“Dù hoàn toàn không xét xử gì, càng không có hành hình, nhưng để chuyện như vậy không tiếp tục xảy ra, xin mọi người cố gắng hơn, bỏ phiếu chọn ra ‘Đại Phù Thủy’ trong lòng mình.”
Thông báo của con cú mèo kết thúc tại đây.
Cùng tiếng rè, màn hình lóe một luồng sáng trắng rồi biến thành đen kịt.
Sau khoảng im lặng ngắn ngủi, bên ngoài dường như dần xuất hiện động tĩnh.
Không ngoài dự liệu, có người chết.
——Nhưng tại sao người chết lại là Hikami Meruru???
Utsunomiya Hoshino vốn hơi choáng váng, đại não còn bị cảm giác đau sót lại kích thích, lập tức ngơ ngác.
Người chết là Meruru nghĩa là gì?
Phù thủy của tôi đâu? Một phù thủy lớn như vậy mà các người giết mất?
“Hệ thống ngáo, ngươi chắc Meruru là phù thủy đúng không?”
Cậu nhíu chặt mày hỏi.
『Ơ? Hả? Đúng mà? Dù nhìn thế nào Meruru-san cũng là phù thủy?』
『Hả? Chết rồi? Chờ chờ chờ một chút… Chết rồi? Không, không đúng…』
『Sao lại chết? Sao có thể chết?』
…Dường như hệ thống cũng hỗn loạn và khó hiểu.
『C-Cái đó… Nếu cô phù thủy đã chết… Ừm, chính là…』
『Dù sao mọi người xung quanh đều là phù thủy dự bị, hay ký chủ mỗi ngày quét thử xem ai có mức độ phù thủy hóa tăng cao, sắp biến thành phù thủy, rồi tiếp tục cố gắng theo hướng chết trong tay phù thủy đi!』
Giống như hơi cam chịu, hệ thống không lấy hơi nói liền một chuỗi.
Trực tiếp khiến Hoshino im lặng.
Chính vì cũng không muốn nhìn những người khác phù thủy hóa, không thể ngừng bước về con đường sa đọa thành Tàn Hài, không thể khôi phục hình người, cậu mới rối rắm tìm một phù thủy có sẵn rồi cầu xin cô giết mình đúng không?
Nếu tôi có thể vui vẻ chờ họ phù thủy hóa, cần gì tốn bao nhiêu công sức đuổi theo Meruru?
…Hệ thống ngốc này đại khái không thể trông cậy.
Hoshino vô cùng đau đầu, vốn đầu đã đau, bị hệ thống chọc tức càng đau hơn.
“Cốc cốc——”
Ngay lúc Hoshino định sắp xếp lại tình hình, suy nghĩ thêm hôm nay nên làm gì.
Tiếng gõ cửa vang lên.
“Utsunomiya Hoshino, tỉnh chưa?”
Có giọng nói ngoài cửa.
Hoshino đứng dậy, mở cửa.
Người đứng ở cửa là Nikaido Hiro.
Sau lưng cô, mấy thiếu nữ khác dường như cũng đã ra khỏi phòng giam.
Không ngoài dự liệu, không có Meruru.
Biểu cảm Hasumi Leia không tốt, Sakuraba Ema buồn bã nhìn cậu, ngay cả Jogasaki Noah vốn trông như không hiểu gì cũng lộ vẻ buồn.
Chỉ có Tachibana Sherry vẫn mang dáng vẻ phi nhân loại ấy, chớp mắt, sờ đầu, vô cùng thản nhiên.
…Rõ ràng hôm qua cô còn đánh cậu một trận, Meruru cô bảo vệ cũng đã chết.
Nhưng lại biểu hiện như vậy sao?
Còn Hiro đứng trước cửa cậu mang biểu cảm vô cùng nghiêm túc.
Chưa đợi Hiro nói, đột nhiên tiếng chuông cực kỳ vang dội vang lên trong hành lang ngầm.
“Boong——”
Tiếng chuông trang nghiêm vang khắp nhà tù.
“Rung rung——”
Điện thoại mọi người đều rung, mỗi người nhận cùng một tin nhắn.
