1.
Dù trước đó tôi không hề hay biết, nhưng bột Enchant…
Nói đúng hơn là những mẻ bột mà Công ty Dwarf thu mua ngoài thị trường, tức nguồn hàng gom về chứ không phải do họ tự sản xuất, toàn bộ lượng bột ít ỏi ấy đều chỉ là phần thưởng thu được từ việc leo Tháp, vượt hầm ngục, hoặc giải quyết một sự vụ nào đó.
Về cơ bản, vào thời điểm hiện tại dường như ngoài Công ty Dwarf ra thì chẳng ai biết cách chế tạo loại bột này cả. Mà cũng phải thôi, bởi lẽ mọi phương pháp chế tạo đều chỉ bắt nguồn từ Hậu duệ của lửa mà ra.
Thứ bột đang lưu hành trên thị trường, thứ bột hôm trước Henrik đưa cho tôi cũng chính là loại mà Công ty Dwarf đang quản lý, vốn dĩ mang một sắc màu cố định.
Màu xanh lam.
Tôi xin phép gọi cái thứ bột màu xanh lam này là…
“Bột cứt.”
Từ công thức chế tạo bột Enchant, tôi đã vỡ lẽ ra một sự thật.
Bột màu xanh lam thực chất là sản phẩm sinh ra khi người ta chế biến ma tinh thạch theo cái cách tệ hại nhất từng tồn tại.
Cứ nghiền nát vô tội vạ, rồi gia nhiệt thật cao mà giã ra thì màu xanh lam nguyên bản của ma tinh thạch sẽ giữ nguyên như thế…
Và đó chính là thứ bột cứt mang tên.
[Bột Enchant Tối Hạ Cấp]
Công đoạn quan trọng nhất thực ra là phơi dưới ánh nắng mặt trời. Nếu không thực hiện chuẩn chỉ quy trình ấy thì nó sẽ giữ nguyên cái màu xanh lè như thế.
“Chậc chậc.”
Chẳng hiểu họ học lén cách làm bột ở đâu, nhưng tôi dám khẳng định một câu: Sai be bét hết cả rồi!
Xem chừng lũ người đó chỉ nghĩ đơn giản là cứ đập cho thật mạnh rồi nung cho thật nóng là xong. Khổ nỗi đây đâu phải lĩnh vực cứ cậy sức là giải quyết được. Bởi quy trình của nó cực kỳ, cực kỳ khắt khe.
Tôi đặt một khối ma tinh thạch vào chén nung rồi gác lên lò nung.
Từ đây mới là địa ngục bắt đầu. Tổng lượng mục tiêu là 20 kg, nhưng tôi buộc phải làm từng khối một.
『Chính xác 4 phút.』
Trong giáo trình chỉ ghi đúng một mức nhiệt độ duy nhất. Ở thế giới này lại chẳng có dụng cụ đo nhiệt độ, ngỡ tưởng sẽ vô cùng chật vật, thế nhưng…
“… Chính là lúc này.”
Tựa như lần tôi thực hiện kỹ thuật bóc tách bằng sốc nhiệt trước kia. Tôi có thể nhìn thấy đúng thời điểm. Vòng tròn lớn hiện ra trước mắt hễ lấp đầy… tức là nhiệt độ đã đạt mức chuẩn xác.
Nhiệt quá thấp thì bên trong không chín hẳn, nhưng chỉ cần nhỉnh hơn một chút là cháy khét lẹt ngay. Ma tinh thạch một khi đã cháy thì coi như vứt xó mà vĩnh viễn không dùng lại được nữa.
Cạch.
Ngay khoảnh khắc này.
Tôi dùng kẹp gắp khối ma tinh thạch ra ngoài, rồi vung búa tách nó ra.
Cứ ngỡ tống vào máy nghiền cho nát là xong, nhưng tuyệt đối không được làm thế. Phải tách thuận theo thớ thì bên trong mới không bị tổn hại.
Và rồi là công đoạn cuối cùng. Tôi rải đều những mẩu vụn vừa tách lên trên tấm vải đã trải sẵn.
