Thế giới đảo lộn.
Đảo lộn theo đúng nghĩa đen.
Cả lớp học cũng bị lật ngược.
Tất cả mọi người trong lớp đều rơi xuống sàn, không, là rơi về phía trần nhà.
“Tiểu thư không sao chứ?!”
Còn lúc này, tôi đang nằm gọn trong vòng tay Yurasia.
Đương nhiên người phản ứng nhanh hơn là tôi. Ngay khi nhận ra điều bất thường, tôi đã lập tức kéo Yurasia vào lòng. Thế nhưng, vì cơ thể quá nhỏ nên khung cảnh cuối cùng lại giống như tôi đang được cô ấy ôm vậy.
Xấu hổ quá…
“Ừ. Ta không sao. Còn cô thế nào?”
“Em cũng không sao.”
“…Vậy cô thả ta ra được không?”
“Ơ, vâng!”
Chỉ sau khi Yurasia buông hai cánh tay đang ôm chặt lưng và mông tôi, tôi mới có thể ngồi dậy.
“Phù…”
Tôi thở ra một hơi vẫn luôn kìm nén rồi quan sát xung quanh.
Trong số 8 người ngoài tôi và Yurasia, có 2 người bất tỉnh vì tiếp đất sai tư thế, 3 người không còn khả năng cử động và 3 người vẫn tương đối nguyên vẹn.
Ba người đó là.
Nhị công chúa Silina de Hermann.
Thú nhân sóc đang ôm chặt chiếc đuôi.
Cùng một thiếu nữ có vẻ ngoài bình thường đeo cặp kính tròn.
Một nửa còn trụ được, còn một nửa đã nằm bẹp.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy…?”
Yurasia chỉnh lại trang phục rồi chậm rãi tiến đến. Cô vừa quan sát lớp học đã trở thành một bãi hỗn loạn vừa nhặt một chiếc chân bàn gãy lên.
“…Ai biết được.”
Tôi nghiêng đầu rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Khung cửa kính đã vỡ nát.
Ở “phía trên” là mặt đất, còn “phía dưới” lại là bầu trời.
Cát cùng đủ loại công trình đang rơi lả tả từ mặt đất lên bầu trời.
Tôi cắn đầu lưỡi để máu chảy ra.
Tôi đảo chút máu rỉ ra trong miệng để đánh thức các giác quan. Vị giác rất mờ nhạt.
Tôi đã đánh giá xong tình hình.
Đây là ma pháp ảo ảnh.
Không phải loại ma pháp ảo ảnh thông thường.
Nó làm mờ ranh giới giữa giấc mơ và hiện thực, sau đó nhồi thẳng giấc mơ của chính mình, không, là cả trí tưởng tượng của người thi triển vào tâm trí đối phương.
Không phải ma pháp, mà là quyền năng.
Đây là quyền năng của quân đoàn trưởng Luxrina, kẻ đại diện cho Sắc Dục.
Thế nhưng.
Luxrina đã chết từ lâu.
Chính tay tôi đã chặt đầu ả.
Ngay cả thi thể cũng bị thánh hỏa của Luna thiêu rụi.
Vậy tại sao quyền năng của Luxrina lại xuất hiện ở đây?
Hắc pháp sư sao? Gọi là hắc pháp sư cũng không hợp lý.
Một kẻ đã chẳng còn lại dù chỉ là tro bụi trên thế gian này không thể ban quyền năng cho hắc pháp sư được.
Vậy đây là ma pháp độc nhất của một đại pháp sư?
Khả năng đó vẫn tồn tại.
Ít nhất hiện tại chỉ có thể tạm thời kết luận như vậy.
Nhưng.
Tôi cảm nhận được ma khí trong không gian này.
Đây không phải ma pháp độc nhất thông thường, mà là hắc ma pháp.
…Nói cách khác, vẫn có khả năng đây thực sự là quyền năng của Luxrina.
“…Tiểu thư?”
Tôi mở bàn tay đang siết chặt, gom lượng máu chảy ra lại rồi nắm tay một lần nữa.
“Ừ.”
“Tiểu thư vẫn… ổn chứ?”
