Trong khuôn viên học viện có khá nhiều tòa nhà, nhưng nổi bật nhất vẫn là tòa nhà chính Hurnt và tòa nhà đặc biệt Signia.
Không chỉ lộng lẫy, trước hết chúng còn rất rộng.
Cả tòa nhà chính lẫn tòa nhà đặc biệt đều vô cùng rộng lớn.
Mỗi khóa chỉ có vỏn vẹn hai mươi người.
Kể cả học viên lưu ban, tòa Signia vẫn chưa đến một trăm người, vậy mà chỉ nhỏ hơn tòa Hurnt một chút.
Nó quá rộng so với số người cần chứa.
Ngoài ra, số giáo sư phụ trách chừng ấy người cũng nhiều đến kinh ngạc.
Chỉ nhìn nơi làm việc của các giáo sư là biết.
Số giáo sư còn nhiều hơn chỉ tiêu học viên năm nhất.
Có cần nhiều đến vậy không?
Những giáo sư không được học viên chọn lớp sẽ làm gì?
Nhiều đến mức khiến tôi nảy ra suy nghĩ ấy.
Vì thế, Adelia đưa tôi đến phòng làm việc riêng của cô ta.
“Ở đây yên tĩnh, rất tốt đúng không?”
“…Vâng, cũng được.”
Ở riêng với Adelia rất khó chịu, nhưng nhớ lại những ánh mắt đổ dồn khi vừa bước vào phòng giáo vụ, tôi thấy nơi này còn đỡ hơn.
Chắc cô ta cố ý dẫn tôi qua phòng giáo vụ để cho tôi biết điều đó.
Thâm hiểm thật.
“Nào, trước hết em ngồi đó đi. Có cà phê, nước trái cây và sữa. Em muốn uống gì?”
“Không cần chuẩn bị cho em đâu.”
“Sữa sẽ phù hợp đấy.”
“Vậy sao cô còn hỏi?”
“Phép lịch sự thôi.”
Adelia cười khúc khích. Không dùng ma pháp, cô ta tự mình mang đồ uống và bánh kẹo ra.
Tại sao không dùng ma pháp?
Dường như đọc được suy nghĩ ấy, Adelia cười rồi đưa sữa sô-cô-la cho tôi.
“Ta cố ý không dùng ma pháp. Thỉnh thoảng tự tay mang ra thế này mới thể hiện được thành ý, đúng không?”
“Em chưa nói gì cả.”
“Hơn nữa, vì ta chủ yếu sử dụng ma pháp ảo ảnh nên nếu không tự tay mang ra, mọi người thường sợ lắm. Hô hô.”
Tôi nhún vai, bỏ một viên kẹo bạc hà trắng tinh, bóng mịn vào miệng.
Hương bạc hà đậm đà hơn loại tôi thường ăn lan khắp khoang miệng. Vừa ngọt vừa sảng khoái, xem ra là hàng khá cao cấp.
“Ngon đúng không? Kẹo được làm từ bạc hà trồng ở tận cùng phía tây rồi tự tay nghiền nhỏ. Chắc chắn khác hàng làm sẵn.”
“Vâng, cũng được.”
“Ta lấy thêm cho nhé? Nếu muốn, em có thể mang hết chỗ kia đi.”
“Justetia có rất nhiều tiền.”
“Ôi… Hô hô hô. Được rồi.”
Adelia mỉm cười, nhấp một ngụm cà phê. Sau khi thưởng thức hương cà phê một lúc, cô ta mới lên tiếng.
Ngồi đối diện, tôi vừa ngậm kẹo bạc hà vừa uống sữa sô-cô-la, tự pha trong miệng thành sữa sô-cô-la bạc hà… Ừm, sữa bạc hà sô-cô-la.
Hương vị khá hơn tôi tưởng.
Quán cà phê trong học viện có bán latte bạc hà sô-cô-la. Có nên thử một lần không nhỉ?
“Ta gọi em đến vì chuyện thời khóa biểu.”
Thời khóa biểu?
Tôi vội nuốt sữa rồi nhìn Adelia.
“Ừm, thay vì để ta giải thích…”
Đúng lúc đó.
Rầm!
Cánh cửa phòng riêng bật mở như sắp vỡ.
“Eliarnes!”
Một giọng nói trong trẻo vang lên ầm ĩ.
“…Ha.”
Tôi bất giác thở dài.
Nhìn tôi như vậy, Adelia cười khúc khích rồi búng tay. Theo âm thanh ấy, một chiếc ghế dài từ trên không rơi bịch xuống.
Chủ nhân giọng nói không hề giật mình, thả người lên ghế rồi lại gọi tên tôi.
