“Cô có thẹn với lương tâm không?”
Câu nói của Nikaido Hiro rất nhẹ, giọng ôn hòa, biểu cảm bình tĩnh, hoàn toàn không có cảm giác giương cung bạt kiếm đáng lẽ phải có trong tranh luận.
Cô căn bản không giống đang chất vấn Tachibana Sherry.
Chỉ giống suy bụng ta ra bụng người, thuận miệng nhẹ nhàng hỏi.
Nhưng chính câu hỏi ấy lại như tạo áp lực rất lớn cho Sherry, khiến cô chìm vào im lặng.
Khép môi, gương mặt tối lại, mép ghế nhân chứng bị bàn tay cô nắm tới mức dường như xuất hiện vết nứt.
“…Tôi.”
Cô im lặng một lúc, hít sâu rồi ngẩng đầu.
“…Tôi không thẹn với lương tâm.”
Cô nói.
Dù lúc nói câu này, trong mắt vẫn mang cảm xúc phức tạp, nhưng ít nhất lời mở miệng nói ra là không thẹn với lương tâm.
Còn có thật sự không thẹn hay không…
“Cô thẹn với lương tâm.”
Hiro phán đoán như vậy.
“Mục đích của cô hoàn toàn không trong sáng, cô căn bản không vì tò mò mà tiếp cận Utsunomiya Hoshino. Cô bị chỉ nhận là phù thủy không phải vì Hasumi Leia tự vệ phản kích.”
Những lời liên tiếp như lưỡi dao nhanh, Hiro nói từng câu:
“Ngay từ đầu cô đã thẹn với lương tâm.”
“Vậy nên đừng giãy giụa.”
“Tachibana Sherry, cô chính là phù thủy.”
Lời Sherry hít sâu, điều chỉnh cảm xúc rồi nói bị Hiro dùng mấy câu phủ định, thậm chí chưa cho cơ hội thở, Hiro lại chỉ nhận thân phận phù thủy.
Lời nói đơn giản bình tĩnh, dường như không mang cảm xúc, quanh quẩn vang vọng rồi hóa thành xiềng xích.
Từng chút kéo dây xích sắt lạnh nặng, quấn lên người Sherry.
“…Tôi không phải phù thủy.”
Sherry đáp yếu ớt khác thường.
Nhưng ngay sau lời ấy, Hasumi Leia lắc đầu:
“Cô là phù thủy.”
Đâm Sherry một nhát trước, Leia lại như không có chuyện gì quay sang Hiro.
“Thật là, Hiro, cô không phải lập tức cướp hết hào quang của tôi sao?”
Cô âm u thở dài, vô cùng bất đắc dĩ:
“Rõ ràng tôi đang thể hiện, cô đột nhiên chen lời, nói sạch những gì tôi định nói.”
“Ngay cả câu cuối cũng không để cho tôi.”
Thuận tay chỉnh ngọn tóc chưa kịp chăm sóc vì dậy sớm, Leia oán trách.
“Bây giờ cô có thể nói lại.”
Hiro lập tức đáp.
“Ơ? Thật sao? Có thể sao?”
Động tác chỉnh tóc dừng, Leia bất ngờ lộ mấy phần vui mừng.
Hiro gật đầu:
“Ừm, được.”
Vậy là ngay trước mặt Sherry, hai người thảo luận quyết định, Leia hắng giọng.
“Khụ khụ.”
“Vậy nên đừng giãy giụa.”
Giọng trầm ổn từ bụng Leia dâng lên cổ họng rồi phát ra, tràn đầy cảm giác lời thoại. Cô lạnh giọng nói:
“Tachibana Sherry, cô chính là phù thủy.”
Giọng Leia chậm rãi vang trong phòng xét xử.
Một lúc sau, cô thu biểu cảm nghiêm túc, lộ nụ cười.
“Ha, như vậy mới đúng.”
Leia thở ra một hơi dài.
Chẳng phải vì khoảnh khắc này cô mới cố gắng như vậy sao?
