Lý do ngay từ đầu tôi học cách xẻ thịt thực ra là—
“Ngày xưa tôi có quen một ông anh ở khu Majang-dong.”
“Gurur?”
“Nhậu nhẹt với nhau vài ba bận là tôi lận lưng được chút ngón nghề.”
Thực chất tôi chưa từng thực sự tự tay giải phẫu nguyên một con thú hoàn chỉnh bao giờ. Ông anh đó là kiểu người luôn bảo rằng chuyện dao thớt không thể tùy tiện giao cho ai được; tất cả những gì anh ấy dạy tôi chỉ là cách pha một tảng thịt sống to đùng ra thành từng phần nhỏ, rồi bảo nếu sau này có mua cả tảng lớn về nhà ăn thì cứ đem ra mà thử.
Nghĩa là tôi chưa từng một lần mổ xẻ thịt thà cho bài bản, chuẩn chỉ cả.
“Nhưng dẫu chưa từng tự tay làm qua, các bước thực hiện thì tôi nắm rõ trong lòng bàn tay.”
Khoản học lỏm ngón nghề thì Jio xưa nay vốn chẳng hề tệ.
“Cơ thể nó vẫn chưa lạnh ngắt, chắc là chết chưa được bao lâu đâu nhỉ? Cảm giác như một hòn sỏi ấm vậy.”
“Gguruk?”
“Tại vì ba phải rút sạch máu của nó đã. Để lâu quá sau khi chết là khó rút máu lắm đấy.”
Máu tươi chảy ra từ lỗ thủng trên trán con thú dường như đã thấm đẫm vào lòng đất suốt một hồi lâu, vậy mà thân xác con hươu vẫn mềm mại lạ thường, điều đó khiến Jio có chút bồn chồn trong bụng. Bằng cách nào đó, dường như cái thế giới nơi đồ ăn thức uống chẳng bao giờ chịu ôi thiu hay mốc meo này đã âm thầm giở trò ma thuật gì đó rồi.
Phải rồi, là ‘thức ăn’.
“…Mình đoán một con hươu đã tắt thở thì chung quy vẫn được tính là đồ ăn thôi.”
Và bản thân Jio lúc này cũng đang xắn tay áo toan mổ xẻ nó kia mà.
‘Dù sao thì một khi cái xác chưa bị đông cứng lại, công việc sẽ dễ thở hơn nhiều.’
Kéo lê con hươu to lớn ngang ngửa một gian nhà nhỏ, Jio móc nó lên một thân cây droong-droong ở một độ cao vừa tầm tay với. Đoạn, cậu rạch một đường nơi cổ họng nó để máu tươi có thể tự do xối xả chảy ra ngoài.
“Mật Ong à.”
“Gguk?”
“Người làm bố này chắc chắn đã tiến hóa thật rồi.”
“Gurur.”
“Ba cứ ngỡ mình chỉ tiến hóa thành một bức chân dung thôi chứ, ai ngờ đâu đến cả sức mạnh cơ bắp cũng tăng vọt thế này.”
Nghĩ mà xem, đến cả việc nhấc bổng một con hươu to lớn hơn cả bản thân rồi treo ngược lên cành cây mà chẳng tốn chút mồ hôi công sức nào; chẳng rõ là do các định luật vật lý ít bị áp đặt hơn bên trong thế giới tranh vẽ, hay thực sự do chính bản thân Jio đã trở nên mạnh mẽ phi thường, thật khó lòng mà phân định rạch ròi được.
“Thế trong lúc chờ máu chảy cạn, mình lôi hết lục phủ ngũ tạng của nó ra luôn nhé?”
“Gururururur.”
“…Mật Ong, cấm mày không được thè lưỡi liếm láp chỗ máu chảy xuống dưới đất đấy nhé. Bẩn thỉu chết đi được.”
Một chú chim nhỏ thó đang cặm cụi húp trọn từng dòng máu tươi rỉ rả tuôn rơi, cảnh tượng ấy tự thân nó đã là một thước phim kinh dị rùng rợn rồi.
“Ba sợ phát khiếp lên được đây này.”
“Kung.”
“Ba không có nói điêu đâu đấy nhé.”
Niềm tin giữa hai cha con quả thực thấp đến mức nực cười.
“…….”
Thôi thì trông cũng buồn cười, nên bỏ qua vậy.