“Ừ. Ta không sao.”
Không có ác ý, cũng chẳng có địch ý.
Ma khí vô cùng ngoan ngoãn. Nó không xâm nhập vào cơ thể con người mà ngược lại còn lướt tránh sang bên, đồng thời dò xét dòng chảy của bọn tôi.
Có kẻ nào đó đang theo dõi bọn tôi.
Đang kiểm tra sao? Bằng hắc ma pháp?
“Ha…”
Rốt cuộc là tên khốn đáng băm vằm nào lại bày ra trò đùa quái quỷ này?
Tôi vuốt ngược mái tóc một cách thô bạo rồi nhìn thẳng vào ánh mắt đã dán chặt lên mình từ nãy đến giờ.
Silina de Hermann. Đôi mắt bạch kim của cô đang nhìn tôi chăm chú.
Sau đó, đôi môi cô khẽ mở.
“Eliarnes Justetia.”
“Gì?”
“Hả?!”
“Híc.”
Yurasia hoảng hốt, còn thiếu nữ có vẻ ngoài bình thường thì run lên. Thú nhân sóc vẫn đang ngây người.
Mí mắt Silina cũng giật giật, nhưng cô nhanh chóng lấy lại vẻ thản nhiên rồi nói tiếp.
“Ngươi biết hiện tại đang xảy ra chuyện gì, đúng không?”
“Ma pháp ảo ảnh.”
Đôi mắt Silina nheo lại.
“…Đây là ma pháp ảo ảnh sao?”
“Thế cậu thấy đây giống hiện thực à?”
“Hả?! T, tiểu thư…”
“Híc…”
Silina cau mày nhìn tôi, nhưng khi thấy tôi hất cằm thì cô cũng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Sau một hồi lâu, cô thở dài rồi đứng dậy.
“Xem ra đúng là vậy. Xin lỗi vì đã nghi ngờ ngươi.”
“C, cái đó… tức là hiện tại chúng ta đang ở trong… ảo ảnh, đúng không… vậy?”
Thiếu nữ đeo kính không biết nên dùng kính ngữ hay nói chuyện suồng sã, cuối cùng cất tiếng hỏi bằng một giọng điệu vụng về.
“Không hẳn là bên trong ảo ảnh, nhưng cũng không phải hiện thực.”
“…Ơ, sao? Như vậy là có ý gì… thế?”
“Ở đâu đó giữa hai thứ ấy. Nếu muốn nói chuyện suồng sã thì làm cho dứt khoát đi.”
“Ơ, vâng. Không, ừ…!”
Thiếu nữ đeo kính cũng chỉnh lại cơ thể rồi chậm rãi đứng lên.
Giờ chỉ còn.
Con sóc.
Tôi nhìn thú nhân sóc đang ôm chặt chiếc đuôi.
Cô bé đảo mắt nhìn quanh như muốn biết tôi đang nhìn ai, đến khi nhận ra ánh mắt ấy hướng về phía mình thì lập tức giật nảy.
Sau đó, cô bé luống cuống, không, sóc luống cuống đứng dậy rồi chạy lon ton về phía tôi.
Tôi đâu có gọi cô bé tới.
“Vậy những người còn lại ở đây… chúng ta phải làm sao?”
Thiếu nữ đeo kính cẩn thận tiến lại gần, nhìn những học viên đang nằm la liệt rồi lẩm bẩm.
“Cứ để lại rồi đi.”
“Ơ, ơ…? Làm vậy có được không?”
Silina dường như cũng đồng ý với tôi. Cô nhặt hai mảnh sắt vụn vừa tay rồi tiến lại gần.
“Bọn họ… sẽ không chết chứ?”
“Ừ.”
Sẽ không chết.
Kẻ thi triển không tạo ra ảo ảnh này để giết bọn tôi.
Nhìn vẻ mặt thì có lẽ họ vẫn cảm nhận được toàn bộ đau đớn, nhưng một khi bất tỉnh trong tình trạng này, ý thức của họ sẽ bị đẩy trở về hiện thực.