Dù phần lớn hào quang dường như vẫn bị Hiro cướp, nhưng người đầu tiên tuyên bố Sherry là phù thủy vẫn là cô.
Nếu đầu cuối đều do cô chủ đạo, theo quy luật đỉnh-kết, cuộc thảo phạt do cô mở đầu và kết thúc sẽ khiến hình tượng trong mắt mọi người nâng cao vô hạn.
Vậy nên không có vấn đề!
Điều đáng tiếc duy nhất là Hikami Meruru cuối cùng vẫn chết.
…Dù ngay từ đầu đã biết nhất định sẽ có một người hy sinh, tất cả hành động cũng bắt đầu xoay quanh sự xuất hiện của người hy sinh ấy.
Leia vẫn vô cùng tiếc nuối.
Kế hoạch đã được quyết định ngay từ đầu.
Dù có lẽ cũng chẳng có kế hoạch gì, chỉ là quyết sách chiến lược tùy cơ ứng biến, nhưng bất kể thể hiện, lời tin tưởng, thậm chí chọn và xác nhận đồng đội, đều có thể tính là một phần kế hoạch.
Ít nhất Leia cảm thấy mình rất có kế hoạch.
Nhưng khoảnh khắc thật sự đại diện kế hoạch bắt đầu.
Quả nhiên là khi dường như tất cả đều từ chối lời mời, từ chối đi cùng, để cô bị bỏ lại một mình, vừa hay gặp Hiro cũng bị từ chối và bỏ lại.
Với tư cách “nhóm không được hoan nghênh” cùng bị bỏ rơi, họ bắt đầu chia sẻ tình báo bằng câu đơn giản thẳng thắn nhất: “Cô là phù thủy sao?”
Đó chính là khởi điểm của kế hoạch.
Cô không phải phù thủy, Hiro cũng không phải phù thủy.
Vậy ai có khả năng là phù thủy nhất?
Là Hikami Meruru hoảng hốt kéo Jogasaki Noah trốn Hoshino khắp nơi? Hay Noah mặc cho Meruru kéo đi?
Hiro cảm thấy là Sherry và Sakuraba Ema.
Leia lựa chọn tin trực giác ấy.
Logic nói thông.
Người đàn ông duy nhất, người khác giới duy nhất, những thiếu nữ xoay quanh Hoshino đương nhiên có hiềm nghi phù thủy lớn nhất.
Leia tin việc Hoshino xuất hiện trong nhà tù có lý do.
Từ lời quản ngục, từ dấu vết khắp nhà tù, có thể thấy quá khứ nơi này chỉ có những “phù thủy dự bị” như họ.
Vậy sự tồn tại của Hoshino rất đáng nghiền ngẫm.
Không thể nói cậu được chuẩn bị đặc biệt để làm… cho những phù thủy dự bị như họ.
…Tóm lại, sự tồn tại của Hoshino chắc chắn có nguyên nhân.
Leia cảm thấy có thể tìm nguyên nhân từ những thay đổi xảy ra với nhà tù.
Đã biết nhà tù sinh ra để thu nhận phù thủy dự bị, từ nhà vệ sinh tới phòng tắm đều không cân nhắc nam giới. Dù phòng giam là phòng riêng, lại có giường giống giường tầng, trước kia đại khái nhiều người ở chung.
Hiro đã tới phòng y tế xác nhận, nhà tù không có đồ dùng tránh thai.
Trong tình huống sự tồn tại của nam giới vốn đột ngột và bất hợp lý, muốn tìm lý do phải xem cùng những thay đổi xảy ra khi nam giới xuất hiện.
Ví dụ không tiếp tục Xét Xử Phù Thủy, trò “Phù Thủy Sát Nhân” có quy tắc rõ ràng khác quá khứ.
Lịch sinh hoạt nhà tù hẳn chưa sửa, mọi quy tắc có thể nhìn thấy trên Đồ Giám Phù Thủy đều phù hợp đặc điểm “nhà tù toàn nữ”.