‘Trước khi nó bị hỏng, mình phải moi sạch nội tạng ra trước đã.’
Dựa theo quy luật của thế giới tranh vẽ thì thịt thà chắc chẳng dễ gì bị ôi thiu đâu, thế nhưng trước đây từng có lần cậu để quên mấy quả mọng mangdung phơi dưới ánh nắng mặt trời quá lâu khiến chúng đông cứng ngắc lại chẳng khác nào quặng sắt. Vì không lường trước được rắc rối kỳ quặc nào có thể phát sinh, tốt nhất là cứ làm tới đâu gọn gàng tới đó cho ăn chắc.
“Bộ da dày thật đấy.”
Lớp mỡ dưới da cũng dày dặn đến mức đáng kinh ngạc.
“Hệ thống bảo con hươu này chui ra từ rừng mưa nhiệt đới, mà rừng mưa thì bình thường chẳng phải oi bức, ngột ngạt lắm sao? Ba không hiểu nổi cớ sao lông lá của nó lại rậm rạp thế này, lại còn tích tụ cả một lớp mỡ dày cộm nữa chứ.”
“Ggur.”
“Đừng có uống máu nữa mà Mật Ong. Ba đã bảo nhìn ghê rợn lắm rồi cơ mà.”
“Kungkungkung….”
“Đừng tưởng cứ trưng cái bộ mặt cưng xỉu ấy ra là ba sẽ mắt nhắm mắt mở bỏ qua đâu nhé.”
Cậu tuyệt đối không muốn phải ôm một con chim sực nức mùi tanh tưởi của máu tươi đi ngủ đâu.
“Kung.”
Vừa càu nhàu “kungkung”, Mật Ong bỗng khẽ ọe ra một thứ gì đó rơi lách cách xuống đất.
“…….”
“Gururururur.”
“Đá quý đấy à…?”
Đó đích thị là những viên ngọc quý lấp lánh mà Mật Ong mê mẩn như điếu đổ; thế nhưng sau khi Mật Ong, đứa nhỏ vừa mới nhuộm một màu đỏ rực như máu, nôn ra những viên ngọc màu đỏ tươi rồi lập tức biến đổi trở lại tông màu ban đầu, chuyện này xem chừng chẳng phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên chút nào.
“Mày vừa biến máu tươi thành đá quý đấy à?”
“Gguruk.”
“Quả không hổ danh là con trai của ba, mày xuất chúng thật đấy.”
Jio quyết định chẳng thèm bận lòng suy nghĩ sâu xa làm chi cho mệt xác.
“Sau này ba dùng mấy viên đá này để vẽ tranh có được không con?”
“Gurururur!”
“Cảm ơn vì đã hào phóng cho phép nhé, thế thì từ giờ mày có uống thêm chút máu nữa ba cũng chẳng thèm cằn nhằn nửa lời đâu.”
“Gguruk!”
“Hóa ra là mày đã có tính toán từ trước cả rồi.”
Chuyện một loài thú săn mồi uống máu của con mồi vừa bị hạ gục âu cũng chẳng phải là điều gì quá đỗi kỳ quặc. Đứng dưới góc nhìn của một con người như Jio thì cảnh tượng đó quả thực có chút dị hợm, nhưng dù sao thì Mật Ong rốt cuộc vẫn là một chú chim kia mà. Xét theo khía cạnh nào đó, việc nó bộc lộ bản năng hoang dã của loài muông thú là lẽ tự nhiên của đất trời.
‘Miễn là nó vẫn có thể trở về hình hài ban đầu, chuyện đó thực sự chẳng thành vấn đề.’
Dẫu nó là một đứa trẻ được sinh ra từ màu vẽ, việc kìm hãm bản năng của một con vật tuyệt đối không phải là điều mà một người làm cha mẹ nên làm. Miễn là nó không lăn đùng ra chết chỉ vì húp vài ngụm máu hươu, thế là ổn thỏa lắm rồi.
“Lát nữa ba sẽ rạch bụng nó ra, nên nhớ cẩn thận đừng làm vỡ nội tạng bên trong đấy nhé.”
“Ggur.”
“Được rồi, xem nào….”