Ở bước này có ba yếu tố then chốt: góc chiếu của ánh nắng, cường độ của gió và thời gian.
Chính xác là từ 12 giờ trưa đến 4 giờ chiều. Bốn tiếng đồng hồ tính từ thời khắc mặt trời lên cao nhất.
Xào xạc…
Mỗi đợt gió thoảng qua lại khiến lớp bột nhẹ nhàng xao động. Mỗi vệt nắng rọi xuống lại làm sắc xanh lam nhạt dần từng chút một.
Cứ thế khi thời gian trôi qua trọn vẹn… thứ còn đọng lại trên tấm vải là một thứ bột trắng mịn màng như tuyết… trông na ná như bột m…
“Được đấy.”
[Bột Enchant Thượng Cấp]
Chính là bột Enchant thượng cấp.
Vì khối lượng lên tới 20 kg nên mất khá nhiều thời gian, cứ rảnh lúc nào tôi lại tranh thủ nghỉ lúc ấy. Sau mấy ngày cắm đầu cắm cổ làm việc, ngoảnh lại thì thấy bột đã chất thành từng bao tải xếp gọn ở một góc xưởng rèn.
“Cơ mà nhìn cái diện mạo này cứ thấy…”
[…….]
Bên trong xưởng rèn, mấy bao tải chứa bột màu trắng xếp dựa sát mép tường. Trông chẳng khác nào cảnh tượng hay xuất hiện trong mấy bộ phim tội phạm.
Đang thoáng nghĩ hay là thử hít một hơi bằng mũi xem sao…
[Hổng đượccc!]
Nhờ Yuna can ngăn kịp thời nên tôi mới chịu thôi.
Và giờ là lúc mở hàng mẻ bột Enchant thượng cấp vừa làm ra.
Ngay lúc này.
Rào…
Tôi bốc một nắm bột rồi rải lên chiếc Vòng tay Aether trông khá đẹp mắt đặt trước mặt.
Xào xạc…
Phía sau tôi, Doloris vẫn đang đứng dõi theo.
“Ngài cứ thoải mái đi ạ.”
“Bột… có màu trắng cơ à.”
“Vâng, vì là bột do con tự làm mà.”
“V-Vậy sao.”
À, Mama này coi bộ không ổn rồi. Phải trổ tài cho thấy mới được, chứ hình như cô ấy vẫn còn chút hoài nghi về mình.
Lớp bột vừa rải phát ra ánh sáng trắng muốt rồi từ từ thấm sâu vào chiếc Vòng tay Aether.
Kế đó, tôi cầm cây Búa Enchant cơ bản lên.
“Ngài đừng giật mình nhé.”
“Hửm?”
“Sẽ hơi ồn một chút đấy ạ.”
Coong!
Coong coong coong coong!
Tôi vung búa gõ liên hồi như phát cuồng. Cấp +1 thì nào có gì khó khăn…
─────────────────
【Đang tiến hành……】
─────────────────
【Cường hóa thành công】
─────────────────
[Vòng tay Aether][★★★★☆]
[+0 → +1]
─────────────────
“Phù.”
Cảm giác nhẹ bẫng này. Cũng không tệ nhỉ?
“… Thật sự Enchant được trang bị Độc nhất 4 sao rồi.”
Ở phía sau, Doloris vừa bóp vai tôi vừa thở phào một hơi.
Nhưng vấn đề lúc này không nằm ở chỗ đó.
‘Rốt cuộc khác nhau ở điểm nào nhỉ?’
Tôi chẳng thể nhận ra thứ bột cứt màu xanh lam kia với cái thứ bột thượng cấp trông như cocaine trước mắt khác nhau ở điểm nào. Cảm giác lúc gõ búa y hệt như cũ, mài giũa thì tôi vẫn làm chuẩn chỉnh như mọi khi. Chẳng lẽ phải lên những mốc Enchant cao hơn… thì mới thấy khác biệt?
