khu rừng tranh vẽ vốn là loài hoa lớn lên dưới sự chở che của cả ánh trăng lẫn ánh mặt trời. Nói một cách chuẩn chỉ thì vì được sinh ra từ nhật nguyệt của đất trời, việc con nhóc mê mẩn vị thần mặt trời âu cũng là điều hết sức dễ hiểu.
‘Trông chẳng khác nào một đứa cháu nhỏ đang ra sức làm nũng khoe mẽ trước mặt ông nội cả.’
Dù sao thì nhìn nó cưng xỉu làm sao, nên thế nào cũng duyệt tuốt.
Jio âu yếm dõi mắt nhìn Mật Ong đang lắc lư chiếc mông tròn xoe hay đập đập đôi cánh nhỏ nhắn, tung tăng đuổi theo làn sáng le lói có thể xem như bàn tay vuốt ve dịu dàng của vị thần mặt trời. Nhờ vào những màn làm nũng đáng yêu hết phần thiên hạ của Mật Ong, sự đề phòng cảnh giác nơi vị thần mặt trời cũng nhanh chóng tan biến như mây khói, và con nhóc lại một lần nữa được ngài đón nhận vào lòng.
“…….”
Giao cảm cùng Thần Mặt Trời
“Thế giờ con bắt tay vào chuẩn bị dọn bữa nhé.”
Nhờ vào nhiệt lượng của thần mặt trời đã bốc hơi làm khô ráo một phần làn nước, đồ ăn thức uống dẫu được mang vào đây cũng tuyệt nhiên chẳng hề bị ẩm ướt chút nào.
Hôm nay thực đơn mà Jio nhào nặn ra chính là món sashimi thập cẩm cùng sushi tươi rói, một bát canh cá hầm nóng hổi bốc khói nghi ngút và cơm trắng ăn kèm. Lại thêm cả món cá chiên giòn rụm đóng vai trò làm món ăn phụ đưa miệng nữa chứ. Mẻ cá chiên chỉ được chiên sơ qua dầu một lớp mỏng, và cậu đã cẩn thận pha chế riêng biệt cả hai loại nước sốt: một bát sốt chua ngọt thanh tao và một bát sốt cay nồng nặc để ai nấy đều có thể tùy ý chấm theo sở thích của mình, nên cậu đinh ninh chắc nịch rằng hai kẻ yếu đuối cạch mặt đồ cay kia sẽ chẳng hề có chút e dè kháng cự nào.
“Cả nhà cùng xơi cơm thôi nào. Con đã chuẩn bị xong xuôi hết cả rồi.”
“Ggururururu!!”
Mật Ong là kẻ nhanh nhảu bay tới đầu tiên, hăng hái đập đập đôi cánh to lớn ngang ngửa cả thân hình nó. Đoạn, con nhóc liền đáp xuống đứng sừng sững trước con cá chiên nguyên con mà Jio đã cố tình chừa riêng cho nó; ngặt một nỗi con cá ấy lại to gấp mười lần thân hình Mật Ong.
“To đùng đoàng thật đấy.”
Nói thật lòng thì cảnh tượng ấy trông buồn cười chết đi được.
“Thế con mời Cha cũng cùng xuống đây dùng bữa luôn ạ. Mấy món này cứ phải ăn lúc còn nóng hổi thì phong vị mới đạt tới độ ngon nhất được.”
“ ”
Trước lời mời gọi của Jio, thần lực của vị thần mặt trời khẽ gật đầu chuẩn thuận rồi nhanh chóng lan tỏa ra khắp không gian. Làn sáng ấm áp ấy khẽ chạm nhẹ vào chú gấu bông màu bạch kim đang nằm ngoan ngoãn ngay ngắn gần chiếc khung tranh lối vào của Jio.
Và chẳng mấy chốc, chú gấu bông nhỏ hơn một đứa trẻ con một chút bắt đầu cựa quậy cử động.
“Kuwoong.”
“Mừng Cha ghé chơi.”
Vị thần mặt trời đã chính thức giáng thế. Giáng thế cốt để đánh chén bỏ bụng.
