Chương 7: Raid Quest
Vào ngày diễn ra Raid Quest 〈Thảo phạt bầy Undead〉, tôi cùng các mạo hiểm giả khác đang tiến vào khu rừng nằm sát vách thành phố Londalm.
Số lượng mạo hiểm giả, tính cả tôi, vừa tròn mười người.
Đây là tập hợp của những mạo hiểm giả hạng F và hạng E, nhưng có một mạo hiểm giả hạng D trà trộn vào trong số này.
"Ta có nghe nói trong số những người tham gia lần này có một tên mạo hiểm giả xấc xược… Là nhà ngươi sao, Elma!"
Đó là một người đàn ông trung niên, nổi bật với bộ râu xanh rì cứng cáp.
Trên lưng ông ta đeo một cây rìu khổng lồ.
Ông ta chính là người giám sát Raid Quest lần này, đồng thời là mạo hiểm giả nắm giữ quyền đánh giá thăng cấp lên hạng E… Goutan.
Là một mạo hiểm giả có quyền đánh giá thăng cấp và được giao phó trọng trách giám sát Raid Quest, tôi những tưởng ông ta phải là một người điềm đạm, nhận được sự tín nhiệm dày dặn từ Guild, nhưng kỳ vọng đó đã bị dội một gáo nước lạnh.
"Cái loại ma mới coi thường Guild và ma thú như ngươi, nhan nhản ở khắp nơi! Đánh bại Aranda Ape ở cái 【Lv: 12】 quèn ư? Bốc phét cũng vừa vừa phai phải thôi! Ta sẽ gõ lại cái bản tính của ngươi! Ta sẽ cho ngươi biết nghề mạo hiểm giả không hề dễ ăn như ngươi tưởng đâu!"
Tuy tôi từng nghĩ mình phải cố gắng để lọt vào mắt xanh của vị giám khảo… nhưng không ngờ lại bị ghim ngay từ phút đầu tiên.
Đã vậy lại còn theo chiều hướng tiêu cực nữa chứ.
Khởi đầu tệ hết chỗ nói.
Thế này thì dù tôi có thể hiện thành tích xuất sắc cỡ nào đi chăng nữa, tôi cũng chỉ thấy viễn cảnh Goutan phán một câu "Ta không vừa mắt!" rồi đánh trượt.
Tuy nhiên, bằng mọi giá tôi phải thăng lên hạng E tại đây.
Nếu cứ ngoan ngoãn tích lũy thành tích để kiếm cơ hội thăng cấp thì sẽ tốn quá nhiều thời gian.
Cơ hội được tham gia Raid Quest cùng người nắm quyền đánh giá thăng cấp thế này, nếu bỏ lỡ thì e là vài tháng nữa mới có lại.
Chỉ còn cách phô diễn một thành tích ở đẳng cấp khiến Goutan không tài nào bắt bẻ được mà thôi.
Bởi nếu không thể trở thành mạo hiểm giả hạng E, tôi sẽ bị kẹt lại vì giới hạn, không thể phát triển kỹ năng 〈Lời Thề Trọng Giáp〉, cũng chẳng thể dùng 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 để cày cấp được.
"…Đánh giá thăng cấp, mong ông hãy phân xử công bằng."
Tôi vừa dứt lời, cặp lông mày rậm rạp của Goutan liền giật giật.
"Chậc, đúng là cái thứ ngoan cố xấc xược."
Sau khi đi được một quãng, một ma thuật sư rút thanh kiếm mảnh nhọn giơ lên cao.
Đó là một gã tóc vàng, đội chiếc mũ gắn lông chim.
"〈Search〉… Phát hiện khí tức ma thú đang tiến lại gần. Quy mô ước chừng khoảng ba mươi con."
〈Search〉 là kỹ năng ma pháp giúp xác nhận dấu hiệu sinh vật xung quanh.
Việc có được cây kỹ năng sở hữu 〈Search〉 ở cấp độ thấp là vô cùng hiếm.
Nhìn trang bị thì chắc hẳn hắn ta là một Xích Ma Thuật Sư.
Sở hữu thể chất cao, học được đa dạng từ ma pháp tấn công, ma pháp hồi phục cho đến nhiều loại ma pháp hỗ trợ khác.