“Eli! Arnes!”
Tôi vuốt mặt với vẻ thảm hại rồi chậm rãi quay đầu.
Quả nhiên.
Phó viện trưởng Leona đang ngồi đó, cười toe toét.
“Phó viện trưởng, em hỏi để xác nhận…”
“Đúng! Nhóc sẽ học lớp của ta! Dĩ nhiên không thể học mỗi ngày, nhưng ít nhất mỗi tuần phải học một buổi! Sau giờ học cũng phải học nữa!”
Tôi quay sang nhìn Adelia.
Cô ta nhún vai, nhấp cà phê như thể đây không phải lúc mình chen vào.
“…Phó viện trưởng cũng mở lớp riêng sao?”
“Hửm? Không?”
“Vậy nếu cô dành sự ưu ái như thế cho em, chẳng phải sẽ nảy sinh vấn đề sao?”
“Tại sao?”
“Dù sao em cũng là người của Justetia. Có thể xuất hiện lời đồn cô nhìn tên tuổi gia tộc em rồi dành đặc quyền.”
Leona không cần suy nghĩ, lập tức lắc đầu.
“Không sao! Buổi học sẽ diễn ra ở nơi không có ai, những đứa khác cũng chẳng quan tâm nhóc làm gì.”
“…Chuyện đó… đúng là vậy.”
“Ừ! Nhóc không phải trung tâm thế giới!”
“Em không… chưa từng nghĩ như vậy.”
Nghe giọng nói trong trẻo khiến người ta khó chịu một cách khó hiểu, tôi đảo viên kẹo bạc hà trong miệng.
“Dù sao cũng quyết định vậy rồi! Từ sau bữa trưa thứ Sáu, nhóc phải dọn sạch lịch cho ta!”
“…Vâng.”
“Hì hì.”
Leona cười khanh khách, vốc một nắm bánh quy trên khay rồi đứng dậy.
“Vậy lát nữa gặp. Ta sẽ đến đón nhóc.”
“Không cần đâu. Cô cứ định giờ, em tự đến đúng lúc sẽ tốt hơn.”
“Hửm? Không được.”
“…Tại sao?”
“Ta cũng không biết lúc nào mình sẽ hứng lên! Ta đã lấy số của nhóc rồi, sẽ liên lạc! Tạm biệt!”
Rầm! Leona rời đi mà chẳng thèm nhìn Adelia, cánh cửa đóng lại.
“Không biết lúc nào sẽ hứng lên sao… Ha.”
Tôi nghiền ngẫm câu nói của cô ta, thở dài rồi vùi người vào ghế.
“Trò Eliarnes nổi tiếng thật đấy. Ta ghen tị quá.”
“Quá nổi tiếng cũng mệt mỏi.”
“A ha ha! Ta còn mong em sẽ ngượng ngùng hoặc cảm thấy áp lực một chút. Trông em giống ông chú quá.”
“…Ông chú?”
“Đúng, chính là vẻ mặt này. Bình thường lúc nào cũng lạnh tanh, nên vẻ bối rối như thế thật đáng yêu.”
Giọng nói như liếm qua từng góc cơ thể khiến da gà tôi nổi lên.
“Em hỏi phòng khi cần thiết… Cô thật sự thích phụ nữ sao?”
“Ta, Adelia Barros, là một giáo sư chủ nhiệm trung thực, không bao giờ nói dối.”
Vẻ mặt Adelia tràn đầy chân thành.
Tôi khó khăn lắm mới ngăn được tiếng chửi bậy sắp bật ra.
Cảm giác bị gián tỏ tình có phải thế này không?
Tôi nhăn mặt, đứng dậy.
“…Xem ra chuyện cần nói đã xong, em xin phép.”
“Em có thể ở lại chơi thêm.”
Mặc kệ lời Adelia, tôi kéo cửa. Cạch.
Cạch, cạch.
“Cửa bị khóa rồi.”
“Ôi? Không thể nào.”
“…Em tự mở rồi đi.”
Đùa kiểu gì mà trẻ con thế này.
Tôi nghiến răng, tỏa ma lực.
Rầm!
Chưa đủ. Thêm một chút.
“Phù…”
Ma lực màu hoa anh đào bốc lên cùng hơi thở nóng bỏng, bao quanh cơ thể tôi.
Cùng lúc đó.
Cộp, cộp.
Tiếng giày vang lên.
Ngay sau lưng tôi.
Tôi không hề cảm nhận được dấu hiệu cô ta tiến lại gần.
“Để ta mở cho.”
