“Chuyện xấu đều do Nikaido Hiro làm.”
Không biết lời nói đùa của ai đã vô tình hay cố ý truyền đến tai cô.
Danh tiếng của mình bắt đầu xấu đi từ khi nào?
Nikaido Hiro không nhịn được suy nghĩ về vấn đề ấy.
Cô lục tìm ký ức, giở lại cuộc đời mình.
Nhưng ngọn nguồn mà cô lần theo được dường như chỉ gắn với ký ức về một người.
“Utsunomiya Hoshino.”
…Bắt đầu từ ngày cậu chuyển trường tới.
Ngày hôm ấy, cô vẫn là học sinh ngoan nổi tiếng trong trường, vẫn là một Yamato Nadeshiko được cha mẹ và giáo viên hết mực tin tưởng, mỗi việc chính nghĩa cô làm đều nhận được sự khen ngợi đầy đủ từ người lớn.
Hôm nay mình lại làm một việc tốt, việc tốt ngày hôm qua cũng đã được ghi vào sổ.
Từng việc, từng việc một, khiến thế giới trở nên trong sạch và đẹp đẽ.
Thế nhưng cũng chính từ ngày hôm ấy.
Cô vẫn như thường lệ để tâm đến Tsukishiro Yuki cần được bảo vệ, vẫn như thường lệ nhanh chóng phát hiện vấn đề, không chút do dự xem Utsunomiya Hoshino, kẻ ngay lần đầu gặp mặt đã tỏa ra khí tức tà ác, là kẻ địch.
Cậu nói muốn giúp Yuki tắm, vậy cô phải dốc hết sức ngăn cản.
…“Yuki tự nguyện” là có ý gì?
Lần đầu tiên, có lẽ là lần đầu tiên trong ký ức, Hiro nhận ra mình có thể đã sai.
Yuki thật sự tự nguyện để cậu kéo đi giúp tắm.
Đó là “chuyện xấu” đầu tiên Nikaido Hiro đã làm.
Sau nửa ngày quan sát, sự hoài nghi rằng mình có thể đã sai biến thành kết luận chắc chắn.
Cậu mới là người đúng. Utsunomiya Hoshino đã dùng bạo lực ngăn kẻ xấu nhặt cuốn Nhật ký giúp người cô đánh rơi rồi lớn tiếng chế giễu cô, cứu cô khỏi lúc bàng hoàng bất lực, là người đúng đắn.
Gần như không có chút nghi ngờ nào, Hiro dành cho Hoshino sự tin tưởng mãnh liệt.
Rồi chẳng bao lâu sau, cô quay đầu đơn phương giao Yuki, người vốn được xác định là phải do mình bảo vệ, cho cậu, sau đó đi du học ngắn hạn.
Đó là “chuyện xấu” thứ hai Nikaido Hiro đã làm.
Còn “chuyện xấu” thứ ba phải chờ đến ngày cô trở về sau chuyến du học.
Người cô không cứu được là người bạn treo cổ chết, kẻ cô vung gậy đánh ngã là tên ác ôn mà cô cho rằng đã phản bội kỳ vọng của mình.
Cô đã sai.
Sai lầm nghiêm trọng nhất là vì thi hành chính nghĩa mà bỏ lỡ cơ hội, lãng phí thời gian, không thể tự sát trước khi ngày hôm ấy kết thúc để kích hoạt Tử Vong Hồi Quy, trở lại buổi sáng rồi lặp đi lặp lại vòng luân hồi nhằm cứu người bạn treo cổ.
Nếu cô không vung thanh sắt ấy xuống, nếu cô không vì cú đánh ấy mà kiệt sức, cô tuyệt đối sẽ không bị Sakuraba Ema ngăn lại, tuyệt đối không bị Ema kéo dài thời gian đến khi cảnh sát tới, cũng sẽ không vì bị cho là tinh thần bất thường mà bị khống chế, khiến cô không thể dùng Tử Vong Hồi Quy quay lại ngày trước đó.
Trong lòng, cô đã tự ý đặt việc thi hành chính nghĩa cao hơn việc cứu bạn mình.
