“…Yurasia Espirot?”
“Ơ… Hoàng nữ Silina…? Chẳng phải điện hạ đã trở về học viện khi nãy sao?”
Yurasia vượt qua hơn mười căn phòng rồi tiến vào căn phòng thứ mười bảy.
Tại đó, cô chạm mặt Silina, người cô cứ ngỡ đã trở về học viện, cùng những người đang đi theo vị Hoàng nữ.
“…Ta quay lại vì có việc riêng.”
Không thể nói mình quay lại vì buồn đi vệ sinh, Silina đành kiếm đại một cái cớ rồi liếc nhìn thanh kiếm đẫm máu ma vật của Yurasia.
Sau đó, cô nâng mắt nhìn phần gáy ướt mồ hôi và gương mặt hơi tiều tụy của Yurasia.
“Tôi hiểu rồi… Nhưng, ừm… Tôi xin lỗi vì phải nói thế này… ờ…”
Yurasia ấp úng hồi lâu, mãi vẫn chưa lựa được lời thích hợp.
Đôi mắt cô tròn, nét mặt hiền lành. Ánh nhìn không hề có địch ý, còn bên môi là nụ cười nhẹ khiến người đối diện cảm thấy thoải mái.
Nhìn Yurasia như vậy, Silina nhớ lại khí thế bao quanh cô vào khoảnh khắc Yurasia vừa bước sang căn phòng này.
Những bước chân sắc bén như được mài giũa.
Đôi mắt xanh phảng phất vẻ ma quái.
Gương mặt lạnh lùng không mang chút cảm xúc. Sát khí tuôn trào mạnh đến mức khiến làn da đau nhói.
Động tác vung kiếm như máy móc chực tung ra ngay khi cô trông thấy sinh vật sống. Luồng kiếm khí xanh phủ quanh lưỡi kiếm ấy.
Ngay cả Silina, người từng chứng kiến đủ hạng người, cũng phải rùng mình trước dáng vẻ ấy của Yurasia.
Thế nhưng bây giờ thì sao?
Trông cô như thể chỉ cần có thêm đôi tai và cái đuôi, cả hai sẽ ve vẩy hết sức đáng yêu. Vẻ ngoài yếu đuối, trong trẻo ấy khiến người ta nghĩ cô sẽ hét lên ngay khi thấy ma vật, chứ đừng nói đến cầm kiếm.
Thật sự có thể xem đó là cùng một người sao?
Chẳng lẽ hiệp sĩ của Justetia đều mang lại cảm giác như vậy?
Khí thế đó khiến cả người hiệp sĩ dày dạn kinh nghiệm của Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia đang đứng hộ vệ bên cạnh Silina cũng trở nên nhỏ bé.
Nụ cười ngây ngô mà Yurasia vẫn mang theo từ trước đến giờ đều là diễn xuất sao? Silina không biết, nhưng ít nhất cô chắc chắn Yurasia không có địch ý với mình.
Kết thúc dòng suy nghĩ, Silina khẽ thở dài rồi lên tiếng.
“Không sao. Cứ nói thẳng đi.”
“Ư… Vậy thì… có vẻ hướng điện hạ vừa đi qua là đường sai…!”
“Căn phòng của ngươi bị chặn ở phía sau sao?”
“…Vâng. Căn phòng tôi ở chỉ có một con đường dẫn về hướng này.”
“Vậy sao…?”
Silina khẽ cau mày rồi lấy đồng hồ bỏ túi trong áo ra xem giờ.
“Đến giờ ngươi đã đi qua bao nhiêu căn phòng?”
Khoảng 30 phút đã trôi qua.
Với chừng ấy thời gian, ít nhất cũng phải đi được khoảng 5 căn như bọn ta…
“Tôi đã đi qua tổng cộng 17 căn phòng để tới đây.”
“…Cái gì?”
“Híc… T, tôi đã đi qua… 17 căn… phòng…!”
Một tiếng thở dài bất lực thoát ra khỏi miệng Silina.
Ngay cả Untra vốn vẫn giữ gương mặt vô cảm bên cạnh cô cũng không kìm được tiếng rên khẽ.
“…Bọn ta đã đi qua năm căn. Mỗi căn có khoảng 5 con ma vật.”