‘Đúng là một lũ ủn ỉn.’
Trông cưng xỉu làm sao.
“Kuwoong, ku….”
“Cha có cần con đỡ một tay không ạ?”
“Ku.”
Có lẽ vì bị ngâm dưới đáy nước suốt bao ngày tháng, chú gấu bông không thể bước đi một cách vững vàng mà cứ quơ cào chân tay lảo đảo. Với thân xác của một chú gấu bông cũ rích sờn rách, xem chừng thật khó lòng thoát khỏi áp lực cùng lực cản nặng nề của dòng nước sâu.
Jio liền vui vẻ luồn hai bàn tay qua nách chú gấu bông rồi bế bổng ngài lên. Đoạn, cậu cẩn thận đặt chú gấu bông mang linh hồn của thần mặt trời ngồi ngay ngắn trước mâm cao cỗ đầy.
“Kuwoong.”
“Thấy Cha hài lòng ưng bụng là con mừng rồi ạ.”
Trông ngài lúc này cưng xỉu thật đấy, thế nhưng đứng ở cương vị một đứa con trai như Giovanni, trong lòng cậu cũng dấy lên đôi chút xót xa nghẹn ngào.
‘Ngài đã suy yếu đến mức ngay cả việc nhập hồn vào một con thú nhồi bông tầm thường cũng chẳng gây chút áp lực quá tải nào cho ngài nữa rồi.’
Lẽ dĩ nhiên đây cũng chẳng phải là việc vị thần mặt trời nhập trọn vẹn toàn bộ bản thể vào trong—ngài ắt hẳn chỉ gửi gắm một phần thần thức vừa đủ tầm để phục vụ cho việc ăn uống mà thôi. Dẫu vậy, việc bản ngã của thần mặt trời đang được bộc lộ thông qua chú gấu bông đồng nghĩa với một nguồn sức mạnh tối quan trọng đóng vai trò như trái tim—hay bộ não—của ngài đã cắm rễ ngự trị bên trong đó.
Ấy thế mà chú gấu bông tuyệt nhiên không hề bị bục chỉ nổ tung, và vị thần mặt trời cũng chẳng cảm thấy chút khó chịu nào. Khi Giovanni là tín đồ duy nhất còn sót lại của ngài trên cõi đời này, việc thần lực của ngài bị suy giảm trầm trọng so với thời hoàng kim rực rỡ âu cũng là điều tất yếu không thể tránh khỏi.
“…….”
Bản thân việc vị thần mặt trời vẫn có thể tránh khỏi kiếp nạn bị xóa sổ diệt vong chỉ nhờ vào một mình Giovanni vốn dĩ đã là một phép màu nhiệm vĩ đại rồi.
“Thế cả nhà mình cùng ăn thôi nào.”
“Kuwoong.”
“Ggururururuk.”
Một con người, một chú thủy cầm cùng một chú gấu bông bắt đầu bữa ăn ngon lành mà chẳng cần ai phải mở lời nhường nhịn xem ai sẽ là người động đũa trước.
Chú gấu bông, thứ lẽ ra bên trong chỉ toàn là bông gòn nhồi nhét, há to chiếc miệng rồi ngoạm một miếng lớn
ngồm ngoàm
cả con cá chiên vào bụng.
Jio lại thêm một lần nữa trầm trồ thán phục.
‘Vi diệu thật đấy.’
Lần nào tận mắt chứng kiến cậu cũng thấy kinh ngạc khôn cùng, cậu vẫn chẳng tài nào hiểu nổi ngài sử dụng cấu trúc cơ thể nào để có thể thưởng thức và tiêu hóa thức ăn cho đặng.
“Mật Ong à, ăn vào thấy thế nào con? Cá nướng chín tới vừa miệng chứ?”
“Ggururuk.”
“Tốt rồi. Nhớ chừa cái bát nước sốt này ra nhé con. Món đó đối với con hơi cay xé lưỡi đấy.”