『Xét Xử Phù Thủy sắp bắt đầu.』
『Xin mọi người nhất định mang theo điện thoại, nhanh chóng tập hợp tại phòng xét xử.』
『Người không tuân thủ sẽ bị lính canh cưỡng chế đưa đi.』
Cùng tin nhắn gửi nhóm là lính canh thân hình cao lớn.
Thậm chí không cần nói, chỉ đứng ở đó đã tạo áp lực mãnh liệt, khiến mọi người không thể nói chuyện phiếm, chỉ ngoan ngoãn đi sau lính canh tới phòng xét xử.
Nhưng cho dù vậy, vẫn có vài người gan lớn muốn nắm chút thời gian nói nhỏ.
Ví dụ Hiro chủ động gõ cửa Hoshino.
“Utsunomiya.”
Hiro tiến sát bên Hoshino. Để vừa hạ giọng vừa khiến cậu nghe rõ, cô không quá để ý tiếp xúc cơ thể, áp sát bên người, hơi thở dường như lướt qua vành tai.
“Cậu… có phải đã biết chuyện này sẽ xảy ra từ lâu?”
Cô nhíu mày, thấp giọng hỏi.
Hoshino hiểu “chuyện này” cô nói là cái chết của Meruru.
…Trong mắt người khác dường như thật sự là vậy.
Bởi vì biết Meruru sẽ chết, biết trước kết cục của cô, vậy nên cậu mới sốt ruột tìm, mới vội vàng đuổi theo, nói rằng “có chuyện muốn nói riêng”.
“Tôi không biết.”
Hơi kéo khoảng cách, tránh mấy sợi tóc Hiro chọc vào má, Hoshino nói thật.
Không cần nói dối.
Nếu biết Meruru sẽ chết, cậu chắc chắn vừa tới đã kéo cô chạy, hướng ánh nắng tổ chức một vụ tự sát long trọng.
“Cậu không biết? Sao cậu có thể…”
Sao có thể không biết?
Hiro vừa định chất vấn, nhưng rất nhanh nhận ra động tác kéo giãn khoảng cách nhỏ ấy.
Vậy nên cô ngậm miệng.
Cô hiểu rồi.
Không phải không biết, chỉ vì người hỏi là cô nên cậu mới nói vậy.
Nếu Ema hỏi, đại khái cậu sẽ do dự một chút rồi gật đầu.
Nếu Ema tiến sát, cậu có lẽ không cố ý kéo khoảng cách, mà thản nhiên cảm nhận hơi thở của cô ấy.
Không phải ghen với Ema. Chỉ riêng Ema chưa tới mức khiến cô ghen dữ dội, cảm tình của cô với Hoshino cũng chưa tới mức ấy.
Chỉ là nghĩ tới quan hệ giữa họ, rồi nhìn khoảng cách hiện tại.
Quả nhiên vẫn không nhịn được cảm thán.
Nhưng cũng hợp lý, dù sao cô thật sự chưa xây dựng đủ niềm tin với Hoshino, hôm qua cũng vậy.
Khi cô cố ý nói những lời ấy, cố ý lộ ánh mắt khinh thường.
Quan hệ giữa họ đã rất khó tiến triển thêm.
Thấy Hiro cuối cùng dần kéo khoảng cách khỏi Hoshino, Ema mới nắm cơ hội vội tiến tới.
“Hoshino-kun, cậu không sao chứ?”
Cô lo lắng hỏi trước:
“Hôm qua cậu đột nhiên ngất, tớ lo muốn chết.”
“Dù Sherry nói cậu tới phòng tắm nhìn, nhìn, nhìn trộm… thấy thứ không nên thấy nên chảy máu mũi rồi ngất, nhưng tớ không tin loại người như Sherry.”
Thiếu nữ lén nói chuyện thật ra rất để ý, lặng lẽ dời mắt quan sát phản ứng Hoshino.
“…Tôi không sao.”
Dù chỗ bị đánh vẫn còn đau, Hoshino không định khiến Ema quá lo:
“Nhưng nhìn trộm sao? Ừm, có lẽ quả thật có chuyện ấy.”
Vẫn nên chuyển sự chú ý. Nếu phủ nhận rồi bị truy hỏi, để Ema biết mình bị Sherry đánh ngất…
Cho dù Ema không giỏi biểu đạt ác ý với người khác, cô vẫn sẽ đứng ra vì bạn bè.
