Chương 28: Cái giá của vụ cá cược
「Đừng có đùa! Ta đây đã nói là dừng lại rồi cơ mà! Thắng bại vẫn chưa được phân định đâu!」
Sau trận quyết đấu, đúng như dự đoán, Hilde đang làm ầm ĩ cả cái lò rèn lên.
「Là do nhà ngươi không chịu dừng lại nên ta mới bất đắc dĩ phải nói đầu hàng thôi!」
「Chẳng phải cô vừa thừa nhận là mình đã nói đầu hàng sao.」
Chính vì biết nếu dừng lại lúc đó thì mọi chuyện sẽ bị cho chìm xuồng, nên tôi mới giữ vững tinh thần thép mà tiếp tục trận quyết đấu.
「…Nghe này, cô Hilde. Việc cô yêu cầu dừng trận quyết đấu chỉ vì nhận ra tình thế bất lợi sau khi nhìn thấy Kỹ năng của đối phương, Guild không thể công nhận đó là một lý do chính đáng. Cần phải có sự đồng thuận từ cả hai phía. Một khi tôi đã được gọi đến làm người làm chứng, nếu cô không chịu tuân thủ, chúng tôi cũng sẽ mất hết thể diện. Lúc đó, Guild sẽ buộc phải áp dụng mọi biện pháp trừng phạt có thể đấy.」
Maltida giải thích cho Hilde như vậy.
「Ch, chuyện đó thì ta biết thừa! Chẳng lẽ cô nghĩ ta đây lại thốt ra mấy lời hèn mọn, đòi hủy bỏ kết quả quyết đấu vào lúc này sao!」
Chứ không phải rõ ràng là như thế à? Ngay khi tôi còn đang thắc mắc, Hilde bất ngờ cúi gập đầu trước mặt tôi với khí thế hừng hực.
「…Nghe cho kỹ đây, Elma. Ta đây đã nói là dừng lại. Xét… xét đến điểm đó, ngươi có thể châm chước giảm xuống còn hai chục triệu Gold được không? Ba chục triệu Gold thực sự quá chát. Ngươi cũng là Mạo hiểm giả, chắc ngươi hiểu mà đúng không?」
「H, hèn mọn quá… Dù là tớ cũng hiểu cảm giác đó, nhưng mà…」
Nhìn bóng lưng nhỏ bé của Hilde, Luce khẽ buông lời chê bai với vẻ cạn lời.
「Bằng mọi giá, ta đây phải có được thứ vũ khí xứng tầm với cấp độ của mình. Sự phát triển của một Mạo hiểm giả cấp cao có thể cứu thành phố khỏi khủng hoảng, đồng thời góp phần giảm thiểu số người trở thành nạn nhân của ma thú. Ta có sứ mệnh vươn lên đỉnh cao dẫu phải bất chấp thủ đoạn. Elma, nếu cũng là Mạo hiểm giả thì hẳn ngươi phải hiểu điều đó. Ta thừa nhận cách làm của mình đúng là không tốt. Ta cũng đã làm phiền đến ông thợ rèn đằng kia. Ta xin thề sẽ không bao giờ lặp lại chuyện này nữa.」
「Biết vậy là tốt rồi. Sự nôn nóng và bực bội khi không có được vũ khí phù hợp với cấp độ, tôi hiểu chứ. Bản thân tôi cũng đã từng trải qua vô số lần rồi.」
Tôi gật đầu thật mạnh.
Ngay cả trong 〈Magic World〉, việc không lấy được vũ khí mình muốn cũng là chuyện xảy ra như cơm bữa. Đó là khoảng thời gian khiến người chơi bứt rứt nhất, và cũng chính vì thế, cảm giác lúc có được món vũ khí hằng mong ước mới thực sự sung sướng tột độ. Hơn nữa, những cảm xúc đó ở thế giới này mãnh liệt hơn thời còn chơi game không biết bao nhiêu lần. Đây cũng là điều mà tôi đã tự mình nếm trải tới mức thấm thía. Thế nên là, không phải tôi không hiểu những lời cô ta nói.
「Vậy nên ngươi có thể nào giảm xuống còn hai chục triệu Gold được không?」
「Không được. Tiền bạc đối với tôi cũng rất quan trọng, nên tôi mới chấp nhận cá cược với tâm thế sẵn sàng mất thanh kiếm Mithril nếu thua. Chuyện đó hoàn toàn không liên quan gì đến ý định tốt xấu hay thái độ hối lỗi của cô.」
Hilde thẫn thờ buông thõng hai vai. Khuôn mặt cô ta trông cứ như thể hồn đã lìa khỏi xác.
Cảm quan của tôi dạo này cũng bắt đầu hơi tê liệt rồi, nhưng ba chục triệu Gold quả thực là một số tiền cực kỳ khổng lồ. Đó là số tiền mà một Mạo hiểm giả phất lên nhờ thành công lớn sau một đêm như Hilde phải cắn răng tích cóp suốt một thời gian dài để sắm vũ khí mới thì mới gom đủ. Tôi cũng không muốn nẫng tay trên toàn bộ số tiền đó làm gì, nhưng vốn dĩ vụ cá cược đã được định ra như thế rồi.
Đâu thể nào chấp nhận cái đề nghị ngây thơ kiểu "tôi thua rồi nên mong anh đổi điều kiện" được. Nếu Hilde thắng, chắc chắn cô ta cũng sẽ không ngần ngại mà cuỗm luôn thanh kiếm Mithril đi mất.
「N-này, nhóc con. Trót lúc này lão nói ra thì cũng hơi áy náy nhưng mà…」
Lão Belga xen vào.