Để đề phòng bất trắc, cậu đã cố tình đặt bát nước sốt cay nồng ra tít tận giữa bàn, nhưng cậu tin chắc chắn một trăm phần trăm rằng sẽ chẳng có mống nào dám bén mảng động đũa vào đâu. Bởi lẽ bát nước sốt này được sinh ra là để phục vụ cho khẩu vị của riêng một mình Jio mà thôi.
“…….”
Nào, giờ thì.
‘Mình bắt đầu với món sashimi trước nhé.’
Mật Ong, có lẽ vì hồi nãy vừa mới chén đẫy bụng cả đống lòng mề tươi sống dưới hồ, liền chuyển hướng nhắm vào đĩa cá chiên giòn đầu tiên. Còn vị thần mặt trời, theo đuổi khẩu vị ăn chín uống sôi của những con người từng một thời phụng sự ngài năm xưa, vốn chẳng mấy mặn mà với đồ sống nên đang cặm cụi thưởng thức cơm trắng cùng canh cá nóng hổi.
Bằng cách nào đó, cậu lại chỉ muốn nếm thử thứ mà người khác chưa thèm đụng đũa vào trước tiên.
‘Sashimi thì cứ phải đánh chén lúc còn tươi rói thì mới cảm nhận được trọn vẹn độ ngon của nó cơ mà.’
Jio liền gắp ngay một lát sashimi mỏng dính đưa lên miệng.
“…Hừm….”
Dẫu trong lúc mổ xẻ đã được nhìn ngắm đến phát ngán rồi, thế nhưng trông nó thực sự lạ mắt vô cùng.
‘Sắc màu thì rực rỡ tựa cá hồi, lại mềm mại mọng nước chẳng khác nào cá hồi, thế nhưng trái ngược với cá hồi, thớ thịt lại sở hữu độ đàn hồi nảy tanh tách—vẫn thấy đáng kinh ngạc làm sao. Nhờ vào điều đó mà đến cả việc đem chiên giòn cũng chẳng hề gây cảm giác ngấy ngán nặng nề như mỡ cá hồi.’
Khẽ chấm nhẹ một góc vào đĩa nước tương xì dầu, cậu có thể cảm nhận rõ rệt từng thớ thịt vừa giòn dai sần sật nhưng lại mềm mại tan chảy êm dịu khắp khoang miệng.
“Ngon tuyệt cú mèo.”
“Kuwoong.”
“Ku.”
Nhìn thấy ai nấy đều đang thỏa thuê đắm chìm vào niềm hoan hỉ ăn uống theo cách riêng của mình, trong lòng Jio cũng thấy vui lây. Có lẽ Mật Ong, đứa nhỏ chỉ muốn kết thúc cuộc đi săn cho thật nhanh chóng, đã tiện mồm nuốt trọn cả một đàn cá lớn cùng một lúc; từng con cá mà con nhóc tóm về đều là cùng một chủng loài cá thân dẹt khoác trên mình lớp ngụy trang màu cam của cá hồi. Thế nhưng mùi vị cùng kết cấu nhai lại đặc sắc đến mức khiến người ta ăn mãi mà tuyệt nhiên chẳng thấy ngán chút nào.
‘Vả lại nó cũng đâu hề thiếu thốn mỡ béo đâu cơ chứ.’
Nếu có một điểm dị biệt kỳ lạ ở loài cá này, thì đó chính là khi ăn sống dưới dạng sashimi, thịt cá ngậy đẫm mỡ béo; thế nhưng một khi gặp nhiệt độ cao—dù là chiên giòn hay ninh canh—toàn bộ lượng dầu mỡ ấy đều tự động thoát sạch ra ngoài. Nhờ vào đặc tính ấy, ngay cả một bát canh cá được ninh nấu từ vài ba nguyên liệu đạm bạc đơn sơ vẫn thừa sức sở hữu một chiều sâu hương vị vô cùng đượm đà.
“Canh cá húp vào thấy thế nào hả Cha?”
“Kuwoong.”
“Dưới tư cách là giáo sĩ phụng sự Cha, thấy Cha ưng bụng ngon miệng là con mãn nguyện lắm rồi ạ.”
