Hiro siết chặt cánh tay mình, cúi đầu, cắn môi dưới, lưng tựa vào tường, cố hết sức khống chế cảm xúc.
Là cô sơ suất.
Là cô phạm sai lầm.
Chính vì cô không để ý nên mới dẫn đến kết quả như vậy.
Rõ ràng ngay khi phát hiện cuốn nhật ký giúp người bị rơi, cô đã lập tức quay đầu chạy lại. Rõ ràng cô cũng đã cố gắng hết sức để ổn định tâm trạng.
Thế nhưng, đến khi quay về chỗ ban nãy…
Thứ cô nhìn thấy lại là đám người kia đang tụ lại một chỗ.
Kẻ bị vây ở chính giữa, trên tay đang cầm thứ mà cô quen thuộc đến mức mỗi ngày đều nắm trong tay.
Chính là cuốn nhật ký giúp người của cô.
“…Đừng, không được, đừng mở nó ra…”
Một tiếng thì thào thấp đến gần như không nghe thấy rơi ra từ cổ họng.
Trong khoảnh khắc ấy, bước chân của cô trở nên nặng nề đến cực hạn, bàn tay giơ giữa không trung cũng khựng lại. Trong thế giới như bị kéo chậm vô hạn trong nhận thức của cô, mọi tạp âm khác đều bị loại bỏ.
Thứ duy nhất cô nghe rõ…
Là tiếng cười điên cuồng chồng chất lên nhau.
Cười lớn, cười nhạo, cười khẩy, cười ha hả, cười ngặt nghẽo.
Ác ý từng vô số lần trút lên người Yuki, lần này lại rõ ràng và trọn vẹn đổ cả lên người cô.
Không phải kiểu ác ý bắn tung tóe sang khi cô đứng ra chắn trước Yuki.
Mà là thứ ác ý trực tiếp, có mục tiêu rõ ràng, nhắm thẳng vào chính cô.
Cô là ai?
Cô là Nikaido Hiro, một thiếu nữ gần như không tì vết, từng giành được đủ loại giải thưởng từ thư pháp, hoa đạo đến kiếm đạo, là Yamato Nadeshiko được giáo viên tin tưởng và giao giữ những vị trí quan trọng trong trường.
Lời khen.
Sự tán thưởng.
Vinh dự.
Nhiều không đếm xuể.
Ai cũng đối xử với cô bằng thiện ý. Ai cũng sẽ thu lại mặt xấu xí và tà ác của mình trước mặt cô.
Vì thế cô từng nghĩ, từng luôn cho rằng…
Những màn bắt nạt trút lên Yuki, cùng lắm cũng chỉ là đến mức đó.
Là đau lòng.
Là xót xa.
Là khiến người khác không nhìn nổi.
Nhưng nếu là mình, thì chắc chắn sẽ không…
Một chút cảm giác ưu việt giấu thật sâu nơi đáy lòng, vào khoảnh khắc này, vỡ tan hoàn toàn.
Hiro không nói nổi lời nào. Cái miệng vốn lanh lợi thường ngày giờ chỉ còn lại những âm tiết vô nghĩa nghẹn trong cổ họng.
Toàn thân cô tràn ngập cảm giác bất lực mãnh liệt. Thậm chí vào lúc này, cô còn chẳng dám bước tới quát họ dừng lại.
Tại sao?
Rõ ràng chuyện này là sai.
Rõ ràng chuyện này là không nên.
Nếu là bản thân ngày thường, chắc chắn cô đã vì thực thi chính nghĩa mà gạt bỏ cái gọi là xấu hổ như một thứ cảm xúc vô nghĩa rồi.
Hay là chỉ vì người bị đem ra cười nhạo lần này là chính cô?
…Mình muốn có ai đó cứu mình.
Một ý nghĩ yếu ớt như thế bỗng dưng hiện lên.
Hiro chưa từng nghĩ việc những suy nghĩ trong lòng bị người khác lột ra rồi mang đi cười cợt trước tập thể lại là một chuyện khiến người ta bất lực đến vậy.
Khi đối diện với sự bất lực, thứ con người nảy sinh theo bản năng nhất.
Chính là cầu cứu.
“Cứu tôi với.”
“Ai cũng được.”
Cho dù là…
Kẻ mà cô đã từng kết luận là…
Tà ác.
“Gaaa——”
Kẻ ác đã tới rồi.
Đôi mắt vốn nhắm chặt theo bản năng, vốn là vì không muốn nhìn nên mới khép lại, giờ phút này bỗng bật mở.
Qua khe hở giữa đám người, cô nhìn thấy một nam sinh bị đá văng ra ngoài rồi va vào mấy người khác mà ngã xuống. Cô cảm nhận được bầu không khí xung quanh đột ngột đông cứng lại, nghe được cả tiếng tim đập của đám người vừa rồi còn đang cười lớn đến nín thở.
Không đúng.
Đó là tiếng tim của chính cô.
Thình thịch vang lên.
Ồn đến mức khiến người ta không yên.
