Utsunomiya Hoshino nhanh chóng sắp xếp lại tâm trạng.
Nói cho cùng thì cũng chẳng có gì đáng để do dự.
Mong muốn trở về là thật, cảm giác rung động cũng là thật.
Nếu không thể đổi lấy chân tình từ tay phù thủy, vậy chi bằng để chính đôi tay phù thủy siết cổ mình đến chết.
Dù thế nào cũng được toại nguyện.
Vì vậy, chẳng có gì đáng để do dự.
Lý do mà Hoshino thúc giục Yuki rời đi cũng bởi cậu hiểu rất rõ rằng chỉ riêng việc phù thủy ở bên cạnh đã đủ ảnh hưởng nghiêm trọng đến suy nghĩ của mình.
Một khi nhận ra bản thân đã bắt đầu để tâm, đương nhiên cậu sẽ càng lúc càng để tâm hơn.
Nhưng… nếu là như vậy…
Hức, hức…
Dòng suy nghĩ bị một tiếng thút thít khe khẽ mà cậu nghe thấy rõ giữa vô số tạp âm xung quanh cắt ngang.
Tiếng khóc này nghe hơi quen, nhưng hình như cũng chẳng quen đến thế.
Dòng suy nghĩ đã bị cắt đứt không thể nhanh chóng nối lại, vì vậy Hoshino quyết định đến gần xem náo nhiệt.
Người khóc bên đường giữa phố thương mại nếu không phải phụ nữ vừa bị đá thì cũng là đàn ông vừa bị vứt bỏ.
Nếu là ngày thường, Hoshino chắc chắn sẽ không đến góp vui.
Niềm vui, nỗi giận, đau thương hay hạnh phúc của người khác trước giờ chẳng liên quan gì đến cậu.
Nhưng hôm nay là ngoại lệ.
Cũng chính vì ngoại lệ ấy, cậu mới nhìn thấy thiếu nữ có những lọn tóc nhuộm hồng đang ngồi xổm bên thùng rác, ôm lấy hai chân rồi vùi đầu xuống, khe khẽ thút thít chẳng khác gì một con chó lang thang bị vứt bỏ.
Sakuraba Ema.
“…”
Phần lớn chó hoang đều có một đặc điểm.
Chúng từng có chủ nhân, cũng từng được hưởng tình yêu thương.
Sau khi nắm giữ thứ mình từng có, sau khi lầm tưởng những tháng ngày như vậy sẽ kéo dài mãi mãi…
Đi lạc, thất lạc, bị vứt bỏ, bị bắt trộm…
Sự cố luôn đến trước ngày mai.
Hiện thực lạnh lẽo sẽ lập tức quay đầu dội một xô nước lạnh lên người chúng.
Từng có được tình yêu rồi lại mất đi tình yêu, chúng cảm nhận sự lạnh lẽo, vừa hoài niệm tình thương từng được hưởng trong ký ức vừa mong chờ ngay khoảnh khắc tiếp theo mình sẽ lại có được tình thương ấy.
Giả sử vào lúc này có người chìa tay ra.
Có lẽ chúng sẽ trở nên ngoan ngoãn, quấn người và hiểu chuyện hơn cả trước đây.
Cũng có lẽ vì oán hận việc bản thân đã mất đi tình thương ấy nên chúng sẽ trở nên hung dữ, cảnh giác và tràn đầy địch ý hơn cả trước đây.
Nghe nói chuyện này được gọi là hiệu ứng mèo bị bỏ rơi.
Tên gọi nói về mèo, ví dụ lại là chó, nhưng suy cho cùng, thứ đang ở trước mắt Hoshino lúc này…
Là con người.
Vì vậy cậu nghĩ, bất kể Ema vì lý do gì mà ngồi khóc ở đây.
Cậu đều nên chìa tay ra.
Hoshino khẽ thở dài rồi ngồi xổm xuống.
“Không sao chứ?”
Cậu nhẹ giọng hỏi.
Hoshino không tự tiện xoa đầu Ema, mặc dù con cún màu hồng ấy đang co người, chỉ để lộ mỗi cái đầu này quả thật khiến người ta vô cùng muốn vò đầu cô.
Nhưng mức độ tiếp xúc cơ thể ấy rõ ràng đã vượt qua giới hạn trong mối quan hệ giữa hai người.
Nói cho cùng, đối với Hoshino, Ema cũng chỉ là “bạn của phù thủy”.
Cậu hoàn toàn không định xoa đầu cô, nhưng Ema lại khác.
Nghe tiếng nói bên tai cứ như một ảo giác, Ema đột nhiên ngẩng đầu lên. Vệt nước mắt nơi khóe mắt còn chưa kịp lau, biểu cảm trên gương mặt vẫn ngây ngốc.
Cô thất thần và hoảng hốt nhìn qua màn nước mờ mị… rồi thấy rõ gương mặt Hoshino.
Thân phận trong tưởng tượng lập tức đảo ngược. Người thật sự đang ngồi xổm dưới đất khóc thút thít vì bị vứt bỏ không phải Hoshino.