Jio dồn toàn bộ sự tập trung vào từng đầu ngón tay rồi nhẹ nhàng lần sờ dọc theo phần bụng của con hươu: “Ba nghe bảo bình thường cứ rạch ngược từ phần hậu môn lên thì thao tác sẽ dễ dàng hơn nhiều.”
Cầm dao rạch từ hậu môn lên nghe qua quả thực có phần tàn nhẫn đối với một sinh linh cùng chung hơi thở của sự sống, thế nhưng vòng chuỗi thức ăn xưa nay vốn dĩ nghiệt ngã như thế đấy.
“Dô nào.”
Cậu chẳng hề nhọc công mài giũa lại lưỡi dao, thế nhưng có lẽ nhờ bản thân nó vốn đã sắc lẹm như nước, phần bụng con thú bị rạch toang ra một cách vô cùng ngọt xớt. Khoảnh khắc khoang bụng của con hươu đang bị treo ngược mở toang ra, toàn bộ lục phủ ngũ tạng bên trong liền lộ rõ mồn một trước mắt, và Jio bỗng được tận mắt chứng kiến một điều vô cùng kỳ quái.
“……?”
Cớ sao bên trong này cũng có cả đá quý thế này?
‘Trông chúng to hơn hẳn mấy viên ngọc mà Mật Ong vừa nhè ra lúc nãy.’
Xét theo vị trí giải phẫu thì chỗ này nằm ngay sát cạnh trái tim.
“…Chuyện này chẳng phải quá đỗi vô lý rồi sao…?”
Một trái tim kết tinh từ đá quý đang đập nát vụn mọi thường thức của thế gian.
“Làm cách nào mà nó có thể tự thanh lọc máu huyết rồi ngưng tụ thành ngọc thế này cơ chứ.”
“Gurururururuk.”
“Để lát nữa ba kiểm tra xem nó có an toàn không rồi mới cho mày ăn sau, giờ thì trèo xuống đây mau lên.”
Dù sao thì cứ hễ thấy thứ gì lấp lánh là Mật Ong lại phát cuồng lên đòi nhào vô xơi tái, thế nhưng Jio dứt khoát lắc đầu cự tuyệt. Dẫu thế nào đi chăng nữa, việc đem nội tạng của một con thú dâng lên cho người khác nuốt vào bụng vẫn mang lại một cảm giác quá đỗi lấn cấn, dị kỳ.
“Cứ giải quyết cho xong xuôi màn mổ xẻ này đã rồi tính.”
Jio tiếp tục rạch một đường dứt khoát từ hậu môn kéo thẳng lên tận lồng ngực. Đây là lần đầu tiên trong đời cậu làm chuyện này, nhưng may mắn thay, tai nạn làm bục vỡ nội tạng đã tuyệt nhiên không xảy ra.
“Máu cũng cần phải được rút cho cạn kiệt đàng hoàng nữa.”
“Gguk?”
“Nếu không kịp thời rút cạn máu ra ngoài, huyết ứ sẽ ngấm ngược trọn vẹn vào từng thớ thịt. Lúc đó thịt sẽ rất nhanh bị ôi thiu, mùi tanh nồng nặc nồng nặc nuốt không trôi… nên nếu được, cứ hễ săn được con thú nào là phải lập tức xả sạch máu ngay tức khắc.”
Cậu cẩn thận bốc từng phần nội tạng còn sót lại ra ngoài cốt để chúng không bị vỡ nát: “Mấy cái này mà vỡ ra một phát là thảm họa giáng thế ngay đấy.”
Lúc đó thì đúng là thấy địa ngục trần gian luôn chứ chẳng đùa.
Công đoạn lột da nên bắt đầu từ hai chân sau, nơi bàn tay có thể dễ dàng với tới và thao tác thuận tiện nhất.
“Mỡ nhiều đến mức này thì ba chẳng dám chắc liệu tấm da này có dùng được vào việc gì ra hồn không nữa.”
“Ggulullu?”
“Muốn phơi khô tấm da này đến độ có thể đem đi may vá chế tác thành đồ đạc, toàn bộ lớp mỡ bám dính này bắt buộc phải được cạo sạch sành sanh không chừa lại chút nào. Dù sao thì lớp lông của nó trông cũng xốp mềm phết đấy chứ, nếu đem may thành một chiếc áo choàng thì sau này bước chân ra ngoài đời thực chắc chắn sẽ hữu dụng lắm cho xem.”
“Gguk.”