Cả dinh thự không có dấu vết tu sửa gần đây, tràn ngập mùi mục nát cổ cũ.
Thứ duy nhất thay đổi, không chỉ thay đổi mà còn bị quản ngục liên tục lặp lại.
Chính là Xét Xử Phù Thủy không tiếp tục, cùng phù thủy ẩn trong số họ.
Leia không biết phù thủy gì. Nói cho cùng trước khi bị bắt vào đây, cô thậm chí không biết mình là phù thủy dự bị.
Dù biết mình thật sự nắm sức mạnh đặc biệt, trước lúc vào tù cô không biết có phù thủy, càng đừng nói phù thủy hóa và Tàn Hài.
Nghe đã đáng sợ.
Vậy nên Leia không quen phù thủy nào.
Hiro cũng vậy, cô không quen phù thủy.
Nếu họ đều không liên quan tới phù thủy này, việc phù thủy tập hợp họ chơi trò Phù Thủy Sát Nhân trở nên khó hiểu.
Lời giải thích hợp lý là họ không phải mục tiêu của phù thủy.
Chỉ vừa hay vốn sẽ bị bắt vào chơi Xét Xử Phù Thủy, nhưng bị phù thủy chen ngang mượn đi, chơi trò Phù Thủy Sát Nhân khác thường.
Vậy vấn đề là, nếu họ không phải mục tiêu, vì sao phù thủy chơi trò này với họ?
Không thể thật sự chỉ muốn giết người, hưởng thụ cuộc sống hằng ngày ẩn trong số họ, giả dạng người khác rồi ở chung?
Mỗi ngày giết một người có chút cảm giác đời thường nào sao?
Không cần nghĩ.
Người đàn ông xuất hiện thêm và phù thủy xuất hiện thêm, chỉ cần đặt hai thay đổi duy nhất trước mắt.
Đáp án tự nhiên hiện ra.
Phù thủy đáng chết này chắc chắn tới vì Hoshino.
Dù không biết rốt cuộc muốn làm gì, nhưng người để ý nhất, nhớ thương nhất, muốn dựa gần Hoshino nhất, gần hơn bất kỳ ai.
Sẽ có hiềm nghi phù thủy lớn nhất.
Chính là Sherry và Ema.
Đương nhiên không có nghĩa Noah và Meruru không đáng nghi, chỉ là quả nhiên cần tập trung ánh mắt hơn vào hai người kia.
Còn tập trung thế nào?
…Ừm.
Đương nhiên là theo dõi một cách vinh quang.
Leia là phù thủy dự bị.
Mà ai cũng biết phù thủy dự bị đều có ma pháp riêng.
Cô không biết ma pháp của Hiro, nhưng biết rõ ma pháp của mình.
“Dẫn Dắt Tầm Nhìn.”
Có thể âm thầm, không để ai nhận ra, điều khiển và chuyển dời tầm nhìn người khác.
Trước đây cô thích dùng ma pháp này thu hút ánh mắt khán giả dưới sân khấu, khiến mọi người tập trung lên mình.
Bây giờ ma pháp có công dụng mới, làm lệch tầm nhìn của ba người Hoshino, khiến họ không phát hiện cô và Hiro đang theo dõi.
Dù không muốn thừa nhận, nhưng…
Ngoài dự liệu rất hữu dụng.
Có lẽ cho dù không làm diễn viên sân khấu, cô cũng có tố chất làm thám tử tư.
Bước theo dõi kéo dài cả buổi chiều.
Đi qua mọi góc dinh thự, trốn ngoài cửa nhà ăn nghe các thiếu nữ dừng ở cửa nói nhỏ, cẩn thận nhìn qua khe cửa cảnh họ ăn cơm, để bụng đói quan sát phản ứng hai thiếu nữ…
Tới lúc thật sự không chịu được bụng rỗng, để Hiro vào nhà ăn lấy hai đĩa.