“Ơ… Những căn phòng tôi đi qua… mỗi căn có ít nhất ba mươi con.”
Đó là con số khó tin, bởi từ đầu đến giờ nhóm Silina chỉ gặp rất ít ma vật.
Nhưng nhìn những mảnh thịt bám trên thanh kiếm Yurasia đang cầm cùng máu tươi vẫn nhỏ xuống, họ không muốn tin cũng phải tin.
“Ngươi… mạnh hơn ta tưởng rất nhiều.”
“A, ư, e he he… Cảm ơn điện hạ.”
Nhìn Yurasia đến được tận đây mà không có lấy một vết thương, Silina thật lòng cảm thấy cô vô cùng đáng nể.
Trong chưa đầy 30 phút, Yurasia đã một mình vượt qua 17 căn phòng, thậm chí còn tiêu diệt gần một trăm ma vật.
Ngay cả Untra, hiệp sĩ hộ vệ của Silina, có lẽ cũng không thể đạt đến tốc độ đó.
Chẳng lẽ vì có một hiệp sĩ mạnh đến thế bên cạnh nên tính tình Eliarnes mới trở nên quái gở như vậy?
Có lẽ là thế.
Nghĩ đến đó, Silina gật đầu rồi nói với Yurasia.
“Ngươi có muốn nghỉ một lát rồi đi tiếp không?”
“Tôi có thể xuất phát ngay.”
“Ngươi chắc là không sao chứ?”
“Vâng.”
Yurasia gật đầu, nhưng ánh mắt cô lại hướng về những người mệt mỏi đang đứng phía sau Silina.
“…Được. Vậy chúng ta xuất phát ngay.”
“Tôi sẽ đi đầu.”
Yurasia vung kiếm, giũ sạch những mảnh thịt cùng máu bám dính trên lưỡi kiếm rồi bước lên trước Silina.
Phần gáy mảnh mai thấp thoáng dưới mái tóc buộc cao. Bờ vai cô mỏng, vóc người cũng nhỏ nhắn.
Nhưng khi nhìn tấm lưng ấy, chẳng hiểu sao Silina lại bất giác thở phào nhẹ nhõm.
*****
Silence, ma pháp loại bỏ âm thanh.
Oculus, ma pháp che giấu hình dáng.
Nhưng Stella mới đạt Circle 3.
Những người có cảnh giới cao hơn cô ấy có thể nhanh chóng phá giải ma pháp. Vì vậy, tôi kéo chiếc mũ trùm của Stella xuống che kín đầu rồi rời khỏi học viện.
Tôi đã dặn Stella rằng mình nhất định sẽ đưa Yurasia trở về, vì thế cô ấy tuyệt đối không được ra ngoài.
Tất nhiên, tôi không chỉ nói suông.
Đề phòng cô ấy lén bò ra, tôi dùng dây trói phong tỏa ma lực buộc chặt tứ chi rồi ném cô ấy lên giường.
Tôi cũng trói Pina chung với Stella.
Lũ rắn độc nhắm vào Stella có thể lợi dụng lúc hỗn loạn này để lộng hành. Để họ ở lại học viện, nơi tương đối an toàn, vẫn tốt hơn.
[Sự cố xảy ra đúng lúc viện trưởng và viện phó đều vắng mặt.]
Một câu nói quá dễ đoán.
Điều đó có nghĩa bên trong có nội gián.
“Đã xác định được nội gián chưa?”
[…Em phán đoán nhanh đến mức chẳng giống học sinh chút nào. Vẫn chưa tìm ra nội gián.]
Vô dụng thật.
Tôi tặc lưỡi rồi rảo bước nhanh hơn.
[Đã 28 phút 32 giây trôi qua kể từ khi mê cung xuất hiện. Chưa thể xác định số dân thường, còn học viện có năm học viên. Trong số đó có Yurasia và nhị công chúa Silina.]
Tình hình không mấy khả quan.
Tạm gác chuyện Đặc cấp sang một bên. Trước hết phải xét lượng ma khí đang hòa lẫn trong không khí.
Những người bình thường bị nhốt trong mê cung sẽ trúng độc ma khí và mất mạng nếu ở lại quá 2 giờ.
Yurasia có thể chịu được khoảng 4 giờ.