“Ba đâu thể cứ ỷ lại mãi vào mỗi mình mày được cơ chứ.”
Hôm trước chuyến đi tham quan ngắm cảnh, Jio từng phải vắt óc đắn đo xem liệu có nên vung cọ vẽ thêm vài bộ quần áo mùa đông hay không vì bản thân chẳng có lấy một manh áo ấm, và Mật Ong đã ra tay tương trợ cho cậu. Chỉ cần ôm chặt Mật Ong vào lòng là cả cơ thể cậu lập tức ấm ran lên một cách kỳ diệu, nên cậu chẳng cần tới bất kỳ bộ trang phục giữ nhiệt nào khác. Thế nhưng cậu đời nào có thể làm phiền nó mãi như thế được.
“Dù sao thì cũng nên cẩn thận thuộc lấy tấm da này mới được.”
Nói đi thì cũng phải nói lại, việc con thú sở hữu một lượng mỡ dồi dào nhường này cũng là một điều vô cùng đáng mừng.
“Mùi thịt thơm thật đấy chứ. Đến cả lớp mỡ kia ngửi qua cũng thấy bùi béo nức mũi nữa kìa. Mỡ xịn sò thế này mà vứt bỏ đi thì phí của giời, cứ lọc sạch rồi thắng lại cất vào hũ, sau này đem xào nấu mấy món rau củ thì độ thơm ngon ắt sẽ tăng lên gấp bội phần cho xem.”
“…….”
“Mỡ sống nuốt trần thế kia ăn vào không ngon lành như mày tưởng tượng đâu con ạ.”
Nhìn thấy ánh mắt thèm thuồng tham lam của Mật Ong đang dán chặt vào tảng mỡ béo ngậy, cõi lòng Jio bỗng chốc dâng trào một cảm giác ấm áp khôn nguôi. Cảm giác này hệt như lúc người ta đang soi mình trong gương hay lần giở lại từng trang album gia đình vậy. Đây đích thị là tình thân ruột thịt rồi. Mật Ong chắc chắn sở hữu tâm hồn ăn uống khét tiếng y hệt như cậu.
“Đằng nào cũng ăn rồi, mày có muốn vỗ béo tăng thêm vài cân nữa không con?”
“Kung.”
“Không muốn thì thôi, ba đâu có ép.”
Lớp da dày cộp bắt đầu được tách rời ra. Cẩn thận lần theo từng thớ cơ bắp của con hươu, cậu từ từ lột phăng lớp áo khoác lông thú ra khỏi cơ thể nó. May mắn thay, dẫu sở hữu bộ lông rậm rạp xum xuê, bản thân tấm da lại tuyệt nhiên không quá dai cứng nên công việc diễn ra tương đối thuận buồm xuôi gió.
“Bắt đầu từ hai chân sau… rồi men dần lên phần thân….”
Cậu tỉ mẩn lột da bắt đầu từ hai chi sau, nơi chỉ cần chạm tay vào là thấy ngay xương xẩu chứ chẳng có mấy thịt thà, nếu so sánh với cơ thể con người thì đại khái là quanh mạn mắt cá chân. Tiếp đó là phần thân mình, hai chân trước, và sau đó cậu dứt khoát chặt đứt tấm da đã lột sạch cùng với phần đầu con hươu ra ngoài, hoàn tất trọn vẹn màn giải phẫu. Đáng kinh ngạc là nhờ thao tác chuẩn xác không một vết rách lỗi, tấm da thu về vẫn vẹn nguyên lành lặn đến mức khó tin.
“Giờ thì lọc luôn cả phần mỡ ra nào.”
“Gguruk.”
“…Thôi được rồi, nếm thử một miếng đi.”
Jio đành nhượng bộ chiều lòng Mật Ong, đứa nhỏ nãy giờ vẫn không ngừng thèm thuồng nhìn chằm chằm vào tảng mỡ; và sau khi được sự ưng thuận của người làm bố cho phép nếm thử, Mật Ong lập tức quằn quại đau đớn trong cơn thống khổ tột cùng.
“Đã bảo là ăn sống lúc này dở tệ lắm mà không thèm nghe cơ.”
“Ggu, ggu… ggururu….”
“Tin tưởng người làm bố này một chút đi chứ con, ba mày đây cực kỳ nhạy bén trong cái khoản thẩm định xem món nào dở tệ đấy nhé.”