Tôi nghiêng đầu thắc mắc. Vốn là người không nhịn nổi cơn tò mò, tôi liền mở lời.
“Ngài Doloris này.”
“Ừ?”
“Từ giờ trở đi, ngài có bắt chuyện với con…”
“Sao cơ?”
Tôi vừa siết chặt cây búa vừa cười.
“… thì khéo con cũng chẳng nghe thấy gì đâu ạ.”
Vì một khi đã tập trung cao độ, tai tôi coi như điếc đặc.
Cứ thế chẳng rõ đã trôi qua bao lâu.
+1, +2, rồi +5. Nói thật là cái giai đoạn này chẳng có gì thú vị cả. Tỷ lệ thành công thì cao, mà tay cũng chẳng mỏi.
Coong coong.
+8.
+9.
Từ đoạn này trở đi, con số tỷ lệ cường hóa mới bắt đầu đập vào mắt tôi. Và chẳng mấy chốc đã cán mốc +14.
─────────────────
[Bảng tổng kết rèn nhịp]
[Tuyệt mỹ] [96]
[Ưu tú] [0]
[Bình thường] [0]
[Kém] [0]
[Tệ hại] [0]
─────────────────
Chạm mốc 14 cùng với một bảng thành tích ALL PERFECT! Tôi hí hửng liếc nhìn tỷ lệ cường hóa.
─────────────────
[Tỷ lệ thành công: 10%]
[Tỷ lệ thất bại: 81%]
─────────────────
“Cái?”
Này, All Perfect mà sao tỷ lệ lại thấp tè thế kia?
Đang trong trạng thái hoang mang, tôi bật dậy khỏi chỗ ngồi.
Đúng lúc ấy.
─────────────────
[Đang tính toán tỷ lệ phá hủy……]
─────────────────
[Tỷ lệ phá hủy cơ bản +14 → +15] [9%]
─────────────────
[Ưu tú: 0] [Bình Thường: 0] [Kém: 0] [Tệ hại: 0]
[Hiệu chỉnh Tuyệt mỹ] [9% → 5%]
─────────────────
[Hiệu chỉnh Bột Enchant Thượng Cấp]
[5% → 0%]
─────────────────
Con số nhảy hai lần liên tiếp. Từ 9 xuống 5, rồi từ 5 về 0.
─────────────────
[Tỷ lệ thành công cuối cùng: 14%]
[Tỷ lệ thất bại: 86%]
[Tỷ lệ phá hủy: 0%]
─────────────────
Đó là tỷ lệ chốt hạ.
Nhờ tôi làm tốt, tức là trình độ cá nhân được phản ánh qua điểm All Perfect giúp kéo giảm tỷ lệ phá hủy, phần giảm đó dường như đã được cộng dồn sang tỷ lệ thành công. Còn mức hiệu chỉnh từ bột Enchant thì có vẻ được đẩy sang tỷ lệ thất bại.
“… Woa, cái quái gì thế này.”
Đây là đẳng cấp của trang bị Độc nhất 4 sao đấy à? Mức tỷ lệ cường hóa ở một cảnh giới hoàn toàn khác biệt khiến tôi không khỏi bàng hoàng.
─────────────────
【Đang tiến hành……】
─────────────────
[14->15][Thành công!]
─────────────────
【Cường hóa thành công】
─────────────────
[Vòng tay Aether][★★★★☆]
[+14 → +15]
─────────────────
Thực sự may mắn khi tôi đã đục thủng mốc 10% ấy ngay từ phát đầu tiên.
Nhớ lại Găng tay giữ nhiệt của Thợ rèn tập sự lần trước, dù là trang bị Độc nhất nhưng tỷ lệ lên 15 vẫn vượt hơn 50%. Thế mà so với dạo đó, tỷ lệ lần này lại tụt dốc thê thảm đến thế. Đã vậy còn lù lù con số tỷ lệ phá hủy. Chưa kể màn cứu nguy ngoạn mục của bột Enchant nữa.