「Có chuyện gì vậy ông?」
「À không, thanh kiếm này… Giá trị thị trường không phải ba chục triệu Gold đâu.」
「Ủa? Vậy sao?」
Tôi cứ nghĩ nguyên liệu chính là 〈Thỏi Mithril〉 đã có giá hai lăm triệu Gold rồi, nên mức giá tổng thể cũng chỉ loanh quanh khoảng đó thôi chứ.
「K-Không lẽ, nó là hàng giả sao!」
Ngay lập tức, Hilde bắt đầu tươi tỉnh hẳn lên.
「M-Mà, giá trị thị trường thì lúc nào kiểm tra chẳng được, nên hai người cứ tự mình xem thử là rõ…」
Lão Belga lạch bạch đi vào trong tiệm, rồi cầm thanh kiếm tỏa ánh sáng xanh lục bằng cả hai tay quay trở ra. Phần lưỡi kiếm mới đẹp làm sao. Chỉ cần nghĩ đến việc nó sắp thuộc về mình thôi là tâm trạng tôi đã thấy rạo rực hết cả lên.
Thế nhưng, không phải ba chục triệu Gold thì rốt cuộc là có ý gì?
――――――――――――――――――――
〈Kiếm Mithril〉
《Lv trang bị khuyến nghị: 70》 【Sức tấn công: ＋46】
【Giá trị thị trường: Năm mươi mốt triệu năm trăm ngàn Gold】
Ma pháp kiếm mang theo ánh sáng Mana rực rỡ. Được rèn từ kim loại quý hiếm đắt đỏ, chỉ cần sở hữu trang bị Mithril thôi cũng đủ để khiến những Mạo hiểm giả khác phải nhìn bạn với ánh mắt kiêng nể. Ngoài ra, nó còn được khảm 〈Mảnh Rune Hủy Diệt〉. ――――――――――――――――――――
Chỉ số Sức tấn công gia tăng cùng với mức giá đã đạt tới một con số không tưởng. Nhắc mới nhớ, phải cộng dồn cả giá trị của 〈Mảnh Rune Hủy Diệt〉 vào nữa. Ngay từ đầu, một trong những lý do khiến tôi gạt phắt nỗ lực mặc cả của Hilde chính là vì việc khảm 〈Mảnh Rune Hủy Diệt〉 này cơ mà. Vậy mà nó lại bay sạch khỏi đầu tôi mất tiêu.
「Tôi sơ ý quá. Hilde này, giá của nó là năm mươi mốt triệu năm trăm ngàn Gold cơ.」
「N-n-n-năm, năm mươi mốt triệu năm trăm ngàn Goooold á!? Đùa, đừng có đùa! Làm sao mà ta trả nổi chứ! Cái giá ngu xuẩn gì thế kia!」
Hilde đỏ mặt tía tai gầm lên giận dữ.
「Làm sao mà ta ngoan ngoãn chấp nhận cái giá đó được hả! Xin anh đấy, làm ơn châm chước xuống bốn chục triệu Gold đi mà!」
Cô ta không thể chọn một trong hai thái độ, hoặc là tức giận, hoặc là nhún nhường thôi à?
「Vốn dĩ có bắt ta trả thì ta cũng đào đâu ra! Đến… Đến nước này rồi thì! Đành chịu thôi! Một Mạo hiểm giả bình thường làm sao mà móc đâu ra năm chục triệu Gold một lúc được cơ chứ!」
「Đối với Mạo hiểm giả hạng B, Guild có hỗ trợ dịch vụ cho vay tiền đấy ạ. Vì chúng tôi xác nhận cô có đủ khả năng chi trả. Tuy nhiên, với số tiền lên đến hai chục triệu Gold, có thể cô sẽ phải nộp lại một số tài sản thế chấp hoặc bị hạn chế hoạt động đấy.」
Lời nói của Maltida làm mặt Hilde tái mét đi. Hết đỏ mặt rồi lại xanh mặt, trông cứ như một Trọng Giáp Kỵ Sĩ thực thụ ấy nhỉ.
「T-Tự nhiên, tớ lại thấy hơi tội nghiệp cho cô ấy rồi…」
「Đúng vậy nhỉ… Thật ra tôi nói hết bề này tới bề nọ, nhưng lý do chính yếu nhất vẫn là muốn cho cô ta một bài học nhớ đời thôi.」
Hồi nãy bảo là không quan tâm đến ý định hay thái độ hối lỗi của Hilde, nói trắng ra thì đó chỉ là lời nói dối. Trước mắt, tôi chỉ muốn khiến cô ta không thể gây thêm phiền phức cho lò rèn này được nữa.
「Tôi sẽ bớt cho một triệu rưỡi, vậy chúng ta chốt ở mức năm chục triệu Gold đi.」
Hilde rũ rượi cúi gục đầu xuống.
「Anh Elma này, ừm, như thế thì có bớt được bao nhiêu đâu…」
「Cảm quan của Luce đang bị tê liệt rồi đấy. Một triệu rưỡi Gold là cả một gia tài đấy.」
「Không, à ừm… đúng là như vậy thật, bản thân tớ cũng hiểu rất rõ chuyện đó, cơ mà…」
Tôi vốn định trữ sẵn một khoản kha khá để mua 〈Bàn Tay Tử Thần〉, nhưng xem ra không cần phải lo lắng chuyện đó nữa rồi. Chỉ cần có nguồn vốn dư dả lên tới năm chục triệu Gold trong tay, dù cho đối phương có là một mụ già hám lợi như chủ tiệm 〈Sách Ma Đạo Rách Nát〉 đi chăng nữa, chí ít tôi vẫn đủ tư cách bước lên bàn đàm phán với bà ta.
—