Còn Silina, tính rộng ra cũng chỉ được 3 giờ.
Từ đây đến nơi mê cung xuất hiện vẫn mất thêm 30 phút.
Như vậy, tôi chỉ còn khoảng 60 phút.
Trong thời gian ấy, tôi phải tiến vào mê cung rồi tìm ra điểm cuối.
Điều may mắn duy nhất là mê cung được dựng vội, nên bên trong sẽ không có quá nhiều ma vật.
Hơn nữa, chắc chắn phải có đường xâm nhập từ bên ngoài.
Mê cung dựng vội có rất nhiều kẽ hở cho phép đột nhập từ ngoài vào trong.
Tôi có thể vào được.
Nhưng không thể đảm bảo dân thường sẽ an toàn.
Không, sẽ ổn thôi.
Trong đó có Yurasia, người tôi tin tưởng nhất vào lúc này. Vì vậy mọi chuyện sẽ ổn thôi.
“Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia đã bố trí xong chưa?”
[Năm cận vệ Hoàng gia và hai mươi người của Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia. Những người còn lại được phân công hộ vệ Đại hoàng nữ Fabiana, nhị hoàng tử Ferrando và bảo vệ Hoàng cung.]
Cận vệ Hoàng gia.
Nếu Justetia có Vô Danh, hoàng cung cũng có cận vệ Hoàng gia.
Tất nhiên, hai bên không cùng đẳng cấp.
Trình độ của cận vệ Hoàng gia kém xa Vô Danh.
Nghe nói đội trưởng chỉ huy cận vệ Hoàng gia ở Vị giai 7, nên đem hai bên ra so sánh cũng thấy có lỗi.
Đội trưởng ấy hẳn đang ở hoàng cung.
Cận vệ Hoàng gia được điều đến cùng lắm cũng chỉ ở Vị giai 5 hoặc Vị giai 6.
Lực lượng ấy không hề quá mức cho việc vừa bảo vệ dân thường vừa phá giải mê cung. Trái lại, còn rất thích hợp.
Thích hợp đến mức bất thường.
Họ chưa hề tìm hiểu cấp độ của mê cung mà lực lượng được bố trí vẫn thích hợp đến vậy.
Như thể đã biết trước mọi chuyện.
Trước mắt, mục tiêu dễ đoán nhất là giết Silina sao?
Xem ra nanh vuốt của chúng không chỉ cắm trong học viện.
Đất nước này đang phát điên rồi.
[Em cho ta mượn vai một lát được không?]
Tôi cau mày rồi trừng mắt nhìn con quạ.
[Ta sẽ chia sẻ tầm nhìn cho em.]
“Đột nhiên lại làm vậy?”
[Em định lẻn vào trong đúng không?]
“Làm sao cô biết?”
[Vì nghe câu trả lời vừa rồi, không thể nào em lại không nhận ra trong hoàng cung cũng có nội gián.]
“…Một học sinh định vào đó một mình mà giáo sư chủ nhiệm không ngăn, còn xúi đi sao?”
[Trong tình hình hiện tại, người duy nhất ta có thể tin tưởng là Eliarnes.]
Tâm trạng tôi trở nên vô cùng tồi tệ khi biết mình là người duy nhất được một hắc pháp sư tin tưởng.
Dù vậy, tôi vẫn vén tóc rồi đưa vai cho nó. Lúc này, cứu Yurasia quan trọng hơn cảm xúc của tôi.
[Cảm ơn em.]
Chẳng mấy chốc, một bức tranh truyền vào đầu tôi từ con quạ đang đậu trên vai.
Khung cảnh Thủ đô nhìn từ trên cao.
Nằm ở trung tâm là Bảo tàng vũ khí Arant trước đây.
Một bán cầu đen kịt bao phủ Bảo tàng vũ khí Arant. Bao quanh nó là Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia mặc giáp vàng và cận vệ Hoàng gia trong trang phục màu bạch kim.
Tôi tìm kiếm trong khung cảnh ấy một con đường để lẻn vào mà không bị phát hiện.
Bước chân không dừng lại, trái lại còn nhanh hơn trước.