Hoshino không muốn nhìn thấy cảnh ấy.
“Ơ ơ ơ?”
Ema trừng mắt, suýt không khống chế được giọng:
“Th-Thật sự có chuyện ấy???”
“Ưm…”
Biết, biết vậy mình đã tắm trước…
Nếu vậy…
Ema không nói nữa.
Hoshino: “…”
Chuyển chú ý thành công, nhưng nhìn phản ứng Ema, dường như thành công hơi quá mức.
Nhưng cho dù không thành công.
…Họ cũng đã tới nơi.
Trong lúc nói mấy câu, lính canh dẫn họ tới phòng xét xử từng ghé hôm qua.
Phòng xét xử buổi sáng khác buổi chiều, ánh sáng xuyên qua kính màu vô cùng hoa lệ chói mắt.
Nổi bật vẫn là vòng ghế nhân chứng và đài tròn giữa phòng.
Lần này cậu không cần chạy vòng bên cạnh, chỉ cần đi thẳng xuống lối đi, đứng vào ghế nhân chứng.
Trong hơn mười ghế dường như có bảy nhãn số, tương ứng số hiệu của mọi người trong Đồ Giám Phù Thủy.
Đúng, với tư cách “tù nhân”, họ đều có số hiệu. Tủ quần áo trong phòng tắm cũng phân chia theo số này.
Khắp nơi đều là chi tiết nhỏ làm sâu sắc nhận thức họ là tù nhân, giống như liên tục thì thầm bên tai: “Ngươi là tù nhân, không có khả năng lấy lại tự do.”
Dù Meruru đã chết, số hiệu của cô vẫn dán trên một ghế.
Sáu người lần lượt tìm vị trí của mình, mọi thứ chuẩn bị xong.
Lính canh dẫn họ tới dừng trước cửa, giữ lối ra vào duy nhất.
Cùng tiếng vỗ cánh, con cú mèo tự xưng quản ngục lúc này mới chậm chạp bay vào từ cửa, móng vuốt bám lan can bên cạnh rồi đậu lên.
“Xem ra mọi người đã tới đủ.”
Quét mắt qua mọi người ở ghế nhân chứng, cú mèo nói:
“Tiếp theo sẽ giải thích đơn giản về ‘Xét Xử Phù Thủy’.”
“Thật ra nếu theo quy trình xét xử phù thủy bình thường, từ lúc phát hiện người chết tới khi bắt đầu xét xử, mọi người sẽ có thời gian điều tra nhất định, xác nhận hiện trường tử vong, thu thập chứng cứ, sau đó tranh luận, cãi nhau, suy luận trong phòng xét xử, cuối cùng thống nhất quyết định hung thủ rồi bỏ phiếu hành hình.”
Không biết có phải thật sự nhớ nhung những cuộc xét xử bình thường trước đây hay không, mỗi lần giải thích tình hình hiện tại, con cú mèo đều âm u nói một câu như vậy, giống sợ mọi người không biết, hoặc sợ chính nó quên.
Có lẽ trong mắt nó, cuối cùng họ sẽ bị phù thủy giết sạch. Chờ tất cả kết thúc, chờ phù thủy chơi chán trò đóng vai, nơi này sẽ trở về dáng vẻ Xét Xử Phù Thủy quen thuộc.
“Nhưng trước đó đã nói, lần này là để bỏ phiếu chọn ‘Đại Phù Thủy’ trong lòng các vị, kết thúc trò ‘Phù Thủy Sát Nhân’.”
“Vậy nên không xét xử, cũng không hành hình.”
“Mọi người chơi vui vẻ mới quan trọng hơn tất cả.”
Con cú mèo nói câu khiến Hiro và Leia không nhịn được siết nắm tay.
Chơi vui?
Ngươi thấy chúng ta vui sao?
Người có thể vui vì có người chết là loại người gì?
“Đương nhiên, vì thời gian ngắn, xét tới mọi người cũng cần thời gian tiếp nhận và hiểu tin chết, dù vẫn không có khâu điều tra, cũng không cung cấp manh mối tử vong của Meruru-sama, nhưng vẫn cho phép tranh luận giới hạn một tiếng.”