Vừa theo dõi vừa ăn.
Có Dẫn Dắt Tầm Nhìn, cho dù theo sau họ ăn cũng không bị quay đầu nhìn thấy.
Tóm lại, việc theo dõi kéo dài cả buổi chiều.
Ngoài nghe suy luận không thực tế của Sherry và cảm nhận sâu sắc Ema bám người.
Dường như họ không thu hoạch gì.
Sherry giống thám tử ngốc, giơ kính lúp rách, giả vờ quan sát những thứ căn bản vô nghĩa trong khe sàn và góc, sau đó mang “phát hiện” tới bên Hoshino, gọi là phát hiện mới.
Ema ngược lại là đứa trẻ ngoan, đứa trẻ tốt, hoàn toàn khác thám tử ngốc kia, nhìn vô cùng dễ chịu.
Nếu nhất định nói, cho tới hiện tại biểu hiện hai người khá phù hợp thiết lập nhân vật.
Thiết lập Sherry thể hiện là thám tử ngốc, vì tò mò mà tiếp cận Hoshino cũng hợp lý.
Ema là bạn tốt của Hoshino, trong hoàn cảnh xa lạ vì sợ hãi căng thẳng mà vô thức dựa vào người duy nhất… hình như không phải duy nhất, nhưng phản ứng khi đối mặt người bạn vô cùng tin tưởng cũng hợp lý.
Vậy nên dù trong lòng hai người đại khái đã nghiêng rõ ràng, vẫn có mấy phần do dự.
Cho tới khi cấm túc buổi chiều kết thúc, cho tới lúc Hoshino nổi giận đuổi theo Meruru, cho tới khi mọi người theo động tĩnh tụ trước cửa phòng xét xử.
Sherry chủ động đẩy cửa, vội vàng bước vào, chủ động ngồi xổm nói lời khiển trách hoàn toàn trái thiết lập ban đầu.
Ngay lúc này, thứ cô đóng đại khái không còn là thám tử ngốc Tachibana Sherry, mà là phù thủy hàng thật.
Bởi vì không thể nghi ngờ, Sherry sẽ không tức giận vì Hoshino đè lên Meruru, nói những lời ấy, lộ biểu cảm ấy.
Cho dù cô ngụy trang lửa giận thành khiển trách đạo đức với Hoshino, ngụy trang cảm xúc thành bảo vệ Meruru.
Vẫn sai lầm vô cùng.
Nếu là “Tachibana Sherry” do phù thủy đóng trước đó, đại khái sẽ “hô hô” cười.
Ngồi xổm, đưa tay chọc hai người, liên tục hỏi quan hệ.
Tràn đầy tò mò thúc giục họ trả lời, mang thái độ không ép một người thừa nhận giữa hai người có gì, hoặc khiến một người đỏ mặt cắn môi thì không thôi, liên tục lải nhải.
Chứ không phải bảo vệ Meruru, thậm chí thay đổi thái độ thân thiết trước đó, đánh cận chiến với Hoshino.
Khoảnh khắc ấy, trong lòng hai người đã có kết luận ai là phù thủy.
Bây giờ trước mắt họ có hai lựa chọn.
『Trước khi phù thủy ra tay giết họ, giết phù thủy trước.』
『Chờ tới lúc bỏ phiếu ngày hôm sau, theo quy tắc bỏ phù thủy ra.』
Muốn bảo vệ mọi người, theo lý nên chọn vế trước.
Nhưng…
Vấn đề tới.
Ai ra tay?
Leia giết người? Hay Hiro giết người?
Đối với Leia, giết người trông rất ngầu, nhưng tay một diễn viên đạt chuẩn tuyệt đối không thể dễ dàng dính máu. Cho dù giết cái gọi là phù thủy, cũng không nên gánh tội ấy.
Trừ phi não bị thứ gì làm hỏng, nếu không cô căn bản không có lý do thuyết phục mình giết người.