Jio lại quay sang nhìn Mật Ong: “Mật Ong à, con thì….”
“Kuwoong.”
“Ừ, con ăn khỏe lắm.”
Ngắm nhìn cái lũ ủn ỉn ham ăn này mà xem.
‘Mình sẽ bắt đầu… với mấy món đồ lạnh trước, rồi sau đó mới chén sang mấy món khác sau.’
Nghĩ tới viễn cảnh lát nữa sẽ đánh chén thêm cả món tráng miệng, cậu thấy bụng dạ mình cần phải được sưởi ấm đàng hoàng thì thạch lạnh nuốt vào bụng mới thấy êm ái được.
Jio quyết định sẽ xử lý cho xong xuôi đống sashimi và sushi trước mặt đã, rồi sau đó mới chuyển phỏm nếm thử những món khác. Từng lát sashimi với lớp mỡ phần không quá nồng gắt tuôn trào tựa như nước thịt ngọt ngào tuyệt nhiên chẳng hề mang lại cảm giác tách biệt hay lạc quẻ khi kết hợp cùng những vắt cơm sushi.
‘Sushi cá bơn thì từng hạt cơm cứ có cảm giác rời rạc tách biệt thế nào ấy.’
Đâu phải cậu ghét bỏ gì món sushi cá bơn đâu, ngặt một nỗi cậu thấy cái độ dai giòn sần sật nảy tanh tách của thịt cá bơn cùng những hạt cơm sushi tròn ủng, tơi xốp cứ ra sức tranh giành chiếm trọn sự chú ý của vòm họng. Thế nên Seo Jio xưa nay vốn chuộng món sushi cá hồi mềm mại đến mức chỉ cần khẽ nhai nhẹ vài nhịp là đã trôi tuột xuống cổ họng hơn nhiều.
Thế nhưng món sushi lần này lại hoàn toàn khác biệt.
Từng vắt cơm sushi được người đầu bếp khéo léo đưa từng làn không khí tinh tế len lỏi vào trong, lập tức bung tỏa trải rộng tựa như một tấm lưới ngay vào khoảnh khắc vừa chạm vào khoang miệng; và lát sashimi ngự trị bên trên khẽ kháng cự nhẹ nhàng dưới hàm răng trong một tích tắc ngắn ngủi, rồi lập tức tan chảy mềm mại ra như kem. Cơm trộn giấm sushi chua thanh dịu ngọt hòa quyện cùng thớ thịt cá tươi rói đang khẽ rỉ ra chút dầu béo tự nhiên tạo nên một sự kết hợp ăn ý đạt đến độ tuyệt mỹ.
“Mmm.”
Jio đánh chén sạch sành sanh toàn bộ phần sashimi cùng sushi của riêng mình. Những thứ gì mà hai kẻ kia bỏ mứa lại thì cuối cùng cũng đều sẽ chui tọt vào bụng của Jio mà thôi.
‘Tiếp theo sẽ là món cá chiên giòn.’
Nhờ vào sự che chở bao bọc của vị thần mặt trời, món ăn vẫn giữ được sự khô ráo hoàn hảo, thế nhưng dẫu thế nào đi chăng nữa, đồ chiên rán qua dầu mỡ vốn rất nhanh bị mất đi độ giòn rụm vốn có. Jio liền chọn món cá chiên giòn làm đối thủ tiếp theo sau màn khai vị với sashimi.
“…Tại vì số lượng nhiều quá mức nên con không có nhúng qua bột chiên xù riêng đâu ạ. Bản thân nó vốn đã được chiên ngập trong dầu sôi rồi, vả lại thịt cá cũng dày dặn mập mạp lắm….”
Trong lúc Jio đang phân trần buông những lời biện minh mà chẳng giống biện minh cho lắm, Mật Ong cùng chú gấu bông liền đồng loạt liếc mắt ném về phía cậu một ánh nhìn tựa như đang muốn quở trách:
Đang trong giờ ăn cơm mà cứ lảm nhảm cái giống gì thế hả?