“C, cũng đúng nhỉ? Vì đây là ma pháp… ảo ảnh mà. Ừ. Chắc giáo sư làm vậy để kiểm tra trình độ của chúng ta thôi.”
Lẩm bẩm, lẩm bẩm.
Thiếu nữ đeo kính miễn cưỡng gật đầu rồi bắt đầu tự tìm lý do để thuyết phục bản thân. Thực ra cũng chẳng thể gọi là viện cớ.
Cô ấy chỉ đang nhìn lại tình hình hiện tại rồi làm một việc gần giống như tự thôi miên rằng mọi chuyện vẫn ổn.
Thú nhân sóc mang vẻ mặt sợ hãi rồi dán sát bên cạnh tôi.
Yurasia mang vẻ mặt cho thấy bất kể chuyện gì xảy ra, cô vẫn sẽ nghe theo lời tôi. Còn Silina trông có vẻ khó chịu.
Vẻ mặt tôi lúc này trông thế nào nhỉ?
Tôi không biết, nhưng có lẽ cũng chẳng khác Silina là bao.
“Eliarnes. Ngươi biết cách rời khỏi nơi này không?”
Tôi biết.
Ngay lúc này tôi cũng có thể ra ngoài.
Nhưng tôi không muốn làm vậy và cũng không được phép làm thế.
Tôi không thể để một hắc pháp sư mạnh hơn mình áp đảo ở thời điểm hiện tại nhìn thấy toàn bộ thực lực.
Cho dù ảo ảnh này được triển khai để kiểm tra trình độ của bọn tôi, tôi vẫn sẽ không để lộ toàn bộ sức mạnh.
Phải che giấu thông tin trước đối thủ mà mình chắc chắn sẽ phải đối đầu bằng cách này hay cách khác.
Nếu kẻ đó biết tôi có thể lập tức phá vỡ ma pháp ảo ảnh này, sau này khi muốn đối phó với tôi, hắn có thể sử dụng một thủ đoạn khác.
Thế nên hiện tại tôi phải đưa ra một phương pháp khác.
Phương pháp chính thống.
“Đi đến điểm cuối là được.”
Silina nghiêng đầu.
“Điểm cuối?”
“Điểm cuối của ma pháp ảo ảnh.”
“Ngươi biết nó nằm ở đâu sao?”
Tôi tháo mái tóc buộc hai bên đã rối tung rồi buộc lại từ đầu.
“Từ giờ phải đi tìm.”
*****
Ba người tiên phong, hai người hậu phương.
May mắn thay, đội hình được chia khá cân bằng.
Yurasia, tôi và Silina.
Yurasia dùng kiếm, tôi dùng nắm đấm, còn Silina sử dụng hai món vũ khí mà tôi vẫn chưa rõ là gì.
Thú nhân sóc và thiếu nữ đeo kính.
Tôi không biết thú nhân sóc có dùng cung hay không, nhưng cô bé chẳng làm gì cả nên đành xếp ở phía sau.
Thiếu nữ đeo kính có thể sử dụng ma pháp.
Vì không có pháp trượng nên uy lực thảm hại, nhưng ít nhất cô ấy vẫn có thể thi triển được.
Sau khi chia xong vị trí, đến giờ đã trôi qua 1 tiếng.
Khoảng mười mấy con ma vật xuất hiện đều bị Yurasia tiêu diệt sạch.
Mỗi lần như vậy, Silina đều lộ ra vẻ tiếc nuối kỳ lạ, còn thiếu nữ đeo kính lại thở phào như vừa thoát khỏi đại nạn.
Trong khi đó, thú nhân sóc chẳng nhúc nhích lấy một ngón tay giống như tôi. Mỗi lần ma vật xuất hiện, cô bé đều nắm chặt đồng phục của tôi như muốn xé rách rồi trốn ra phía sau.
Tôi không hiểu tại sao cô bé cứ trốn sau lưng mình.
Nếu muốn ẩn nấp thì chẳng phải nên bám lấy Yurasia, người trông mạnh nhất ở đây sao?
Chỉ xét vẻ bề ngoài, tôi mới là người trông yếu hơn cả thú nhân sóc.
“Mà này, tên cậu là gì?”