“Mọi người có thể tự chia sẻ lời khai từ ký ức ở chung hôm qua, tìm điểm khác biệt trong lời chứng. Chưa biết chừng sẽ giúp xác nhận thân phận Đại Phù Thủy.”
“Đương nhiên, cũng có thể bày tỏ niềm tin với nhau, dùng phương pháp loại trừ để quyết định kẻ khác biệt muốn loại bỏ.”
Con cú mèo nói vô cùng tùy tiện.
Ngay lúc dường như sắp nói xong, chuẩn bị tuyên bố chính thức bắt đầu, nó lại nhớ gì đó, bổ sung:
“Đúng rồi, vì số người còn lại là số chẵn sáu người, để tránh hòa phiếu rồi mãi không thể quyết định phù thủy, Hoshino-san, rất xin lỗi, nhưng trong Xét Xử Phù Thủy lần này, cậu không có quyền bỏ phiếu.”
“Dù sao mọi người cũng không bỏ cậu thành phù thủy, xin hãy thông cảm. Nếu cậu được bỏ phiếu, tính dẫn hướng đối với cục diện sẽ quá mạnh.”
Con cú mèo giơ một cánh.
“Đương nhiên không cấm cậu nói, cậu có thể tự do chia sẻ thông tin nhìn thấy với các thiếu nữ.”
“…Đại khái là vậy.”
Con cú mèo thu cánh.
Sau đó tiếng rung “ầm ầm” vang lên.
Giữa biểu cảm khác nhau của mọi người, một cơ quan khởi động.
Tiếp đó tiếng bánh răng chuyển động truyền từ đâu đó.
Bệ trung tâm rung một cái.
Dưới ánh mắt mọi người, sàn mở một lỗ.
Bệ chậm rãi hạ xuống.
Sau đó một bệ mới xuất hiện thay thế bệ cũ.
Một thiết bị lớn hiện ra.
Cùng bệ mới là một chiếc đồng hồ khổng lồ bằng đá, nghiêng như đồng hồ mặt trời, đặt lệch trên bệ.
Kim sắc nhọn nhô từ giữa mặt đồng hồ, rãnh dường như dùng dẫn dòng khắc hoa văn trên kim.
Các mốc thời gian cũng có thiết kế tương tự, dường như thiết bị này không đo thời gian bằng ánh sáng mặt trời.
Mà dùng chất lỏng chảy vào để lấp thời gian.
Sau khi một khắc tràn đầy, nước sẽ thuận thế chảy tới vạch tiếp theo.
“Ưm, vốn định dùng nó tính giờ, dù sao có sẵn thì dùng.”
Khi mọi người kinh ngạc vì thiết bị xuất hiện, con cú mèo âm u nói:
“Nhưng thật xin lỗi, cú mèo tôi quên mất, với tư cách thiết bị hành hình, hiệu quả tính giờ phải có một phù thủy treo trên đó mới hoạt động.”
“Thôi, dùng nước.”
Con cú mèo xua cánh.
“Dù có thể chảy nhanh hơn máu một chút, nhưng hẳn cũng đủ để các vị thảo luận ra kết quả.”
Vậy là lính canh chậm rãi xách thùng sắt nước đang sóng sánh, từ từ đổ nước sạch lên kim.
Làm thêm một chiếc đồng hồ bình thường khó vậy sao?
Thứ này không đắt hơn đồng hồ à?
Hoshino rất muốn phàn nàn.
Nói thật, từ lúc cú mèo mở miệng, lời nào cũng đầy điểm đáng phàn nàn.
Nhưng cậu không có tâm tư.
Bởi vì khoảnh khắc nước sạch bắt đầu lan từ kim tới các vạch, Xét Xử Phù Thủy kéo dài một tiếng đã bắt đầu.
Nhìn vòng ghế nhân chứng, sáu người đứng cách nhau ở những vị trí không liền kề.
Gần bên trái Hoshino là Sherry, gần bên phải là Ema.
Dù cậu cảm thấy không cần đứng theo số hiệu, dù sao đều đứng, nhưng cách một vị trí như vậy giảm cơ hội lén tới gần trao đổi riêng dường như cũng được.
“Bây giờ có phải nên bắt đầu thảo luận?”
Ema chớp mắt, lên tiếng trước.