Là người trực tiếp đứng bếp nấu nướng, cõi lòng Jio bỗng chốc nhẹ bẫng đi trong tích tắc.
‘Chẳng có thứ gì sưởi ấm cõi lòng một người đầu bếp hơn là cảnh tượng lũ ủn ỉn ăn uống ngon lành cả.’
Trông cái bộ dạng kia thì khéo đến cả nước tro tàu mà nếm vào thấy ngon miệng thì chúng nó cũng sẵn sàng húp trọn chẳng chút đắn đo cho mà xem. Người làm ra món ăn làm sao tránh khỏi việc thấy mãn nguyện ngập tràn cho đặng.
“Xin lỗi vì đã làm phiền hai người nhé. Cứ việc tập trung ăn tiếp đi nào.”
“Kuwoong.”
“Ggurukgguruk.”
“…….”
Ngẫm lại mới nhớ, chẳng lẽ tiếng kêu của chú gấu bông kia cũng học mót từ Mật Ong mà ra đấy à?
‘Lúc nào mình cũng cảm thấy thế, hai đứa này giống nhau đến kỳ lạ.’
Cậu chẳng buồn suy nghĩ sâu xa thêm nữa, bởi lẽ bụng dạ cậu lúc này cũng đang đói cồn cào rồi.
“Ái chà, nóng hổi thật đấy.”
May mắn thay, những con cá chiên vẫn giữ trọn được độ ấm nóng cùng sự giòn tan rụm rã. Đó là nhờ vào sự chăm chút tỉ mẩn của vị thần mặt trời, người đã không tiếc rẻ ban phát trọn vẹn ân sủng ánh dương quang ấm áp xuống nơi này—chẳng rõ có phải thuần túy là vì bản thân ngài cũng muốn được đánh chén một bữa thật ngon lành hay không, nhưng dẫu sao đi nữa thì kết quả thu về vẫn là quá đỗi tuyệt vời.
Rôm rốp—!
“Ồ.”
Quả không hổ danh là thần mặt trời quyền uy, ngài tuyệt đối không dung thứ cho dẫu chỉ một giọt độ ẩm ẩm mốc nào lọt vào.
‘Lớp da chiên giòn tan rụm rã cùng từng dòng nước thịt mọng nước ẩm mượt bên trong quả là tuyệt phẩm nhân gian.’
Bởi vì có tới tận ba mươi ba con cá và việc mổ xẻ lọc thịt từng con một quả thực quá đỗi gian nan, cậu đã quyết định đem chiên giòn nguyên cả con cá, và có lẽ nhờ vào điều đó, phần thịt bên trong vẫn bảo tồn nguyên vẹn những giọt nước thịt bóng bẩy ngọt lịm. Lượng mỡ thừa từng đọng lại trong thớ thịt nay đã thoát sạch ra ngoài và ngấm trọn vào lớp da ngoài, khiến cảm giác nhai nhạp chẳng khác nào đang thưởng thức món gà rán vậy.
‘Chắc tại vì được chiên qua dầu sôi nên thớ thịt cũng trở nên dai giòn sần sật hơn nhiều.’
Độ đàn hồi ấy tuyệt nhiên không hề gây khó chịu chút nào, mà mang theo một lực cản vừa tầm đủ để khiến hàm răng thấy sướng ran. Nếu nhai chầm chậm mà không dùng lực cắn quá mạnh, cậu có thể cảm nhận từng thớ cơ bắp đang tẽ ra mềm mại tựa như những sợi tơ tằm óng ả ngay bên trong vòm họng.
“…….”
Thậm chí chẳng cần chấm qua nước sốt mà ăn không thôi cũng đã ngon nhức nách rồi.
‘Phải chăng là do lớp da cá vốn dĩ đã mang vị mằn mặn tự nhiên?’
Loài cá này đặc biệt ở chỗ nước biển sâu đã ngấm rất sâu vào từng thớ da của nó. Sau khi rũ bỏ sạch sành sanh lượng nước thừa thãi, thứ đọng lại duy nhất chính là vị mằn mặn thanh tao, và chẳng rõ vì lý do gì, ngay cả sau khi chiên qua một lần dầu, độ nêm nếm gia vị lại đạt đến mức độ chuẩn không cần chỉnh.