“Ggururururururu….”
“Đến mức phải òa lên khóc nức nở thế kia cơ à?”
Bị sốc toàn tập vì hương vị thực tế quá đỗi kinh tởm trái ngược hoàn toàn với mùi thơm bùi ngào ngạt lúc ban đầu, Mật Ong nước mắt ngắn nước mắt dài mếu máo trông đến là thảm thương. Jio liền nhét tọt Mật Ong, đứa nhỏ lúc này vẫn chưa tài nào hoàn hồn lại sau cú sốc ẩm thực dị hợm, vào sâu bên trong chiếc mũ trùm áo choàng.
“Giờ thì bắt tay vào công đoạn lóc thịt nạc thực sự thôi nào.”
Sau khi nội tạng, da thú cùng lớp mỡ thừa đều đã được bóc tách gọn gàng, giờ là lúc lọc lấy từng tảng thịt nạc tươi ngon.
‘Đúng như những gì hệ thống đã miêu tả, mùi hương của thịt thực sự thơm ngát lạ lùng.’
Người ta thường bảo thịt thú rừng hoang dã lúc nào cũng dai ngoách và sực nức mùi gây tanh tưởi, thế nhưng con thú này tuyệt nhiên chẳng có vẻ gì là như thế cả. Jio vốn là kẻ mê mẩn nấu nướng đủ lâu để thừa hiểu một tảng thịt sống bình thường sẽ mang mùi vị ra sao. Dẫu là một chú bê non được chăm bẵm cẩn thận đến đâu đi chăng nữa, thịt sống bao giờ cũng phảng phất một mùi gây tanh đặc trưng của máu huyết.
Thế nhưng con hươu này lại tuyệt đối không hề tỏa ra thứ mùi khó chịu ấy.
“…Thoang thoảng mùi thơm của các loại hạt hạch thì phải.”
Nếu bắt buộc phải so sánh, nó mang phong vị của hạt óc chó nhiều hơn là đậu phộng.
“Thật là phi lý hết sức.”
Cậu thoáng chút ngỡ ngàng bối rối vì đây là lần đầu tiên trong đời bản thân ngửi thấy một thứ mùi hương thanh tao nhường này phát ra từ một tảng thịt sống, thế nhưng nó tuyệt nhiên không mang lại cảm giác quái dị tựa như món bim bim khoai tây vị bạc hà đâu. Trái lại, mùi hương ấy hòa quyện ăn khớp đến kinh ngạc, mang lại cho cậu một niềm hoan lạc thưởng thức vô cùng mới mẻ.
“Đúng là một thế giới hoàn toàn khác biệt có khác.”
“Gguruk?”
Dẫu các nguyên liệu nhìn qua có vẻ tương đồng với những thứ ở Trái Đất, nhưng từ mùi thơm cho tới tầng hương vị lại luôn có những nét dị biệt nho nhỏ khôn lường.
“Nói thật lòng thì quả tim hóa thành đá quý thế kia cũng có chút đáng tiếc thật đấy. Trái tim của một con thú vừa mới săn được vốn là một loại nguyên liệu vô cùng hảo hạng, ba đã tính bụng sẽ đem nướng than hoa một bữa ra trò rồi cơ đấy… cơ mà với cái bộ dạng đá tảng thế kia thì nuốt vào bụng sao cho nổi?”
“Gurururururuk.”
“Ừ thì đúng rồi, ba không xơi được nhưng mày thì nuốt trôi tốt. Để lát nữa ba chế biến qua lửa rồi cho mày ăn sau nhé.”
Để nguyên trạng thái này mà gặm thì chắc cũng chẳng có vị vẹo gì đâu.
“…Dù sao thì lượng thịt thu về nhiều hơn mình tưởng tượng nhiều….”
Cậu cẩn thận lọc lấy phần thịt mềm mọng nằm sâu bên trong sống lưng, phần thăn lưng tuyệt phẩm. Cậu tháo rời từng khớp chân rồi lóc sạch từng thớ thịt săn chắc ra ngoài.
“Hừm.”
Phần thịt bắp chân này chắc chắn sẽ phải đem ninh nhừ om lửa nhỏ suốt nhiều giờ liền rồi. Chí ít thì phần thịt đùi trên trông cũng đủ mềm mại để có thể xào nấu ăn ngay được. Và một khi cậu đã hoàn tất việc lọc sạch sành sanh mọi thứ, từ xương sườn, thăn chuột cho tới nạc mông….