Đối với Hiro, giết người vốn là chuyện sai, nhưng giết phù thủy lại là xóa sai lầm, một phần dẫn thế giới về đúng đắn. Hai mặt nghịch nhau khiến cô mãi không quyết định.
Nếu não cô bị thứ gì làm hỏng, có lẽ sẽ phớt lờ sự sai trái của giết người.
Nhưng cho dù vậy, vẫn còn vấn đề nghiêm túc nhất trước mắt.
…Giết thế nào?
Hung khí, vũ khí, giết về vật lý.
Thuốc, cạm bẫy, giết về sinh lý.
Vế trước thiếu vũ khí thích hợp. Mất cả ngày theo dõi ba người, tiện thể thăm dò dinh thự, thứ duy nhất miễn cưỡng làm hung khí là.
Chiếc nỏ treo trên tường phòng tiếp khách và tên nỏ đi kèm.
Phải đi kèm.
Bởi vì dựa vào sức thiếu nữ, trừ phi chế tạo “ngọn giáo đơn giản mạnh mẽ”, nếu không không thể cầm tên nỏ đâm chết ai.
Còn dao ăn nhà bếp… thứ đó căn bản không giết người được đúng không?
Nếu ai định dùng nó giết người, Leia cảm thấy phải cười người ấy cả ngày.
Vẫn là nỏ tốt, chỉ cần lắp tên, ngắm, bóp cò…
Tên bắn ra sẽ xuyên lồng ngực phù thủy.
…Nếu tên nỏ không mất.
Nhưng tên nỏ lại biến mất.
Khi họ định lấy nỏ, tới phòng tiếp khách chỉ nhìn thấy chiếc nỏ còn lại.
Tên sắc bén không thấy.
Ai lấy? Ai mang đi? Tại sao chỉ lấy tên không lấy nỏ?
Căng thẳng trong chớp mắt, bất an trong chớp mắt, cùng với…
Dù rất đáng xấu hổ, trong lòng lại dâng chút yên tâm méo mó như thở phào.
Chỉ là…
Nếu chờ bỏ phiếu ngày hôm sau, nhất định phải đối mặt vấn đề khác.
Vẫn là điều quan trọng nhất, điều ngay từ đầu đã nhận rõ.
“Sẽ chết người.”
Tuyên bố giết ngẫu nhiên có sức uy hiếp như vậy.
Chờ ngày mai? Nếu đêm nay phù thủy chọn mình, giết mình thì sao?
Xác suất chết là một phần sáu… không, một phần năm.
Phù thủy sẽ không tự sát.
Bất kể để ai chết cũng khó chấp nhận.
Vẫn phải ra tay, vẫn phải nghĩ cách. Ma pháp phù thủy là gì? Dùng phương pháp nào mới đánh bại phù thủy?
Gần tới giờ cấm túc cuối, cũng là thời điểm cuối cung cấp nước nóng.
Để không lộ bất thường, Leia kéo Noah, cưỡng ép Noah dường như không muốn tắm vào phòng tắm.
Cô ấy cũng không phải phù thủy.
Khi xoa bọt lên đầu Noah, dội nước rào rào rửa sạch, nhìn thiếu nữ non nớt nhắm chặt mắt sợ dầu gội vào, Leia đưa ra kết luận.
Dù đã biết từ lâu, quả nhiên cô không phải phù thủy.
Tắm xong.
Dùng nước nóng rửa sạch cơ thể, xóa mệt mỏi tích tụ, Leia vốn định nhân lúc Sherry đẩy Meruru tới phòng tắm, ngửa bài bàn kế hoạch với năm người còn lại, xem có thể tập hợp trí tuệ nghĩ cách giết phù thủy hay không.
Nhưng có một người quan trọng, dù ngoài mặt họ không tiếp cận nữa, nhưng ai cũng biết sự quan trọng của người ấy.
Biến mất.
Utsunomiya Hoshino.
Muốn giết phù thủy, cậu là người phù thủy để ý nhất chắc chắn quan trọng.