‘Phần thịt cá bên trong thanh đạm đến mức mang theo vị ngọt mát lành, lại căng tràn mọng nước, còn lớp da ngoài thì béo ngậy giòn tan… ăn khớp hoàn hảo với nhau đến mức không tưởng.’
Chấm ngập một miếng vào bát nước sốt cay nồng nặc khiến cơm trắng cứ thế trôi tuột xuống dạ dày một cách vô cùng dễ dàng.
“…….”
Rột rột.
Bát canh cá được ninh nấu theo phong cách canh tương doenjang ăn vào cũng ngon miệng vô cùng.
“…Vì cá tươi ngon quá đỗi nên con mới mạnh dạn thử nghiệm nấu theo kiểu này đấy ạ.”
“Ggururuk.”
“Ừ, món này làm ra ngon hơn ba tưởng tượng nhiều.”
Chẳng phải là công thức nước sốt cao siêu gì cho cam. Cậu chỉ đơn giản là hòa tan chút tương đậu doenjang vào làn nước suối, thả từng khúc cá đã được làm sạch sẽ tinh tươm vào trong, rồi ném thêm chút củ cải trắng thái lát cùng hành hoa vào ninh cùng. Ấy thế mà, bát canh cá với chiều sâu hương vị bùi béo đượm đà ấy húp vào chẳng khác nào đang thưởng thức một bát nước hầm xương đã được ninh nhỏ lửa suốt bao ngày đêm ròng rã vậy.
‘Cá mà dính phải dẫu chỉ một chút mùi tanh tưởi thôi là tuyệt đối không bao giờ nấu theo cách này được đâu.’
Đó chính là lý do vì sao người đời hễ cứ nhắc tới canh cá là lập tức liên tưởng ngay tới món canh cá cay xè maeuntang. Trừ phi là cá vừa mới câu lên còn tươi roi rói, chứ đồ biển xưa nay làm gì có con nào là không tanh tưởi cơ chứ. Nhất là khi đem ninh thành canh nóng, mùi tanh nồng nặc của hải sản lại càng bốc lên dữ dội hơn gấp bội phần, thế nên người ta thường chọn cách dùng vị cay nồng xé lưỡi để đè bẹp thứ mùi khó chịu ấy đi.
Thế nhưng một Jio sở hữu cả một đại dương bao la ngự trị ngay bên trong căn lều gỗ của mình thì đời nào cần phải nhọc công làm cái trò ấy. Những con cá vừa mới bắt lên hãy còn quẫy đuôi đành đạch tươi ngon đến mức khó tin, và chỉ cần chút tương đậu doenjang đạm bạc thôi là cậu đã thừa sức hoàn thiện nên một bát canh ngọt lành sâu lắng rồi.
“Phù….”
Bụng dạ cậu lúc này ấm ran lên dễ chịu đến mức cậu cảm giác nếu cứ thế lăn đùng ra ngủ một giấc, thể nào bản thân cũng sẽ ngủ li bì cho tới tận tối mịt mới chịu mở mắt thức dậy.
“Đã cái nư thật đấy.”
“Kuwoong?”
“Vâng, con no căng cả bụng rồi ạ.”
A, nhắc mới nhớ.
“Bếp nhà con đang ninh dở một nồi nước hầm xương đấy ạ, nên khi nào ninh xong xuôi con lại xách qua biếu Cha một nồi nhé.”
“Kuwoong.”
“Vâng, thưa Cha, đây chắc chắn là lần đầu tiên trong đời Cha được nếm thử món nước hầm xương đúng không ạ? Vị của nó sâu lắng và đậm đà hơn cái bát canh cá này nhiều lắm….”
Đặc tính muôn đời của những kẻ ham ăn tục uống.
Miệng vẫn còn đang bận nhai thức ăn ngồm ngoàm mà đầu óc đã thao thao bất tuyệt bàn tính tới bữa ăn tiếp theo rồi.