Giọng nói dịu dàng. Mái tóc đen như rèm buông xuống một góc tầm nhìn. Tiếp đó, mùi nước hoa nồng nàn ùa đến, một thứ mềm mại chạm vào sau đầu tôi.
Rồi.
Rắc. Một âm thanh lạ vang lên từ khe cửa.
Két.
Cánh cửa mở ra.
Tôi thở ra, bước hẳn về phía trước.
“Trò Eliarnes, không biết em có tin không, nhưng hình như có người giở trò với cửa phòng ta.”
Tôi quay lại nhìn Adelia đang nói với vẻ khó xử.
“…Có vẻ vậy.”
“Ôi, em tin ta sao?”
“…Không, cũng không hẳn là tin.”
Không phải tôi tin, mà vì tận mắt nhìn thấy.
Ngay trước khi cửa mở, có một ma pháp bao quanh cánh cửa.
Dấu vết ma lực còn lại khi ma pháp ấy bị phá vỡ.
Tôi thoáng thấy màu ma lực hoàn toàn khác với ma lực Adelia đã thể hiện trong lớp.
Tôi đảo viên kẹo bạc hà trong miệng, đồng thời xoay chuyển nghi vấn vừa hiện lên trong đầu.
Cô ta bị các giáo sư khác cô lập sao?
“Ta không bị cô lập đâu.”
“Em chưa nói gì. Em xin phép.”
“Ừ. Về cẩn thận. Có gì thắc mắc thì cứ đến tìm ta bất cứ lúc nào. Liên lạc qua thiết bị cũng được. Số của ta chắc đã được lưu sẵn.”
Tôi chỉ khẽ cúi đầu rồi bước đi.
Adelia đứng yên tại chỗ, nhìn cánh cửa một lúc lâu.
*****
“Tôi sẽ thành lập một câu lạc bộ.”
Tôi đưa Stella, người đang lúng túng đi qua đi lại trước lớp chúng tôi, đến quán cà phê.
Vừa tới nơi, cô ấy đã nói như vậy.
“Ơ? Có thể tự thành lập câu lạc bộ sao?”
Yurasia trả lời thay tôi, người đang chăm chỉ hút latte bạc hà sô-cô-la.
Ngon hơn nhiều so với thứ tôi tự pha trong miệng.
Từ giờ cứ uống bạc hà sô-cô-la thay vì sô-cô-la thường vậy.
“Ừ. Chị, em và Eliarnes đều là…”
Stella nhìn quanh rồi hạ giọng.
“Học sinh nhập học đặc biệt, đúng không? Vì thế ba chúng ta được trao quyền thành lập câu lạc bộ.”
“Ra vậy… Thế em định lập câu lạc bộ gì?”
“Câu lạc bộ thám hiểm Ge Bihannum.”
“…Hả?”
Ực. Tôi nuốt bạc hà sô-cô-la rồi cũng nhìn Stella.
“Em sẽ lập câu lạc bộ viễn chinh ma giới.”
“…A, a ha ha. Chuyện đó sẽ được phê duyệt sao?”
“Đề phòng nên em đã hỏi giáo sư chủ nhiệm. Cô nói chỉ cần tìm đủ số thành viên tối thiểu và giáo sư phụ trách.”
Trong tay Stella là đơn xin thành lập câu lạc bộ.
Ô trưởng câu lạc bộ đã ghi tên chính cô ấy, Stella Verheigen, còn ô thành viên hoàn toàn trống.
Dĩ nhiên, ô giáo sư phụ trách cũng trống không.
Nhìn nó, tôi hỏi.
“Tối thiểu bao nhiêu người?”
“Bốn.”
“Cậu có nhiều bạn thế sao?”
“Chúng ta là bạn… Không, t-từ giờ tôi sẽ đi tìm!”
Stella hét lên với vẻ mặt như mèo bị bỏ rơi, rồi dè dặt nhìn tôi và Yurasia.
“Vì thế, ừm… chuyện là…”
Yurasia lập tức hiểu Stella muốn gì, lặng lẽ nhìn tôi.
Ánh mắt cô ấy tràn ngập mong muốn giúp Stella bằng mọi cách.
Tôi hút một ngụm lớn bạc hà sô-cô-la. Trước khi Stella kịp mở miệng, tôi hỏi trước.
“Nhưng không lập câu lạc bộ thì kỳ nghỉ vẫn có thể đến đó, đúng không?”
“Ừm… Đúng vậy. Nhưng nếu thành lập câu lạc bộ, có lẽ ngay cả khi chưa đến kỳ nghỉ, mỗi năm chúng ta vẫn có thể đến ma giới một hai lần.”
“Chưa chắc chắn nhỉ?”