Phán đoán được đưa ra theo bản năng thường là phán đoán phù hợp nhất với nội tâm thật sự.
Đó là “chuyện xấu” thứ ba Nikaido Hiro đã làm.
Bất kể là cảnh sát, phụ huynh, giáo viên hay bác sĩ tâm lý, những người lớn thường ngày tin tưởng cô vô cùng lại đồng loạt đưa ra cùng một kết luận vào lúc này.
“Nikaido Hiro bị rối loạn tinh thần vì tận mắt chứng kiến hiện trường bạn mình treo cổ tự sát.”
Vậy nên cô chỉ phạm sai lầm do vô ý.
Chuyện đó không quan trọng.
Bất kể bị đưa tới đồn cảnh sát, được thả ra, hay thậm chí bị gắn cho cái danh tinh thần bất thường, đối với Hiro đều không quá quan trọng.
Điều quan trọng chỉ có một, thứ khiến cô không thể không để tâm cũng chỉ có một.
“Người đau khổ nhất rõ ràng phải là cậu ấy, người khó chịu nhất cũng phải là cậu ấy. Dù chúng tôi đều hiểu chuyện này đã gây ra cú sốc lớn đến mức nào đối với em, nhưng tại sao em lại lựa chọn làm tổn thương cậu ấy?”
Tất cả mọi người, tất cả mọi người đều không ngừng nhồi suy nghĩ ấy vào đầu cô.
Bất kể cha mẹ chủ động nhận trách nhiệm và gánh viện phí cho Hoshino, bác sĩ tâm lý giúp cô khai thông tinh thần, giáo viên tới thăm, hay cảnh sát quan tâm đến tình trạng của cô.
Mỗi người, mỗi người, mỗi người.
Tất cả đều nhìn biểu cảm đã hiểu mình không còn có thể dựa vào tự sát để cứu vãn mọi chuyện của cô, khẽ thở dài, khó hiểu lẩm bẩm câu ấy.
Người đau khổ nhất là cậu sao? Người khó chịu nhất là Utsunomiya Hoshino?
Chỉ vì cậu không có bất kỳ ai có thể gọi là người thân, chỉ vì điều kiện gia đình của cậu thật ra không tốt, chỉ vì dường như cậu còn vừa học vừa làm, chỉ vì Tsukishiro Yuki đã tự sát dường như trong miệng tất cả mọi người đều là bạn gái của cậu——
Vậy nên cô, người cũng đang đau khổ nhưng vẫn giáng thiên phạt xuống cậu, mới là người không nên làm như thế nhất.
Đó là “chuyện xấu” thứ tư Nikaido Hiro đã làm.
Bọn họ đều kiên định nói những lời tựa như sự thật, từng câu từng chữ đều biến Hoshino bị cô đánh đến hôn mê bất tỉnh thành nam chính bi kịch không biết từ đâu xuất hiện.
Nhưng làm sao Hiro có thể tin, làm sao Hiro có thể chấp nhận?
Tin rằng Hoshino nhìn Yuki tự sát rồi cười lớn thật ra rất đau khổ? Chấp nhận rằng Hoshino thản nhiên nói sẽ đi tìm người tiếp theo thật ra rất khó chịu?
Đùa cái gì vậy!
Điều ấy chẳng khác nào bắt Hiro tự miệng thừa nhận sai lầm của mình, nói ra câu “Tôi không đúng”.
Hiro không phải người không biết thừa nhận sai lầm, dù sao con người không ai hoàn hảo, người bình thường không thể hoàn toàn không mắc lỗi.
Người không phạm sai lầm có lẽ chỉ có Thượng Đế, chỉ thánh nhân mới không mắc lỗi.
Nhưng bắt cô cúi đầu trước Hoshino vào lúc này còn khó chịu hơn giết cô.
Đặc biệt là từ sau đó, Ema ngày nào cũng kiên trì chạy tới phòng bệnh của cậu chờ đợi.
Giống cái gì vậy chứ!
Mấy tháng du học không gặp, vậy mà cậu lại dựa dẫm vào cậu ta đến mức ấy!