Giữa lúc đó.
Yurasia vừa dùng chân bàn đánh chết con ma vật mới xuất hiện, lau sạch máu ma vật bắn lên má rồi dịu dàng lên tiếng hỏi.
Nhìn thấy cảnh ấy, sắc mặt thiếu nữ đeo kính lập tức tái nhợt.
“G, Gailan. Tên mình là Gailan. Mình… không có họ.”
“Gailan sao? Vậy còn cậu?”
Thú nhân sóc cụp tai, ôm chặt chiếc đuôi đang cuộn tròn rồi run lên bần bật. Đôi môi cô bé liên tục mấp máy.
“Sao? Ơ…? Xin lỗi, mình không nghe thấy. Cậu có thể nói lại một lần nữa không?”
Mấp máy, mấp máy.
Vẻ mặt Yurasia trở nên khó tả.
Gailan cũng lộ vẻ khó hiểu.
Ngay cả Silina vốn chẳng quan tâm đến chuyện gì cũng liếc nhìn thú nhân sóc.
Thế nên tôi cũng nhìn theo.
Thú nhân sóc lập tức run lên cầm cập rồi lấy hai tay che mắt.
Tôi đã thắc mắc từ nãy đến giờ, tại sao cô bé cứ che mắt mình như thế?
Tôi muốn hỏi, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.
Mỗi khi tôi bắt chuyện, cô bé lại như sắp tắt thở đến nơi, thế nên tôi quyết định cứ im lặng.
Trái lại, cô bé rất nghe lời Yurasia.
Rõ ràng bám lấy tôi nhưng lại trò chuyện với Yurasia.
Đúng là khiến người ta đau đầu.
“Có phải… cậu gặp khó khăn khi nói chuyện không?”
Yurasia thận trọng hỏi.
Đôi mắt thú nhân sóc lập tức sáng lên.
Gật đầu, gật đầu.
Gương mặt Yurasia lập tức trở nên u ám.
Gương mặt Gailan cũng trầm xuống.
Silina như đã giải đáp được thắc mắc nên quay đầu nhìn thẳng về phía trước.
Còn tôi lẩm bẩm.
“Nếu không nói được thì cứ nói là mình không nói được, sao lại không nói… À. Cậu không nói được. Xin lỗi.”
Thú nhân sóc lại bắt đầu thở dốc như sắp tắt thở.
Yurasia gượng cười rồi dịu dàng bảo cô bé rằng không sao, còn Silina thì trừng mắt nhìn tôi.
“…Ta vừa nói một câu ngu ngốc. Xin lỗi.”
Tôi ngượng ngùng gãi đầu rồi nhặt một cây bút cùng tờ giấy rơi trên mặt đất, không, là trên trần nhà.
“Đây. Dùng cái này để nói đi. Không, dùng cái này để… ừm… nói, chậc… cứ dùng cái này đi.”
Gật đầu, gật đầu. Thú nhân sóc gật mạnh đến mức tưởng chừng sắp rụng cả cổ, sau đó vừa run rẩy vừa viết gì đó lên giấy.
Nét chữ xiêu vẹo như thể người viết mắc chứng run tay.
[Pina. Tên tôi là Pina. Tôi không có họ.]
“Ra là Pina. Ừ, Pina. Mình là Yurasia Espirot. Rất vui được gặp cậu.”
[Vâng. Kính chào ngài Yurasia Espirot.]
“Ơ, ừm… Ha ha. Cậu cứ nói chuyện thoải mái cũng được…”
[Không cần đâu. Hiện giờ tôi đã nói rất thoải mái rồi.]
“V, vậy sao? Thế thì đành chịu vậy. Nào! Chúng ta lại lên đường nhé? Nếu mệt thì bất cứ lúc nào cũng phải nói… không, phải báo cho mình biết. Chúng ta có thể nghỉ một lát rồi đi tiếp.”
[Vâng. Cảm ơn.]
Sau khi cuộc trò chuyện vụng về ấy kết thúc, bọn tôi lại tiếp tục lên đường.
Bây giờ, phía trên còn 3 tầng, phía dưới còn 2 tầng.