Bất kể dùng cách bắt cóc đạo đức thấp kém, để cậu trở thành người đâm sau lưng phù thủy.
Hay lợi dụng cậu thu hút tầm nhìn phù thủy, nhân lúc không phòng bị đánh lén.
Sự tồn tại của Hoshino đều cần thiết.
Nhưng cậu biến mất, không tìm thấy.
Đi đâu?
Khi Leia bắt đầu sốt ruột, hành lang từ phòng tiếp khách tới phòng tắm truyền tới động tĩnh.
Không lớn, nhưng vụn vặt, giữa đó dường như xen chấn động rất nhỏ.
Đột ngột mở cửa hành lang, tới gần hướng âm thanh, thứ nhìn thấy…
Là Hoshino cô luôn nhớ, người đã biến mất.
Đang bất tỉnh trong lòng Sherry.
Sherry chỉ máu mũi vừa nhìn đã biết do bị đánh, nói lời nhảm rằng Hoshino vì nhìn trộm vóc dáng xinh đẹp của cô nên kích động chảy máu mũi.
…Leia không dám chất vấn.
Bởi vì khi nhìn Hoshino hôn mê, cô cũng nhìn thấy vết nứt cực kỳ rõ trên tường.
Cô chỉ nghe cái cớ ngu ngốc, mặc Sherry ôm Hoshino biến mất sau cửa phòng tiếp khách.
Ema muốn nói gì, nhưng bị Hiro ngăn.
Hai ánh mắt đối diện, Hiro nhẹ lắc đầu.
Sau khi bóng Sherry hoàn toàn biến mất, tay Leia run, sờ vết nứt rõ trên tường.
Cô siết nắm tay, hít sâu, thử dùng toàn lực đánh một quyền.
…Nắm tay cô chảy máu.
Bức tường đã nứt không hề nhúc nhích.
“Ơ ơ ơ…”
Meruru cuối cùng ra khỏi phòng tắm, bị Sherry bỏ lại, nhìn thấy máu trên tay cô.
“Leia-san, cô, cô bị thương…”
“Xin, xin đừng cử động…”
Meruru dịu dàng nắm tay cô.
Sau đó thi triển “ma pháp” chữa trị.
Ánh sáng lóe lên, vết thương dần lành, khôi phục như cũ.
Lúc này Leia mới nhận ra một chuyện quan trọng.
Phù thủy, phù thủy, nếu phù thủy dự bị như họ đều có ma pháp.
…Không có lý phù thủy không có.
Xét thông tin mức độ phù thủy hóa sâu sẽ tăng cường ma pháp, ma pháp phù thủy sở hữu chắc chắn mạnh hơn họ không chỉ một bậc.
Họ không phải đối thủ của phù thủy.
Tay không đối đầu rồi giết phù thủy có lẽ chỉ có thể nghĩ trong mơ.
Giết phù thủy ngay từ đầu đã là lựa chọn chắc chắn không thể thành công.
Họ chỉ có thể chờ ngày mai, cầu nguyện người chết không phải mình.
Giờ cấm túc lại tới, đêm dài, nằm trên giường lạnh, Leia mãi không ngủ được.
Cuối cùng cô vẫn ngủ.
Không biết ngủ lúc nào, cũng không cảm giác mình đã ngủ, chỉ chớp mắt dường như trời sáng, tiếng phát thanh vang lên.
Sự yên tâm vì sống sót cùng cảm xúc phức tạp khi nghe tên người chết do quản ngục báo cùng đan xen trong lòng.
Leia quyết định lần này nhất định phải bỏ phù thủy ra.
Tuyệt đối không thể để phù thủy làm bậy nữa.
Vậy nên bây giờ.
Cảm xúc bị đè nén rất lâu được giải phóng trong phòng xét xử, cảm xúc tiêu cực tích lũy cả ngày hôm qua cuối cùng tìm được chỗ trút.
Leia vui vẻ mở miệng.
“Tachibana Sherry, cô chính là phù thủy.”