Bạo lực là sai.
Đánh bạn học là không đúng.
Hoshino là tà ác.
Hiro siết chặt cánh tay mình, cúi đầu, cắn môi dưới, lưng tựa vào tường, cố hết sức khống chế cảm xúc.
Lấy bạo chế bạo là chuyện bất đắc dĩ.
Đánh những kẻ bắt nạt mới là biện pháp đúng đắn để ngăn bắt nạt.
Hoshino là người có thể tin tưởng.
…Nếu là cậu ấy.
Thì mình có thể yên tâm giao Yuki cho cậu ấy không?
Những suy nghĩ hỗn loạn đè xuống trái tim đang đập dữ dội. Hiro đương nhiên biết rất rõ rằng vào lúc này nghĩ đến chuyện đó là vô cùng không bình thường.
Nhưng cô không ngăn nó lại.
Ngược lại, cô bắt đầu thật sự nghiêm túc thử suy nghĩ về vấn đề ấy từ góc độ tin tưởng Utsunomiya Hoshino.
Dù sao đi nữa, cô cũng không thể bảo vệ Yuki mãi mãi.
Đừng nói là mãi mãi.
Chỉ riêng năm nay thôi, có lẽ cô cũng không thể kiên trì đến cuối được nữa.
Bởi vì Nikaido Hiro sẽ sang nước ngoài du học sau khi năm nay kết thúc.
Đó không phải chuyện đột ngột, cũng chẳng có gì bất ngờ. Đó là việc đã được quyết định từ rất lâu rồi.
Dù chỉ là du học ngắn hạn, không có nghĩa quãng đời sau này đều sẽ ở lại nước ngoài, nhưng du học vẫn là du học.
Là khoảng cách khổng lồ ngăn giữa biển này với biển khác.
Là thứ khiến việc qua lại tiếp xúc không còn dễ dàng.
Là một khoảng cách thật sự tồn tại trong hiện thực.
Cô không thể trước giờ học giúp Yuki lau đi những lời lẽ độc địa trên bảng.
Cô không thể vào giờ ra chơi kéo Yuki đi thay quần áo sạch sẽ gọn gàng.
Cô cũng không thể khi Yuki bị bắt nạt mà hiên ngang, dứt khoát đứng chắn trước mặt cô ấy nữa.
Khoảng cách chính là sự ràng buộc lớn nhất.
Vì thế, thật ra từ rất lâu rồi, Hiro đã từng nghĩ tới việc sẽ giao nhiệm vụ bảo vệ Yuki lại cho ai.
Một người có thể tin tưởng.
Một người có thể phó thác.
Một người có thể bảo vệ cô ấy thật tốt.
Ban đầu, người đó đáng lẽ sẽ là Sakuraba Ema.
Ema là đứa trẻ hư.
Nhưng Ema cũng là đứa trẻ ngoan.
Gác sang một bên sự ghen tị vô nghĩa, cho đến tận trước hôm nay, Hiro vẫn luôn cảm thấy người duy nhất mình có thể giao phó chỉ có Ema.
Cô ấy là bạn của Yuki.
Yuki dành cho cô ấy đủ sự tin tưởng.
Không giống như với cô, nếu là sự bảo vệ của Ema, Yuki sẽ không kháng cự.
Cô ấy cũng là bạn của mình, là người bạn mình nhìn suốt từ bé tới lớn. Gương mặt quen thuộc, tính cách đã quá quen.
Nếu giao cho cô ấy, mình có thể yên tâm.
Vậy nên…
Vẫn là giao Yuki cho Utsunomiya Hoshino đi.
Đôi khi, niềm tin thật ra lại đến dễ dàng đến thế.
Khoảnh khắc hiểu lầm được hóa giải, sự hoài nghi và dè chừng vốn có sẽ bị đẩy ngược lại, nâng lên thành một niềm tin cao đến mức lẽ ra không nên cao như thế.
Tất nhiên, quy luật ấy còn tùy từng người.
Nhưng ít nhất lúc này, Nikaido Hiro đã trở nên cực kỳ tin tưởng Utsunomiya Hoshino.
…
…
Cuốn nhật ký giúp người tìm lại được nằm trong tay cô.
Những ngón tay thon dài trắng trẻo siết chặt lấy cuốn sổ nhỏ.
Cô cẩn thận, tỉ mỉ, lật từng trang từng trang một, xác nhận rằng cuốn nhật ký trong tay mình không bị hư hại bởi hành vi giễu cợt vô cùng quá đáng kia.
Sau đó, thiếu nữ nhẹ nhàng khép cuốn sổ lại bằng một động tác dịu dàng, rồi vô cùng cẩn trọng cất nó lại vào túi áo tay.
Cô còn cẩn thận kiểm tra xem đã cất chắc chưa, có bị động tác của mình vô tình làm rơi ra nữa không.
Rồi sau đó.
Nikaido Hiro.
Vài ngày sau, lên chuyến bay tới một đất nước xa lạ.