〈Search〉 có thể lấy được ở mốc 【8】 trong cây kỹ năng chuyên dụng 〈Xích Ma Pháp〉 của Xích Ma Thuật Sư.
"Tốt, làm tốt lắm, Tail."
Xích Ma Thuật Sư kia hình như tên là Tail.
Có vẻ hắn ta là người quen của Goutan.
"Vâng, tôi thì khác với class phế phẩm kia, tôi sở hữu vô số kỹ năng ưu tú mà. Việc phê duyệt thăng cấp hạng E, mong ông giúp đỡ cho."
Tail đưa mắt nhìn sang tôi, khẽ cười khúc khích.
Khi ánh mắt chạm nhau, hắn cố tình nhún vai với vẻ giễu cợt đầy giả tạo.
"Những hành động kỳ quặc… ồ xin lỗi, hành động của cậu trong Guild đang thành chủ đề bàn tán mỏng đấy, cậu Elma. Trọng Giáp Kỵ Sĩ hả? Đáng tiếc thật đấy, khi lại vớ phải cái class phế phẩm đó."
"Không, tôi lại rất ưng class này. Cảm ơn vì đã lo lắng."
"Hừ, cố mà tỏ ra mạnh mẽ đi."
Thấy tôi đáp trả lạnh nhạt, hắn chán nản khịt mũi rồi quay mặt bỏ đi.
…Nếu xét kỹ thì Xích Ma Thuật Sư mới là class khó nhằn đấy chứ.
Vì đây là kiểu class đa năng nhưng nửa vời điển hình, nó rất hợp để đi solo cày cuốc liên tục trong 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉 cấp thấp, nhưng vai trò của nó cũng chỉ dừng lại ở đó.
Cùng lắm thì khi tổ đội thiếu vai trò nào đó, người ta mới miễn cưỡng nhét class này vào làm biện pháp tạm thời.
Mà thôi, không phải ai cũng cố gắng tối ưu hóa tính hiệu quả như trong game.
Việc một class đa năng nửa vời nhưng dễ dùng được ưu ái hơn những class hẹp nhưng đòi hỏi kỹ năng cao của dân chuyên nghiệp cũng là lẽ đương nhiên.
"Ta xác nhận lại một lần nữa, kẻ dẫn đầu bầy Undead lần này nghe nói là Ghoul Head. Con quái đó sẽ do mạo hiểm giả hạng D là ta đây săn! Bọn ngươi hãy giữ khoảng cách và lo dọn dẹp lũ tạp nham đi! Nếu có bị cuốn vào, ta sẽ không che chắn cho đâu đấy!"
Goutan lớn tiếng hô hào với chúng tôi.
"Ghoul Head sao…"
Đó là một con ma thú có ngoại hình trông giống như một cái đầu Ghoul khổng lồ.
Cột mốc của mạo hiểm giả hạng D thường rơi vào khoảng 【Lv: 40】.
Trong khi đó, Ghoul Head chỉ cỡ khoảng 【Lv: 30】.
Ghoul Head không có kỹ năng tấn công.
Thứ phiền phức duy nhất là 〈Hơi Thở Hoàng Tuyền〉 dùng để tạo ra Zombie từ xác chết, và chuyển động của nó cũng rất đơn điệu, dễ bắt bài.
Đám Undead theo hầu có lẽ cũng chỉ là ma thú cấp thấp nhất.
Nếu mọi chuyện suôn sẻ, phe mạo hiểm giả chắc chắn sẽ không thể thua.
…Chỉ có điều, trong số mười mạo hiểm giả tập hợp tại đây, đa phần đều là hạng F, và cũng có rất nhiều người mới lần đầu tham gia Raid Quest.
Goutan trông cũng chẳng có vẻ gì là kiểu người biết chăm lo cho người khác, chỉ thị thì hời hợt dù sắp đụng độ kẻ địch đến nơi.
Thêm vào đó, trong các nhiệm vụ hay khi khám phá 〈Dungeon Lỗ Hổng Giấc Mơ〉, chẳng ai biết được sự cố gì có thể xảy ra.
Hình phạt tử vong không chỉ đơn thuần là giảm điểm kinh nghiệm đâu.
Lẽ ra phải tính đến trường hợp rủi ro nhất mới đúng.