“…Ừ. Đây là câu lạc bộ đầu tiên kiểu này nên ngay cả giáo sư chủ nhiệm cũng chưa biết phải làm sao. Vì vậy, trước mắt bề ngoài chúng ta sẽ học thông tin và địa lý ma giới, còn phía sau sẽ cố tạo cơ hội đi viễn chinh.”
Stella siết chặt hai nắm tay, vẻ quyết tâm hiện rõ trên mặt.
“Vì vậy… hai người có thể tham gia câu lạc bộ của tôi không?”
Yurasia lại nhìn tôi.
“Tôi sẽ không… làm phiền hai người. Chỉ cần sau tiết học chính thức, chúng ta gặp nhau một lát trong giờ câu lạc bộ. Ừm… Vì thành tích câu lạc bộ nên không thể chỉ chơi, nhưng… những việc phiền phức tôi sẽ tự lo. Nếu hai người không muốn đến ma giới… tôi có thể đi một mình… Làm ơn.”
“Nếu ta và Yurasia tham gia, còn người cuối cùng thì sao?”
“Chuyện đó… tôi sẽ tìm bằng mọi cách. Hạn đăng ký là thứ Sáu tuần sau, vẫn còn đủ thời gian.”
Không phải Stella hoàn toàn không có khả năng kết bạn trong một tuần rồi mời người đó vào câu lạc bộ.
Dĩ nhiên, đó là khi đây là một câu lạc bộ bình thường.
Câu lạc bộ thám hiểm Ge Bihannum.
Chỉ nghe tên cũng đủ khiến học viên bình thường tránh xa.
Hơn nữa, tìm giáo sư phụ trách cũng không dễ.
Theo kế hoạch của Stella, trong ba năm học sẽ có lúc họ đến Ge Bihannum. Khi ấy, giáo sư phụ trách chắc chắn cũng phải đi cùng.
Từ góc độ học viên lẫn giáo sư, đây đều là một câu lạc bộ chẳng dễ dàng gì. Không, chỉ nghĩ thôi cũng thấy sẽ có vô số việc vừa phiền vừa chẳng ai muốn làm.
Dù vậy, tôi thích nó.
Bởi đằng nào tôi cũng định đến ma giới.
Vậy thì.
“Yurasia muốn thế nào?”
Tôi quay sang nhìn Yurasia.
“Đừng bận tâm đến ta, cứ nói đi.”
“Ừm… Em, em… muốn tham gia.”
“Tốt quá. Ta cũng muốn tham gia.”
Tôi gật đầu, nhìn Stella.
Gương mặt Stella sáng bừng. Cô ấy che khóe môi đang muốn cong lên rồi hỏi lại.
“…Thật sao? Không phải đùa chứ?”
“Ừ.”
“Ư… Hì hì, sau này cậu không được đổi ý!”
Miệng vẫn nói như còn nghi ngờ, Stella đã lấy bút trong ngực áo và bắt đầu viết tên chúng tôi.
Nhìn đỉnh đầu Stella, tôi vừa hút bạc hà sô-cô-la vừa bật cười, quay mắt ra ngoài cửa sổ.
Bầu trời trong xanh và những bãi cỏ được chăm sóc đẹp mắt.
Trên đó có rất nhiều học viên mặc đồng phục Hurnt, khác hẳn Signia.
Có người vừa đi vừa trò chuyện với bạn bè, cũng có người nhìn thiết bị và chậm rãi bước.
Trong số đó, liệu có một người chịu tham gia câu lạc bộ của Stella không?
Con nhóc khó ưa nhà chúng ta có thể kết bạn không?
Không khéo vì mời người ta vào câu lạc bộ kỳ quặc mà lại bị cô lập thì sao?
Nếu câu lạc bộ được thành lập suôn sẻ để chúng tôi có thể đến Ge Bihannum sớm hơn đôi chút thì tốt.
Trong lúc nghĩ ngợi đủ chuyện, đung đưa đôi chân không chạm đất.
Giữa vô số học viên.
Tôi phát hiện một học viên đang ngồi một mình trên ghế, cô độc nhấm nháp bánh mì lúa mạch đen.
Đôi tai tròn nhỏ nhắn và chiếc đuôi sóc mềm xù.
Vẻ mặt thả lỏng như đã quen ở một mình, thậm chí còn thấy thoải mái. Đôi mắt long lanh, hai má phồng lên nhai thức ăn.
“Hừ…”
Nhìn cảnh ấy, khóe môi tôi khẽ nhếch lên.
“Yurasia. Gọi điện bằng thứ này thế nào ấy nhỉ?”
Tôi nên gọi người ‘bạn’ đã trao đổi số với mình sáng nay đến đây.