Mà là cô, Sakuraba Ema.
Còn bây giờ…
Hoshino lương thiện.
Hoshino ngoan ngoãn.
Hoshino thuần khiết.
Đã chìa tay về phía cô.
…Nhưng không xoa đầu.
Chẳng biết sợi dây thần kinh nào đột nhiên chập mạch, câu đầu tiên Ema thốt ra sau khi ngẩng đầu không phải nói rằng mình không sao, cũng chẳng phải giãi bày rằng mình đang có chuyện.
“…Cậu không xoa đầu tôi sao?”
Cô cứ thế ngây ngốc hỏi Hoshino.
Trong tưởng tượng, tôi đã xoa đầu cậu mà.
Ánh lệ lấp lánh, vệt nước mắt trên má cùng lời nói đương nhiên. Thiếu nữ ngẩng đầu, mong chờ được vuốt ve.
“…”
Hoshino im lặng.
Cậu biết mình không thể xoa, cũng hiểu mình không nên xoa. Ema hoàn toàn không quan trọng, số lần trò chuyện giữa hai người trước đây chỉ đếm được trên đầu ngón tay.
Xét về tình cảm, cậu không có lý do để chìa tay về phía Ema.
Ngay cả xét về đạo lý, vào lúc đang đối diện với tình cảm dành cho phù thủy, cậu cũng không có lý do gì để chìa tay về phía một thiếu nữ khác.
Chuyện này khác với lần cậu ngăn những người kia dùng lời nói bắt nạt Nikaido Hiro.
Nếu chìa tay về phía chú chó lang thang bị vứt bỏ vào lúc này, cậu thật sự có khả năng sẽ bị cô quấn lấy.
Thế nhưng, cho dù như vậy…
…Hoshino vẫn chìa tay ra.
“Không sao đâu, không có gì đâu, cô đã làm rất tốt rồi, cũng đã cố gắng rất nhiều rồi.”
Cậu không biết đã xảy ra chuyện gì, cũng chẳng rõ Ema đã gặp phải chuyện gì.
Đó chỉ là những câu an ủi có thể nghe thấy ở bất cứ đâu, cũng chỉ là những lời xoa dịu mơ hồ và chung chung.
Bàn tay lớn nhẹ nhàng vuốt ve cái đầu nhỏ. Hơi ấm truyền xuống từ nơi lòng bàn tay phủ lên. Có lẽ đó không phải nhiệt độ của bàn tay, nhưng chỉ cần bàn tay ấy nhẹ nhàng đặt trên đầu cũng đã đủ giữ lại hơi ấm vốn đang không ngừng tỏa ra ngoài.
Ema cảm thấy hơi ấm này còn có một cái tên khác.
Đó là cảm giác an tâm.
“Hì hì…”
Vì vậy, cô cũng không nhịn được mà bật cười qua làn nước mắt.
…
Cảm xúc đến rất nhanh, đi cũng rất nhanh, sau đó lại nhanh chóng tích tụ.
Nói cho cùng, vốn dĩ Ema đã sắp tự an ủi để đứng dậy.
Cho dù cách tự an ủi ấy không thể chữa lành cảm xúc, cho dù những cảm xúc chưa được giải tỏa sẽ ứ đọng trong lồng ngực và một ngày nào đó sẽ cùng nỗi đau mới đâm nhát dao cuối cùng vào cô…
Nhưng cô vẫn sẽ đứng lên.
Nếu Hoshino không xuất hiện vào lúc này.
Nếu người ngồi dưới đất khóc trong tưởng tượng vừa rồi của cô không phải Hoshino.
Nếu câu cậu nói không trùng khớp với cảnh tượng cô vừa tưởng tượng.
Vậy cuối cùng Ema vẫn sẽ đứng lên.
Nhưng bây giờ, cô sẽ cực kỳ chẳng có tiền đồ mà đòi cậu vuốt ve mình. Cô sẽ cực kỳ chẳng có tiền đồ mà dựa vào kẻ vốn phải bị mình xem là kẻ thù, kẻ đã cướp đi người bạn cuối cùng còn lại, kẻ khiến cô vô cùng chán ghét—
Để giãi bày những lời đã đè nén rất lâu dưới đáy lòng.
“…Tôi không hiểu, tôi không hiểu, tôi chẳng hiểu gì cả.”
Ema túm lấy vạt áo Hoshino, vùi đầu vào ngực cậu rồi khe khẽ thổ lộ:
“Tại sao Hiro-chan lại đi du học? Tôi biết du học là chuyện tốt, nhưng tôi vẫn không hiểu.”
“Tại sao Yuki-chan lại thích một người khác? Tôi biết tình yêu vốn chẳng có đạo lý, nhưng tôi vẫn không hiểu.”
“Tại sao bây giờ tôi lại đứng đây nói những lời mà ngay cả bản thân cũng hoàn toàn không hiểu…”
“Tôi thật sự hoàn toàn, tuyệt đối, chẳng hiểu dù chỉ một chút.”
Cô nói.