“Tadaaa.”
“…….”
“Nguyên cả một ngọn núi thịt vừa được hình thành rồi này.”
“Kung.”
“Nhiều lắm đúng không con?”
“Ggur.”
“Quả nhiên không ngoài dự đoán.”
Chẳng trách hệ thống lại căn dặn cậu nên đem phơi khô phần thịt đã chế biến dưới ánh nắng mặt trời. Với số lượng đồ sộ đến nhường này, phương án tối ưu nhất chắc chắn là đem ướp muối hoặc sấy khô làm thịt gác bếp để tích trữ dùng dần mà thôi.
“Đem tống hết vào hầm băng thì chắc chẳng lo bị hỏng đâu… nhưng dẫu sao thì, thứ gì tự tay chế biến được ngay lúc này thì vẫn tốt hơn.”
Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu cậu chính là món thịt bò khô và xúc xích.
“Làm thịt khô trước đi đã.”
Làm xúc xích thì tốn nhiều thời gian và công đoạn nhiêu khê hơn nhiều.
“Trước hết là phải ngâm nước để rút cạn nốt phần máu thừa ra ngoài đã.”
“Gguruk?”
“Đâu phải cứ treo ngược lên xả máu là toàn bộ máu trong thịt đều trôi sạch đâu con. Mình cũng đâu có treo nó lâu đến thế, nên muốn triệt tiêu hoàn toàn mùi hôi tanh, bắt buộc phải ngâm thịt vào nước lạnh để kéo nốt phần huyết ứ còn sót lại ra ngoài.”
Jio nhanh chóng bưng một chiếc chậu lớn từ trong căn lều gỗ bước ra ngoài: “Mật Ong, thả thịt vào chậu giúp ba nào.”
“Gguruk!”
Bị trái tim kết tinh từ đá quý thơm ngon bắt làm con tin, Mật Ong lúc này tỏ ra là một chân sai vặt vô cùng mẫn cán. Hai cha con thoăn thoắt xếp từng tảng thịt làm khô vào chiếc chậu lớn, rồi múc từng gáo nước trong vắt từ con suối nhỏ đang êm đềm chảy quanh căn lều trút đẫm vào trong. Những dòng suối róc rách rải rác khắp khu rừng này ngày thường vốn đã vô cùng tiện lợi rồi.
“Nếu mà ở Trái Đất thì ba đã đổ thêm chút rượu gạo cheongju vào đây rồi đấy… cơ mà chịu thôi.”
Ở đây ngoài rượu vang ra thì cậu chẳng có thứ rượu nào khác, vả lại mùi hôi tanh của tảng thịt này vốn dĩ gần như bằng không, nên chuyện đó cũng chẳng thành vấn đề.
“Trong lúc chờ thịt xả sạch máu, ba phải đi pha chế nước sốt ướp thịt mới được.”
“Gguruk?”
“Đám hoa màu ngoài vườn quái vật cũng đã lớn phổng phao cả rồi, những lúc thế này không đem ra sử dụng thì để dành tới bao giờ nữa chứ, đúng không nào?”
Sau khi rửa sạch đôi bàn tay còn vương vài vệt máu hươu, Jio hái một ít nông sản tươi rói từ mảnh vườn quái vật rồi quay trở lại gian bếp của căn lều. May mắn thay, đám cây cối quái dị ngoài vườn tuyệt nhiên không hề nổi cơn thịnh nộ chỉ vì Jio tiện tay vặt trộm vài món của chúng.
“Tụi nó rõ ràng nhận diện được ai là bố của chúng nó mà lị. Bỏ công chăm bẵm tưới tắm bằng nắng ấm với nước suối bấy lâu nay quả là không uổng phí chút nào.”
Đứng giữa gian bếp, Jio với tay lấy vài lọ bột gia vị trên kệ bếp xuống: “Tiện thể lấy luôn cả hũ si-rô hoa quả ra dùng nữa nhé.”
Cậu cũng không quên lôi hũ si-rô quả mọng mangdung ngâm đường mà bản thân từng nhét sâu trong góc bếp ra ngoài. Đó là phần si-rô cậu đã cẩn thận chừa lại một ít trước khi đem biếu trọn vẹn phần lớn cho Yoo Seongun.