Cứ thắc mắc rốt cuộc thứ bột trắng muốt này mang ý nghĩa gì, hóa ra là thế này đây. Nếu không đạt All Perfect thì ắt hẳn nguy cơ vỡ đồ vẫn sẽ rình rập.
Một đứa từng tởn tới già ba cái game gacha rác rưởi như tôi thừa hiểu tỷ lệ phá hủy đáng sợ tới mức nào.
“… Hơi thót tim nhở?”
Thế nhưng.
[…Anh vừa cười vừa nói thế trông rợn cả người đấy.]
Đáng tiếc thay… bản tính tôi lại là giống loài khoái cái cảm giác nghẹt thở này.
Sao cơ? Không đạt All Perfect thì trang bị có nguy cơ nổ tung á?
Biết rồi mẹ nó. Thế thì cứ rải bột xịn vào, rồi gõ cho ra All Perfect là xong chứ gì.
Tôi chẳng mảy may do dự mà lập tức đập tiếp lên +16. Và kết quả là…
─────────────────
[Bảng tổng kết rèn nhịp]
[Tuyệt mỹ] [102]
[Ưu tú] [0]
[Bình Thường] [0]
[Kém] [0]
[Tệ hại] [0]
─────────────────
“Say my name…”
“Li-Lionel…?”
Thấy tôi giơ hai tay lên trời lẩm bẩm, Doloris đứng phía sau liền e dè cất tiếng gọi.
Có lẽ chính vì cái tỷ lệ phá hủy treo lơ lửng khiến tim đập chân run nên tôi lại càng tập trung cao độ hơn. Dù độ khó đã tăng vọt lên rất nhiều, nhưng đúng là con người ta cứ phải bị dao kề sát lưng thì bản năng sinh tồn mới chịu bộc phát.
Nào, để xem tỷ lệ từ 15 lên 16 thế nào…
─────────────────
[※ Cấp độ Búa Enchant không đạt tiêu chuẩn]
[Công cụ không thể đảm đương phẩm cấp và giai đoạn cường hóa của trang bị này.]
[Tỷ lệ thành công giảm mạnh.]
─────────────────
Cái gì?
1%?
Chẳng lẽ mình nhìn nhầm?
Không dám tin vào con số trước mắt, tôi vội dụi mắt.
─────────────────
[Tỷ lệ thành công: 1%]
[Tỷ lệ thất bại: 85%]
─────────────────
[Đang tính toán tỷ lệ phá hủy……]
─────────────────
[Tỷ lệ phá hủy cơ bản +15 → +16] [14%]
─────────────────
[Ưu tú: 0] [Bình Thường: 0] [Kém: 0] [Tệ hại: 0]
[Hiệu chỉnh Tuyệt mỹ] [14% → 8%]
─────────────────
[Hiệu chỉnh Bột Enchant Thượng Cấp]
[8% → 0%]
─────────────────
May mắn thay lần này cũng không xuất hiện tỷ lệ phá hủy, nhưng…
─────────────────
[Tỷ lệ thành công cuối cùng: 1%]
[Tỷ lệ thất bại: 99%]
[Tỷ lệ phá hủy: 0%]
─────────────────
Với cái tỷ lệ thành công chẳng được cộng thêm lấy một chút nào…
─────────────────
【Cường hóa thất bại】
─────────────────
Đương nhiên, lượt Enchant đã kết thúc trong thất bại.
Vừa dứt đòn Enchant, tôi liền bắt đầu kiểm điểm lại. Tỷ lệ cường hóa thấp đến mức không tưởng. Và hệ thống cũng đã chỉ rõ nguyên do cho tôi thấy.
Chẳng cần tìm kiếm đâu xa.
‘Búa cùi quá đây mà?’
Tôi từ từ cúi đầu và nhìn xuống thứ đang cầm trên tay.
Búa Enchant cơ bản. Cây búa mua ở cửa tiệm của chú Henrik. Phẩm cấp: 1 sao.