[Tiếp theo, ta sẽ cho em xem cấu trúc bên trong mê cung. Ừm… Bình thường hình ảnh này sẽ bị xếp loại cấm trẻ vị thành niên, nhưng tình thế hiện tại không cho phép nên ta đành phải để em xem.]
Lời Adelia vừa dứt, hình ảnh một thi thể bị mổ bụng, nội tạng trào ra ngoài lập tức hiện lên.
Tứ chi bị lột da vặn xoắn một cách kỳ quái, còn phần eo uốn cong thành một vòng tròn.
Nội tạng lấp đầy bên trong vòng tròn ấy theo hình xoắn ốc, trong khi phần trung tâm đáng lẽ có lõi mê cung lại trống không.
[Đường đi không bị đan rối. Tổng cộng 32 căn phòng xếp thành hình xoắn ốc, bao quanh một khoang rộng ở trung tâm. Khu vực đáng lẽ là lõi mê cung hiện đang trống không, nhưng dù vậy, lõi chắc chắn vẫn nằm ở trung tâm.]
Đúng như lời Adelia.
Không có những lối đi đan xen chằng chịt như mê cung thông thường. Nơi này chỉ tồn tại một con đường duy nhất dẫn thẳng về phía trước.
Người vừa quen thuộc với mê cung vừa đủ mạnh chắc chắn sẽ vui mừng nếu bị nhốt ở nơi như vậy, nhưng những người khác thì không.
Chỉ có một con đường khiến nơi này càng nguy hiểm hơn.
Bởi họ buộc phải đối mặt với mọi thứ lẽ ra có thể đi vòng hoặc né tránh.
Thậm chí bên trong còn có những cư dân bình thường của Thủ đô.
Vừa bảo vệ họ vừa phá giải mê cung chắc chắn sẽ là việc phiền phức ngay cả với tôi.
Xét từng điểm như vậy, nơi này rõ ràng không hề mang phong cách của Labyrinth.
Nhưng nghĩ theo hướng ấy, mọi chuyện lại càng kỳ lạ.
Labyrinth xem mê cung như một tác phẩm nghệ thuật.
Ngay cả khi đối tượng không phải chúng tôi, ả điên ấy vẫn luôn dốc hết sức để nhốt những người bình thường.
Một con điên như thế không đời nào thản nhiên bỏ mặc mê cung rác rưởi đến mức này.
Nếu một ma nhân hoặc hắc pháp sư đã được ả ban quyền năng mà sử dụng năng lực ấy, ả chắc chắn sẽ biết.
Hơn nữa, hiện tại hai bên đang đình chiến vì Ma Vương bị phong ấn.
Vậy mà ả chỉ đứng nhìn tình hình này sao?
Chẳng lẽ trong 400 năm qua, ả thật sự mắc chứng mất trí rồi?
Nếu không phải vậy, có thể ả muốn phá vỡ thỏa thuận đình chiến.
Dù có vắt óc lúc này cũng chẳng thể tìm ra câu trả lời. Tôi phải vào trong và gặp tên khốn đã tạo nên mê cung mới mong biết được điều gì đó.
Tôi dừng bước rồi điều hòa hơi thở.
[Nào, bây giờ ta sẽ chỉ em cách tiến vào mê cung…]
Ngay sau đó, tôi dùng hai tay túm lấy con quạ trên vai.
[…Ơ? Eliarnes?]
“Cô nhất định phải tìm ra nội gián.”
[Trời đất…]
Rắc rắc-
Tôi dùng sức nghiền nát nó.
Không cần cho Adelia thấy những gì tôi sắp làm.
Tôi phủi dấu vết hắc ma pháp còn sót lại trên tay rồi kéo mũ áo choàng sụp- xuống che kín đầu.
Cùng lúc đó.
Lóe sáng.
Một quả pháo sáng được bắn lên trời.
Rồi.
“Eliarnes.”
Một giọng nói hào sảng vang lên.
“Ừm…”
Tôi thở ra một hơi dài đầy ngao ngán rồi quay người lại.
Mái tóc bạch kim gợn sóng dày buông xõa, làm nổi bật đôi mắt bạch kim dữ dằn đang lóe sáng.
“…Đại hoàng nữ Fabiana, sao điện hạ lại đến một nơi nguy hiểm thế này?”
Fabiana de Hermann đang đứng ở đó.