“Làm thịt khô là bắt buộc phải thêm chút si-rô ngọt ngào thế này thì vị mới đượm đà được.”
“Ggururu….”
“Trông thì có vẻ lạ đời thật đấy, nhưng hương vị làm ra đỉnh chóp đến bất ngờ luôn cho mà xem.”
Chân lý chua ngọt mặn mòi ngọt bùi xưa nay vốn là chân lý bất biến dẫu cậu có đặt chân tới bất kỳ phương trời nào.
Jio cẩn thận rà soát lại các nguyên liệu: “Hành tây sống. Vì lượng thịt nhiều thế này nên chắc phải cần tới chục củ… bột tỏi với bột gừng thì có sẵn ở đây rồi. Nêm thêm chút đường cát nữa. Đổ thêm một muỗng si-rô quả mọng mangdung vào nữa là chuẩn bài….”
Làm thịt sấy khô thực ra chẳng có gì quá đỗi phức tạp. Băm nhuyễn hành tây đã được lột sạch vỏ rồi giã nát ra như cháo, sau đó trộn đều cùng đủ loại bột gia vị cay nồng có công năng khử mùi gây và tạo độ thơm. Rưới thêm chút si-rô hoa quả để tạo vị ngọt thanh tao cùng một thìa đường cát để xua tan vị ngái đơn điệu, thế là phần nước sốt ướp thịt khô đã hoàn thành mỹ mãn.
“Tầm này chắc máu thừa trong thịt cũng đã thôi ra gần hết rồi nhỉ?”
Sau khi trút toàn bộ phần nước sốt ra một chiếc đĩa lớn rồi cọ rửa sạch sẽ thớt và dao, một khoảng thời gian kha khá đã trôi qua. Ngước mắt nhìn lên bầu trời le lói qua từng kẽ lá lúc này đã bắt đầu chập choạng tối, Jio bước chân ra khỏi lều gỗ. Màn đêm buông xuống, Mật Ong, đứa nhỏ lúc này đang tỏa ra ánh sáng dịu êm mờ ảo tựa ánh trăng rằm, liền bay lượn xung quanh để dẫn lối giúp cậu không bị vấp ngã giữa bóng tối.
“A… ba nghĩ tầm này là vừa vặn rồi đấy.”
“Ggururur?”
“Nước này bẩn lắm con ơi, toàn là nước lã hòa lẫn với máu tanh thôi. Lát nữa ba cho mày ăn thứ khác ngon lành hơn nhé.”
Cậu vớt những tảng thịt còn ẩm nước xếp lên chiếc rổ ráo nước rồi quay trở lại gian bếp: “Làm nhanh nhanh tay còn đi ngủ sớm mới được.”
Kể từ công đoạn này trở đi, mọi sự đều trở nên vô cùng đơn giản. Vắt kiệt lượng nước còn đọng lại trên từng thớ thịt, và một khi cảm thấy miếng thịt đã đủ độ se ráo, cậu liền dùng tay nhào bóp thật kỹ càng cùng phần nước sốt gia vị đã pha chế từ trước.
Sau khi đặt mẻ thịt vào góc bếp để gia vị có thời gian ngấm sâu vào từng thớ thịt, Jio thong thả rửa sạch đôi bàn tay.
“Xong xuôi rồi này….”
“…….”
“…Mật Ong à, cớ sao mày cứ thèm thuồng dòm ngó đống nội tạng mãi thế hả con?”
Dẫu biết nó là con trai ruột của mình, khẩu vị ăn uống này quả thực là thứ mà cậu chẳng tài nào nuốt trôi nổi.
Rốt cuộc thì toàn bộ số nội tạng của con hươu đều được chia chác và đánh chén một cách ngon lành bởi Mật Ong cùng bầy bạn bè thủy cầm của nó dưới hồ. Chiếc hồ nước vàng óng ả ngập tràn bầy thủy cầm đang tung tăng bơi lội giữa những mẩu nội tạng nhuốm máu bồng bềnh trôi nổi mang lại một cảm giác vừa huyền bí lại vừa quái đản dị kỳ.
“A, cái này thì không được đâu nhé.”
“Kung.”
“Chỗ này là để ba làm xúc xích cơ mà.”