Ngẫm lại thì dùng nó xoay xở tới tận giờ cũng coi như kỳ tích rồi. Hóa ra Enchant cũng phụ thuộc vào đồ đạc ghê… Cứ ngỡ chỉ cần gõ All Perfect thì kiểu gì chẳng xong nên từ trước tới nay tôi chưa từng cảm thấy thiếu thốn bao giờ.
“… Lionel.”
“Dạ.”
“Cho ta hỏi… rốt cuộc con đã cường hóa được bao nhiêu rồi? Hiện đang ở cộng mấy thế?”
Thực ra Doloris nãy giờ chỉ đứng bên cạnh quan sát. Vì không có thiết bị giám định nên chắc hẳn cô ấy chẳng thể biết chính xác nó đang ở mốc nào.
“Hiện tại đang là cộng 15 rồi ạ.”
“Hả?!”
Cô ấy giật thót mình, đôi mắt mở to. Thế nhưng lúc này chuyện đó chẳng quan trọng.
“Ngài đợi con một chút, cho con xin một tiếng được không?”
“Ừ, ừm, được chứ. Cố… cố lên nhé…”
Kim Yuna. Nếu anh ép toàn bộ thành Tuyệt mỹ thì giá trị kỳ vọng cho lần cường hóa này rơi vào khoảng bao nhiêu?
[1%, trong điều kiện không có tỷ lệ phá hủy.]
[Khoảng 100 lần.]
Kỳ thực phép tính này quá đơn giản, tôi chỉ muốn buột miệng hỏi một câu cho vui mà thôi. Dù sao đây cũng chỉ là giá trị kỳ vọng trên lý thuyết. Bởi dù có đập đủ 100 lần thì xác suất thất bại trắng tay vẫn ngót nghét 36%.
Và thế là tôi…
[Số lần thử cường hóa 15->16]
[301 lần]
Đích thị là một đứa đen đủi đến cùng cực.
“Aaa. Mẹ nó, cay thật chứ…”
Sau khi đập thêm chừng 201 lần so với giá trị kỳ vọng, cuối cùng…
─────────────────
【Cường hóa thành công】
─────────────────
[Vòng tay Aether][★★★★☆]
[+15 → +16]
─────────────────
Tôi cũng đã lết được chiếc Vòng tay Aether lên đến mốc +16.
[Wao, chìm thẳng xuống đáy xã hội 5% luôn rồi kìa anh trai.]
“… Hay nếm thử phát 17 tí nhỉ?”
Một kẻ không đời nào chịu chấp nhận nỗi uất ức này như tôi, liền dè dặt thử sức với mốc 17 để tìm về điểm hồi quy trung bình…
“Ơ kìa, cái vòng bị làm sao thế này?!”
Bất chấp độ khó bỗng nhiên tăng vọt đến mức khốn nạn chưa từng thấy.
─────────────────
[Tỷ lệ thành công cuối cùng: 0,1%]
[Tỷ lệ thất bại: 99,9%]
[Tỷ lệ phá hủy: 0%]
─────────────────
Dù tôi đã xuất sắc gõ ra All Perfect, nhưng đứng trước con số 0,1% trơ trẽn trước mắt…
“Hơ hơ.”
Ý bảo đừng có đú đởn đây mà.
Tôi giơ cả hai tay hai chân đầu hàng, quyết định sẽ đem bán chiếc Vòng tay Aether này đi.
“Ngài Doloris, món cộng 16 của ngài đây ạ…”
“Vất vả cho con quá, Lionel…”
Được Doloris ôm chặt vào lòng với vẻ mặt vẫn còn đầy kinh ngạc, tôi chợt nghĩ.
“… À.”
Búa Enchant. Cái này phải rèn ngay một cây mới được.
À mà tất nhiên.
“Ấy, đợi con chút đã.”
Phải kiểm tra năng lực tiềm ẩn cái đã chứ. Vì mọi thứ đều hiển hiện rành rành trước mắt tôi cơ mà.
Nếu dở dở ương ương thì bán… Còn nếu ngon lành… thì tôi tính sẽ để lại cho Ruby dùng.