“Hừm hừm, cuối cùng cũng tới lúc đại thám tử phát huy.”
Sherry chống nạnh, ưỡn lưng, tự tin nói:
“Để tôi dẫn mọi người nhìn rõ chân tướng!”
“…Noah không hiểu lắm, nhưng chỉ cần bỏ phiếu ra phù thủy, sẽ không còn người chết đúng không?”
Noah đặt tay lên mặt bàn, nói.
Dù nhìn từ trên xuống ghế nhân chứng có vẻ cao ngoài dự liệu, nhưng chỗ đứng trước ghế dường như được nâng lên.
Ngay cả Noah thấp nhất cũng không bị ghế che toàn thân, có thể dễ dàng lộ nửa người, đặt tay lên mặt bàn.
“Haiz…”
Im lặng rất lâu, Leia âm u thở dài:
“Tôi muốn tin mọi người, thật sự muốn tin mỗi người.”
“Nhưng sự thật là phù thủy tồn tại trong số chúng ta, hơn nữa cô ta đã giết Meruru.”
Nghe Leia, Hoshino mới nhớ lúc bắt đầu hôm qua, thái độ Leia dường như là “không có phù thủy, mọi người cùng nhau tiến lên”.
Bây giờ xem ra cô bị sự thật vả mặt.
Dù không biểu hiện quá xấu hổ.
“Vậy nên dù đây là chuyện tôi rất không muốn nhìn thấy, tôi phải nói rằng mình sẽ không lưu tình.”
Leia tuyên bố.
“Phù thủy là sai trái, giả dạng người khác là không đúng, giết Hikami Meruru là tội ác tày trời.”
Hiro hít sâu, mở miệng:
“Đã tới lúc kết thúc trò hề.”
“Sinh mạng không phải thứ nên bị chà đạp tùy tiện, chúng ta cũng không phải đồ chơi của phù thủy.”
Năm thiếu nữ đều lên tiếng.
Ngay cả Noah không chủ động nói, ngay cả Hiro nhất thời chưa sắp xếp suy nghĩ để biết nên nói gì.
Đều mở miệng lúc này.
Lý do rất đơn giản, mọi người đều nói, người không nói đương nhiên nổi bật nhất, thu hút ánh mắt nhất, cũng đáng nghi nhất.
“Vậy bắt đầu.”
Hoshino nhẹ giọng nói.
Nhưng nói thì nói, sáu người có mặt hoàn toàn không có kinh nghiệm thảo luận chuyện như vậy.
Nếu không có người làm trụ cột dẫn dắt suy nghĩ, chỉ ra phương hướng tranh luận, rất khó đẩy cuộc xét xử tiến lên.
May mà các thiếu nữ đều rất có chủ kiến.
Sherry có chủ kiến, Leia có chủ kiến, Hiro cũng có chủ kiến.
Không ngoài dự liệu, cuộc tranh luận sẽ xoay quanh ba người họ.
Nếu Hoshino không định nhúng tay, đại khái như vậy.
…Cậu quả thật không định nhúng tay.
Meruru chết, chết ngoài dự liệu, đặc biệt ngoài dự liệu ở điểm thân phận phù thủy đã được xác nhận mà vẫn chết.
Phản ứng hệ thống rất khó tả, phản ứng mọi người rất khó tả, Xét Xử Phù Thủy hiện tại càng khó tả.
Hoshino hôm qua rất sốt ruột, có cảm giác cấp bách, giống như có thứ vô hình đẩy cậu tiến lên.
Nhưng Hoshino hôm nay ngược lại có thêm vài phần thong thả.
…Dù sao người đã chết.
Meruru đã chết, cô phù thủy dịu dàng đáng yêu, dường như chỉ cần bóp nhẹ sẽ chảy nước, đã chết.
Sự thật đã định khiến cảm giác cấp bách ban đầu tan đi, theo sau là sự thả lỏng ngoài dự liệu sau khi buông xuống.
Cách ngày hôm nay kết thúc còn rất lâu, ngay cả bỏ phiếu hiện tại cũng có thời hạn một tiếng.
Chính vì vậy Hoshino đang suy nghĩ.
Rốt cuộc cậu nên bảo vệ phù thủy, hay ngay hôm nay mời phù thủy kết thúc trò chơi?