Tôi đưa mắt lướt nhìn xung quanh, kiểm tra lại gương mặt của các mạo hiểm giả.
Nhìn tình hình từ nãy đến giờ… với cái đà này, xác suất tất cả mọi người sống sót trở về và hoàn thành Raid Quest chỉ rơi vào khoảng tám mươi phần trăm.
Nếu là trong game thì con số đó đã quá đủ, nhưng đây là hiện thực.
"Ông Goutan này, chẳng phải ông nên đưa ra chỉ thị cụ thể hơn một chút sao? Để đề phòng, tốt hơn là nên thống nhất trước tín hiệu, tiêu chuẩn để bỏ chạy, và vai trò của mỗi người khi đó nữa."
"…N-ngươi nói cái gì? Ngươi mang thân phận ma mới mà định vạch lá tìm sâu với ta đấy à!"
Nghe những lời tôi nói, Goutan đỏ mặt tía tai.
Tính cách của Goutan, tôi đã nắm rõ.
Không biết ông ta có chịu lắng nghe hay không, nhưng tôi nghĩ mình vẫn nên nói ra.
"Cũng đâu ai dám chắc bầy Undead sẽ giống hệt như báo cáo. Một khi đã nắm giữ sinh mạng của mọi người, chẳng phải tối thiểu cũng nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất sao? Ông đang ở cương vị giám sát mạo hiểm giả cấp thấp kia mà?"
"Ư… hừ… n-nhà ngươi…!"
Goutan im bặt, nghiến chặt răng.
Nhìn việc ông ta không cãi lại ngay, có vẻ như ông ta cũng nhận ra những lời tôi nói là có lý.
Chỉ là giờ không tìm được đường lùi mà thôi.
Chỗ này cứ để tôi nhún nhường một bước.
"Tôi vẫn còn level thấp, kinh nghiệm làm mạo hiểm giả còn non nớt nên thấy bất an. Với người dày dặn kinh nghiệm như ông thì đây hẳn chỉ là một nhiệm vụ đơn giản như bao ngày, nhưng vì chúng tôi, mong ông hãy đưa ra chỉ thị."
Nói đoạn, tôi cúi đầu.
Goutan hắng giọng một cái.
"Hừm, hừm, việc làm vú em vốn chẳng hợp với tính ta, nhưng hết cách…"
" 'Vì chúng tôi' á? Fufu, này này, đừng có kéo bọn này vào chứ. Kẻ đang sợ hãi trước lũ Undead cấp thấp cắc ké kia chắc chỉ có mình cậu Elma class phế phẩm thôi. Sợ quá hóa cuống rớt nước mắt ăn vạ anh Goutan vào phút chót cơ đấy."
Tail bất chợt chen ngang.
Đúng vào cái thời điểm tồi tệ nhất.
Có vẻ hắn ta vẫn còn ôm hận chuyện bị tôi đáp trả lạnh lùng lúc nãy.
"Không cần ba cái đó đâu, anh Goutan! Nếu sợ thì cứ tự mình chạy tít ra phía sau mà trốn là được. Đúng không, anh Goutan?"
"Ừ, ừm… đ, đúng vậy, Tail."
Goutan lúng túng buông lời.
Cái tên này…!
Lối thoát tôi cất công tạo ra để Goutan có thể rút lại lời nói của mình, đã bị hắn ta bịt kín một cách hoàn hảo.
"Mà quả thực, mang cái quyết tâm đó mà cậu cũng dám ôm mộng làm mạo hiểm giả đấy nhỉ. Vì cậu rất cản trở chúng tôi, nên từ lần sau làm ơn đừng vác mặt đến mấy cái Raid Quest nữa nhé, cậu Elma. Nào, chúng ta mau đi thôi, anh Goutan."
Goutan bị Tail lôi kéo, cứ thế bước tiếp lên phía trước với vẻ mặt như vẫn còn điều gì lưu luyến.
Tôi ôm đầu, buông một tiếng thở dài.
Một khi sự việc đã thành ra thế này, tôi không thể xen vào được nữa.
Ngay từ đầu, độ tín nhiệm của tôi trong mắt các mạo hiểm giả khác đã rất thấp rồi.
"Mong là… đừng có chuyện gì phiền phức xảy ra."