Cậu ta là gì của cậu mà cậu cứ bám lấy? Cậu có biết tất cả mọi người đều nói Yuki là bạn gái cậu ta không? Cậu cứ dính lấy một người như vậy là muốn làm gì?
Mỗi lần nhìn thấy bóng dáng Ema trong bệnh viện, Hiro lại càng khó chịu.
Cô căn bản không muốn thừa nhận mình sai.
Còn về Ema.
…Theo lý mà nói, cô hẳn phải căm hận Ema mới đúng.
Dù sao chính Ema đã ngăn cô tự sát, chính Ema đã cản cô kích hoạt Tử Vong Hồi Quy.
Thế nhưng Hiro lại hiểu rất rõ, trong chuyện này Ema không sai dù chỉ một chút.
Nhìn thấy bạn mình muốn tự sát rồi ngăn cản là chuyện đương nhiên, không tin những lời nói điên loạn của người bạn đang muốn tự sát cũng hợp tình hợp lý.
Nếu bản thân cô chưa từng tự mình trải nghiệm hiệu quả của ma pháp Tử Vong Hồi Quy, cô cũng sẽ không tin.
Nếu người treo cổ bên cạnh là Ema, còn Yuki đứng trước mặt cô muốn tự sát, vừa làm vừa nói rằng mình biết Tử Vong Hồi Quy, chỉ cần chết trở về là có thể cứu Ema.
…Cô cũng tuyệt đối không thể tin.
Đó căn bản chỉ là lời nói điên rồ trong lúc tinh thần hỗn loạn.
Ema không sai, Hoshino không sai, vậy chẳng lẽ…
Người thật sự sai là mình?
Trong lòng tràn đầy hoài nghi bất định, nhưng cơ thể cô lại theo bản năng kháng cự qua lại với Ema, cố ý tránh né, cố ý phớt lờ, cố ý bỏ lại cô một mình.
Làm những chuyện bất kể nói thế nào cũng tuyệt đối có thể gọi là hành vi ác, những chuyện không đúng đắn chỉ đứa trẻ hư mới làm.
Và rồi Nikaido Hiro nghênh đón ngày hôm nay.
Lồng giam, nhà tù, tù nhân.
Hoàn cảnh hoàn toàn xa lạ, bầu không khí khiến người ta ngột ngạt, chương trình phát thanh cú mèo kỳ quái.
Cùng với Utsunomiya Hoshino đã mở mắt tỉnh lại, vẫn thản nhiên như không vào khoảnh khắc cô đẩy cửa bước ra.
Hiro siết chặt cánh tay mình, lớn tiếng lên án trong lòng.
Đây chính là người mà bọn họ nói đáng lẽ phải đau khổ nhất sao? Đây chính là người mà bọn họ nói đáng lẽ phải khó chịu nhất sao?
Sau khi tỉnh khỏi cơn hôn mê, cậu hoàn toàn mang bộ dạng như chưa từng xảy ra chuyện gì, thậm chí còn bình thản tiếp nhận sự thân thiết của Ema.
Càng nghĩ càng tức, càng nghĩ càng không chịu nổi.
Những cảm xúc tích tụ cuộn lại, hỗn loạn không ngừng.
Hiro vẫn muốn tìm cho mình vài lý do để giải thích.
Cậu đã hôn mê rất lâu nên ký ức trở nên mơ hồ, cậu bị cú đánh của cô gây chấn động não.
Những lý do ấy tạm thời đè cảm xúc của cô xuống.
Cho tới khi cô ngẩng đầu, nhìn thấy người phụ nữ tự xưng Hikami Meruru dường như đang vui vẻ thì thầm với cậu.
—Tên này trời sinh bạc tình! Còn thích trêu hoa ghẹo nguyệt!
Sau đó con cú mèo tự xưng quản ngục bay ra, nói những quy tắc gì đó về phù thủy tà ác, Hiro đã không còn quá để tâm.
Cô sẽ không tiến lên nói những lời như mình không tà ác.
Không cần phải nhắc lại một sự thật căn bản như vậy.
Mình không tà ác, kẻ tà ác thật sự là Utsunomiya Hoshino.
Mình phải—
Chỉnh đốn thế giới này!
